Цветок ночи.

«Любовь— это самое лучшее и самое худшее, что

есть в мире.»

***

Я проснулась за несколько минут до сигнала будильника от того, что Белла ворвалась в мою комнату и начала меня будить. Эта настырность меня раздражала — я хотела еще несколько минут насладиться сном. — Хватит, Белла, я уже проснулась, — ответила я, вновь завернувшись в одеяло, как в защитный кокон, надеясь, что она уйдёт. — Не надейся, — произнесла Белла с решимостью, — так ты проспишь. И, не дождавшись моего ответа, она резко стянула с меня одеяло, и холодная волна воздуха окончательно пробудила меня. Я встала, подошла к сумочке на столе и вытащила сигареты с зажигалкой. — Я не знала, что ты куришь… — удивленно произнесла Белла. Сев на подоконник, я зажгла сигарету, сделала первую затяжку и, повернувшись к Белле, заметила, что её глаза полны удивления, но осуждения не было. Спокойно посмотрев на неё, я спросила: — Ты знаешь, от чего умерла моя мать? Белла, очевидно, была потрясена таким вопросом. Не дождавшись её ответа, я добавила: — От передоза… Шок в её глазах усилился, и я, не скрывая своей цели, добавила с ледяным спокойствием: — Думаешь, у такой матери мог вырасти примерный ребёнок? Курение — это лишь одно из меньших зол. — Прости, — смущенно произнесла Белла. — Собирайся, нам скоро в школу. И, не дождавшись ответа, она вышла из комнаты. Я неспешно подошла к сумке, которая оставалась неразобранной с вечера. Извлекла из неё черные джинсы и водолазку того же мрачного цвета. Мой светлый, болезненно белый цвет кожи резко контрастировал с этим тёмным одеянием. Когда я вошла на кухню, где сидели Белла и Чарли, я направилась к входной двери и, натянув свою куртку, приготовилась к выходу. — Ты не будешь завтракать? — произнёс Чарли с резким, но не лишённым беспокойства тоном. Я повернулась в его сторону и отрицательно покачала головой. Белла, вставая со стула, немедленно подошла ко мне. — Ну что ж, тогда нам пора, — сказала она, взяв меня за руку и потянув за собой.

***

Выйдя из машины Беллы, я достала новую сигарету, надеясь немного расслабиться, но в тот же миг её тихий голос прервал мои намерения. — Не думаю, что тебе стоит это делать, — произнесла она с оттенком обеспокоенности. — Ты и так станешь сенсацией на ближайшие недели, а если ещё и начнёшь курить, слухи поползут, и будет только хуже. Я скептически взглянула на Беллу, собираясь ответить, но мой взгляд зацепился за группу подростков, и я невольно спросила новую подругу: — А кто они? Белла, немного озадаченная, повернулась в сторону группы. Поняв, о ком я говорю, она ответила, как будто это было само собой разумеющимся: — Это Каллены. Они приемные дети врача из нашей городской больницы. Я заметила явные сходства между подростками: одинаковый цвет глаз, безупречно белая кожа, и каждый из них обладал модельной внешностью. Мои размышления прервал голос Беллы: — Ага, Карлайл и его жена Эсме их забрали к себе в семью, так как, насколько я знаю, Эсме не может иметь детей. Она произнесла последнее с некой неуверенностью. Однако мой взгляд задержался на блондинистом юноше, который, казалось, смотрел мне прямо в душу. Я, увлечённая, не удержалась и, продолжая наблюдать за ним, спросила Беллу: — А блондин — это кто? Белла, заметив, куда я смотрю, вдохнула и ответила: — Это Джаспер. Только не говори, что он тебе понравился… Её голос звучал разочарованно, и она добавила, глядя мне в глаза, положив руки мне на плечи: — Они как недосягаемые звезды этой школы и всегда держатся вместе. Розалли вроде как встречается с Эмметом, Джаспер постоянно с Алисой, а последний… Она вздохнула, как будто обиженная, и продолжила, насмешливо и с явным раздражением: — Это выскочка по имени Эдвард. В её голосе звучало недовольство, которое было невозможно не заметить. — А последний что-то тебе сделал? — лишь после того, как в голосе Беллы я уловила оттенок обиды, перевела взгляд с блондина на неё. — Да ничего особенного, — смущённо и тихо произнесла Белла, после чего, глубоко вздохнув и тяжело выдохнув, продолжила: — В первый день, когда я села рядом с ним на уроке биологии, он вел себя странно, и… — Грусть, словно тёмное облако, медленно окутала её, пока она говорила. — В конце занятия он вылетел из класса, как пуля, а потом мы столкнулись в администрации школы. Он просил перевести его на другое расписание, а когда ему отказали, повернулся ко мне и, с глазами, полными почти ненависти, сказал: «Тогда придётся потерпеть…» После этих слов в моей голове начал формироваться план. Я посмотрела на Беллу и, оставаясь спокойной, произнесла: — Белл, смотри и учись. Затем я направилась к группе подростков. Пока моя подруга стояла в шоке от происходящего, я приняла решение действовать. Если уж становиться объектом сплетен, то делать это эффектно.

