Код "Матильда"

      Кайл Рейв сидит в чужом кресле, развалившись в своё удовольствие, и с лёгкой полуулыбкой смотрит на человека напротив. Его буквально раздирают противоречивые чувства, но он слишком хорошо знает цену своей маске, чтобы так легко разрушить создаваемый долгое время образ.       — И даже не поцелуешь? — Сказано с напускной обидой в голосе.       — Не сейчас, Кайл. — Почти неразличимый вздох. — Ты всё понял?       — Да понял я, понял. — Он машет рукой, затем подаётся немного вперёд. — И всё же… Когда будут поцелуи?       Максвелл едва сдерживает желание закатить глаза, поднимается с места и одёргивает рукава рубашки. Кайл, конечно, кадр очень эффективный, опытный и полезный, но не незаменимый. Он задумывается о том, которое из чувств сильнее: раздражение на поведение Кайла или желание добраться до бубновой двойки? Второе перевешивает, а значит Кайл остаётся. В живых. Пока что.       — Я хочу, чтобы ты приступил, как можно быстрее.       — Ну время у нас есть, — елейно сообщает Кайл, но не получает должной реакции. Максвелл надевает пальто, явно куда-то собираясь. — К Винсу спешишь? — Опять ноль эффекта. — Я думал, вы с дядей друг друга недолюбливаете.       — Рейв. — Данное обращение — плохой знак. — То, что я рассказал тебе про Винса, не означает, что ты можешь влезать в наши с ним отношения.       — Дела семейные, я понял. — Сразу идёт на попятную. — Я сегодня заеду в колледж, разберусь с документами. Думаю, можно будет приступить с завтрашнего дня.       Он ждёт какого-то утверждения, согласия со своими действиями, чего-то похожего на: «Я надеюсь на тебя», но получает вместо этого лишь скупой кивок. Кайла решительно не устраивает такое положение вещей. Он встаёт с кресла, приближается к Максвеллу со спины и обхватывает обеими ладонями за шею, заставляя того развернуться. Губы соприкасаются, сливаются в поцелуе, хоть и безответном поначалу. Но его упрямство всё же приносит свои плоды. Максвелл склоняется немного навстречу, целуя кратко в ответ.       — Неужели было так сложно? — Шепчет Кайл в чужие губы.       Максвелл, предсказуемо, не реагирует. Отстраняется, поправляет полы пальто и выходит из квартиры.

