Единожды в МКВ

——— Кометы на небосводе быстро пролетают. Так и обсуждение драки на фуршете русской девицы и в итоге улепетывающего от нее англичанина быстро вылетели в трубу, поглощенные соревновательными перипетиями. В моем графике по прежнему значились свободные дни, а время результатов аукциона уже подошло, поэтому я, вежливо попросив Светлану дать мне лишний день провести в палатке и создав видимость своего в ней присутствия, повторил свой маршрут до аукционного дома «Райзенкорфу». В этот раз я зашел в здание с черного хода, сразу направившись в Зал осмотра, рассчитывая найти там в первый раз такую энергичную Донну Гриффин. — Добрый день, — заглянул я в кабинет. Очки узнаваемо сверкнули с свете ламп. — О, мистер Дрейк, добрый день, — улыбнулась Донна. — Верите или нет, а я как раз о вас вспоминала. Знаете ли, вас теперь можно называть весьма и весьма обеспеченным мужчиной. Вы холостяк? — Эм. Да, миссис Гриффин? — Вот чего-чего, а такой вопрос — полная неожиданность. — О, не переживайте, мистер Дрейк, — заулыбалась, видя мое замешательство, Донна. — Я так... интереса для и составления картины мира спрашиваю. У вас что-то еще на аукцион? — Я покачал головой. — Тогда давайте я провожу вас в кассу. Надеюсь копия контракта у вас с собой? — Я полез в сумку и приманил упомянутый пергамент. — Вот и отлично. Идемте. Мы пришли в кабинет с тяжелой кованой дверью и оказались напротив закрытой решетками и стеклом кассы. За ними маячил смахивающий на гоблина клерк. — Дальше вы сами, мистер Дрейк, — произнесла Донна. — Если у вас будет что-то такое же интересное и ценное как ребрышко тысячелетнего василиска, прошу попадайте в мою смену! Пусть мне достаются доли процентов, но в вашем случае это, ну очень вкусная сумма. — Она сделала вид, что стряхивает с меня пылинки. — Вы мой самый любимый клиент! Ну все, побегу я к своей зале. — До свидания, миссис Гриффин, — наконец нашелся я со словами под этим напором. Она на секунда замерла и обернулась через плечо. — Надеюсь на очередную выгодную встречу, — она поиграла бровями. — Мистер Дрейк. И помните, помните о просьбе скромной консультанта-оценщика. На-на-на. Донна удалилась напевая какой-то мотивчик. Хм. Мда. Интересная и нетипичная манера поведения для занимающей такую должность. Но, видимо, этот образ приносит ей выгоду. По крайней мере мне было весьма легко находится в ее обществе. Так на чем мы остановились? — Здравствуйте, мне бы получить сумму за лот, — заявил я, подходя к стеклу. — Здравствуйте. Контракт? — попросил невысокий клерк. — Вот, — я опустил пергамент на столешницу. Клерк взмахнул палочкой. Пергамент скрутило в трубочку и затянуло как пылесосом за решетки. Резкими движениями служащий быстро проверил его подлинность. — Секунду, — бросил он. Клерк направился к большому фолианту. Открыв учетную книгу, он начал быстро листать страницы. В завершении сего процесса, найдя нужное, он замер. Еще раз склонился над фолиантом и опять замер. Украдкой — посмотрел на меня. И все же отстранился от книженции, направившись к ростовому сейфу. В нем клерк и скрылся. Ненадолго. Уже через полминуты он вышел, неся эластичный мешочек. — В денежном мешочке триста пятьдесят две тысячи галеонов, — опустил он с силой ношу на столешницу. — Ваша копия контракта. — положил он пергамент. — А вот здесь.., — он пододвинул в мою сторону небольшой пергамент и чернильницу с пером. — нужна ваша роспись, что сумма получена. Я выполнил требуемое. Клерк взмахнул палочкой и копия контракта с мешочком продвинулись за линию стекла и решетки, а чернильница с пером и пергамент проследовали в обратном направлении. — До свидания? — поднял я бровь. — Да, до свидания, — педантично и на своей волне произнес клерк и направился вносить какие-то изменения в книгу учета. Малый пергамент же перелетел по воздуху и скрылся в картотечном шкафу. Магия... Быстренько сгрузив и