Дети леса. Потерянное солнце

Ребекка Янгблад Моя пленница это просто сенсация! Нам даже не пришлось ничего делать, она сама отделилась от группы, сама виновата! Я знала, что нужно хватать близнецов-воронов, но в темноте и не поймешь, кто из этой четверки кто. Однако длинные волосы и в таких условиях видны, да и девочка была только одна, а она и была мне нужна, либо же ее брат. Без разницы. Они одинаково ценны для меня. Точнее, не они сами, а их знания. Изначально я приказала перевезти девушку на птицефабрику, но там мы нашли на нашем минивэне жучок. Мои люди хотели его устранить, но у меня был план получше: заманить сюда Карага и его друзей. Если жучок останется и будет в рабочем состоянии, они поведутся, будто их подруга здесь, но на деле их будет ждать гостеприимный прием Синтии. А пленницу мы перевезли в квартиру, которую снимали. Какой же здесь был отвратительный диван, прямо блевать хочется! Благо, квартира была на первом этаже, да еще и подвал имелся, поэтому проблем с размещением моей дорогой птички у меня не было. Проблема заключалась в том, чтобы ек разговорить... — Сколько вы с братцем перевели? — в очередной раз спросила я, но девушка молчала, глядя на меня хищными глазами. Я посмотрела на Брэда, который в свою очередь неотрывно смотрел на брюнетку. Завидев мой взгляд, он отвлекся и покачал головой: — Не дает пробиться. У нее в голове будто железобетонная стена. Я фыркнула и вернулась к пленнице. Ее руки и ноги были связаны до самых кончиков пальцев, чтобы она не сумела разорвать веревки частично превращенными когтями. У нее на это хватит ума, она уже не дикая. — Молчишь, значит. Хорошо. — я дала Брэду знак, чтобы он оставил нас наедине. Брэд не идиот Данбар, он сразу все понял и закрыл дверь с той стороны. Я улыбнулась и присела к девушке. — Как тебя зовут, красавица? Но она не повелась на мой ласковый и мурлычащий голос. Она будто застыла с одним выражением лица, ни один мускул на ее лице не дрогнул. Я даже не слышала, как она дышит, и это немножко настораживало, но она не бледнела от недостатка воздуха. А значит, все хорошо. — Ты Тень. Тень Фэвэр. А твой брат — Сумрак Фэвэр. Я просто хотела услышать это от тебя. Ее шея дрогнула от глотка, но в остальном Тень оставалась прежней. Нужно ее сломать, но не сразу, а постепенно. Я схватила ее за шею и начала душить. Тень наконец-то испугалась и захрипела, пытаясь дергать связанными конечностями. Какая прелесть. — Если ты не будешь отвечать на мои вопросы, я приду за твоим братом, убью его, а потом принесу тебе и заставлю сожрать. А потом убью и тебя. Поняла? Она не ответила, и я сжала ее горло сильнее. — Я спрашиваю: ты поняла меня? Тень закивала, и я отпустила ее. Она стала отчаянно хватать ртом воздух, как будто несколько лет провела в душном шкафу. — Спрошу еще раз: сколько вы с братом перевели? — Не...немного... — прохрипела Тень. — Где сейчас книга чероки? — Я не знаю. Я ударила ее кулаком по лицу. Ворон вскрикнула и всхлипнула. В уголках зажмуренных глаз появились первые слезы. О-о, дорогая, это только начало. — Ложь. В России кто-нибудь знает о книге? — Нет! — Снова ложь! Я выпустила когти и ударила Тень по груди. Ее футболка порвалась в местах, где прошлись мои когти, а на коже в тех же местах образовались неглубокие раны, из которых интенсивно стала появляться кровь. — Надеюсь, ты не страдаешь гемофилией. — Что это?.. — Почему ты лжешь мне, когда я и так все знаю? — А почему Вы при этом продолжаете меня спрашивать?! — воскликнула она. Это она зря. Могла бы остаться с двумя ударами, но получит третий. Я встала, схватила ее за чёрные волосы, которые нуждались в мытье, и ударила Тень об стену головой, но не так, чтобы до крови. Девушка снова застонала от боли, слезы лились ручьями по ее щекам. Я кинула ее на пол и приставила ногу в туфле к ее шее. Тень тут же умолкла, глядя то на меня, то на мою ногу с животным ужасом в глазах. И тут у нее заурчал живот. — А ты прожорливая, как я погляжу, — я одарила ее ослепительной улыбкой и