Быть Питером Паркером.

НЬЮ-ЙОРК. МИДТАУН. ДЕКАБРЬ, 2017 ГОД.

Я гневно захлопнула шкафчик. - И что нам теперь делать? - Не знаю, - просто ответил Питер, стоявший в шаге от меня. Он до сих пор копался в своем шкафчике. Проходящие мимо ученики, поглядывали на нас, словно мы подозрительно похожи на преступников с плакатов «разыскивается». Замечая это, я раздраженно закатываю глаза. - И я не знаю, - удрученно признаюсь я, делая полшага ближе. Я нервно сжимаю тетради крепче, потому что мои руки дрожат. Я чувствовала тревогу и разочарование. Возможно, все это притяжение одностороннее. Я никогда не знала ответа на этот вопрос, и теперь похоже не узнаю. Кем бы ни был «тайный источник» он уничтожил все мои шансы на это навсегда. Питер оглядывается на меня, явно намериваясь что-то сказать, когда его прерывает только что появившийся рядом с нами Нэд. - Народ! - Зовет он, обращаясь, видимо, к нам обоим. Мы оборачиваемся к нему. Я пытаюсь прочитать его намерения по мимике и языку тела, но он выглядит просто как Нэд, так что я теряюсь в догадках. - Не сейчас, Нэд, - отмахивается от него Питер, снова повернувшись ко мне. - Это насчет новостей... - Настаивает Лидс, и Пит нехотя оборачивается к нему, всем видом показывая ему, что едва ли он может поведать нам что-то новое. - Да, мы уже видели. - Просто проясняю я, тоже обернувшись к Нэду. - Мы, вся школа, а может, уже и по национальному телевидению показали... Шутка, конечно, была так себе, потому никто из нас и не смеялся. Вся эта ситуация была чрезвычайно неловкой. Интересно, почему он первым делом не спросил, правда ли это? - Нет, я не об этом. Вернее, об этом, но не совсем, - нестройно отвечает Нэд, и мы с Питом озадаченно смотрим на него. - У меня есть друг в нашей редакции новостей, и он говорит, что ваш «тайный источник» - это Флэш Томпсон. Питер напрягается, а я мгновенно разозлившись, шумно вздыхаю через нос. - Ну конечно! Я так и знала! - Эмоционально взмахивая руками, выдаю я. - Кто бы это еще мог быть? - Мог быть где? - Спрашивает Аллой, подходя ко мне, и прерывая мой приступ праведного гнева. Следом за ней идет Тиш. - Ты чего на сообщения не отвечаешь? - Не было времени, - извиняющимся тоном бурчу я. Утро у меня выдалось то еще. - Ну и влипла ты, конечно! - Смеется, только подошедшая Тиш, на что я только качаю головой. - Привет, Нэд. Привет, Питер. Они здороваются, и все это выглядит как в пантомиме, словно всю драму поставили на паузу. Потом Аллой сразу же переходит к делу: - В общем, одна птичка мне нашептала, что это Флэш вас обоих сдал, - она пальчиком указывает то на меня, то на Питера. Паркер смотрит на меня, а я киваю: - Мы уже в курсе. Хотя это было предсказуемо... - Да, он терпеть вас обоих не может. - Соглашается Нэд. Мы с девочками переглядываемся, единодушно решив умолчать о том, что недавно случилось, и почему, вероятно, в большей степени, это наша вина. Я рассуждаю вслух, облокотившись на шкафчик позади: - Если подумать, это хороший ход, как не посмотри. Если мы действительно встречаемся, никто бы не обрадовался, если бы об этом объявили в утренних школьных новостях. А если нет, то еще лучше - сколько не отрицай, нам никто не поверит. - Тем более, что ваши фотки везде, - уныло подтверждает Тиш. Что-то скрывается за этим тоном, но я могу только гадать что именно. - И что теперь? - Спрашивает Паркер, до этого только наблюдавший за разговором. И спрашивает он только у меня. Я чувствую укол вины. - Ничего. - Я пожимаю плечами, глядя на него. Я его подставила, и все это точно моя вина. Никто не хочет мелькать в отстойных школьных новостях, да еще по такому поводу. - Тут ничего уже не поделаешь. - Но, а если нас