копию контракта, и приятно греющий внутреннего Смауга мешочек в сумку с незримым расширением, я направился к выходу из заведения, принесшего мне ощутимый прибыток — шутка ли дело за день удвоить нажитое предками состояние. Вероятно, так удачно сбыть остальные части не удастся, но все равно сумма набегает приличная. Казалось бы ничего сегодня не может разрушить приподнятое настроение. А что это, Мерлин его задери за осторожное внимание, которое, не обучайся я на жизненном опыте сильнейшего волшебника и заметить сложно? Я сделал пару шагов по мостовой Волшебного бродвея. Нет, ну точно меня очень аккуратно ведут! Мерлин, и путями отступления я не озаботился. Мест для аппарации очень мало. Однако, коли брать во внимание сумму и величину заинтересованности как взаимоувязанные явления, то придется поменьше думать о последствиях аппарации в общественных местах. Аппарэйт. Я выплюнутым из воронки врезался в случайного волшебника. — Что вы творите! — заорал мужчина. — Какой урод, — присоединился со стороны голос зеваки. — Аппарировать так безрассудно! Эх, знали бы вы величину моего кошелька. Аппарэйт. Я оказался перед посещенной ранее дешевенькой гостиницей. Теперь нужно отбежать в сторону. Аппарэйт. Я вывалился из воронки и корпусом снес пару из волшебника и волшебницы в паре метров от того места, где заметил наблюдение. — Мне очень жаль, я в опасности, — все же решился я разъясниться, одновременно с этим быстро доставая мантию невидимку. Аппарэйт. Почти полностью закутанным в мантию невидимку оказался я рядом с дешевенькой гостиницей. Во время. Чьим-то усилием открываемая воронка аппарации стала слегка преломлять окружающую картинку. Ой не просты мои преследователи — тоже скрываются под чем-то дезиллюминационным. Не хотелось бы, но похоже, придется нарушить волшебное законодательство и атаковать первым. Бомбарда! Заклятье аж загудело от вложенного в него и понеслось в землю рядом с воронкой. Мостовую разметало взрывом. Я успел закрыться Протего от вторичных поражающих предметов, среди которых оказалась нога одного преследователей. В том, что на меня пойдет один грабитель — я сильно сомневался и сомневаюсь. Моему взгляду между тем после взрыва предстала отвратительная картина: по краям приличной глубины воронки взрыва дергались и стонали два покалеченных туловища волшебников, а совсем рядом с местом воронки аппарации валялись чьи-то ровно срезанные ноги. Последнее — последствия расщепа — моя Бомбарда нарушила аппарацию. Минус трое. Пожалуй, это максимальное количество для успешного преследования по аппарационному следу. Получается, всех преследователей я вывел из строя. Ух, что-то мутить меня начинает. Я провел левой рукой по лицу и проморгался. С трудом сдержал рвотный позыв. Нет, хватит здесь находиться, Рома. Надо бежать. Но перед этим запутать следы. Аппарэйт. Черный ход аукционного дома. Аппарэйт. Солидная зала аукционного дом. Аппарэйт. Каминная площадка Волшебного бродвея. Я быстро подбежал к урне и схватил летучего пороха. Вбежал в камин. — Салем! — с криком бросил себе под ноги порох. И потонул в изумрудной вспышке. Погасил инерцию парой шагов по незнакомой каминной площадке. Почему здесь так много волшебниц? Чего они на меня так косятся? А боггарт с ними. Аппарэйт. Опять каминная площадка Волшебного бродвея. Аппарэйт. Опять Салем. И вновь подбежать, схватить, войти, крикнуть и бросить. Вспышка. Давно не виделись, Волшебный бродвей! Я стащил с себя мантию невидимку и попробовал восстановить дыхание, уперевшись ладонями в бедра. — Фух, — распрямился я. И поспешил для вопросительных взглядов нескольких волшебников тут же сделать надменный вид. Хотя после кровавой картины и последовавшей за ней серией перемещений, было непросто сохранять самообладание. — Оговорился! С кем не бывает? — выдал я версию с улыбкой. — Молодежь, книжек больше читать надо, тогда и выговор будет