Elden Ring: Своя концовка

         Даже в честной битве один на один у последователя культа божественной кожи не было возможности победить Миллисенту, их силы были примерно равны, с небольшим перекосом в сторону девушки.          С появлением Топса ситуация полностью изменилась. Объявившийся странный лысый мужчина не только начал помогать дистанционно магией, посылая из посоха в противника блестящие дуги, переводя на себя внимание, но ещё и самостоятельно активно пытался сближаться, атакуя мечом.          Миллисента раньше не встречалась с полноценными воинами-чародеями, поэтому имела слабое представление о том, как они сражались, но даже ей, воительнице, выросшей в Звёздной пустоши, в какой-то момент показалось, что он был…          Слегка ненормальным?..          Топс не мог похвастаться какими-то разрушительными магическими атаками, как и его физическую силу нельзя было назвать какой-то выдающейся, что он полностью компенсировал мастерством и, что, наверное, даже важнее — агрессией, проявляющейся в практически постоянном нападении.          И… кое-чем ещё.          Если культист пытался отступить от злобного воина-чародея, размахивающего мечом, то моментально получал в лицо дистанционную атаку.          Если наоборот пытался резко сблизиться и уже напасть самостоятельно, то быстро понимал, что…          В этом просто не было смысла. Миллисента вновь увидела Это.          Перекаты!          Пусть не настолько идеально, не настолько отточено и грациозно, но воин-чародей иногда перекатывался и, как и в случае с одним небезызвестным Погасшим, атаки просто проходили сквозь Топса, уничтожая противника не только физически, но и морально.          С учётом же того, что сама Миллисента никуда не уходила, исход битвы был предрешён ещё с самого момента появления воина-чародея.          — Восславь Солнце!!!          Встав над трупом поверженного противника, прямо на глазах сгорающего в чёрном, неестественном пламени, Топс закричал, подняв руки к Солнцу.          Не знай она, от кого пошло восхваление Солнца, и красноволосая воительница могла бы начать серьёзно переживать, но…          Услышав хорошо знакомое восклицание, девушка лишь улыбнулась, стряхивая с клинка кровь.          — Ты очень помог мне. Спасибо тебе, отважный воин! Прошу, если представится возможность, обратись ко мне за помощью и я обязательно тебе помогу. Для меня это единственный способ выразить свою благодарность.          — Не стоит, — сурово произнёс Топс. — Я обязан был вмешаться в тот самый момент, когда почувствовал Солнце!          Полуголый мужчина вновь поднял руки к Солнцу.          Миллисента удивлённо опустила взгляд вниз, на краю сознания и впрямь чувствуя какую-то странную связь с воином-чародеем. Константин совсем не пожалел своей силы, лишь желая ещё немного облегчить участь девушки, но такого исхода он точно ожидать не мог.          Девушка неуверенно сжала протез.          — Эти твои… перекаты…          — Собака говорила, что этому невозможно обучиться, но я продолжал верить в благословление Солнца, — сурово сжал кулак Топс. —  Каждый день я сражался, посвящая свои победы Солнцу, и в один момент почувствовал!          Воин-чародей сделал показательный перекат. На первый взгляд — самый обычный. Но Миллисента, всеми силами вглядываясь в него, прислушиваясь к странной силе внутри себя, действительно могла сказать, что это был далеко не обычный перекат.          — Я-ясно… Ты сказал про какую-то «собаку»…          Воин-чародей вздрогнул, хлопнув себя по лбу, неожиданно неловко улыбнувшись.          — Прошу прощения… Возможно, так велит мне Солнце, но я почему-то начал иногда воспринимать черепах собаками, мне ужасно жаль…          Топс немного задумался.          — …не только черепах… Просто черепах — чаще всего…          К сожалению, понятнее ситуация для девушки не стала.          — Я… я думаю, что поняла…          Увидев реакцию воительницы, Топсу стало ещё неудобнее. В отличие от Константина, он ещё не мог похвастаться такой же толстокожестью, несмотря на весь свой прогресс.          — Учитель сказал, что у него такими темпами закончится небесная роса, поэтому он отослал меня прочь…          «Черепаха — учитель?» — моргнула Миллисента.          