Я отомщу за тебя, Гамбол

— Здравствуй, Пенни. — улыбаясь, сказал Гамбол, стоя вместе с белой коробочкой в руках. — Привет, Гамбол. — в ответ поздоровалась Пенни, обнимая возлюбленного. — Что за коробочка? Подарок на годовщину? — Именно так! Дорогая Пенни, я безумно счастлив, что из всех девушек встретил именно тебя. Ты — лучик света посреди тьмы, лучшее, что встречалось в моей жизни, и поэтому я дарю тебе лучший подарок из всех, что могу себе позволить. Гамбол протянул руки с коробочкой, которую Пенни немедленно взяла. Развязав узел и открыв крышку, она не могла поверить своим глазам. В коробке лежали наручные часы, сделанные из серебра, ну, или хотя бы металла, внешне выглядящего как серебро. — Гамбол? — удивлённо воскликнула Фитцджеральд. — Но… Эти часы очень дорогие. Как ты… — После доооолгих уговоров родителей. Скорее, надень их на руку. Хочу посмотреть, не напортачил ли я с размером. Пенни надела часы на правую руку. Как ни странно, подошли, как влитые. — Ух ты! Идеально подошли! Спасибо большое, мурзик! Гамбол и Пенни вновь обнялись, но намного крепче, чем до этого. Сразу после, их губы соприкоснулись.

***

— Гамбол? — вместо приветствия сказала Пенни. — Да, Пенни, что-то случилось? — обеспокоенно спросил Уоттерсон. — Помнишь часы, которые ты мне дарил в прошлом году? — Ну да, а что? Они сломались? — Похоже на то. — Пенни сняла с руки часы и протянула их Гамболу. — Может, посмотришь, что с ними не так? — А с чего ты взяла, что я разбираюсь в строении часов? — усмехнулся парень. — Ну, а вдруг? Если что, просто обменяешь их или купишь новые. — Ладно, попробую. Но не гарантирую, что всё получится. — Спасибо большое! — сказала Пенни, целуя возлюбленного в щёчку. — Странно всё-таки, вроде часы дорогие, забугорные, а сломались через год, как какая-то китайская копия. Швейцарцы там совсем обленились? — Хехех, по-любому. Не купил же я их в Секонде… Ладно, забыли. Ну, рассказывай, как у тебя дела?

***

Те самые наручные часы лежали на столе у Пенни, с того момента, как она забрала их из дома Уоттерсонов. Почему-то именно сегодня ей приснилось то, как она получила подарок на годовщину начала их любовных отношений. И то, как она этот подарок отдала Гамболу, чтобы тот посмотрел, что да как. Это были десятые числа мая, всего за несколько дней до того проклятого выпускного. Часы по-прежнему были сломаны, стрелки уже третью неделю показывают без десяти два. Но теперь это не важно. Ведь отныне это — живой экспонат. Одно из напоминаний о Гамболе. Пенни уже заверила себя, что будет беречь их, как зеницу ока. Что будет передавать его детям, внукам… Хотя, каким детям? Каким внукам? — Я никого не полюблю так, как Гамбола. — шепнула Пенни, открывая глаза лёжа на кровати. И