Здравствуйте, я - Ведьма! Книга 3: Война миров

Дверь моей каюты резко распахнулась, ударившись о стену и заставляя нас с Чарой вздрогнуть и обернуться. На пороге стояли Мира и Аларм. Быстрым шагом девушка подошла к нам и сказала: - У берега слишком малая глубина. Мы уже почти сели на мель, так что, дальше плыть мы не можем. Мы с Чарой пересмотрелись и вопросительно посмотрели на Миру. - И… И что мы будем делать? – спрашиваю я. - Предлагаю, - в комнату заходит Дора, - полететь. - В смысле? - В том смысле, что, когда мы с братом в образе драконов, мы запросто унесём не один десяток человек. Вам нужно будет только сесть и крепко держаться. Пару кругов и все окажутся на суше. Согласны? - Думаю, это единственный вариант. – говорит Аларм. – У нас нет лодок, а вплавь добираться небезопасно. - Хорошо. – кивает Дора. – Пойду, оповещу Эрика. А вы пока морально готовьтесь. – странная улыбка. - Дора, зачем ты нас пугаешь? – спрашивает Чара. - Я вас не пугаю. Просто, я прекрасно понимаю, что близость с огромной рептилией, что может тебя испепелить, сожрать или элементарно раздавать, не проходит гладко. На этом мы разошлись. Все стали как-то суетиться, готовясь к отправке на диковинном транспорте, и только мы с Чарой сохраняли относительное спокойствие, глядя на суматоху с верхней палубы. - Никогда не думал, что мне доведется летать на драконе… - говорит друг, смотря вдаль. - Я тоже… - разминаю руки и хрущу суставами. – Надеюсь, всё пройдёт гладко… - А что может случиться? Дора и Эрик полностью сохраняют человеческое сознание, находясь в облике зверя. - Знаю, знаю… - Тогда, в чём дело? - Не знаю, просто… - вздыхаю и провожу пальцем по периллу. – Мы уже почти у цели… И это несколько напрягает меня. - Мне казалось, что достижение цели – радостное событие? – друг склоняет голову и заглядывает мне в глаза. - Радостное, радостное… Но только не тогда, когда цель тебе навязана. - Элиот, нас никто не заставлял за это браться… - А как мы могли отказаться? – резко отвечаю другу. – Как ты себе это представляешь? Мира говорит: «Наш мир охвачен войной, вы единственные, кто может его спасти». А мы такие: «Пусть горит». Да? – всё это я сопроводил яркими эмоциональными переливами речи и активной жестикуляцией. - Элиот, - друг встряхивает головой и хмурится, - я тебя не понимаю. Ты не хочешь спасать мир, но ты и не хочешь отказываться от его спасения. Элиот, ты сам хоть знаешь, чего хочешь? - Я… - я готов был развязать очередной скандал, но меня оборвал крик Аларма. - Первая партия готовьтесь! – кричал эльф, сложив ладони рупором. Мы с Чарой шли в последней партии, потому что советом было решено, что мы являемся самыми ценными членами команды и, если мы окажемся на суше первыми, с нами может приключиться беда. Так что, у нас было ещё немного времени. - Давай посмотрим? – предложил Чара, примирительно касаясь ладонью моего плеча. - Согласен. – киваю. – Пошли, спустимся к остальным. - Может быть, останемся здесь? С высоты обзор лучше. - В самом деле… - тру подбородок. – Ты прав. Возвращаемся на наше место, вставая у высоких перил и готовясь к спектаклю. Да уж, превращение человека в дракона в воздухе, балансирование его на воде и переправка пассажиров на берег обещали стать интересным зрелищем. На самом деле, мне было несколько неспокойно из-за того, что Дора или Эрик, обратившись, могли повалить корабль, их силы бы вполне хватило на это. - Начинается. – шепчет Чара. Направляю свой взгляд на Эрика, который пошёл первым. Юноша разгоняется и прыгает, изгибаясь дугой и ныряя в воду. Энергично работая руками и ногами, он отплывает на безопасное для обращения расстояние, и начинается… Искры отлетают в воздух, раскаляя его, трещина, наполненные огнём, расползаются по коже юноши, выпуская наружу шкуру зверя. Миг и в воздух взмывает огромная рептилия, двумя взмахами крыльев набирая высоту. Теперь черёд Доры. Она кивает Аларму и направляется к краю кормы, так же, как и брат, набирая темп ходьбы, срываясь на бег и прыгая. Отплыв на приличное расстояние, девушка начинает обращение. Я как завороженный наблюдаю за искрами и всплесками огня, которые не в силах потушить и охладить холодные воды. Миг и в воздух взмывает второй