Глава 15
29 апреля 2026 г., 18:57
Марк терпилой не был. В смысле, потерпеть, конечно, мог, но не два с хвостом месяца же! Честное слово, он уже начинал ненавидеть аналитиков, когда Сантьяга из-за возни с этими «ласвегасами» (вот же дурацкая кличка!) в который раз просто забывал об их занятиях и не приходил или приходил, но с таким опозданием, что лучше бы не приходил. Ему потом надо было самостоятельно наверстывать упущенное или вообще отменять все планы и сидеть с Сантьягой дальше. А он вообще-то взрослый… нав со своими планами. И самоуважением.
В очередной раз поцеловав носом закрытую дверь кабинета комиссара и услышав от Ортеги, что тот, скорее всего, снова с аналитиками, Марк понял, что дальше так жить нельзя. Нужно ответить Сантьяге той же монетой. Может, хоть так какие-то зачатки совести проснутся?
На следующее занятие было решено не приходить. Вместо этого он решил провести время с пользой с другим навом (а заодно и прикрыться им в случае чего). Крисага на его просьбу поднатаскать его в самообороне отреагировал с готовностью помочь. И вот они в назначенный час (прямо во время, когда у него должно было быть занятие по навскому с Сантьягой) разучивали бросок через спину.
Крисага подробно объяснял ему нюансы движений, пару раз бросив через себя (хорошо, что они постелили маты), Марк внимательно слушал его, но всё же в душе потирал руки, представляя реакцию Сантьяги, когда тот его не обнаружит. А если комиссар не придет и в этот раз на занятие, то что ж, он собирался повторять свою авантюру столько раз, сколько потребуется. Может, и некрасиво по отношению к Крисаге (не просто так же он выбрал именно этого нава, Марк не верил, что нелюбовь у этих двоих не обоюдная), но, с другой стороны, он пообещал командиру попозировать для картины за это.
А чтобы Сантьяга точно знал, где он, Марк рассказал Ортеге о своих планах на день (бедняга пытался его вразумить, но вразумить надо было комиссара). Друг, хотя и тяжело вздыхал из-за его задумки, но все же препятствовать не стал.
***
Сантьяга с удивлением не обнаружил Вегу в кабинете его помощников, служившем эдакой приемной, где посетители обычно его ожидали. Он даже зачем-то ещё раз осмотрел комнату на предмет наличия в ней этого нава, но, кроме него самого и двух его помощников, никого не было. — Ну и где Вега? Бога тут же оторвался от монитора, жадный до новостей. И устремил заинтересованный взгляд (впрочем, как и он сам) на первого помощника, остававшегося непоколебимым. — Учится самообороне с Крисагой. На мгновение он застыл, не веря в услышанное. Что? Он не ослышался? С кем? Чему? Разве это не он или Ортега должны его этому учить? И вообще, он сейчас должен быть здесь, учить язык, а не шататься непонятно где! Сантьяга даже не знал, что его сейчас злило больше, что Вега проявил подобное неуважение, фактически забив — на него! — или что тот предпочел проводить время не с ним, а с какими-то… Крисагой. Может, это было не самым его лучшим и взвешенным решением (совсем не взвешенным), но он, позволив злости взять верх, с острыми ушами отправился в подвалы за обнаглевшей пропажей. Поискав по залам и пару раз перепугав тренирующиеся арнаты своим недобрым взглядом, он всё-таки нашёл их. — Ну давай. — Ну не знаю, — неуверенный голос Веги, шедший из-за одной из дверей, вынудил его остановиться. — Я что-то боюсь. — Больно не будет. — А если я что-то не так сделаю? Я в первый раз так… Сантьяга подавился воздухом. Отчего-то в голове пронеслись строчки Мисагиного творения. Они там точно самообороне обучаются? Он надавил на ручку и открыл дверь. Именно в этот момент Крисага полетел через спину Веги прямо на мат и грохнулся с характерным звуком падения чего-то тяжёлого. Сантьяга внутренне нахмурился прежним своим мыслям. — Получилось! Ты как? — Цел, — Крисага показал большой палец вверх и повернул голову к двери, быстро встал. — Комиссар? Вега тоже обратил на него внимание. Он несколько секунд молчал, пристально осматривая этих двоих, но больше, конечно, Вегу. Это же не Крисага не пришел в назначенное время. Сантьяга недобро улыбнулся и обманчиво мягко спросил: — Вега, вы забыли, что сейчас должны быть у меня в кабинете? Вега отвёл взгляд, мол, я не я и лошадь не моя. — Зачем? — простодушно спросил командир. Спящий! Сантьяга мысленно ударил себя по лбу, не говорить же Крисаге, что он обучает Вегу навскому, который тот и так должен знать? Он, пошедший на поводу у эмоций, теперь почувствовал себя идиотом. — Зачем? — повторил за ним Вега, хлопая глазами. Вот же зараза, а смотрит точно невинный беззащитный бельчонок! Да он точно издевается! — Вега, — его тон приобрел угрожающие нотки, — давайте выйдем, надо поговорить. Вега переглянулся с хмурым Крисагой, ах, ну да, сейчас он в глазах последнего какой-то тиран. Тем не менее Вега послушно последовал за ним в коридор, явно не испытывая вины. Он закрыл за ним дверь и наложил «интимный полог», нечего знать, о чём они говорят. — И как это называть? — Что? — Вега, не придуривайтесь. Я не поверю, что вы забыли, что у нас сегодня занятие. — А, так вы решили об этом всё-таки вспомнить? — Вега сложил руки на груди. — Надо же. И даже почти вовремя пришли. Сантьяга внутренне обомлел. Да откуда в Веге вдруг столько наглости? Когда это он упустил такую деталь его характера? — Вега, если меня нет, значит, не просто так, я работаю, — он сделал шаг вперёд к наву, но тот остался с тем же выражением лица — какой-то смесью раздражения и неприязни. — А мне пофиг, — выдал он. — Работайте дальше со своими «ласвегасами», — Вега покривлялся, — кто ж вам мешает? Что, неприятно? Мне тоже. Я лично затрахался третий месяц дверь целовать! Вега хлопнул дверью, скрывшись в зале. Сантьяга остался один с нарастающим гневом, но, решив, что с него хватит этого хамства, плюнул на Вегу и ушел обратно в кабинет. Вернее, в кабинет он буквально влетел, попутно напомнив помощникам, что работа не ждёт. — Бога, займитесь отчётом уже! — на второго помощника, протирающего цветок, он практически нарычал. — Ортега, пошлите Биджару отказ. Нет, подумать только! Он слишком много Веге начал позволять, и вот итог — сел на шею! И к кому ушёл, к Крисаге! Может, это тот его настращал? «А мне пофиг!» — всплыло у него в голове, и беситься комиссар начал по новой. Ну ничего, посмотрит