повернулась к двери, продолжая смотреть на пленницу, — Брэд! Лев из Намибии тут же вошел и ждал моих указаний. — Кормить и поить раз в день небольшими порциями. Пока не заговорит. Я вышла из подвала, погасив слабый свет. Он ей ни к чему, оборотни отлично видят в темноте. Это она сейчас такая смелая и стальная. Посмотрим, на что она будет готова через некоторое время ради обычного картофельного пюре. Или ради того, чтобы я не трогала ее драгоценного брата. Сумрак За окном завывал ветер. Но я ничего не слышал, ничего не видел, ничего не чувствовал. Вместо четкой картины перед глазами у меня маячили разноцветные круги, вместо посторонних звуков и голосов в ушах стоял бесконечный гул, который никогда не заканчивался. А когда я делал вдох, я чувствовал, что задыхаюсь. Поэтому дышал меньше. Я уже давно потерял счет времени. Сколько уже прошло, несколько дней или час? Может, уже прошел месяц? Год? Сколько я не ел? Я пропустил свой день рождения? Это ведь и ее день рождения. — Сумрак. Я немного приоткрыл глаза, и все вокруг стало немного резче. Нет, был один голос, который не был частью этого адского гула, что мучал меня сутки напролет. — Умоляю, поешь хоть немного. Спасибо всему небу, что Фрэнки со мной. Он приходил постоянно, но когда был вынужден покидать меня, мне снова становилось невыносимо пусто и больно. А с ним хотя бы сознание прояснялось, и на том спасибо. — Сколько?.. — пролепетал я изо всех сил. — Три дня. Ты не ел три дня, это ненормально! А как будто и минуты не прошло. Из-за страданий по сестре я совсем потерялся во времени и пространстве. Фрэнки закрыл дверь и окно, и весь шум наконец-то пропал. Только тогда я обратил внимание что все под моей головой было мокрым. Все от моих слез. И скоро пойдут новые. — Пойдем в столовую, там никого нет. — Не могу... — Нет, ты можешь. Я могу сюда принести, но ты должен пообещать, что все съешь. После его слов мой желудок как будто проснулся и тут же заболел от голода. Как странно, раньше я и часа не мог выдержать, не съев чего-нибудь, а тут три дня. Я слабо кивнул. Фрэнки погладил меня по плечу и вышел, закрыв за собой дверь. Все вокруг тут же стало меня снова душить. Каждое мгновение без него тянулось столетием, которое резало меня, лезвие проникало все глубже под кожу, но как только он возвращался, я чудесным образом воскресал и исцелялся. Салат. Он принес мне салат. — Если сразу напихать в желудок тяжёлую пищу, будет еще хуже, чем сейчас, — почти шепотом объяснил Фрэнки, и я нашел в себе силы перевернуться на другой бок, где меня встретили мои же волосы. Я запутался. Он аккуратными движениями убрал волосы с моего лица и пригладил их. Я уже исцелялся. Обещание есть обещание. Я еле как смог сесть на кровать (сколько я пролежал?) и зажмурился на секунду. Дрожащими и отвыкшими руками я взял тарелку и ложку, и принялся есть. Вкусно, а Шерри по-другому и не готовит, и я, кажется, немного ожил физически, смолотил салат за минуты 3. — Молодец, — за похвалой последовал мягкий и тёплый поцелуй в щеку, и я позволил себе прикрыть глаза не чтобы горевать, а наслаждаться моментом. Когда же я снова открыл глаза, то все вокруг прояснилось еще лучше, и я осознал, что скучаю по этому гулу, который наверняка уже перестал таковым казаться. Я повернул голову к закрытому окну. Серые небо и облака обрели свои естественные цвета, и я впервые за все это время понял, как не ценил их раньше. — Пойдем на улицу. Это был не вопрос, а утверждение. Я хотел прогуляться. Фрэнки аж сам расцвел от моих слов и кивнул. — Только приведем тебя в порядок. Да, точно, я наверняка выгляжу как пугало какое-нибудь. Мой парень вооружился расческой и сел за моей спиной. Ох, даже я не расчесывался так аккуратно, на расческе то и дело оставались клочья волос. В последнее время я стал обращать на них много внимания, и после того, как я начала всячески за ними ухаживать, они действительно стали куда лучше. — Еще на сантиметр отросли. — А? — Я говорю, волосы у тебя на еще один сантиметр отросли. До сих пор