дракон, приближаясь к первому, издавая какой-то звук, видно, договариваясь. Кивнув сестре, Эрик взмахнул крыльями и направился к нам. Я невольно вздрогнул, когда порыв ветра, разгоняемого могучими крыльями, ударил мне в лицо, растрепав волосы. Опустившись на воду, дракон попытался зависнуть максимально вровень с кораблём, чтобы команда могла перебраться на его спину. Перекидывание через драконью шею множества верёвок, которые должны были стать чем-то вроде поводьев и помочь людям не упасть в воду, аккуратный спуск на спину рептилии и попытки устроиться удобно. Несмотря на выдержку боевых эльфов, было видно, что и им страшновато. Не моргнула глазом только лишь Мавис. Наверное, после дружбы с Карой этой низкорослой женщине ничего не страшно. И вот, первые тридцать человек устроились на спине дракона. Всё было готово к отправке. Аларм махнул рукой и Эрик начал медленно поворачивать, отплывая прочь от корабля, взмахивая крыльями и поднимаясь в воздух. Я так вцепился в перила, что у меня побелели костяшки пальцев. Мне было волнительно за товарищей, что отправились в свой первый полёт на драконе. Но более волнительно было от осознания того, что вскоре придёт и мой черёд. Когда Эрик отлетел на приличное расстояние, его места заняла Дора. Повторилась та же картина: те же верёвки, те же эмоции на лицах «пассажиров». Не успела Дора набрать приличную высоту, как в небе завиднелся Эрик, который возвращался за второй партией людей. Драконы уже в третий раз приблизились к кораблю. Эрик завис в отдалении, чтобы не мешать, а Дора опустилась на воду. Я нервно сглотнул и пуще прежнего вцепился в дерево перил. Сейчас была наша очередь. - Пошли. – говорит Чара и тянет меня за рукав. – Не стоит заставлять себя ждать. - Угу… - невнятно киваю, не отрывая взгляда от огненных переливов на спине Доры. Через каких-то пару минут я буду сидеть на драконе… Подо мной будут перекатываться огромные мышцы, за моей спиной будут взмахивать гигантские крылья. Я буду держаться за тонкую верёвку, что обвивает место, где рождается пламя… У меня потемнело в глазах, а ноги стали ватными. Мне стало страшно лететь. В самом деле, самым наиглупейшим образом страшно. Чара настойчиво ведёт меня к самому краю кормы. Кто-то уже спускается, усаживаясь на спину могучего зверя. И хоть я отдавал себе отчёт в том, что дракон, находящийся перед нами, лишь снаружи зверь, мне не становилось легче. - Спускайся. – Чара слегка подталкивает меня. – Давай же. - Я… Я… Мне хотелось сказать, что я боюсь. Струсить, расплакаться и самым низким образом убежать. Сказать, что я останусь на корабле и мне абсолютно плевать, что они по этому поводу думают, но… Но встряхнув головой, хлестнув себя по лицу рыже-алыми прядями волос, я стиснул челюсти и стал спускаться. На спине Доры уже сидели эльфы, переговаривающиеся между собой и силящиеся совладать с волнением. Фыркнув, я обесценил эти жалкие попытки в своих глазах и ступил ногами на спину зверя. Раскинув руки в стороны, я пошёл к самому основанию драконьей шеи. Мне хотелось сидеть впереди всех, так я хотя бы буду чувствовать поддержку и, если я сорвусь, так будет больше шансов, что меня кто-нибудь подхватит. Дохожу до места и сажусь, наматывая верёвку на запястья и сжимая её концы в ладонях. Не проходят и пары секунд, как за моей спиной садится Чара, так же беря концы своей верёвки. - Готов? – спрашивает друг. В голосе слышна улыбка. - Можно и так сказать. – поджимаю губы и сильнее сжимаю концы верёвки. - Всё будет хорошо. - Ты когда-нибудь летал на драконах? - Нет. - Тогда не умничай! - Отправляемся! – командует кто-то из эльфов, и моё сердце ухает, падая в обморок куда-то в низ живота. Чувствую, как медленно перекатываются громадные мышцы, Дора разворачивается к земле и… Резкое движение, Дора раскидывает крылья и вмиг взмывает в воздух, набирая высоту так стремительно, что у меня закладывает уши. - Ааааа! – наверное, мой крик слышали все в радиусе ста километров. – Аааа! Мамочка! Аааа! – визжу, ору, сжимаю верёвку до бесчувственных пальцев. – Аааа! В паузах между своими криками слышу крик Чары. Да уж, наш смелый и уверенный в благополучном исходе полёты эльф кричит сейчас, как девчонка. - Аааа! – визг над самым