нормальным, — покачал головой какой-то старичок. — Бестолочи. О, чегой-то шумят. Он направился дальше по улице туда, где располагалась дешевенькая гостиница и куда стекались волшебники. Уже спокойно я взял порох и зашел в камин. — Кир магический, — бросил я содержимое ладони под ноги. Если и уходить, то тропами с хорошим трафиком. Ведь места аппараций через разные артефакты можно обнаружить и раскрыть около пятнадцати минут. Особенно, если это на территории, где аппарация считается плохим тоном и запрещена законодательно. В ставшей за это время родной палатке я быстро принял противоядие для Оборотки и Успокоительное, а после принялся за окклюментную работу по нормализации, как оказалось, слишком нежного на взрывы и оторванные человеческие конечности сознания. Ведь от стресса вспомнил даже свое старое имя вместо нынешнего. В окружении легилиментов — никуда не годная оплошность. Вынырнул я из работы, когда Светлана повторила вопрос о том, пойду ли я на ужин со всеми. В итоге отправился вкушать итальянскую пищу. Предусмотрительно взятые на следующий день газеты шумели о расправе одних преступников над другими в одном из крупнейший магических мест — Волшебном бродвее. Как сообщалось, результатом расправы стали три покалеченных волшебных преступника с приличной криминальной историей у каждого. Подумав, накидал короткое письмецо для директора аукционного дома, в котором сообщал о том, что у него текут сведения о клиентах. Пусть проводят внутреннее расследование, если дорожат репутацией. На этом, потушив воспоминания, посчитал ситуацию с преследователями исчерпанной и успешно влился в русскую тусовку, в фоновом потоке прикидывая, как можно выгодно использовать окно финансовых возможностей для большего обогащения. На поединок в одной восьмой я выходил в хорошем расположении духа. В этаком состоянии «подавайте мне того, кого нужно запечь и подать на стол». Однако, когда состоялось объявление соперника мое настроение улетучилось. Мария Дмитриев-Мамонова — одна из двух оставшихся представительниц прекрасной половины русской делегации, шатенка в традиционной мантии, сильно напоминающая актрису из Трансформеров, Меган Фокс, по-моему. Проглотив предательски появившуюся на фоне воздержания слюнку, я все же вернул себе рабочий настрой и с дежурной улыбкой поклонился красавице, после чего принялся надевать передник и перчатки. Хм. Вытяжка Брауна — зелье ХVII века изобретения для временного усиления магической восприимчивости. Наиболее часто состав используется колдомедиками при операциях, затрагивающих магические каналы волшебника. После приема через некоторое время, обычно в районе пяти часов, принявшего зелье начинают беспокоить головные боли, и ему требуются покой и отдых. Зельевары, к сожалению, пока не придумали состав без таких побочек, поэтому колдомедикам для лучшего результата порой приходится жертвовать своим — здоровьем. Стоит Вытяжка Брауна прилично — это к вопросу о рентабельности Чемпионата. — Удачи, Мария, — шепнул я девушке. Та, удивленно взглянув, отрывисто кивнула и вернула взгляд к лабораторному столу. — Приступить! — скомандовал уже знакомый мне по самому первому поединку дедок в очках. Приступить? Это есть у меня. Для начала наперегонки с Марией я быстро отобрал нужное количество каждого из достаточно дорогих ингредиентов, самый ценный из которых язык китайского огненного шара — дракона, что водится в горах Поднебесной. Теперь следует поджечь огонь под тоже отобранным медным котлом. Организаторы, наверное, специально сначала поставили неподходящий дамасский. Положить в котел три пучка ахилеции златоцветной. Подождать час. Добавить пять черепашьих голов. Простите невинные животинки, но цель требует жертв. Теперь, орудуя палочкой, на протяжении пятнадцати минут посылать в зелье чары Киуркомундис с периодичностью раз в семьдесят пять секунд. Промежуточный состав