Кошачьи заморочки

      Том сидел в библиотеке Хогвартса и наслаждался тишиной и спокойствием. Было тихое субботнее солнечное утро. Лучи света проникали сквозь высокие арочные окна, освещая пыльные тома на полках и создавая причудливые узоры на полу. В библиотеке слышался только шелест страниц и тиканье напольных часов, скрывавшихся где-то между стеллажами. Лёгкий запах старой бумаги создавал атмосферу умиротворения и сосредоточенности. Ему казалось, что библиотека принадлежит только ему… до этого момента.       — Том! Смотри, что я нашёл! — кудрявый ураган по имени Гарри Эванс хлопнул перед ним увесистым томом и тут же открыл его на нужной странице. — Вот, читай, — довольно произнёс он и повернул книгу к нему.       — «Ментальная связь на расстоянии», — прочитал он название раздела и, уже заинтересованный, стал поглощать написанное.       В тексте был описан ритуал, в ходе которого два и более магов могли связать свой разум и общаться ментально. Ритуал Соединения разумов широко использовался в Аврорате и очень выручал на миссиях, когда обычные средства связи были недоступны или небезопасны. Связь давала возможность обмениваться мыслями и чувствами. Однако ритуал требовал глубокой концентрации, абсолютного доверия и чёткого понимания ментальных границ.       Для начала требовалось создать ментальный якорь: какое-то общее воспоминание или ощущение. Этот якорь будет служить входом в сознание другого мага. Но надо выбирать то, что вызовет сильные эмоции у обоих магов…       Затем следовал этап установления ментальной связи. Маги садились лицом друг к другу, держась за руки. Важно было, чтобы перед ними не было никакой преграды, вроде стола или чего-то магического. Они закрывали глаза и начинали синхронизировать дыхание, при этом очищая разум. Постепенно они фокусировались на том самом ментальном якоре, представляя его как можно ярче и детальнее. Когда связь установится, они должны ощутить лёгкое покалывание в голове или чувство тепла, распространяющееся по телу.       После установления связи наступал этап обмена информацией. Маги могли видеть мысли друг друга как образы, слышать их как внутренний голос или чувствовать их как эмоции. Важно было помнить о соблюдении ментальных границ и не вторгаться в личное пространство партнёра без разрешения.       Прочитав всё, Том хмыкнул и перевёл взгляд на сидящего напротив Гарри.       — Ты хочешь установить такую связь со мной? — спросил он, откидываясь на спинку стула. Гарри кивнул. — И как ты собираешься её использовать? Обращаться ко мне во время уроков и спрашивать ответ на тест? И неужели ты настолько мне доверяешь?       — Том, — Гарри вздохнул и отзеркалил его позу, — я, может, и не гений, но теперь предпочитаю думать своими мозгами. Не то чтобы я отказался от помощи вне класса, если ты вдруг решишь мне помочь, — он выпрямился и облокотился на стол. — И ты мой парень, я доверяю тебе безоговорочно, — от такого прямого заявления Том почувствовал, как в груди разлилось тепло. Он доверял ему свой разум, где хранятся знания о будущем, и знал, что Том не будет специально лезть и смотреть. Том пообещал это ему ещё тогда, когда он догнал наглого зайца на поляне. Он отвернулся, чтобы не видеть понимающей улыбки Гарри.       — Тогда зачем эта связь? — Том решил перевести тему в нужное русло.       — Для наших анимагических форм! — радостно изрёк он, и Том начал понимать, к чему он ведёт. — Мы часто вдвоём проводим время в животной форме, но при этом не можем общаться. Мой отец со своими друзьями провели этот ритуал, чтобы общаться друг с другом, — Том хотел было задать вопрос, но, встретившись взглядом с Гарри, понял: эту тему он обсуждать не намерен. На них опустился полог тишины. — Я, если честно, даже не думал, что найду эту книгу. Мой крёстный дал мне неправильное название. А год или автора я и подавно не знал, — Гарри с отстранённым взглядом следил за своей рукой, что аккуратно гладила краешек книги. Том, не раздумывая, накрыл его руку своей, и плечи Гарри заметно расслабились. — Ну что, ты согласен провести со мной ритуал?       Том кивнул. Тогда он ещё не знал, на какой хаос он подписался.

