Сопровождающий ночь

      И вот снова это начинается… —Это значит нет? — мужчина в миг оказывается рядом с миниатюрной девочкой и одним резким движением поднимает её вверх, держа за воротник, — Хорошо. Тогда беги. Все присутствующие в комнате были шокированы поведением капитана Леви. Было известно о тяжёлом характере капрала, а также о его любви к применению силы к непослушным солдатам, но никто не ожидал, что он ни с того ни с сего будет кричать на Хисторию Райсс. Хотя, почему ни с того ни с сего? На неё обрушилась немилость капитана, потому что она отказалась становиться королевой, коей по крови являлась, таким образом, считай, отправляя весь Разведкорпус на виселицу. Никто из ребят не мог ничего ему противопоставить, ведь следующим за Хисторией пошёл бы он. Да и, скорее всего, в глубине души они понимали, что Леви прав и девушка не в том положении, чтобы выбирать свою судьбу. Особенно хорошо это понимали Лилит и Альберт, что узнали об истинном происхождении Хистории чуть ли не самые первые. Белобрысая пыталась докричаться до Леви, но тот никакого внимания не обращал, поэтому девушка решила не продолжать свои попытки, а просто стоять наготове, если вдруг капитан зайдёт слишком далеко. — Беги от нас так быстро, как только сможешь. Потому что мы собираемся пойти на всё, чтобы заставить тебя делать то, что нужно нам. Лили была согласна с ним. Когда на кону стоят сотни жизней невинных людей, которые в один миг могут быть сожраны титанами. Пусть её мечта об обретении личной свободы для неё и её товарищей и кажется эгоистичной на фоне планов Разведкорпуса, но она не собирается отступать от неё. Леви продолжал что-то кричать, но Бейкер уже не слушала его, погрузившись в свои мысли.

***

После того, как все услышали план по спасению Эрена, отряд стал экстренно убирать за собой следы. Пока ребята прибывали на втором этаже, Лилит пыталась как-нибудь поднять тяжёлый стол, что был безжалостно перевёрнут Ханджи. В миг деревянное изделие стало лёгким, словно пёрышко. Девушка не сразу поняла, что кто-то помог ей поднять стол, и, слегка повернув голову, она встретилась с лицом Леви, что было буквально в двадцати сантиметрах от её. Лилит слегка крикнула и отскочила от брюнета, продолжая испуганно смотреть на него. Как он смог незаметно подобраться к ней, и... он что, держит тяжеленный стол одной рукой? — Ты знал, что от страха может остановиться сердце? Это называется инфаркт. — с укором произнесла девушка, возвращаясь к столу. — Ты знала, что от нагрузки может прямая кишка выпасть ? Сказать как это называется? — Нет, спасибо....— скривилксь девушка представляя у себя в голове эту картинку, — У тебя, видимо, с этим проблем нет. Оставшиеся минуты они провели молча, просто убирая всё на свои места. Когда они почти закончили, Леви вдруг спросил: — Как думаешь, правильно ли я поступил, запугав Хисторию? Девушка не ожидала такого вопроса от него. По Леви не скажешь, что его волнуют нормы морали и мнение окружающих. Собравшись с духом, Лили начала: — Не мне судить, правильно ты поступил или нет, но одно я могу сказать точно: ты донёс правильную мысль до ребят. Мы не можем быть готовым к тому, что будет завтра, и если есть хоть малейшая гарантия того, что через сутки мы не сдохнем, то нужно за неё хвататься. Судить, правильно или нет, я не могу, но для меня ты поступил правильно. Точнее, не так. В такой ситуации я бы поступила также. Поэтому я полностью на твоей стороне, хотя сторон тут и нет. Правда, с хватанием за шкирку ты всё-таки переборщил, — девушка улыбнулась, разворачиваясь к выходу, но в последний момент остановилась, — Кстати, тут рядом есть ферма у моих знакомых. Мы можем там остановиться. Они люди хорошие, детишек много, полицию не терпят. Они не прогонят.

