Если бы...

Вся королевская семья с нетерпением ждала дня, когда они наконец покинут Дрифтмарк и вернутся домой, в Красный замок. Рейнира после долгого разговора смогла убедить отца, чтобы дети вместо кораблей отправились в Королевскую Гавань на своих драконах. Она обосновала это просто: «А зачем им тогда драконы, если они на них не летают?» Хоть Алисента и была яростно против этой идеи, ратуя за безопасность детей, король согласился. Его всё ещё подстегивало чувство вины за те семь лет несчастья, на которые он обрёк дочь (Рейнира не упустила шанса напомнить об этом отцу). - Что ж, до новых встреч, лорд Корлис, кузина Рейнис, - сказал Визерис, уже стоя у корабля. - Надеюсь, в следующий раз наш визит будет более... благоприятным. - Конечно, Ваше Величество, - сухо поклонился Корлис. - Удачи, кузен, - улыбнулась Рейнис, и Визерис ответил ей тем же. Затем он посмотрел на брата. Деймон стоял рядом с Рейнис и Корлисом вместе со своими дочерьми. - До встречи, брат, - сказал Визерис. Деймон лишь прищурился, а затем улыбнулся. Он подошёл и положил голову на плечо брату, и тот крепко обнял его в ответ. - До встречи... - тихо произнес Деймон. Когда они отстранились, Визерис взошёл на борт корабля, и следом за ним поднялась его жена. - Принцесса Рейнис, лорд Корлис, - кивнула она. - До свидания. Те лишь молча склонили головы. Алисента прошла дальше и встретилась взглядом с Деймоном, который смотрел на неё, словно дракон на недобитую свинину. Затем он внезапно раскинул руки и заключил королеву в объятия, отчего у всех присутствующих глаза на лоб полезли. Сама Алисента оцепенела. Такого она точно не ожидала. - Попытаетесь устроить переворот или как-то навредить моему брату и Рейнире, я вас живьём выпотрошу... - мрачно прошептал Деймон ей на ухо. - Не забывайся, хайтауэрское отродье. Он отпрянул с безмятежной улыбкой на лице, пока Алисента пыталась вспомнить, как дышать. Она пришла в себя лишь тогда, когда её накрыла исполинская тень, скользнувшая по палубе. Посмотрев вверх, она увидела Пламенную Мечту, чьи крылья цвета предрассветных сумерек на мгновение затмили солнце. Драконица юной принцессы Хелейны была живым реликтом ушедшей эпохи. Eй было более девяноста лет, и в её жилах текла кровь времен самой королевы Райны. Огромная, величественная, облаченная в чешую нежно-голубого цвета, напоминающую глубокий водяной омут, она парила в небе с грацией истинной королевы. Солнечный Огонь же, очень молодой дракон. Он вылупился вместе с рождением принца Эйгона и лишь недавно достиг размеров, позволяющих юному принцу летать на нём. Его чешуя была золотой, а перепонки крыльев нежно-розового цвета. Он считается самым великолепным из драконов, когда-либо парящих в небесах Вестероса. Рейнира стояла рядом с Сиракс и гладила её, провожая взглядом уходящий корабль, который медленно скрывался за горизонтом. Она не заметила, как к ней подошёл Деймон. Тот замер рядом и несколько минут хранил молчание. Рейнира ждала, что он первым начнёт диалог, но дядя молчал, а сама она почему-то не осмеливалась нарушить тишину. Наконец Деймон заговорил. - Ты защищала хайтауэрского полукровку, - холодно произнёс он. - Он Таргариен, а не Хайтауэр, дядя, - в тон ему ответила Рейнира. - Если ты в этом сомневаешься, можешь спросить у Вхагар. - И всё же его мать... - Деймон, хватит, - прервала его Рейнира. - Я прекрасно знаю, кто их мать, и прекрасно знаю, что она сделала. уЛчше всех знаю. Может, они и дети