иногда удивляюсь, как Фрэнки замечает во мне все мелочи, которые даже я почти всегда не вижу. Волосы внезапно поднялись вверх, он заплетал мне хвост. Я глубоко вздохнул: все будет хорошо. — Вот и все, теперь пойдем. — Поцелуй меня. Секунды не прошло, как он исполнил мою просьбу. Он осчастливил меня, как и всегда. Тикаани На границе с Небраской, значит, да? Доберемся туда за несколько часов, но к утру мы не успеем. Надо бы отпроситься, но нас могли не пустить на операцию по спасению Тени. Алиша Уайт примчалась по первому зову, и Джефри объяснил ей, что произошло, а Лу поделилась планом. Выслушав, мисс Уайт выпрямилась. — План хороший, и ты права, Карагу нельзя ехать. Караг цокнул и закатил глаза, пусть и понимал прекрасно, что это правильное решение. Я похлопала его по плечу, а он в ответ положил голову на мое. — Поедут Тикаани, вы, — она это сказала Лу и Джефри, — и нужен еще один участник. Маленький. — Нелл подойдет? Она во втором обличье мышь. — Самое то! — мисс Уайт щелкнула пальцами, и Караг, вздохнув, ушел. Я хотела пойти за ним, но тут Лу заговорила, что заставило меня стоять на месте: — Мы можем поехать на автобусе, он отправляется в Небраску через несколько часов. Попросим остановиться в нужном месте. — А ты, смотрю, продумала все до мелочей, — кивнула мисс Уайт, — Молодец. Ваша мышка залезет к кому-то из вас в сумку после сканера, если он там есть. — Лучше перестраховаться, — скрестил руки на груди Джефри, соглашаясь. Когда пришла Нелл (без Карага), Лу поделилась с ней планом и представила Алише Уайт. Нелл никогда не задавала лишних вопросов, поэтому по-бойцовски кивнула. Если бы она еще отдала честь, я бы точно рассмеялась. Шерри Плеск разрешила нам поесть вне расписания, и мы набрали кто чего. Такой же привилегией хотели воспользоваться Джонн и Лотта, но повариха погнала их в шею. Мальчик-песец посмотрел на меня испепеляющим взглядом, на что я просто пожала плечами, вскинув брови. Он глухо посмеялся. Я знала, что он не умеет долго злиться. — Билеты, как я понимаю, приобретем на вокзале? — мрачно спросил Джефри, отправив на верную смерть кусок копченой колбасы. — Да. Я посмотрела на сайте, и пока что свободны 10 мест, нам нужно всего четыре, — ответила Лу, даже не взглянув на него. Все еще злится за все, что он ей сделал в том году? Или просто сосредоточена на плане? Долго рассиживаться мы не стали, да и времени не было. Мы собрали в одну большую сумку мисс Уайт все необходимое (сменная одежда, вода, немного еды и оружие, которое осталось с прошлогодней обороны «Кристалл» от атак Миллинга. Я надеялась, что они больше не будут использованы для похожих целей) и направились к выходу. Сколько я ни вертелась, не видела нигде Карага. Неужели даже не проводит? Я нашла его в здании школы, в одном из окон. Он о чем-то отчаянно спорил с мистером Бриджером, но потерпел поражение. Я вздохнула и отвернулась. Как бы он снова меня не забыл... С покупкой билетов не возникло никаких проблем, как и с проверкой багажа сканером. Пока мисс Уайт делала вид, что ищет что-то в своей дорожной сумке, Нелл в обличье мыши быстренько запрыгнула туда. Мы с Джефри сидели рядом, и я все время за ним наблюдала. Сначала украдкой, чтобы не заметил, но я быстро поняла, что ему чихать. Тогда стала пялиться в открытую, и опять же — ноль реакции. Мой друг просто смотрел в одну точку, почти не мигая. Сначала я не понимала, чего он так переживает, но сразу вспомнила, что они с пропавшей Тенью теперь встречаются. — Эй, — негромко позвала я его. Джефри даже не взглянул на меня, даже не пошевелился, но я знала, что он слышит, — Мы ее найдем. И надерем ее похитителям задницы. Я даже помогать в этом не буду, предоставлю такую роскошь только тебе. Джефри коварно ухмыльнулся, обнажив зубы и частично превращённые клыки. Это даже меня взбодрило и замотивировало найти подругу. Я сказала, что не буду ему мешать, но не говорила, что не посмотрю на это. Объявили наш автобус. Мы и еще много людей повставали с мест и направились к выходу. Алиша