***

И правда, почти в километре отсюда находилась небольшая ферма. Придя туда, их встретил пацан лет тринадцати. Увидев толпу незнакомых людей, мальчишка испугался и уже хотел захлопнуть дверь, но на глаза ему попалась белобрысая девушка. Он сразу же изменился в лице, расплывшись в улыбке. — Госпожа Лилит! Какими судьбами? Девушка протиснулась мимо коллег и подошла ближе к знакомому, трепя его по волосам. — Привет Энди, я тут с друзьями. Вы не против, если мы останемся у вас на ночь? Мальчик мельком оглядел всех присутствующих и широко раскрыл дверь, впуская гостей внутрь. Как только люди переступили порог, то их сразу встретил запах свежей выпечки, а также тепло от недавно растопленной печи. Бейкер не успела пройти дальше, как на неё налетела черноволосая девочка лет пяти и кинулась на шею, параллельно что-то крича. — Нора, как я рада тебя видеть! — расплылась в улыбке Лилит, крепче обнимая девчонку. — А где родители? — вдоволь понежившись, девушка поставила ребёнка на пол, оглядывая помещение. — Они сейчас в Стохесе, вернутся только послезавтра, — Нора резко взяла белобрысую за руку и потащила в другую комнату. — Пойдем, я покажу тебе свои новые платья. Как позже Леви узнал, эта ферма принадлежит семье Майер. Они выращивают лук, зелень и чеснок, и несколько раз в год ездят на ярмарки в разные города продавать урожай. Мало кто торгует такими продуктами, так они ещё и умудрились сушить зелень и чеснок, превращая их в специи, чем сколотили неплохое состояние. Помимо огорода, у них ещё и кролики, которых они разводят. Кроме супругов Майер, на ферме живут ещё четверо детей: старший Энди, двенадцатилетняя Люси, девятилетний Луи и самая младшая, пятилетняя Нора. В своё время, когда госпожа Майер была беременна последним ребёнком и уже вот-вот должна была разродиться, на их ферму напали разбойники, что промышляли грабежом ближайших деревень, и их очень привлёк одинокий дом, находящийся достаточно далеко от других поселений. Мистер Майер тогда отлучился по делам, и одна женщина, беременная, с тремя малолетними детьми не смогла бы дать отпор. Тогда же из госпиталя выписалась Лилит и, решив сократить путь до штаб-квартиры через лес, она стала свидетелем начинающегося грабежа. Тогда она не придумала ничего лучше, кроме как налепить на себя побольше листвы и водорослей из ближайшего болотца, измазаться в грязи и с криками кинуться на бандитов, размахивая палкой, которую она предварительно зажгла. Преступники, то ли от шока, то ли от страха, убежали куда глаза глядят, приняв её за чудище болотное. Госпожа Майер, видя всю эту картину из окна, сама чуть от страха не родила. Теперь они со смехом вспоминают эту историю и с теплотой относятся к Лилит, называя своим "ангелом хранителем". Ведь если бы не она и её безрассудность, как считал Леви, скорее всего, Нора бы не выжила. Да и неизвестно, каковой была бы судьба остальных детей семьи Майер. Лилит всегда им помогает, чем может, и они всегда рады ей, и тем более её друзьям. От очей брюнета не скрылось и особое отношение между Норой и Лили. Мелкая её просто обожала, упиваясь, рассказывала ей что-то из своей детской, насыщенной жизни. Бейкер же с невероятной заботой в глазах слушала её, параллельно укладывая спать. Если бы он не знал белобрысую, то принял бы их за мать и дочку, настолько между ними были тёплые отношения. Лилит с трепетом относилась ко всем жителям дома, но Нора для неё всё равно была особенной. От такого даже мрачный Леви расплывается в лёгкой улыбке.

