Сладости для рыцаря.

Вокруг была плотная, густая темнота. - Ты уверен, что это именно он? Слова кого-то незнакомого доносились до него как сквозь толстый слой ваты. Рядом раздался раздражённый вздох. - Великий Мошенник видит в палате ещё кого-нибудь? - это был усталый голос Эдмонда. А значит, его собеседником был... - Да ладно тебе! Я не чувствую от него никакой эссенции, - Эйден звучал точь-в-точь, как в игре. Микаэлис ощутил прикосновение к своей руке. После того, как его отпустили, рыцарь постепенно стал осознавать и остальное своё тело. Мышцы болезненно тянуло, двигаться откровенно не хотелось. Хотелось снова погрузиться как можно глубже в блаженное забытие... - Хмм... Может быть, Вице-Капитан чувствовал остатки моей эссенции? - судя по игривым ноткам, Главный Герой пошло ухмылялся. - Те, что остались внутри... - Ты!! Бесстыжий жулик!!! - ожидаемо вспыхнул от гнева Эдмонд, а Микаэлис ощутил как его затапливает волной кринжа. Уж слишком это было похоже на начало одной из порно-сцен игры. Он АБСЛЮТНО НЕ хотел, чтобы рядом с его бессознательным телом кто-то начал совокупляться. - Ээээх... - простонал Микаэлис, разрушая атмосферу флирта вокруг. - Лейтенант! - Эдмонд, ожидаемо, среагировал мгновенно. - Как ты себя чувствуешь? Юноша с трудом разлепил тяжёлые веки и увидел взволнованный взгляд склонившегося рыцаря. Похоже, тот действительно беспокоился о нём. Почему-то от этого в груди поселилось приятное тёплое чувство. - Как будто по мне потоптались... - искренне ответил Микаэлис. Голос звучал сипло и глухо, пришлось слегка прокашляться. Вице-капитан помог ему сесть, прислонившись к подушке. - Это понятно, ты же столкнулся с нестабильным алтарным камнем, - ответил Эйден, и парень, наконец, посмотрел и на него. Главный герой фэнтези порно-игры с любопытством смотрел на него в ответ. Взъерошенные русые волосы, голубая куртка и джинсы, всё было в точности, как помнил Микаэлис. Яркий разноцветный кристалл на цепочке, болтающийся на шее, довершал образ. А ещё... ...ещё юноша будто плотным облаком был окутан напряжением эссенции. Энергия была знакомой и незнакомой одновременно. Лейтенант неосознанно потянулся вперёд, чтобы коснуться граней неонового камня, как касался и своего яркого осколка. Но вовремя опомнился. - Кхм. Я Микаэлис, - неловко кашлянув, парень сделал вид, что просто потянулся за приветственным рукопожатием. - Эйден. Я тут, типа, Великий Волшебник, - Главный герой лучезарно улыбнулся, отвечая на рукопожатие. Его свободная и дружелюбная аура действовала беспощадно - было ясно, почему он легко располагал к себе персонажей игры. - Скорее, "Великий Шарлатан", - недовольно фыркнул сбоку Вице-Капитан. Микаэлис, стараясь изобразить на лице непонимание, взглянул на начальника. Рыцарь хмурился, неодобрительно поджимал губы, и выглядел невероятно напряжённым. Это составляло поразительный контраст с тем, каким расслабленным и мягким казался Главный герой. - Эй! То, что ты не до конца принимаешь магию, не значит, что все такие, - отозвался Эйден, присаживаясь на край кровати Микаэлиса, возле его ног. - Кстати, про магию. А зачем ты полез к Алтарному камню? Это ж было охренеть, как опасно! Юноша чуть наклонился, и радужный кристалл качнулся вперёд, завораживая переливами. Микаэлису стоило усилий отвести взгляд и посмотреть в мягкие ореховые глаза протагониста. В них не было осуждения или претензии, лишь удивление и любопытство. - Мой... дед. Мой дед был волшебником, - после мгновения раздумий выдал парень. Он нахмурился и отвёл взгляд, делая вид, что вспоминает прошлое. - Не "Великим", конечно. Просто учился в одной из магических Академий. У тётки Этель были его старые тетради, учебники. Она думала, что это бесполезный мусор... хотела выкинуть... Он замолчал, горестно вздыхая. - В общем, благодаря его наследству я умею немного обращаться с эссенцией, - подытожил Микаэлис. - И не смог бросить Вице-Капитана в трудной