Перед приглашением на вечер.
Официантка сильно удивилась их приходу, особенно их просьбой встретиться с Винсентом. Она стояла в ступоре, не зная что сказать в ответ.
— Так он сможет подойти? — повторил усатый офицер. — А зачем он вам? — поинтересовалась Ламори, растрачивая своё время, которое она могла потратить на клиентов. Роди спрашивала с неуверенным тоном — она из-за этих двух мужчин в форме заподозрила что-то неладное. — Да нам позвонил один человек, судя по голосу — это молодой парниша, — сказал усатый, поправляя фуражку. — Говорит, что хозяин этого заведения убивает людей и пускает их на мясо. Глупое обвинение, не правда ли? — Ч-что?! — дёрнулась шокированная официантка, позади которой недовольный клиент скрестил руки на груди, устав ждать своего заказа. — То есть, да, это глупое обвинение, но тогда зачем вы здесь? — Мы в любом случае должны поговорить с мистером Винсентом. Такова наша работа, мисс, а теперь можно нам к нему? — Ох, да, сейчас, — Роди побежала со всех ног, ей нужно торопиться и успеть хорошенько отработать день.***
На кухне курящий Винсент с угла комнаты наблюдал за готовкой поваров. Один из них случайно порезал себе ладонь и своей кровью замарал почищенную картошку. Зрачки брюнета немедленно вцепились в него.
— Как ты посмел?! — Простите, босс, я не специально! — шатен, хватаясь за ранение, нервно обернулся в сторону идущего к нему босса. — Я сам этим недоволен и могу просто отмыть это от своей крови!Винсент дал ему пощёчину. Уильям, так звали шатена, внезапно стал очень тихим и коснулся рукой к части лица, на котором теперь остался красный след от удара ладони босса.
— Неужто хочешь, чтобы кто-то попробовал тебя? — холодно спросил Шарбонно, возвышаясь над ним. — Нет, шеф… — ответил тихо Уильям, не посмевший поднять взгляд на старшего. Брюнет всё ещё держал свою сигарету и решил потушить её об нос непутёвого на сегодня работника. — Ай! — парень зашипел от боли, быстро начиная протирать собственный нос от жгучести. — За что… Вы могли просто выбросить это в мусорку, а не протереть ею мой нос.Винсент, не отвечая, решил дальше осмотреть руку шатена — она всё ещё не сильно истекала кровью.
— Винсент, тебя там хотят видеть двое полицейских, — все на кухне повернули свои головы в сторону Роди, открывающей дверь.Немного шокированный, Винс отпустил руку Уильяма.
— Полиция? По какому… — Я не знаю! — быстро пожала плечами официантка.Запахло проблемами.
— Так, в моём кабинете найди бинты для своей руки, остальное не трогай, — строгим тоном сказал босс сотруднику с кровоточащей рукой, а сам ушёл из кухни в зал.Винсент с заметной дрожью по телу в торопях приводил себя в нейтральный вид. Как только он исчез из поля зрения, Роди вернулась к работе, а тёмный и невидимый для всех призрак прошёлся по кухне в офис Шарбонно. В кабинете Винсента бедный Уилл разыскивал бинт, прижимая раненую ладонь другой ладонью. Манон же искала то, что помогло бы ей показать тёмную тайну Винсента.
Да, она не может физически взаимодействовать с миром без тела, но мелкие предметы она всё же сможет хотя бы подвигать. Это она поняла, когда из-за неё шатались камушки на улице.
— Вот свинья, мои письма выбрасывал, даже не читая, — пожаловалась мёртвая леди, заглянув в мусорку. — Я, конечно, догадалась, что он не читает их, но чтоб он их так выбрасывал… — печаль сменилась гневом, когда она пнула мусорку. — Ненавижу!Мусорное ведро с грохотом упало, а её содержимое рассыпалось.