***

Как и ожидалось, Эрена и Хисторию похитили этой ночью. Но вот что точно не ожидали разведчики, так это то, что их сообщника, Димо Ривза, убьют и в этом обвинят Эрвина Смита. Теперь Разведкорпус вне закона, их деятельность приостановлена, а солдат приказали задержать до выяснения обстоятельств. Но это не мешает отряду Леви патрулировать город сверху на УПМ. Они внимательно наблюдали за двумя деревянными гробами, в которых, предположительно, должны перевезти Эрена и Хисторию. По разным крышам расселись солдаты отряда Ханджи. Совсем рядом с предметом слежки сидели в засаде Нифа и Леви. На крыше дома напротив находились Лили и Ал. — Как-то всё до ужаса просто. Мы просто нападём и заберём их? — скорее риторически спросила девушка, наблюдая за гробами из подзорной трубы. — Нет, конечно. Что-то наверняка случится, не зря же я видел людей в плащах, — скучающе выдал Альберт. — В смысле, людей в плащах? — Лили отложила свой инструмент и вопросительно уставилась на парня, — С разведкой несколько дней ходишь и уже мозги отшибло? Ты разве забыл, чему нас учили? — Девушка хотела продолжить наезжать на парня, но вдруг за её спиной раздался выстрел, а вокруг, как из неоткуда, появились солдаты с пушками. — ЛОЖИСЬ! Бейкер навалилась всем телом на Альберта и чудом уворачивается от пули в лоб. Ну как пули, чего-то помощнее, что превратило черепа уже нескольких солдат Разведкорпуса в кровавую кашу. Мигом достав спрятанный за пазухой пороховой пистолет, она делает выстрел в их нападающего, и он падает замертво на крышу. Лили ринулась к трупу, чтобы осмотреть его. На неё напала женщина, которой ещё тридцати нет. Жалко ли ей была её? Ни капельки. Если человек решил пойти на убийство, значит, готов к своей собственной смерти. Таких людей нет смысла жалеть. — Она из военной полиции, — Бейкер начала рыться в её карманах в поисках чего-нибудь полезного, — Видимо, правительство решило задавить нас и силой, и количеством, но стой... Её внимание привлекло до боли знакомое снаряжение на её руках: две пушки. На бёдрах — патроны. Лилит ногой перевернула тело девушки и убедилась в своих догадках. Это было УПМ новой модели. Вместо мечей там — невероятно мощные пистолеты, баллоны, которые потребляли меньшее количество газа, и катушки находились на спине для удобства стрельбы и перезарядки. Эти устройства были спроектированы не для борьбы с титанами, а для борьбы с людьми. Откуда Лилит знала всё это? Потому что она сама их и создала. Ещё год назад она сделала чертёж на основе имеющегося УПМ солдат и после представила пробную модель. Тогда Морис просто посмеялся над ней и забрал пробник. Видимо, без её ведома они пустили УПМ нового образца в производство. Ну, зато теперь она была уверена, что Столичная полиция и Альянс тесно сотрудничают в борьбе с Разведкорпусом, и это вопрос времени, когда вторые направят своих сотрудников на разборки. Была ли Лилит расстроена? Ещё как! Она была раздавлена и унижена. — Ли, это случайно не те ? — аккуратно спросил парень, стараясь не нервировать девушку, по лицу которой уже можно было понять, что она мягко говоря рассержена. — Да, это именно то УПМ...— белобрысая поднялась с корточек, продолжая смотреть на механизмы, — Вот ведь сукин сын! — от злости она пнула труп девушки ногой и та покатилась с крыши, — Ненавижу! Не прощу.... никогда не прощу.... Альберт быстро подошёл к ней и обнял со спины да бы успокоить. — Тише-тише, всё хорошо. Нам нужно уходить, а то присоединимся к этим бедолагам, — она мягко схватил Лили за руку и повёл её дальше от этой проклятой крыши. Их ещё несколько раз пытались пристрелить с воздуха, но Лили была быстрее, мастерски орудуя мечами и одним единственным пистолетом.