готов. Накрываем крышкой, накидываем охранные чары, а на ингредиенты чары стазиса и отправляемся гулять на двое суток. — Пока все правильно, — подошла ко мне Светлана. Она как и прежде была в стильной французской мантии. — Вы, молодец, что все хорошо помните. Мы посмотрели на Марию. Она тоже заканчивает, но ей пришлось по ходу процесса обращаться к стоящей на краю павильона библиотеке и тренироваться в наложении чар. — Спасибо, как обычно к Ростиславу Сергеевичу? — теперь уже первым предложил я. — Да, — кивнула Светлана. — Только давай Машу подождем. Та присоединилась через пять минут и выглядело нервно. Светлана погладила девушку по плечу. Она была ниже и выглядела не старше, поэтому со стороны они смотрелись как подруги-студентки. У Ростислава Сергеевича к Марии подошла поддержать пока свободная от соревнования Дарья. И после две подруги поглядывали на меня с явной опаской. Ну да ладно, победить и пройти дальше всем хочется. Но я считаю, что более достоин. А остальные мнения — побоку. Я поднялся из-за обеденного стола, когда ко мне решила подойти Дарья. — Мистер Поттер, а как вы смотрите на то, чтобы пойти со мной и Машей на пикник? — всем своим видом показывая скромность, даром что носочком по земле не водила, спросила обладательница косы до колен. — У Светланы мы вас отпросим. Ну? Если не знать, что ее подруга мой прямой противник в поединке, отказаться от прямого приглашения аристократки на пикник — дурной тон. Любые намеки на то, что против меня могут что-нибудь использовать для вывода из игры — неблаговидны. Остается только вежливо принять приглашение на пикник меж красивых Сциллы и Харибды да не брать в рот маковую росинку и следить за собой. Женщины — имя им коварство! Или я себя накручиваю? — С радостью составлю вам компанию, — нашелся с ответом. — Хорошо, тогда завтра вместо обеда пойдем в горы, — очаровательно улыбнулась Дарья. Хм. На следующий день мы забрались на площадку, расположенную в километре от нашего павильона, с которой открывался хороший вид. И, окружив себя разными чарами от ветров и холода, расселись в лучах зимнего солнца, холод которых был компенсирован наложенными Согревающими чарами. Девушки красовались своими женскими боярскими мантиями, я же поверх ставшего визитной карточкой джентльменского наряда, не приемлющего костюм, одел серую накидку. Все чинно сидели за невысоким деревянным столиком на футонах. Со стороны мы, должно быть, смотримся сказочно. — Прекрасные виды, неправда ли, мистер Поттер? — начала неторопливо разговор Дарья Жемчужникова. В это время Маша чинно стала разливать по чашкам ароматный чай. Вот уж точно пить его я не буду. Брр. Я улыбнулся, оглядев открывающуюся картину. — Определенно, Дарья, — наклонил голову. — Кстати, как вас и Марию по батюшке? — Дарья Федоровна, я, — благосклонно ответила Дарья. — А я, Мария Симеоновна, — произнесла моя противница, закончившая разливать. Это было близко. Боюсь, что имя Семен я восприму через призму английского. — А вас мы знаем. В школе рассказывали. Гарри Джеймс, — проговорила Дарья. Я склонил голову. — Эх, погода тоже радует сегодня, — подставила Мария симпатичное личико солнышку. — Данная территория расположена в окружении гор, поэтому тут несколько более мягкий климат, — проявил образованность я. — Ой, как интересно, — картинно покивала Дарья. — Да и вообще климат Северной Америки в этой полосе более мягок и приятен нежели в наших с вами родных местах, — продолжил я, не смутившись. — Да. — Заметно. Подтвердили девушки. Еще минут пятнадцать мы посвятили вежливым разговорам о птичках, то есть ничего не значащим. Меня начало это уже тяготить. Ни тебе нормально чай попить, ни тебе предметного разговора — печалька. — Как же жаль, что не может с нами присутствовать Надежда, да, Гарри Джеймс? — произнесла Дарья. И таак глубокомысленно начала меня сканировать взглядом. Хм. Похоже вот она цель