Всё же, Междуземье — удивительное место!          Мёртвые танцовщицы совсем не обратили внимание на то, что контролирующий их культист пал, продолжив свой нескончаемый ритуальный танец. Ни Миллисента, ни Топс не стали их трогать.          Немного исследовав деревню, так и не найдя ничего ценного, воительница и воин-чародей собирались разойтись.          — Мне нужно продолжать сражаться! — сурово произнёс Топс. — Прошу, если встретишь Константина, передай ему мою благодарность. Если бы он не повлиял на меня и не рассказал про Солнце, то, чувствую, даже окажись я вновь в Академии, мог умереть от истощения, так и не исполнив свою мечту, ха-ха! Но теперь я полон сил и надежды! Я его вечный должник!          Миллисента, улыбнувшись, кивнула.          Девушка имела похожие мысли. Долг и благодарность, которые она испытывала к мужчине…          Пожалуй, бессмысленно вновь думать об этом. Не стоило упоминать, что она испытывала уже далеко не только долг и благодарность, но и более сильные чувства, которые, к несчастью, не могла выразить. Гниль ни на миг не покидала её тело, и даже огромное количество силы мужчины смогло лишь ещё немного купировать эту дрянь.          У неё появилась надежда, что обладающий выходящей за рамки возможного силой Погасший сможет решить и эту проблему, но для Миллисенты это всё ещё оставалось далёкой, идеализированной мечтой, что бы Константин ей не говорил.          На протяжении всей жизни чувствуя, как гниль всё больше и больше распространяется по телу, обещая судьбу хуже смерти, тяжело быть оптимистичной.          Девушка тяжело вздохнула, проводив взглядом постепенно удалившуюся фигуру лысого воина-чародея.          Уже собираясь уходить, Миллисента неожиданно остановилась, почувствовав, как тепло внутри неё на миг будто бы… всколыхнулось. Не успев толком удивиться, девушка обернулась, широко распахнув глаза.          В конце концов, не каждый день увидишь, как прямо на тебя летит непомерных размеров древний дракон.          Едва не выронив клинок, девушка уже думала дать свой последний бой, зная, что чисто физически не сможет сбежать от столь опасного противника, но вовремя остановилась, вновь почувствовав, как тепло внутри всколыхнулось, на этот раз — немного сильнее.          «Константин?» — промелькнула мысль у Миллисенты.          С каких пор сила мужчины получила столь необычные… свойства?          Её предположение оказалось верным.                   Не став нападать, огромный дракон застыл в воздухе, явно помогая себе маневрировать в воздухе непомерной сверхъестественной силой. С головы дракона, игнорируя десятки метров высоты, невозмутимо спрыгнул Константин, создав в земле кратер.          — Я закончил остальные квесты.          Из-за поднявшейся пыли Миллисента едва не закашлялась, уставившись на Константина взглядом брошенного котёнка. Или, правильнее сказать, только-только найденного.          — З-закончил остальные квесты?..          Мужчина подошёл к вайфу вплотную, прислушавшись к казуальству внутри неё, мысленно убеждаясь, что с ней всё было хорошо. На краю сознания ему показалось, что он чувствовал что-то ещё, но он быстро откинул эту мысль.          — Не все, но их время ещё не пришло, — над чем-то задумался мужчина. — Ты смогла немного освоиться с рукой? Готова ли ты идти дальше?          Несчастной девушке казалось, что под полным любопытства и… невозмутимой заботы взглядом золотистых глаз она таяла, не в силах в полной мере сформировать мысль.          — Я… д-да…          Она определённо могла сказать, что ещё в их прошлую встречу, которая была… совершенно точно совсем недавно, он ощущался немного иначе. И, кажется, был ниже. Определённо ниже.          Что уже успело такого произойти?.. Другие квесты Константина были такими опасными?..          Впрочем, немного торопившийся мужчина не дал девушке слишком погрузиться в свои мысли, неожиданно взяв удивлённо ойкнувшую красноволосую вайфу на руки, подняв взгляд на небо, где на него невозмутимо смотрела драконица.          