он вскоре, как ему будет «пофиг», когда получит ответ на подобное отношение. Чтобы заставить его злиться, надо быть… Сантьяга вдруг остановился. До него наконец дошло не только то, что он позволил себе такие искренние и яркие эмоции, но и то, как точно Вега угадал с тем, как бы их вызвать. Он ведь наверняка специально рассказал Ортеге всё. И Крисагу выбрал тоже. Сантьяга хмыкнул и неверяще улыбнулся. Комиссар просто не мог поверить, что он — он! — взял и клюнул на такую примитивную уловку. И Спящий, как же глупо всё это выглядело! Подумать только, беззащитный бельчонок не так уж и прост. Так лихо сманипулировал им! Точно зараза. Улыбка стала шире, но теперь уже вполне себе довольной. Это было неожиданно, но Сантьяга любил удивляться. «И не побоялся ведь…» Он выглянул к помощникам. — Ладно, Ортега, дайте мне документы Биджара. Посмотрим, что там. Первый помощник потеребил кулон — тот самый, который он подарил ему ещё на Новый год, помогающий Ортеге успокаиваться, — и спокойно выдохнул: «Хорошо».***
— Что он хотел? — Крисага встретил Марка закономерным вопросом. Он даже не стал придумывать ничего особенного: — Я просто его нахер послал. Вот и бесится, — и был более чем доволен собой. И хотя командир явно одобрил такое его поведение (улыбка всё выдала), но он всё же спросил: — За что? — За опоздания. Сам же и зовёт… — он запнулся, — гулять. — Гулять? — нав нахмурился и отвёл взгляд. Марк внутренне напрягся. — Сейчас ты тоже должен был быть с ним? — в голосе Крисаги скользнула обида, Марку стало не по себе ещё больше. — Да, но я не хочу, — он постарался ответить предельно честно и сдался. — Прости, я не должен был тебя в это ввязывать, — Марк отвернулся. — Но учишь ты получше него, это точно. — И не только это, — фыркнул командир и сложил руки на груди. — Ты ещё хочешь научиться самообороне? — он быстро спросил, словно хотел услышать подтверждение, что они всё-таки для этого здесь собрались. — А ты ещё хочешь меня учить? — Я, кажется, и так согласился. Тем более что ни Сантьяга, ни Ортега тебя толковому ничему так и не научили. Иди сюда, я тебе ещё кое-что покажу… Продолжались попытки Марка нанести хоть какой-то урон по Крисаге ещё около часа, пока в зал не влетели Мисага и Винига с горящими глазами, вслед за ними появился больно довольный и с виду молодой нав — коротко стриженный, с пирсингом где только можно: в губе, на брови, в ухе, татуировками на шее и руках (и Марк не был уверен в том, насколько те функциональны). — Портки Спящего… — пробормотал Крисага, не испытывающий никакого воодушевления от такой команды. — Что случилось? Нет, подождите, что опять случилось? Мисага с Винигой подошли к Крисаге так близко, что тот аж отшатнулся, незнакомый нав устроился у порога, подпирая стену. — Можно Винига поучаствует в Турнире Ордена? — Что? — Пожалуйста, — Мисага состроил молящие глаза. Винига вслед за ним. Спящий, Марк и подумать не мог, что у того это так хорошо получается. Крисага перевёл недоуменный взгляд на третьего нава и фыркнул. — Нет. Мы не зверьки в зоопарке, чтобы на нас глазели. И нечего показывать нашу тактику боя. — Правильно, Крис, я тоже так подумал, что выступать должен сильнейший арнат. А вы пока потренируйтесь, может, через пару веков одни взгляды на вашу технику боя не дадут врагу преимущества, да? Уши Крисаги стали острыми, он впился злобным взглядом в незнакомца. — Неправда! — возмутился Винига. — Разве это мои гарки, — он мотнул головой в сторону Мисаги (который тут же «эйкнул» ему), — всё вечно портят, а, Бхага? И не тебе рассуждать о моём арнате. — Марк заметил, что в глазах Крисаги появились те самые, опасные огоньки, выдающие его нечеловеческую природу. — Ведь это нас отправляют убивать кровососов, а не вас, вечно отсиживающихся на дежурствах. Похоже, Бхага задел больную тему Крисаги. Правда, и сам нав поморщился. — Кровососы — это одно, а лучшие воины Тайного Города — другое. Я вот думаю выставить своих бойцов на Турнире. Получим кубок, будем в почете… — Лучшие среди низших, великолепный титул. — И тем не менее лучшие. Что-то Марку казалось, что вся эта сцена от и до состроена, чтобы развести Крисагу. Командир отвёл взгляд, словно размышлял, посмотрел на младших и фыркнул. — Выставь кого посильнее Мисаги. — Не тебе решать, кто выступит от моего арната, — Бхага не то улыбнулся, не то оскалился. — Я так понимаю, ты согласен? — Согласен. Встретимся в финале. — А не рано? Турнир в сентябре, — подал голос Марк. Бхага, казалось, только заметил его, сощурился, будто спрашивая, кто он такой и что тут забыл. Впрочем, нав тут же посмотрел на него так, будто что-то вспомнил, вздёрнул тонкие брови и улыбнулся шире. Словно тот только что услышал какую-то занимательную новость или сплетню, что скорее всего. Марку стало не по себе. — Ну раз наш брат вспомнил об этом уже сейчас, значит, ему надо успеть подготовиться, — Крисага перешёл в нападение. — Мы с Мисагой хотели быть в одной команде, — напомнил о себе расстроенный Винига. — Может, ты к нему и в арнат хочешь перейти? — не глядя на подчинённого, рыкнул командир, и гарка потупил взгляд. — Да ладно, Ви, это всего лишь соревнование, — попытался утешить его Мисага, хотя явно и сам был не рад складывающейся ситуации. Марк очень даже разделял их чувства: за кого ему, в конце концов, болеть? — А может, они создадут свою команду? — предложил он. — Глупости, — тут же отрезал Крисага. Винига посмотрел на него очень печально, украдкой глянул на командира и помотал головой, похоже, идти против его воли он побоялся (он точно заметил, как в глазах Мисаги на краткий миг скользнуло разочарование). Да и не похоже было на то, что тот готов позволить этому случиться. Что ни говори, а быть строгим командиром Крисага тоже умел. С другой стороны, идея и правда была дурной: это кого надо было найти этим двоим, чтобы противостоять командам, в которых числятся командиры арнатов? Марк понял всё так, что они намерены участвовать лично. — А ты что, уже своего бойца тренируешь? — Бхага кивнул на него. Лицо Крисаги оставалось непроницаемым, на вопрос он не ответил ничего, только сверлил своим глубоким, раздражённым взглядом коллегу. И Бхага, поняв, что большего от него не добьётся и лучше не злить нава дальше, отлип от стены. — Ладно, пошли, малёк, — он мотнул головой, и Мисага, обиженно бурча, что он не малёк, последовал за ним. Винига тоже ушёл. Дверь закрыли с другой стороны, оставив его наедине с крайне недовольным Крисагой. Марк осмотрел его хмурое, задумчивое лицо и осторожно, самыми кончиками пальцев, коснулся руки, командир вздрогнул, будто сбросил с себя оцепенение. Он сделал быстрый вдох-выдох и проморгался. — Он же специально тебя выводил из себя. — Я знаю. Бхага не посмел бы всерьёз так говорить про арнат Тёмного Двора. Особенно про мой. — Тогда зачем ты согласился? — Чтобы он успокоился. Хочется ему проиграть мне на глазах всего Тайного Города — пожалуйста. — Ты… думаешь, это будет так легко? — Марк попытался смягчить вопрос, он-то уверенности Крисаги не разделял. — Он всё-таки тоже командир. Крисага улыбнулся самодовольно, посмотрел на него и щёлкнул по носу. — Ещё как.***