***

      — Винсент Хейлман. — Дверь в камеру открывается. — На выход. К вам пришёл адвокат.       Винсент следует всем указаниям, даёт заковать себя в наручники и проходит под конвоем в комнату свиданий. Его усаживают за стол, как и в прошлый раз пристёгивают цепью. Один из смотрителей задерживается у входа, пропуская посетителя внутрь и приветствуя его: «Мистер Кроуфорд».       Максвелл заходит внутрь, садится на единственно свободное место, а Винсент только усмехается.       — Ну и как та девчонка?       — Пришла в себя, — коротко отзывается Максвелл.       — Не успели, — в ответ цокают языком. — Не страшно, улик у них нет.       — Только взяли тебя на месте преступления, а жертва утверждает, что именно ты её похитил, — хмыкает Максвелл.       — И не из такого выбирались. — Пожимает плечами. — Когда меня выпустят?       Максвелл молчит, и Винсенту это не нравится. Шестое чувство подсказывает, что такое молчание не к добру. Он щурится, подтягивается по стулу ближе, так, что край стола врезается в тело, и практически шипит.       — Что ты задумал?       — Отмажем по-старинке. — Винсент недоверчиво наблюдает за ним. — Проведём психиатрическую эскпертизу. — И чертыхается.       — Хочешь упечь меня в психушку?       — Разве не там тебе самое место?       Они с минуту сверлят друг друга взглядами — ни один не хочет сдавать позиции. Вот только старший понимает, что именно он находится в наименее выгодном положении, несмотря на проведённую операцию. И решает на время смириться.       — Я думал, ты будешь более благодарным. — Он щёлкает пальцами. — За то, что я для тебя сделал. За всё, — выделяет последнее особой интонацией, — что сделал.       — А я с лихвой расплатился, покрывая твои дела, — парирует Максвелл.       — И как ты намереваешься выпутываться без меня?       — Есть кое-кто на примете.       А вот это совсем уже нехорошо. Если Максвелл ввёл в игру нового персонажа — проблем не оберёшься. Но разве племянник хоть когда-то действовал себе в убыток? Винсент широко улыбается, но как-то зло.       — Надеюсь, ты этому кое-кому доверяешь.       — Доверие тут не при чём, Винс. Главное, чтобы он выполнил поручение, а нежелательные последствия всегда легко устранимы.       — Ну да. — Хмыкает тот. — Главное, чтобы ты в этом не засветился.       Оба знают насколько тонок лёд, на который они ступили. Оба осознают риски и возможные препятствия. И если ситуация с Винсентом позволяет Максвеллу раскрыть своё присутствие, то их истинная цель — нет. Это тоже оба понимают.       — И когда меня собираются проверять? — Уходит от темы Винсент.       — Как только, так сразу.       — Долго вы с экспертом возитесь. — Приглушённое хмыканье.       — Вопрос цены. — Но не кажется, будто Максвелла это волнует.       — И куда меня поместят?       — В Грейвсайд Институт, прямо в этом городе.       — Значит у себя под боком собираешься держать.       — Ты предпочёл бы что-нибудь более удалённое?       — Да, например, Канары.       Максвелл качает головой. Он вообще довольно редко выражает свои эмоции жестами, но с Винсентом просто невозможно сдержаться. И всё ещё задаётся вопросом, почему до сих пор держит этого психопата при себе. А дело ведь далеко не в родственных связях.       — Ты им что-то сказал?       — Говорить буду только в присутствии своего адвоката, — усмехается Винсент, вызывая у собеседника очередной вздох.       Дверь в комнату снова открывается, и внутрь проходят двое: у одного — значок шерифа, второй — заносит ещё один стул. Максвелл поднимается, пересаживаясь сбоку от Винсента и давая возможность шерифу сесть напротив подозреваемого.       — Значит вы — его адвокат, — утверждает мужчина, а затем представляется. — Шериф Уэсли Стоунбридж. Ваш подопечный отказывался обсуждать с нами подробности своего преступления без вашего присутствия.       — Пока его вина не доказана, — с ровным выражением лица отзывается Максвелл и переводит взгляд на Винсента. — Но я с удовольствием послушаю, что именно у вас есть.       Шериф лишь на мгновение напрягает скулы, явно недовольный подобным заявлением, а затем раскрывает папку перед собой. Этот адвокат стоит своего клиента, а он сделает всё, чтобы им противостоять.

