***
Идея Тео никому не понравилась. Она противоречила логике, требовала огромных ресурсов, связей и влияния, а так же энергии. В плане было по меньшей мере сто пунктов и каждый из них должен был быть выполнен, иначе все будет зря. А самое интересное заключалось в том, что пока никто, даже сам Тео не знал, что будет в этих пунктах. Нехотя, но друзья согласились и теперь нелепо стояли в гостиной, разглядывая слизеринцев. — Первая жертва должна быть болтливой… — шепнул Драко. — Жертва? — Переспросил Тео, но Драко лишь отмахнулся. — Она должна рассказать о твоем плане всем. — Но если Майлз узнает… — Он никогда не узнает наш истинный план, так что все в порядке, — перебил Ари Тео. Взмахнув локонами, мимо них прошла красавица Слизерина и главная сплетница - Эмили Оверклифф. — Начнем! — Тео хлопнул в ладоши и подскочил к старшекласснице, — Эй, Эмили! Девушка вежливо улыбнулась и остановилась: — Да? — У меня к тебе будет странный вопрос… Девушка склонила голову на бок, ожидая продолжения. — Хочешь, я исполню любое твое желание? Эмили звонко рассмеялась: — Влюбился в меня? Тео пожал плечами и нервно оглянулся, проверяя, нет ли на горизонте Пэнси: — Нет, дело в другом. Просто хочу осчастливить всех вокруг. К слову, ты не знаешь, есть ли кто-то, кому реально необходима помощь? Эмили нахмурилась, раздумывая. Её глаза забегали по гостиной факультета. — Помощь необходима Бриджит Джоркинс, — Эмили указала на угрюмую девушку с синяками под глазами, — Но не думаю, что ты в силах ей помочь, — девушка покачала головой, жалея свою однокурсницу и направилась к выходу. — Эй, постой! — Тео стал её догонять, — А какое у тебя желание? Эмили широко улыбнулась: — Я хочу мороженое парфе! — Сказала она и скрылась за дверью. Тео пожал плечами и записал желание девушки в ежедневник. Затем он кивнул друзьям в сторону Джоркинс. Наблюдающие за Тео ребята тут же подскочили с дивана. Бриджит удивленно подняла глаза на подошедших к ней четверокурсников. — Что случилось? — Охрипшим голосом спросила она. Глаза её были опухшими, а губы покрылись ранками. — Нам сказали, что ты нуждаешься в помощи. И мы решили… — Вы не сможете мне помочь. Даже министерство не смогло, — опустив голову, девушка покачала головой. — Может быть, ты нам расскажешь? — Голос Тео был проникновенным и спокойным, — Ты удивишься, но мы многое можем. Бриджит пожала плечами: — Об этом итак все знают. Это не секрет… — Глубоко вздохнув, девушка решила рассказать, но в её глазах не было никакой надежды. Говорила она скорее от желания, чтобы ребята поскорее оставили её в покое, — Моя мама пропала этим летом. Она работала в министерстве. Перед пропажей её перевели в… — Девушка осеклась, — в новый департамент. Моё единственное желание - это знать, жива она или нет. Я устала гадать, думать. Может, её похитили? Может, она меня бросила? А может… Тео закивал, понимая. — Драко, можешь попросить маму сходить в Архив? Бриджит округлила глаза: — В Архив? В тот самый? Но как? Туда же невозможно попасть! Драко самодовольно улыбнулся. — У Малфоев бессрочный пропуск. Тео записал в книге второй пункт: — Твое желание будет исполнено… Ошарашенная девушка не находила слов. Дело пошло быстрее, когда Эмили и Бриджит рассказали о случившемся парочке подруг. Слух разлетелся с геометрической прогрессией и уже через пару часов перед ребятами стояла длинная очередь. — Снейп меня все время топит! Можно сделать так, чтобы мой балл повысился? — Спросил третьекурсник, надув губы. Тео, сидевший в кресле, обернулся к рядом стоящему