спросят?... - Интересуется Нэд, но Аллой его прерывает. - Скажи, что это не их дело. - Твердо, но хмуро отвечает она. Я согласно киваю в ответ на ее слова, помышляя только о беспощадной мести. - Это будет чистой правдой. Кто сказал, правда бывает простой, но никогда не бывает чистой? Все остальное утро, я чувствовала себя не в своей тарелке. Так что теперь, когда выдалась свободная минутка в кафетерии, я меланхолично тыкала вилкой в салат, обдумывая план коварного убийства. Из этих дум, наполненных красочными подробностями, меня вывел голос Тиш: - А знаете, чего я не понимаю? Что Адалин забыла на той станции метро? - Я поднимаю на нее взгляд, отрываясь от тыканья вилкой, и она обращается уже ко мне. - Ты же обычно выходишь на другой станции. А она сообразительная. Не зря, ее отец раньше был детективом. Я выдаю заранее подготовленную ложь: - Утром я ездила к бабушке. Пришлось сесть на другую ветку метро. Конечно, я беззастенчиво вру. У нас не такие хорошие отношения с папиной мамой, чтобы я могла заявиться к ней с утра пораньше. Но девочки не знают таких тонкостей, а потому легко верят. - И что, вы столкнулись с Паркером? - Спрашивает Сара, сидевшая напротив меня. Я знала, что Питер ей нравился, но я никогда не думала, что это серьезно. И, кажется, она не настолько расстроена, насколько я предполагала она будет. Или же притворяется таковой. - Точно! Ты же не рассказала, что вообще произошло? - встревает любопытная Аллой. Сейчас мне придется продолжать скармливать им ложь, и хоть мне это не приносило мне никакого удовольствия, выхода у меня не было. Если бы я рассказала правду - они бы не отстали. И я бы дорого за это заплатила. Я изо всех сил старалась никогда и никому не выдавать своих слабых мест. Мной слишком часто манипулировали всем, что я любила. И если бы они поняли, что Питер мне хоть немного не безразличен, если бы хоть кто-то понял, они бы продолжали бить по этому, до тех пор, пока не получили бы власть надо мной. Будем честными, я уже нажила неприятностей в глупой своеобразной альтруистической попытке защитить Питера. - Мы встретились на пешеходном переходе. Меня чуть не сбила машина, но Паркер буквально вытащил меня из-под колес. - Я тяжело вздыхаю, признаваясь: - Я была в шоке, мне было страшно, и он меня проводил. - Подожди, так он тебя спас получается? - Спрашивает Бэйкер в некотором замешательстве, и я подтверждаю: - Да. - Указываю я на нее вилкой, - И именно поэтому вся эта ситуация на меня давит. Мне было бы плевать, но он мне помог - и за это поплатился. Исключительно потому что Томпсон на нас взъелся. - Так может, опубликуем видео? - Просто спрашивает Аллой, имея в виду наш компромат. - Нет! - Хором отвечаем мы втроем. - У нас только один козырь в рукаве! - Говорю я. - И нужно беречь его для более подходящего случая... - дополняет Сара. И хоть меня это слегка задело, то, как все мы (и даже я сама) легко решили, что моя проблема не стоит настолько радикального решения, мы все соглашаемся с этим. Не ясно, что еще мог вытворить этот богатенький крысеныш, так что лучше не быть беззащитными. И, если уж быть до конца откровенными, последствия раскрытия этого компромата могут быть не предсказуемыми. Все это вполне могло отразиться и на нас самих. - Так значит, ничего не будем делать с этим? - Задает разумный вопрос Тиш, поглядывая на меня. Ее интересует, решу ли я отплатить. Им всем известно, что я за человек. Я напряженно пожимаю плечами: - Я планирую. Но пока иду по избитым сценариям. - Я задумчиво прищуриваюсь, и с силой насаживаю лист салата на вилку. - Нужно еще поразмыслить. Может, оно того вообще не стоит. Все мы погружаемся в раздумья. Но Аллой нарушает молчание, держа