тут её принципы также можно назвать железобетонными. Она наверняка будет в дальнейшем встречаться с другими парнями, а может и девушками (кто знает, как судьба повернётся), ходить на свидания, но эти отношения кончатся быстро. Ведь она будет искать во всех своих ухажёрах те черты, которые были присущи Гамболу. И не найдёт. Ведь он был один такой. Встав с кровати и наспех прихорошившись, Пенни вышла из комнаты. В гостиной за завтраком уже сидело всё семейство Фитцджеральдов. — Доброе утро, Пенни. — сказала Джудит. — Привет, мам. Привет, пап. Привет, Полли. — прохрипела Пенни. — Как самочувствие? — Уже лучше. — Как же я рада это слышать. Тут-то Пенни и поняла, что самое время переводить всё на нужную тему и начать склонять предков к полёту в Неваду… в новый дом Джулиуса. — Знаете, я тут подумала… Может, слетать куда-нибудь? Ну, там, в другой штат? Отдохнуть, развеяться? — Отличная идея! — воскликнула мать семейства. — Я как раз об этом думала! — Да, точно. — поддакивал Патрик. — У нас как раз остались лишние сбережения. А куда ты хочешь слетать? На мгновение Пенни замолчала. В глубине души у неё загорелось нечто, похожее на… сомнение? Пока снаружи Пенни хранила молчание, смотря на паркет их жилища, внутри неё разгорались самые настоящие дебаты на тему «А стоит ли оно того?» Две личности внутри девочки вели ожесточённую беседу. Одна настаивала: «Может, как Сара говорила, стоит отпустить это дело? Пусть полиция разбирается.». А вторая личность решительно твердила: «Что значит «отпустить»? Раз ты начала, значит доводи дело до конца!». Оба довода кажутся весомыми, но какой из них самый верный? — Пенни! — размышления были прерваны выкриком Джудит, тем самым, вытащив дочку из транса. — Ну так что? Куда поедем? Пенни сама не заметила, как мгновение растянулось на несколько секунд. Наверное, со стороны это выглядело очень странно. Ещё немного подумав, она решила прислушаться к совету второй личности: надо идти до конца. Убийца твоего возлюбленного находится сейчас в Неваде — значит вперёд в Неваду. — Может, в Неваду? — тихо предложила дочь. — Невада? Хм, интересное предложение… Это там, где ещё Лас-Вегас, наркотики и девушки лёгкого поведения? Джудит озадаченно посмотрела на мужа, удивлённая его познаниям о Неваде. — Эм… Нет, пап. Невада — это там, где горы, пустыни и чистый воздух. — То есть, там нет Лас-Вегаса? — Есть, просто… Ой, всё, ты меня понял. Ну так что, вы согласны? — Конечно согласны, доченька! В это же воскресенье собираем чемоданы и летим в Неваду! Пенни заулыбалась. Не только из-за того, что её идею одобрили, но и из-за того, что она осознала — она на шаг ближе к кровной мести. За несколько бессонных ночей. За разбитое сердце. За своего любимого мурзика…

