Дети леса. Потерянное солнце

Кимберли Ребекка Янгблад мне больше не писала, и я не знала, как на это реагировать. Не думаю, что кто-то ей сообщил о том, что меня рассекретили. Наверное, у нее не было заданий для меня. В любом случае, если она мне напишет вновь, я должна буду немедленно обратиться к мисс Кристалл, и она сможет выяснить, откуда Ребекка писала. И тогда ее кое-кто навестит. Кто — понятия не имею. Размышляя о возможных последствиях, я перебирала свои драгоценности, привезенные из дома. Полудрагоценные камни, ничего особенного. На кровати Лотты восседало чучело ее второго обличья, словно заставляло меня поделиться с кем-нибудь своими переживаниями. Но это банально опасно, меня могут обвинить в причастности к похищению той девочки-ворона, брат которой наставлял мою соседку из Финляндии. В один момент мой телефон издал короткую вибрацию от входящего сообщения, я аж вздрогнула от неожиданности. А потом начала умолять все, что только можно и что нельзя, чтобы это была не Янгблад. Хоть бы Чейз, хоть бы мама, да хоть Авраам Линкольн! Дрожащими от испуга руками и разблокировала телефон...и облегченно выдохнула. Это был один из моих «коллег» Тиан, во втором обличье снежный барс. Странно, он обычно предпочитает животный образ жизни, телефоном пользовался крайне редко. Значит, дело дрянь. Либо просто срочное. Привет, Кимберли. Ты знаешь, что вытворяет Ребекка со своей пленницей? 11:27

Привет, Тиан. Нет, конечно! Откуда мне знать? Я даже не знаю, где она!

11:27

Точно, извини, пожалуйста. Я выяснил, где она ее прячет. Даже услышал, что там происходит. Одним словом — кошмар. Если не предпримем что-нибудь, бедняга может умереть. 11:28

Что же нам делать?

11:28

Ты сейчас в школе? 11:28

Да. Ты что, где-то рядом бродишь?

11:28

Нет. Пока что. Нам нужно место, чтобы встретиться, и чтобы оно не было никак связано с Ребеккой, иначе вызовем подозрения. 11:28

Ты в любом случае ходишь по тонкому льду, а Янгблад не знает, что меня рассекретили.

11:29

Как насчет парка в Джексоне? Много людей, сольемся с толпой в случае чего. 11:29

Идет. Время?

11:29

Через час сумеешь подойти? 11:29

Все ради Тени.