в руках свой телефон. - Мне написала Дженни из «Констанс Биллард». До них дошли новости о тебе... - Класс! - Иронично восклицаю я, удивляясь тому, как быстро расходятся слухи. Странно, что кому-то вообще есть до этого дело. - С каких пор их интересуют ученики других школ? - озадачено хмуриться Сара. - И вообще - люди? - ехидно подхватываю я. В «Констанс Биллард» учились только богатейшие из богатейших, отпрыски семей голубых кровей. Наша школа тоже считалась элитной, но, по сравнению с ними, мы - сарай в стране третьего мира. - Она пишет, что Уорнер спрашивал о тебе. - Добавляет Аллой, бросая на меня жалобный взгляд. Я закатываю глаза. Едва ли он имеет на это право, после всего, что произошло. И, если честно, мне на сегодня новостей уже хватит. - Шел бы он к черту. Но тут появляется Томпсон, подходящий к нашему столику. - Вначале Уорнер, затем Паркер, у тебя необыкновенный вкус Кларк! - Громко объявляет он, явно надеясь устроить шоу. Похоже, ему сегодня было мало. Но, своего он добился, ученики начали смотреть в нашу сторону. - А ты что, ревнуешь? - Иронично спрашиваю я. Он останавливается возле нас, и насмешливо отвечает мне: - Тебя? Не льсти себе! Я хищно ухмыляюсь и поднимаюсь с места: - Что ж, я искренне надеюсь, что не Паркера! Хотя, это объяснило бы твою нездоровую одержимость им. Он кидает быстрый взгляд на Питера, который сидит на своем обычном месте возле окна, справа от меня, и перехватив этот взгляд, я загораживаю ему вид собой. - О, нет-нет-нет! Я тебе его не отдам, даже не думай! Народ в столовой, наблюдавший за этим, посмеивается. Я чуть поджимаю губы, пытаясь спрятать улыбку. Флэш в недоумении: - Ты что несешь? - А в чем тогда причина твоего интереса? - Задаю риторический вопрос я. И, наклоняясь к Флэшу, громко шепчу: - По-дружески предупреждаю, я не думаю, что ты в его вкусе. Вся столовая смеется, а он почти зеленеет от злости. Что ж, он сам хотел шоу. - А ты, похоже, не во вкусе Уорнера, раз он тебя бросил. Народ в столовой в шоке от выпада, я насмешливо хмыкаю, сложив руки на груди, а девочки возмущенно восклицают. Я краем глаза замечаю, что Паркер вскакивает с места. Странно, что разговоры о нем самом его не так задевали. - Что-то тебя слишком сильно беспокоит моя личная жизнь. - Резонно замечаю я. - В твоих мечтах! - О, в моих мечтах тебя точно никогда не было. И я надеюсь, твои мечты будут держаться подальше от моего парня. Флэш качает головой, понимая, что хорошего ответа на это вообще нет. Он разворачивается и уходит. Бормоча что-то о том, какая я сука. Боже, если бы мне давали по доллару, каждый раз, когда меня так называют... Я почти не знаю Томпсона, и уж тем более, мы раньше не ругались публично, но я уверена, теперь, он попытается отыграться лично на мне. Я бросаю виноватый взгляд на Паркера, зная, что второй раз за день все испортила, но он выглядит, как мне кажется, скорее напряженно и растерянно, чем расстроено. Я сажусь обратно на свое место. Теперь придется поговорить с ним позже. - Ну ты даешь! - Удивленно произносит Тиш, и я отвлекаюсь на нее. - Не имею ни малейшего понятия, как я это сделала. - Слегка изумленно произношу я. - Так значит, Паркер все-таки твой парень? - лукаво спрашивает Аллой. Я с силой закрыла ладонями глаза. А девочки лишь смеются. Все зашло слишком далеко, и я не была этому рада. Я знала, что может и выиграла сражение, но, вероятно, уже проиграла войну. Паркеру все это вряд ли понравилось. В этом во всем был только один плюс, какое-то время, Флэшу придется держаться подальше от Питера. Одолжив у Сары дубликат ключей от одного из классов, которые мы пару лет назад, скажем так, одолжили, я пишу Питеру сообщение о том, что нам