Tag, you're I.T. / Попалась

— …а вы пробовали выключить и снова включить его? Я… прошу прощения? Да, так и должно быть… да. Да. Нажмите на кнопку «Пуск». Пуск. Внизу слева. Да. Левая кнопка мыши. Левая. Левая. Вы левша? Тогда представьте, что мышь… левая кнопка мыши, сэр. Да, всё верно. Теперь нажмите «Выключение». Хорошо. Перезагрузка. Верно. Я… нет, сэр, он не сломался, он просто перезапускается. Он… он включится через минуту. Да, я уверена. Нет, сэр, я… Щелчок. Лекса вздохнула, потирая переносицу, и повесила трубку. Она не то чтобы ненавидела ночные смены; в конце концов, она, вероятно, всё равно не спала бы в это время. Тем не менее, Лекса могла бы назвать по крайней мере одно место, где бы она предпочла быть, чем сидеть в шатком офисном кресле где-то в подвале кампуса. На ум пришла её кровать, и, несмотря на то, что она жила в общежитии, колючие шерстяные одеяла казались бесконечно более заманчивыми. Лекса потянула за воротник свитера и за ярко-зелёный шнурок, висящий на шее. Она лениво взглянула на пустое место рядом с собой в крошечном кабинете отдела информационных технологий, завидуя предыдущему волонтёру, которого она сменила. Он сейчас где-нибудь в постели, только что принявший горячий душ и уютно устроившийся, может быть, с чашкой чая, может быть, в чьих-то объятиях… Лекса снова вздохнула, нахмурилась и лихорадочно потёрла глаза за перекошенными очками. В конце концов, прошло уже много времени. Лекса нерешительно взглянула на часы, прекрасно понимая, что она не попала во временную спираль и не оказалась за столом IT-поддержки в самом конце своей трёхчасовой смены. Несмотря на это, когда часы показали, что она просидела всего лишь пятнадцать минут, у неё вырвался тихий стон. Пятнадцать минут первого. Осталось два часа сорок пять минут. Лекса уставилась в монитор, подперев подбородок рукой и возясь с иконками на экране. Ей действительно было нечего делать; она уже прочитала свои задания и провела подготовку, и благодаря политике доступа университета, часы просмотра бессмысленных видео на YouTube тоже были исключены. На самом деле, ей уже следовало догадаться, что стоило взять с собой книгу, но даже это не захватило бы её внимание надолго, прежде чем она бы снова заскучала. Лекса сморщила нос. Она рассеянно потянулась за своим стаканчиком, прекрасно понимая, что он уже пуст, но, тем не менее, поднесла его к губам в надежде, что кофейные божества были столь любезны, чтобы наполнить его. Но не тут-то было. Возможно, это и к лучшему — в конце концов, кофе уже давно перестал действовать на Лексу. Она могла заснуть как убитая после пары порций крепкого эспрессо. Аня часто говорила, что не уверена, стоит ли ей гордиться или беспокоиться из-за этой способности. Каким бы тупым ни было это времяпрепровождение, оно, по крайней мере, не было тяжёлой работой, хотя ей не платили, а компенсировали кредитами. Выслушивание технической некомпетентности на уровне почти луддитов стоило этого ради образовательной безопасности. Возможно, из-за того, что Лекса особенно усердно молилась в ту ночь, чтобы случилось что-нибудь интересное, ей внезапно позвонили из общежития кампуса. Она сидела, откинувшись на спинку кресла, прикидывая, как далеко сможет отклониться назад, не опрокинув его, когда настольный телефон внезапно ожил, едва не отправив её на бетонный пол. Взяв себя в руки и успокоив бешено бьющееся сердце, она откинула с лица непослушные локоны и сняла трубку. — Здравствуйте, IT-отдел. На