***

*от лица Джаспера

Мы прибыли в школу в нашем обычном времени, за полчаса до начала уроков, как это было нашей привычкой. Элис, словно заражённая невероятным счастьем, излучала радость, которая была настолько яркой и всепоглощающей, что мне стало трудно понять, исходят ли эти чувства от неё или я сам погряз в них. Я ощущал, как её волнение проникает в мои собственные эмоции, но старался не показывать, что я под влиянием её настроения. — Элис, отпусти нас в класс, — произнёс Эдвард с лёгким раздражением в голосе. — Что такого особенного в новой учительнице? Я ощущал, как его напряжение постепенно перерастает в нервозность, отчётливо замечая, как эта беспокойство проявляется в каждом его движении и интонации. Его волнение становилось всё более очевидным. а так же отголоски жажды растущие с каждой минутой. Сначала я не понимал из-за чего у брата появилась она и пытался подавить её, но чем больше мы стояли на школьной стоянке тем сильнее становилась жажда. В ответ на это Элис хихикнула, словно втайне общаясь с братом, стараясь скрыть нечто от окружающих. Внутренние мысли, которые мог читать только Эдвард, казались источником её загадочной улыбки. Мгновение спустя его эмоции изменились: напряжённость уступила место лёгкому шоку и предвкушению. Я недоумённо посмотрел на Элис, как бы требуя объяснений, но мой взгляд привлек внимание Эдварда. Он встретил мой вопросительный взгляд и, едва заметно улыбнувшись, произнёс: — Смотри внимательно, Джаспер. На школьную стоянку подъехал красный пикап Беллы, и я не удержался от ухмылки, обратившись к брату: — Мы все пришли полюбоваться на твою ненаглядную подругу? Эдвард закатил глаза и ответил лишь одним словом: — Смотри. Я обратил внимание на пикап, где стояли Белла и новая учительница. Эта девушка, явно не вписывающаяся в привычный колорит Форкса, привлекла всё моё внимание. Её чёрные длинные волосы с белыми прядями развевались от лёгкого ветра, а белоснежная кожа и яркие зелёные глаза, сверкающие как изумруды, заставили меня замереть. Я не мог оторвать от неё взгляда, она казалась мне одновременно бессмертной и живой. Чем дольше я рассматривал её, тем больше замечал детали: татуировка, выглядывающая из-под водолазки на шее, и пирсинг, который, несмотря на свою экстравагантность, был на ней уместен. — Джаспер уже мысленно её раздевает, — сказал Эдвард, и вся компания, кроме меня, рассмеялась. — Я же говорила, что зрелище стоит того, — добавила Элис. Я лишь закатил глаза, не понимая, почему с первого взгляда я был притянут к ней, как магнитом. Услышав мои мысли, Эдвард поспешил ответить: — Она твоя истинная любовь. Элис видела вас в будущем, где эта девушка была бессмертной. — Ну, справедливости ради, она и вправду красивая, — произнесла Розали, которая до этого молчала и только изредка хихикала. — Понятно… — кратко ответил я. Будь я человеком, я бы, вероятно, испытал шок, и моё сердце забилось бы от волнения, но меня интересовало другое. Я не чувствовал её эмоции. — Кстати, Джаспер, — произнёс голос Элис, словно вырывая меня из раздумий. — Она идёт сюда, — продолжила она, хихикая, как будто моя реакция была частью всего шоу. Я опомнился, когда начал улавливать перешёптывания других учеников которые были на Покровке. «Что она делает?» «Она идёт к Калленам?» «Она с ними знакома?» Спустя несколько секунд девушка оказалась прямо перед нами. Теперь её внимание было