Slowly, Slowly / Медленно, не спеша

— Ладно, Басс, — сказала Джейн, перевязывая черепаху лентой. — Я посмотрела — лента тебе не навредит, так что всё в порядке. — Она осторожно погладила его твёрдый панцирь, не имея ни малейшего представления, почувствовал он это или нет. — Всё на тебе, но никакого давления. У тебя впереди весь вечер. — Джейн встала и вытерла ладони о переднюю часть джинсов. — Ладно, — повторила она, больше для себя, чем для черепахи. Посмотрев вниз, она добавила: — Для тебя будет огромная миска твоей любимой клубники, если ты справишься с этим, приятель.

***

Три часа спустя обещанный приз оставался невостребованным, а то, что началось как нервное подёргивание, переросло в полномасштабное подпрыгивание колена. Мора взглянула на темноволосую женщину, сидящую рядом с ней на диване. — Всё в порядке? — Хммм? Да, всё в порядке. — Словно подчёркивая это, Джейн погладила колено Моры. Приподнятая бровь. — То есть тебя устраивает тот факт, что Red Sox только что упустили преимущество в четыре очка в конце восьмого иннинга? — Что? — Внимание Джейн переключилось на большой экран телевизора. — Чёрт! — Так что позволь мне спросить ещё раз — всё в порядке? Джейн вздохнула. — За исключением Red Sox? Да, всё в порядке. — Наклон головы Моры заставил её изобразить улыбку. — Правда, я в порядке. Просто у меня много всяких мыслей. — Дело Маккиннона. — Да, — ответила Джейн, в кои-то веки радуясь, что может использовать работу в качестве оправдания. — Отчёт баллистической экспертизы будет завтра днём, так что это должно помочь. — Да. — Джейн снова потёрла колено Моры. — Я хочу воспользоваться ванной, а потом пойду. Мне с Фростом нужно будет утром сделать контрольные обходы. — С Фростом и со мной, — автоматически поправила Мора. Джейн ухмыльнулась и встала. — С тобой и с Фростом — как бы не так. Ты будешь слишком занята вскрытием. — Очень смешно. Знаешь, ты всегда можешь остаться. Джейн знала. Чёрт возьми, она, вероятно, проводила у Моры больше времени, чем у себя дома. Джо Фрайди гостил здесь так часто, что Мора купила ему на Рождество маленькую собачью будку. Но неспособность Басса выполнить свою часть сделки поставила крест на всём плане, и теперь Джейн не была уверена, что ей следует делать. Найди эту чёртову черепаху, — подсказало ей сердце. Черепаху, — поправил её мозг. — Я знаю, но… — сказала она вслух и указала большим пальцем в сторону задней части дома. — Дай мне только воспользоваться ванной, и я сейчас же вернусь. — Хорошо, — ответила Мора, явно всё ещё озадаченная. Джейн прошла по короткому коридору в ванную, затем быстро проскользнула в прачечную, обычное место Басса, и комнату, где они заключили их договор. Комната была небольшой, поэтому проверка очевидных мест не заняла много времени. — Басс! — резко прошептала она. — О боже, я зову черепаху, — подумала она, хотя нелепость этого не помешала ей попробовать ещё раз. — Басс! — Чёрт возьми! Она прикусила ноготь на большом пальце и обдумала следующий шаг. Проверить гостевую комнату, затем ванную. Если я не смогу его найти, тогда… что? Остаться на ночь и провести всё время в поисках этого маленького засранца? Или пойти домой и сказать Море, что она заскочит пораньше и подвезёт её? Да, — подумала она, — я могу так сделать. Когда я ухожу, Мора ложится спать, поэтому шансы, что она наткнётся на Басса, очень малы. Я просто приеду сюда ни свет ни заря. У меня есть ключ, и его будет легче найти при дневном свете. Но сначала проверить в гостевой комнате. Хотя эта комната была больше, в ней было не так много укромных мест, и она как раз проверяла последнее, когда услышала позади себя голос. — Джейн? Она высунула голову из-под кровати и перекатилась, усевшись на корточки. — Привет. Очевидно, это был не совсем тот ответ, который ждала женщина, потому что она попробовала задать другой вопрос. — Ты что-то потеряла? Да, большое животное, которое я собираюсь превратить в подставку для ног. Вслух она ответила: — Да. Мора терпеливо ждала дальнейших подробностей. — Я, э-э, я думаю, что, возможно, потеряла се… — Не говори «серьгу», когда ты их не носишь. — Монету. — Се… монету? — повторила Мора с улыбкой. — Что? Ой. Нет, я имела в виду монету. Очевидно. — Очевидно. — Просто… Папа подарил мне её, когда я была маленькой. — Прекрасно выкрутилась, Риццоли. — О, — сказала Мора, нахмурившись. — Как думаешь, когда ты её потеряла? Я потеряла её в ту минуту, когда начала звать твоего питомца. — Я не уверена. Даже не знаю, потеряла ли я её здесь, но метод исключения и всё такое. — Да, это самое вероятное место. Как она выглядит? Джейн согнула указательный палец и соединила с большим. — Она примерно такого размера. Плоская. Мора рассмеялась. — Извини, мне следовало бы выразиться яснее — что это за монета? — О, э-э, это четвертак. С годом моего рождения. — Если она собиралась лгать, ей следовало знать достаточно, чтобы быть точной, иначе остались бы мелочи, которые медицинский эксперт нашла бы между сегодняшним днём и завтрашним утром. Джейн оглядела комнату. В этот момент казалось более вероятным, что она найдёт воображаемую монету, чем большую грёбаную черепаху. Черепаху. — Ты знала, что Кэри Грант носил в кармане кусок бечёвки из своего детства? Он сказал, что это напоминает ему, откуда он родом. Мама большая поклонница Кэри Гранта. И я пойду. Поражённая тем, что Джейн цитирует Google, Мора просто кивнула. — Я тебя провожу. Хотя глаза Джейн обшаривали каждый уголок, пока они шли к двери, её усилия были тщетны. Басса нигде не было видно. Она подпрыгнула, когда Мора коснулась её руки. — Ты уверена, что с тобой всё в порядке, Джейн? Беспокойство на лице Моры растопило сердце Джейн. — Я в порядке, правда. Прости, что сегодня я была такой странной. — Она нежно притянула блондинку в объятия, которые обе держали дольше, чем необходимо. — Всё хорошо? — спросила Джейн, отступая. — Пока ты в порядке. Джейн сделала движение, которое удивило их обеих: наклонилась вперёд и нежно поцеловала Мору в уголок рта. — Увидимся завтра.