ситуации. В больничной палате, где они находились, повисла тягучая пауза. А затем со стороны Эдмонда донёсся тихий вздох, а со стороны Главного Героя... - Э-хе-хе! Микаэлис вздрогнул от неожиданности, удивлённо посмотрев на Эйдена. На его лице было то самое двусмысленное выражение, бледные щёки окрасились румянцем, а губы изогнулись в лукавой ухмылке. - Да-а-а, - протянул он с придыханием. - Тут никто бы не бросил Вице-Капитана в такой... затруднительной ситуации! - Заткнись, бесстыдник!! - рявкнул Эдмонд, мгновенно заливаясь краской. Рука в перчатке инстинктивно метнулась к рукояти рапиры. Чувствуя, что нужно как-то спасать положение, Микаэлис неловко шмыгнул носом. - Ох, жаль, я не смог посетить дедовскую могилу, - посетовал он, качая головой. - Чтобы поблагодарить за науку... Как и ожидалось, это вновь разрушило накалившуюся атмосферу. Эдмонд, смутившись, убрал руку от оружия, а Главный Герой, мгновенно поскучнев, отодвинулся. - Хм. Слушай... Микаэлис, да? - будто что-то вспомнив, спросил он. Дождавшись кивка, Эйден продолжил. - У тебя на теле где-нибудь нет, случайно, драгоценного камня? - Драгоценного камня? - переспросил парень, на самом деле прекрасно понимая о чём говорит Протагонист. - Именно! Вроде того самоцвета, что в руке твоего Вице-капитана, - пояснил Эйден. - Того, который словно врос в твоё тело и ты не можешь от него избавиться? - Да нет, вроде... - лейтенант снова сделал вид, что раздумывает. - Думаю, я бы заметил что-то похожее. Главный Герой кивнул. - Я так и думал. Не ощутил резонанса, но уточнить надо было. - Юноша поднялся и мило улыбнулся. - Что ж. Если заметишь что-то непонятное, или вспомнишь, всегда можешь послать весточку в мой особняк! А Вице-Капитан всегда может рассчитывать на помощь... с Алтарным Камнем... Последние два слова Протагонист выделил, игриво подмигнув рыцарю. Эдмонд тут же вскинулся, гневно сжав кулаки. - Свали уже!! - рявкнул он вслед Эйдену, и тяжело выдохнул, стоило двери за ним закрыться. - Как-то... невежливо вы к Великому Волшебнику, Вице-Капитан, - неловко отметил Микаэлис, повернувшись к юноше. Эдмонд снова пренебрежительно фыркнул. - Никакой он не "Волшебник"! Не позволяй его шарлатанским "фокусам" себя запутать, лейтенант! - строго проговорил он. Затем добавил, несколько смягчив тон. - Благодарю за помощь в стабилизации Алтарного камня. И... за спасение. Но в следующий раз не стоит действовать так безрассудно. Парень поймал обеспокоенный взгляд голубых глаз рыцаря и ободряюще улыбнулся. - Не за что. Рад, что с вами всё в порядке. В палате снова повисло неловкое молчание. Затем, наконец, Эдмонд направился к выходу. - В связи с непредвиденными обстоятельствами, лейтенант, у тебя две недели на отдых и восстановление. А потом я снова жду тебя на службе. - Не беспокойтесь, Вице-Капитан! Спасибо, - откликнулся Микаэлис. Лишь оставшись в одиночестве, парень смог выдохнуть с облегчением и расслабленно сползти по подушке. Насколько правдоподобно звучала история про его "волшебного предка"? Удалось ли отвести от себя подозрения? Вроде бы, Главный Герой не горел желанием присоединять его к гарему... Особенно, когда выяснилось, что самоцвета у него нет. Палата, где он находился, была светлой и небольшой. Явно рассчитана на одного вип-пациента. Оглядевшись, Микаэлис заметил на прикроватной тумбочке свои сложенные вещи. Порывшись среди них, он, наконец, нашёл пояс с прикреплённой к нему небольшой сумкой. Сосредоточившись и с трудом собрав из тела крохи восстановившейся эссенции, парню удалось открыть замок и с облегчением убедиться, что его неоновый осколок на месте. Да, он был не таким ярким и переливающимся, как у Главного Героя, особенно, когда не был заполнен энергией, но радовало, что его не нашли и не отобрали. Закрыв поясную сумку и снова спрятав среди одежды, Микаэлис откинулся на подушку, поддавшись слабости. Раз уж ему выделили целых две недели на отдых, следовало