Пиковые хорошо умеют...

             Так называемое "утро" в Пиковой Империи никогда не бывает спокойным, как минимум из-за постоянной головной боли её императора; или короля. Так не хочется вставать с кровати, зная, что снова придётся решать государственные дела, разрешать внутренние конфликты, а сегодня ещё и съезд правителей. Какой по счёту? Двадцатый? Уже не помнит Пик, как, наверное, каждый другой король этого мира, за исключением, разве что, Куромаку с его правильным валетом. Зачем они, если ничего толком не решается, а только опять происходит что-то, что никак не описать словами. На рабочем столе перед окном в спальне клона разложены недочитанные прошлым вечером бумажки: макулатура – пренебрежительно называет их восьмой, под возмущённые тирады серого кардинала, который их ему и впихнул. Они никак не решают реальные проблемы, но клон настаивает и остаётся только согласиться, потом, может быть, использовав их, как дрова для камина.       Пик проснулся с туманом за окном – опять какие-то проблемы с генератором погоды, нужно будет исправить. Клон не любил туман, поэтому поплотнее зашторил большое окно в своей спальне, теперь она полностью погружена во тьму. Коридор за дверью был таким же мрачным, без единого окна, только на кухне в его конце было точно такое же, как в комнате и именно оно открывало вид с высокой башни на почти всю империю. Сейчас она застлана искуственными облаками, от чего они ещё гуще и непроглядней. Этот вид уже никак не закрыть из-за отсутствия штор, но Пик старался не смотреть в него, занимаясь обычной варкой кофе.       – Ваша Величество! – восьмой вздрогнул и тут же зло оскалился, повернувшись ко входу на кухню.       – Что я говорил по поводу посещения этой части замка?! – без спроса вошедший страж тут же извинился, испытав страх за содеянное, но не ушёл, а только продолжил говорить.       – Простите, Ваше Величество, но это срочно! – Пик потихоньку успокоился, сверля взглядом пришлого, и, не спуская его, разрешил поведать о том, что же случилось такого важного, что кто-то осмелился нарушить запрет на посещение его личной территории замка. – Это связано с...энергией и куполом...       – Да что опять не так? – после уставшего вздоха задал вопрос в воздух король, будто-бы риторический, но страж всё же ответил.       – Мы кое-что заметили... – не торопясь говорил он, зная, что его снова перебьют.       – Только заметили или уже признали проблемой?!– агрессивно поспешили уточнить, начав думать о том, что время тратиться в пустую.       – Это проблема: при генерации стройматериалов и других ресурсов вблизи купола, тратиться больше энергии,.. Вот.       – То есть... – начал размышлять вслух об услышанном Пик, подходя ко входу на кухню. – Мало территории для генерации?       – Д-да..нет! Нет... Место... Королевство ростёт в сторону купола, но если сменить траекторию, то...       – Я тебя понял. – восьмой встал прямо напротив стража и заставил его слегка вздрогнуть своим резким ответом. – Ты чего такой дёрганый? – ухмыльнулся клон, смотря в испуганные глаза напротив. – Новенький?       – Да.. – дрожащим голосом, что немало забавляло короля.       – Я не такой страшный, как тебе возможно рассказали... Просто не зли меня. Свободен. – протараторив тихое "хорошо", подчинённый быстро смылся обратно за дверь, прослежанный красными львиными глазами; дверь из недоступной остальным части замка.       И что теперь делать со всей этой полученной информацией? – думал Пик, направляясь на так ему ненавистное собрание. Двигать всё строительство, расширение королевства в другом направлении? Но куда? Клон остановился и повернул голову в сторону, где предположительно должно быть королевство Габриэля, но там было только глючное облако с вопросами. Что же этот странный эльф сделал с генератором, что он создал...это? Пик нервно вздохнул и поспешно повернулся к другому, его самому ненавистному месту, что располагалось очень близко к его империи – Верона...– грозно процедил он, а потом вдруг осознал и повторил – Верона?.. – и хмыкнул.       – Пик? Долго будешь стоять здесь? – рядом, будто из неоткуда возник Вару.       – Тот же вопрос к тебе.. – пиковый король скрестил руки.       – Где же твой ключ? Потерял? Что-ж, а ты не такой внимательный, как я думал...       – Ты думать умеешь? – быстро, точно обыденно, перекинулись одномастники колкостями и, просверлив взглядами друг друга словно насквозь, так неприязненно, но вынужденно продолжили. – Что тебе снова от меня надо?       – Ничего, просто люблю тебя раздражать, хе-хе) – хихикал кудрявый клон, мешая пройти королю дальше к назначенному месту; оба похоже опоздают.       – Ты у меня доиграешься.. – Пик попытался "смять" доспехи на груди, но из-за своей жёсткости они не смеялись; ладонь просто сжалась в кулак.       – Угражаешь? – неожиданно, но почему-то не для Пика, серьёзно спросил Вару. – Как и ему?       – Заткнись. – нахмурился восьмой. – Ты ничего не знаешь...       – В этом и проблема. – на лице кудрявого клона вновь появилась улыбка и он ближе подошёл к королю. – Я знаю тебя, как никто другой. – глаза напротив него расслабились, словно их хозяин только что не был готов сделать что-то очень плохое. Пик взаимно подступил ещё на шаг, легко улыбнулся, смотря прямо в чужие глаза через дурацкие очки, что их скрывают. – Что ты задумал?       На собрании были все кроме бубновых (как и всегда) и опаздывающих пиковых, что на них не похоже. На "них" было слишком обобщённо: на Пика не похоже, а Вару вполне ожидаемо.       – Тц... Начнём без них? – устал ждать всего 5 минут Феликс, обратившись к трефовому королю. – Всё равно ничего они не говорят особенно. – клон лёг на стол-монолит, спрятавшись в свои соеденённые руки.       – Феликс... Пик – мой советник, которому я доверяю. Мы не можем его не подождать, хотя меня не устраивает такое его поведение... – поправил очки Куромаку, обеспокоенно глядя в какие-то бумаги.       – А по моему без них даже лучше. – пролепетал Ромео, глядя на себя в зеркало с очередным новым плащом на плечах. Красиво, что аж глаза выколоть хочется.       – Ромео... – Куро аккуратно снял очки, сложил и оставил на бумагах, поднял взгляд на розового короля. – Твоё ведение государственных дел мне очень любопытно узнать. Поведаешь? – Рома сразу отвлёкся от своего занятия, не ожидав такого. Его карие глаза моргнули два раза, будто у глупой студентки, которой задали вопрос, когда она не слушала. – Что скажешь? Как корректнее тратить энергию генератора? – седьмой оживился, услышав хотя-бы какое-то уточнение вопроса.       – А- ну.. Я просто-       – Извините за опоздание. – внезапно пришедший Пик, для галочки попросил прощение и сел на своё место, в то время как Вару, совсем безмолвно и, кажется, как-то отстранённо сделал тоже самое.       – Так.. Я осведомлён о твоей не пунктуальности,.. – обратился Куро к пятому, на что тот промолчал – на него не похоже. – А ты, Пик, объяснишься?       – У него спрашивай. – кивнул король в сторону своего валета.       – Кхм... Ладно, я проглочу это недоразумение... Итак, Рома, продолжи. – нервно потирая тыльные стороны ладоней рук, попросил второй у ранее говорящего. Тот снова запнувшись о добавившуюся аудиторию слушателей, оглядел всех на съезде.       – Я.. Представляю, что хочу постороить, и нажимаю на кнопку... Всё. – Куромаку, помолчав несколько секунд, резко мотнул головой, надеясь, что ему это послышалось. Пик, так же, как и Куро и ещё несколько клонов, потрясённо глянули на Ромео, который не понимал, что же смутило остальных, а где-то со стороны вскоре ещё послышалось сдавленное посмеивание Вару.       – Ты.. ты же понимаешь, что тратишь слишком много энергии на создание сразу готовых построек?       – Что? Сладкий, скажи, что ты делаешь так же! – начал добиваться поддержки со стороны Феликса червовый король, а тот лишь виновато скривился.       – Знаешь,.. Сначала да, но.. Куро вовремя объяснил, почему так делать нельзя.       – Да когда?! – вскочил Ромео.       – Ещё на первом собрании. – отозвался Пик. – Неужели ты такой же идиот? – клон намекая покосился на своего валета, на что тот коротко возмутился.       – Так, хватит! Хотя я соглашусь: это твоя главная проблема Ром, ты глуп. – старший треф серьёзно посмотрел на червя и лицо того исказилось лёгким страхом, который попытались скрыть неправдоподобной улыбкой. Куромаку вздохнул и поднялся с места. – Сколько у тебя осталось энергии? – Ромео медленно опустился на белый трон-кресло и достал генератор.       – 56%       – Хмх,.. Я уже подумал меньше. – хмыкнул пиковый король. – Куромаку, что скажешь? Может ему можно помочь? – серый клон повернулся на своего, так называемого "советника", который обычно не бывает заинтересован в сотрудничестве, из-за чего сейчас очень удивляет.       – А.. Я не думаю, что у меня есть какое-то решение... Прос-       – Не извиняйся. Я согласен. Что ты вообще в этой ситуации можешь сделать? – понуро проговорил Ромео, после оставшись в тишине.       – Хуже драмы не видел. – после добавил Пик, закатив глаза и через секунду другую задал вопрос с ноткой притензий и раздражением к червю. – Ты хочешь что-то с этим сделать или нет?       – Да что я мог-       – Хочешь, блять, или нет?! – громко перебили слегка обречённые слова Ромео, что он вздрогнул и напрягся. Недолго раздумывая, взаимно глядя прямо в красные, спокойные, в рознь эмоциям, глаза Пика, от которых после, он еле оторвался, седьмой наконец выдал:       –...