Змей Смерти

Гарольд лежал в кровати и пытался заснуть. Рядом на подушке свернулся Шазам. Мальчик сам попросил, чтобы он спал с ним, а не в каком-то террариуме, и был готов даже умолять Старших разрешить, но даже дважды просить не пришлось: Эрагон улыбнулся, а Кали лишь пожала плечами ссо словами "Как пожелаешь. Просто пусть ведёт себя хорошо". День выдался очень насыщенный, они сделали много важного, но почему-то сон не шёл. За окном поместья было тихо, лишь в кронах высоких деревьев шелестел ветер. Гарольд перевернулся на другой бок, закрыл глаза и тут же распахнул их. ВОТ ОНО! Он резко сел в кровати, словно опасаясь, что его озарение пройдёт быстрее, чем он сможет осознать его. Он наконец-то понял, что же ему мешает уснуть. Прямо в ночной рубашке мальчик выскочил за дверь, и в рекордные сроки уже стрелой влетел в спальню Кали. Он даже, кажется, ладонь отбил, когда дверь распахивал, но это его не волновало. — Я анимаг?! — Сходу воскликнул Гарольд, ошарашено вытращившись на Кали. Он настолько внезапно ворвался в спокойное ночное бытие Смерти, что та даже вздрогнула, оторвав взгляд от книги, которую читала и замерев с печенькой в зубах. — ...Да... — Кали медленно взяла печеньку, чтобы говорить спокойно без опасений уронить вкусняшку. — Это такое же дополнение, как и крылья. Кто ты в виде животного, сказать точно до того, как ты сам превратишься, не могу, но скорее всего ты будешь змеем... — Ух ты... — Теперь Гарольд воодушевлённо улыбался. — А ты научишь меня превращаться?! — Научу. Иди спать, Гарольд. Ночь на дворе. — Мальчика буквально за шиворот взял чёрный щуп — особая родовая техника, как объясняли Старшие — и выставил за дверь, а потом и вовсе чуть ли не до комнаты довёл. На ощупь щуп был прохладным, странной консистенции, вроде и жидкий, но мокрых следов не оставлял и не был покрыт никакой слизью. Вообще, по ощущениям юного волшебника, эти "конечности" Кали были сотканы из темноты, поэтому фбли настолько чёрными, что сливались с фоном в темноте. — Да я понял, понял, — запротестовал Гарольд, когда щуп начал чуть ли не запихивать его в комнату. Щуп остановился, поднялся, как змея, и склонил кончик вбок, словно спрашивая "Точно?". — Да-да, точно. Давай. Спокойной ночи. Мальчик зашёл в комнату и закрыл дверь прямо перед щупом. Когда он уже устроился на кровати, его взгляд скользнул на дверь и опустился к полу. Там этот любопытный засранец просунул кончик, как будто наблюдая за воспитанником Смерти. — Эй! Не подглядывай! — Возмутился Гарольд и забрался под одеяло чуть ли не с головой. Щупальца, видимо убедившись, что работа выполнена, растворился в коридоре. Мальчик зевнул и устроился поудобнее. Дело сделано, теперь можно и поспать. Перед тем как провалиться в сон, Гарольд слегка погладил Шазама, который за всё время беготни хозяина даже не шелохнулся.

***

Оставшийся месяц до отъезда в Хогвартс прошёл просто прекрасно, на взгляд юного волшебника. Он каждый день тренировался. Теперь, когда у него появилась палочка, ему стало ещё легче использовать заклинания. Если до этого Вингардиум Левиосса не требовало особой концентрации, то сейчас даже этого не пребовалось. Гарольд мог просто шевельнуть палочкой, нарисовав нужную шигуру минималистичных размеров, и в воздух поднималось всё , что он пожелает. Даже себя как-то поднял, а потом долго боялся спуститься и расшибиться, но Кали, красноречиво сделав "рука-лицо", напомнила мальчику о наличии крыльев. С появлением палочки Гарольд с лёгкостью освоил невербальные Агуаменти и Инсендио, а потом вербальный Петрификус Тоталус. Одним, словом, юный гений магии был в восторге. Конечно, некоторое время его беспокоило правило Хогвартса, запрещающее колдовать вне стен школы. Но Кали его успокоила, напомнив, что он колдует уже три года и никто до сих пор не узнал об этом. Барьеры вокруг поместья были настолько мощными, что никто не почувствует и доли используемой магии.

