Учеба никому не дается легко

      Даламара забавляло размышлять о том, что учитель придумает в качестве наказания за его своеволие, забавляло ровно до того момента, как перед ним на стол в лаборатории не упала внушительная стопка книг и краткая пояснительная записка. Эльф не сдержал горестного выдоха. Огромные старые тома были посвящены многочисленным теориям происхождения магии, а также детальному описанию зарождения и развития каждой из магических школ. Каждый обучавшийся магии знал лежавший перед ним сейчас многотомник или по крайней мере слышал о нем.       Кончено, Даламар уже изучал эти материалы, но, как известно, повторение - мать учения, да и помимо стандартного систематизирования информации в реферате должны были быть ответы на пару каверзных вопросов от Рейстлина, о которых эльфу ранее даже не приходилось задумываться. Здесь, похоже, придется основательно подумать и выдвинуть пару собственных теорий. Вот это было куда интереснее.       Рейстлин, несомненно, позаботился о том, чтобы выдать ученику самое муторное и утомительное задание, и при этом заставить его максимально напрягать извилины. Раздраженный тем, что ему подсунули базовый материал да ещё и в таком количестве и одновременно восхищающийся задумкой учителя, Даламар легко подавил возникшее желание смять листок с заданием и кинуть его в камин, вместо этого он только ехидно улыбнулся. В следующий момент, однако, улыбка сошла с его лица.       Даламар перевернул листок с заданием и увидел срок сдачи работы. «Завтра до полуночи». Глаза эльфа округлились. Только что ухмыляясь замыслу учителя и небрежно перебирая книги, он параллельно уже накидывал план работы, как обычно четко и грамотно, и успел заключить, что уложится за пять дней, определив в голове основные разделы работы и их содержание.       Даламар почувствовал волну напряжения, и, осознав, что сразу несколько мыслей, начиная с того, не ошибка ли это, и заканчивая тем, как перестроить план, и чем пожертвовать, чтобы успеть, он выдохнул, нарочно очень медленно и спокойно. Потом он снова ухмыльнулся. «Ошибка? Великий волшебник Рейстлин Маджере ошибся, да еще и в таком плевом деле как обучающее задание для своего нерадивого ученика?» Эта мысль позабавила эльфа. Даламар, однако, признал про себя, что с самого начала его обучения у Рейстлина он не раз думал о том, что многое бы отдал, чтобы застать тот момент, когда его властный, надменный и непревзойденный учитель оступится, совершит фатальную ошибку, не учтет какую-то пусть самую малую деталь. Эта мысль, такая притягательная, не раз развлекала эльфа, особенно после того, как Рейстлин разоблачил его шпионаж и оставил на нем свое незаживающее клеймо.       Без особого труда, привычно и быстро Даламар выкинул из головы все ненужные мысли и составил новый план работы над рефератом. Урезав содержание примерно на одну треть, а также бесстрастно выкинув из расписания на ближайшие два дня сон и приемы пищи, он, к большому разочарованию, осознал, что даже так потратит как минимум три дня. Эльф склонился над планом с совершенно спокойным выражением лица, его напряжение выдавало только постоянное постукивание носком сапога по ножке стула. Он ловил себя на этом досадном проявлении слабости несколько раз, усилием воли заставлял себя прекратить, но уже через пару минут осознавал, что снова слышит ритмичный стук.       Драгоценное время ускользало, а Даламар все не мог определится с планом и начать работу, только краем сознания методично отмечал каждые прошедшие пятнадцать минут. Эльф скривил губы. Он начал подозревать, что замысел учителя был не таким, каким он себе его представил. Возможно ли, что Рейстлин хотел поставить перед учеником задачу, которую тот, будучи перфекционистом во всем, что касается магии, просто не сможет выполнить, потому что не сможет позволить себе сделать ее плохо?       Спустя еще пару часов, когда солнце начало медленно клониться к западу, эльф остановился и отложил перо. Ещё раз перечитав написанное и заглянув в фолиант, с которым он работал, Даламар вдруг осознал, что описание, приведенное в нем, вовсе не такое полное, как ему казалось, а утверждения автора иной раз и вовсе противоречат друг другу. Даламар не помнил, чтобы у него возникали подобные мысли при изучении этих книг раньше. Он быстро пролистал другие тома и присвистнул. «Да здесь одни сплошные несостыковки, а воды больше чем в мировом океане», - заключил он.       Эльф быстро отодвинул книги в сторону и стал лихорадочно соображать, потом поднялся и стремительно направился в библиотеку. Отчасти по памяти, отчасти по наитию Даламар подобрал новый список литературы, и штудирование его заняло у него всю ночь. Утром глаза болели от перенапряжения, но эльф не обращал на это внимания, он наконец-то знал, что и как будет писать, и был этим более чем доволен. Оставалось лишь надеяться, что он успеет написать всю работу за оставшийся день.       Когда настало время приступать к разделу с изложением собственных гипотез, у Даламара едва заметно тряслась рука с пером, то ли от перенапряжения, то ли от предвкушения. До полуночи оставалось чуть менее трех часов. Эльф мысленно поносил себя за то, что так много времени потратил на предыдущие главы, убеждаясь, что они написаны идеально, что в итоге оставил на последнюю, самую важную, ничтожное количество времени.       Что ж, теперь нужно было писать сразу и без черновика, сразу и в лучшем виде. Разложив составленные в процесс работы записи с формулами и схемами, Даламар позволил себе лишь один медленный вдох и выдох в качестве передышки, а потом стал выводить предложение за предложением, не забывая контролировать, чтобы ни малейшая деталь ни в почерке, ни в стиле изложения не выдала его напряжения, усталости и энтузиазма.       Закончив с главой, эльф уже открыл было рот, чтобы произнести заклинание телепортации, как с ужасом осознал, что магическая формула вылетела у него из головы. Такое повседневное, такое простое заклинание, а Даламар сидел в оцепенении уже целую минуту, пытаясь достать его из недр утомленного мозга и не мог. «Во имя Бездны!» - выругался он про себя, но времени вспоминать больше не было, до полуночи оставалось всего четыре минуты. Даламар схватил стопку листов, вылетел из лаборатории и понесся вверх по ступеням, прямиком к кабинету Рейстлина.       Он бежал кляня все на свете, начиная с себя, за то, что провозился так долго и за то, что не может позволить себе подвести учителя даже в такой дурацкой мелочи как сдача задания на пару минут позже срока. Он поносил и глупые бесполезные фолианты, и затекшие ноги, которые его плохо слушались, и эти чертовы нескончаемые ступени. Под конец ему казалось, что он вот-вот выплюнет свои лёгкие, но единственная оставшаяся истекавшая минута не давала ему никакого шанса на передышку, и в последний момент эльф просунул листы под дверь кабинета.       Под бой часов, ознаменовавших полночь, Даламар буквально сполз по стене на пол прямо рядом с дверью. Глаза его слезились, а дышать было совершенно невозможно, да еще и накатила ужасная тошнота. Даламар прикрыл глаза, и тут же в голове возникла формула заклинания телепортации, так ясно, как будто он смотрел на страницу книги, где она была написана. У эльфа уже не было ни энергии, ни желания злиться, он только хмыкнул.       «Стоило включить больше физической подготовки в наше расписание, как бы указать на это огромное упущение учителю?» - саркастически думал Даламар, не пытаясь даже предпринять попытки встать, несмотря на нелепость положения.