потратить их действительно как следует отдохнув! * Первые несколько дней после вынужденного отпуска прошли в спокойном режиме. Микаэлис привычно сортировал корреспонденцию Вице-Капитана, ворча про себя из-за недостатка полевой работы. Всё шло своим чередом, до тех пор, пока одним вечером Эдмонд не вошёл в кабинет выглядя чрезвычайно взволнованным. Он растерянно просматривал разложенные лейтенантом бумаги смотря словно сквозь них, и иногда бросая на подчинённого задумчивый взгляд. - Вы... хотели обсудить что-то, Вице-капитан? - наконец, не выдержал парень, прерывая напряжённую тишину. - Да, - Эдмонд отложил всю документацию и серьёзно посмотрел на подчинённого. Он нервно забарабанил пальцами по столу, слегка хмурясь и только после небольших раздумий продолжил. - Через два дня в фамильном особняке моей семьи пройдёт торжественный приём. Капитан настоял, чтобы я вступил в должность "как полагается". Ведь вышло так, что меня повысили в некоторой спешке... Юноша помолчал, недовольно поджав нижнюю губу. Микаэлис не торопил его, давая время собраться с мыслями. - Для столь... важного мероприятия необходимо усилить охрану. И я бы хотел пригласить вас, лейтенант, для обеспечения безопасности. Вы согласны? Микаэлис удивлённо моргнул. Он не вполне понял смысл вопроса, ведь Эдмонд был его начальством и мог банально отдать приказ. Хотя эта непривычная вежливость была даже приятна. - Да, хорошо, - пожал плечами парень, не видя в этом ничего особенного. - Для этого нужен какой-то особый дресс-код, или нет? Узнав, что он согласен, Эдмонд выдохнул, сразу заметно расслабившись. - Нет, обычной формы будет достаточно, -ответил он, возвращаясь к работе и давая понять, что разговор окончен. Микаэлис задумался. Что-то смутно знакомое скреблось на краю его сознания, только парень не мог вспомнить, что. Поразмыслив немного, но так и не найдя ответа, он решил себя лишний раз не накручивать, также возвращаясь к бумагам. * Фамильный особняк семьи Эдмонда... внушал. Мощные колонны, огромные люстры и подсвечники, золотая отделка, изысканные статуи и барельефы... Всё вокруг было призвано сиять роскошью и ослеплять богатством. Синие шёлковые портьеры с золотой вышивкой и ковровые дорожки, украшавшие лестницы на второй этаж, на удивление прекрасно гармонировали с белоснежными стенами. Становилось понятно, откуда у Вице-капитана приверженность к этой цветовой гамме. Бальный зал был полон людей. Присутствовал весь высший свет Столицы. Уроки Эдмонда не прошли даром - Микаэлис мог вспомнить и назвать большинство из них. Герцоги, маркизы, бароны и баронессы... Многие пришли вместе со своими детьми. Ну, не совсем детьми. Теми, кого можно было назвать "золотой молодёжью". Множество юношей и девушек с интересом переговаривались, осматриваясь вокруг. Наверняка искали виновника торжества - и парень мог их понять, Эдмонд действительно был выдающимся красавчиком. Похоже, богатые родители взяли их с расчётом составить многообещающему юному Вице-капитану достойную партию. Правда, некоторые откровенно стреляли глазками в другую весьма заметную фигуру. Посреди разодетых в пух и прах аристократов юноша в толстовке и обычных штанах явно... выделялся. Главный герой даже не попытался хоть как-то приодеться, похоже, "особые наряды" действительно выдавались ему только во время каких-то масштабных ивентов. Или фамильяр-вампир Астер зажопил своему мастеру денег на торжественную одежду? Кстати, о нём... Полторашка в с розовыми волосами крутился поблизости. Микаэлис изо всех сил старался не пялиться в его сторону, но, увы, его сторожевой пост был слишком близко к Главному Герою. Повезло, что Эйден его не узнал и не пристал с разговорами. Хотя, с чего бы ему вообще его помнить? Он же обычный НПС. Стоит, охраняет мажоров... - Мастер? Почему вы тоскливо пьёте здесь совсем один? Вы ведь так хотели сюда прийти! Микаэлис напрягся. Этот диалог показался знакомым. - Ну... ты