Глава 12
16 февраля 2025 г., 23:42
Ари распахнул глаза, но не увидел ничего вокруг. Ледяная вода окутала каждый миллиметр тела и приносила адскую боль. Воздуха в легких становилось все меньше и меньше. Боль распространялась от легких по венам и, достигнув головы, взорвалась с новой силой. Он схватился за виски и закричал. Изо рта вышло несколько пузырей воздуха. Его легкие горели, сжимались и молили о одном единственном вздохе. Как бы он ни сопротивлялся, нос инстинктивно втянул в себя воду. В этот момент боль прошла. Прошло все: страх, тревога, агония. Его тело обрело вечный покой…
Распахнув глаза вновь, Ари понял, что это был всего лишь сон. Он громко закашлял, пробуждая своих друзей.
— Ты заболел? — Спросил Тео, не прекращая свою утреннюю тренировку.
— Все в порядке… — Ари сел на кровати и нахмурился. В любой другой день он позабыл бы о кошмаре, но не сегодня…
Второе испытание должно начаться через несколько часов, и, не смотря на обещание декана помочь, Ари волновался.
— Сколько времени? — Простонал из под одеяла Драко.
Тео, не прекращая отжиматься, взглянул на часы:
— Турнир начнется через три часа. Пора просыпаться, если хочешь успеть на завтрак…
Ари с восхищением разглядывал друга. Как только Тео официально занял место Ургхарда, он изменился. Теперь его утренняя рутина ничем не отличалась от той, что ему навязывал бывший староста. Даже едкий запах сигарет, наконец, перестал идти шлейфом за ним. Почти всегда. Вспыльчивая и очень ревнивая девушка Тео вынуждала его выкурить хотя бы одну сигарету. Но даже это уже было достижением.
Тем временем Драко в полудреме промурлыкал что-то о том, что не хочет есть.
Тео поднялся на ноги и стряхнул ладони от пыли:
— А ты пойдешь? — обратился он к Ари, — Имей ввиду, оборотное зелье голодным пить нельзя - вырвет.
— Подтверждаю, — послышался хриплый голос Блейза.
Тео и Ари приняли душ и направились в обеденный зал. Ари торопился и еле сдерживал себя, чтобы не бежать. Он так надеялся увидеть декана, заметить его легкий кивок или любой другой знак о том, что все будет хорошо. Но… Его кресло пустовало.
— Что-то не так, — Ари затормозил и стал разглядывать все вокруг, — Снейп пропал.
Тео протяжно вздохнул и положил руку на плечи друга:
— Наверно, он готовит зелье. Зря ты паникуешь! — Легко подталкивая, Тео привел Ари к столу, — Поешь и всё будет хорошо.
Пэнси звонко чмокнула Теодора в щеку и начала щебетать о своем. Ари поднял поникший взгляд на Седрика. Тот выглядел не менее взволнованным. Бледная кожа приобрела зеленоватый оттенок.
Вики и Крама не было в школе. Вероятно, Каркаров боялся, что его учеников отравят перед испытанием. Слишком серьезное отношение директора уже никого не удивляло.
Нехотя Ари съел предложенный завтрак, то и дело поглядывая в сторону пустого кресла.
Доев последний кусок, Ари подскочил с места и направился в кабинет декана. Он молотил кулаками по крепкой двери, но никто не открыл. Тео пытался успокоить Ари, но по нему было видно, что и он сам терял уверенность.
Добежав до своей спальни уже оба друга с криками стали будить Драко.
— Снейп пропал!
— Проснись! Ты же знаешь, как открыть его дверь?!
Нехотя, Драко разлепил глаза и недовольно посмотрел на Ари:
— Скорее всего он варит зелье. Вы смотрели в кабинете зельеварения? Или может в его каморке? Нет? — Драко разочарованно покачал головой.
Поворчав немного, он накинул мантию поверх пижамы и пообещал привести декана сюда.
К этому времени проснулся Блейз. Без лишних слов он стал искать в своих учебниках метод, позволяющий не дышать под водой целый час. Этим он, конечно, еще больше напугал друзей, но посчитал это единственно верным решением.
