Последний вагон

Утро началось с прекрасной новости: блудный чемодан вернулся в руки хозяйки. Обклеенный наклейками из разных стран, в которых успел отметиться, он восхитил Елену Александровну своим видом. Но для Кати было куда более ценным его содержимое. Она прикладывала к груди то один наряд, то другой, наполняясь каким-то детским восторгом. Вещи, купленные в Египте, отчего-то придавали ей куда больше уверенности, чем не менее стильные и качественные, но купленные в Москве. Она и сама до сих пор не могла до конца понять, что же такого волшебного случилось с ней там, в далёкой жаркой стране, что мир в её глазах заиграл совершенно новыми красками. Наверное, это благодаря Юлиане, неуёмной энергии которой позавидовала бы даже фея-крёстная... И потому Катя совсем не удивилась её появлению в кабинете Президента компании. - Оу, я вижу вернулся наш скиталец? - воскликнула она вместо приветствия, окинув Катю быстрым оценивающим взглядом. - Отлично выглядишь, и должна признать - это кресло тебе тоже идет! - Спасибо, - не скрывая смущения, улыбнулась Катя. - Рада, что вы не обижаетесь на мой уход. - О, я прекрасно всё понимаю, Катюш. Это, - она описала зонтиком круг в воздухе, - было предложение, от которого невозможно отказаться... - Точнее сказать, мне не оставили выбора... Юлиана села в кресло для гостей и, закинув ногу на ногу, оперлась рукой о зонтик. - Ну хорошо. А что насчёт Михаила? Мне казалось, тебе он нравится, и ты принимала его ухаживания... - Вы же знаете, причины моего ухода из Зималетто... Не могу я так поступить с Мишей! Он хороший, он очень хороший... - Просто не Жданов, ведь так? - При чем тут Андрей? - Действительно, при чем? Ох уж этот насмешливый тон! Когда Юлиана становилась саркастичной, Катя терялась. - Или тебе напомнить о Египте, где в ванной отеля я обнаружила одну девочку, скулящую от непонимания, как жить дальше? Если бы ты меня тогда послушала... - Нет! - резко оборвала её Катя. - Я никогда бы на это не пошла! Ни за что! - Вот! Наконец-то, узнаю свою Катю, - удовлетворенно улыбнулась Виноградова. - Ну хорошо... тогда ты думала, что ничто и никогда больше не будет тебя связывать с Зималетто, и никто ничего не узнает ... но сейчас ты вернулась, и скрывать дальше уже не получится. Скоро все всё поймут, а уж Андрей - тем более. - Причём здесь Андрей? - упрямо повторила Катя. - Ты думаешь, Жданов настолько не силён в цифрах, что не сможет посчитать до девяти? Катя отошла к окну и обняла себя. Повисла длительная пауза: видимо, у обеих женщин закончились аргументы. Тяжело вздохнув, Екатерина развернулась к подруге: - Знаю, что так я ещё больше запутываю ситуацию и мучаю себя, - выдохнула она еле слышно, изо всех сил стараясь сдержать слезы. - Но я не могу ему сказать... В тот же миг Катя оказалась в успокаивающих объятьях. - Сказать что? - донёсся до них голос Андрея со стороны конференц-зала и сердце Кати пропустило удар. Девушки одновременно обернулись в его сторону: Катя испуганно, Юлиана с неизменной улыбкой. - Андрей... Палыч, - выдохнула Катя в попытке собраться с мыслями. - Вы что-то хотели? - Да, пришёл вот на совещание, - он тоже неловко улыбнулся и сделал вид, что поправляет очки. - Как выяснилось, поторопился... Так что вы хотели сказать, Екатерина Валерьевна? И кому? - Совещание! - напомнила самой себе Катя, пытаясь избежать разговора со Ждановым и лелея в душе надежду, что он успел услышать не так много. Она бросила взгляд, полный мольбы, на Юлиану и схватила со стола папки... - Действительно, Андрюш, - подошла к нему Виноградова, повесив зонтик на руку. - Я совсем заболтала Катюшу... Надеюсь вы не против, если я поприсутствую с вами?