Блейзу: — Поделишься своим старым учебником с заметками? Блейз кивнул и Тео занес в список новое имя. — Следующий! — Меня все время пугает безголовый Ник! Он словно специально меня преследует! — Девушка с шестого курса раздраженно скрестила руки на груди. Казалось, она не просила о помощи, а просто жаловалась. Тео перевел взгляд на Ари и тот еле заметно кивнул. — Вечером он перед тобой извинится и больше не будет приставать. Следующий! Девушка искренне удивилась, но затем лишь скептично усмехнулась. — Хочу тысячу галлеонов, — презрительно усмехнувшись, сказал старшекурсник. Драко злобно сжал челюсть. Тео ничего не сказал, но записал имя в свой ежедневник. — Следующий! От бесконечных просьб ребята сильно утомились, но продолжали выслушивать всех. — Гляньте! Мини Нотт решил повторить подвиг самого известного мага нашего времени? Ты не Иисус и на нас твои фокусы такого впечатления не произведут! — С издевкой выпалил только что вошедший Майлз. Его друзья тут же загоготали. — Что ты? — Ответил ему Тео с той же ухмылкой, полной презрения, — Это просто мой рождественский подарок. — Ну тогда запиши в своем блокнотике, что я хочу ящик огневиски! — Ребята позади него вновь загоготали. Тео благосклонно кивнул: — Обязательно. Майлз лишь ухмыльнулся и, не придумав ответа, пошёл дальше. Мальчик, что ожидал очереди, буркнул Тео: — Хочу, чтоб ты избавил нас от такого ужасного старосты! — Будет сделано, — уверенно сказал Тео.***
Когда начался ужин, Тео расслабился и стал наблюдать. Наконец, Эмили села за стол и увидела свое любимое мороженное. — Не может быть, Нотт! Где ты его достал?! Спустя минуту к другой девушке подплыл призрак. Сэр Николас виновато опустил голову и громко произнес: — Умоляю, простите меня! Мне бесконечно жаль за мой проступок! О, я умоляю! Простите меня! Я больше никогда не буду вас пугать, прекрасная леди Уинкфорд! Эмма округлила глаза, смотря на Тео. — Прошу! Скажите, что не держите на меня зла! — Н… Не держу… — Еле выдавила из себя слова девушка. Не прошло и минуты, как новый восторженный крик: — Это то, о чем я думаю?! — Воскликнул один из старшекурсников, сжимая в руках фиал с зельем удачи. — Да, только не глупи! Используй его только для того, о чем мы говорили! — Перекрикивая через весь стол, велел Тео. — Вот же… Надо было просить что-то круче, чем мороженное, — Эмили надула губы. Пэнси Паркинсон самодовольно обнимала своего парня, ловя восхищенные и завистливые взгляды. Она ловила свой миг славы, даже не подозревая, что задумал её возлюбленный. — А мое желание ты исполнишь? — Промурлыкала она. — Конечно! Сколько угодно и когда угодно. Пэнси еще сильне прижалась к Тео, счастливо улыбаясь. Драко и Ари многозначительно переглянулись. Майлз был напряжен. Весь Слизерин говорил о Нотте с восхищением. — Даже если все тебе будут пятки целовать, ничего не изменится, — сказал он Тео, — У кого власть, тот и сильнее, — Блетчли поправил значок старосты на груди и выпятил грудь, — Внимание! — Обратился он к остальным ученикам, — Отныне просьбы к Нотту будут расцениваться как не согласованная с администрацией школы деятельность и каждый, кто осмелится что-то просить, получит минус двадцать очков. Тео был готов к такому повороту событий. Лишь усмехнувшись, он продолжил ужинать.***
