Их сокровище

В чувство меня привели чужие прикосновения. Кто-то ощупывал мой горячий лоб, скользнул к шее и тихо выругался на незнакомом языке. Распахнув глаза, я увидел в сумерках смуглого мужчину. Он прожигал меня взглядом чёрных, как ночь глаз, а потом склонился ближе, отстранённо изучая ошейник. Рядом раздались ещё голоса. Мужские. Они перебрасывались быстрыми рычащими фразами, но я не понял ни одного слова. Толпа незнакомых мужчин нашла меня здесь, посреди пустыни. Но кто они? Что вообще происходит? Мужчина рядом положил ладони на ошейник, и тут же тело пронзила боль. Волна испепеляющего жара пронеслась по венам, заставляя выгнуться и закричать. - Отпустите! - я схватился за мощные руки, пытаясь остановить, но всё зря. - Прекрати сопротивляться! - зарычал незнакомец. - Это нужно сделать! - Не убивайте меня! Умоляю! - боль пульсировала во всём теле. - Пожалуйста! - Я и не собирался. Если не снять его, ты умрёшь, - с досадой объяснил мужчина. - Мне прекратить? И он замолчал. Значит, душить он меня не будет… - Я не знаю. Нет, - прошептал потрескавшимися губами. - Тогда терпи. И не сопротивляйся, если хочешь жить, — наконец прозвучал надо мной резкий приказ. Он снова положил руки на ошейник, и боль вернулась. Сцепив зубы, я упёрся затылком в песок, пытаясь сдержать крик боли. Руки по-прежнему хватались за мужские запястья, но не для того, чтобы оттолкнуть, а просто чтобы удержаться за реальность. - Молодец, - произнёс незнакомец почти нежно. - Дыши. Я пытался дышать. Отгородился от боли и расслабил все мышцы, погружаясь в подобие транса. - Вот так, - чёрные глаза совсем близко. Кожи коснулось чужое горячее дыхание. - Уже всё. Я услышал щелчок замка, и ошейник на шее расстегнулся, падая на песок. От облегчения вдохнул полной грудью и зажмурился. Шершавые пальцы погладили скулу… слишком интимно. Распахнув глаза, я в страхе оттолкнул чужую ладонь, но тут же сжался в ожидании удара. Нахмурившись, мужчина внезапно подхватил меня на руки. Испуганно выдохнув, я ухватился за широкие плечи и, наконец, огляделся по сторонам. Трое мужчин в тёмных странных одеждах, обвешанные холодным оружием, стояли чуть в стороне. Рядом с ними застыли…ну, пожалуй, кони. Огромные и клыкастые, с красными глазами. И на одного из этих монстров посадили меня. Конь как-то странно зарычал, поворачивая голову и обнажая острые длинные клыки, но резкий окрик мужчины заставил этого монстра вздрогнуть и отвернуться. А мужчина взлетел в седло позади меня, приказал что-то остальным на своём языке, и тронул коня с места, крепко прижимая меня к себе. Наши тела соприкоснулись так близко, что я оцепенел. Попытался отстраниться, но мужская ладонь легла мне на живот, притягивая вновь к горячему телу. Не надо меня обнимать. Не надо трогать. Не хочу… Я глубоко задышал, прогоняя подступающую истерику. Даже не спасло то, что мужчина ничего больше не делал. Просто держал. - Тшш, - прошептали в макушку, - не бойся. Я уловил запах... пряный, с древесными оттенками. Он что-то будоражил глубоко во мне, а инстинкты кричали: беги или подчинись. - Прошу вас, отпустите меня, - жалобно попросил я. - Не могу, - спокойно произнёс незнакомец. – Ты ведь понимаешь, что не в своём мире? Он посмотрел выжидающе, будто ждал истерики, но эмоции уже схлынули, оставив лишь усталость и апатию. - Так это правда… Конь у вас совсем не конь… - вслух сказал я, а про себя ещё подумал, что ошейник силой мысли снять нельзя. - Кто вы и куда меня везёте? – после недолгого молчания задал я самый важный вопрос и поднял