дала каждому из нас по билету, чтобы мы сели в соответствии с нашими местами. Мое было под номером 18. Как оказалось, со мной снова сидел мой вожак. Мы не разговаривали, я смотрела в окно, а он перед собой. Его бесполезно как-то пытаться разговорить, если он с головой погрузился в свои мысли и мечтания. Интересно, они с Тенью уже целовались? Оставив нас посреди дороги и степей, автобус умчался дальше по своему маршруту. Я думала, что сейчас мы были на границе, что разделяла штаты Вайоминг и Небраска, однако мисс Уайт сказала, что мы уже пересекли эту границу, и находились в соседнем штате. Здесь никого не было, даже поселений, поэтому Джефри, не дожидаясь команды или разрешения, превратился и посмотрел на меня. Я вслед за ним обернулась белой арктической волчицей. Мисс Уайт расстегнула сумку, откуда с писком выпрыгнула Нелл, приземлившись мне на спину и вцепившись в мою шерсть. Даже если она держалась изо всех сил, я ощущала лишь приятное дерганье. — Нам туда, — твердо сказала Лу, глядя на пространство впереди нас. Там были две неровные тропинки, вероятно, от колёс, а вдалеке стояло какое-то здание. Я уже отсюда видела, что оно совсем не новое. Скорее всего, это и есть та заброшенная птицефабрика. Разумеется, мы не пошли прямо по этим тропинкам. Вдоль них росли широкие деревья, которые позволяли мисс Уайт и Лу прятаться за ними. Мы с Джефри в свою очередь следовали за нашей старостой и не нашей учительницей борьбы, так как мы выделялись, а я особенно. — Во имя Луны, сколько там львов... — фыркнул Джефри. Я принюхалась и для себя отметила, что он прав. Запаха ворона я пока не чувствовала, как же его уловить за этим прайдом? — Сколько примерно? Можешь сказать? — прошептала мысленно мисс Уайт, на что альфа-волк отрицательно покачал головой. В животном обличье это выглядело...ну, неестественно. — Наверное, стоило взять Луноглазку или Клиффа. — Нет. Много. Я, мягко говоря, была поражена, как Лу резко ответила мне. Я ее в последнее время совершенно не узнавала, она стала более стальной, что ли? Я больше не видела в ней той прежней скромности, прилежности и порядочности, что меня бесило. Она все еще оставалась такой, но что-то изменилось. Как будто ее качества сменили свой цвет, и поэтому воспринимались совершенно по-другому. Мы хотели пройти как можно незаметнее, но я вдруг услышала львиный рев, от которого по коже пробежал мороз. Наверное, я так задрожала, что Нелл в моей шерсти ощущала себя в массажном кресле, но она даже не пискнула. — Осторожно! — заорала я во всю мощь своих мыслей, ведь на нас шли львы и львицы. Со всех сторон. — Мы окружены! — пропищала Лу, побледнев от страха. — Отлично, — выдохнула мисс Уайт, бросив сумку на землю, — значит, мы можем бить в любом направлении. Караг Чтобы хоть как-то отвлечься, я залез в домик на дереве и долго решал, кому же позвонить. Помимо переживаний за Алису и ситуацию в России в принципе, за Тень и ментальное состояние Сумрака, за возможные продвижения наших врагов, за безопасность Эстли, я начал нервничать за нашу команду, в которой была моя любимая волчица. Я не сомневался в ней и ее боевых навыках, но львов может быть гораздо больше, чем их пятерки. Я думал позвонить Рэлстонам, но они вряд ли сумеют понять меня так, как мне хотелось бы. Тогда-то я и вспомнил, что не мне одному сейчас тяжело. Я позвонил Шари. — Как Тьяго себя чувствует? — спросил я после приветствия. Шари, очевидно, была на улице, потому что я слышал ветер в трубке. — Ему уже лучше, но оправляется достаточно медленно. Почти все зубы отросли заново, на улицу и уроки стал выходить, однако почти не разговаривает. Может, ему физически больно это делать, а может, все еще опасается, что стоит ему показать зубы, даже я их вырву. — Бедняга, он был в больнице? — Ну, у психованного врача, или как они там называются... Я улыбнулся. Она пока не запомнила, что таких врачей называют психологами или психиатрами. Я же знал это, но, честно говоря, не до конца понимал, в чем их разница. — Каждый день