11:29

Не успела я отложить телефон, как услышала громкие голоса снаружи. Выглянув в окно, я поняла, что они принадлежат учителям и Карагу, а остальные ученики просто глазели, пускай их и прогоняли. Отлично. Взяв необходимые вещи для самозащиты, я выскользнула из школы через баскетбольную площадку. Тикаани Все львы (уже не помню, сколько их было) были в отключке, да и я сама еле держалась, чтобы не упасть. Джефри отчаянно зализывал кровоточащие раны, ожидая своей очереди. Сейчас мисс Уайт обрабатывала мои ранения, заставляя меня то лечь, то перевернуться, то еще чего-нибудь. А у меня сил вообще не было. Лу сымпровизировала обморок от шока, и отделалась лишь ссадинами, когда львы сметали ее в сторону. Она это сделала, чтобы помочь Нелл исследовать птицефабрику, так как действовать нужно было быстро, а малюсенькие лапки мышки на такое вряд ли были способны. — Мисс Уайт, а как же вы?.. — мысленно спросила я, пытаясь хвататься за ясность ума. — Я ничего, переживу. Тебе сильнее всего досталось. У них зуб на тебя, похоже. — У них зуб на Карага, а Тикаани с ним в комплекте идет, — сострил Джефри без тона шутки. Каково же было мое удивление, когда все еще бледная Лу доложила, что в здании было пусто. Ни запаха, ни какого-либо другого намека на присутствие Тени. Джефри был в ярости от того, что он повелся на такую очевидную, казалось бы, ловушку. Но больше у нас не было никаких зацепок, как и сил, поэтому нужно было возвращаться в школу. Заночевали мы на улице, отойдя на приличное расстояние от заброшенной птицефабрики. Чтобы за нами точно никто не пошёл, Алиша дала Лу свои духи, и та брызгала ими каждые пять метров нашего пути. Это помогло, ведь мы проснулись с целыми конечностями. В человеческих обликах мы добрались до ближайшего вокзала Небраски и оттуда уехали до Вайоминга. А дальше Нелл вновь стала мышкой, мисс Уайт вызвала такси и мы уехали по направлению к школе «Кристалл». Несмотря на то, что я нормально поспала, сил не прибавилось вообще. Мои глаза слипались, и я никогда не хотела упасть на Карага так сильно, как сейчас...но я вовремя вспоминала, что справа от меня сидел Джефри, слева — Лу, а я посередине. Ничего, скоро доедем, я обниму своего мальчика, и так и засну... — Неужто он тебя не встречает? — усмехнулся Джефри, скрестив руки на груди. Я была ошеломлена в плохом смысле. Нас пришли встретить наши друзья, учителя, но не наши с Джефри партнеры. Ну, с ним понятно, его-то девушку мы и ищем, но где же Караг? Предвещая мой вопрос, Холли вскипела: — Я тоже не имею понятия, куда этот кошара испарился! Еще вчера сидели, картошку ели, а на утро его и след простыл! Я обратила внимание, как изменилось выражение лица Сары Кэллоуэй и Билла Зорки. Они явно что-то знали. И знали, что я потребую с них эту информацию. — Мистер Зорки, мисс Кэллоуэй, — обратилась я к ним, — вы ведь знаете что-то. Что-то, что непосредственно связано с Карагом. — Ладно... — вздохнула Сара, прикрыв глаза. — Ладно?! — удивился Билл. — Сара, нет! — Она должна знать! Как и все, кто здесь присутствует. Они достаточно много пережили, чтобы иметь право знать. В общем... — вдруг она оборвалась, взявшись за большой живот. Ее муж тут же смягчился: — Милая, я сам скажу, не стоит. Если вкратце, — его голос потвердел, он оглядел нас всех и продолжил, — Лидия Леннокс вступила в североамериканский Совет оборотней... Мы с мисс Уайт одновременно сжали кулаки, привлекая к себе внимание. Готова поспорить, в тот момент даже наши выражения лиц были одинаковыми. — И сразу же заполучила важное место в нем. Теперь Совет подчиняется ей после Дэвида Джонсона. И она приказала арестовать Фаррина Гарсию и Бенджамина Блэкхарта. Опять же, мы с Алишей Уайт в ужасе ахнули. Остальные оценили нашу реакцию и тоже забеспокоились, Брэндон аж пальцами захрустел. — Оба состоят в Совете достаточно давно, и оба преподают в школах «Голубой риф» и «Красный утес» соответственно. Ввиду событий, которые незадолго до этого произошли с двумя ребятами из этих школ, — Билл вскинул брови, глядя на учительницу борьбы из Флориды. Та понимающе кивнула. Мне на ум пришел только Тьяго, а кто второй? Впрочем, догадаться было несложно — Сьерра. — Лисса уверена, что следующая цель Лидии — «Кристалл», а под этим подразумеваются она, как бывший член Совета оборотней, и Караг, все мы знаем, почему именно он. — И? — нетерпеливо спросила Холли, готовая сгрызть собственные ногти и не отличившая бы их от орехов. Билл вздохнул. — Ночью Лисса Кристалл и Караг покинули школу. Куда — даже нам не сказали. Слишком конфиденциально. Но ясно одно: они явно укроются в другом штате, если не в другой стране. Теперь я окончательно ушла в себя. Я не злилась на Карага, нет, просто была в отчаянии, что даже не успела с ним попрощаться. Не успела обнять, поцеловать, ничего не успела! Не говоря ни с кем, я дошла до своей комнаты как в бреду и рухнула на кровать. Я очень сильно хотела спать, но сейчас даже на это не было сил, даже на моргания. По щеке скатилась слеза. Мне было так жаль Карага, что ему теперь всю жизнь придется прятаться, чтобы выжить. Я знаю, что он не из пугливых, но иногда побег необходим. На него все нацелено. И я не смогу защитить его в черт знает каком месте. Я была бесполезна. Внезапно перед моими глазами появился летающий листок бумаги. Но потом я приподняла взгляд и поняла, что он летающий лишь потому, что его держала Берта. Она смотрела на меня такими глазами, будто говорила: «мне страшно, но читать можешь только ты.» Я медленно забрала бумагу из ее рук, и девушка-медведица ушла из комнаты, закрыв дверь. Я приятно удивилась, ведь Берта обычно хлопает ею так, что стены трясутся. Найдя в себе силы, чтобы сесть, я принялась читать. На обороте было