голову, чтобы посмотреть на мужчину. - И как меня нашли? Неужели случайно? - Меня зовут Эрик. И нашёл я тебя не случайно. Почувствовал, что на моей земле открылся стихийный портал и кто-то из него пришёл. Решил проверить, вот и нашёл. - Как вы узнали, что я из другого мира? Ответа я ждал, затаив дыхание. Если хождения между мирами возможны, значит, я смогу вернуться на Землю. Довольно с меня приключений. - Таких, как ты, единицы. И узнать не было проблемой. Твоя аура… другая. Люди с такой аурой - огромная ценность этого мира. И крайне редко они рождаются здесь. Но приняв мою защиту, ты вполне сможешь прижиться в этом мире, - криво усмехнувшись, произнёс он. - Как тебя зовут? - Тимофей, - назвал имя, так и не разобравшись, стоит ли мне бояться этого человека. Раз портал открылся на его земле, значит, он владелец этих земель…как и тот, от кого я сбежал… Но с другой стороны, он же меня спас… - Можно просто Тим. Вы можете отправить меня обратно… в мой мир? - Нет. Путь домой для тебя закрыт. - Почему? Вы не можете создать портал? – догадался я. - Чтобы ходить через грань между мирами, нужно иметь определённый уровень силы. Люди этого не могут, - наконец произнёс мужчина. - Но как же тогда... - Ты смог попасть в этот мир благодаря ошейнику - магия притянула магию. Я нашёл тебя почти мёртвым. Ошейник, настроенный на полное подчинение и подавление воли, тебя убивал. И убил бы, не сними я его. Отсюда и боль. Занятная вещица. Обычно их надевают на особо опасных преступников… Но никогда прежде магические предметы не покидали пределы нашего мира, потому что без магии носителя они не работают. Поэтому тебе и придётся пожить в моём доме. Пока идёт расследование. Потом сможешь уйти. Ошарашенно хлопая глазами, я обернулся на мужчину. - В вашем доме? И какова будет моя участь? - Тимофей, хватит на сегодня вопросов. Сейчас тебе необходим сон, чтобы восстановиться. Поговорим обо всём, когда проснёшься. Он перехватил поводья одной рукой, а второй неожиданно накрыл мой лоб. Я ещё пытался что-то возразить, но глаза сами собой закрылись от усталости и чужой воли. *** Брат ждал в гостиной, когда я уложил крепко спящего Тима на кровать. Подумав, раздел юношу и укрыл его одеялом. От меня не укрылись ни синяки на теле, ни рассечённая спина. Хмурый, я вышел к брату. - Что скажешь? – тут же спросил Айтон, поднимаясь навстречу и наполняя мой бокал крепким вином. - Скажу, что нам повезло. Если бы я нашёл его чуть позже… Айтон нетерпеливо постучал пальцами о стенку бокала. Он оставался сосредоточенным и старался держать эмоции под контролем, но я знал, как он нервничает. Видели бы его сейчас подчинённые… Тёмный маг, который не допускал никаких привязанностей, теперь переживает о мальчишке, хотя видел его один раз мельком. - Ты уже говорил с ним…о нас? - Нет. Не время и не место… Он испуган, а выглядит так, словно его истязали. - Он не преступник! – почти зарычал Айтон. - Кому ты это говоришь, - я устало опустился в удобное кресло. – Сейчас главное – не испугать его ещё больше. Окружить заботой, приручить, как дикого зверька… И, как знать, может он останется с нами…добровольно. Айтон прищурился. Я знал, что в его голове уже есть план действий. Мы были не просто родными братьями. Мы дружили, вместе работали, прошли огонь, воду и медные трубы, поэтому понимали друг друга без слов. После стольких лет ожиданий, череды одноразовых любовников, трясущихся от страха, и жизни на грани магического истощения он скорее убьет любого, чем напугает или обидит Тима. Наше сокровище.