После такой выходки идти на следующий день к Сантьяге в кабинет было боязно. Но не пойти и во второй раз Марк не мог, у всего есть предел. Ссориться с комиссаром было, откровенно говоря, вредно, и он надеялся, что тот понял хоть что-то с первого раза. Втягивать в это Крисагу дальше было, по меньшей мере, некрасиво. Так что он, собравшись с духом, миновав помощников с укоряющими взглядами, все же постучался в дверь кабинета. — Войдите. Что ж, по крайней мере, Сантьяга на месте, уже хоть что-то. Марк осторожно зашёл в комнату и прикрыл за собой дверь. Он в который раз осмотрел помещение, изменившее свой вид ещё месяц назад. Теперь вместо резной антикварной мебели здесь царствовал хай-тек. Серые стены и сплошная геометрия лично его глаз совсем не радовали. — Вы каждый раз так смотрите, прямо как князь на мои костюмы, — Сантьяга подпёр рукой подбородок и уставился на него с лёгкой ухмылкой. — Оно… бездуховно, — он постарался подобрать лучшее слово. Что он лыбится? — Всё такое серое, блёклое и некрасивое. — А мне нравится. — Вам не подходит, — Марк с места так и не сдвинулся, стараясь держаться отстраненно и сверля комиссара взглядом. Кажется, он не злился. Сантьяга встал, обошел стол и сделал несколько шагов к нему. Почему-то у него возникло стойкое ощущение, что сейчас тот нависнет над ним и начнет отчитывать. Марк невольно сделал небольшой шаг назад, но упёрся в закрытую дверь. Ладно, похоже, он погорячился насчёт отсутствия злости у комиссара. Сантьяга и правда подошёл к нему чуть ли не впритык, поинтересовался: — И что же мне подходит? Что тот спросил, Марк, готовившийся отражать нападение, не сразу понял, а потому растерялся. — Эм… Ну, э… — его глаза забегали по кабинету, да куда угодно, лишь бы не смотреть на эту больно довольную и оттого напрягающую физиономию. — Цветок бы хоть поставили. — И кто за ним будет ухаживать? — Ирга? Ну, он у Ортеги с Богой поливает, вот мог бы и тут… — он осторожно посмотрел на Сантьягу, на лице которого вырисовывалась улыбка. — Знаете, Вега, меня умиляет ваша способность впутывать во всё наших бедных братьев. Марк насупился, фыркнул и обошёл Сантьягу. — Много успели с Крисагой выучить? — и как бы комиссар не пытался скрыть, в его тоне скользнули нотки недовольства и ревности. Похоже, его идея сработала. Марк был более чем доволен собой и позволил себе усмешку. В голову, подобно стреле, влетела шальная мысль. Совсем не адекватная, но до того привлекательная, что он не мог не попробовать. Вчера ему понравилось смотреть на откровенно удивленного Сантьягу. Ну и вообще, он заслуживает своей доли моральной компенсации за всё, что было между ними. Марк повернулся, положил руку на предплечье Сантьяги и с самым невинным видом заглянул в его глаза, стараясь скрыть предвкушение от грядущей пакости. Кажется, нав ничего не подозревал. — Не очень. Хотите, покажу? — Ну не зде… Не успел Сантьяга договорить, как он буквально вцепился ему в руку и бросил через спину. Явно не ожидавший такого комиссар сориентироваться не успел и с грохотом и тихим «уф» упал на спину прямо перед Марком. Нав вылупился на него круглыми глазами, и Марк подумал, что, во-первых, мало кто его таким видел, во-вторых, это выражение лица у Сантьяги — глубочайший шок — в купе с тем, как нав распластался на полу, выглядит просто смешно. Комиссар продолжал молча блымать глазами, неверяще смотреть на него, и Марк, не выдержав, от души засмеялся. А нечего было его пинать в живот, душить и голема на него спускать! Он вообще об этих тренировках не просил. — Вы!.. — комиссар нахмурился. Марк за своим смехом истеричной гиены плохо слышал, что там говорил Сантьяга. Такой хитрый комиссар, а не заметил подвоха! И это лицо… Ему так не шло это выражение, до того нелепое! — Вы бы себя видели! — он аж хрюкнул и спародировал взгляд Сантьяги, выпучив глаза. — Что, уже не беззащитный бельчонок? — он вспомнил, как ему несколько раз припоминали это. Глаза Сантьяги сверкнули огоньком, озорным таким и недобрым, Марк напрягся. Комиссар приподнялся. А в следующий момент он почувствовал удар по щиколоткам, да такой, что сбил его с ног. Марк шлёпнулся на пятую точку, и теперь уже это он глупо хлопал глазами, глядя на довольную физиономию комиссара. — Да. И невнимательный тоже. Марк закатил глаза и потёр ушибленное место. — Но вы ведь этого не ожидали? — Зачем вы это сделали? — Я лишь отражаю ваше поведение. Хоть бы раз извинились, — Марк сложил руки на груди и сел по-турецки. Комиссар принял аналогичную позу. — Ну извините, — сказал Сантьяга таким тоном, будто послал. — Это не извинения. — Тогда их и не будет. — Видимо, с годами противными становятся не только челы. — Поосторожнее со словами. — Ну извините, — Марк скопировал его тон, отряхиваясь и вставая. Он протянул Сантьяге руку и встретился с выражением недоверия на его лице. — Боитесь? Комиссар прыснул и, схватившись за его ладонь, поднялся. — Вега, вам повезло, что вы мне нравитесь. Возможно, то была самонадеянность, но он это знал. Иначе Сантьяга вёл бы себя с ним совершенно по-другому. — Какие новости, чем дышит Семья? — комиссар уселся, но не за свой рабочий стол, а на диван, приняв вальяжную позу. Марк воспринял это как приглашение сесть напротив, в не шибко удобное (хай-тек, чтоб его!) кресло. — Разве у нас не занятие по языку? И разве Сантьяга уже не знает? Почему-то Марку показалось, что очень даже знает о Турнире. Но всё-таки, немного помедлив, он