Константин ненадолго задумался, после чего размял плечи. Казуальство вырвалось из тела мужчины, прямо на глазах превращаясь в два огромных крыла(242), которыми Костя без всяких проблем воспользовался, взлетев к драконице.          Их ждали Вершины великанов.          Наблюдавшая со стороны Мелина задумчиво проводила взглядом удаляющегося дракона, после чего не менее задумчиво уставилась на…          Нижнее белье(243) в руках.          Ненормальная спутница мёртвых перед уходом попыталась незаметно подсунуть его её избраннику, оставив у трупа дракона. Мелина даже знать не хотела, что сумасшедшая хотела сказать этим жестом. Это настолько шокировало дочь Богини, что она только и успела, быстренько их забрать, да скрыться в неизвестном направлении.          На её счастье, Погасший, вроде бы, ничего не заметил. Либо, за что Мелина была бесконечно благодарна мужчине, сделал вид, что не заметил.          Её избранник сейчас был занят важными… квестами, чтобы ещё и отвлекаться на нижнее бельё ненормальной! То есть, по-настоящему ненормальной!          Она впервые увидела человека, который с таким наслаждением вдыхал воздух, пропитанный мёртвой энергией. Энергией, созданной трупом её родного брата!          Мелина, скривившись, фыркнула, выбросив гадость подальше. Прикоснувшись к белью, фальшивая служанка Пальцев почувствовала себя опороченной.          Никогда. Она никогда не будет больше вспоминать про этот позор.          Если её избранник и впрямь заметил её действия и просто решил не подавать виду…          …к тому же, за всем как обычно могла осторожно наблюдать ушлая ведьма…          Хотела того или нет, девушка начала судорожно оглядываться.          «Нет, прошу…»          Мелина едва не прикрыла лицо руками, но потом вспомнила, к чему только что её руки прикасались.          По деревне, в которой уже бесчисленные годы мёртвые танцовщицы проводили нескончаемый ритуал, раздался едва слышный спектральный крик.               

***

                 Просьба Константина была исполнена: Грейолл доставила их на Вершины великанов. Заснеженный регион, находящийся на севере Междуземья. Земля, про которую, казалось, все забыли, но это была неправда.          Регион всё ещё был населён живностью.          — Ты можешь позвать меня в любой момент, король, — невозмутимо произнесла великая драконица.          — Обязательно, — не менее невозмутимо кивнул Костя, после чего, немного подумав, взглянул на Миллисенту, которой приходилось задирать голову, чтобы просто увидеть лицо невозмутимой драконицы. — Спасибо.          Костя знал, насколько Грейолл ненавидела красную гниль, и всё же — она не стала этого как-то явно показывать, без всяких проблем прокатив Миллисенту вместе с Костей.          Драконица правильно поняла благодарность, невозмутимо покачав головой.          — Я ошибалась. Она не источник гнили. Мне жаль.          Великая драконица неожиданно нависла над бедной Миллисентой, которой приходилось до упора поднимать голову, чтобы просто встретиться взглядом с Грейолл.          С момента поездки меньше напоминать найденного брошенного котёнка девушка не стала. Как ни странно, это почувствовала даже драконица, неожиданно прислонив пискнувшую гордую красноволосую воительницу к себе, начав гладить по голове. Словно строгая, но любящая мать, вдруг осознавшая свою неправоту.          — Несчастное дитя…          Костя сурово кивнул, полностью разделяя горечь судьбы вайфу.          Квест Миллисенты, несмотря на всю свою оборванность, всё ещё был одним из самых печальных и несправедливых.          У воительницы не было выбора, кроме как принять железные объятья принявшей человеческую форму древней драконицы.          — У меня к тебе просьба, король, — неожиданно обратилась к Константину Грейолл.          — Просьба?          — Царство Теней.          Лаконичного ответа для мужчины было достаточно.          — Ты хочешь, чтобы я позвал тебя на бой против Бейла(244)? — приподнял бровь Константин.          Грейолл кивнула, улыбнувшись.          Миллисента сглотнула, увидев, как исказились черты лица драконицы, став больше напоминать… собственно, драконьи.          Константин пожал плечами. Его не слишком интересовали конкретные причины этого желания. Не настолько был его учёный ум (лоровед) силён. По крайней мере, пока ему не дали полную свободу.          — Хорошо.          Он не собирался тратить много времени на пустое DLC. У мужчины было… особое видение того, как он хочет посетить его. Великая драконица никак не помешает этому.          Но для исполнения этого видения нужно было ещё немного прокачаться.          Вскоре довольная драконица покинула их, взлетев в небо.          — Она улетела… — вздохнула с облегчением Миллисента, чувствуя, что могла и не пережить столь… чувственных объятий.             Девушка, конечно, была рада, что странная драконица стала к ней неожиданно дружелюбной, но…          Лучше она будет дружелюбной на расстоянии. Так несломленной гордой красноволосой воительнице будет спокойнее.          — Куда мы направляемся дальше, Константин?          — Тебе не холодно?          Неожиданно вопрос мужчины немного смутил красноволосую воительницу.          — Благодаря твоему теплу я не чувствую холода…          Это была чистая правда. Теплившаяся внутри энергия мужчины имела неожиданно приятный побочный эффект.          — Хорошо, — улыбнулся Погасший.          Костя ненадолго задумался.          — Нам нужно найти один форт. У его хозяина есть медальон, который позволит нам быстро попасть к Святому Древу.          Константин задумчиво осмотрелся, в его руке возник трезубец уже ныне похищенного мёртвого Повелителя Крови.          — Но сперва нам нужно будет заскочить в пару мест. Окровавленный палец же где-то в этом регионе, да?          Нужного человека мужчина не увидел среди собранной против него армии, а это значит, что до него либо не дошли, либо он каким-то образом отказался. В любом случае, у Погасшего было к нему кое-какое дело и, более того, он знал, как его можно в рекордные сроки найти.          Костя покосился на трезубец в руке.          «…»          — Ты же не хочешь, чтобы я выкинул эту железяку в кузницу великанов?.. Как думаешь, что произойдёт с трезубцем? Может, мне стоит самому попробовать его уничтожить?          Руки Кости загорелись всепоглощающим бордовым пламенем.          Он и сам мог найти нужного казуала, просто не хотел тратить лишнее время.          И, судя по всему, сущность, связанная с трезубцем, чувствовала серьёзность намерений мужчины.          «…тц…»          Навыки дипломатии мужчины с момента появления в Междуземье серьёзно продвинулись.          — Пару мест… — пробормотала Миллисента растеряно.          Появившаяся рядом Мелина была как никогда серьёзна:          — Фарм!          И нельзя было сказать, чтобы фальшивая служанка Пальцев была так уж далека от правды.               

***

      

 

         Окина, Окровавленный палец. Некогда прибывший в Междуземье с другого материка мечник, поставивший себе цель отточить своё мастерство до совершенства.          Когда-то про него много говорили. Безумец, захваченный жаждой крови; тот, кого прозвали демоническим мечником; один из самых выдающихся мечников в мире.          Мог добрался до Окины первым, предложив службу. Стремящийся достигнуть ещё больших высот во владении мечом мужчина согласился, приняв в себя дар Аморфной матери, подчинив силу крови, став ещё сильнее.          Тем страннее, что столь выдающийся мечник не был среди армии Повелителя Крови, и на это был ответ:          Мечник просто спрятался, решив переждать бурю.          Окина, пусть и являлся жаждущим крови безумцем, не был полностью лишён здравомыслия. Он, один из тех, кто принял участие в фестивале против Радана, видел, на что был способен Погасший.          Погасший, что после единоличной победы стал ещё сильнее.          Окровавленный палец знал, что ни его владыки, ни всех тех, кого он собрал, не будет достаточно для победы. Глупцы, не способные осознать своё место, обречены на смерть, и мечник не видел ни единой причины как-то пытаться их остановить или предупредить.          Родной край его хорошо этому научил.          Правда, кое-что безумный мечник не смог учесть.          Например, то, что у него было нечто, что ненормальный хотел на время одолжить.          — Интересно, можно ли считать меня вторгнувшимся фантомом…          Мужской голос едва не заставил мечника подскочить, и лишь недюжинная выдержка помогла ему сохранить внешнее спокойствие.          