***

Это был провал. Эрена и Хисторию они потеряли. Потеряли троих товарищей. Сами чуть не погибли. Все были ранены: и физически, и морально, особенно Армин. Сегодня ему пришлось впервые убить человека, и от этой мысли мальчика выворачивало. Его рвало, как в последний раз. Лилит и Микаса не отходили от него, придерживали волосы, подвали воду. — Это должно было рано или поздно произойти. Не хочется говорить, но чем раньше, тем лучше, — пыталась его успокоить белобрысая. — Госпожа Лилит, а как вы отреагировали, когда впервые убили человека? — прохрипел парень сквозь слёзы. Такой вопрос застал девушку врасплох. Она и не помнила, когда это было. — Я не помню, но точно уверена, что плохо. Но я это я, а ты это ты. Считай, что ты больше не ребёнок и твоя жизнь никогда не будет прежней, как и ты сам. Бейкер понимала, что они уже давно не дети, раз встречались лицом к лицу с титанами. Но одно дело — убивать существ, которые не имеют чувств, не думают, не дышат, не живут, а существуют и только и умеют, что жрать людей, а другое дело — убить себе подобного, у которого была семья, мечты, своя жизнь. Это тяжело. Решив оставить Армина одного, она прошла в глубь сарая, который выступал их временным укрытием. Все залечивали раны. Всё это происходило в сопровождении молчания. Даже непривычно. — Лили у тебя рука кровоточит, — тихо сказал Ал. И правда, её кофта была порвана в районе плеча, на котором красовалась достаточно глубокая рана. Из-за адреналина она даже не заметила, что та шальная пуля всё-таки задела её слегка, а боли она даже не почувствовала, хотя, возможно, это из-за общей усталости. Решив не церемониться, Лили разорвала ткань до самой раны, оставляя короткий рукав. Фидель начал рассматривать её, параллельно неодобрительно мотая головой. — Рана глубокая, надо зашивать, — произнёс парень, начиная искать в своей "аптечке" нить и иглу. — А-а можно без этого? Просто перевязать ? — голос Лилит задрожал, а сама она старалась потихоньку ретироваться от друга. — Нет, я же говорю, рана глубокая. Она просто так не заживёт. — Нет, пожалуйста, только не иглой, — девушка с ужасом попятилась назад, заприметив в руках у друга эту злополучную иглу. — Так, кто-нибудь подержите её! У меня буйный пациент! — начал звать на помощь брюнет. На зазывания пришёл Леви, которого только-только самого заштопали. Он тихо подошёл сзади и аккуратно схватил девушку в свои объятия, чтобы она не могла сбежать, и потащил к импровизированной кровати. Белобрысая сопротивлялась, крича о том, что и так выживет. — Да успокойся ты, а то сделаю больно, — Альберт пытался аккуратно обработать ваткой рану у вырывающейся девушки, — Ты понимаешь, что если не зашить, то она загноится и ты сдохнешь в муках? — сорвался на крик он. Тут же он начал зашивать Лилит. Если бы не Леви, державший её, то она давным-давно вырвалась бы с оставленной в ней иголкой. Из глаз белобрысой текли слёзы, а с каждым проколом кожи с губ срывался истошный крик. Да, зашивать человека наживую — такое себе занятие. Благо, Ал быстро справился с задачей и, перевязав плечо девушки, отпустил её восвояси. Правда, она была не в состоянии куда-то идти. Сложно было поверить, что выстрел она вообще не почувствовала, а иглу с ниткой — настолько сильно. Лилит с обидой смотрела то на Леви, то на Альберта, параллельно шмыгая носом и вытирая слёзы. Пока что её левая рука была деактивирована. Чтобы хоть как-то прийти в себя, Бейкер решила пройтись в лес, чтобы осмотреться и побыть в своих мыслях, но её остановила рука Фиделя. — Лили, ты рассказывала им про УПМ? Девушка отрицательно помотала головой, возвращаясь в глубь ангара, где находились остальные ребята. Поняв, что дело пахнет жаренным, солдаты собрались вокруг неё в круг, ожидая, когда она начнёт свой рассказ. — Я думаю, вы все встретились с людьми, что пытались нас убить. Эти люди — специальный отряд столичной полиции. Их главарь — Кенни Аккерман. Те, кто жили за стеной Роза и дальше, возможно, знают его как мясника Кенни. В своё время он перебил дюжину солдат Военной полиции, а сейчас присоединился к ним. К чему я это говорю, — Лилит повернула голову, посмотрев на Леви и увидела, что он не смотрит куда-то в пустоту, находясь в своих мыслях. Поняв, что девушка замолчала, он поднял на неё взгляд, и та продолжила, — Он пока что сильнейший из столичных. Я не могу точно сказать, насколько, но точно уверена, что в одиночку он сможет перебить нас всех, не включая капитана Леви. По помещению прошёлся шёпот, кто-то говорил, что сам капрал ели как от него убежал, кто-то удивлялся тому, что бывший маньяк стал работать на государство. — Но самое главное не он. Я думаю вы заметили устройство, которым они все пользовались? — Да, оно очень напоминало по своим функциям наше УПМ, только вот...— Армин запнулся, когда увидел внимательный взгляд белобрысой, — Оно будто предназначено для убийства людей, а не титанов...— в своей тихой манере закончил он. — Так и есть! — резко выдала Бейкер, — Создателем этой модели устройства пространственного маневрирования...