Учеба никому не дается легко

      На следующий день Даламар проснулся в полной уверенности, что если бы его всю ночь избивали, он бы не чувствовал себя так скверно как сейчас. Тем не менее он явился в лабораторию по обыкновению за 10 минут до начала занятия. Вид его был как обычно опрятный, лицо бесстрастное с едва уловимой ехидной усмешкой на губах. Правду о его самочувствии выдавали лишь потемневшие круги под глазами, но и те можно было заметить только пристально вглядываясь в его лицо. Рейстлин явился ровно к началу занятий и все отведенное под учебу время они провели как обычно, за лекциями и экспериментами. Даламар решил, что учитель не успел проверить реферат, и отогнал мысли про вымотавшую его работу, чтобы сосредоточиться на новом материале. Ближе к вечеру, когда занятия завершились, прежде чем отослать ученика к себе Рейстлин окликнул его. -Ах да, Даламар, - и Рейстлин легко взмахнул рукой, в которой появился его многострадальный реферат. Эльф поднял внимательный, но хитрый взгляд на учителя, умело скрывая за ним нетерпение и тревогу. - Учитывая небольшой объем текста, это подобие научной работы по содержанию оказалось лучше, чем можно было бы ожидать, но объясни-ка, ты что, предпочел отделаться от скучного задания быстрой, хоть и толковой отпиской? Даламар был в замешательстве, но ответил спокойно и почтительно: -Шалафи, я потратил на написание работы все выделенное мне время вплоть до последней минуты, старайся я хоть в десять раз лучше, ничего существенно объемнее у меня бы не вышло за два дня. Рейстлин приподнял бровь. -Я ожидал получить работу не ранее чем через четыре дня, - голос Рейстлина стал еще тише и от этого ещё пронзительнее, - я, должно быть, ошибся с датой. - Акцентируя на последние слова, произнёс Рейстлин, пристально впиваясь взглядом в ученика. У эльфа холодок пробежал по спине, в ужасе он вновь осознал ту мысль, с которой никак не мог смириться и которую пытался оставить на задворках сознания, засыпав, забив, спрятав, сделав все, чтобы она не могла проникнуть ему в сознание и снова начать его терзать. Учитель знает все его мысли, все его желания, даже самое сокровенное, то, что эльф никогда никому не рассказывает и тщательно скрывает.       Даламару хватило секунды, чтобы вернуть лицу ехидное выражение, даже в этой ситуации он не мог не съязвить, поэтому ответил почти снисходительно, с напускным пониманием: -Все мы простые смертные, никто не застрахован от досадных недоразумений, Шалафи. Глаза Рейстлина сузились, но продолжал он совершенно бесстрастно, пропустив мимо ушей то, как ученик не дрогнувшим голосом опустил его, великого Рейстлина Маджере, до простого смертного: -Что ж я, похоже, и правда недооценил тебя, в последней главе ты превзошел сам себя, - губы Рейстлина вытянулись в кривую полуулыбку, Даламар нервно сглотнул, понимая, что это выражение и интонация не предвещают ничего хорошего, - поэтому нужно исправить досадное недоразумение, - повторил он слова ученика. Новый взмах рукой, и на столе оказалась стопка томов втрое больше предыдущей и записка с новым заданием. -Недооценивать тебя было бы неуважением, поэтому я уверен, что с новой работой ты справишься так же блестяще и, несомненно, очень быстро, реферат должен быть у меня завтра к полуночи. И да, в этот раз я включил требования по объёму: минимум 70 рукописных листов. Даламар моментально побледнел как полотно, а ехидная улыбка даже будучи его обычным выражением лица, сползла с губ. Рейстлин продолжал спокойно, почти умиротворяюще, что наводило ещё больший ужас: -Если работа не будет выполнена в срок, или ее качество меня не удовлетворит, станешь подопытным для моих новых стражей башни, я давно хотел усилить их магические способности, и теперь мне нужно убедиться, что все работает как нужно на практике. Если им удатся убить тебя, я буду уверен, что башня отныне защищена надежнее некуда. У Даламара перехватило дыхание, и он начал прежде, чем успел себя одернуть: -Шалафи, я боюсь, что… - и осекся, споткнувшись о ледяной взгляд Рейстлина. Это Рейстлин Маджере, величайший маг своего времени, а может и за всю историю Кринна, Властелин прошлого и настоящего и хозяин Башни высшего волшебства. Сейчас Даламар ощущал его власть и не терпящее посягательств превосходство во всей ужасающей мощи, так же явно, как когда впервые увидел его на балконе башни. Даламар почувствовал, как слабая дрожь пронимает его тело и мог только уповать на остатки самообладания, чтобы не выдать себя.       Он хотел видеть, как учитель ошибается, Рейстлин устроил для него показательное представление, позаботившись о том, чтобы ученик был достаточно наказан за свою непростительную, хоть и невысказанную дерзость. -Ты свободен, Даламар, от остальных обязанностей и занятий я тебя освобождаю, не разочаруй меня, - добавил Рейстлин уже мягче. И от скользнувшей в тоне такой нетипичной и редкой мягкости Даламара снова пробил холодный пот.       Это была очередная полная победа Рейстлина, но Даламар не был бы самим собой, если бы не умел красиво проигрывать и так же красиво смотреть в лицо любой трудности и любой опасности, он ведь безупречен во всем, особенно перед глазами своего Шалафи. Даламар слегка поклонился учителю, лицо его на мгновение скрылось под волосами, когда он выпрямился, его украшала фирменная ехидная улыбка в самом лучшем исполнении, на которое эльф был способен. Он посмотрел прямо на Рейстлина: -Конечно, Шалафи, задание не представляет большого труда и будет выполнено на высшем уровне, а теперь прошу меня простить. - Эльф проворно подхватил стопку книг и исчез из лаборатории.       Рейстлин отвернулся, улыбнувшись краем тонких губ.