***
— Amor tantum semel accidit * — прошептал Драко секретный пароль у двери крестного. Тяжелая дверь распахнулась, — Крестный… Ой, Профессор Снейп?! Вы тут? Вы нам очень нужны… На столе кипятилось зелье, но цвет его был ярко-зеленым, а не болотным. Поняв, что не хватает последнего ингредиента, Драко побежал в каморку, где хранились все запасы зельевара. Драко бежал так быстро, что ему пришлось толкать некоторых учеников. Распахнув очередную дверь, Драко увидел крестного. Он лежал на полу без сознания, а в кулаке были осколки стекла и брызги черной едкой жидкости. Не успел Драко сделать шаг, как дверь перед ним захлопнулась: — Мистер Малфой! А я вас везде ищу! — Прохрипел профессор Грюм. — Там профессор Снейп! Ему нужно помочь! — завопил Драко, но Грюм вцепился в него мертвой хваткой и потащил в неизвестном направлении. — Как-нибудь сам найдет нужную пробирку! — Нет… — Директор ждет вас, мистер Малфой! Живо! — Рявкнул Грюм и толкнул его к крутящейся лестнице директорского кабинета.***
Прошел час, но Драко так и не появился. Ари обошел комнату кругами, по меньшей мере тысячу раз. Волнение накатывало снова и снова, руки тряслись, а сердце колотилось как бешеное. — Мистер Блэк! — В спальню, прихрамывая, вломился профессор Грюм, — Испытание вот-вот начнется! Скорее натягивай свои спортивные штанишки и бегом к озеру! — Стучаться не учили? — Тихо пробубнил Тео. Одним лишь взмахом палочки книги перед Блейзом захлопнулись и полетели в Тео. — Бегом на озеро! А я подожду мистера Блэка и проведу его. Нервно переглянувшись, Тео и Блейз нехотя вышли из комнаты. — Я не могу! Профессор Снейп пропал и Драко! Нужно отложить соревнование! Грюм усмехнулся : — Твой друг ждет тебя на дне озера. Собирайся! Сердце Ари пропустило удар. Он подбежал к шкафу и стал выкидывать из него мантии, пытаясь отыскать спортивную форму. Запутавшись в штанах, он плюнул и побежал в коридор, не снимая рубашки и мантии. Во дворе он сорвался на бег, но Грюм снова его окликнул: — Что? Не подготовился, да? А я же тебя предупреждал… — профессор смерил его осуждающим взглядом, — На! Это поможет тебе пройти испытание, — он пихнул в карман мантии Ари склизкие темные водоросли. Поморщившись, Ари поправил ткань и двинулся к озеру. Но не успел он выйти к пляжу, как его снова остановили: — Ари, привет! — Воскликнули близнецы Уизли и ловко уволокли в ближайшие кусты. — В чем дело? Задание вот-вот начнется! Ари выглянул и убедился, что соперники уже ждут на старте. — Держи! — Фред протянул несколько ярко-зеленых конфет. — Они помогут тебе не дышать под водой, — самодовольно сказал Джордж. — Благодаря тебе в нашей копилке еще одно изобретение. Круто, правда? — Заулыбался Фред. — А они точно работают? — Недоверчиво спросил он. — Да, мы проверяли их в ванной старост. — Работают надежно и… — И на вкус не такие гадкие, как та слизь, что дал тебе Грюм, — перебивая друг-друга, отвечали близнецы. Ари принял конфеты и поблагодарил близнецов. Заметив, что организаторы чемпионата начинают нервничать, он поспешил к старту, на ходу скидывая мантию и рубашку. В толпе зрителей смущенно захихикали девочки. Найдя среди них Вики, Ари помахал ей рукой. — Наконец-то! — Буркнула Флёр, закатив глаза. — А мне думалось, ты струсил, — улыбнулся Крам. — Разве я мог… — Ари улыбнулся, но немного нервно. Найдя своих перепуганных друзей в толпе, он незаметно кивнул. — Все хорошо, — прошептал он одними губами. Людо Бэгмен — ведущий чемпионата, расставил чемпионов в ровную линию на приличном расстоянии друг от друга. Убедившись, что все в порядке, он отошел к судейской будке и прижав палочку к горлу произнес: «Сонорус!». Его голос разнесся по всему пляжу. — Ну что ж, мы готовы начать второе испытание! Начнем по моему свистку. За час чемпионы должны найти то, что у них украли! Итак… Ари представил, как на дне озера стоит Драко в своей шелковой пижаме и нервно топает ногой. Его руки скрещены на груди, а глаза то и дело закатываются. — … Три! — прозвучал свисток и чемпионы побежали в воду. Ари поморщился. Его босые ноги уже окоченели. Нехотя он погрузил пальцы в ледяную воду. Тем временем Виктор уже нырнул с головой. Седрик не отставал, хоть и трясся как осиновый лист. Флер медлила, но даже