пикника. Однако не совсем такая, какой ожидалось. — Наше общение не задалось, — повел бровью я. — Хотя зла я тоже не держу. А девушка она симпатичная и в моем вкусе. Даже не знаю. — Понятно, — кивнула, отпивая из своей чашки Дарья. — А вы бы, Гарри Джеймс, хотели с ней встретиться? Обе заинтересованно вгляделись в меня. — Наверное, об этом можно сказать. У меня договоренность с ее старшим родственником, что я не буду искать встречи, — произнес я. — Я в этом смысле человек слова. Сам я просить встречи не планировал. Если все будет согласовано с родственниками — почему нет. А с какой целью интересуетесь? — Да так.., — ушла от ответа Дарья, делая очередной глоточек. — Я считаю, если девушка приглянулась парню, он должен быть последователен, — вошла в разговор Мария. Я отклонился назад. — И какой последовательный шаг должен быть после защиты чести со стороны девушки и уговора со страшим родственником? Мария задумчиво посмотрела в сторону. — Пусть будет тайное сообщение через подруг, — промолвила она. И тут же приникла к краю чашки, внимательно меня рассматривая. Дарья с прямой спиной копировала ее взгляд. — Хм. Это будет следование букве, но не духу уговора. Да, послание может не содержать поиска встречи, но все равно это будет намеком на сближение и поводом для возможного недовольства главы рода. Не хочется конфликтовать, — покачал я головой. — А еще между нами пол-Европы, к счастью или к сожалению. Девушки помолчали. Я тоже не стремился двигать беседу. — Но все же, Гарри Джеймс, а как же романтика? — осторожно произнесла Дарья. Пфф. Романтики им захотелось. — Пожалуй, чувственный опыт важен, но не следует совать шею в капкан, — был метафоричен я. Еще посидели и подумали. — И все же, а как бы ваши опекуны отнеслись, начни вы общаться с Надеждой Дивовой? — спросила Мария. — Дамблдор — добрый старик... — протянул я. И понимайте меня, как хотите. — А расскажите, если не сложно, нам о нем, — попросила Мария. — Не сложно, но и чего-то интересного я вам не смогу поведать. Он профессор трансфигурации, директор Школы чародейства и волшебства Хогвартс, кавалер ордена Мерлина первой степени, «Великий волшебник», Верховный чародей Визенгамота, президент Международной конфедерации магов. Известен как сильнейший волшебник своего времени. — Много времени проводит в путешествия по всему миру. Для входа в его кабинет нужно называть пароли в виде сладостей. Сам он время от времени ими угощает. Как-то так. — Сладости это необычно, — произнесла Дарья, переглянувшись Марией. — Пожалуй, вы правы, — склонил голову я. Мы еще минут десять посидели, наблюдая виды, и девушки засобирались. А за ними и я стал помогать устранять следы нахождения на горной площадке. После же проводил их до павильона и сдал на поруки Ростиславу Сергеевичу. Два дня прошли незаметно. И вот новый соревновательный день с продолжением приготовления Вытяжки Брауна. Судьи, поддержка и противница — все на местах. Ингредиенты никуда не делись. Приготовить и добавить порошок из сольника двухлистного, помешивая против часовой стрелки длинной оловянной ложкой. Подождать пятнадцать минут и добавить два цветка белладонны. Опять пройтись по зелью специализированными чарами. На все про все уходит час. И вот, сделав надрезы елочкой по всей длине, в пожелтевшее густое зелье опустить язык огнедышащей тварюшки. Не зевать! Сейчас можно все запороть. Поэтому я начал ритмично помешивать, образуя в котле водяную воронку, по краю которой плавал язык. Я накинул Заглушающее на окружающее меня и котел пространство. — Иннумерае каринае, венас солви. Оцеллос, ферпентум утерум толли... Иннумерае каринае, венас солви. Оцеллос, ферпентум утерум толли... — заговорил речитативом, который позволяет раскрыться и вытянуться нужным свойствам. — Фьюдж алум! Фьюдж викта! Файроссимо! На последнее фразе от котла пошла легкая воздушная волна и поднялся порок. Я