Разбитые Бутылки, Разбитое Сердце

Нарцисса направилась к кабинету Гермионы, но в ее шагах чувствовалась легкая нерешительность. В этом месяце она выполнит свою последнюю маггловскую работу, а затем ее наказание закончится и — выражаясь словами Гермионы — она будет свободна. Блондинка почувствовала, как по ее спине пробежала дрожь. Она приближалась к неизведанным территориям, и это пугало ее до невероятия. Нарцисса никогда раньше не была «свободной». «Доброе утро», — раздался веселый голос Гермионы, как только Нарцисса подошла к открытой двери кабинета брюнетки. Старшая ведьма не могла ответить взаимностью на небрежное приветствие, поэтому просто кивнула, но промолчала. Гермиона, похоже, не заметила, поскольку уже рылась в своих бумагах. «В связи с твоим последним заданием я попросил Кингсли об одной небольшой услуге». Нарцисса простонала: «Я не знаю, должна ли я быть благодарна или бояться». Гермиона усмехнулась: «Ну, для начала, это не касается формы. Или какой-либо одежды, если уж на то пошло». Блондинка развернулась на каблуках и пробормотала: «Прошу прощения?!» «Я шучу», — хихикнула Гермиона. «Ты можешь носить все, что захочешь». Блондинка бросила на Гермиону уничтожающий взгляд: «Правда?» «Вы сомневаетесь в честности Гриффиндора?» «Вы недооцениваете подозрительность слизеринцев?» «Ну ладно», — вздохнула Гермиона, — «пойдем? Ты же не хочешь опоздать в свой первый день». Нарцисса отдала палочку своему инспектору по надзору и подписала лист посещаемости. Ей не очень понравилось самодовольное выражение лица Гермионы, но она знала, что ей придется просто потерпеть. Блондинка вышла из кабинета со смешанными чувствами, так как не могла дождаться окончания своих пыток, но также боялась того, что будет дальше. «Это на другом конце Лондона, но вы уже достаточно привыкли к метро, ​​так что это не должно быть проблемой». «Тогда почему, скажите на милость, мисс Грейнджер, вы меня сопровождаете?» «В первый день вежливо пожать руку своему наставнику, — усмехнулась молодая женщина, — к тому же мне бы очень хотелось увидеть выражение твоего лица, когда мы приедем». «О какой именно услуге вы просили министра?» «Он позволил мне выбрать твою последнюю работу». Они спустились в Подземелье, и Гермиона не могла не быть впечатлена тем, как непринужденно Нарцисса держала свою карту Oyster перед сканером, прошла через ворота и запрыгнула в поезд, даже не споткнувшись о проем. Ведьма действительно проделала долгий путь. Было бы еще более впечатляюще, если бы она запрыгнула в нужный поезд.   ***   «Приносим извинения за опоздание», — сказала Гермиона, пожимая руку пожилой паре, вышедшей на улицу, чтобы поприветствовать их. «В метро возникли некоторые неполадки». «Все эти современные технологии. Ха! Видишь, к чему это нас приводит», — сказала женщина, явно не заметив румянца Нарциссы. Ведьма была весьма смущена, когда Гермиона вежливо сказала ей, что она села на поезд в неправильном направлении. Они пересели на другой поезд, как только остановились, но это привело к тому, что они опоздали на пятнадцать минут. Когда они снова вышли на улицы Лондона, до нового места работы Нарциссы было пять минут ходьбы. В тот момент, когда они остановились перед старинным книжным магазинчиком, у блондинки отвисла челюсть. «Книжный магазин? Ты хочешь, чтобы я работала в книжном магазине?» «Да!» — воскликнула Гермиона. «Тебе нравится?» Но прежде чем Нарцисса успела ответить, дверь распахнулась, и мистер и миссис Томас вышли наружу, чтобы поприветствовать своего нового сотрудника. «Действительно, — ответила Гермиона на жалобы миссис Томас на современные технологии, — но