***

В день отъезда, Гарольд сидел на завтраке как на иголках. А потом три раза оббежал два этажа поместья, сходил в сад, потискал Шазама, пять раз проверил багаж, два раза попросил Эрагона рассказать правила Хогвартса и характеристики факультетов. — Да что же ты так волнуешься, Змеёныш? — Мягко журила его Кали, поправляя мантию перед выходом из поместья. Рядом стоял Эрагон, с ласковой улыбкой наблюдая за сестрой и воспитанником. — Ты же знаешь, что я буду с тобой. Не физически, но если потребуется... — Знаю, знаю. Но это так.. Так.. — Мальчик всплеснул руками, не находя слов. — Понимаю. Но это не значит, что ты должен волноваться настолько сильно, — сказала Кали и поправила ему волосы. — Красавец. — Вы же пойдёте со мной? — Гарольд поднял взгляд на Старших. Он настолько привык к тому, что они рядом, что теперь не мог представить своей жизни вдали от них. Наверное можно сказать, что ему было страшно. По-настоящему страшно. Он не знал, что его ждёт там, в школе магии и волшебства. Да, он знал всю теорию, какую ему дали Старшие, даже больше, так как он накануне ещё и в библиотеке рылся. Но стоило ему подумать, что вот он сейчас выйдет и останется предоставлен сам себе заставляло внутри всё сжиматься. — Только до входа на вокзал, — тем временем ответила Кали. — Мы не можем пройти с тобой дальше, не привлекая лишнего внимания, понимаешь? — Угу, — кивнул Гарольд. — Ну ты чего, Змейка? — Перед ним на корточки присел Эрагон. — Ты всегда сможешь связаться с нами. Помнишь? Кали всегда будет рядом с тобой. Если ты захочешь поговорить, тебе достаточно просто заснуть. — Да, помню, — пробормотал Гарольд, а потом встряхнулся и улыбнулся. — Спасибо. В скором времени мальчик со всеми вещами на тележке стоял на входе на вокзал. Старшие озвучили последние напутствия и отпустили его. — Не скучайте, — лучезарно улыбнулся Гарольд из-под капюшона и пошёл в глубь здания. На вокзале было многолюдно. Все спешили по своим делам или на поезда, поэтому никто не обращал внимания на маленькую фигурку мальчика, толкающего перед собой тележку с чемоданом и клеткой с совой. Это была красивая полярная сова без опознавательных знаков рода Хередис-де-Фатум. На данный момент она нахохлилась и дремала. "Так... Платформа 9 и 3/4... 9 и 3/4... Так, Эрагон говорил, что это между платформами 9 и 10... Колонна..." — думал Гарольд, провожая взглядом табличку с цифрой 8. Вскоре он нашёл платформу 9, а потом и нужную колонну. Там он остановился, чтобы оценить обстановку, и наткнулся взглядом на рыжеволосую семью. Полноватая женщина с огненно-рыжими волосами что-то говорила... Кажется детям. Да. Рядом мялась молоденькая девочка лет 10. У неё тоже были рыжие волосы, как и у всей семьи собственно. Мать поправляла одежду мальчика, видимо, младшего сына. Гарольд напряг память и вспомнил, рассказ Эрагона о магических семьях. Судя по описанию, это была семья Уизли. Невольно мальчик отошёл подальше. Кали о них отзывалась крайне нелестно, даже Эрагон затруднился сказать что-то кроме сухих фактов. Он не был склонен озвучивать плохие стороны тех или иных семей или людей, предпочитая озвучивать положительные или нейтральные качества. И в описании этой семьи он сказал разве, что один из старших сыновей и Лорд рода работают в Министерстве магии, на них не жалуются, работу выполняют хорошо. Гарольд некоторое время наблюдал за ними. Они стояли довольно близко к колонне, а ему не хотелось пересекаться с этой семьёй, так что он собирался дождаться, когда они зайдут. Однако семейство, кажется, совершенно не собиралось заходить на платформу 9¾. Рыжеволосые маги оглядывались по сторонам, словно ждали кого-то. Очень странно. Так и не дождавшись движения с их стороны, Гарольд натянул капюшон посильнее и пошёл к колонне, стараясь не привлекать внимание. Приблизившись, он услышал отрывок разговора: — ... должен был уже прийти! — Причитал рыжеволосый мальчик, которому несколько минут назад мать поправляла одежду. — Не шуми, Рон. Директор сказал, что придёт, значит придёт, — шикнула на него