Код "Матильда"

      Макс сидит прямо на ступеньках на лестничной площадке. В пачке осталось всего три сигареты, и он вздыхает. Снизу доносится шум шагов, но он не реагирует — здешним жильцам плевать на смолящих подростков, даже если те — их собственные дети. Из-за поворота появляется фигура недавно заселившегося в эту общагу жильца. Макс хмурится, силясь вспомнить имя новенького, и тут же расплывается в улыбке.       — Добрый день, мистер Силвер.       — Добрый.       Тот замирает, но быстро приходит в себя от неожиданного приветствия и продолжает путь, обходя парня стороной.       — Сигаретки не найдётся? — В наглую клянчит Макс.       — Не курю, — отрезает Силвер и подходит к двери в свою квартиру, что как раз напротив дома этого ребёнка.       — Правда что ли? — тот не сдаётся. — А по вам и не скажешь.       Силвер с хмурым видом отпирает дверь, не реагируя на слова.       — Помощь не нужна?       — Нет.       Дверь за соседом захлопывается, и Макс снова вздыхает. Не везёт ему сегодня. Шум из квартиры наконец прекращается, но возвращаться ему не хочется. За столько лет, проведённых в приёмных семьях, Макс научился игнорировать происходящее и абстрагироваться от новых родителей. Всё равно, любви и ласки от тех ему не достанется никогда. Мысли снова возвращаются к мистеру Силверу. Тот кажется странным, словно не от мира сего. Тогда Макс и решает узнать о соседе больше.

***

      В следующий раз они сталкиваются снова на том же месте. Только в этот раз у Макса в руках книга. Новая и дорогая, с краткими лекциями по итальянской прозе. Силвер — разве не итальянская фамилия? О чём Макс и рискует спросить.       — Да, — коротко отвечает мужчина, направляясь к квартире. Затем останавливается, поворачивается к нему лицом. — Откуда она у тебя?       — Украл, — просто отзывается Макс.       — Воровать нехорошо.       Больше Силвер ничего не говорит и, по обыкновению, скрывается за дверью своей квартиры. Какая-никакая, но всё же реакция. Макс улыбается, перелистывает страницу и углубляется в чтение.

***

      Новая встреча совсем не случайна. В этот раз он ногой стучится в соседскую дверь. Та открывается, и на пороге возникает Силвер, только без привычного пальто, бини и очков. Впервые Макс может разглядеть цвет его глаз. Довольно необычный и красивый, такой чистый и яркий, что дух захватывает. Ему тоже хотелось бы иметь такие глаза.       — Я вам книгу принёс. — Макс всучивает тому в руки том со стихами. — Почитать. А есть что пожевать? — И протискивается мимо в квартиру.       Силвер недовольно морщит нос, но дверь закрывать не спешит. Вертит книгу в руке, затем оборачивается к нахальному подростку.       — А твои не против?       — Неа. — Макс уже добрался до холодильника и рассматривает содержимое.       — Тихо они сегодня, — констатация факта.       — Их нет.       Силвер наконец закрывает дверь и проходит следом.       — Кэйт увезли в больницу, — продолжает мысль Макс с абсолютным равнодушием.       — И почему ты не с ними? — Интересуется Силвер, прислоняясь к стене возле холодильника.       — Я там лишний. — Тот пожимает плечами, наконец выуживая коробку с яйцами. — Я приготовлю?       — На здоровье. — Мужчина пристально наблюдает за его действиями, а затем всё же решает спросить. — Тебе сколько лет?       — Пятнадцать.       Силвер качает головой, но больше вопросов не задаёт.

***

      — Ты надолго здесь? — Макс уже давно наплевал на приличия и быстро переходит к фамильярному обращению.       — Как получится.       Не сказать, что Силвер когда-либо стремился к общению, тем более с подростками, но уже понял, что прогонять Макса бесполезно. Даже его лекция о необходимости проводить время со сверстниками была проигнорирована, хотя он очень старался.       — Когда соберёшься уезжать — предупреди.       — Зачем тебе это?       — Я поеду с тобой.       И Силвер давится соком под хитрым взглядом мальчишки. Тот кидает ему несколько салфеток, не переставая при этом самодовольно улыбаться.       — Тебе со мной нельзя, — откашлявшись выдыхает.       — Мне много чего нельзя, — с умным видом произносит Макс. — Но с тобой — можно.       — А как же твоя семья?       Макс мрачнеет после сказанного. Даже напрягается. Но потом дёргает плечом, фыркает.       — Не семья они мне.       — Эти люди тебя приютили.       — И что хорошего из этого вышло?       Эти слова заставляют Силвера насторожиться. Он протирает обеденный стол от сока, чтобы дать себе время их обдумать.       — Как Кэйт попала в больницу?       — Кем ты работаешь? — Парирует Макс.       На этом разговор по душам оба считают закрытым.