***

— Вот ты где! — вскрикнула Пенни, подбегая со своей подругой-мороженым к уже знакомому ей Сайду. В руках у него были два больших чемодана, предположительно, с личными вещами. Первая мысль, которая пришла в голову Фитцджеральд — попытка бегства. — Полегче, подруга! — нервно оправдывался Сайд. — Это не то, что ты думаешь! Мне просто, эээ… Посылка от матушки пришла. С юга! Вот и… Пенни уже сжала кулаки, приготовившись выбивать всю дурь из нахального крысёнка, но Сара охладила её пыл, положив руку на плечо. — Пенни. — начала Сара. — Нам лишь нужно, чтобы он сказал адрес логова Джулиуса. А куда ехать, с чем или кем — это уже не наша забота. — Он пытался сбежать! — взъелась фея, тут же вновь поворачивая голову на Сайда. — Думал, если свалишь, я тебя не найду? Нет-нет, ещё как найду! Я привяжу тебя к стулу и буду бить битой до тех пор, пока ты не… — Пенни! — Сара прервала её монолог. На этот раз, её интонация была гораздо более строгой. Ей уже и самой надоели эти вечные грозные тирады про «убью», «привяжу» и т.д. Она так до конца и не верила в то, что Пенни реально решила расправиться с Джулиусом, продолжая считать это периодом депрессии. Затянувшейся, никак не проходящей депрессии. — Ладно, извини. — Пенни опустила глаза на землю, но затем снова окинула взглядом Сайда, который уже трясся от страха. — Ну так что? — Эээ… Ладно, сейчас всё будет. Только не факт, что он возьмёт, сама понимаешь, часовые пояса… — Звони уже! — Пенни снова огрызнулась, заставив крысёныша дрожать её сильнее. Он достал телефон из кармана и где-то с минуту что-то тыкал, видимо, пытаясь позвонить Джулиусу. В конце концов, ему это удалось, и девочки услышали, как из телефона раздаются гудки. — Громкую связь включи. — грозно сказала Пенни. Сайд покорно выполнил её приказ. Через пару секунд гудки прекратились и начался диалог. — Алло? — раздалось по ту сторону. — Здорово, Джу. Как ты там в Неваде? — максимально непринуждённо спросил Сайд. — Прикинь, сколько стоит один день в гостиницах Лас-Вегаса? Самый дешёвый стоит триста долларов! А у меня с собой всего сто было! — Ну, а чего ты хотел? Это тебе не Элмор. — Ну да, точняк. Пришлось поселиться в каком-то заброшенном гараже за городом. Немного не очень, но думаю, на работу устроюсь и превращу эту избушку в солидное логово холостяка. — Адрес спроси. — шёпотом сказала Пенни. Джулиус чудом не услышал этот шёпот в своей трубке. — Эээ… Слышь, Джу, а ты адрес своего логова не знаешь? А то вдруг в Вегас захочу поехать, к тебе в гости съездить… — Да я сам не знаю. Где-то на юге. — Ага, понял. Ну… — Погоди, Сайд. Когда в гости ко мне поедешь, не забудь пивка купить по дороге. И не смей мне тёмное покупать! А то грохну, как Гамбола. От этой злой шутки Джулиус тут же засмеялся. Сайд подхватил его смешок, но тут же поник, когда увидел перекошенное от гнева лицо Пенни. Она с трудом сдерживалась, чтобы не вырвать у него телефон и не высказать Оппенгеймеру-младшему всё, что она с ним сделает. Но надо сдерживаться, иначе так она его спугнёт. — Эхехех… Ну, ладно, бывай. — сказал Сайд, после чего повесил трубку. — Гараж на юге Вегаса… — задумчиво проговорила Пенни, приставляя руку ко рту. — Ну, это… Раз я своё дело выполнил, значит я могу быть свободен? — неловко спросил он. — Валяй. Пенни уже развернулась и пошла к себе домой, но Сара её тут же остановила. — Пенни, постой! Я так и не понимаю, ты на полном серьёзе хочешь убить Джулиуса? — Да, Сара, мы это уже обсуждали. — Знаю. Но мы ещё обсуждали то, что насилием дело не решить. И долго хранить в себе боль утраты тоже вредно. Я бы на твоём месте к психологу сходила, нервы подлечила… — Да иди ты знаешь куда со своим психологом! — тут Пенни не выдержала и закричала на свою подругу так, что, казалось, слышно во всём районе. — Если не хочешь мне помогать, то пожалуйста, иди куда шла, а мне не мешай! — Ну ты… Ты… Пенни, ты… — голос Сары задрожал. Она и так не любила, когда на неё кричали, а тут на неё кричит лучшая подруга. Двойная неприязнь. — Ты реально ненормальная! Сара убежала куда глаза глядят, роняя на траву капли слёз. Пенни хотела её остановить, но решила оставить это на потом. И без того тягостно на душе, а тут ещё и ссора с подругой. После возвращения из Невады надо будет перед ней извиниться. Не только за этот разговор, но и вообще за то, что так агрессивно себя вела последние дни. — А ты чего уставился? — всё это время Сайд стоял как вкопанный, наблюдая за ссорой подружек. Фитцджеральд это ещё сильнее взбесило. — Я не ясно сказала? Вали отсюда! — Эээ… Да, я услышал, просто я задумался, чтобы взять, эээ… — промямлил что-то крысёныш, бросая взгляд во всё подряд и продолжая трястись как отбойный молоток. — Всё, ухожу. Сайд спешно покинул место разговора, оставив Пенни в одиночестве. Сделав глубокий вздох, она наконец пошла домой, готовясь к полёту в другой штат.