поделился: — Крисага и Бхага намерены участвовать в Турнире Ордена. Будут выбирать бойцов из своих арнатов. Хотя Крисага не хотел. Комиссар, ожидаемо, не выглядел удивлённо, только чуть поморщился при упоминании имени командира шестого арната. — Зачем тогда согласился? — он отвёл раздраженный взгляд. — Чтобы проучить Бхагу? Не знаю, тот задирался. Хотя это всё больше было похоже на давно знакомую этим двоим игру, где каждый знал свою роль. — Мне вот Мисагу с Винигой жалко, они хотели быть в одной команде, а в итоге их командиры сделали всё наоборот. — У ваших друзей ещё много лет впереди, — Сантьяга отмахнулся. — Признаться, взглянуть на предстоящий бой довольно интересно. Вам так не кажется? — Я слышал, на Турнире, бывает, погибают. Ему не то чтобы хотелось на это смотреть. Конечно, за прошедшее время он успел, как ему самому казалось, свыкнуться с таким, вряд ли бы теперь его тошнило, как тогда, после дуэли, в конце концов, в своих видениях он видел вещи похуже. И делал тоже, то есть Висега делал. — Только неудачники, — с обыденной интонацией жестоко отрезал Сантьяга. — Каждый должен здраво оценивать свои силы в любом вопросе, — уточнил он, — а иначе его ждёт неприятный или совсем печальный исход. Однако я вас утешу, у участников есть «дырки жизни», воспользоваться ими или биться до последнего, опять же, решать им. Но если не хотите, я вас насильно туда тащить не буду. Надо же. Марк вспомнил, сколько раз комиссар так делал, и, честно, явно больше десятка. Может, двух. — Боитесь Висеги? Его-то на кровь так и прёт. Сантьяга на мгновение замер, буравя его взглядом, словно раздумывал над ответом, и кивнул. — В том числе. — Не знаю, я ещё не решил. Может, пойду, поддержу Мисагу с Винигой, Крисагу. Было одновременно и боязно, и страсть как интересно. Это ведь должно быть зрелищно (взять хотя бы големов, а про гарок он вообще молчал), и никто никого умерщвлять не будет намеренно. В кармане зазвонил мобильный, он тут же вспомнил, что Сантьяга не любил, когда кто-то или что-то им мешало. И действительно, взгляд комиссара стал чуть жёстче. Ему и самому было неудобно: обычно он не забывал поставить беззвучный. Марк нахмурился, увидев имя звонившего. Дарина. Он ответил, но лишь чтобы бросить короткое: «Я занят, перезвоню позже», — и сбросить. — Извините. Дарина. Сантьяга вздёрнул бровь. — Она всё ещё не отстала от вас? — Ага. Я уже сомневаюсь в том, что она шпионка. Дарина, казалось, даже не пыталась скрыть, насколько ей интересен он, не Сабина, хотя фея дружила и с ней. Если это можно было назвать дружбой: моряна поначалу просто не отказывала зелёной в общении, впрочем, в последнее время, Марк видел это, в глазах Сабины читалось куда больше теплоты по отношению к беззаботной фее. — Она даже не пытается ничего вызнать, только сама что-нибудь рассказывает. А прошло уже больше двух месяцев! Сантьяга с озадаченным видом почесал кончик носа и хмыкнул. — Например? Что рассказывает? — Что какая-то Дана с каким-то Вели… полком?.. Или —бором мутит, — Марк пожал плечами. — Я даже не знаю, кто это. Вот оно мне надо? Хотя восторженный взгляд зелёной непрозрачно намекал, что это какая-то сенсация, но Марк слишком плохо разбирался во внутренних делах людов (он и в навских-то плох был!), чтобы разделить чувства зелёной. Комиссар настороженно посмотрел на него, постучал пальцами по столу. — Никому об этом не говорите, — предупредил зачем-то Сантьяга. — Что? — Марк искренне не понимал, что такого в том, что какой-то Херобор (или как его там) к какой-то бабе подкатывает. — Вот и молодец.***
Традицию собираться в пятницу в одном из баров Тайного Города — «Три педали» — Марк с Мисагой и Винигой старались соблюдать. У гарок порой выпадали дежурства на это время, так что получалось не всегда, но сегодня у всех вышло собраться. Мисага, как обычно, разглядывал всё вокруг и гадал, кто из посетителей на что поставил. В общем-то, они втроём так и развлекались, делая ставки на чужие ставки. Быть, как все нормальные нелюди и челы, показалось Мисаге слишком скучным, Винига, как всегда, его поддержал, ну а Марк… был просто за компанию. Именно такую странную ставку сейчас и уговаривал его сделать Мисага. — Вега, ну давай. — Я не знаю. — Давай! Марк страдальчески посмотрел на попивающего чудский ликёр довольного Винигу, которому всё нравилось. Нав пожал плечами. Каждый раз он словно пальцем в небо тыкал, пытаясь угадать, на что ставил конкретный посетитель. — Ай… Ну хорошо, петушиные бои, на чёрного петуха поставил, — Марк кивнул на какого-то чела. Самое идиотское, что в итоге никто не угадывал, и деньги просто пропивались. Или оставались при своих хозяевах. Он отпил намешанного с апельсиновым соком «навского коктейля». — Не пей слишком много. — Я ещё ни разу не заставлял вас меня тащить. — Я помню, как ты трижды напился так, что тебя то Ортега, то командир тащили. Марк закатил глаза. Вообще-то, только один раз, когда он на нервах перебрал на Карнавале, всё остальное было приступами. — Это было давно и неправда. И вообще, Винига, давай делай ставку. Нав огляделся, кивнул на белокурую красотку за барной стойкой. — Будет ставить на скачки, — он указал на телевизор, на котором шла трансляция о подготовке к событию, — на… вон ту рыжую, номер шесть. Интересно, кто-то из них хоть раз выиграет? С учётом того, что порой они даже не запоминали, на кого ставили, чаще всего Винига, который каждый раз говорил, что все низшие на одно лицо (и не важно, что у одного борода, а у другой грудь). Девушка обернулась, и Марк, к своему удивлению, узнал в ней Дарину. Зелёная болтала с какой-то другой людой и активно кивала ей. Он спешно отвернулся. — Что-то случилось? — Ничего. — Вега. — Ничего не случилось, — он отпил коктейль. Последний разговор с Сантьягой не помог ему понять, как действовать, что думать о фее. Казалось, комиссар и сам не знал. Но ведь так быть не может, правда? И этот приказ молчать про каких-то Велихера и его дамочку, как будто это что-то важное. Да Марк всё время забывал, как их зовут! Тем не менее он навострил уши. Не в прямом смысле, хотя он и так мог. — Вообще не… таким острым делать… невозможно, — из-за гула толпы разговор долетал обрывками. — Это нав… заговор. Что? У них… алкоголь, желудок… Мой дядя как-то на спор… потом эрлийцам