же сказал, что этот банкет в честь получения Эдмондом нового титула. Я думал, тут будет более... гламурно. Лейтенант чуть не поперхнулся воздухом от шока. Чего-чего? Он сейчас не ослышался?! - А выяснилось, что готовка Якумо вкуснее всех здешних блюд, да и декор скучнейший! И вообще, твой особняк всё-таки более экстравагантный. Ну ничего себе! Микаэлис мысленно присвистнул. А мсье попаданец-то уже успел зажраться! И еда ему не та, и золото с мрамором "скучные"! Эйден, между тем, понизил голос. - К тому же, эти аристократы продолжают так странно на меня зыркать! Просто боль в заднице! Лейтенант изо всех сил сдержался, чтобы не заорать чайкой. Во-первых, чел, ты явился в куртке и джинсах на СВЕТСКОЕ МЕРОПРИЯТИЕ, ещё бы на тебя не пялились!! Во-вторых, боль в жопе у тебя явно не от "скучного декора", озабоченный протагонист! - ...и мы ещё даже не увидели звезду вечера - самого Эдмонда! Пока Микаэлис молчаливо возмущался у себя в голове, Главный герой, кажется, вспомнил про своего второго фаворита. - О, эти аристократы всего-лишь любопытствуют! Не забывайте, мастер, вы ведь впервые на таком общественном мероприятии! - поспешил успокоить юношу вампир-фамильяр, манерно взмахнув ручкой. - Что же до Эдмонда... Он наверняка на втором этаже, готовится к церемонии принятия титула. Мастеру стоит пойти поиграть с ним... ой, то есть, пойти и посмотреть, как он там! Астер прикрыл ладошкой рот и пошло захихикал. И тут Микаэлиса прошиб холодный пот. Он. Понял. Понял, почему всё казалось таким знакомым: обстановка, диалоги, новый титул... Это было событие из стандартной карты второго фаворита. Сначала Эйден пристанет к нему в его комнате, склонив к риммингу и использованию секс-игрушки. После, под влиянием эссенции в слюне Главного героя, Эдмонд перевозбудится и не сможет достойно произнести торжественную речь, а после будет вынужден отдаться Главному герою в соседнем коридоре, чтобы в голове прояснилось и возбуждающий дурман прошёл. Микаэлис нервно дёрнул плечами. Эйден, тем временем, уже поднимался по лестнице. Перед лейтенантом встал выбор: пойти за ним, чтобы предотвратить неизбежное или остаться на месте, позволив событиям идти своим чередом? Он ведь не обязан никому помогать, да и хотел же не лезть в гаремные разборки Главного героя... ...но ведь Эдмонд не просто так попросил его присутствовать. Может быть, он предвидел подобную провокацию и хотел, чтоб Микаэлис вмешался? Ай, к чёрту всё! Убедившись, что Астер скрылся в толпе аристократов и не сможет его остановить, лейтенант бросился к лестнице на второй этаж, где гневно налетел на охраняющих путь наверх сержантов. - Вы тут для красоты встали, лодыри?! - яростно зашипел он. - С какого хрена посторонних на верхние этажи пускаете?! Парнишки вздрогнули и отдали честь, виновато переглядываясь. - Н-но... это же Великий Волшебник!.. - проблеял один из них. - М-мало ли, вдруг у него дела с семьёй Вице-капитана... - Да!.. Или... или заколдует нас, если не пропустим! - поддакнул второй, нервно сжимая в руках алебарду. Микаэлис не сдержался и выдал обоим затрещину. - Идиоты! - взвыл он, и, прежде, чем рвануть вверх по лестнице, бросил. - Ваши имена будут в моём отчёте. Парень не оглядывался, практически взлетев на второй этаж. Он не знал точно, где спальня Эдмонда, но успел заметить мелькнувшую в коридоре голубую куртку Главного героя. Он бросился вперёд и действительно увидел, как Протагонист заходит в одну из комнат. Подбежав, он успел услышать щелчок замка. Сука!! Микаэлис замер у входа, пытаясь отдышаться и сообразить, как действовать дальше. Не вышибать же дорогущую дверь в спальню начальства! - ...