Само Междуземье кто-то мог бы назвать безлюдным, но по-настоящему тяжело найти жизнь было именно на Вершине великанов. Просто встретить здравомыслящее существо здесь было чудом.          Или, вернее сказать, кошмаром.          Поселившись в разрушенном храме, Окина быстро привык к тишине, что могла нарушить лишь периодически приходящая и уходящая буря. Для погруженного в размышления мечника, ищущего покоя, это место было практически идеальным.          — Ты пришёл убить меня, Константин из Погасших? — заледеневшим голосом спросил мужчина, потянувшись за мечом.          Он трусливо сбежал, это правда. Но он сбежал, чтобы выжить. В ситуации же, когда его исход был предрешён, мечник не собирался так просто склонять голову.          — Я уже давно прошёл этап наслаждения перекачем, это быстро надоедает, — буркнул Константин. — Мне нужен твой меч. На время.          Сказать, что Окина был удивлён, значит ничего не сказать. Мечник удивлённо покосился на свою катану, не понимая, для чего она вообще нужна была Погасшему.          — Я не могу передать Реки крови тому, кто не владеет им. Ты можешь взять его с моего трупа, Погасший.          — Кто сказал, что я не владею им?          Полный удивления голос мужчины ещё больше сбил мечника с толку. Окина серьёзно задумался, опустив взгляд на разведённый прямо в храме костёр. Скоро могла начаться новая буря.          — Если сможешь меня впечатлить, то Реки крови станут принадлежать тебе. Но если твоё мастерство окажется недостаточным, то убей меня. Я не вынесу этого позора.          Мечник под маской безумно оскалился, представляя, как его окровавленное тело замертво падает, растекаясь алой лужей по белому снегу.          Умереть от руки одного из сильнейших существ Междуземья — не самая плохая смерть.          Костя странно покосился на мечника, после чего пожал плечами.          Он не собирался показывать ему истинные парирования, но это и не нужно было.          Без боя получив Реки крови, благословлённые проклятой кровью, Константин прислушался к железяке в руке, отмечая, что она могла выдержать столько же, если не больше, силы, сколько и подаренная Мели-Мели дубина.          Мужчина вздохнул, всё ещё скорбя, что подарок вайфу оказался сломан.          Привычно, словно делал это десятки, если не сотни тысяч раз, мужчина принялся делать взмахи мечом. Откликаясь на силу, объятый дымкой меч засветился кровавым светом, разрезая пространство.          Казалось, Погасший не сделал ничего особенного. Всего лишь несколько ничего не значащих взмахов. Но для великого мечника их было достаточно.          Окина увидел перед собой воплощение совершенства. То, к чему он стремился всё это время. То, что находилось за пределами вершины. Изящество, кровавый танец, который был способен исполнить лишь тот, кто сроднился с кровью, проникся ей, любил и ненавидел её, жаждал её.          То есть, казуал на кровотоке.          Окровавленный палец упал на колени, чувствуя, как из его глаз пошли слёзы.          Одна из причин, почему он склонил голову перед Могом, было его мастерство. Мастерство кровавого повелителя, могущественного полубога, которому благоволил Внешний Бог.          Но теперь мастерство почившего владыки казалось ему чем-то несущественным и даже смешным.          Окина снял маску, склонив голову, вытирая слёзы.          — Мой господин, мне так жаль за мою слепоту…          Наблюдавшие со стороны Миллисента и Мелина переглянулись, покосившись на застывшего Константина, непонимающе уставившегося на упавшего на колени мечника.          — Слушай, я признаю, что много бегал с кровотоком, но ты уже как-то чрезмерно реагируешь…          — Как я могу искупить свою вину?          Мужчина вскинул бровь.          — Восславь Солнце, этого будет достаточно. Я постараюсь не сломать эту железяку, но если сломаю — отплачу рунами.          Константин направился к вайфу, вновь призывая Потока, быстро забыв про мечника. Ему нужно было успеть закончить все основные дела перед тем, как Ренни закончит свой квест.          Их путь продолжался, всё ближе подходя к закономерному окончанию.               