***

И под «завтра» она подразумевала семь утра, хотя у них никогда не было причин приходить на работу раньше восьми тридцати, и у неё определённо не было причин появляться на пороге Моры в такой час. Когда Джейн подъехала к подъездной дорожке, её сердце сразу упало — Prius уже уехал. Где, чёрт возьми, она могла быть в такую рань? Джейн нахмурилась, медленно переходя от беспокойства к осознанию. Вчера вечером они говорили о деле, и Мора подумала, что Джейн расстроена из-за отсутствия улик. Вскрытие. Конечно, — поняла Джейн, — она пошла пораньше, чтобы провести вскрытие до моего прихода. Она сделала это, чтобы попытаться сообщить мне хорошие новости. Джейн положила голову на руль. Нет худа без добра: это давало Джейн возможность без помех прогуляться по дому. Она решила, что Мора не нашла Басса, иначе на неё обрушился бы шквал сообщений. Ей предстояло найти эту чёртову штуку и пересмотреть свою стратегию. Запасной ключ легко вошёл в замок, она выключила охранную сигнализацию, после чего глубоко вздохнула. — Мора? — позвала Джейн на всякий случай, но, как и ожидалось, в доме было тихо. — Басс! — закричала она. — Где ты, маленький засранец? — Из коридора, ведущего в прачечную, донёсся тихий стук, и черепаха выглядела так, будто действительно намеревалась поприветствовать её у двери. — Ты что, издеваешься надо мной? Где ты был прошлой ночью? — Джейн закрыла глаза. Не могу поверить, что разговариваю с ним так, будто он может меня понять. Затем её глаза открылись и взгляд упал на его панцирь. Коробка и лента исчезли. — Нет, нет, нет! Куда ты это дел? — Её руки поднялись ко рту. Мора нашла это? Нет, — подумала Джейн. — Наверняка она бы мне позвонила или написала. Не так ли? — О, Басс. Скажи мне, что ты каким-то образом развязал ленту и потерял коробку. Пожалуйста. Черепаха вытянула шею и с безразличием моргнула.