спешно вытащил ложку-мешалку и отстранился. Ну все. Что следовало, я сделал. Осталось дождаться замедления и распада воронки и опускания языка на дно. И зелье готово. Остудив зелье, уже через пять минут я заполнил четыре флакона и отстранился от стола, попутно разрушив Заглушающее. — Я закончил, дамы и господа, — короткий поклон в сторону судей и перчатки, и передник отправляются на вешалку. — Я закончила, дамы и господа, — произнесла за другим столом Мария, тоже принимаясь разоблачаться. Тцт. Неприятно, что она сравнялась со мной по скорости. Судьи сделали пометки в бумагах, а после дедок опять провел театральный перенос флакончиков. Мы ждали вердикта. А те как назло не торопились, видимо, отдавая дань такому сложному и ценному составу. — Зелья равнокачественные, — заговорил наконец центральный судья. — Подобрали ингредиенты конкурсанты тоже уверенно. Но в первой части приготовления участница Мария Дмитриев-Мамонова явно выглядела слабее, как и ее промежуточное зелье, которое все же смогло вытянуть из языка дракона необходимые свойства и обеспечило превосходное качество зелья. Но этого могло и не произойти. — На взгляд судей данного поединка, дополнительный поединок не требуется — с минимальной разницей в баллах победу одержал Гарри Поттер! — дедок мигнул очками в мою сторону. Я прикрыл глаза и повернулся к Марии. — Спасибо за высокую конкуренцию, Мария Симеоновна, — протянул ей руку. На лице девушки была видна досада. Но тем не менее она в ответ на вежливость вымучила из себя улыбку и протянула свою ладошку. — Да, вам тоже спасибо, Гарри Джеймс, — произнесла Мария. Рукопожатие получилось деловым. — Дамы и господа, — поклонился я судьям. И направился к Светлане. — Дамы и господа, — произнесла и поклонилась за моей спиной Мария. И направилась к Ростиславу Сергеевичу. Вокруг наших столов зрители обсуждали близкое по качеству приготовление такого сложного зелья. — Мне было сложно болеть, — произнесла Светлана. — Но искренне поздравляю. — Спасибо. Старался, — кивнул я. Для русских Мария стала вторым выбывшим участником. Первым выбыл семикурсник Степан, тоже в близкой борьбе уступивший в приготовлении Костероста китайскому участнику. Поединки других участников закончились через некоторое время, и мы всей честной компанией отправились к итальянцам. Небольшой перерыв. Вылетевший Драган и двое других русских. И вот уже наступила моя одна четвертая. Мало знакомый мне русский с длинными волосами, которые по длине могут составить конкуренцию Люциусу Малфою, Виктор Змаевич и Экстракт бадьяна — интересное сочетание. — Приступить! — вывела меня из созерцательного размышления команда к началу поединка. Быстро припомнив перечень ингредиентов и проверок, я приступил к отбору, попутно поставив воду в котле на огонь. Экстракт бадьяна — зелье, позволяющее быстро залечивать раны, не оставляя даже следов, шрамов. Способствует быстрому срастанию кожи на ране человека. Излечение экстрактом бадьяна имеет и свои минусы — очень болезненный процесс лечения, для того, чтобы волшебник или волшебница вылечились окончательно, им необходимо провести несколько дней в постели с очень неприятными болями. На самом деле зелье, не очень сложное в изготовлении. Но вот к ингредиентам очень требовательное. Существует тысяча-и-один способ отбора нужных стеблей и листьев основного растения. Поэтому с ним я не стал торопиться, внимательно отделяя годное от негодного. Неспешно отобрав, я приступил к добавлению в котел других ингредиентов. Сорок семян расторопши отправились в кипящую воду. Затем туда же последовали пять крысиных хвостов. Их бывших владелец мне пришлось милостиво прикончить. Однако зельеварение не терпит сантиментов, поэтому я придал внимания этому моменту ровно столько, сколько следовало. Добавить луковицу дикого тюльпана и дождаться окрашивания зелья в малиновый оттенок. Помешать на протяжении