Алисенты, но также они дети моего отца. А значит, они мои братья, моя кровь. Такая же, как и твоя. - Дети, которых Визерис не особо-то и жалует, - хмыкнул принц. Рейнира тяжело вздохнула. - Отец болен и стар... - Слабое оправдание, Рейнира, - закатив глаза, бросил он. - Чего ты хочешь, Деймон? - резко выпалила Рейнира. Этот разговор ей решительно не нравился. - Я хочу убедиться, что ты понимаешь, в какую яму суёшь голову. Теперь у них есть Вхагар. Надеюсь, ты осознаешь, что Отто Хайтауэр сделает всё, чтобы сместить тебя с Железного трона? - Деймон повернулся к ней всем корпусом, его взгляд стал острым, как валирийская сталь. - Для достижения своих целей он будет использовать внуков. Особенно этого пьяницу Эйгона. - А почему ты думаешь, что они займут его сторону, дядя? - спросила Рейнира, бесстрашно встретив его взор. - Неужто ты считаешь, что кровь Хайтауэра сильнее крови Дракона? - Я хочу сказать, что... - Ты ни разу не общался ни с одним из них! - прервала она. - Может, если бы ты поговорил с Эймондом, то понял бы, что он просто ребёнок, которому нужно внимание? Может, если бы ты проявил немного заботы об Эйгоне, он бы перестал пьянствовать? Нет, ты сразу поставил на них крест! - Как и ты, - хмуро бросил Деймон. - Да... Признаю, сначала я не видела в них братьев, - согласилась Рейнира. - Я видела в них лишь детей Алисенты, и это была моя главная ошибка. Я сделаю всё, чтобы сблизиться с ними, Деймон. Они мой шанс снова обрести семью. Семью, которой я лишилась давным-давно. И они примут меня. Уже приняли. - А как же я? Я больше не твоя семья, Рейнира? - Ты всегда будешь моей семьёй, дядя, - она подошла и положила ладонь ему на грудь, заставив его замолчать. - Семьёй, что опорочила моё имя и бросила на растерзание Хайтауэрам и Веларионам. Она резко убрала руку и, не оглядываясь, пошла прочь. Деймон и Сиракс, оставшись вдвоем на краю обрыва, смотрели ей вслед. Золотая драконица медленно повернула голову и недовольно уставилась на принца. - Что? - вскинул руки Деймон.Ему показалось, или дракон только что действительно закатил глаза? Сиракс, издав гортанный звук, похожий на хмыканье, внезапно ударила его хвостом под коленями, повалив на землю, и величественно зашагала за своей наездницей. *** - Так, Эймонд, когда сядешь в седло, проверь, всё ли в порядке. Хелейна, дорогая, отпусти, пожалуйста, жука и залезай на дракона. Эйгон, оставь бокал и забирайся на Солнечного Огня, мы вылетаем! - Рейнира буквально разрывалась на части, отдавая распоряжения. - А почему мы так спешим? - проныл Эйгон. Он увидел, как сестра быстрым шагом идёт к нему, и инстинктивно зажмурился, ожидая удара или выговора, но вместо этого она просто забрала у него бокал. Ошеломлённый, он открыл глаза и увидел, как Рейнира одним глотком осушила всё содержимое и даже бровью не повела. - Чем раньше мы вылетим, тем скорее окажемся в Красном замке и тем больше у вас будет свободного времени без родителей, - отчеканила Рейнира. Она и моргнуть не успела, как братья и сестра уже бежали к своим драконам. Принцесса улыбнулась самой себе. - То-то же. Полёт занял много часов, и они добрались до Красного замка ранним утром, когда солнце ещё не взошло. Эймонд и Хелейна ушли спать без возражений, а вот Эйгон остался на драконьем дворе. - Почему спать не идёшь? - спросила Рейнира, снимая летные перчатки. - Не хочется как-то, — потянувшись, ответил Эйгон. - Ты не спал целые сутки, - серьёзно заметила