но на банкете полно людей, которых я даже не знаю! Там просто супер-скучно! Я что, не могу прийти и позависать тут с тобой чуток? - заканючил с другой стороны Эйден. - Ты не мог совсем немного это потерпеть? Ты просто невероятно... - Да как же объяснить... Я не вполне подхожу для таких официальных мероприятий. Ты вот разве не нервничаешь? Услышав диалог между Эйденом и Вице-капитаном, Микаэлис раздражённо скрипнул зубами. Конечно, Эдмонд нервничает! Это же ЕГО церемония, прежде всего! И он хочет, чтобы всё прошло идеально! А появление непредсказуемого, озабоченного "Великого Волшебника" вот совсем не помогает успокоиться! Даже наоборот!! - Конечно, нет, - ответил твёрдый голос Вице-капитана, возражая одновременно и мыслям Микаэлиса, и словам Эйдена. - Я уже проходил похожую церемонию, когда впервые стал рыцарем. Но это не значит, что я могу игнорировать должные приготовления... На что ты так пялишься? - Я... просто увидел... твой костюм... - даже через дверь можно было услышать частое восхищённое дыхание Протагониста. Микаэлис вздрогнул. Вот оно. - Если у тебя есть что сказать, говори уже, - фыркнул Эдмонд. - ...ты так офигенно выглядишь! - выпалил Эйден. - ..., - рыцарь помолчал мгновение, словно не зная, что сказать. Затем в его голосе появились стальные нотки. - Я запрещаю тебе ТАК на меня смотреть. - Когда я молчу, ты злишься, но когда я говорю - ты СНОВА злишься?! - возмущённо протянул Главный Герой. - У меня сейчас нет времени с тобой возиться, - со стороны Эдмонда послышался усталый вздох.- Пожалуйста, подожди внизу. А кстати, как ты вообще попал на второй этаж?! Микаэлис нервно сглотнул. Тон начальства не предвещал ничего хорошего. Обеспечение безопасности на этом вечере было ЕГО зоной ответственности. - А? Ну, у нас же, типа, "особые" отношения, - хихикнул Эйден, явно довольный собой. - К счастью, ребятки снаружи вошли в положение и пропустили меня! "Мне пиздец", - понял лейтенант. Если он НЕ вмешается - то будет первым, кто огребёт от Вице-капитана. Ведь получится так, что именно из-за его косяка с безопасностью у Протагониста появился шанс попасть в спальню Эдмонда... Из тревожных размышлений парня вывел гневный окрик из-за двери. - Эй!! Прекрати трогать..! ...мою талию..! - Эдмонд был явно возмущён происходящим. Из комнаты послышался шорох и непонятный шум. - Но этот фасон одежды такой элегантный и сексуальный... - промурлыкал голос Эйдена. - Ты уверен, что надел это для церемонии? Смотри, так легко просунуть руку во-о-от сюда... Микаэлис понял - сейчас или никогда. Он решительно схватился за ручку двери и подёргал, пытаясь открыть и обозначая своё присутствие. - Вице-Капитан!! - громко позвал он. - Вице-Капитан, вас все заждались, вы идёте?! Вмиг все звуки в комнате прекратились. Парень кашлянул, а затем с силой постучал в дверь. - Вас ОЧЕНЬ ждут на церемонию! - снова обозначил он. - Вы в порядке? Послышалась отчаянная возня, сердитое неразборчивое шипение. Возмущённый шёпот Главного Героя: "Эдмонд, скажи ему свалить!". Не менее возмущённый ответ рыцаря: "Может быть, это ты пойдёшь уже отсюда?!". Микаэлис, решив больше не ждать, крепко схватился за ручку двери. - Прошу меня простить, Вице-Капитан! - объявил он, посылая в ладонь импульс эссенции. Раздался неприятный хруст. Замок сломался и дверь, наконец, открылась. Перед взглядом Микаэлиса предстали личные покои его непосредственного начальника. Сам Эдмонд выглядел растрёпанным и растерянным. Он прислонился к рабочему столу, тяжело и часто дыша. Бледные скулы были покрыты алым лихорадочным румянцем. Парадная фуражка валялась на полу, а через плотные белые, чересчур облегающие, штаны виднелись контуры вставшего рыцарского "достоинства". Стоявший поодаль Великий Волшебник недовольно поджал губы, раздражённо смотря на вторгшегося посреди прелюдии постороннего. Воздух в комнате был плотно пропитан густой вязкой эссенцией. - Вице-капитан?.. - неуверенно окликнул Микаэлис. Вид возбуждённого, подрагивающего от желания Эдмонда слегка выбил его из колеи. Может быть, он всё неправильно понял, и сейчас ему стоит уйти и сделать вид, что он ничего не видел? - Я вам помешал? - Да! - заявил Главный герой. - Нет!! - вместе с ним выпалил