Младший Нотт понимал, что следующий день готовит для него еще более сложные задания. А запрет старосты лишь дал начало «плану Б». Его друзья быстро разошлись по школе с уже собственными блокнотами. Им не нужно было никого искать. Теперь весь Слизерин искал их, желая исполнить заветное желание. — Яд класса ОО? Ты с ума сошла? Да их даже хранить дома запрещено! — Блейз смотрел на свою подругу, округлив темно-карие глаза. Агнесс заметно смутилась, а её щеки покраснели. — Понимаешь, я хочу создать противоядие для самого опасного яда в мире и получить премию в Гильдии Зельеваров. Блейз закивал, понимая чувства подруги. Он написал в блокноте её имя, пожелание и в скобочках добавил имя Драко, зная, что он в силах его исполнить. — Пожалуйста, помоги мне найти обувь, — пропел нежный голосок. Тео перевел задумчивый взгляд на источник звука. Полумна Лавгуд улыбалась, раскачиваясь на пятках. — Что? — Я слышала, что вы можете исполнить любое желание! Ну… Так говорили девочки с моего курса. Тео склонил голову на бок, выискивая в беззаботной девушке намек на издевку. По-детски широко распахнутые глаза не позволили Нотту послать её к мантикорам. — Куда же пропала твоя обувь? Луна пожала плечами: — Не знаю. Мои соседки по комнате говорят, что я хожу во сне и теряю её. В этом году я взяла много башмаков, но… Они закончились… — Девушка кивнула на свои ноги. Она стояла в одних желтых носочках на каменном полу. — А ты познакомишь меня со своими соседками? Наверняка они знают, где ты обычно ходишь. Уверен, они приглядывают за тобой, пока ты бродишь во сне. Луна округлила глаза и активно закивала: — Точно! Как же я сразу не подумала об этом! Луна почти вприпрыжку поспешила к большому залу, где только начинался обед. Она указала длинным пальчиком на несколько девушек за когтевранским столом. — Вот они, мои девочки, — нежно произнесла она. — Позволишь мне поговорить с ними наедине? Уверен, они не захотят тебя смущать. Луна вновь закивала и сделала несколько шагов назад, пропуская Тео. Нотт пронесся к нужному столу и сел прямо между двумя девушками, на которых указала Луна. Те, от неожиданности, подскочили. — Значит так, сучки… — Сказал он и взял в руки вилку. Повертев её в руках, он перевел взгляд на самую испуганную, — Если вы не вернете всю обувь Полумне, я вытащу ваши глаза вот этой вилкой, понятно? Девушки не находили слов. Они даже не стали отрицать свои подлые действия. То открывая, то закрывая рот, они испуганно отодвигались от слизеринца. — Понятно?! Все трое закивали. Тео довольно улыбнулся и демонстративно засунул вилку к себе в нагрудный карман. Отходя от них подальше, он махнул рукой и пожелал хорошего дня. Так, чтобы это услышала Луна. — Я попросил их помочь, думаю, уже вечером твои башмаки будут у тебя, — отчитался Нотт и Луна тут же его обняла. — Спасибо! — Пропищала она. — До этого времени постарайся не гулять по замку. Еще простудишься… Тео перевел взгляд на свой стол и встретил яростное лицо Пэнси. — Мне пора!***
Глядя на счастливое лицо Полумны, Фред нахмурился: — Думаешь, они правда исполняют желания? — Да! — Воскликнул рядом сидящий Симус, — Я сам слышал, как хвалилась Харфтанг своим новым колье! — А извинения Безогового Ника! — оживился Дин, — Вы хоть раз видели, чтобы приведения извинялись? Фред и Джордж переглянулись. Они без слов поняли друг друга и встали из-за стола. Удача была на их стороне. Нотт и Паркинсон начали выяснять отношения и Ари, не вытерпев, поспешил ретироваться подальше. Близнецы неплохо ладили с Ари, а значит, шанс на успех у них был. — Привет! — Сказали они одновременно. Ари неохотно выдавил улыбку: — Доброе утро. — Мы тут слышали, вы желания исполняете… — сказал Джордж. — Это правда? — спросил Фред. Ари дружелюбно усмехнулся: — Да, но… Не просто