она. - Тебе следует отдохнуть. Если хочешь, я попрошу мейстеров приготовить что-нибудь для сна... - Ты так волнуешься за меня? - прервал её Эйгон, скептически вскинув бровь. - Ты мой брат, Эйгон, - просто ответила принцесса. - Раньше тебя это не особо волновало, - хмыкнул он. Рейнира помрачнела, и Эйгон тут же пожалел, что вообще открыл рот. - Да, признаю, раньше я была холодна к вам, - ответила она, глядя в каменный пол. - Теперь я стараюсь хоть как-то наладить общение. И надеялась, что ты поможешь мне в этом. - Хм-м, хорошо, - протянул Эйгон. - Но раз уж я оказываю тебе услугу, то и ты должна мне что-то дать взамен, разве нет? Рейнира тихо рассмеялась. - И чего же хочет юный принц ? Золото? Вино? Или ты хочешь, чтобы я назначила тебя своим десницей, когда взойду на трон? - Я уже не юный ! Я почти мужчина ! И избавь меня от политики, - запротестовал он и Рейнира снова рассмеялась. - Хорошо, чего же хочет от меня взрослый принц ? - Я хочу, чтобы ты убрала от моих дверей Кристона Коля. Он ходит за мной как проклятая тень, докладывая матери о каждом моем вздохе. Сделай так, чтобы я мог дышать свободно, и я помогу тебе с Эймондом и Хелейной. Рейнира прищурилась, обдумывая предложение. Это был риск, но награда стоила того. - По рукам, Эйгон. Я поговорю с отцом и заберу тебя под свою опеку. Но если я узнаю, что ты снова валяешься пьяным в сточной канаве вместо тренировок, Коль вернется к тебе в ту же секунду. - Ты вчера осушила полный бокал самого крепкого эля и глазом не моргнув! - возмутился принц. - А потом что-то говоришь мне. - Ну-у... ладно, один-один, - закатив глаза, признала она. - Вот. А как ты так пить научилась? Даже я бы так не смог... - начал размышлять принц. - Жизнь научила, - грустно улыбаясь, ответила Рейнира. - Это... из-за Лейнора? - уже серьёзно спросил Эйгон.Рейнира снова помрачнела, и Эйгон понял, что попал в точку. - Зря я ему тогда член не отрезал. - Эйгон! - возмутилась Рейнира. - Что? Надо будет всё рассказать отцу. Хотя уже поздно, мы уже здесь. Но думаю, призвать Лейнора ко двору и публично сжечь не будет такой большой проблемой... - Будет лучше, если король не узнает о некоторых вещах, Эйгон, - серьёзно проговорила Рейнира. - И почему же? Ты что, жалеешь его? После всего, через что он заставил тебя пройти? - Нет, я не жалею его, - покачала головой Рейнира. - Но я прекрасно понимаю, что с ним сделает отец, когда узнает вообще обо всём. Сейчас между Веларионами и Таргариенами оочень натянутые отношения. Если мы расскажем отцу, он непременно убьёт Лейнора, и тогда Морской Змей объявит войну короне. - И что? Сожжём его флот вместе с ним, и дело с концом, - фыркнул Эйгон. - Во-первых, не забывай, что у них тоже есть как минимум три дракона. Во-вторых, если мы потеряем флот Веларионов, то останемся беззащитны перед Триархией и объединенными силами Вольных городов. Вопреки девизу нашего дома, не всё решается пламенем и кровью, Эйгон. - ...