вам повезло. Нарцисса тоже не в восторге от них. Она предпочитает старые методы». Эстель Томас улыбнулась почти беззубой улыбкой и протянула руку блондинке: «Нарцисса? Красивое имя. Из греческой мифологии, я полагаю? Добро пожаловать». Нарцисса что-то пробормотала, и когда Джефф пожал ей руку и тоже назвал ее по имени, Гермиона могла поклясться, что видела, как за этими ледяными голубыми глазами мерцают слезы. Пожилая пара предложила Нарциссе чаю и поплелась обратно в дом. Гермиона мягко коснулась локтя Нарциссы, прежде чем последовать за Томасами. «С тобой все в порядке?» «Они правильно произнесли мое имя», — тихо всхлипнула Нарцисса. «После одиннадцати месяцев, когда меня называли как угодно, кроме Нарциссы, я почти забыла, каково это, когда ко мне обращаются правильно». «Ну, они кажутся достаточно милыми. Я наткнулся на этот магазин несколько недель назад и заметил вывеску с просьбой о помощи. Я не колеблясь спросил их, не примут ли они исправившуюся женщину, которая находится на последней стадии реабилитации». Нарцисса усмехнулась: «Не могу дождаться, чтобы понюхать книги!» Она открыла дверь и вошла внутрь, вдыхая так глубоко, как только могла, только чтобы через несколько секунд разразиться кашлем. Не было никакого свежего запаха новых книг, поскольку весь магазин был покрыт толстым слоем пыли. Сердце Нарциссы упало при виде всех этих драгоценных книг, увядающих, и она заметила по выражению лица Гермионы, что молодая ведьма испытывает те же чувства по этому поводу. «Прошу прощения за беспорядок», — сказала Эстель, возвращаясь, шаркая, с кружкой чая в руках. «В последнее время нам трудно со всем справиться. Старость и все такое». «Ну что ж», — сказала Гермиона, похлопав Нарциссу по спине, — «я оставлю тебя в покое!» Брюнетка исчезла за дверью, едва не разбив сломанный колокольчик над ней на стене. Нарцисса вздохнула, оглядываясь вокруг. У этого места был такой потенциал, но было очевидно, что его пожилые владельцы больше не способны им управлять. Она посмотрела на мрачные темные цвета обоев, которые начали отклеиваться, и на занавески, которые, казалось, будут стоять сами по себе. «Ну, Нарцисса. Что ты думаешь о нашем маленьком магазинчике?» Джефф обнял жену и улыбнулся: «Это наша гордость и радость». «Это…» Нарцисса не смогла разбить сердца маглов, поэтому она проглотила свое первоначальное мнение и перефразировала: «очаровательно. Но я чувствую, что в этом есть большой нераскрытый потенциал». Пара просияла: «Мы надеялись, что вы окажетесь человеком с практическим подходом и ясным видением», — признался Джефф. 'Действительно?' «Да, Нарцисса. Мы любим этот магазин, но в последнее время он стоит нам денег, вместо того чтобы приносить хоть какой-то доход. А мы уже старые. Наша пенсия уже не за горами. Нам бы очень пригодились деньги», — объяснила Эстель, — «и поэтому у тебя есть полная свобода действий в попытке снова сделать это место популярным». Обычно стоическое выражение лица Нарциссы дрогнуло. Это звучало как вызов, который ей понравится!   ***   Нарцисса вошла в книжный магазин и выругалась, когда маленький колокольчик над дверью сломался и упал ей на голову с громким стуком. Казалось, все в этом месте нуждалось в починке или замене. Ее первой задачей на сегодня было очистить магазин от пыли и грязи. Вооружившись тряпкой, щеткой и ведром с теплой водой и мылом, Нарцисса принялась за работу. Она быстро обнаружила старинные, но великолепные дубовые книжные шкафы, вырезанные вручную. Сам магазин стал намного светлее, когда окна снова впустили солнечный свет после тщательной мойки. И даже пол казался в отличном