***

Джейн не знала, что разозлило её больше: то, что она потеряла кольцо, стоимость которого превышала её месячную зарплату, или тот факт, что ей придётся объяснять Море произошедшее. Так что, если ты найдёшь в коробке очень дорогое кольцо, да, это для тебя. Вздох Джейн заполнил пустое помещение. На её лице отразилось удивление, когда она обнаружила, что кроме неё там никого нет. В семь тридцать утра. Обыскав дом Моры вдоль и поперёк, она наконец сдалась и потащила свою задницу на работу, потому что куда ещё ей было идти? В половине восьмого утра. Вибрация мобильного телефона чуть не заставила её упасть со стула. «Ты должна скоро встать. Когда придёшь на работу, можешь заглянуть в морг? Мне нужно с тобой поговорить». Мора, должно быть, нашла что-то во время вскрытия. По крайней мере, может быть одно светлое пятно в этом дерьмовом дне, — размышляла Джейн. Решив, что нет лучшего времени, чем сейчас, она поплелась к лифту. Если это возможно, в морге было ещё тише, чем в общем отделе. Там было очень тихо и спокойно, а Джейн так устала, что подумывала свернуться калачиком на столе для мертвецов и вздремнуть. К счастью, от дальнейших размышлений её отвлекла полоска света, пробивавшаяся сквозь жалюзи в кабинете Моры. Её мягкие ботинки стучали по полу как барабаны, пока она шла к двери. Лёгким стуком о косяк она объявила о своём прибытии. — Привет, я получила твоё сообщение. Мора резко оторвалась от своих бумаг. — О! Что ты здесь делаешь? Джейн нашла в себе силы улыбнуться. — Привет, я получила твое сообщение, — повторила она. Мора нахмурилась. — Я отправила это сообщение три минуты назад. — Эти ранние утренние пробежки действительно мне помогают. — Увидев недоумение на лице доктора, Джейн опустила своё длинное тело в кресло и подпёрла ладонью подбородок. — Я уже была на работе. — Что? — Я просто… Я не могла уснуть. — Джейн порадовалась, что она не из тех, кто не умеет лгать. — Ты нашла что-нибудь при вскрытии? — При вскрытии? Нет, — ответила Мора, — но на самом деле я кое-что нашла. — Она достала из кармана маленькую чёрную коробочку, и сердце Джейн упало. — Должна признаться, я невероятно сбита с толку. Джейн протянула руку и осторожно взяла у неё бархатный контейнер. Откинувшись назад, она поиграла с ним у себя на коленях. — Очевидно, я облажалась. — Очевидно, я понятия не имею, что ты имеешь в виду. — Тон блондинки был мягким и снисходительным. Детектив вздохнула, и её плечи поникли. — Я не хотела делать это здесь, Мора. — Она оглядела кабинет. — Я имею в виду, это же морг! Я хотела, чтобы это было в каком-то приятном месте, где были бы только мы, но никак не работа. Хотя Мора, казалось, понимала дискомфорт, с которым столкнулась Джейн, было ясно, что пути назад уже нет. — Я подумала, что было бы круто, если бы именно Басс вручил кольцо. Я хочу сказать, что ничто лучше черепахи не символизирует то, насколько медленно развиваются эти отношения. — Ты сказала «черепаха»! Джейн широко улыбнулась и почувствовала, как часть груза свалилась с её плеч. — Ну, это то, кем он является, не так ли? — Ну да, — ответила Мора, — но… неважно. Лучше бы ты начала с самого начала. — Ты уверена? Я так понимаю, начало было четыре года назад, когда два человека встретились в полицейском кафетерии, и одного из них приняли за проститутку. Мора рассмеялась при этом воспоминании. — Я помню. Но, возможно, ты могла бы начать с другого момента? Когда в дело вступило кольцо? — После того дня, Мора, я думаю, что кольцо для тебя всегда было в моём сердце, если не в руке. — Джейн… — И накануне? — Детектив вертела в руках коробку, мягко открывая и закрывая её. — Знаешь, что за день был вчера? Мора отвела взгляд в сторону, пытаясь задействовать свой гиппокамп, чтобы вызвать воспоминание. День рождения, годовщина, праздник? Ничто из этого не соответствовало вчерашней дате. — Боюсь, что нет, Джейн. Детектив покачала головой. — Всё нормально. В любом случае, вероятно, только я могла бы держать такое в голове. — Наконец она посмотрела в тёплые карие глаза. — Прошёл год с того дня, как мы заключили устное соглашение в «Разбойнике». Между бровями Моры образовалась морщинка. — Ты имеешь в виду брачное соглашение? — Ага. — Я