Ладно, против этого у меня аргументов нет, - недовольно проворчал Эйгон. Рейнира улыбнулась и поцеловала его в лоб. - А теперь спи, мой принц, - как-то хитро улыбаясь, сказала она, выходя из комнаты. Эйгон почувствовал, как его сердце почему-то начало биться сильнее. *** Семейный ужин, это то, чего Рейнира боялась больше всего. Она прекрасно понимала, о чём все будут говорить, и осознавала, что, скорее всего, этот разговор будет ей не по силам. Но отказаться от приглашения было нельзя, и Рейнира, горестно вздохнув, просто приняла свою судьбу. Выбрав чёрное платье с красными и золотыми вставками в виде драконов, она отправилась в обеденный зал. Зайдя в комнату, она увидела Хелейну и Эймонда вместе с их матерью. Заметив Рейниру, дети сразу подбежали обнять её, и принцесса краем глаза заметила, что Алисента готова была буквально вырывать себе волосы от злости. Ещё один приятный плюс общения с братьями и сестрой. Она крепко обняла их, а затем прошла к своему месту, даже не взглянув на королеву, которая буквально прожигала её взглядом. Через несколько минут вошёл и Эйгон. К удивлению Рейниры, он был в хорошем состоянии. Oна бы даже сказала, в отличном. Его одежда была почти в тех же цветах, что и у Рейниры, правда, вместо красных вставок, зелёные. Волосы аккуратно собраны, и лишь одна прядь немного падала на лицо. Рейнира не могла не признать, что Эйгон был довольно красивым парнем, особенно для своих лет. Раньше, под влиянием алкоголя, который Эйгон начал потреблять ещё в раннем возрасте, она этого не замечала. Но за эти пару недель она почти не видела его с бокалом в руке или в нетрезвом виде, что очень радовало принцессу. Алисента тоже удивилась, увидев Эйгона в таком приличном виде, равно как брат и сестра. Королева подошла к нему, чтобы что-то спросить, но Эйгон просто отмахнулся от неё и прошёл к своему месту. - «О-о-о, маленький принц начал показывать зубы?» - улыбнулась собственным мыслям Рейнира. - «Давно пора было...» И вот двери открылись, и в комнату вошёл Визерис в сопровождении двух стражников, что встали у порога. Все поднялись, приветствуя монарха, и тот кивнул, садясь во главе стола. Когда все расселись по местам, слуги начали вносить самые разные блюда. - Отец, а Вхагар поместится в Драконьем Логове? - во время обеда спросил Эймонд. - Боюсь, что нет, Эймонд, - покачал головой Визерис. - Она слишком огромна, ей будет тесно в Логове. Да что уж там, ей тесно во всём мире. - А где тогда она будет жить? - нахмурившись, спросил мальчик. - Думаю, лес в окрестностях Королевской Гавани станет для неё подходящим местом, - рассудил король. - Конечно, нужно будет всё обустроить, но не переживай, сын. Она будет в порядке. Эймонд подумал пару секунд, а затем кивнул. Визерис посмотрел на него, а затем перевёл взгляд на Эйгона. - Эйгон, ты сегодня выглядишь очень хорошо, - улыбнулся Визерис. - Спасибо, отец, - кивнул принц. - И что же послужило причиной столь резких перемен, сын? - поинтересовался король. Эйгон мимолетно взглянул на Рейниру, но быстро отвёл глаза. - Я просто пришел к осознанию, что должен защищать своих братьев и сестер, отец, - произнес Эйгон. У его родителей буквально челюсти отвисли. - За эти несколько недель на Дрифтмарке я понял, хоть Рейнира и старший ребенок, но я старший мужчина. Мой долг как брата, охранять свою семью от таких людей, как Лейнор Веларион. Сказать, что все были в шоке, не сказать ничего. Но больше всех удивилась сама Рейнира. - «Ради меня?..» - пронеслось у неё в голове. - Это очень похвально, сын, - просиял Визерис. - Я горжусь тобой! Эти слова почему-то не показались Эйгону фальшивыми, в отличие от прежних дежурных признаний родителей. Его сердце забилось быстрее от волнения и... радости? Неужели признание отца значило для него так много, что сейчас он готов был сиять, как мальчишка? - Спасибо, отец, - смущённо ответил Эйгон и заметил улыбку на лице сестры, которую она пыталась скрыть, опустив голову. Они проговорили