платил… Но, кажется, те болтали о какой-то чепухе. И Дарина вряд ли успела его заметить. Наверное, у него просто паранойя. — Вега, ты слушаешь? — Что? — Вот опять где-то в облаках витаешь! — Мисага сложил руки на груди и обиженно глянул на него исподлобья. — Да он уже напился. — Ничего я не напился! Все, я внимательно слушаю. — А я уже не хочу ничего рассказывать. — Мисага, ну не дуйся, рассказывай. — Короче, я уговорил Бхагу разрешить мне поучаствовать в Турнире в отряде с Винигой. Марк переглянулся с последним. Винига помотал головой и нахмурился: — Честно говоря, я не думаю, что Крисага разрешит. Даже если я сильно попрошу. Ты же понимаешь, он… — Меня недолюбливает, я знаю. Но я решил, что это не повод сдаваться. Я знаю, как его уговорить. — И? — Марк вздёрнул брови. — Ты его попросишь. — Что? А я каким боком тут? — он аж забыл, как дышать. — Таким, что Крисага не в силах устоять перед твоими чарами, — Мисага расплылся в улыбке. — Да ладно тебе, жалко, что ли, ради друзей постараться? — Это низко, использовать чужие чувства. — Правда? А как же ваши уроки? — Ты не понимаешь, это другое! — Ну что тебе, сложно, что ли? — Мисага состроил жалобные глаза. — Да! Нет, вы только посмотрите на них, что дальше, захотите, чтобы я у комиссара что-то просил? Мисага бросил короткий взгляд на Винигу, чуть улыбнулся и протянул: — Ну если ты можешь… — Не могу, — Марк снова отпил коктейля. — … забери у него мою тетрадку. Он подавился. Лучше бы не напоминал! И хватило же наглости! — Там была хорошая сцена, я подумываю переделать ее под нынешний проект. Винига подтвердит. Марк перевёл взгляд на чуть более адекватного друга, нав закивал. — Проект? — Да, я хочу написать продолжение Любовного арната. Висок прострелила резкая боль. Такая короткая, что Марк даже задумался, не показалось ли ему. Он прислушался к себе, но всё было как обычно. — Любовного арната? — Ты не знаешь классику? — Мисага выпучил глаза и вскочил, начав активно жестикулировать. — Грозный командир арната Вирега, хотя и имеет скверный характер, зато у него горячее сердце и шика-а-арная задница! Мисага прыгал вокруг стола, брызгал слюной, размахивал руками, описывая главного героя и происходящее в книжке. Сам Марк думал только о том, что ему имя главного героя что-то напоминает. — То есть это книжка про то, как один мужик весь свой арнат переебал? — Да, — кивнул Винига. — Ви! Это книга о том, как одинокая душа искала любви, — Мисага прижал сцепленные в кулак руки к щеке и довольно зажмурился. — Нашла? — Нет, — Мисага надулся. — Поэтому я хочу написать продолжение, найти ему такого же дикого и недоступного, как он! — Недоступного? — пробормотал под нос Марк. — Я даже знаю, как назову продолжение, но это пока секрет. Так что, поможешь мне? — Мисага… — Марк вздохнул и прикрыл глаза, — а что мне за это будет? — Я больше не буду писать про тебя? — Ты и так это обещал! — он зыркнул на Винигу, который именно это за них двоих обещал, а сейчас предпочёл сделать вид, что его тут нет. Марк поднялся. — Ты куда? — Мне надо выпить, — он потряс пустым бокалом и ушёл к барной стойке. Марк втиснулся между какими-то шасом и концем, заказал обычного человского пива, но очередь оказалась немаленькой (краем уха он услышал, что сегодня гранд-финал каких-то боёв рестлеров), так что он остался ждать у стойки. Вокруг орали так сильно, что ему пришлось даже наложить недавно освоенное заклинание на себя, чтобы хуже слышать. «Тяжело быть навом», — вздохнул мысленно. Тем не менее до него донеслось: — Ну красавицы, куда же вы? — Да отвали ты! — это был знакомый голос. Дарина. Марк осторожно повернулся, за той и её подружкой увязался какой-то масан: неестественно бледная кожа, отливающие алым зрачки и специфический магический фон. Марк помнил, что вампиры используют магию крови. На кончиках пальцев феи заиграли зелёные искры. Масан оскалился. Марк понял, что надо спасать… знакомую? Подругой ее вряд ли назовёшь. — Эй, — он отлип от барной стойки и подошёл к масану, схватив его за руку. Вампир резко повернул к нему голову и зашипел. Неожидавший такого Марк дернулся и рефлекторно стукнул его наотмашь. Тыльная сторона ладони проехалась по челюсти масана, кажется, он слышал хруст. Кровосос ошалело замер. Они с пару секунд смотрели друг на друга круглыми глазами, пока масан не состроил оскорбленную мину и выдернул руку из захвата. — Т-ты!.. — Иди проспись, придурок. И не лезь к девушкам. Масан явно хотел ему что-то сказать, а может, и не только, однако, очевидно, побоялся, развернулся и правда ушёл, только бросил, что он это так не оставит (ага, конечно). Хорошо всё-таки быть навом! — Вега, привет! — Дарина тут же оказалась прямо перед ним. Марк кивнул и неловко улыбнулся. — Лихо ты его! — Да так… Зелёная вдруг прижалась губами к его щеке. Сердце выписало кульбит. Марк моргнул, ещё раз удивлённо посмотрел на фею. — Спасибо, — Дарина подмигнула и, схватив хихикающую подружку, буквально сбежала из бара, оставив Марка удивлённо смотреть им вслед. «Ахуеть». Глупая улыбка сама налезла на его лицо, щёки запекло. А Дарина-то… вообще-то классная. Он помотал головой и тут же потёр место поцелуя и пошёл за своим пивом. Нечего его друзьям смотреть, а то он их знает. — Что это ты такой довольный? — настроение его, правда, те всё-таки заметили. — Кое-что смешное вспомнил. Чуда твоего. Мисага надулся, как хомяк, и сёрбнул коктейлем.***