она опережала Ари. За спиной послышались смешки. — Правильно, — буркнул Ари, — я туда даже за тысячу галлеонов не нырну. Знали, что нужно красть… Сжав кулак он побрел вглубь озера. Ноги немели и скользили по плоским камням. Достав из кармана конфеты, Ари выбросил фантики прямо в воду, на зло всем судьям и организаторам и разжевал их. Кисло-сладкий вкус разлился по рту. В тот же миг шею полоснуло, словно ножом. Ари перевел возмущенный взгляд на близнецов, хватаясь за кожу. Под пальцами он почувствовал нечто странное, похожее на порезы. Воздуха стало не хватать. Он раскрывал рот, но становилось все хуже. — Ныряй в воду! — Завопил Фред. Ему ничего не оставалось, как послушаться Уизли. Как только вода проникла в порезы на шее, стало легко и хорошо. Вода больше не казалась холодной. Глаза отлично видели в темной воде, а тело стало очень гибким. Ари поплыл вперед, выискивая белобрысую макушку друга. Других чемпионов поблизости не было. Он плыл и плыл, не встречая препятствий и задумался — правильное ли направление он выбрал? Разве испытание может проходить настолько легко? Может, он вообще уплыл с территории, где проходит испытание? Достав палочку, он без особой надежды использовал поисковые чары. Те самые, что помогли ему отыскать отца в лесу. Хоть под водой и невозможно наследить, но все же он уловил несколько смазанных полос, походивших на капли краски, медленно растворяющихся в воде. Одна красная нить проходила совсем рядом с ним. Другие расходились в разные стороны. Ари ничего не оставалось, как плыть дальше. Водоросли лениво колыхались, крошечные рыбки боязливо отплывали подальше. Действие чар угасло, возвращая озеру неприветливо болотный цвет. Впереди он увидел резкие движения и поплыл быстрее. Тело легко маневрировало в воде — близнецы не подвели. Вскоре он увидел, как Виктор Крам борется с гриндилоу. Он яростно вгрызался акульей мордой в тельца существ. Те, увидев реальную опасность, становились еще злее. Приплыла целая стая верещавших тварей. Виктор не справлялся. Его руки и ноги покрылись глубокими порезами. Ари пустил убивающий дым в сторону существ без особой надежды. Он не знал, как работает его магия под водой. Однако, часть из них резко замерла. Остальные прицепились к Краму и Ари просто не мог рисковать, пришлось отдирать их руками. Увидев нового агрессора, гриндилоу перекинулись на Ари. Он хватался за их тельца, выпуская импульс магии. Крам грыз их до крови. Яростная схватка продолжалась до тех пор, пока не вмешалась русалка. Возмущенная, она прокричала что-то тварям и те тут же уплыли. Она посмотрела на безжизненные тельца и разозлилась пуще прежнего. Её когтистая рука едва не схватила Ари за горло. Длинные когти только царапнули кожу. Он оглянулся и увидел, как Виктор оттянул русалку за хвост и толкнул в противоположную сторону. Затем он схватил Ари за руку и поплыл вперед. Ари плыл рядом, быстро перебирая ногами и все время оглядывался, но похоже, русалка не стала их преследовать. Время заканчивалось. Он вновь использовал чары слежения и увидел впереди несколько нитей, идущих с поверхности воды до дна. Серебристый след Драко невозможно было спутать. Ари и Виктор ускорились. Вскоре они увидели привязанных ко дну Драко, Гермиону, сестренку Флёр и Чжоу. Их охраняла стая русалок. Ари был готов к бою, но те не двигались. Лишь молча и недовольно наблюдали за ними. Увидев девушек чемпионов, Ари понял, почему Каркаров запрятал Вики этим утром. Использовав режущие чары, Ари освободил Драко от пут и потащил к поверхности воды. Тащить друга оказалась намного тяжелее, чем он думал. — Проснись уже и помоги мне! — пробулькал Ари, выпуская лишь пузырьки. Поверхность воды становилась все ближе и ближе, но… Разъяренная русалка плыла к ним. Она схватила за ноги Драко и потащила на дно. Ари так разозлился, что захотел убить и её. Поток магии пролетел в нескольких сантиметрах от неё. Она ловко уворачивалась в воде, утягивая ребят все глубже. В ход пошла палочка. Чары «остолбеней» все таки попали в русалку и та замерла. Ари прихватил Драко поудобнее и поплыл вверх. Силы начали покидать тело. Обморок от магического истощения вот-вот настигнет его. В глазах двоилось. Ари поднажал из последних сил, игнорируя