состоянии, когда Нарцисса избавилась от всей запекшейся грязи, которая скапливалась на нем за годы. Она отцепила занавески, чтобы вымыть их, и отполировала люстру, висевшую на потолке. К тому времени, как она закончила уборку, она набрала три мешка мусора, но не увидела ни одного покупателя. Это нужно было исправить немедленно. «Эстель, ты позволишь мне перекрасить твои стены? Оживить их немного, так сказать». «О, Нарцисса, мой сладкий нарцисс», — сказала Эстель, похлопав блондинку по руке, «если бы только у нас были деньги на такие вещи». «Я сам куплю краску. Я сам куплю все, что захочу здесь изменить». Глаза Эстель расширились: «О нет, мы не можем этого принять!» «Я богатая женщина. На самом деле, я, вероятно, не смогла бы потратить свое состояние в этой жизни, даже если бы захотела. Так что позвольте мне поделиться им». «И ты осуждённая преступница?» — спросила Эстель удивлённым голосом. «В чём твоё преступление? В том, что ты слишком хорошенькая?»   ***   На следующий день Нарцисса покрасила стены книжного магазина в уютный бежевый цвет, который был очень похож на оригинальный цвет. Она не хотела менять слишком много, потому что не хотела терять подлинную атмосферу этого маленького книжного магазина. В наши дни люди жаждали подлинности, когда гигантские компании били своих клиентов по ушам массовым производством. «Выглядит очень хорошо, Нарцисса!» — воскликнул Джефф, как только вошел в магазин через заднюю дверь, где они с Эстель жили. «Спасибо, Джефф. Я хочу также написать известные абзацы известных авторов на стене за стойкой, если ты одобришь». «Будьте нашим гостем. У вас, очевидно, острый глаз на бизнес, и мы вам доверяем. Кстати, я принес вам кофе». «Очень признательна», — сказала Нарцисса, принимая кружку. «Могу ли я еще что-то для вас сделать?» «Только одно. Будьте любезны, выйдите из моего ведра с краской». Джефф покраснел, но Нарцисса не обратила на него внимания. «Как называется ваш магазин? Кажется, я не видела вывески снаружи?» «Она сломалась много лет назад, и мы так и не заменили ее. Изначально магазин назывался Thomas Books», — ответила на вопрос Эстель, выходя из задней комнаты. «Как бы вы отнеслись к новому имени?» Нарцисса осторожно затронула тему: «Что-то, что могло бы больше понравиться публике?» Пара многозначительно посмотрела друг на друга, и Нарцисса просто поняла, что они общаются без слов. Прожив в браке столько лет, Томасы были очень настроены друг на друга. Эстель кивнула Джеффу, и старик улыбнулся. «У вас есть предложение?» Нарцисса спустилась с лестницы и откинула волосы с лица, не заметив, что оставила на лбу довольно большое пятно краски. «А как насчет Эпилога?» Восторженные выражения лиц Томасов были достаточным ответом.   ***   Глаза Нарциссы вылезли из орбит, когда она пришла в книжный магазин в начале своей второй недели. Похоже, Джефф решил нести его ношу после того, как Нарцисса сообщила ему о своих планах менять витрину каждую неделю, в зависимости от текущего праздника или текущих новостей. Эта неделя будет детской, и она сообщила Эстель и Джеффу, что планирует сделать витрину в детском стиле. Но теперь она смотрела на двадцать книг об увеличении пениса. «Доброе утро, Нарцисса». «Доброе утро», — пробормотала блондинка. «Джефф, почему, скажи на милость, ты использовал такую ​​книгу для оформления витрины, когда сейчас детская неделя?» Джефф пожал плечами: «Я не смог бы прочитать название без очков, но на обложке был изображен милый кролик». «Это не кролик, Джефф, это...» — не было никакого вежливого способа сообщить ему об этом, — «член». Нарцисса проигнорировала смущенные извинения