миссис Уизли. Гарольд не стал дослушивать и прошёл сквозь колонну. "Как странно... Они ждут кого-то для "директора"? Или по его просьбе? Зачем?" — мальчик один раз обернулся на колонну, а потом все мысли мигом вылетели из его головы, когда он увидел длинный поезд, окрашенный в красный цвет. Он стоял у перрона, по которому сновало множество людей. — Вау... — Вырвалось у Гарольда. Он неспеша двинулся к поезду, параллельно доставая из внутреннего кармана плаща билет, который получил вместе с письмом. На входе в поезд его билет проверил кто-то, видимо, из персонала вокзала, и даже помог затащить в вагон вещи. Гарольд поблагодарил за помощь и медленно пошёл по вагонам, чтобы найти себе место. Проходя вагоны, мальчик отметил про себя, что они бывают двух типов: купейные и общие. В общем вагоне попарно располагаются диваны со столиками между ними и багажными полками наверху, перегородки отсутствуют. Но Гарольду не хотелось ехать у всех на виду, поэтому он нашёл свободное купе. Вдоль вагона проходил тесный коридор, так что передвигаться было не очень удобно, однако в купе было довольно уютно. Там было два дивана напротив друг друга, багажные полки и лампа. Гарольд закрыл дверь купе и, активировав на всякий случай артефакт, маскирующий использование магии, с помощью невербальной Вингардиум Левиоссы поднял свой чемодан на полку, а затем отключил артефакт. Этот артефакт дала ему Кали, как раз на случай, когда понадобится использовать магию вне школы, например, как сейчас, поднять багаж на полку. Вообще, что за глупое правило?! Словно хрупкие ученики смогут поднять эти тяжеленные чемоданы руками. Хотя бы какие-нибудь артефакты или эльфа, который помогал. Гарольд выдохнул, поставил рядом с собой клетку с совой и уже хотел скинуть капюшон, как дверь купе открылась и внутрь заглянула светловолосая голова, впрочем, уже знакомая мальчику. — Гарри? Привет, — поздоровался Драко, полностью открывая дверь. — У тебя свободно? — Привет. Свободно, — улыбнулся Гарольд, хотя и понимал, что Драко не видит её. — Ты не против, если я составлю тебе компанию? — Конечно, нет. Проходи. — Мальчик махнул рукой в сторону дивана напротив. Жест получился настолько аристократическим, что Гарольд вопросительно взглянул на собственную руку. Ничё се... Он и так умеет? Драко же кивнул, зашёл в купе и удобно устроился на диване. Следом за ним зашёл домовой эльф (дверь купе за ним закрылась под собственным весом), перенёс чемодан на полку, поставил клетку с красивой, явно породистой совой на пол к ногам мальчика и исчез с тихим хлопком. Оставшись наедине, Гарольд скинул капюшон и стал поправлять причёску так, чтобы волосы прикрывали шрам, как услышал вздох со стороны Драко. — Ты чего? — Поднял на него вопросительный взгляд Гарольд. — Ты такой красивый, — в сердцах выдохнул Драко и тут же смутился от собственной беспардонности и нарушения норм этикета. — Прости! Вырвалось. Не пойми неправильно, я... — Всё нормально, — посмеялся Гарольд. Кали не раз шутила по поводу его красоты, что-то вроде: "Хэй, Гарольд, смотри как бы нам не пришлось отгонять от тебя девчонок и мальчишек". Так что у него выработался "иммунитет" к такого рода замечаниям. — Но спасибо. Мне приятно. В этот момент из-за ворота плаща выглянул Шазам, и Драко поспешил сменить тему разговора: — Ой, твоя змея тоже тут? — Ага. — А... Разве в Хогвартс можно привозиь кого-нибудь кроме совы, кота, крысы или жабы..? — Драко скептически посмотрел на Шазама. — Ну... Вроде нет какого-то определённого правила, что нельзя других животных, — неопределённо повёл плечом Гарольд. Кобра лениво подняла голову, а потом медленно, очень медленно, переползла в руки мальчика.. — Правда?... Тогда почему в письме... — Драко замолчал, видимо, не сумев составить предложение, но его собеседник и так понял. — Не знаю, — Пожал плечами Гарольд. Воцарилось молчание. Оно тянулось несколько минут, а потом поезд тронулся, и мальчики нашли новую тему для разговора, постепенно узнавая друг друга ближе, "прощупывая" предпочтения, интересы.