воспоминания о ночном кошмаре. Ну же… Еще чуть-чуть… Я не сдамся! Ари выплыл на поверхность и закашлял. Драко тоже пришел в себя и стал удивленно озираться по сторонам: — Крестный? — хрипло спросил он. Ари заметил, как посинели его губы. — Нет… — ответил он и, прихватив Драко покрепче, поплыл в сторону берега. — Ари? Но как ты справился? Ты же не готовился. — Скажи спасибо близнецам Уизли… Драко подался назад: — Уж лучше останусь здесь, чем буду благодарить Уизли… — буркнул Драко, однако начал грести рукой. Когда они доплыли до берега, Теодор и Блейз тут же укрыли их теплыми полотенцами. Мадам Помфри, бурча что-то под нос, достала Бодроперцовую настойку и влила ребятам в рот. Из ушей повалил пар, зато внутри все тут же согрелось. — Что произошло, Драко? Куда пропал профессор? — спросил Тео, уводя ребят подальше. — Он лежал без сознания в своем кабинете. Кто-то использовал чары. Мальчики переглянулись: — Тот, кто кинул твое имя в кубок узнал ваш секрет, — сказал Блейз, серьезно глядя на Ари, — Больше нельзя хитрить. Ты должен быть готов к третьему испытанию. Ари помрачнел. Он перевел задумчивый взгляд на преподавателей, судей, директора… Дамблдор тем временем общался с той самой злой русалкой. Она возмущенно что-то шипела, а директор задумчиво кивал, понимая её. В один момент его белоснежные брови поползли вверх, а взгляд пробежался по пляжу. Встретившись взглядом с Ари, Дамблдор остановился. Его взгляд был взволнованным и удивленным. — Итак, мы готовы озвучить результаты! — Прокричал Людо Бэгмен. — Арион Блэк - первое место! Виктор Крам - второе…***
— Я же говорил, что все будет хорошо, — самодовольно произнес Люциус и по-дружески пихнул Магнуса в бок. На месте, где сгорел дотла их магазин, вырос новый. Вдвое больше и втрое выше. Красивое здание привлекало внимание прохожих. Целый месяц ковенцы строили высокое здание с панорамными окнами и просторными помещениями. В работе смешалась грубая мужская сила, магия и женское видение красоты. Благодаря Нарциссе здание выглядело утончённо и выделялось на фоне старых построек по соседству. К большому удивлению, продажа простейших бытовых вещей оказалась намного прибыльнее, чем ювелирный магазин. Импорт тканей, посуды и другой мелочи был проще, дешевле и безопаснее. — Вдобавок, если будет новый пожар, будет не так жалко, — сказал Люциус. — Упаси Мерлин, — буркнул Магнус и указал на одного из своих ковенцев. Реджи, в солидном черном костюме, что почти трескался на его бицепсе, с серьезным видом стоял у входа. Его руки покоились за спиной, но Магнус знал, что ему хватит секунды, чтобы вытащить волшебную палочку из чехла на предплечье и атаковать, — А как дела в казино? Малфой пожал плечами: — Деньги идут, помех больше не возникало. Постоянные клиенты, чаевые, алкоголь нашего бренда льется рекой. Магнус задумчиво прикурил: — Паркинсон больше не будет доставлять нам хлопот, я уверен. Люциус недоверчиво покосился на друга: — Ты же его не…? — Нет, — отрезал Магнус, — Но теперь он знает, что в следующий раз я смогу. Малфой неоднозначно хмыкнул, разглядывая лица людей, что входят и выходят из его магазина: — Ты же не такой… — заметив хитро вздернутую бровь Магнуса, Малфой продолжил, — Да… И я больше не такой. Мы изменились. — Мир изменился. Из магазина вышел с широчайшей улыбкой Артур Уизли. В его пакетах было множество товаров, а в руках он трепетно сжимал маггловские батарейки. — Говорил же, что их купят, — самодовольно сказал Малфой. — И ты прекрасно знал, кто. — Магнус с гордостью и уважением посмотрел на Люциуса. Тот немного криво сделал вид, что не понимает, о чем речь. Однако, не смог сдержать озорной улыбки. Тем временем за Артуром вышла его жена Молли. Не менее счастливая, она держала в руках аккуратно сложенные скатерти и постельное белье безумных расцветок. Да, маги могли создавать ткани путем не сложных заклинаний. Могли нанести любой рисунок и придать белью любой цвет. Некоторые богатые семьи поручали вышивку узоров домовым эльфам, ведь выглядело это изысканнее и дороже. Однако, маггловские станки каким-то чудом умудрялись делать более плотную и качественную ткань. Поняв это, Малфой воспользовался случаем и по-своему даже зауважал народ по ту сторону стены.