моим ухом, друг вцепляется в меня, обвивая мою талию руками. - Дебил, - ору не своим голосом, - за верёвку держись! - Я её выронил! - Ты идиот? – оборачиваюсь на друга, и в этот самый момент Дора делает достаточно крутой вираж. Хватаю друга за руку. Сжимаю так, что чувствую в своей хватке его тонкую кость. Чара наклоняется вперёд и сильнее прижимается ко мне, сдавливая меня так, что становится трудно дышать. Ещё один вираж: вниз, вверх, я уже не слышу своего крика, его заглушает свист в ушах. На животе всё ещё чувствуются руки друга, что радует. - Держись крепче! – кричу, надеясь, что он меня услышит. - Снижаемся! – доносится до меня крик кого-то из эльфов. Стараясь делать это плавно, Дора снижает высоту, но у меня всё равно сердце уходит в пятки. Земля стремительно приближается. Вот-вот… Зажмуриваю глаза и в этот самый момент Дора касается земли. От удара о землю мы все вздрагиваем: люди, эльфы, гномы и земля. Открываю один глаз, затем второй, оборачиваюсь на Чару. Друг улыбается, но по нездоровому блеску глаз понятно, что это не счастье, а скорее истерика. Не успеваю я расслабиться, как огромные мышцы подо мной вновь начинают двигаться. Дора ложиться на землю, чтобы нам не пришлось прыгать с приличной высоты. Эльфы спускаются на землю, снимают верёвки, а я так и сижу, вцепившись в верёвку. Кажется, у меня даже глаза начал дёргаться… - Элиот, Чара, спускайтесь! – говорит Эрик, уже принявший человеческий облик. – Дайте Доре обратиться! Не особо поняв смысл его слов, я, грациозно, как мешок картошки, спускаюсь на землю. Колени дрожат, руки дрожат, волосы дыбом, глаз всё-таки дёргается. Полетал, ничего не скажешь… - Элиот, - встревожено говорит Чара, кладя мне ладонь на плечо, - ты неважно выглядишь… Поворачиваюсь к другу лицом. Пару секунд смотрю на него непонятным взглядом. - Чара, конечно, никогда не стоит загадывать и говорить никогда, но… - поднимаю вверх дрожащий палец. – Но есть одна вещь, которую я теперь точно не делаю – я не летаю на драконах. Никогда. Ни при каких обстоятельствах. И не важно это просто прогулка или вопрос жизни и смерти. Даже не важно: чьей жизни и смерти это вопрос! Никогда! Никогда я больше не сяду на гигантскую ящерицу! - А мог бы сказать спасибо. – говорит Дора, подойдя к нам. – Как бы вы выбрались на сушу, если бы не мы? - Не важно. – развожу руками. – Важно, что у меня не было бы нервного тика. Дора, - проникновенно смотрю в глаза девушке, - я ещё слишком молод, чтобы становиться трясущимся стариком. - Не преувеличивай, - махнул рукой Чара, - не так уж страшно и было. - В самом деле? А кто орал, словно его убивают? А про то, что ты выронил верёвку, то единственное, что помогало нам держаться, я вообще молчу! Чара, ты… - рычу и хватаю руками воздух. – Ай, - делаю на друга рукой, - ну тебя. - Возможно, нам придётся ещё не раз воспользоваться услугами Доры и Эрика. – говорит Мира, складывая руки на груди. - Без меня! – поднимаю руки. - Как только вновь сможешь летать на метле, так сразу подобные предложения отпадут. – спокойно отвечает девушка. – Но пока ты не можешь ни, вообще, летать, ни делать это с приличной скоростью, так что… - делает паузу, сверля меня синими льдинками глаз. – Так что, не утрируй факты. Всё прошло хорошо, а это значит, что ничего не мешает нам повторить. - Мира, - вступается за меня Чара, - если Элиот боится, разве правильно будет вынуждать его и сталкивать лоб в лоб с его страхом? - Чара, мой дорогой брат, - прикрывает глаза и кладёт ладонь на плечо Чаре, - мы на войне, а на войне нет место страхам. Мы исполняем слишком важную миссию, чтобы иметь право на страх. - Все имеют право на страх. – буркаю я. - И все имеют возможность его побороть. – отвечает девушка. – Борись, и у тебя всё получится. - Рискуй – и ты умрёшь молодым. – кривляюсь я. - А разве так важна продолжительность жизни? – спокойно отвечает Мира. – Важно её качество, насыщенность, количество славных поступков и добрых людей, которые в ней были, но никак не года. Мира развернулась, взмахнув смольной гривой волос, и двинулась прочь, но, отойдя на пару шагов, обернулась через плечо. - Если бы только годами был счастлив человек, вампиры бы были самыми счастливыми в мире.