Марк крутился на выделенном ему офисном кресле прямо у стола первого помощника. Ортега вчитывался в текст какой-то очередной жалобы — Марк успел бросить взгляд на документ, Бога явно занимался чем угодно, но не работой (и, судя по его бубнёжу про тройки и тузы, он раскладывал пасьянс), Ирга, принёсший Боге свои фирменные, ещё горячие и сногсшибательно пахнущие голубцы (они с Ортегой кидали на умявшего их за минуту Бога завистливые взгляды), заглянул на пять минут и сейчас кормил Азаг-Тота-младшего. На самом деле не было ни одной причины приходить в кабинет помощников: никаких занятий на сегодня не было, и ничего даже не случилось, — кроме того, что ему просто хотелось побыть с Ортегой. Заодно и похвастаться ему, какой он молодец — проучил Сантьягу. — Поверить не могу, что комиссар простил тебе это, — вздыхал Бога, — хотя мы, как грохот услышали, думали, что тебя убивают. — И не пришли мне помочь. — Сам виноват. Ему весело, а на меня нарычали. — Я просто ему нравлюсь, — Марк показал Боге язык. — Ты не борзей. Я не Ортега или комиссар. — А что Ортега? — первый помощник оторвался от бумажек. — И что тебя так плющит? — он перевёл взгляд на Марка. Это что, правда так очевидно? — Вега, ну правда, колись уже, — даже обыкновенно тактичному Ирге было интересно. Марк стушевался. Он вообще не был уверен в том, какую реакцию получит. Может, с него поржут? Или вообще скажут забыть и забить. Ортеге вон вообще Дарина не нравилась (хотя и Сабина тоже). — Ну это… — он смущенно улыбнулся, — меня Дарина поцеловала. Ортега скорчил хмурую и непонимающую мину, Бога хрюкнул, один Ирга никак не изменился в лице. И только он подумал, что готов отражать нападки братьев, как за спиной раздалось кричащее, неприятно так кричащее, практически истерическое голосом Мисаги: — ЧТО-О-О?! Марк медленно крутанулся на кресле, очень надеясь, что ему послышалось. Вот чтобы это слышали Мисага с Винигой, ему точно не хотелось, хотя он их и любил. Почему-то. Но нет, Мисага действительно стоял в дверном проёме с круглыми, как пять рублей, глазами, а сзади него, ну конечно, стоял Винига, скорчивший такую мину, как будто ему предложили сожрать дохлую крысу. Мисага тряхнул головой, и его короткие, по плечи, волосы как-то совершенно картинно заколыхались. Он практически подбежал к Марку и, схватив кресло за подлокотники, навис над ним, а после требовательно спросил: — А как же комиссар? Слава яйцам, Сантьяга где-то шатался и этого не слышал, иначе бы и сам выглянул из кабинета, и тогда… А Спящий знает, что бы вытворил этот нав. — А командир? — Винига звучал так обиженно, будто это ему лично отказали. — А Ортега? — проржал Бога, за что в того немедленно полетела, на его счастье, пустая чашка, но, ожидаемо, гарка её поймал. Правда, второй помощник засмеялся ещё более истерично. — Братец, бубенчик не помогает? — он указал на шею. — Завались. Марк закатил глаза и мягко оттолкнул от себя Мисагу. Он сложил руки на груди. — Не знаю, сами придумали себе, сами и решайте. — А Сабина? — голос Ирги прозвучал достаточно тихо. Марк мигом почернел, отвернулся и пробурчал: — Ну это… она… нет, — он помотал головой, стараясь смотреть куда-то в потолок. — Вега, — Ортега вздохнул и потёр переносицу, амулет на его шее заискрил. — Я хотел бы спросить, дебил ли ты, но знаю, что да. — Эй! — Ну вообще-то он прав, — пробормотал Бога, и все в комнате закивали, каждый по своей причине. — Слышите! — Вега, ты же сам думал, что она шпионка, — Ортега устало посмотрел на него. — Она слишком подозрительная для шпионки, и она два месяца рядом трётся, и ничего не происходит. Либо херовая она шпионка, либо не шпионка вовсе. Даже комиссар со мной согласился. Первый помощник хмыкнул. — Она низшая, Вега, что тебя так на них тянет? — проворчал мрачный Винига. — Они глупые, слабые… — И явно не лучший вариант, — поддакнул Мисага. — … ничтожно мало живут, — продолжал Винига, — и вообще неприятные. — Да идите вы в жопу, — беззлобно отмахнулся Марк. Бога с Иргой тихонько хихикали в сторонке. — Она красивая. И забавная, — он улыбнулся. — Ой… — Ортега скривился и замахал руками, — вот уйди с этим вот от меня. — А сам-то: мы со Златочкой то, мы с ней сё! — Ты Злату не трогай! Она в отличие от этой Дарины!.. — телефон Ортеги зазвонил. — Да? — А вы чего припёрлись? — Бога, по всей видимости, от скуки решил взять на себя роль напарника и разбираться со сладкой парочкой. — Мы Вегу вообще искали. Сейчас, погодите, — Мисага залез в карман и вытащил оттуда какую-то раскрашенную коробочку. — Во! — И? — Марк хотя и прочитал «карты», но вот что такое «Таро», не понял. — Это я в человском магазине нашел. Прикиньте, они думают, что так могут предсказать будущее! — Мисага захихикал. — Кто вообще будет это покупать? — он достал карту из колоды. — Ты, — Бога пожал плечами. — Ну я-то по приколу. Ну что, хотите погадаю, а? — гарка уже раскладывал вещи на столе несколько одуревшего от такой наглости Ортеги. — Я даже купил книжку с этими значениями. Бога прыснул. — Спящий, Винига, почему ты его не остановил? Винига передёрнул плечами, отвёл взгляд и буркнул: — Интересно же. — Вот, Ви со мной согласен! — Да он всегда с тобой согласен, — Марк отмахнулся. — Ну ладно, давай погадай мне. — Двадцать рублей. — Ты не охренел? Вдруг Ортега подорвался и, ничего не объяснив, бросил: «Я ушёл». Дверь закрылась с другой стороны. Быть может, Марк мог услышать что-то из разговора первого помощника по телефону, но его больше занимала колода. Как и всех остальных. Мисага улыбнулся и сунул колоду Марку. — Я прочитал, что ты должен задать ей вопрос. Марк нахмурился, недоверчиво посмотрел на друга, следом — на остальных. Ну и идиотизм… — Кхм… Я нравлюсь Дарине? — Нет! — Мисага одернул руку с колодой и нахмурился. — Мы такое не будем спрашивать! Даже в шутку! — Я уже спросил, доставай. — Не достану. — Может, там моя судьба! — Ага, конечно, — Мисага фыркнул. — Вот, Ирга, давай тебе погадаю. — А ну дай! — Марк попробовал выхватить из рук отвлёкшегося друга колоду, но получилось достать только карту. — Во! — он посмотрел на карту. — Жрица? Чего это она у тебя вверх ногами лежала? Давай, открывай свой толмач. Мисага окинул его недовольным взглядом, но книгу всё-таки открыл, полистал пару страниц и хмыкнул. — Говно твоя фея. — Слышишь!.. — Это не я, это карты! Неудача у тебя в личной жизни, понял? Так что давай, не отвлекайся от фаворитов, — Мисага заржал. — По одной карте будущее не предскажешь. — Чего это? — Давай ещё достану. — Да хватит уже, а? Фея его всего-то поцеловала, а он уже тут с ума сходит! — Мисага скривился, и Винига активно закивал. — Давай другое спрашивай. — Не хочу. — Ну и не хоти. Мисага сунул колоду Ирге. Гарка, борясь со смехом, переглянулся с Богой, но всё-таки свой вопрос задал. Мисага долго мучился с книгой, но, видимо, ответы ему так не понравились, что он книгу отбросил и решил, что и сам своего рода толкователь знаков. Так выяснилось, что питахайя в этом году не то что плодоносить не планирует, а вообще помирать собирается — иначе истолковывать карту «Смерть» он отказывался. Бога гадал, даст ли Сантьяга ему в ближайшее время отпуск, но Мисага уверял его, что вытащенный «Король