Хочу.       – Тогда включай мозги и вспоминай, Куро молчать: что сокращает трату энергии? – Рома снова прибывал в ступоре, пока восьмой внимательно на него смотрел, а когда его терпение начало истекать, – достаточно быстро, – он неожиданно ухмыльнулся. – Ясно.       – Но стой, я правда хочу.       – Тогда сам придумай хотя бы что-то, хотя бы постарайся предположить, чтобы я понял, что ты этого действительно заслуживаешь. – седьмой, слушая речь, даже не заметил, как Пик подошёл к его креслу и теперь стоял рядом, что ещё больше напрягало. А ещё напрягало почти гробовое молчание остальных присутствующих, кто то ли просто в шоке, то ли им тупо нечего добавить. Рома не привык много говорить на собраниях и этим сейчас заставлял пикового короля ждать, следственно – сильнее раздражал посекундно. – Давай. – шёпотом "приказал" клон, оголив зубы в недовольном оскале.       – Я пытаюсь, сейчас... подожди.. Ммм, а! Может сначала нужно создавать материалы? – Пик, ожидая, изогнул бровь и дёрнул голову в сторону, приятно удивляясь. – ...А потом нанимать...кого-нибудь для строительства? – неуверенно, но не совсем так сильно, как до этого, закончил Рома.       – Вау, хмх, в твоей голове всё же что-то да есть. – спустя буквально несколько мучительных – для седьмого, – секунд, произнёс пиковый король; розовый клон выдохнул, всё это время практически не дыша.       – Пик, зачем ты так на него давишь? – почему-то только это сказал Куромаку, после демонстрации хоть какого-то подобия ума у Ромео, не обидев, но неплохо так заставив понегодовать восьмого.       – Я хоть что-то сделал, чтобы выбить ответ, а не как ты. – второй нахмурился. – Ты задаёшь свои пустые вопросы, которые, по большей части, остаются без ответа. – Пик наконец отступил от Ромео, что у него камень с души окончательно упал. Он нервно постучал пальцами по поверхности, а после спрятал руки под стол, чтобы не дай Бог никого не нервировать (под "никого", очевидно, имеется ввиду Пик) и не привлекать внимания.       – Это как-то не в твоём стиле.       – У меня нет стиля, Куромаку. – ответил восьмой, вернувшись на своё место, не разрывая зрительный контакт с серыми глазами под стёклами бликующих очков.       – Но твоё желание помочь действительно заслуживает одобрения и-       – Не думай, что я не ищу в этом выгоды, – Пик перевёл взгляд на Ромео, которого снова прошибло мурашками. – Но в какой-то мере да. Я хочу помочь, ведь когда-то может выйти так, что нам придётся объединиться против общей проблемы, а мне не нужны слабые союзники и те, кто не сильнее... – клон свёл брови и на секунду задумался. – Не умнее меня.       –...Ладно,.. почему я не удивлён? – Пик ухмыльнулся и тихо посмеялся, что он делает редко. Энтузиазм поглотил его мысли и он не думал о какой-либо благодеятельности, это была чистая, что ни на есть, корысть; мерзкая, мучительно сладкая корысть. Но Пик бы её назвал "выручающей", ведь даёт шанс бесполезному не стать ещё более бесполезным.       После собрания, тема которого была крайне размыта и непонятна, что итог получился таким же не понятным, червовый король, поразмышляв немного, подумав над словами восьмого дольше обычного "нисколько", поспешил его догнать, чтобы попытать возможность получить помощь; хоть словом, хоть делом.       – Хочешь помощи? Ты не там её ищешь, – обернулся окликнутый Пик к Ромео, опирающемуся на колени и переводящему дыхание. Скрестил руки, ожидая продолжить, и таки продолжил, добившись внимания просящего. – Но я вполне понимаю, почему именно я. – седьмой вскинул голову на лицо напротив, как всегда безразличное.       – Да! Да?.. да, конечно, я думаю... – выпрямился и отряхнулся, всё тяжело дыша. – Мне кажется, мы сможем заключить договор? – Роме показалось, он заметил, как, метафорически, "блеснули" рубиновые глаза. Пик молчал несколько секунд, но вскоре всё же ответил.       – Я думаю, мы можем, но... – розовый клон, несмотря на "но", воодушевился открывшийся надежде. Он наблюдал за смотрящими что-то в стороне глазами и каждым мельчайшим движением чужой фигуры: перебор пальцев, наклон головы – всё это было волнительно и выглядило так, как будто что-то значило. Восьмой клон, в ином случае, был бы последним, к которому обратиться Ромео. Он пугал его. Но у Куромаку есть всем известные принципы, не дающие возможность надеятся на что-то, может, не правильное, то мировоззрение и способы Пика позволяют использовать всё, что может быть полезным, как ему, так и...хотя нет, только ему. – Что я получу взамен? – наконец спросил он.       – Ну... А что ты хочешь?       –...Идём. – не ответил клон, а лишь позвал с собой. Куда? Ромео не важно, он просто направился за ним, куда бы он его не позвал, червь знал: это единственный выход.