рыцарь, с усилием принимая вертикальное устойчивое положение. Он посмотрел прямо на Микаэлиса. - Лейтенант, вы по приказу Капитана? Парень моргнул, а затем поймал взгляд Эдмонда. Голубые глаза прояснились, и в них читалась... просьба? - Да... Да! - тут же подыграл Микаэлис. Он выпрямился по-струнке. - Капитан приказал найти вас! Церемония задерживается, гости стали волноваться. Заметив, как с облегчением выдохнул Вице-капитан, парень понял, что расшифровал подсказку верно. - Хей, а может быть, ты спустишься и передашь Капитану, что сэр Эдмонд сейчас немного... занят? - Эйден мило усмехнулся, приглаживая рукой растрёпанные волосы. - А я тут прослежу, чтобы Вице-Капитан пришёл на церемонию вовремя? Он посмотрел на рыцаря и ухмылка на его лице стала отвратительно пошлой. Микаэлис внутренне поморщился, но изобразил на лице самое равнодушное выражение из возможных. - Никак нет! - ответил он. - Капитан приказал без Вице-Капитана не возвращаться! Эйден раздражённо цыкнул языком и слегка нахмурился. - Слушай, может быть мы договоримся? - Никак нет! - парировал Микаэлис, всем своим видом показывая, что он тут - тупой солдафон, подчиняющийся приказам. - Капитан сказал привести сира Эдмонда. И быстрее. - А если Вице-Капитан прикажет тебе убраться отсюда, ты... - начал, было, Главный Герой, но договорить ему не дали. - Вице-Капитан, - строго откликнулся Эдмонд. - Советует господину Великому Волшебнику подождать начала церемонии на первом этаже с остальными гостями. - Но..! - Эйден открыл, было рот, но, увидев, что рыцарь абсолютно серьёзен, наконец, отступил. - Ну хорошо-хорошо! Ладно... Он печально вздохнул и, напоследок с сожалением посмотрев на Эдмонда, медленно направился к выходу из комнаты. Микаэлису, может быть, и было бы совестно (совсем немного), если бы он не видел этот жадный похотливый взгляд минутой ранее. Ну уж нет, игра в "пожалейку" на него не сработает! Стоило Великому Волшебнику скрыться далеко в коридоре, как Эдмонд шумно выдохнул. - Наконец-то, - проговорил он. Микаэлис обеспокоено посмотрел на него. - Вице-Капитан, вы в порядке? Этот... он... ничего вам не сделал? Рыцарь возмущённо фыркнул, поднимая с пола фуражку. - Он бы не посмел! - заявил Эдмонд, но звучал как-то не слишком уверенно. Юноша всё ещё тяжело дышал, и не поднимал взгляд на подчинённого. Несмотря на то, что Главный Герой удалился, и в помещении стало легче дышать, напряжение эссенции всё ещё ощущалось. Похоже, именно оно продолжало влиять на Эдмонда, ведь крепкий рыцарский стояк и не думал падать. Учитывая, как плотно облегали его штаны, это дожно было ощущаться очень дискомфортно. - Эм... Вице-Капитан... - прервал Микаэлис неловкую тишину. - Может быть... вам нужна некоторая... помощь? Эдмонд злобно зыркнул на него. - Обойдусь! - он вздёрнул подбородок и гневно сощурился. - Если ты, лейтенант, собираешься напасть, то... - Нет-нет! Вы неправильно поняли! Мне нужно будет только взять вас за руку! Как в прошлый раз, помните? - поспешил возразить парень, отступая на шаг от нервного начальника. - Тут много эссенции в воздухе, справиться самому будет проблематично. И вам... просто... будет неудобно быть на церемонии, ну. Вот так. Микаэлис кивком указал на штаны рыцаря, а затем тактично отвёл взгляд. В помещении повисла напряжённая тишина. Вице-Капитан гневно сопел со своей стороны, явно раздумывая над ответом. Парень его не торопил. Ему вообще, по-хорошему, должно быть всё равно, примет рыцарь его помощь или нет. По крайней мере, он попытался спасти положение. Когда пауза затянулась, а Микаэлис успел трижды пожалеть о том, что вообще влез в отношения Протагониста со вторым фаворитом, его похлопали по плечу. - Хорошо, - недовольно отозвался Вице-Капитан. - Вот моя рука. Действуй, лейтенант. Парень скосил взгляд и действительно увидел протянутую рыцарем изящную ладонь в чёрной перчатке. На её тыльной стороне находился сапфир, внутри которого мерцали