Джеффа и немедленно убрала с витрины оскорбительные книги и заменила их всякими детскими книгами. Она поставила небольшой складной столик с двумя стульями перед ним и украсила его так, чтобы он напоминал чайный столик из «Алисы в стране чудес». Белый плюшевый кролик и сумасшедшего вида заяц завершили экспозицию. Ведьма едва успела закончить украшения, как мимо магазина прошла мать с маленьким ребенком, и ее дочь втащила ее внутрь. Они окинули магазин оценивающим взглядом и похлопали Джеффа по плечу. «Какой у вас милый магазинчик, сэр. Я бы хотел купить второй том «Алисы в стране чудес», пожалуйста». Джефф выронил свои книги об увеличении пениса и заикаясь пробормотал женщине, совершенно шокированный тем, что он что-то продает после месяцев отсутствия клиентов. Нарцисса заметила, что бедняга не собирается в ближайшее время вести себя как настоящий человек, и мягко оттолкнула его в сторону. «Здравствуйте, добро пожаловать в Эпилог. Меня зовут Нарцисса, и я с радостью вам помогу». Глаза девушки расширились, когда она посмотрела на Нарциссу: «Ты фея?» «Больше похоже на греческую богиню», — ответила Нарцисса, подмигивая, заворачивая продолжение «Алисы в Стране чудес» в коричневую упаковочную бумагу. «Это будет стоить 7,99 фунта стерлингов, пожалуйста». Женщина заплатила и улыбнулась, когда ее дочь завизжала от восторга, прижимая книгу к груди. Когда они вышли из магазина, Джефф взревел, заставив Нарциссу подпрыгнуть. «ЭСТЕЛЬ МЫ ПРОДАЛЫ КНИГУ. ЭСТЕЛЬ!!! ТЫ СЛЫШАЛА МЕНЯ? МЫ. ПРОДАЛЫ. КНИГУ». Нарцисса покачала головой и сообщила владельцам магазина, что собирается заскочить в интернет-кафе неподалеку, чтобы устроить кое-какие дела для магазина. Первую неделю она провела, освежая место, но теперь пришло время для бизнеса. Джефф и Эстель не смогут оплатить свои счета за те несколько проданных книг. Ей нужно было нанести это место на карту, и именно поэтому она собиралась воспользоваться Google . Блондинка надела очки на нос и нажала кнопку включения компьютера. Она смутно помнила, как они работали после того, как спасла колл-центр Тома от банкротства. Через некоторое время ей наконец удалось открыть Explorer и начать печатать. Уважаемый мистер Google, сэр, как можно разместить небольшую компанию на карте, чтобы привлечь к ней больше клиентов и обеспечить ее владельцам стабильный доход, не превращая ее в туристическую достопримечательность? Спасибо С помощью очень дружелюбного подростка в больших очках и с такими же железными приспособлениями на зубах, как у Кэсси из Disney World, Нарциссе удалось создать небольшую целевую страницу. Она добавила несколько фотографий магазина, написала приятную историю о его происхождении и владельцах, а также указала номер телефона, адрес и часы работы. Нарцисса была собой довольна. Она заказала бокал наименее ужасного вина, которое могло предложить кафе, и начала писать письма. Пришло время ей пустить в дело свою большую сеть и многочисленные связи. В конце концов, у многих ее магических знакомых были друзья-маглы, в том числе и те, кто писал книги, и именно за этими услугами она охотилась в этот раз.   ***   Следующим большим изменением, которое сделала Нарцисса, стала организация самих книг. Теперь магазин был разделен на секции, и в каждой секции книги сначала сортировались по автору, а затем по алфавиту. Это заняло у нее несколько часов, но, к счастью, Джефф и Эстель предложили свою помощь. Когда она поставила последнюю книгу на полку в образовательном отделе, она пошла проверить владельцев. «У вас тут все в порядке?» Эстель подняла глаза и улыбнулась своей беззубой улыбкой: «О да, мой милый нарцисс. Я почти закончила раздел «Романтика и комедия». Нарцисса кивнула и пошла в дальний конец магазина. «Джефф, все... что, во имя Салазара, ты делаешь?» «Ну, это раздел «Тайны», поэтому я подумал, что может быть более таинственным, чем развернуть все книги названиями к стене?» Джефф хихикнул, явно очень довольный собственной изобретательностью. Блондинка почувствовала, как у нее дернулся глаз, и сосчитала до десяти, прежде чем ответить: «Отличное предложение, но я думаю, что покупатели будут более склонны что-то купить, когда им не придется сначала перелистывать восемьдесят три книги». Джефф почесал голову: «Ты прав. Боюсь, у меня нет коммерческой жилки». «Неважно. Я это исправлю. Почему бы тебе не забрать плакаты в типографии, чтобы мы могли объявить приглашенного автора на следующую неделю?» «Это напомнило мне», — сказала Эстель, внезапно встав позади подпрыгнувшей Нарциссы, — «они привезли его книги сегодня утром для автограф-сессии». «Отлично. Я подготовлю центральную часть магазина и одну из витрин. Может быть, ты заскочишь в продуктовый магазин и купишь закуски и напитки для тех, кто придет?» Эстель и Джефф оба побрели выполнять свои задачи, пока Нарцисса реорганизовывала секцию «Тайны». Она также купила новую вывеску и несколько удобных кресел и надеялась, что они прибудут вовремя до их первого мероприятия. С помощью своих связей ей удалось забронировать начинающего автора, который только что закончил свою вторую работу в популярной серии фэнтези, и Нарцисса надеялась, что этого будет достаточно, чтобы дать старт недавно найденному «Эпилогу».   ***   За последние две недели Нарцисса провела в общей сложности пять мероприятий. Все они привлекли в книжный магазин приличное количество гостей, и даже была небольшая статья в газете. Маленькая целевая страница Нарциссы в Интернете была размещена на Yelp и пока получила только хорошие отзывы. Ведьма была довольна. Ей действительно стоит когда-нибудь поблагодарить этих людей с Yelp. Вместе с Джеффом и Эстель она посетила несколько бесплатных семинаров по управлению бизнесом и социальным сетям. Это было переломным моментом для Нарциссы, которая понятия не имела, что есть что-то большее, чем просто Google. Ей особенно нравился Instagram, и она обязательно сделала красивую фотографию новой книги с соответствующими украшениями с умным телефоном , который они купили специально для Эпилога. Пожилая пара даже спросила Нарциссу, не согласится ли она помочь им убраться в их личных покоях, и после нескольких дней организации, уборки и перекраски все здание стало уютным и спокойным. Томасы даже, казалось, стали быстрее передвигаться в последние несколько дней, поскольку их счастье и благодарность Нарциссе не знали границ. Блондинка много раз говорила им, что ей нравится работать в книжном магазине и что она не против вложить в него немного денег. В конце концов, это окупится, потому что дела в магазине явно пошли лучше. Книг продавалось больше, и для их следующего мероприятия сам автор попросил, чтобы он мог провести автограф-сессию в The Epilogue. Нарцисса только что закончила делать центральную часть. Это была книга о принце и принцессе, поэтому она сложила книги так, что они напоминали замок. Ведьма была удовлетворена и уже собиралась закончить, когда Джефф споткнулся о шнурки и нырнул головой в книги. «Тебе больно, Джефф?» «Посадка была мягкой, я в порядке». Нарцисса приподняла бровь: «Мягкая посадка?» «Это ведь мягкие обложки, не так ли?» — пошутил Джефф, а Нарцисса застонала. «Честно говоря, Эстель, иногда я боюсь, что случится с магазином, когда я уйду». Эстель хихикнула и потянула Нарциссу за собой: «Насчет этого...»   ***   Новый маленький колокольчик над дверью зазвонил, когда Гермиона вошла в книжный магазин. Она едва узнала это место как свалку, на которую она высадила Нарциссу месяц назад. Ведьма действительно преобразила магазин, преуспев в своей работе с самого начала. Там, где раньше был толстый слой пыли, теперь можно было увидеть прочные дубовые книжные шкафы, которые были отполированы до тех пор, пока они не стали выглядеть как новые. В витринах магазина было несколько книжных экспозиций в зависимости от темы книги, а в задней части магазина был уютный уголок для чтения, куда люди могли прийти и поговорить о своих любимых авторах. Нарцисса действительно сделала это место заметным. Не только благодаря своим новым навыкам работы в Интернете, но и благодаря своим связям, чтобы несколько известных писателей пришли в магазин на автограф-сессию. Все место было переделано, темные и потертые цвета были заменены светлыми, новыми, не нарушая при этом изначальной винтажной атмосферы. Даже снаружи магазин получил брызги краски, а над дверью висела совершенно новая вывеска. Гермиона не смогла удержаться от восклицания «вау», когда почувствовала, как ее пальцы чешутся, желая просмотреть книжные полки. «Добро пожаловать в Эпилог, что я могу для вас сделать?» — внезапно раздался голос Нарциссы, и Гермиона, обернувшись, увидела сияющую светловолосую ведьму. «Вот и все! Мне нравится, что вы сделали с этим местом». Нарцисса улыбнулась, и ее ледяные голубые глаза озарились улыбкой. «Спасибо», — тихо прошептала она. «Готовы идти? Прямо за углом новое кафе-мороженое. Мое угощение, чтобы отпраздновать окончание твоего наказания». Блондинка кивнула головой и помахала в ответ Эстель и Джеффу, которые махали ей на прощание. Что было бы довольно мило, если бы не тот факт, что они на самом деле махали очень смущенной светловолосой покупательнице вместо Нарциссы. Ведьма покачала головой. Она уже предложила им обоим купить новые очки на последнюю прибыль, которую получил магазин. Обе женщины погрузились в уютное молчание, каблуки Нарциссы стучали по булыжникам, но затем Гермиона заговорила: «Ну и что? Есть идеи, что ты теперь будешь делать?» «На самом деле Эстель и Джефф предложили мне работу на неполный рабочий день в магазине. И я согласилась». «Это великолепно, Нарцисса! Я очень рад за тебя». «Спасибо», — ухмыльнулась блондинка. «С остальным разберусь по ходу дела. Я подумываю продать поместье и купить себе более удобный дом где-нибудь на окраине Лондона. Где-нибудь, где будет тихо и спокойно, и поближе к сестре». «Вот оно, Нарцисса. Это то, чего у тебя никогда не было. Наконец-то свобода!» «Это действительно так, мисс Грейнджер». «О, пожалуйста! Я больше не ваш инспектор по надзору за условно осужденными, так что зовите меня Гермионой!» «Очень хорошо, Гермиона. Хочешь узнать, что я буду делать в первую очередь со своей вновь обретенной свободой?» Брюнетка покачала головой и посмотрела на Нарциссу с искренним любопытством на лице. Грудь Нарциссы почти взорвалась от привязанности к молодой женщине, и она остановилась на месте, схватив Гермиону за руку, чтобы остановить и ее. «Я надеялась пригласить тебя на ужин?» Гермиона моргнула: «Как на свидании?» «Да, дорогая. Очень похоже на свидание». Наступила тишина, и Нарцисса испугалась, что неправильно оценила ситуацию. Тепло, которое ранее разлилось по ее груди, сменилось холодным онемением, и как раз в тот момент, когда она хотела извиниться за то, что перешла черту, Гермиона рассмеялась и поцеловала Нарциссу в щеку. «Я бы очень хотела с тобой куда-нибудь сходить».