жезлов» говорит о том, что он должен забить болт на эту идею. — Ну или у твоего начальника большой… — Мисага! — тут уже не выдержал Винига. — … который он положит на твой отпуск. В это время как раз вернулся Ортега. Очень мрачный Ортега, мявший какой-то лист и сверлящий стену крайне задумчивым взглядом. — Брат, что, шасы опять что-то требуют? — Вы знаете его? Не могу вспомнить, почему он кажется мне знакомым, — первый помощник развернул лист и показал всем изображение с камеры наблюдения. Марк, как ни силился, не понял, что за рыжий там изображён, зато Бога истерично заржал, а вот Мисага побелел и тихо прошептал: — Эм… Эмиль? Ортега пристально вгляделся в изображение. — Это что, тот командор войны? — он поднял недоумённый взгляд на Мисагу. — Он купил обсидиановую крошку. Тогда понятно, почему Ортега так сорвался. Обсидианом, конечно, редко, но торговали, но с одним условием — о каждой такой сделке должно было докладывать в Тёмный Двор. А уж что потом с такими покупателями делали навы — вопрос интересный, на карандаш брали точно. Мисага растеряно огляделся, выглядя как-то совершенно неверяще. — Он… Он что, хочет меня убить? — гарка указал на себя. — Ещё чего! Я его на шуркь нашинкую! — Винига рассвирепел и зачем-то прижал к себе не прям уж обеспокоенного Мисагу. — Может, он не для этого купил крошку? — А для чего ещё? — возразил Мисага. — Ну… — Марк пожал плечами, он и сам не знал, зачем нужна обсидиановая крошка. — Ну зачем-то же её продают, не чтобы же нашу семью резать? В кабинете ненадолго повисла тишина, пока Бога не прочистил горло. — Не ну, он чуть не помер самым позорным способом. Я бы тоже обозлился. — Тогда почему он так долго ждал? — пробормотал Ирга. — Да всё очевидно же! — Мисага всплеснул руками. — Над ним все ржали, вот накопилось, и он решился! Ты же сам рассказывал, у челов так маньяки и появляются. У них в голове щелкает, и всё! — Не совсем так, — Ирга отмахнулся. Марк вылупился на Иргу. — Ты маньяками интересуешься? — Документалки о них успокаивают, — словно само собой разумеющееся ответил тот. — Но это не значит, что я эксперт в этой области, Мисага. Марк скосил взгляд на венерину мухоловку во флорариуме. Почему-то у него в голове возникла картина, как Ирга поливает свои цветы, почему-то гладит шторы и поглядывает в телик, слушая какую-нибудь документалку о Чикатило. На пару с хищным растением. — Так, — напомнил о себе Ортега, — ты, — он указал на Мисагу, — сидишь в Цитадели, пока я не разрешу выходить. — Ортега! Я же не мале… — нав под строгим взглядом первого помощника сдулся. — Ладно. — А я пойду разбираться с этим горе-любовником.***
Разбираться в итоге пошли втроём. Винига заявил, что он имеет полное право мстить за покушение на Мисагу (не то чтобы это покушение успело случиться) или, как Марк это обозвал, «спасать зад своей любимки». Ортега решил, что не брать его себе дороже будет — учудит же что-нибудь сам, несмотря на запреты. Третьим был, собственно, сам Марк, неожиданно для себя, однако же, во-первых, ему было скучно и усидишь тут, когда покушение на нава намечается, во-вторых, этим навом всё-таки был его друг. Вообще Ортега его брать изначально не хотел, но Марк сказал, что он будет вообще стоять в сторонке и держать Винигу, вдруг что. Пока что они ожидали Ортегу в портальном зале — тот выяснял, где же живёт Де Бо. Гарка нервным шагом мерил комнату, бедный Винига сам на себя похож не был: лицо нава выражало почти что панику, совсем не та привычная недовольная, но спокойная мина. Ему совсем не шло. — Ну хватит, Винига, ты себя почём зря накручиваешь. — Ты слишком оптимистичен. — Ну даже если ты прав, сейчас дадим этому чуду по шее и забудет он вообще про Мисагу. — Сомневаюсь, — Винига рыкнул. — Нужно от него избавиться. — Винига, мы ещё даже не выяснили, зачем ему обсидиан. — Все очевидно! — нав повторил слова Мисаги. — Я убью этого подонка. Мисага же не со зла тогда! Он ему лечение, в конце концов, оплачивал, а этот!.. Марк вздохнул, мда уж, накручивал Винига себя покруче дамочек на шесте в «Ящеррице». Он положил руку ему на плечо. — Винига, он может постоять за себя, он же гарка. Нав вдруг схапал Марка в охапку (отчего он впал в ступор) и крепко обнял. — И что? Он самый младший из нас. Ну, кроме тебя. Он не такой сильный и опытный, как остальные, а если Де Бо не один? Представь, что он решит подкараулить Мисагу, когда тот напьётся в каком-нибудь клубе? — Он поглаживал Марка по спине, явно успокаивая так себя, самому Марку ничего не оставалось, кроме как приобнять мнительного друга. — А я говорил, что эти низшие и их развлечения до добра не доведут! А что мне потом делать?! О-о-о, кажется, Винигу начало нести. Почему-то Марк был уверен, что сам Мисага и вполовину не переживает так сильно за свою шкуру, как Винига. Что ж, хотя он этого и не понимал, но Мисаге точно повезло с выбором… партнёра. — Ну прекрати, Винига, ничего с ним не случится. Если чуд что-то удумал, мы быстро его демотивируем. — Ты не понимаешь, во сколько ещё таких вещей мог вляпаться Мисага? Он же иногда просто… такой дурак, наивный дурак, — объятия стали такими крепкими, что у Марка хрустнула пара суставов, но он стоически терпел и морщился. — Не надо тебе туда с нами. Ты же даже драться не умеешь… Как он выяснил, ещё как надо. Кто-то ж должен останавливать Винигу, пока Ортега разбирается. И вообще приводить Винигу в чувства, а то вон уже до чего довел себя. — У меня есть ты и Ортега, — Марк кое-как отодрал гарку от себя и вдохнул полной грудью. — Ну всё, прекращай. Как раз подошёл первый помощник, устало обвёл взглядом Винигу и открыл портал. — Никакого рукоприкладства без необходимости, — приказал он и шагнул в портал. Они пошли следом, вышли уже в каком-то спальном районе. Ничего необычного, если не считать магический фон: сквозь теплую, обволакивающую его энергию навов слабо чувствовалась та самая, которая напоминала ему раскалённый песок — энергия Карфагенского амулета, рядом был чуд. Винига схватил его за руку. — Держись сзади меня, если нападет — я успею отрубить ему голову. Они с Ортегой одарили буйного собрата неодобрительными взглядами. — Он не спешит сбегать, — только заметил первый помощник. А ведь появление сразу трёх навов, если ты задумал что-то против их семьи, должно, по крайней