так, — Ари двинулся дальше, но близнецы не отставали. Они самодовольно переглянулись, будто только и ждали этих слов. — Мы тебе поможем! — Ты разгадал загадку? — Ну… Да. Задание будет проходить в озере… Только это секрет! Уизли понимающе закивали. — И как ты задержишь дыхание? Уверен, там не минутное дело. Ари пожал плечами. — Слушай, Ари, — Фред по-дружески обнял его за плечи, — Давай, мы найдем способ задержать дыхание, а ты за это немного проспонсируешь наши разработки? Ари склонил голову на бок: — Немного - это сколько? Близнецы растеряно переглянулись. — Пять… десят… галлеонов? — скромно спросил Фред. — Но мы вернем, как только бизнес даст прибыль! — заверил его Джордж. Тем временем они подошли к внутреннему двору школы. Стоя в проходе, Ари добродушно рассмеялся: — Если поможете выиграть турнир - весь выигрыш вам. Не успели они ничего ответить, как Ари поспешил на улицу. Вики не появлялась в школе уже несколько дней. Ари не переставал думать о девушке и решил навестить её в корабле Дурмстранга. В голове уже витали мысли о чудесном свидании с катком и теплым какао в Хогсмиде. Но… Его планам во второй раз помешали: — Мистер Блэк! — Проскрежетал голос позади. Ари закатил глаза и яростно сжал зубы. — Да, профессор Грюм? — Ари обернулся и натянул вежливую улыбку. Новый преподаватель совершенно не нравился Ариону. От отталкивающей внешности до скверного характера - все в нем было не так. — Гуляете, я смотрю? — Грюм оценивающе обвел взглядом снежный пейзаж, — Значит, вы уже разгадали загадку в яйце? — А, да… Черное озеро в середине февраля… Супер! — Не скрывая сарказма, ответил он. Грюм сверлил Ари волшебным глазом: — И подготовиться успел? Уже придумал, как задержать дыхание на целый час? Ари мотнул головой: — Ещё нет, сэр. Но обязательно что-нибудь придумаю! Грюм становился мрачнее тучи: — Что-то ты не выглядишь обеспокоенным. — Так я и участвовать не хотел, верно? С чего бы мне беспокоится? Ари старался говорить честно. Что-то внутри подсказывало, что Грюм не хуже него самого распознает лжецов. — Советую побеспокоиться. С чарами или без, но тебя точно заставят погружаться в это озеро. И в твоих интересах не утонуть в нем, верно? Ари кивнул и быстро попрощался, заметив летящую возле озера Вики. Она резко пикировала вниз, её длинные волосы развевались по ветру. Трюки выглядели опасными и в них угадывался Болгарский стиль полета. Резкий, непредсказуемый и очень опасный. Девушка, казалось, не замечала восхищенного наблюдателя снизу. Ари решил привлечь её внимание и, смастерив снежок, метко ударил по метле Вики. Она резко затормозила и оглянулась. Ари махнул ей рукой и девушка мягко приземлилась перед ним. — Привет! — Он обнял девушку, но та даже не пошевелилась. — Почему ты здесь? — Грубо спросила она. Её глаза блуждали по школьному двору. — Пришел к тебе, — растеряно ответил он. Вики поджала пухлые губы и стала разглядывать свою обувь. — Зачем? Разве спектакль не окончен? Ари округлил глаза и отошел на шаг, не находя слов: — О чем ты? Я не понимаю… — Это же очевидно! — Вики впервые взглянула в его глаза, — Ты пригласил меня только для вида. Не знаю, кто тебе отказал, но… Я же была просто… Просто чтобы… Ари подался вперед и впился в холодные губы Вики. Он целовал её нежно, пытаясь поведать о своих чувствах. — Какие глупости ты говоришь, — сказал он и обдал её щеки жарким дыханием, — Кто тебе это сказал? Вики неловко отвела взгляд в сторону. — Кто? — Уже более строго спросил он, но девушка продолжала молчать, — Это те девчонки?! Вики переменилась в лице и этого было достаточно, чтобы Ари все понял. — Где они? Я им сейчас устрою… — Ари осмотрел двор, нахмурив брови. Едкий зеленый дым запульсировал в венах. — Постой… — Она коснулась его руки, — Не надо. Давай просто проведем этот день вместе? Расскажешь, что вы там устроили с друзьями? Слухи ходят интересные… Ари выдохнул и успокоился. Он склонил голову на бок и улыбнулся : — Про нас уже ходят слухи? Хорошо, я расскажу тебе всё. Сходим в Хогсмид?***
