Байхэн против плохой концовки

Это случилось вскоре после того, как близнецы объявили себя героями. Они бегали по кораблю с криками, устраивали спасательные операции плюшевым игрушкам и строили убежище в кладовке. Но однажды… они замерли, потому что почуяли что-то — странное, тёплое, будто шорох лисьего меха в тумане. На подушке, где спала Байхэн, лежали маленькие ароматические мешочки, перевязанные ниткой. Каждый был подписан. «Для Лочи» «Для Сампо» «Для Стеллы» «Для Келуса» — А это что? — спросили они, вцепившись в свой. Байхэн, будто заранее всё предусмотрела, спокойно ответила: — Это… как карта. Запахи для вас — чтобы, если вы потеряете меня или себя, знали, куда вернуться.

***

Лоча вскрыл свой первый. Там пахло лекарственными травами, стерильной гладью бинта… но и чем-то живым: чабрец, роса, небо перед дождём. Он вдохнул и тихо сказал: — Это… запах того, зачем я живу. Он хранил его у себя на полке в лаборатории, и в тяжёлые ночи, когда глаза закрывались сами, а руки дрожали от бессонницы — он просто прикасался к нему. И помнил: он нужен.

***

Сампо понюхал свой и сначала расхохотался: — Перец? Лайм? Апельсиновая цедра? И… жжёная карамель? Байхэн пожала плечами: — Ты всегда пахнешь, как рынок перед катастрофой. Я просто сделала версию, которую хочется запомнить. Он сжал мешочек в ладони. Пахло опасно, весело и — почему-то — по-настоящему домам. Он хранил его у сердца, в потайном кармане жилета, где раньше лежала монета на удачу. Теперь там был запах.

***

А близнецы… Они не сразу раскрыли свой. Они сначала нюхали, потом вертели в руках, потом прятали под подушку. Запах их мешочка был тёплый. В нём была лисица. Чай. Немного пыли с ковра в общей каюте. И что-то ещё - трудноуловимое. Безопасность. Как когда тебя обнимает хвост. Как когда тебе говорят, что всё будет хорошо, и ты почему-то веришь.

***

Прошло много времени. Возможно — годы. Может, даже больше. Байхэн больше не было рядом. Но мешочек остался. Он был слегка выцвевшим. Нитка — распустилась. Но когда они осторожно прижали его к лицу… он всё ещё пах. Точно так же. Один из них сказал: — Он пахнет, как наша семья. А другой добавил: — И как место, куда мы можем вернуться. И в тот момент они поняли: Байхэн действительно сделала компас. Только не для навигации. А для души.