День рождения Шена

Утро после празднества выдалось пасмурное, дождь как будто отыгрывался за те немногочисленные дни осеннего солнца. Нова сидела в хранилище совершенно одна. Чудесным образом проснувшись раньше обычного, она захотела уединиться в библиотеке и почитать. В этот раз выбор пал на мифы и легенды народов мира, и ловчая даже не подозревала, что подобная литература может быть настолько увлекательной. Настолько, что она не заметила скрип открывающейся двери и вздрогнула, лишь услышав знакомый голос. — Утро. — Доброе, Шен. Взгляд Новы тут же устремился на его запястья, но длинные рукава все скрывали. Она решила какое-то время не раскрывать себя, сохраняя личность анонимного дарителя, и посмотреть, что из этого выйдет. Чернокнижник заметил внимание к своей персоне. Затянувшееся молчание, которое обычно всегда оставалось за ним, он нарушил попыткой завязать разговор: — Не думал, что кто-то будет в это время. — Да вот, решила почитать, пока время есть. А ты как после вчерашнего? Даже голова не болит? Шен хмыкнул и сел напротив, не забыв поправить пальто. Задравшиеся рукава обнажили запястья, и ловчая едва сдержалась, чтобы не вскрикнуть от счастья: одно из них украшал браслет с темным, как смоль, камнем, именно таким, как она и представляла. Улыбку она спрятала в кулак и уткнулась в книгу, хотя напрочь позабыла, на каком месте остановилась. Подскочивший пульс мешал сосредоточиться, и Нова немного судорожно выдохнула. Шен поинтересовался, что она читает, и она весьма сумбурно поведала о содержании книги, стараясь подолгу не пялиться на его руки, но ей чертовки нравился блеск кристалла, поэтому посмотрела в его глаза и увидела уже два живых сияющих камня, направленных на нее. За это время она почти успела пересчитать все крапинки на них, пока чернокнижник не спросил: — Все хорошо? — Да, все прекрасно, — она поправила волосы и взгляд опять упал на браслет. Мужчина будто специально подставлял руку так, чтобы ткань пальто его не закрывала, — я… кхм… красивый браслет. Шен ждал этих слов. Он лениво посмотрел на запястье. — Да, красивый. Вчера подарили. Досадно, неизвестно от кого, — мужчина откинулся на стул, продолжая смотреть на ловчую. — Угу, жаль… — Нова поняла, что сохранять анонимность уже глупо, но ее признание опередили. — Чего не подписала тогда? Она почувствовала себя школьницей, которая сдала безымянную контрольную, и теперь ее отчитывал преподаватель. Шен видимо тоже так подумал и слегка улыбнулся. — Забыла. Как ты узнал? Или это было слишком очевидно? — Не совсем. Во-первых, кроме тебя никто до такого не додумался бы. Я точно знаю, что мне подарят, например, Веспер или Хорхе. Хотя вот Оникс в этот раз удивил, — он скривился, — год назад я получил корвалол и пояс из собачей шерсти. Даже знать не хочу, откуда он взял эту дрянь… Во-вторых, я почувствовал остатки твоего Присутствия на нем. — Ой, — Нова о таком повороте не думала. Видимо она уж очень усердно заговаривала украшение. Шен тоже молодец, смог уловить такие крошечные следы спустя время, — наверное, это было самым очевидным. — Хм, — можно подумать, он начал взвешивать слова, и стоит ли их говорить, но все же тихо промолвил, словно боялся, что книги подслушают разговор, — а в-третьих, я почувствовал запах твоих духов. Воцарилась тишина. Сложно сказать, кого фраза смутила больше. Лицо Новы не понимало, начинать ему бледнеть или краснеть. Не зная куда деть глаза, двое хаотично осматривали комнату, как будто оказались здесь впервые. Но мужчине скоро это надоело, и он впился в ведьму взглядом, а она ничего лучше не придумала, кроме как брякнуть: — И… Часто ты меня нюхаешь? — Кхм… Нет, — после очередного акта тишины, он продолжил, — мне очень нравится подарок. Спасибо. Я… Постараюсь носить как можно чаще. Но ничего не обещаю. — Я рада, что он тебя так растрогал, — ее искренняя и приятная улыбка стала для Шена вторым подарком, но как жаль, что ее нельзя носить с собой постоянно, или спрятать в карман пальто, чтобы она всегда была рядом. То ли к счастью, то ли досаде обоих, их уединение нарушил скрип дверей, и в комнату вошли Веспер и Люсьен, обсуждающие дела вампиров и Союза. — О, и вы здесь! С добрым утором, у нас как раз есть, что обсудить… Ведьма и чернокнижник сделали вид, что между ними нет никакого напряжения, что наэлектризованный воздух не колол кожу обоих, не пробирался под одежду, вызывая мурашки. Нова в последний раз украдкой взглянула на Шена. Он внимательно слушал Веспер, задумчиво поглаживая короткую щетину. Ловчая представила, какая она колючая на ощупь, как кончиками пальцев касается ее, очерчивая скулы и подбородок. И это вызвало очередную смущенную улыбку на ее лице.