нужно встретиться. Тот класс почти всегда пустовал, а потому проблем возникнуть не должно было. Сидя в пустом классе в ожидании, я уже сомневалась во всех принятых сегодня решениях. И пусть, исправить я теперь уже ничего не могла, это никогда не мешало мне себя накручивать. Возможно, мне стоило проигнорировать Флэша. Возможно, мне не стоило звать сюда Питера. Что я вообще ему скажу? Прости, что ты влип в фейковые отношения со мной? Все это так нелепо... Почему до этого вообще есть кому-то дело? Дверь открывается, и я напрягаюсь, но входит весьма озадаченный Пит. Явно не совсем понимающий, как мне вообще удалось это провернуть. - Хэй, - негромко здоровается он, закрывая за собой дверь, и проходит глубже в класс. - Хорошо, что это ты, а не кто-то еще, - выдыхаю я, и задумываюсь о том, что фраза возможно подходит сегодня ко всей ситуации. Я отталкиваюсь от парты, на которую облокачивалась в ожидании, и подхожу к нему. Глубоко вздыхая, я решаю сразу перейти к сути дела: - Прости... - Так что ты хотела..? - говорит он одновременно со мной, и неловко замолкает. Я прекращаю говорить, поджав губы. Я смотрю на него, почти улыбаясь из-за несуразности всей ситуации. Он жестом передает слово мне. - Прости, что я тебя в это втянула. Во второй раз за день. Знаю, я согласилась с тем, что следует всем говорить, что это не их дело, и сама же прокололась, но теперь я уже едва ли могу что-то исправить... И к тому же Флэш тот еще козел... - Да все нормально, правда. - Прерывает он мою извинительную тираду. - Правда? - Я вопросительно смотрю на него, подняв брови. Мне кажется странным, что он так спокоен. То есть, я рада, что он не устраивает истерик, не бросается обвинениями и не кричит: «Это ты во всем виновата, стоило дать машине переехать тебя!». Но все же, положение дел было непривычным, и все эта его безмятежность едва ли не настораживала. - Правда. - Кивает Пит, и улыбается. Я с вежливой улыбкой киваю в ответ, принимая это к сведению. Затем, пару секунд я молчу, не решаясь сказать то, что должна, хоть мне это и несвойственно: - Но... Разве ты... Я знаю, что лезу не в свое дело... Но разве тебе не нравится Лиз Аллен? Я имею в виду, все это, - Я махнула рукой между нами для наглядности, - сильно усложняет дело. Паркер краснеет, затем кашляет, но отвечает: - Можешь об этом не беспокоиться. Я задумчиво моргаю. Эта фраза вообще ничего не проясняет. Она ему все еще нравится? Она ему уже не нравится? Наверное, нравится, она красивая. Но я отвечаю: - Эм, ладно. Хорошо. Тогда... -...А что насчет Уорнера? - Выпаливает все еще раскрасневшийся Питер, опять не давая мне договорить. Серьезно, ну сколько можно-то? Об Адриане мне сегодня не напомнил только ленивый. Что, если он, как Битлл Джус, после этого объявиться сам? Тогда без насилия мы сегодня точно не обойдемся. Хотя, едва ли такое возможно. Жизнь Адриана подчинялась четким правилам и расписанию. Сомнительно, что там нашлось бы место для меня. Я размышляю о том, что возможно, стоило поведать Питеру всю историю еще сегодня утром, тогда, он бы не задавал этот вопрос сейчас. - Да плевать на него! - Раздраженно воскликнула я. Питер недоверчиво смотрит на меня, и отвечает аналогично мне, секунду назад: - Ла-адно... Я вздыхаю, понимая, что стоит это объяснить, потому что со стороны выглядит это так, словно я пытаюсь заставить ревновать бывшего. Словно я чувствую еще хоть что-то, помимо раздражения и ненависти, равной энергии тысячи Солнц. Паршиво. Мне честно, не хочется в этом сознаваться, но приходиться: - Мы с Адрианом не встречались. Не на самом деле. Но Аллой думала, что это так, и ненамеренно распустила этот слух. Теперь, я понимаю, что подобное стало