сосредоточено не на мне, а на Эдварде. — Привет, красотка, — с хихиканьем сказал Эмметт, за что тут же получил лёгкий удар по ребрам от своей жены. Незнакомка лишь закатила глаза, словно он её мало волновал, но из вежливости ответила: — Привет, моё имя Алекс, приятно познакомиться. — Ты Эдвард? — она улыбнулась, но вскоре её улыбка исчезла, и она пристально взглянула ему в глаза. — Кстати, ты обидел мою подругу… Едва заметно для человека Элис, как будто на вампирской скорости, произнесла: — Да начнётся шоу. В этот момент стало ясно, что простым приветствием дело не ограничится. — Обидел? О чём ты говоришь? — искренне недоумевал Эдвард. В ответ на его слова девушка слегка приподняла бровь и, не отрывая взгляда, спокойно сказала: — Пойдёшь сам извиняться или тебе помочь? Эдвард явно растерялся и начал было произносить: — Да за что… — но новенькая натянула на лицо ироничную гримасу грусти. — Неправильный ответ… — сказала она, почти обхватив его шею, но я успел поймать её руку и отвести её за собой. Мы оставили позади растерянного Эдварда, восхищённого Эммета и Розали, и хихикающую Элис. Я шёл вперёд, а она следовала за мной, молчаливая как тень. Добравшись до заброшенного корпуса, я обернулся к ней и увидел на её лице полное спокойствие. Отпустив её руку, она произнесла с лёгкой улыбкой: — Джаспер, твоя девушка не будет против, если мы останемся здесь наедине, где нам никто не помешает? Я слегка нахмурился, но любопытство и недоумение взяли верх. Мы находились в тени заброшенного корпуса, и напряжение было таким густым, что его можно было бы разрезать ножом. Я внимательно смотрел на неё, стараясь понять её истинные намерения, но её спокойное выражение не давало никаких подсказок. — Ты про Элис? — спросил я, стараясь сохранить нейтральный тон. — Если это тебя беспокоит, то могу сказать, что у нас с ней нет отношений. Она взглянула на меня, её глаза блеснули. — Джаспер, зачем ты меня остановил? — её голос был мягким, но в её взгляде читалось недовольство. — Я просто хотела заступиться за Беллу… Я нахмурился ещё сильнее, пытаясь понять её мотивацию. — Знаешь, устраивать скандал в первый же день, не самая лучшая идея, — сказал я, стараясь скрыть смешанные чувства волнения, притяжения и желания сделать её своей, которые она во мне вызвала хоть мы и первый раз встретились. Я облокотился на стену, резко сократив расстояние между нами, так что она оказалась почти в моих объятиях. Алекс не растерялась, а, напротив, подошла ещё ближе. Глядя мне в глаза, она подняла руку и начала играть с моими волосами. — Ты очень красивый… — произнесла она, но, осознав сказанное, сделала шаг назад, чуть не ударившись головой об стену, если бы не моя рука. — Прости, я позволила эмоциям взять верх, — тихо добавила она. Я же продолжал молча разглядывать её. Напряжение между нами постепенно рассеивалось, и, несмотря на абсурдность ситуации, я начал ещё больше интересоваться, кто же эта девушка, способная так потрясти столетнего вампира. — И что теперь? — поинтересовалась она. — Мы просто будем стоять здесь? Я снова улыбнулся с искренним теплом. — Ты была в администрации школы? — спросил я, отступая, чтобы дать ей немного личного пространства. Она отрицательно мотнула головой, и я почувствовал, как внутреннее напряжение постепенно уходит. — Ладно, тогда пойдём, — сказал я спокойно, и, взяв её за руку, переплёл наши пальцы с нежностью.

