Корона из бабочек

Бойцы не выглядели довольными приказом, но послушались беспрекословно, так что вскоре Брок остался один. Поэтому никто ему не мешал с удобством устроиться под яблоней, цветущей по весне, и предаться раздумьям. Рамлоу ужасно не нравилось сочетание фактов, что кто-то послал убийцу за жизнью Роджерса, выбрал для этого кошака и все происходило в сраной Гильбоа, где ненавидели две вещи: гефцев и оборотней. Оставалось дождаться утра и озаботить размышлениями начальство.  Брок почти не удивился, когда окно спальни распахнулось и из него вытянулась веревка. Ну не могла же эта ночь завершиться спокойно, не с его везением. В серых рассветных лучах Рамлоу было хорошо видно, как через подоконник перелез принц Джонатан и ловко полез вниз. Одет он был, к слову, в одни штаны и рубаху. Сапоги у него, что ли, Роджерс отнял и спрятал?  Принц спрыгнул на мокрую от росы траву, переступил с одной ноги на другую, всматриваясь слабыми человеческими глазами в темноту среди деревьев, и уверенно направился куда-то. По совпадению, как раз в ту сторону, где до этого сидел, а теперь прятался за деревом Брок.  Рамлоу с интересом наблюдал за принцем, даже дошел следом за ним почти до самой крепостной стены, изрядно поплутав. К слову, Джонатан отлично знал дорогу в обход нахоженных дорожек.  — Не холодно? — не выдержал наконец Брок.  Принц с задушенным писком развернулся в прыжке, запутался в ногах и плюхнулся на зад, пачкая тонкие штаны в травяном соке и земле.  — Да не пугайся, я же не со зла, — поднял руки Брок, выходя из-за деревьев. — Куда обувь-то дел?  — В-вы кто? — в глазищах принца был настоящий ужас.  — Брок, — представился Рамлоу, но потом понял, что его имя ничего принцу не говорит. Еще и в темноте не видно лица, которое принц, наверное, и вовсе не запомнил. — Командир личной охраны короля Стивена.  — В-вы оборотень? — мальчишка начал заикаться от испуга.  Брок даже молча поругал себя за неуместные шутки, от которых принц мог и вовсе помереть со страху. Выскочил не пойми откуда, теперь еще стоит и волчьими зелеными глазами из темноты сверкает…  — Есть такое, — Брок подошел к принцу и присел на корточки. Тот попытался отползти, но Рамлоу поймал его за тонкую лодыжку и удержал на месте. — Не шебуршись, ничего я тебе не сделаю. Повторяю, обувку где посеял, деятель?  Принц шмыгнул носом и насупился.  — Король Стивен вызвал служанку и велел начистить его сапоги и мои.  — Заботушка какой, — сил больше сдерживаться не было, и Брок заржал. — И куда ты от такого сокровища намылился в ночь без шапки уходить?  Принц отвернулся и сложил руки на груди, показывая, что больше говорить не собирается.  — Ладно, молчи, коль охота, — пожал плечами Брок. — Главное, ножками иди. В сторону дворца.  — Не пойду! — принц тут же нарушил затеянную игру в молчанку. — Тебя понести? — насмешливо предложил Брок. Принц ничего не ответил. — Ну как хочешь. За мной дело не станет, — он легко перекинул Джонатана через плечо и пошел ко дворцу.  — Пусти! — зашипел принц, выворачиваясь. — Я не вернусь туда!  — И куда же ты пойдешь, краса моя? — фыркнул Брок, без труда удерживая легкого как пушинка юношу в хватке. — Или тебя ждет кто там, за стеной? Молчишь? Значит, и правда ждет. Ничего, мои парни быстро поймают всех замешанных в похищении принца.  — Это побег, а не похищение! — Джонатан возмутился так искренне, что Брока чуть не согнуло пополам от смеха. — Ну что ты все смеешься надо мной?  — А как тут не смеяться, когда цирк приехал? — вытирая слезы, выдавил Брок.  — Как ты смеешь так разговаривать с принцем! Я муж твоего короля! — Джонатан наконец-то вспомнил о том, кто он и с кем имеет дело, то есть с каким-то воякой. — Приказываю отпустить меня немедленно!  — Бегу, теряя тапки, — по-волчьи фыркнул Брок, поправляя ценный груз на плече. — Мне приказывает только Роджерс, а тебя я охраняю и всячески о тебе забочусь, ясно? Надо будет — буду так таскать каждый день, лишь бы поблизости от него.  — Хамло! — Джонатан заколотил кулаками по спине оборотня. — Пусти, все равно сбегу!  Брок тяжело вздохнул, спустил принца с плеча и поставил перед собой лицом к лицу. Уже достаточно рассвело, чтобы они оба могли разглядеть друг друга.  — И куда пойдешь? — спросил Брок. — Куда примут беглого принца, не боясь навлечь на себя гнев и Гефа, и Гильбоа?  — Твое какое дело? — норовисто дернул плечом Джонатан. — Не твоя забота!  — Как раз-таки моя, — хохотнул Рамлоу. — Настолько, что дальше некуда, — он сбросил дурашливую веселость и серьезно посмотрел принцу в глаза. — Смирись. Никуда тебя не отпустят. Сбежишь — найдут. Не я, так другие. Ты слишком ценный. Мальчишка опустил голову и как-то сдулся.  — Ага, ценный. Всю жизнь никому дела не было, а тут всем понадобился.  Брок аж удивленно моргнул на такое заявление. Это до принца-то никому дела нет? А солнце, значит, на западе встает? — Я не хочу обратно, — из Джонатана ушел весь драчливый задор, и теперь в его голосе звучали только отчаянье и горечь. — Не к нему.  — Обидел он тебя? — спросил Брок, про себя проклиная сосульку-Роджерса и его манеры. Вот до чего ребенка довел!  — Нет, — тихо отозвался Джонатан.  — Значит, обидел, — вздохнул Брок, неловко взъерошив волосы. — Что, недостаточно ласковый? Так ты того от него не жди — он со всеми одинаковый, что с друзьями, что с распоследним служкой. Это, конечно, если можно сказать, что у него есть друзья.  Рамлоу не сразу понял, что принц плачет.  «Во дурак старый, жизни учить вздумал! — рыкнул на себя в уме он. — Тут мальчишка перепуганный, а я с советами лезу». — Ну-ну, не реви, — ощущая себя совсем не в своей тарелке, Брок притянул принца к себе, обнял и погладил по волосам, мимоходом замечая, какие они шелковистые. — Все наладится. Приедем в Геф, и хоть вообще с Роджерсом не разговаривай и не встречайся. Он все равно вечно в делах и разъездах. Найдешь себе дело, друзей. Может, и любовницу по возрасту, только тихо, без огласки. Ну что ты убиваешься, маленький?  Принц плакал беззвучно и так горько, что даже зачерствевшее сердце оборотня кровью обливалось. Он уткнулся Броку лицом в плечо и мелко вздрагивал, напрочь позабыв, что несколько минут назад собирался с ним драться за свою свободу. Прошло добрых минут пятнадцать, прежде чем Джонатан успокоился и затих.  — Простите, — пробубнил он, отстраняясь от Брока и вытирая мокрое раскрасневшееся лицо.  — Да ладно, дело житейское, — махнул рукой Брок. — Теперь миром пойдешь?  — Пойду, — отозвался еле слышно принц.  — Давай-ка лучше я тебя понесу, — предложил Рамлоу и, не слушая возражений, взял мальчишку на руки. — А то наступишь еще на колючку, ногу занозишь, а через пару часов уже ехать.  Джонатан замолчал и сонно положил голову Броку на плечо, пока тот пробирался через заросли парка. За те десять минут, что требовались на то, чтобы добраться до дворца, принц, совсем измотанный истерикой, успел уснуть.  — Даже будить жалко, — проворчал еле слышно Рамлоу, любуясь тенями длинных ресниц на белых нежных щеках.  Но как бы ни хотелось дать мальчишке отдохнуть, время поджимало. Брок разбудил принца, поставил на ноги и даже вручил хвост все еще свисающей из окна веревки.  — Подсадить? — предложил он, искренне не зная, что еще сказать в такой странной ситуации. Ну не доводилось ему раньше ловить и возвращать домой беглых королевских особ!  — Сам справлюсь, — пробурчал принц, но никуда не полез. Какое-то время они стояли и смотрели друг на друга, пока на башне не ударил колокол, приветствуя новый день. Звук выдернул обоих из транса, и принц, бросив последний взгляд на оборотня, полез наверх. Брок пронаблюдал за тем, как мальчишка перебирается через подоконник, как втягивается в окно веревка и закрываются ставни. Какое-то время Рамлоу старательно прислушивался к звукам из спальни, но было тихо. Кажется, богатырский сон Роджерса сыграл шебутному принцу на руку. Или король просто не счел нужным что-то делать, зная, что его мужа поймают и доставят назад в целости. Да, скорее второе.