***

      — Ты не правильно его держишь.       Силвер становится позади Макса, кладёт одну руку поверх его ладони, сжимающей пистолет. Другой — придерживает под локоть. Помогает направить дуло.       — Отдача будет сильной.       — Не страшно.       Макс усмехается, прикрывает один глаз, прицеливаясь, и стреляет.       — Почти. — Силвер снова корректирует его стойку.       — А почему ганстеры стреляют так. — Он переворачивает руку с пистолетом боком.       — Это не лишено смысла, в таком положении траектория полёта пули реже сбивается и отдача меньше.       — Почему тогда я учусь стрелять прямо? — Макс не совсем понимает.       — Ты хочешь быть ганстером или киллером? — Не сдерживает усмешки Силвер.       — Хочу быть, как ты, — без тени сомнения выдыхает Макс и вновь перемещает пистолет в нормальное положение.       Силвер решает промолчать о том, что это далеко не лучший выбор для молодого парня. Вместо этого он снова сжимает пальцы поверх юношеской ладони.       — Не отвлекайся.       Этот раз у Макса получается лучше. Он учится куда быстрее, чем Силвер в своё время, а ведь у того умение обращаться с оружием в крови.       — Новичкам везёт, — декламирует Силвер, когда подросток попадает по цели в шестой раз подряд.       — А может, тебе просто повезло с учеником?       Силвер не находит ответа, а улыбка Макс становится шире. Кажется, он разбаловал парнишку.

***

      В магазине Макс случайно сталкивается тележкой с незнакомкой, извиняется рефлекторно и тянет Силвера за рукав, но тот остаётся стоять на месте. Макс хмурится, оборачиваясь и прослеживая его взгляд, направленный на эту женщину.       — Ты её знаешь? — Важный вопрос.       — Нет. — Силвер наконец приходит в себя, качает отрицательно головой. — Просто напомнила кое-кого.       — Бывшая любовь?       Макс силиться рассмотреть его глаза, скрытые за непроницаемыми стёклами тёмных очков. Вот только ничего не получается.       — Не совсем, — голос мужчины сбивается, — да, можно и так сказать.       Максу не нравятся секреты, особенно между ними, но сейчас он ничего не может сделать. Разве что попросить.       — Расскажешь?       — Может, когда ты подрастёшь.       Силвер опускает руку ему на макушку, ерошит волосы и проходит мимо вглубь зала. Макс неотрывно следует за ним. Он уверен, что за этими словами скрывается очень интересная и долгая история. А ведь так хочется узнать больше о своём наставнике. Но тот не станет ничего рассказывать до тех пор, пока считает всё, что происходит между ними, несерьёзным. Поэтому Макс просто выжидает. И в тот день, когда замечает спрятанную в дальнем углу гостиной Силвера собранную сумку с вещами, решает, что пора действовать.

***

      Дым заполоняет всё пространство. Огонь уже пробирается на лестничную площадку. Макс тарабанит со всей силы по соседской двери, и та наконец поддаётся. Силвер уже собран, явно готовится уйти, но Макс не даст ему это сделать в одиночку.       — Я с тобой, — твердит он с порога.       — Макс… — опасливо.       — С тобой, — упрямится тот и взмахивает также заранее приготовленным рюкзаком.       Вместе они выбираются через окно, спускаются по внешней лестнице, пока пожарные не подоспели, и скрываются в сгущающихся сумерках. Мало ли кто может пропасть при пожаре. По крайней мере, Макс рассчитывает, что у них будет несколько дней прежде, чем его хватятся. Он цепляется пальцами за горячую ладонь Силвера, словно боясь упустить, потерять. Идёт за ним, как за пастырем, и искренне верит, что теперь жизнь изменится к лучшему.