мере, напрячь. Винига, так и не отпустив Марка, потащил его за собой, так что им с Ортегой оставалось только догонять нава. Всю дорогу до пятого этажа гарка ругался на родном языке, сыпал проклятиями в адрес низших и обещаниями засунуть этому чуду обсидиан в его… интересные места. В общем, напоминал он Марку сейчас злобного чихуахуа — ещё ничего не произошло, а его уже от злости трясёт. Они даже позвонить в звонок не успели, как дверь в квартиру открылась. На пороге стоял уставший и недовольный рыжий. Даже синяки под глазами пролегли. Ортега и Винига оттеснили его назад, закрыв собой, но Де Бо вообще не был похож на того, кто собирался сражаться. Да и куда ему со слабым сердцем против помощника комиссара, да ещё и с гаркой на подмоге? — Добрый день, мы по поводу… — Хотел его убить, да? — прервал Ортегу Винига и сделал шаг вперед, первый помощник выставил руку, не позволяя ему двигаться дальше. — Что? — Вы низшие, не имеете ни капли благодарности! — Винига, успокойся! — Марк схватил его, но тот передёрнул плечами, сбросив его руку. — Ты кого низшим назвал?! — вспылил чуд. — Тебя, позорище рыжее! — Крыса остроухая! Дальше всё скатилось в какой-то абсурд: Винига с Де Бо плевались друг в друга самыми разнообразными ругательствами и слюной, они с Ортегой держали почерневшего от злости Винигу, который сверкал золотыми глазами, рядом острых зубов и длинным, по-змеиному раздвоенным языком. Чуд старался держаться от буйного на расстоянии. — Да отруби ты его, блять! — не выдержал Марк, крикнув Ортеге. Однако раньше, чем первый помощник успел это осуществить, Де Бо схватился за грудь и осел на пол, страдальчески морщась и глотая ртом воздух. На пару секунд они все замерли, ошарашенно смотря на рыжего. Ортега перевёл уже злющий взгляд на Винигу, по обсидиану в кулоне пошла трещина, уши нава стали острыми, а сам он прорычал: — Лечение будет за твой счёт, понял?!***
Честно говоря, последнее, чего ожидал Марк от всего этого, это то, что у Де Бо опять случится сердечный приступ и что они с Винигой будут сидеть в Обители, ожидая, когда тот придет в себя и даст показания. Вернее, их тот даст Ортеге, а Ортега передаст им. Хотя это больше на цирк всё походило. Марк тяжело вздохнул и потёр глаза. — Надеюсь, он после этого не обозлится по-настоящему. — Лучше пусть сдохнет. — Если он умрёт из-за нас, у Семьи потом будут проблемы. Особенно если он ничего не замышлял, — даже он это понимал. — Ты не знаешь, что он замышлял. — Уверен, что ничего такого. Винига фыркнул, виноватым он себя явно не чувствовал. Марк задумался о том, не ревность ли говорила всё это время в наве. — Он сам виноват во всем. Сейчас его друг напомнил ему одного очень старого и противного нава, чьими глазами он иногда видел. Один в один. Такой же непробиваемый баран, не умеющий признавать ошибок и винящий всех вокруг, но только не себя. Брат Кривус — один из хирургов Обители, хороший специалист в области кардиологии, — подошёл к ним. Худой, невысокий эрлиец тихо посмеивался. — Я даже удивлен, что в этот раз все одеты. — Слышишь! Марк схватил Винигу и дал ему подзатыльник. Гарка обиженно зыркнул, прочистил горло и уселся обратно. — Ему повезло, что мы были рядом. — Вот как? Марк пожал плечами. Действительно же повезло, не будь рядом их с Ортегой, кончил бы этот чуд реально плохо. — Он уже проснулся, первый помощник его расспрашивает. Конечно, ему было бы лучше провести замену сердца, а не… — С него хватит и простого лечения. Я не благотворительный фонд, — Винига скрестил руки на груди и одарил окружающий мир презрительным взглядом. — Он будет в порядке? — Без лишнего стресса и нагрузок — вполне, — Кривус пожал плечами. — Хотя, я не против, чтобы вы приводили новых пациентов, — он подмигнул Виниге. Марк помотал головой, прямолинейность эрлийцев в своей любви к деньгам была не то недостатком, не то достоинством. Ортега недолго пробыл с Де Бо, буквально пару минут спустя помощник вышел из палаты и одарил Винигу таким испепеляющим взглядом, что Марку стало не по себе за компанию. — Я подыму вопрос о твоём участии в Турнире. А не то ты и там дел натворишь. На Винигу было жалко смотреть. Вся прежняя спесь мигом слетела, и вот он уже жалобно смотрел на старшего брата. Марк похлопал его по плечу. — Так а зачем обсидиан-то?***
Сантьяга спрятал лицо в ладонях, его плечи тряслись, а от самого комиссара то и дело исходили неясные сдавленные звуки. — Мазь… для мантикоры? — он перешёл на хохот. Сам Марк свое уже отсмеялся (над друзьями в том числе) и сейчас только улыбался, жуя шоколадные конфеты из вазочки (наконец-то эти аналитики перестали их жрать!). — Ага, чуд, оказывается, — он смачно чавкнул конфетой и запил её чаем, — после того случая с Мисагой перешёл работать в Бестиарий. У мантикоры началась какая-то чесотка, и он решил сделать для нее мазь, — он ещё отпил чаю. — Я сначала, конечно, не поверил, но Ортега сказал, что и такие животные болеют, но я не думал, что их лечат мазью с обсидианом в составе. Винига тоже до последнего верить не хотел, пока это не подтвердили другие смотрители Бестиария. Сантьяга убрал руки, и Марк увидел, как лицо комиссара посерело от смеха. — А что Мисага? — Он, кажется, расстроился, что это всё не из-за него. Или что Винига натворил бед. Не знаю, — он пожал плечами. — Я бы радовался, его не хотят убить, и за него есть кому заступиться. Сантьяга неопределенно хмыкнул, имеет ли тот на этот счёт своё мнение или нет, Марк даже думать не захотел. — Правда Ортега будет требовать у Крисаги, чтобы его не брали на Турнир. — Крисага слишком любит Винигу для такого, — комиссар отмахнулся. — Остроухая крыса… — он с улыбкой вспомнил ругательство командора. — Вега, вы сделали мой день. Надеюсь, у нас не будет проблем из-за этого чуда? — Ортега заставил Винигу перед ним извиняться. Отчего на друга было больно смотреть, такое чувство, будто ему не одно слово приказали сказать, а обесчестили. — Значит, будем надеяться, что нет. Надо будет Ортеге заказать ещё один «покой», а то этот уже в негодность пришёл.***
В одной из палат Обители тихо шумел телевизор, Эмиль устало пялился в потолок, выслушивая, какие лекарства ему предстоит пить следующую неделю. Хорошо хоть, не за его счёт. — … утром и вечером. Всё запомнили? — Ненавижу навов, — обречённо выдохнул он.