и переливались яркие искры. Не позволяя себе передумать, Микаэлис подхватил руку Эдмонда и мягко прижался губами к гладким граням драгоценного камня. Он направил поток своей эссенции через касание, стремясь успокоить беспорядочные завихрения энергии в теле Вице-Капитана. Со стороны аристократа донёсся прерывистый поражённый вздох, который быстро сменился протяжным стоном. Следующий стон Эдмонд попытался заглушить, но у него не вышло. Микаэлис крепко закрыл глаза, чтобы не смущать юношу, но не мог заставить себя отвлечься от звука нежного голоса, то и дело прорывающегося сквозь тяжёлое частое дыхание. Рука рыцаря потянула вниз - кажется, Вице-Капитан осел на пол, не в силах удержаться на ногах. Послышался шорох одежды и стоны Эдмонда стали чаще. - Лей... тенант!.. - слова прерывались сладкими всхлипами и вздохами. - Вы... Ты... пожалуйста! Воображение Микаэлиса от этого стало настоящей проблемой. Пусть он не видел плачевного состояния рыцаря перед собой, но вполне мог представить, как затуманился его взгляд, как дрожат от возбуждения ноги, как юноша жадно хватает ртом воздух, не в состоянии обуздать охватившее его желание. Единственное, что позволил себе парень - превратить одно касание в град поцелуев. Он продолжил передавать свою энергию, целуя тонкие пальцы, прикусывая мягкие подушечки сквозь ткань перчаток, а затем прижимаясь лицом к руке юноши. Микаэлис даже решился лизнуть центр чужой ладони, и именно в этот момент Эдмонд ахнул, издавая особенно долгий не сдержанный стон. Скопившееся вокруг напряжение эссенции схлынуло, пробирая до дрожи. В комнате повисла тишина, прерываемая лишь частым, постепенно успокаивающимся дыханием. Микаэлис выждал пару минут, а затем отпустил ослабшую руку рыцаря, убедившись, что потоки энергии в его теле стабилизировались. - Вот и всё, - констатировал парень, отступая и поднимаясь. Лишь теперь он решился открыть глаза. Вице-Капитан тоже поднялся, приводя себя в порядок и подтягивая белоснежные облегающие штаны. На полу виднелись белёсые капли, которые Микаэлис решил тактично проигнорировать. Парень отвернулся, осматривая окружающую обстановку. Комната начальника, как и весь особняк, была оформлена в сине-белых тонах, кое-где с вкраплениями золотой отделки. Но никакой вычурности, напротив, всё оказалось по-спартански лаконично. Выделялась, разве что, чрезмерно широкая кровать, способная вместить даже не двух, а целых трёх человек! Никаких картин, грамот, цветов... только несколько рабочих документов на столе и всё. - Кхм. Я бы попросил подождать в коридоре, пока я закончу подготовку к церемонии, - голос Эдмонда вернул прежнюю уверенность и спокойствие, прерывая снова повисшую неловкую тишину. - Так, точно! - ответил парень, послушно выполняя приказ. Только толкнув дверь, Микаэлис осознал, что всё это время та была не заперта, ведь он лично недавно сломал замок. А если бы Главный герой вернулся, или те два стражника решили проверить, всё ли в порядке? Парня опять прошиб холодный пот, но он постарался не подать виду. Ждать пришлось недолго - совсем скоро Вице-Капитан уже вышел в коридор, на ходу поправляя длинный синий плащ и строгую фуражку. Микаэлис окинул начальника взглядом, и только мысленно вздохнул, поражаясь вкусам местных аристократов. Вот кому пришла мысль, что синий топ, открывающий вид на обнажённый торс, и обтягивающие штаны с разрезами вдоль бёдер - шикарная идея для официального парадного обмундирования высокого рыцарского чина? Пусть даже топ украшал орден чести, а округлую задницу прикрывал небрежно наброшенный на одно плечо синий плащ? Что-то Микаэлис не видел у того же Капитана никаких пошлых элементов на мундире! Хотя, для такого почтенного мужчины, это было бы, по меньшей мере, странно... Весь путь до бального зала они с Эдмондом не перекинулись ни словом. Лишь у подножия лестницы Вице-Капитан смерил цепким взглядом мгновенно сжавшихся от этого сержантов, а