Шли дни. Желания слизеринцев исполнялись с завидной быстротой. Родители охотно помогали своим сыновьям всем, чем только могли, не задавая лишних вопросов. И Нотт, и Малфой в некоторой степени гордились своими сыновьями, ведь те наконец занялись делом, а не плыли по течению жизни. Тео довольно расставляя галочки возле исполненных желаний, как вдруг… — Джоркинс, — шепнул он. Драко был мрачнее тучи. Он молча протянул Тео аккуратно сложенный пергамент. Внутри, витиеватым почерком было написано «умерла 21 июня». Далее Нарцисса стала расспрашивать Драко о его странной просьбе, но Тео не стал читать. — Как мы это скажем? Тео вздохнул. Это оказалось самым сложным заданием, несмотря на то, что всю работу проделала мама Драко. — Я должен это сказать… Нехотя он пошёл в гостиную. Шагал он медленно, а плечи его ссутулились. В углу, предназначенном для уроков, сидела Бриджит Джоркинс. Она задумчиво вертела перо между пальцев, читая учебник. — Привет, — Тео сел рядом. Бриджит внимательно посмотрела на разбитого Нотта. — Не смог ничего найти? — Смог… — Тео опустил голову. — О, Мерлин… — поняла она и по щекам потекли слезы. — Мне очень жаль. Я бы хотел найти её живой и невредимой, но… Бриджит закивала, вытирая слезы. — Я не осчастливил тебя. Может, у тебя есть другая просьба? Девушка отрицательно мотнула головой. Ком в горле долго не позволял что-то сказать. Она заставила себя глубоко дышать, чтобы немного успокоиться. — Ничего… Не нужно. Теперь, я хотя бы знаю, где моя мама… Определенность остановила поток моих домыслов. И я благодарна тебе… Тео поджал губы и поднялся. Он похлопал девушку по плечу: — Мне правда очень, очень жаль. Это был единственный раз, когда Тео кого-то расстроил. Чувствовал он себя отвратительно. По правде говоря, слишком сильно не радовался никто. Слизеринцы, как никто, понимали, что после этого Нотт попросит что-то взамен. И наконец, этот день настал. Тео подходил к каждому человек из своего списка и взамен попросил лишь свою подпись… Поздно вечером Майлз вернулся в гостиную после прогулки. Его друзья ввалились следом и огромная каменная змея за их спинами обвила дверь, запирая от посторонних. Его встретило больше половины факультета. Тео вышел вперед, довольно улыбаясь. — О, что я вижу! Теодорушка решил, что вы изобьете меня толпой? Тео рассмеялся и покачал головой: — Разве Нотт позволит себе такую низость? Бить со спины, нападать толпой? Нет… — Тео подошел ближе, торжествуя, — Искусство войны, друг мой, начинается с тактики. И лучшая тактика - победить врага, не начиная войны. Майлз, ничего не понимая, хлопал глазами. — Что ты несешь?! Тео вытащил из кармана пергамент, сложенный в несколько раз. — Смотри, — он протянул его Блетчли. На пергаменте было написано «Просьба отстранить Майлза Блетчли от статуса старосты Слизерина». А дальше ровно сто тридцать семь подписей. Майлз истерично рассмеялся: — Это не поможет! Решение остается за деканом! — Он яростно разорвал пергамент. — Профессор Снейп уже видел этот список и охотно согласился отстранить