Что делать?

В назначенный час я с любопытством рассматривал высокое здание со множеством окон. Его минималистичный дизайн и незамысловатая форма, вместе с общей серостью, гармонично завершали образ сурового здания времён холодной войны, хотя его история началась ещё раньше. Это место располагалось совсем недалеко от моего нынешнего места проживания, поэтому у меня совершенно не возникло никаких сложностей в его поиске. Однако стоило мне только здесь оказаться, как на меня тут же нахлынул поток новых воспоминаний. Когда-то давно, Джон уже бывал здесь. Однако в тот раз, парень был не более чем никому неизвестным супером, пробующимся на какую-то второстепенную роль в очередном малобюджетном фильме про супергероев. В тот раз он провалил пробы, но то было лишь началом его карьеры и вот, спустя каких-то 6 с половиной лет, и теперь он уже занимает центральное место в новой киноленте. Это, конечно, вызывало у парня неподдельный восторг. Меня же эти внезапные эмоции только вводили в ступор, но стоило мне лишь едва погрузиться в самокопание, как неподалёку послышался приятный женский голос, заставляя сосредоточиться на новом действующем лице. -Вы мистер Джон Брукс, не так ли? - спросила привлекательная девушка в офисном костюме, подходя ко мне поближе. -А? Да, это я. -Можете звать меня Джейн. Мне поручили проводить вас, - слегка улыбнулась она и повела меня прямо в здание. Внутри, после непродолжительной прогулки, перед нами предстала нужная дверь. Девушка указала на нужный кабинет и вежливо попрощавшись, отправилась по своим делам, а я недолго думая, вошёл внутрь. За дверью оказался просторный, хорошо освещённый конференц-зал, с длинным столом в центре. Два места уже были заняты. Пухлый мужчина сорока лет в строгом деловом костюме что-то живо обсуждал со своим собеседником. Стоило ему только обратить внимание на новоприбывшего, как его губы расширились в улыбке и приподнявшись из-за стола, он громко воскликнул расставив руки. -Ах! А вот и сам Магнитный Страж! Джонни, познакомься. Это Эрик Мэтьюс из Виктори Комикс. -Мистер Мэтьюс, рад нашему знакомству, - стоило мне только приблизиться, как я немедленно пожал руку указанному мужчине: "Мистер Эд," - после чего уже поприветствовал и своего продюссера. -Что же ты стоишь? Присаживайся, - тут же указал он мне на ближайшее место. Я кивнул с благодарностью, присаживаясь на кресло и ожидая дальнейшего развития разговора. -Ты как раз вовремя, Джонни. Мы с мистером Мэтьюсом обсуждали концепт твоего нового образа, - проговорил мистер Эд, передавая мне один из листов, который лежал ближе всего из множества других документов, аккуратно расставленных перед нами. Я с любопытством взглянул на примерное изображение моего нового супергеройского костюма. Этот образ напоминал мне органичную смесь между футуристическим космическим скафандром и доспехом средневекового рыцаря. На удивление, этот костюм смотрелся совсем не громоздко и по минималистичному легко, с заметным металлическим блеском. "Этот-то костюм будет намного удобнее моего прежнего," - посетила меня внезапная мысль. -Ну? Что думаешь? - с любопытством спросил мистер Эд. Оторвавшись от рассматривания изображения, я слегка кивнул: "Он вполне неплох. Этот образ мне подходит." На лице полного мужчины от этих слов расплылась одобрительная улыбка. -Вот и хорошо! - удовлетворительно усмехнулся мистер Эд, тут же поднимаясь из-за стола: "Я покину вас не надолго, а тебе ещё предстоит встретится со своим напарником. Он прибудет уже с минуты на минуту," -закончил он, похлопывая меня по плечу и кивая другому мужчине: "По всем возникшим вопросам, обращайся к мистеру Мэтьюсу". Названный мужчина спокойно кивнул, провожая полноватого продюссера взглядом. Стоило только двери закрыться, как уже в следующее мгновение кабинет погрузился в тишину. Я неторопливо перелистывал страницы сценария, которым со мной услужливо поделился мистер Мэтьюс, попутно размышляя насчёт того самого напарника, о котором только что упомянул мистер Эд. Это должно быть второе главное лицо нового фильма и мне было действительно интересно, кем же окажется этот человек. Решив не гадать по этому вопросу, я отложил в сторону сценарий и обратился к мужчине напротив: "Насчёт моего напарника. Кто он?" После моего вопроса мистер Мэтьюс тоже оторвался от своих документов и взглянув на меня с секунду, только хотел ответить, как внезапно послышался короткий стук в дверь. Спустя мгновение дверь отворилась и в конференц-зал вошло новое действующее лицо. Это был худощавый мужчина среднего возраста с русыми вьющимися волосами. Его мятый костюм и небрежно завязанный галстук сразу создавали неприятное впечатление, а едва заметные круги под глазами, явно говорили о недостатке сна. -Надеюсь, я не слишком поздно, - едва выдавил он улыбку. -А вот, весьма кстати, и ваш напарник, - подал голос мистер Мэтьюс, после чего удовлетворённый сложившимися обстоятельствами, вернулся к своим документам. Новоприбывший же растерянно перевёл взгляд на меня, после чего внезапно его глаза едва заметно расширились и чуть ли не заблестели в волнении. -Магнитный Страж! Я так рад снова тебя увидеть! - торопливо приблизился он, в нетерпении пожимая мне руку: "Мы так давно не виделись!" Я же тем временем, пытался лихорадочно вытащить из памяти хоть какую-то информацию об этом человеке. И чем больше я пытался и не находил, тем неуютней мне становилось. -Эм. Здравствуй, - неуверенный ответ, по видимому, слегка охладил пыл мужчины. -Ох, точно, - покачал он головой, будто только опомнившись: "Мы ведь не виделись ещё со времён академии. Я Джордж Томпсон, помнишь меня?" Я с сомнением вглядывался в лицо этого человека, однако он всё никак не мог всплыть в моей памяти. "Мы часто общались за завтраком," - уставился он на меня в ожидании. И вот тут, неожиданно для меня самого, последнего комментария оказалось достаточно, чтобы смутно припомнить непримечательного подростка, который был одним из многих, с которым Джон Брукс общался в академии. Однако на удивление, характеристики "общались за завтраком" было вполне достаточно, чтобы в полной мере охарактеризовать мои отношения с этим человеком. -А-а, Джордж. Давно не виделись, - неловко ответил я, слегка ошеломлённый его воодушевлением. Уж слишком ярко его реакция контрастировала с тем небольшим опытом общения, который у нас в действительности сложился в академии. -Когда меня взяли на эту роль, я просто не мог поверить, что мы будем сниматься вместе! - продолжал воодушевлённо вещать он, присаживаясь на соседнее кресло и слегка пододвигаясь ко мне поближе: "Только представить меня в одном кадре с Магнитным Стражем - это же просто немыслимо!" Я же слегка приподнял бровь. Подобное отношение было для меня совсем непривычным, однако по воспоминаниям Джона Брукса, такое "фанатское" поведение уже давно стало для парня привычным делом. Возможно, он и вовсе не обратил бы на это внимание, посчитав само собой разумеющимся, однако я жил в совершенно иной среде, что конечно, сделало меня более впечатлительным в этом отношении. -...и вот тогда-то я и понял - с этими парнями мне не по пути. Но с вами ребята было совсем другое дело. Помню, Дэнни мне тогда сказал... Эй! Ты помнишь Дэнни? - внезапно обратился он ко мне. Я только кивнул, продолжая слушать его вновь возобновившуюся длинную тираду о временах академии, а сам начал постепенно тоже вспоминать те времена. И чем больше Джордж говорил, тем больше фактов я вспоминал уже конкретно о нём. Тусовщик, раздолбай и просто, изменчивая личность. Совершенно не тот человек, которого ты можешь уважать или доверить хоть сколь-либо значимый секрет. И тем печальнее тот факт, что чем дольше продолжался его монолог, тем больше и больше я убеждался в том факте, что за столько лет этот человек ни капельки не изменился. -Слушай, - внезапно прервался он посредине своего монолога: "Нам надо как-то собраться в баре и выпить. Что думаешь?" Слегка задумавшись, я не нашёл особых причин отказываться от этого предложения. В конце концов, нам ещё несколько месяцев работать вместе над фильмом, да и лишний знакомый супер мне не повредит. Так что, недолго думая, я согласился. -Отлично! - ещё больше повеселел он, что казалось мне раньше невозможным: "Нам срочно нужно обменятся контактами." Именно за этим делом, нас застала внезапная делегация во главе с Мистером Эдом, вошедшая в конференц-зал. -А! Алый плащ уже здесь. Замечательно! - воскликнул продюсер, присаживаясь неподалёку. За ним последовало ещё двое пожилых мужчин и вскоре все заняли свои места. -Наконец, все на месте и мы можем обсудить детали, - начал мистер Эд: "Но перед этим, я должен представить исполнительного директора Виктори Филмс Дэниела Лейна...", - уважительный кивок в сторону высокого мужчины с короткими седыми волосами: "... и непосредственно режиссёра нашего будущего хита, Энтони Райта," - с благодарностью за представление кивнул темноволосый мужчина средних лет. Далее последовало обсуждение будущего фильма. Я слушал этот разговор предельно внимательно, хотя отчётливо понимал, что моё участие в этом обсуждении не требуется и более того, оно даже нежелательно. Меня пригласили сюда лишь в качестве знака доверия. Уважить главное лицо фильма, хотя в действительности, от него лишь требуется сидеть и изображать из себя предмет мебели. Впрочем, это не было для меня чем-либо удивительным. Помогало этому пониманию то, что я уже крутился в корпоративных кругах, а также отчётливо осознавал своё нынешнее положение как бренда. Яркой витрины для привлечения денег. Я обратил внимание на Джорджа. На моё удивление, он был весьма спокоен, хотя и явно скучал, не желая вникать во все эти бизнес процессы. Это слегка повысило моё мнение на его счёт. По крайней мере, он может себя сдерживать и знает, когда лучше молчать. -...Ещё я должен напомнить, - внезапно меня привлекли слова мистера Метьюса: "что на следующей неделе у нас запланировано первое совместное дело Магнитного Стража и Алого плаща Это должно подготовить фанатов к будущему кроссоверу. -Думаю, нам стоит обсудить все подробности, - согласно кивнул мистер Эд. Я же просидев ещё несколько минут и убедившись, что все интересующие меня темы были оговорены, начал неторопливо собираться. Поднявшись из-за стола, я прихватил сценарий и попрощавшись со всеми присутствующими направился на выход. В следующие дни мне предстоит с головой погрузиться в "геройскую" работу.