— А? — Уильям обернулся на короткий шум и увидел гору свёрнутых бумаг. — Что это?Любопытный подошёл к беспорядку и раскрыл одно из писем, поняв, что это для шефа не важно, шатен смог со спокойной совестью прочитать содержимое письма. Когда он начал читать, невидимая мертвичка чувствовала, что краснеет от неловкости.
— …Не смотря на твою мрачность, твою грубость, равнодушие. С этим наличием я всё равно смогу тебя увидеть очень милым. Хоть ты не такой, как моя любимая Роди, ты хотя бы делаешь самое главное для меня — заботишься обо мне и о себе. Целую, «М».Уилл, закончив читать, ахнул, заметив, что его кровь замарала пару бумаг.
— Босс ругаться будет! — Соболезную, — Манон хотела беднягу утешающего погладить по волосам, но не нежная рука прошла сквозь него. — Так, здесь ничего полезного для меня нет. Значит, все секреты у моего убийцы именно в морозильнике.***
Винсент за яркой улыбкой заметно скрывал волнения, беседуя со стражами порядка. От их слов он узнал, что кто-то по звонку обвинил его в убийстве и в каннибализме. Вот с последним это точно подстава и обман! Брюнет явно понимал, что вся его карьера на большом риске, неизвестно, удастся ли ему избежать ответственности. Значит, ему надо быть тем, кто сам беспокоился о Манон, и уж тем более не был тем, кто ей навредил бы.
— Представляете, этот звонящий говорил ещё на полном серьёзе, — посмеялся офицер со своим коллегой.Винсент им лишь кивнул и наконец спросил:
— Да, походу, старый сотрудник держит на меня зуб. Или какая-то молодёжь опять балуется, вот 5 дней назад у меня крали стул , — полицейские на эти слова громче рассмеялись, укрепив раздражительность в глазах брюнета. — А поскольку вы здесь, я бы хотел попросить вас кое о чём, — серьёзно и делая обеспокоенный вид, попросил Шарбонно. — Мы вас слушаем. — Моя девушка Манон пропала. Я ей звонил, а она не перезванивала вообще. Хотя она была той, кто сама завязывалась на разговоры со мной.Полицейские перестали смеяться, и им стало не по себе от пропажи девушки, которая могла быть очень милой и совсем не заслуживала жестокостей.
— Как долго вы потеряли с ней связь? — Не считая сегодняшнего дня, около трёх дней назад. — Ох, мистер Шарбонно, успокойтесь, она могла не пропасть серьёзно. Может быть, у неё появились свои дела, что ей сейчас не до вас, — заверил полицейский. — Возможно… — тихо начал соглашаться брюнет.Чёрный призрак, стоящая между этими людьми, гневно трясла свои руки.
— Да обыщите морозильник этого безвкусного, эгоистичного козла! — если б Манон могла, она бы вправила им мозги. — А ты, Винсент, совсем бессовестный! Сам меня убил, так ещё и умудряешься играть обеспокоенного бойфренда, который не равнодушен ко мне! Что б тебя!Призрака никто не замечал, копы ушли, а хозяин бистро выдохнул с облегчением.
Зазвонил колокольчик, шеф поднял голову на того, кто должен был оказаться очередным клиентом, но это был не клиент на сегодня.
— Здравствуйте, — вежливой улыбкой поздоровался Линг, несмотря на свою неприязнь к человеку с мешками под глазами. — Здравствуйте, — ответно поздоровался шеф с отцом уволенного сотрудника. — Нужен стол на одного? — Нет, спасибо, — благодарно отказал синеволосый. — Так нафига припёрся, проваливай и возвращайся ко мне, но в мою квартиру, когда надо приходить на вечеринку. — Спасибо за напоминание своего приглашения, — уже неискренней улыбкой продолжил говорить узкоглазый, и взглядом вдали разглядел официантку, обслуживающую недовольных клиентов. — Мне нужна Роди.Правый глаз Шарбонно задёргался, дыхание чуть не прервалось. Вытаращив глаза, больше не намереваясь угодить ему, Винсент приблизил своё лицо к лицу другого мужчины, так близко, что их глаза могли смотреть лишь друг на друга, и тогда он тихо прошипел ему злым взглядом.
