L'appel du vide

      Он думал, что будет легко.       Сону ведь готовился всю жизнь. Сколько себя помнил, постоянно выискивал в скромной библиотеке «Миринэ» любые сведения о них и вёл дневник-блокнот. Каждая мелочь, даже самая незначительная, записывалась и запоминалась, и к девятнадцати годам у него появилось целое представление о мире мёртвых. Вырвавшись на свободу из цепких лап самого крупного воспитателя, Сону сразу же начал поиски. Ещё до того, как Чонвон выпустился из Ада вслед за ним.       Он думал, что будет легко.       Это должно было быть легко.       И всё же не было.       Одной летней ночью Сону как обычно прогуливался. Надежды кого-то отыскать практически не осталось, но он упорно продолжал выходить на улицы и бродить по тёмным уголкам пригорода. Давно поставленная цель требовала особого внимания. Сону был уверен, что однажды усиленные поиски оправдаются.       Так и случилось.       Сколько бы не мучался он потом, а начало не запомнил. Кровь. Чёрная кровь и истошные крики — вот, что единственное отложилось. Сону помнил, как упал в грязь: ладони заскользили по ледяной земле, рядом ни единого фонаря и лишь туманный полумрак. А ещё его кто-то коснулся.       — Не переживайте, мы защитим вас.       Сону затрясло. На него смотрело ужасное чудовище с клыками. Он видел вроде как человеческие черты лица, а вместе с тем длинные белые клыки и алые глаза. Просвечивающие сквозь кожу капилляры, припухшие веки и нездоровую бледность.       Впереди тем временем разворачивалось нечто более страшное. Раздирающе вопило то, что точно нельзя было назвать человеком. Когда-то оно определённо считалось им, но Сону, уже повидавший однажды труп, засомневался в собственном рассудке. То ли бурые, то ли сизые конечности дёргались в воздухе, пытаясь сбросить мерзкого вампира. Онемевший Сону наблюдал за происходившей борьбой.       Он не сразу заметил, как в переулке показалась невысокая девушка. В отличие от остальных, её не хотелось называть ни чудовищем, ни монстром, ни банально трупом — настолько поражала красотой и статью.       Девушка присела рядом с дёргающимся зверем и сняла кружевную перчатку. Следом протянула тонкое предплечье. От бледных, практически белых под лунным светом пальцев словно разошлась золотистая пыль.       Очередной вой. Он заполонил собой весь переулок, и казалось, будто от его мощи треснула сама луна. Сону всю сознательную жизнь твердил Юджин и Чонвону, что загробный мир реален. Сейчас он не мог поверить глазам: сизое существо растворялось, уходя в мёрзлую землю густой слизью. Там, где пробегала ладонь, плавились плоть и кровь.       Не сдержавшись, Сону зажмурился и очнулся, лишь почувствовав что-то тяжёлое на плечах. Его укрыли шерстяным пальто. Два мёртвых парня перед ним молча переглянулись. Чуть позже неторопливо подошла девушка, вытиравшая окровавлённую руку шёлковым платком. Сону догадался, что пальто на его плечах принадлежало самому высокому из парней, он остался в свитере холодной ночью. Резко захотелось сбросить плотную ткань. От одной только мысли, что одежда принадлежит вампиру, делалось дурно.       — На территорию Обречённых или к внеклановым? — наконец после длительного молчания спросил парень. Приглядевшись, Сону заметил под его ухом старый длинный шрам. — Кому требуется новая Еда?       — Рики.       В этом слове, имени, прозвучало столько неодобрения, что Сону поёжился, пусть и не понял, за что порицали того высокого парня. Девушка-вампир… нет, даже вампиресса, присела на корточки. Её тёмно-красные глаза озадаченно моргнули. Бордовые капилляры, расходившиеся под нижними веками, каким-то образом превращали её лицо в кукольное.       — Здравствуйте, молодой господин.       Каждый раз, когда кто-то из этих оживших мертвецов открывал рот, на свет показывались клыки. Сону в очередной раз вздрогнул, представив, как они впиваются в его шею и пускают кровь. Эти существа питались людьми.       Боже, они питались людьми!       — Не бойтесь, — продолжила вампиресса. Её взгляд, слишком изучающий и слишком живой, нехило напрягал. — Мы вам поможем.       — Людям нельзя в вампирский мир.       Теперь заговорил второй парень. Шрамов у него не было, хотя Сону разглядел на шее необычные круговые пятна фиолетового оттенка. Как у удавленника. Значит, он умер через повешение. Сону был твёрдо убеждён в этом, потому что однажды уже видел похожие следы.       На теле Юджин.       — Даже если этот мальчик попал в вампирский мир случайно…       — Не случайно, — и перебивая, вампиресса оставалась величественной и элегантной. Её кровавый взгляд снова полоснул лицо Сону, а на лице проступило странное выражение узнавания. — Этот мальчик попал в вампирский мир не случайно.       Сону напугало то, с каким проницанием на него посмотрела незнакомка. Она широко, не по-человечески улыбнулась, и Сону почудилось, будто она знает о нём всё: что было раньше, что происходит сейчас, и что случится потом.       — Он был в нём рождён.