пятнадцати минут по часовой стрелке. Вбросить порошок из корня мандрагоры... А вот и финальная стадия, так называемое экстрактирование — по аналогии с вытяжками нужные свойства появляются путем варения основного компонента в подготовленном составе. Час варки листьев бадьяна и нужная консистенция достигнута. — Закончил, — сообщил я после заполнения последнего из флаконов. — Посмотрим, — откликнулся главный член жюри и приманил стеклянные бутыльки с моим Экстрактом бадьяна. Противник тоже уже заканчивал. Вскоре этот же судья проверил зелья русского, сделал пару пометок, собрал бумажки у соседей и объявил очередную для меня викторию. Я воспринял это как должное. Раскланялся с Виктором Змаевичем и потопал за заслуженной похвалой от Светланы и друзей из русской делегации. Согласно графикам в моей соревновательной практике возникло очередное окно, которым я не преминул воспользоваться в личных целях. И вот очередной выход под обороткой, но теперь уже в ставший чем-то чуждым немагический социум. Правда перед этим успелось заглянуть в магический банк и обменять звенящую валюту на хрустящие доллары. Раз я человек XXI века, то могу строить прогнозы и инвестировать в компании развивающихся секторов в конце века XX. Конечно, меня несколько беспокоят возможные коллизии развития из-за наличия под боком у правительств Волшебного мира. Но Роулинг упоминает в книгах привычные вещи и даже модели автомобилей, так почему бы другие отрасли не должны иметь хоть сколько-нибудь похожий и, соответственно, пригодный для выгодных вложений вид? С этой мыслью я вышел с Волшебного бродвея на оживленные улочки Большого яблока. Так звучит самое известное прозвище Нью-Йорка. К моему довольству позаимствованные внешность и джентльменский костюм с трансфигурированным кейсом полным наличности не вызывали повышенного внимания у прохожих. Воспользовавшись желтым такси с выходцем из Италии за рулем, я сумел добраться до известного мне по прежней жизни квартала Уолл-стрит. Там я, представляясь сотрудником инвестиционного отдела золотодобывающей фирмы с Аляски и щедро оплачивая, за четыре часа сумел получить интересующую меня информацию. Выходило следующее. Если и есть какие-либо расхождения между этой немагической экономикой и экономикой прежнего мира, то они дойду до меня позже. Судя по опросам офисного планктона, и здесь Дойче Банк, Морган Стэнли, Голдман Сакс рулят инвестиционными пакетами, а Эпл, Майкрософт, Интел и Хьюлетт Паккард растут в цене. Что же, это прекрасно, и я могу перейти к следующим шагам плана альфа. Офис компании Уоррена Баффета я нашел довольно быстро. Дальше делом аккуратности стало постепенное окучивание Конфундусами всех промежуточных менеджеров, до тех пор пока я не оказался на пути к кабинету известного инвестора. — Бен, познакомь меня с мистером Вазенсоном, — попросил Уоррен Баффет, явно намекая на то, что хочет знать больше из биографии человека, которого к ниму настоятельно подвели. Из-за линз на меня смотрели хитроватые глаза. — Эм, прости, Уоррен, давай я лучше оставлю вас наедине, и он сам тебе все расскажет, — медленно проговорил Бен Грэмм, отступая. — Если ты считаешь, что так будет лучше, — проходите и присаживайтесь, мистер Вазенсон. — И скорее рассказывайте, что можете предложить. У меня много работы. Я окинул взглядом кабинет, отмечая стенку с различными подарками и фотографиями, два рабочих стола — один с удобным креслом и газетами, другой с компьютером и телевизором, очевидно, для получения новостей и данных с биржи из первых рук. Изучив обстановку, я кивнул и вытащил из рукава волшебную палочку. — Конфундус! — спокойно наблюдавший за мной Баффет сменил заинтересованное выражение лица на глуповатое. — Ты решишь и создашь компанию Пайтон Инвестментс с уставным капиталом в пятьсот тысяч долларов, которые с радостью примешь от мистера Вазенсона. — И будешь разумно инвестировать