почти час на разные темы, и Рейнира подумала, что со стороны их можно было бы принять за по-настоящему дружную семью. Но вся эта спокойная атмосфера испарилась в один миг. - Может, обсудим свадьбу принцессы? - подала голос Алисента. Король прикрыл глаза, словно смирившись с неизбежным. Очевидно, он тоже не был рад этой теме. - Да, пожалуй... - нехотя согласился монарх. Как только королева заговорила об этом, Эйгон заметно напрягся. Это не укрылось от взгляда Хелейны, но она промолчала. - Рейнира, ты ведь понимаешь, что снова должна выйти замуж, не так ли? - спросил Визерис, и в его голосе прозвучала та усталая настойчивость, которой он всегда пытался прикрыть свою нерешительность. - Да, отец, - кивнула Рейнира, сохраняя ледяное спокойствие, хотя внутри у неё всё сжалось. - Я уже думала над этим. Это, казалось, искренне обрадовало короля. Его лицо, изборожденное морщинами и следами болезни, на мгновение посветлело. - У тебя есть кто-нибудь на примете? Какой-нибудь достойный лорд? - Пока нет, отец, - она медленно покачала головой, чувствуя на себе колючий, торжествующий взгляд Алисенты. - Тогда позволь мне помочь тебе найти... - начал было Визерис, уже воодушевленный идеей нового союза. - Нет, отец, прошу, - резко прервала его Рейнира. Голос её прозвучал громче, чем она планировала. - У тебя очень плохо получается организовывать брачные союзы. Она сделала паузу и выразительно перевела взгляд на Алисенту. Королева вспыхнула, её ноздри гневно раздулись, но прежде чем она успела вставить хоть слово, принцесса отсекла любую попытку возразить. - Дай мне шесть лун. Позволь мне самой найти того, кто станет мне опорой, а не очередной цепью. И через полгода я дам тебе ответ. В этот момент под тяжелой дубовой скатертью раздался тихий, почти не слышный скрип. Ногти Эйгона с силой впились в край стола. Он сидел неподвижно, уставившись в свою тарелку, но желваки на его скулах ходили ходуном. - Нет, это исключено! - всплеснула руками королева, и её голос сорвался на высокую ноту. - Принцесса наследница престола! Она должна выйти замуж как можно скорее, чтобы пресечь любые слухи и шепотки! Шесть лун, это вечность в нынешние времена! - Хорошо, дочка, - ответил Визерис, полностью игнорируя протест жены. Он смотрел только на Рейниру, словно пытаясь искупить годы своего молчания. - Пусть будет так, как ты пожелаешь. Шесть лун, срок справедливый. - Визерис! Ты не можешь просто... - Алисента вскочила со своего места, её зеленые шелка зашуршали, словно чешуя змеи. - Это решение окончательное, Алисента, - отчеканил король, и в его голосе на мгновение проснулась былая сталь. - И оно не подлежит обсуждению. На этом разговор окончен. - Спасибо, отец, - тихо произнесла Рейнира, чувствуя странную смесь облегчения и тревоги. Похоже, из всех присутствующих пугающее напряжение Эйгона заметила лишь Хелейна. Она сидела напротив брата, отрешенно перебирая пальцами, и её взгляд на мгновение задержался на его побелевших костяшках. Позже, когда слуги придут убирать посуду, они в недоумении будут рассматривать глубокие борозды, оставленные в дорогом дереве, словно по столу полоснул когтями даркон. Рейнира встала, собираясь уйти, но почувствовала на себе чей-то взгляд. Эйгон поднял голову. В его глазах не было привычного похмельного тумана, там горело нечто темное, острое и совершенно нечитаемое. Он не сказал ни слова, но Рейнире на секунду стало трудно дышать под этим пристальным взором.