— Какого фига тебе нужен мой сотрудник?!Линг явно не ожидая такого отношения к себе: содрогнулся и непонимающе-испуганно смотрел в глаза сумасшедшему.
— Мне что, повторять тебе, как мамка своему тупому чаду?Линг для начала успокоил себя, напоминая, зачем он сюда пришёл через не хочу.
— Не знаю, что заставило тебя так грубо повести себя со мной, но… — немного отодвигаясь назад, отец Марлина показывает конверт, который держал всё это время. — Мой сын сказал мне, что он в долгу у неё, и попросил меня за него передать ей деньги. — Винсент сам потянулся к конверту, однако Линг указательным пальцем остановил его. — Но! Мне нужно сделать это так, чтобы она не поняла, что я возвращаю долг.Какой же идиотизм! Винсент посмотрел на него как на чемпиона настоящих идиотов. Высокий мужчина отстранился наконец, во благо спокойствия синеволосого, который выдохнул с облегчением.
— Я твоей логикой поражаюсь. — Взаимно, — Линг зачем-то потёр свои глаза.Манон около них в шутку, с глазами яойщицы, ради тупой улыбки прокомментировала это как:
— Теперь целуйтесь.Если бы её могли услышать, то эти двое мужчин оба наорали бы на неё как на дуру. Всё же от мёртвого статуса есть плюсы.
Линг выпрямился, а Винсент протянул руку, чтобы забрать бумажку и передать её своему сотруднику.
Винсент спал с Манон, и кроме короткой интрижки ничего не испытал, и они не вместе. Поэтому Шарбонно может сам спокойно передать эти злосчастные деньги Роди — эта мелочь не заставит её переключиться на этого синеволосого. Хотя с такими деньгами ей не будет нужна работа официанта, и она уйдёт. Поэтому бумажку эту надо у себя спрятать.
— Вы слишком ревнивый, — подметил Линг, ужасаясь за Ламори. Не завидует он ей тем, что на неё глаз положил такой больной человек. — Что ты там сказал? — Винсенту не нужно, чтобы прошли везде слухи об этой догадке. — Ничего, — Фэнси спрятал бумагу в карман. — Деньги я, пожалуй, верну сыну, чтобы он, как положено мужчине, сам закрыл свой долг. — Так зачем ты вязался в это? — Думал, что ничего такого, но вы, похоже, не хотите, чтобы я с Роди Ламори как-то виделся. — Я ей твои деньги сам передам. — Я откажусь, пожалуй, — Линг, попрощавшись, ушёл к выходу.Винсент мрачно проводил этого мужчину взглядом. Теперь он точно хочет накачать еду для этого будущего гостя снотворным и другой гадостью, чтобы наслаждаться тем, как резко его живьём зарежет, и этот не сможет дать сдачи, постоять за себя и свою жизнь, и показывал свой страх.
— «Я приготовлю тебя, скормлю моей Роди. Чтобы её вырвало тобой! Как дрянь, которую она выкинет собакам или смоет в унитаз! Чтобы показать, что ты буквально ничто!» — мысленно пообещал бледный.Манон моргнула — что это сейчас было? Что тут делал папаша Марлина? Кто вызвал полицию? О! Ответ очевиден!
Призрак, пройдя сквозь стены, сразу наткнулась на своего светловолосого друга, прячущегося за углом стены бистро на улице. Марлин пнул ногой, создав этим шум по земле, когда понял, что полиция никого не арестовала, и от досады, что отец, видимо, деньгами не вывел Роди из этого ресторана.
— Ну вот, план проварился! — А что мы тут делаем? — блондин в буром платье и с чёрным ободком чуть не поскользнулся. — Разве я не сказала тебе не лезть сюда, так ещё ты и отца своего притащил сюда! А кто мне говорил, что безопасность его превыше всего?!Марлин ощутил себя серым персонажем на разноцветном фоне, пока призрак его ругала и отчитывала.