была я. Все вокруг замолчали, уставившись на девушку. В эту же секунду с правой стороны послышались шорохи, Лилит не успела повернуть голову, как её тут же схватил за ворот Жан. — То есть мы тут своими жизнями рискуем, людей убиваем, а ты этим воякам новое оружие делаешь. Как теперь таким как вы доверять? Лили пыталась что-то сказать, но не могла. К парню тут же подлетел Альберт, хватая за руку, которой он держит девушку. — Слышь, ты ничего не попутал? Отпусти её, пока тебе не пришлось учиться подтираться ногами. Но Кирштайн даже не собирался отпускать виновницу всего веселья. — Жан, вытащи свою голову из задницы и дай ей договорить, — послышалось сзади со стороны Леви. Парень в миг успокоился и отпустил Лилит, проходя к своему месту. Белобрысая упала на колени и начала откашливаться. Наконец закончив, она немного хриплым голосом продолжила: — Простите. Ну так вот, оно предназначено для устранения людей. Вместо мечей там два пистолета, снаряды для которых находятся на бёдрах, а баллоны расположены на спине. Такие УПМ потребляют меньше газа и со своей функцией справляются, но у них есть ряд своих недостатков, на которые мы и будем опираться в борьбе со столичными полицейскими, — после случившегося девушке было неловко продолжать свой рассказ, но все вокруг ждали её, — Во-первых, газовые баллоны: из-за того, что они находятся на спине, то она автоматически становится их слепой зоной. Гарпуны и рычаги для их пуска находятся на руках, там же, где и пушки, следовательно, они могут стрелять только туда, куда повёрнута верхняя половина их тела, а спина остаётся открытой. Вдобавок баллоны, так как находятся на спине, делают из лёгких сплавов железа, чтобы солдаты могли держать равновесие в воздухе, от этого баллоны менее прочные, как на ваших. Я более чем уверена, что одного удара клинком будет достаточно, чтобы хотя бы слегка продырявить их, и с воздуха они уже не смогут нас атаковать. Во-вторых, их пушки, они хоть и мощные, но за раз они могут сделать только два выстрела: один из правого, один из левого; после им надо перезаряжаться. Из этого второй минус: в отличие от ваших клинков, которые, если аккуратно использовать, то не сломаются, патроны в них в ограниченном количестве, поэтому они будут стрелять только если будут уверены, что попадут в вас. Перезарядка у хороших солдат занимает максимум шесть секунд. Этих шести секунд будет предостаточно, чтобы нанести им удар. Ребята с удивлением уставились на Лилит, поражаясь тому, как она легко и понятно объяснила им сложные механизмы. От таких взглядов девушка немного смутилась и, бросив быстрое: "Я отойду на несколько минут", буквально выбежала из ангара, направляясь в лес. Она решила особо далеко не отходить, просто подышать свежим воздухом и подумать о том, куда же могли отвезти Эрена и Хисторию. Прогуливаясь, параллельно напевая себе под нос какую-то мелодию. Её мысли были полностью в мальчике-титане и немного в Леви. Ну, как сказать, немного. Ей было очень интересно, как же он отреагировал на встречу с Кенни, успели ли они пообщаться? Хотя, какой "пообщаться", если верить рассказам брюнета, на него напали со спины, и у него даже времени не было, чтобы разглядеть всех нападавших. Если бы не комментарии Аккермана, то он бы даже не узнал его. Да уж, когда Лилит первый раз встретила мясника Кенни на поверхности, он даже не узнал её, либо же делал вид, что не узнал. Потому что после она часто замечала его пристальные взгляды на себе, а после и язвительные шуточки про свой рост, пол, миниатюрность и так далее. Сложно представить, насколько тяжело сейчас Леви, ведь первый и последний человек, который протянул ему руку помощи, сейчас охотится за его головой. Также Лилит была рада, что не встретилась лицом к лицу с Аккерманом, ведь тогда он определенно узнал бы её и сдал начальству. Проходя мимо небольшой полянки, она ненароком опускает взгляд на землю и замирает: в слегка сырой земле виднеется несколько отпечатков обуви. Девушка присела на корточки, дабы получше рассмотреть их. — Армейские ботинки, — начинает рассуждать в слух сама с собой Лилит, разглядывая форму отпечатка, — У солдат трёх подразделений кончик более острый. Ни я, ни Ал тут не ходили, значит остаётся только одно... Резко в кустах напротив послышался металлический звук. Лилит едва успевает отскочить, как происходит выстрел в то место, где она стояла секунду назад. Она сразу же достает из-за пазухи свой пороховой пистолет и наводит туда, откуда был произведен выстрел. — Так-так-так, это же у нас госпожа младший лейтенант. Хотя, наверно, вернее будет сказать, госпожа младший предатель или госпожа смертница? Не ожидал вас тут увидеть, но невероятно рад! Наконец такая крыса, как ты, отправится кормить червей в канаве, — с широкой улыбкой на лице и ружьём, направленным на неё, из кустов вышел человек, чьё лицо скрывал капюшон, но Лилит сразу его узнала. — Зачем тебя сюда занесло, жалкая пародия на человека? — выплюнула девушка, сняв пистолет с предохранителя.