***

      Эйдан с толикой недоверия косится на новичка, подбивающего клинья к Лайле. Как бы там ни было, Винтер была, есть и останется навсегда важным человеком в его жизни. Первая любовь. Единственная девушка, которую он вообще когда-либо любил. Поначалу. Конечно, позже, он смог понять, что детская влюблённость, перенесённая в подростковую жизнь — совсем не «то», но привязанность к ней никуда не делась. Да и в конце концов, причина под названием «Я влюблён в Лайлу Винтер с первого класса» всегда помогала избежать неуместных вопросов и неприятных ситуаций. Вот и сейчас его подозрение относительного новенького можно списать на банальную ревность.       — Хватит пялиться. — Толкает его в бок локтём Тоби.       — Не нравится мне это. — Эйдан даже и не думает слушаться.       — Если он тебе так не нравится, пойдём ближе познакомимся.       В этом есть смысл. Чем ближе ты к опасности, тем дальше от беды — верно? По крайней мере, Эйдан с детства так считает, и действует по жизни согласно этому слогану. Когда они вместе с Тоби приближаются к болтающей парочке, Лайла смеётся заливисто, откидывает с лица прядь волос и незаметно становится к новенькому ещё ближе.       — Привет, Лайла. — Тоби машет рукой, а Эйдан едва ли не через силу повторяет за ним и сразу переходит в наступление.       — А ты ведь новенький, Кайл, да?       — Да, Кайл Рейв. — Тот кивает и протягивает ладонь.       Рукопожатие у него крепкое, уверенное, и это не нравится самому Эйдану. Слишком цепкая у того рука, слишком сильно сжимает пальцы.       — Спортсмен? — Он тут же находит объяснение.       — Да. — Кайл улыбается. — Как догадался?       — Наверняка по мышцам, — воркует Лайла и бросает на Эйдана недовольный взгляд. Сама что ли хотела это спросить?       — В бейсбол играешь? — Подхватывает тему Тоби. — У нас команда хорошая.       Судя по выражению лица Кайла, тот не совсем верит последним словам, но больше никак не выдаёт себя. Пожимает только плечами.       — Не думаю, что мне это подходит. Я больше по баскетболу.       — А зря, тебе могло бы понравится. Может сначала показаться, что это не лучший выбор спорта, но потом втянешься — не оттащишь.       Кайл поджимает губы, буквально выдавливая новую улыбку. Но и не догадывается, что наступление только начинается — его окружили со всех сторон.       — Всё лучшее в этом колледже достаётся команде по бейсболу, — тихо выдыхает Лайла, привлекая к себе внимание.       — Намёк понят. — Кайл мгновенно переключается на неё. — Я попробую.       — Отлично. — Тоби хлопает его по плечу, словно старого друга. — Как раз завтра будут просмотры в команду, приходи, будем тебе рады.       — Договорились, — отзывается Кайл и отвлекается на звонящий телефон. Хмурит брови и прячет гаджет в карман. — Мне пора. — И уже обращаясь к Лайле: — До завтра.       Кайл отходит от ребят, направляясь в сторону выхода под их пристальными взглядами. Эйдан уже было успевает открыть рот, чтобы высказать свои сомнения подруге, но когда оборачивается — Лайлы на месте нет. Он молча закатывает глаза и подталкивает Тоби в спину.       — Нам тоже можно идти. Сегодня тренировки нет. — И тут же дёргается, словно вспомнив нечто важное. — Ведь нет же?       — Нет, — подтверждает Тоби на ходу. — Нормальный вроде парень, зря ты.       — Может зря, а может быть и нет. — Эйдану всё равно чем-то не нравится происходящее. — Надо последить за ним.       — Не начинай, — едва ли не стонет Тоби, толкает дверь и выходит на улицу. — Что в нём такого подозрительного?       — Ну…       Эйдан тычет пальцем вперёд, а затем перехватывает друга за подбородок, заставляя посмотреть в нужную сторону. В этот момент Кайл приближается к довольно необычной и дорогой для здешних мест машине.       — Совсем ничего, да?       — Это ничего не значит. — Тоби качает головой. — Подумаешь, он при деньгах. Вон Дилан такой же.       — Дилан сам такую водил, а этого кто-то забирает, — в голосе проскальзывает недовольство.       Тоби вздыхает, продолжая путь, вот только чего-то не хватает… Например, болтовни друга. Он поворачивает голову, рассматривая застывшего Эйдана. Тот не отводит взгляда от машины.       — Всё нормально?       — Да, наверное.       Эйдан отчего-то кажется подавленным. Он опускает голову, прикрывает на мгновение глаза и медленно с паузами выдыхает.       — Бро, ты в порядке?       — Ты видел кто за рулём? — Неожиданный вопрос.       — Нет. — Тоби рассеянно проводит взглядом удаляющуюся машину. — А что?       — Это тот человек из больницы.       — Какой человек?       Эйдан кривит губы, догоняет Тоби и тянет за собой дальше. И совсем не знает, как объяснить лучшему другу, что буквально только что, хоть и не напрямую, вновь столкнулся с тем, кого уже успел мысленно окрестить своим.