— И почему ты в платье? — Манон, я, по-твоему, идиот появляться здесь настоящим? Винсент ведь меня разорвёт, причём в прямом смысле может это сделать! — ударил себя по лбу юноша, а затем улыбнулся с подмигиванием. — А ещё мне твой стиль очень идёт.Манон поглядела на него как на придурка и резко вошла в него. Тело Марлина приземлилось на колени, сам Марлин уже в обличье тёмного призрака был вышвырнут из тела.
— Хэй! За что?!Вашер, полностью овладев телом, выпрямилась и похрустела движениями.
— Ты наказан. Приход полиции, которую ты вызвал, ничего не дал, — женским, но не своим голосом фыркнула Манон, затем её смутил женский голос, не принадлежащий ей. — А чего это голос не тот женский, он не мой… В общем, неважно, — девушка в чужом теле начала идти по неизвестному Марлину направлению. — Постой, ты куда с моим телом? — Марлин, не привыкший к образу духа, не сразу сориентировался в таком положении, ему потребовалось с третьей попытки начать ходить за ней следом. — И ты мне не старшая сестра, чтобы со мной так поступать! — Я возвращаюсь в свою квартиру.***
— Вы говорите, что вы сестра Манон Вашер, — в ответ кивок. — Но у неё ведь нет сестры… — смутилась пожилая женщина молодой блондинке сквозь маленькое окошко, через которое она жильцам подъезда отдавала запасные ключи от квартир. — Теперь есть, — ответила шутливо Манон ртом Марлина, но затем, ухмыляясь, махнула медленно. — Я её двоюродная сестра, недавно приехала сюда. Она пригласила меня пожить в её квартире, пока сама она отъехала по делам, — красиво и мило солгала «девочка».Тёмный призрак парил рядом, и честно, он умилялся от себя со стороны. Наличие Манон в его теле делало его оболочку очень милой, что даже старуха, нежно улыбнувшись и покрывшись румянцем от милоты, без всяких вопросов отдаёт ей ключи от квартиры Вашер.
Есть!
Манон считай вернулась к себе домой, она может к вечеру позвонить Роди и сказать ей всё важное, чтобы уберечь.
— Манон, но мы знаем, что всё равно заметят твою пропажу, и узнают, что я вовсе не родственник, то есть не родственница твоя, — парень слегка увлёкся способностью проходить сквозь стены, это было таким крутым для него. Он радовался как маленький мальчик из младших классов. — А может в таком случае я одену парик и начну ходить на ходулях, чтобы умело выдавать себя за тебя? — пошутил малец, но шутка его не заставила Манон даже улыбнуться. — Сейчас не время дурачиться. Для меня это больная тема, а мои родители, которые в отъезде, вернувшись, не смогут со мной встретиться! И ещё, тебе точно восемнадцать лет? Как по мне, скорее на восемь. — Ты что шутишь? — Марлин перестал играться со стеной, ему стало немного стыдно за себя, начиная говорить с серьёзным тоном, и теперь плыл в воздухе к своему занятому телу. — Да и вообще, с этим может поспорить то, как я выгляжу. Внешность моя выдаёт, что мне восемнадцать. — Но в моём платье ты выглядишь младше. И честно, я всегда хотела младшую сестру, особенно когда была маленькой, — Марлин на эти слова засмущался, то ли от стыда, то ли от признательности. Всё же ему самому было приятно видеть себя таким, приятным и милым для глаз. — А теперь, пока мы здесь, я тут наконец-то уберусь, ну а ты, имея способности призрака, иди обыщи все места, где я могла не убраться, а должна была. — Ты имеешь в виду полки? Уголки потолков? Ладно, — соглашаясь, призрак пожал плечами. — Марлин, — прежде чем уйти за шваброй и тряпкой, девушка подозвала к себе ещё не ушедшего призрака. — Да, Манон? — Можно я так же использую твоё тело для телефонного разговора с родителями?Девушка так печально на него смотрела, уже смирившись с тем, что она никогда больше не сможет обнять своих родных, хоть и строгих, но любимых родителей. Понятное дело, что ей захочется плакать, только как это будет смотреться, делать это не в своём теле? Марлин мужественно сначала анализировал ситуацию, а потом решил действовать правильно.