      ***

      Том в своей излюбленной кошачьей форме сидел на подоконнике на восьмом этаже и, нежась в лучах январского солнца, чистил свою шёрстку. Они должны были встретиться тут в половине третьего и пойти в библиотеку, но Гарри сообщил, что задержится на трансфигурации. Тома эта новость не обрадовала, но делать было нечего, так почему бы не умыться?       С каждым разом он всё больше и больше привыкал к своим кошачьим заморочкам и в итоге принял их как часть себя. Поэтому сейчас он без стыда и зазрения совести сидел на подоконнике и тщательно вылизывал свою грудь и животик. А впереди ещё лапки, ушки и спина. Работать и работать.       «Том, ты на месте?» — послышался в его голове голос Гарри.       Всё же связь разумов была полезной штукой. Особенно по вечерам, когда они оба устают или не могут найти времени встретиться.       «Уже минут так двадцать», — прикинув время по внутренним часам, ответил он.       «Через пять минут буду», — сообщил ему Гарри и прекратил связь. После этого в голове становилось как-то… одиноко?       За прошедшие пять минут Том успел вылизать лапки, но обещанного Гарри в длинном коридоре так и не наблюдалось. Но как только Том хотел с ним связаться и спросить, где он, прямо перед ним в стене открылся тайный проход, и оттуда выскочил серый заяц. Нет, не серый, а пыльный!       Том комично замер с поднятой лапкой и высунутым языком.       «Что с тобой, Мерлин тебя побери, произошло?» — ошарашенно спросил Том.       Заяц же, замерев на мгновение, тут же поскакал к нему и одним мощным прыжком оказался с ним на подоконнике.       «Проход оказался очень пыльным. Как только зашёл туда, я обратился в зайца, чтобы быстрее прискакать, но на меня сверху тут же обрушилось облако пыли!»       Том же, недослушав и повинуясь каким-то своим кошачьим причудам, тут же набросился на Гарри и начал активно вылизывать его мордочку. Вкус пыли был не самым приятным, но его пара должна быть чистой и ухоженной! Том позаботится об этом!       Гарри же, опешивший от такой прыти, чуть не свалился с подоконника, но вовремя успел переставить лапки и вот теперь упирается своим пушистым задом в стену, а Том вылизывает его грудь и шейку.       «Том, ты чего? Вылизываешь меня?» — более глупого вопроса он ещё не задавал, но ошарашенный мозг смог выдать только это.       «Ты не в состоянии сам о себе позаботиться, — из груди Тома вырвалось мурлыканье, которое Гарри никак не мог охарактеризовать. — Поэтому я обязан сам о тебе позаботиться».       Заячье сердечко в груди забилось с удвоенной силой. Неужели Том так выражал свою привязанность? Коты ведь так делают? Коты миссис Фигг вроде так делали, но Гарри не мог сосредоточиться на воспоминаниях, отвлечённый слишком смущающими действиями Тома.       «Ты теперь и сам пыльный, — посетовал он, когда Том обошёл его и принялся вылизывать спинку, от чего Гарри непроизвольно выгнул её, подставляясь. — Мы могли просто пойти в ванну старост».       Том, который навис над ним в очень смущающей позе и уже тщательно вылизывающий холку, вдруг замер и неожиданно для Гарри несильно куснул его туда и тут же зализал место укуса. И не успел Гарри опомниться от такого внезапного нападения, как Том уже спрыгнул на пол и обратился в человека.       — Ты прав. Я слишком подался своей кошачьей натуре, — он неловко прокашлялся.       Гарри тоже спрыгнул на пол. Теперь, стоя друг напротив друга, он мог заметить яркий румянец на щеках Тома. Такого смущения на его лице он ещё не видел.       — Зато теперь у меня есть яркое воспоминание о том, как Том Риддл меня вылизывает, — он весело рассмеялся и последовал за Томом, который в быстром темпе удалялся от него в сторону ванны старост. Догнав его, он переплёл с ним пальцы. — Это воспоминание будет питать мой патронус наравне с тем, как ты залез мне под квиддичную форму.       — Заткнись, — беззлобно фыркнул Том и покрепче сжал руку Гарри.       Возможно, это воспоминание сможет подпитать и его первый патронус.