***

Следующие два дня для Пенни пролетели как один миг. Практически всё время она либо лежала в кровати, либо смотрела в окно. Изредка она общалась с родителями на тему того, что нужно взять с собой в поездку, но бо‌льшую часть времени хранила молчание. Вот она выходит с родителями из дома, вот она уже стоит в аэропорту и объясняет, зачем она взяла с собой топор. На ходу придумала что-то про конкурс дровосеков, в котором участвует её двоюродный брат. Несуществующий двоюродный брат, на минуточку. — Когда вернёмся в Элмор, мы с тобой всё-таки сходим к психологу. — жалобно проговорила Джудит. Пенни сразу же вспомнила про разговор с Сарой и про то, как она на неё наорала после упоминания психолога. Фея не стала возражать, не только потому что это её мать, но и потому что чувствовала, что ей самой необходима помощь специалиста. Главное — не проболтаться о том, как она расправлялась с Джулиусом, а то вместо тёплого кресла в кабинете она может оказаться в холодной одиночной камере. Почему одиночной? Потому что она со всеми сокамерниками передерётся за место на койке. Так ей кажется. Вот Пенни сидит в самолёте, смотря в бескрайнее поле из облаков. Вот мама толкает её в плечо, заставляя проснуться. Вот и Невада. Добро пожаловать. — Невада, а вот и мы! — радостно сказал Патрик. — Такси уже ждёт, пошлите. Спустившись с трапа, семейство Фитцджеральдов село в жёлтую машину и поехало к месту назначения. Отец и мать обсуждали детали своего отпуска, Полли сидела в телефоне, а Пенни… Пенни была полностью погружена в свои мысли. Она думала, как будет добираться до проклятого Джулиуса, как будет прижигать его кожу, резать, бить и всё это одновременно. Во время подготовки к полёту она выписала координаты гаражей на окраинах Вегаса, коих, к счастью, оказалось немного. Штук пять от силы. Главное, чтобы Джулиус был там, иначе все усилия будут насмарку. — А вот и наш отель! — сказала Джудит, что стало сигналом для семьи к выходу из машины. Расплатившись за поездку, Патрик взял чемоданы и первым подошёл ко входу в многоэтажку, похожую на обычную коммуналку, только изрядно подпорченную новомодным евроремонтом. Пенни бросила взгляд на самую верхушку здания, на название отеля, которое украшал силуэт двух светящихся пистолетов. Сам отель назывался «Вендетта». Как же символично, чёрт возьми. Зайдя в здание и подойдя к на удивление обширному ресепшену, глава семейства о чём-то переговорил с администратором отеля. Пенни ничего не слушала и слушать не хотела, но скорее всего, всё по стандарту. Итогом разговора стала связка ключей с номером 325, которая тут же оказалась в руках Патрика. — …к сожалению не работает, поэтому вам придётся подниматься до этажа на лестнице. — виноватым тоном проговорила администратор с мордой, похожей на кошачью. Эти слова были единственным, что услышала Пенни после того, как вышла из очередного потока размышлений. — Что, простите? — недовольно спросил Патрик. — Разве про сломанный лифт не должны были сообщить заранее? — Ну, вообще-то нет. Это не входит в прерогативу руководства. Патрик лишь цокнул и что-то пробурчал под нос, после чего пошёл в просторный белый коридор, в конце которого был лифт с повешенной табличкой «ЛИФТ НЕ РАБОТАЕТ. ПРИНОСИМ СВОИ ИЗВИНЕНИЯ». — Мне уже не нравится. — обиженно сказала Полли. — Мне тоже, но выбора нет. — ответила Джудит. Уйдя чуть левее, Фитцджеральдам открылся вид на белую лестницу. Вернее, по задумке, она должна быть белой, но из-за обильных слоёв пыли и грязи лестница была скорее серой. В углах лежали пустые пачки, банки и прочий мусор. — Вот дьявол! — крикнула мать семейства. — Не лестница, а какой-то мусорный полигон! — Ну извините! У нас не пятизвёздочный отель! — из другого конца коридора раздался саркастичный крик администратора. Джудит поняла, что, видимо, слишком громко жаловалась на вселенскую несправедливость. Ну и ладно. Семья поднялась на свой этаж и открыла ключом дверь в номер. Несмотря на неблагоприятный внешний вид лестниц, сам номер выглядел вполне себе приятно. Тут, опять же, подойдёт сравнение с квартирой. Не самой дешёвой, но и не такой цены, за которую обычно продают особняки в Калифорнии. Золотая середина. Главное, что всё необходимое есть. По крайней мере, на первый взгляд. — В следующий раз будем выбирать отели с рейтингом больше четырёх звёзд. — констатировал Патрик, всё ещё недовольный внешним видом лестницы, по которой ему приходилось подниматься вместе со всей остальной семьёй. — Согласна. — поддакивала Джудит, уходя на кухню. — Итак, дети, располагаемся, устраиваемся поудобнее. — Мам, пап. — начала Пенни. — Я устала. Можно я пойду посплю? — Конечно можно, доченька! — ответил отец. — А мы с Полли пока… Полли, да отвлекись ты от телефона! — Боже мой! — из кухни раздался недовольный выкрик Джудит. — Это что, тараканы? Они прямо по столу бегают! Фитцджеральд-старший снова что-то буркнул и пошёл на кухню. У него с женой дальше разгорелась ожесточённая дискуссия о комфортабельности их номера, но Пенни, как уже стало традицией, было плевать. Она зашла в комнату с тремя кроватями и улеглась на одну из них. Жёстко, но спать можно. А ей как раз нужно выспаться. Ведь ночью начнётся то, ради чего она и подбила предков на эту поездку. Операция «Разбитое сердце». Или операция «Холодное блюдо»? Над названием надо ещё подумать.