думала, мы договорились о трёхлетнем контракте? Джейн пожала плечами. — Я много думала о том, что ты сказала в тот день: о том, что я значу для тебя и как мы проведём наши жизни вместе. И я поняла, что чувствую то же самое. Я чувствую это уже давно, Мора. — Набравшись смелости, она встала, обошла стол и опустилась перед ней на колени. Увидев, как на лице Моры промелькнуло недоумение, Джейн улыбнулась. — Я просто хочу поговорить. Вот и всё. — Она поставила коробочку на стол и взяла руки Моры в свои. — Ты же знаешь, что я не очень люблю много слов, так что надеюсь, ты не будешь против, если я позаимствую чьи-то ещё. — Она подождала кивка в знак разрешения, а затем глубоко вздохнула и начала: — Ты красивая и смелая, и ты приносишь в мою жизнь сострадание и радость, которых я никогда не захочу лишиться. — Её глаза не отрывались от лица женщины перед ней. — Я всегда буду ценить тебя превыше всех остальных; я всегда подниму тебя, когда ты упадёшь. Я всегда буду прогонять поцелуями твои страхи и находить повод рассмешить тебя каждый день. Я буду твоим защитником до последнего вздоха и сделаю целью своей жизни запомнить каждую линию и изгиб твоего лица. — Она улыбнулась, когда в глазах Моры вспыхнул огонёк воспоминаний. Именно эти слова она сказала Джейн год назад. — Я люблю тебя. Мора сильно заморгала. — О. То есть, да. — Её смех был высоким и нервным. — Я всё ещё не уверена, что понимаю. Почему сейчас? Джейн потянулась за коробочкой и сказала: — Ты имеешь в виду, почему бы не подождать ещё два года и не посмотреть, что получится? — Блондинка смогла только кивнуть. — Давай начистоту — я не смогла бы сделать это лучше тебя, а ты определённо смогла сделать лучше меня, так что, как говорит Бейонсе… Наклон головы выдал её замешательство. — Что говорит Бейонсе? Напряжение спало, словно булавкой прокололи воздушный шар, и Джейн рассмеялась. — Если мне что-то нравится, я должна надеть на это кольцо. — Она начала открывать футляр, но остановилась. — Ты уже видела его? — Да, — призналась Мора. — Я была в таком замешательстве из-за всего этого. Когда я проснулась, бедняга Басс сидел у подножия лестницы, и у него на панцире была эта коробка. Конечно, моей первой мыслью было: — Как он завязал ленточку? — Её смех смешался со смехом Джейн. — А потом, полагаю, любопытство взяло надо мной верх. — Именно это происходило вчера вечером? — Да. Я думала, что всё так хорошо спланировала. А потом Басс решил сбежать. Или как там это называется у черепах. — Чер… я больше не буду тебя поправлять. Джейн открыла коробочку. — Сожалею, что эффект неожиданности больше не действует, — извинилась она, поворачивая раскрытую коробочку к Море. — Оно прекрасно, Джейн, — сказала блондинка, осторожно потянувшись к кольцу. Она неуверенно посмотрела на Джейн. Та кивком головы дала ей разрешение, и Мора сняла кольцо с бархатного держателя. Глядя на него, Джейн объяснила: — Я подумала, что тебе не нужна какая-то старая бесцветная кристаллическая форма чистого углерода. — Я запомню на будущее, что твои словесные описания пугают. Джейн улыбнулась. — Так что я купила тебе платиновое кольцо. Я знаю, оно не выглядит особенно красивым, но я подумала, что ты сможешь носить его, не порвав перчатки, не зацепившись за что-нибудь, или… Я болтаю лишнее. — Могу я спросить тебя кое о чём? — О чём угодно. — Мы не… — Мора не знала, как выразить это словами. — Я имею в виду секс. Или поцелуи. — Она поднесла руку ко лбу и почувствовала жар. — Если ты хочешь встречаться и двигаться дальше, я могу это сделать, — предложила Джейн. — Но я должна сказать тебе, Мора, у меня такое чувство, что мы всё это уже делали. Мора согласно кивнула. — Я тоже так думаю. — Мы можем подождать до свадьбы, прежде чем спать вместе. Я хочу сказать, мне почти сорок, так что может быть забавно подойти к этому в старомодном стиле. Мора опустилась на колени и крепко поцеловала Джейн в губы. Отстранившись, запыхавшаяся и раскрасневшаяся, она решительно сказала: — Я не собираюсь ждать до нашей первой брачной ночи, чтобы заняться сексом. — О, доктор Айлс! — Джейн захлопала ресницами, и её сердце забилось быстрее. — Это ваш способ сказать «да»? — Да. Абсолютно точно — да.