***

                 — Чернь, не слишком ли ты много о себе возомнил?..          Морготт всё ещё чувствовал себя немного неудобно: фактически, он стал заложником. Пусть и скорее добровольным, имеющим право свободно перемещаться по территории, но — заложником.          Правда, плохо себя из-за этого полубог не чувствовал. Он смог увидеть, насколько изменился Замок Грозовой Завесы. Получил возможность пообщаться с неприлично большим количеством разумных существ. Впервые за по-настоящему долгое время ощутил некое чувство…          Освобождения.          С нюансами, правда.          Крутящийся вокруг Бок застыл, заплаканным взглядом уставившись на полубога.          — Это потому, что я уродливый?!          Морготт растеряно моргнул.          — Я… что… Забудь, — вздохнул полубог. — Что ты вообще делаешь?          — Снимаю мерки! Кстати говоря, вы же не вырастите?! Это очень важно!          Морготт растерялся ещё больше.          — Нет. К чему ты это спрашиваешь? Зачем тебе снимать с меня мерки?          — Его Величество не предупреждал меня, что вырастет! Теперь я у всех это спрашиваю! Ваша одежда никуда не годится, — фыркнул портной. — Какой гордый полубог будет носить эти лохмотья?!          — Ч-что?!          Что не с так с его одеждой?! Да, немного старовата, местами порвана, но…          Кому какое вообще дело?!          И вообще, кто позволил называть Погасшего без рода и племени «Его Величеством»?! Он ещё не имел права на этот титул! Не имел!..          — Я сделаю для вас всё в лучшем виде! — заверил Бок. — Т-только если вы не думаете, что я слишком уродлив, чтобы…          «Причём здесь это?» — мысленно схватился за рогатую голову Морготт.          Ему было вообще плевать на чью-то внешность! Родная мать считала его проклятым уродом!..          Честно говоря, полубог был немного шокирован тем, что его не стали как-то серьёзно ограничивать. Пусть Погасший и победил его, но каких-то значимых повреждений не нанёс. Король Знамений достаточно быстро восстановился, чтобы, будь его воля, превратить Замок Грозовой Завесы в ничто, вместе со всеми, кто в нём обитает.          Конечно, была высока вероятность, что Погасший всё время следил за Замком и, стоит начать ему бесчинствовать, тут же придёт, но даже так…          Плевать, что в этом не было особого смысла. Плевать, что он мог и раньше попытаться дотянуться до Замка Грозовой Завесы. Они всё ещё были врагами, и…          И…          А были ли они вообще врагами?          — Проклятье… — пробормотал полубог, подняв взгляд на очистившееся небо, на котором как никогда ярко сияло Солнце.          Морготту казалось, что он прямо сейчас мог поднять руки и дотянуться до него.          Кажется, он и впрямь оказался в ловушке.          И, судя по всему, теперь ему и впрямь придётся прийти на церемонию сестры…          До потерянного Короля Знамений дошёл приятный запах свежих морепродуктов. Удивлённо оглянувшись, мужчина неспешно направился к нему.          Кажется, последний раз он полноценно пировал ещё до Раскола, а там, по ходу прогулки, он может и узнать чего. Отвечавшая за Замок воительница была довольно общительной, совсем не боясь и не презирая его. В некотором роде это был освежающий опыт.          …кого-то она ему напоминала…                  (242) Пепел Войны: Дар Горнила: крылья. (243) Нет, я не сошёл с ума больше обычного, решив спонтанно вписать в сюжет неуместное(?) нижнее бельё Фии. Это реально некогда существующий «предмет», впоследствии вырезанный из игры, который, впрочем, умельцы смогли откопать в коде игры и выдать себе через читы. Прим.: https://youtu.be/watch?v=cU8uzqRWYJo (244) Как нетрудно догадаться, босс из DLC, самый старый и, как заявлено, подлейший из всех драконов. Некогда бросил вызов Пласидусакусу, так по итогу и не выйдя победителем, скрывшись среди зубатых гор Царства Теней.