— Конечно можешь, на сегодня моё тело полностью твоё. — Спасибо, — она гладко вернула себе искреннюю улыбку. — Но не полностью, умываться сам будешь и т.д.***
Рабочий день закончился, все клиенты ушли, оставшиеся повара мыли посуду, а официантка приводила столы в порядок. Уильям уже с перевязанной рукой быстро собирал тарелки со столов, для ускорения работы.
— Как твоя рука? — спросила Роди у уже друга. — Нормально, восстанавливается, — хотя Уильям сам не имел понятия, что там с раной, его больше беспокоил красный след на лице от удара. Как он таким сестре покажется? — Как думаешь, что шеф в этот раз тебе отдаст поесть? — Ты о чём? — спросила Роди, закончив вытирать стол. — О том, что у него к тебе большое внимание. В отличие от всех остальных, для тебя он готовил каждый день. — Что? — поколебалась Роди. — Ну, каждому работнику после первой рабочей недели он готовил что-то. — С какой целью и что? — понервничала рыжая. — Он готовил обычную еду, для кого-то любимую, а тем, кто вообще не делится ни с кем своей жизнью и не даёт возможность узнать, он готовил то, о каких блюдах они говорят. Я вот из второго типа, и мне он дал оценить блинчики с кремом и ягодами, — Уильям приятно вспомнил. — Было вкусно, и я дал пять звёзд, но он спросил у меня, что я ощутил от вкуса помимо «вкусно». — Так что он хотел от каждого? — Думаю, теперь, он, возможно, хотел, чтобы его еда была приготовлена с любовью. — И эти слова он получал хотя бы от одного? — несмотря на свой вопрос, Роди и так сама догадывалась, что, конечно, нет. — Не знаю, что ему говорили другие, а я сказал ему, что мне понравилось, и всё, — закончив говорить и также собирать тарелки, шатен ушёл обратно на кухню.***
На улице повечерело, загорелись уличные фонари. Роди в своей квартире, переодевшись, распустила волосы, даря своей голове приятную свободу. Её неопрятные кудри задели ей глаза, и она их осторожно убрала с лица. Осмотрев беспорядок, она в очередной раз пообещала себе, что уберётся завтра. А пока она хочет опять начать дозваниваться своей любви.
— Манон? — нежно произнесла имя своей девушки. В ответ она услышала приглушенный гудок. — Ну ответь, пожалуйста… Хотя бы дай услышать твой голос и понять, что ты в полном порядке…Ответа не последовало, опять. Роди уже бросила эту затею и уселась на диван. Может, пора уже съесть остатки или, как понятно, степь босса? Взгляд пал на холодильник, покрытый серыми пятнами — надо когда-нибудь оттереть его.
Раздался звонок от телефона, рыжая скатывается с дивана и подбегает, чтобы взять трубку.
— Манон, это ты?!Перед ответом была пыльная тишина. Затем рыжая была на 15-м небе от счастья, когда всё же наконец дождалась приятного и желанного голоса для своих ушей.
— Да, это я, — голос Манон был неуверенный, но слишком счастливая Ламори была слишком радостна, чтобы это замечать. — Ура, я так рада этому! Если б я могла, то обняла бы тебя! — глупышка даже поцеловала телефон, словно сквозь него целует любимую.Манон и Марлин, находясь у себя, по странному звуку поняли, что она якобы поцеловала Вашер через трубку. Обеим носителям имён с буквой «М» стало неловко.