параллельно со своей основной деятельностью в компании в области информационных технологий, сделав акцент на Ай-би-эм, Интел, Эпл, Хьюлетт Паккард и Майкрософт. Через некоторое время ты забудешь о мистере Вазенсоне. После сказанного взгляд Баффета сфокусировался. И все же он часто-часто заморгал. Я положил кейс на стол и пододвинул его к инвестору. — Я думаю слова излишни. Вы знаете, что с этим делать. — Хм, как это не странно, вы правы, мистер Вазенсон, — несколько шокировано произнес Баффет. — Обычно я долго думаю, но сейчас решение почему-то кристально ясно. — Это хорошо. Был рад знакомству, мистер Баффет, — протянул я руку. И после рукопожатия продолжил. — Желаю успехов. У меня на этом все. — Да, хорошо, мистер Вазенсон. Я тоже. До свидания. — До свидания. Под несколькими заинтересованными взглядами я прошел по проходу от кабинета Уоррена Баффета. Нажал в лифте на первый этаж. И покинул здание, на ходу накидывая маглоотталкивающие чары. Тут же и аппарировал в палатку. Сегодняшние инвестиции — часть игры в долгую и счастливую жизнь. Эх, если бы мои планы не омрачала необходимость рисковать жизнью и мириться с позицией в моем отношении сильных Волшебного мира. Но я имею то, что имею и некоторые наметки хорошего исхода... Однако я готов поклясться, что изо всех сил постараюсь стать волшебником, способным быть пригорочком на земле, об который смогут убиться все недоброжелатели. ——— С осторожностью, как-будто внутри спрятана стая злобных пикси, Надежда распечатала конверт с письмом от хорошей знакомой по Клубу зельеваров Дарьи Жемчужниковой. Пергамент был исписан с двух сторон убористым шрифтом. Надя вчиталась в текст, забравшись с ногами на кровать. Даша писала, что по ее и Машиному мнению надежда призрачна, но не полностью потеряна. Значит, нужны решительные действия. Прости, мама, но тебе придется пережить ультиматум любимой дочки папы, которой тот как обычно уступит. В комнату тихо прошел Мурчик. Пятнистый большой кот плавно перетек на кровать и подставил свою макушку под поглаживания младшей хозяйки. ——— Уоррен Баффет устало откинулся в кресле. Работа над документацией для открытия новой инвестиционной компании, как название, так и идея о создании которой пришли будто откровения, отняла много сил. ——— Сириус Блэк будто вынырнул из прекрасного состояние. Противоядие разрушило состояние навеянное Веритасерумом, в котором все были такими добрыми и внимательными к его ответам на вопросы. Интересно, как там дела у крестника? ——— Альбус Дамблдор раскурил трубку. Талантом к зельеварению не одержать победы над сумевшим сохранить свой дух после смерти Воландемортом, рыскающем по Англии. Но пусть пока есть такая возможность Гарри получает приятные эмоции. Также через некоторое время он сможет попасть под опеку крестного. Как это ни странно, но оправдательному процессу, ах какая неожиданность, помогает Люциус Малфой и его креатуры в Визенгамоте и органах правопорядка. Но что за ощущение надвигающейся пакости. Дамблдор посмотрел на Фоукса. Легендарная птица феникс и фамильяр, словно бы не замечая переживаний старого друга, сидела на жердочке, прикрыв глаза. ——— Старший аврор Гарри Калхан помянул салемских ведем и затянулся сигаретами. Нет, личина Стэнли Дрейка пустое место, которое невозможно раскрутить силами аврората, а привлекать невыразимцев с их артефактами это слишком сложно для начальства. Да и поздно уже. Все следы растворились. Что же касается жертв Бомбарды. То поделом. Гарри даже был рад возможности засвидетельствовать Байрона Фримана, Демиана Гаррисона и Эмиля Джефферсона в таком разобранном состоянии. И если бы не необходимость следовать закону, не стал бы искать напавшего на них, с которым очевидно те хотели поступить аналогично. Но как уже говорилось. Личина Стэнли Дрейка — пустое место, которое подпортит статистику. Но сделать что-либо с этим — невозможно.