написано мое имя, а на другой странице уже шло сообщение. Моя любимая Тики, прости меня, но я вынужден уехать. Надолго ли — не знаю. Куда — не имею права говорить. Надеюсь, ты понимаешь, что все серьезно, и это вынужденная мера. Я бегу вместе с Лиссой, так как она тоже под угрозой. Хочу сказать напоследок, что люблю тебя до Луны, прошу беречь себя и наших друзей, а еще то, чтобы в случае чего ты связалась с Эстли. Знаю, она тебе крайне неприятна, но учителя, если что, о ней знают и не имеют ничего против. К тому же, она осторожна, и совсем не примитивная. Тебе стоит увидеть ее в деле, и я уверен, что твое мнение о ней поменяется. Я люблю тебя, снежинка. Далее была линия из жидкого корректора, который уже засох. Я перевернула лист и увидела отзеркаленные цифры — вероятно, номер Эстли. Да, она мне действительно была противна, но Караг был прав. Если эта девчонка и правда с нами, то она будет отвечать за город. Но прежде чем разрыдаться от чувств, я заметила нечто странное. Письмо занимало всего половину альбомного листа. Караг никогда не брал бумагу, зная, что не использует ее всю. В его духе было отрезать столько, сколько ему было нужно, и не тратить попусту оставшуюся часть. Что-то не так, и он хотел, чтобы я это увидела. Я увидела, но не поняла, что именно он хотел этим сказать. Я вглядывалась в каждый миллиметр бумаги, но ничто меня так и не навело на возможные подсказки. Тогда я пошла к Брэндону. — Первое, что мне приходит в голову — исчезающие чернила. — сказал он и я просияла. — Есть разные виды и, соответственно, разные способы увидеть их. — Ты знаешь хоть один? — в надежде спросила я. — Знаю, — ответил Брэндон, посмотрев на меня и прижав палец ко рту, словно философ. — Но еще зависит от того, чем он писал. Если соком лимона, то бумагу нужно погладить утюгом. А есть универсальный способ...не знаешь, где тут есть ультрафиолетовые излучения? Я порылась в голове, вспоминая возможные варианты, и вдруг мы с Брэндоном одновременно воскликнули: — Теплица Шерри! Мы рванули туда, никого и ничего перед собой не видя. Холли пыталась из нас что-то выудить, но у нас не было ни секунды на объяснения. Добравшись до теплицы, Брэндон заулыбался: — Да, вот оно. Ну-ка... Он расправил записку Карага и подставил ее под фиолетовые лучи, которые способствовали росту растений Шерри. Я восхищенно ахнула, когда увидела новый текст, который был под номером Эстли. — Мне плохо видно, читай скорее! — сказал мой друг, и я подошла к нему, чуть присев. Техас, Ист-Блэкси. И все? Неужели? — Не думаю, что ему безопасно ехать в самый большой штат. Там наверняка есть какая-никакая концентрация наших врагов! — Вы что тут делаете? — раздался за нашими спинами голос, от которого мы резко обернулись. Это был Паоло. И он смотрел на нас так, будто полицейский, поймавший негодяев на месте преступления. — Ничего, тебе какое дело? — прорычала я. — Да так, неважно... — Паоло вдруг нацепил на себя невинный вид и развернулся, уходя. Мы с Брэндоном в панике переглянулись, и я вспомнила, как Караг говорил, что Кимберли подозревает Паоло в том, что он второй шпион Янгблад. И, в отличие от девочки-гусыни, он работает по своей воле. Я последовала за ним, держась на расстоянии. Брэндон же улизнул через лестницу, ведущую прямиком на цокольный этаж. Паоло остановился на втором этаже и заперся в туалете для мальчиков. Я превратила свои уши, чтобы улучшить слух, и чуть не упала от услышанного: — Мисс Янгблад, я выяснил, куда ушли Караг и Лисса Кристалл, он написал об этом своей девушке. Штат Техас, город Ист-Блэкси. Я так и знала! Я проскользнула в комнату Карага и Брэндона, продумывая дальнейшие действия. Вот я дура, даже не проверила, нет ли за нами слежки! Зато у меня появилась одна идейка... — Это он? — спросил парень-бизон, вернувшись. — Да, он все разболтал Ребекке. Слушай, я думаю, они выедут за ними как минимум завтра, а до этого нужно позвонить Эстли, чтобы она их как-то задержала, и, может, выяснила, где они прячут Тень! Караг ведь написал ее номер, дай сюда. Брэндон отдал мне листок, и я начала записывать в свой телефон цифры. Пожелав себе удачи, я нажала на кнопку вызова и поставила на громкую связь. Мы с Брэндоном снова посмотрели друг на друга. Мы оба знали, как мы сейчас рискуем. Но мы доверяли Карагу. Сброс. Бизон ахнул, а я обрадовалась: у Эстли действительно есть мозги, раз она не берет трубку с первого раза! Тогда я оживленно позвонила снова. И на этот раз она взяла трубку: — Алло? — Эстли, это я, Тикаани! — вместо приветствия сказала я. — Ну, помнишь, которая еще...э-э-э...приревновала Карага к тебе? — А-а-а! — голос в трубке улыбнулся. — Помню, конечно. Если что, в плане отношений Караг мне совсем не интересен, можешь не переживать. — Эстли, дело вовсе не в этом! Он сбежал с нашей директрисой от Янгблад и ее людей в Техас! У нас в школе, как выяснилось, есть вражеский шпион, и он буквально минуты три назад доложил ей об этом! Понимаю, что отнеслась к тебе недружелюбно в первую встречу, но сейчас моя надежда только на тебя. Ты можешь как-нибудь задержать Янгблад и ее людей? — Техас, говоришь? — вдумчиво спросила Эстли, и я не совсем поняла этого, поэтому просто ответила «да». — А какой город, он не сказал? — При чем тут это?! — Да при том, что я сама с Техаса! — повысила она на меня голос, и я успокоилась. — Ист-Блэкси. Он написал только штат и этот город. — Как-как? — в недоумении переспросила девушка, и я снова переглянулась с Брэндоном. Теперь мы втроем не понимали, что происходит. Я повторила, и Эстли вдруг сказала: — В Техасе нет такого города. Я сомневаюсь, что он вообще существует в природе. В шоке, я медленно подняла голову и смотрела на стену. Караг...соврал мне? Где же он, черт возьми?!