к ней уезжает, вечером. Она оборотень, аист, поэтому он без всяких тайн рассказал ей, что с ним случилось. И ему все лучше. Я облегченно выдохнул, радуясь, что с моим другом все хорошо и он идет на поправку. Шари сказала, что у нее начинается урок гидрологии и мы попрощались. Я заскучал по теплому воздуху Флориды, но Скалистые горы были поприятнее, и улетать я пока не хотел. Мне стало немного легче, и я закрыл глаза, наслаждаясь теплым сентябрьским деньком. Стрекотали насекомые, пели птицы, ветер шевелил листья и кроны деревьев, и я настолько забылся, что чуть не уснул. И даже не заметил, как у меня появилась компания. — Не помешаю? Я дернулся от неожиданности и чуть не превратился в пуму. Дожили, пугаюсь Дориана! — Не помешаешь. Он залез в домик в облике мальчика с добрыми зелеными глазами и волосами цвета коры дерева. — Удивлен, что ты один, а не в компании Брэндона и Холли. — Иногда хочется побыть одному. — Понимаю. Дориан присел со мной на один диван и на какое-то время умолк. Я чувствовал от него напряжение, и вопросительно посмотрел на него. Он знал, что я чувствую, и знал, что кошки ужасно любопытны. Поэтому он не стал ничего таить, вздохнул и сказал: — Я тоже переживаю по поводу этой операции. Так далеко и так опасно! Признаюсь, я удивился. Обычно Дориан был не любителем высказывать свое мнение, особенно по поводу подобных вещей, но сейчас на его лице была настоящая тревога. И тут я вспомнил, что в последнее время Тикаани и Холли шушукались по поводу его и кое-кого еще. — Это из-за Нелл, да? От моего вопроса мальчик-кот остолбенел. Я понял, что попал в яблочко. — Что, прости? — промямлил Дориан. Я повторил свой вопрос уже с улыбкой и заметил, что на его щеках медленно, но верно проступает румянец. Поняв, что я не отстану, он снова вздохнул. — Что, так заметно? — Я, конечно, не замечал, но Холли постоянно говорит, что ты сиять начинаешь при виде этой мышки. Хотя, может, ты просто голоден. — Что ты несешь! — Дориан по-дружески пихнул меня в плечо, и мы рассмеялись. — Да, она мне нравится. Но я уверен, что я для нее просто кот, у которого из героических поступков только драка с другим, диким котом! — А ты ее спрашивал? — спросил я, и мой друг снова остолбенел, но на этот раз быстрее разморозился. — Нет. — Спроси. Я тоже думал, что для Тикаани являюсь не больше, чем боевым товарищем, а она, как оказалось, почти все это время была в меня влюблена. Я этого даже не видел, представляешь? Если б не Холли, кто знает, сколько я бы еще блуждал в неведении. — Это другое... — начал спорить Дориан, но я его перебил: — Не-а, это то же самое. Когда они вернутся, — надеюсь, с Тенью, — обязательно поговори с Нелл. — Думаешь, она послушает? Я вздохнул: — Дориан, Нелл это не Холли, которую хватает минут на пять, и ты это знаешь. Она не станет перебивать или осуждать, даже смеяться, думаю, не будет. Да и к тому же, по-моему, ты тоже ей не совсем безразличен. — Думаешь? — в глазах кота заискрилась надежда. Я кивнул. Дориан отвел взгляд, его губы медленно расплылись в спокойной улыбке и он встал: — Я хочу написать все, что хочу ей сказать. Спасибо за мотивацию, Караг, до скорого! — и он спустился на землю. Я же за ним не пошел, вновь разлегшись на диване и вытянув длинные ноги. Честно, я чуть не уснул, так здесь было хорошо, удобно и комфортно. Все переживания отошли на второй план, и я позволил себе расслабиться впервые за достаточно долгое время сильного стресса. Но на полноценный отдых я рассчитывать не мог, и вот почему. Своим тонким слухом я уловил, что меня зовет Лисса Кристалл. Недовольно вздохнув, я привел волосы в порядок и спустился вниз. Директриса как раз меня увидела, и я встревожился, увидев ее напуганное лицо. — Что случилось? — Караг, нам нужно скрыться, — быстро сказала Лисса и попыталась увести меня за руку, но я вывернулся из ее хватки. — Мисс Кристалл, объясните же, что творится? Она вздохнула и с глазами, полными тревоги, прошептала: — Совет арестовал Фаррина Гарсию и Бенджамина Блэкхарта.