тебя. Всё кончено. Майлз яростно рванул и обернулся на друзей. Те казались беспомощными и растерянным. — Еще ничего не кончено! Я превращу твою жизнь в ад и теперь ничто меня не остановит! — Он сорвал значок старосты и бросил на пол. — Ой… Как же я об этом не подумал… — Тео испуганно отпрянул, — Ах, да… Точно! Я забыл упомянуть, что вместе с этими подписями мои друзья пожелали написать жалобы на тебя. Несправедливые наказания, высокие штрафы, предвзятое отношение, — Тео загибал пальцы, — Побои… Вымогательство домашних работ, еды… Еды, Блетчли! Ну и самое худшее — домогательство до девушек, — Тео загнул пальцы на второй руке. Майлз бросил злобный взгляд на одну из девушек в толпе, — Собирай вещи, Блетчли, ты исключен! — Тео похлопал побелевшего от ужаса бывшего старосту. Майлз рассвирепел. Он схватил Тео за мантию и сжал ткань так сильно, что та начала рваться. Оттолкнув его, он истошно закричал. Друзья, что стояли позади, шокировано переглянулись. Блетчли рванул к камину и резким движением сбросил на пол все награды факультета, что стояли там не первое десятилетие. Звон металла, ударявшегося о каменный пол, разрезал тишину. — Я не верю, что Снейп это одобрил, — подал голос Фоули, — Год только начался, школа не сможет без старосты! Все полетит к мантикорам без контроля! — Одобрил и даже назначил кое-кого на место Блетчли, — Подал голос самодовольный Драко, подходя ближе. Он усмехнулся и коснулся плеча Тео, поддерживая. — Кого? — Одновременно спросили Фоули и Блетчли.***
Когда все подписи были собраны, Тео не выглядел счастливым. Он не верил, что декан действительно позволит им это сделать. Четверо друзей переглянулись, остановившись у двери Снейпа. — Что, если он просто нас пошлет и всё было зря? — Шепнул Тео. В руках он сжимал увесистую стопку бумаг с жалобами. — Все получится, я же с тобой, — самоуверенно заявил Драко, но успокоить друга у него не вышло. Всем известно, что крестный отец принципиально никогда не выделял Драко. — Он не сможет проигнорировать столько жалоб, — спокойно ответил Ари и постучался в дверь. Несколько минут декан изучал листы, врученные ему. Поглядев косо в сторону Драко, он даже сверил почерки антижульничными чарами. — Занятно… — Выдохнул он, откладывая пергамент, — И что мне с этим делать? — Убрать его с должности старосты, там же написано! — Драко возмущенно вздернул бровь и тут же встретил строгий взгляд крестного. — Разумеется, — лаконично ответил декан, вновь перечитывая жалобу, — Но этого не достаточно. Друзья переглянулись, еле сдерживая улыбку. Они представили, как бывший староста будет отбывать наказание. Снейп вздохнул и быстро написал что-то на пергаменте, а затем швырнул его в камин. Зеленое пламя перенесло послание в кабинет директора. — Он будет отчислен. — Мы передадим это Майлзу, — заверил Тео без злорадства. — Не сомневаюсь, — буркнул декан, записывая что-то в новом пергаменте. В новом послании он аккуратно выводил буквы, иногда поглядывая в жалобы и записывая имена учеников. — Но… Мы не сможем без старосты. Может быть, вы знаете, кого можно назначить, хотя бы временно на эту должность? — Подал голос Ари. — Да, — кивнул декан, — Кое кто есть… Вы четверо станете старостами на ближайшие пол года. Мозгов у вас четверых как раз, как у одного нормального старосты… — Не отрывая глаз от записей, сказал он. Ари округлил глаза, Драко подпрыгнул от счастья, а Тео горделиво выпятил грудь. Один лишь Блейз ошарашено присел в кресло посетителей, понимая, какая ответственность легла на их плечи…