происходить со мной слишком часто. Однако с Уорнером все было совсем иначе. - То есть, между вами ничего..? Я наклоняю голову, жмурюсь, и отвечаю: - М-м-м, не совсем так. - Что-то я не совсем понимаю... - Это долгая, запутанная история. Может, однажды, тебе не посчастливится ее услышать... Но главное, что сейчас, все точно и окончательно закончено. Поэтому, мне все равно, что он может подумать. Я легко пожимаю плечами, а Питер кивает. Но до этого на его лице отображается смесь эмоций, которые я не успеваю интерпретировать. - Значит, все нормально? - С надеждой спрашиваю я, надеясь, что это завершит весь этот печальный процесс на хорошей ноте. - Ага. Да. - Быстро отвечает он, и выглядит задумчивым. Что ж, Питер был удивительно великодушен. Вот здесь мне стоило остановиться. Но я взволнованно закусила губу, а затем зачем-то спросила то, что больше всего боялась узнать: - А между нами? Должно быть, его так же удивил мой вопрос, как и меня, потому что он сначала пару раз моргнул, и только затем ответил: - Конечно. Очень великодушен. - Отлично! Мне бы очень не хотелось тебя потерять... - Вырвалось у меня. Естественно, все то, что лучше звучит у вас в голове, лучше там и оставлять. Но я была в расстроенных чувствах, и уже сама не знала, что несу. Пытаясь, хоть как-то это сгладить, я поспешно добавила: - Ты слишком хороший друг. И экскурсовод неплохой. Он легко смеется, а я улыбаюсь. Кажется, пронесло. - Что ж, а ты, пожалуй, самая лучшая «прекрасная дева в беде». Я строю мордашку, но смеюсь над этим, почти смущенно. Забавно, но на самом деле «дамой в беде», мне приходилось быть нечасто, скорее наоборот. Я была бедой, а кто-нибудь дамой. Я возвращаюсь к парте, на которую облокачивалась до этого. - Кстати об этом. Думаю, мне стоит предупредить... - Я вздыхаю. Я намеренно увеличила между нами дистанцию, но Питер все равно проследовал вслед за мной. - Возможно, ты не знаешь, хотя, для этого нужно жить на другой планете, но у нас с девочками... не самая лучшая репутация. Сказать «у меня», мне гордость не позволила, хоть это и было бы более точным отображением фактов. Он молчал, а я продолжила: - И, возможно... Тебе тоже может за это достаться. - Ну, у меня-то тоже. Так что... Я качаю головой. - Можешь не переживать. Что твои исчезновения в сравнении с «гипотетическим» уничтожением Феррари? Конечно, я понимаю, что он имеет в виду не это, вот почему я постаралась перевести все в шутку. Он хмыкает: - Может, ты много обо мне не знаешь? - Задает вопрос он, и это звучит почти как флирт. Я смущенно улыбаюсь и опускаю глаза, подыгрывая. Но сама прекрасно знаю, Питер Паркер - человек, который никогда не переходит дорогу в неположенном месте, первый ученик класса, мистер клетка-и-желетка, едва ли мог сделать хоть что-то предрассудительное. - Может, и не знаю. Но я бы... Но, внезапно, он меня останавливает. Я замолкаю, и слышу в коридоре приближающиеся шаги. Я бросаю взволнованный взгляд на Питера. Шаги приближаются. Кто-то подходит к двери нашего класса. Пит быстро хватает меня за руку и ведет к двери. И за секунду до того, как дверь открывается, мы вдвоем прячемся за ней. Я прижимаюсь спиной к стене, а Питер стоит напротив меня. Оба мы стоим слишком близко друг к другу, и я тяжело дышу. Мы настороженно прислушиваемся. - Хм... Никого. - Говорит определенно Мистер Миллер, и, видимо, оглядев класс, закрывает дверь. Очевидно, он не предал значение тому, что дверь класса была открыта. Мы с Питером не двигаемся, пока не слышим, как шаги Мистера Миллера удаляются дальше по коридору. Я выдыхаю, удрученно уткнувшись лбом Питеру в плечо. Я поднимаю на него взгляд: - У тебя что, какое-то чутье на опасности?