после приказал лейтенанту возвращаться на свой пост. Парень покладисто отдал честь и послушно занял своё место у дальней колонны, чтобы следить за порядком. Он видел, как к Эдмонду тут же поспешил сам Капитан, похоже, действительно заждавшийся своего юного протеже. Вскоре, знатных гостей призвали к тишине, и торжественная часть церемонии, наконец, началась. * В отличие от каноничной карты в игре, на этот раз всё прошло практически идеально. Эдмонд спокойно произнёс все слова рыцарской клятвы, ни разу не сбившись и не запнувшись. Уровень его эссенции оставался стабильным, а тон ровным и спокойным. Капитан был явно доволен произведённым впечатлением, и подытожил, что юноша с этого дня официально заступает в новую должность. После официальной части Эдмонда со всех сторон обступили знатные гости, осыпая поздравлениями и стремясь запомниться влиятельному дарованию Королевской Столицы. Эйден же несколько раз бросил на Вице-Капитана задумчивый взгляд издалека, но приблизиться так и не решился. Хотя воодушевлённые аристократы скорее всего даже не дали бы ему этого сделать. Вскоре после окончания принятия титула он и вовсе покинул зал, сопровождаемый явно озадаченным Астером. Фамильяр-вампир несколько раз поражённо оглянулся на Эдмонда, но также покинул банкет, желая разобраться, отчего его мастер такой смурной после того, как "поиграл" со своим вторым фаворитом. Микаэлис поморщился, выбрасывая неприятных гостей из головы. Кризис миновал, и можно было вздохнуть с облегчением и вернуться к своим прямым обязанностям. Остаток вечера прошёл спокойно, если не считать, что один из влиятельных маркизов спьяну полез целоваться к чужой жене, и рыцарям пришлось удерживать разгневанного супруга от драки. Когда последний гость покинул бальный зал, а горничные и служанки принялись убирать беспорядок, Эдмонд неспешно подошёл к Микаэлису. - Поздравляю с принятием титула, Вице-Капитан! - парень вежливо поклонился, приветствуя высшего по званию. Аристократ фыркнул и гордо приосанился. - Благодарю, - кратко отозвался он, а затем повернулся к окну, провожая взглядом отъезжающие от особняка экипажи. После небольшой паузы, юноша продолжил. - И... спасибо. Смотря на то, как рыцарь смущённо откидывает плащ и поправляет длинный хвост своих голубых волос, скрывая проявившийся на скулах румянец, Микаэлис понял, что сейчас речь зашла о произошедшем в комнате наверху. - Я всего лишь выполнял свой долг, - пожал он плечами, делая вид, что не случилось ничего особенного. - Нельзя было срывать вашу церемонию. Эдмонд медленно кивнул, а затем повернулся, задумчиво смотря на подчинённого. - Если у лейтенанта есть ко мне какая-то просьба, я поспособствую её выполнению, - наконец, сказал он. - Можешь просить что угодно. Даю слово Вице-Капитана, что всё будет исполнено в рамках моих возможностей. Парень вскинул брови, удивлённо посмотрев на аристократа, но взгляд Эдмонда был абсолютно серьёзен. Он ждал его ответа, лишь иногда тревожно сжимая в руке край длинного синего плаща. Микаэлис растерялся от открывшихся перед ним возможностей и крепко задумался. Что такого он мог попросить у начальства? Увеличения жалованья? Повышения? Отдельный кабинет? Титул какого-нибудь лорда? Или может... Взгляд помимо воли скользнул вдоль стройной фигуры стоявшего рядом юноши. Тот, заметив это, слегка вздрогнул, но не отступил, лишь плотно сжав губы и став дышать чаще. Бледные щёки сильнее окрасились румянцем, что в сочетании с хмурыми бровями и упрямым выражением лица казалось невероятно милым. Чем дольше молчал Микаэлис, тем сильнее напрягался Эдмонд, не понимая, какое такое извращённое желание тот может придумывать?! Наконец, когда рыцарь готов был уже взорваться от нетерпения и раздражения, парень подал голос. - Знаю! - лицо лейтенанта просияло, и он с надеждой взглянул на аристократа. - Вице-Капитан, а можно будет мне больше полевых миссий вместо постоянной возни с бумажками?