***

*От лица Алекс

Он держал меня за руку, ведя к зданию, где располагалась администрация школы. Холод его прикосновения, обволакивающий и одновременно нежный, был столь захватывающим, что я не могла думать ни о чём, кроме того, кто держит меня за руку. Его пальцы, не просто касавшиеся моей кожи, а словно просачивавшиеся сквозь меня, оставляли трепетное послевкусие, как лёгкое прикосновение зимнего ветра. Эта рука, холодная и в то же время удивительно тёплая, была тем единственным, о чём я могла думать. В его прикосновении и крылась загадка Джаспера, заставлявшая сердце биться быстрее и задаваться вопросом «почему меня так тянет к тебе?» . Каждое мгновение нашего пути, каждый шаг по гравийной дорожке и по коридорам школы, были окрашенные его присутствием и тем неописуемым ощущением, которое вызывал его нежный, но уверенный захват. Я не заметила, как мы подошли к кабинету. Вся окружающая реальность, словно растворившись в тумане, больше не имела значения. Моё сознание было поглощено только одним — непрерывным, едва заметным прикосновением Джаспера. Как я могла так легко потерять бдительность? Как я позволила ему обращаться со мной, как с ребёнком, и не осознать, что сама бы дошла до сюда без его помощи? Эти мысли, как смутное, но настойчивое чувство, заставили меня нахмуриться. Моё смущение и неосознанное поражение не ускользнули от Джаспера. Его взгляд, проницательный и чуткий, поймал этот момент. Я почувствовала, как его внимание, сосредоточилось на моём выражении лица. — Ты ещё не оправилась от ситуации на Покровке? — его голос был мягким, а на губах играла тонкая ухмылка, которая заставила моё сердце забиться быстрее. — Нет, просто я не привыкла, чтобы меня так, словно маленького ребёнка, проводили к нужному месту, — ответила я, в моём голосе звучала лёгкая нота недовольства. Мой ответ, похоже, повеселил Джаспера. Его улыбка разгорелась, озаряя его лицо как ночные звезды, пробивающиеся сквозь облака. Я внезапно осознала, что до этого не замечала, насколько он высок. С парковки его рост казался незначительным, но теперь, когда он стоял рядом, я едва доставала ему до плеча. Его рука, переплетённая с моей, была невероятно крупной. Я никогда не чувствовала себя такой миниатюрной, такой хрупкой, как рядом с ним. Пока я терялась в размышлениях о его внешности, о том, как его золотые глаза переливались загадкой, и как его облик становился центром моего внимания, я не заметила, как мы вошли в кабинет. Лишь когда дверь за нами закрылась, я осознала что вновь дала своим эмоциям верх над разумом. — Здравствуйте, миссис Эмбер, — произнёс Джаспер, и этим простым приветствием он вернул меня из моего внутреннего мира в реальность. Перед нами за столом регистрации сидела молодая девушка, ей было около двадцати пяти лет. Её выражение лица выдавало явное недовольство, когда она увидела, как Джаспер держит меня за руку. Глаза её расширились от удивления и раздражения. — Пожалуйста, соблюдайте субординацию в школе, мистер Хейл и миссис Мэнсон, — сказала Мисс Эмбер. Её голос не звучал как просьба, а скорее как упрёк ревнующей подруги, пробивающийся сквозь её официальную маску. Джаспер, заметив её недовольство, медленно освободил мою руку. — Ну что ж, миссис Мэнсон, вот ваш пропуск и расписание на ближайший семестр. Когда мы с Джаспером покидали кабинет, я чётко чувствовала, как сверлящий взгляд молодой девушки пронзает мою спину. В памяти всплыли слова Беллы: «Они как недосягаемые звезды этой школы…» Неудивительно, что у них есть поклонники, даже среди администрации школы. — А на парковке ты была более разговорчивой, — Сказал Джаспер с лёгкой усмешкой. Его голос был полон игривого удовлетворения, которое выражало, как его забавляет тот факт, что моя смелость и уверенность, казавшиеся непреклонными, теперь испарились. Прежде чем я успела ответить, он ловко выхватил у меня расписание, оставив меня с лёгким выражением шока на лице.