другом конце провода послышался вздох облегчения. — Ух ты, я… слава богу, я не думала, что кто-нибудь вообще возьмёт трубку. Лекса прикрыла зевок тыльной стороной свободной руки. — Двадцать четыре часа в сутки, мисс, — сказала она, поправляя очки на носу. Девушка на другом конце провода издала раздражённый, но, как ни странно, облегчённый смешок. — Мой герой. В этот момент в голове Лексы пронеслось несколько мыслей. Первая была: «У неё очень приятный смех». Вторая: «Интересно, как она выглядит». Третья: «Блин, надеюсь, я не издала странного звука в трубку». Лекса прочистила горло. — Итак, могу ли я помочь, с… чем-то… что-то… не так? Раздался ещё один смешок. — Да, я… я пытаюсь отправить эссе, но что-то… веб-страница не… работает. Лекса подняла бровь. — Не… работает? Не работает, каким образом? Лекса могла бы поклясться, что услышала, как девушка пожала плечами. — Понятия не имею. Просто не загружается или что-то в этом роде. Какие мысли? Лекса нахмурилась, прокручивая в голове последовательность инструкций. — Ладно, попробуйте… Лекса не успела проговорить и пяти секунд, как девушка её перебила: — Извините, я без понятия, что вы только что сказали. Лекса закатила глаза. — Точно. — Послушайте, вы… вы же на территории кампуса, да? Вы не могли бы просто, — девушка вздохнула, — я в Фишере, на первом этаже. Вы не могли бы просто подойти и разобраться с этим? Лекса замерла, её тело напряглось, а сердце ускорило ритм. Фишер был недалеко — всего в квартале отсюда. Маловероятно, что кто-то ещё позвонит — и, на самом деле, это был IT-отдел. Никто не поднимал тревогу, если на звонок время от времени не отвечали. Чёрт возьми, это было ожидаемо. — Да, — почти автоматически ответила Лекса. Её глаза расширились, когда её предал собственный рот. — Какой номер вашей комнаты? — G3. Э-э, наверное, мне также стоит дать вам номер моего телефона — чтобы вы могли позвонить мне, когда будете у двери? Моя соседка по комнате спит, и это… ну, вы понимаете. Вероятно, не стоит стучать. — Верно. — Лекса поспешно схватила блокнот и записала цифры. — Хорошо, я буду… э-э-э… через минуту. — Круто. Спасибо. — Ага, — сказала Лекса, и за несколько мгновений до того, как она повесила трубку, ей пришла в голову мысль. — О, кстати, как вас зовут? — О, да. Я… Кларк. — Кларк. Кларк промычала в знак подтверждения. — А вас? — Я… я Лекса, — сказала Лекса, вставая с кресла. — Хорошо, Кларк, я подойду через минуту. «Аня, ты проснулась?»

«Я уже встала. Чего ты хочешь?»

«Я иду в общежитие к симпатичной девушке, чтобы починить её компьютер».

«Что?»

«То есть я не знаю, симпатичная ли она. Её голос звучал приятно». «Возможно, это и не компьютер. Скорее всего, ноутбук».

«Отличный способ соответствовать стереотипу о гее-консультанте в сфере IT».

«Есть такой стереотип?»

«Не знаю. Позвони мне, когда закончишь».

«Подожди».

«Напиши мне».

«Не звони мне, Лекса».

«Не смей».

«Лекса?»

Кларк взяла трубку почти сразу, как Лекса ей позвонила. Впрочем, этого следовало ожидать — она знала, что Лекса придёт, и Лекса сомневалась, что Кларк отвлечётся за те минуты, которые ей потребовались, чтобы пройти весь квартал. С другой стороны, Лекса не знала, чего ожидать. — Привет, — улыбнулась Кларк, открывая дверь. Её ярко-голубые глаза расширились, когда она посмотрела на Лексу. — Спасибо, что пришла. Лекса кивнула, переступая порог. — Нет проблем. — Милый свитер, — сказала Кларк, закрывая дверь. — Спасибо, — поблагодарила Лекса, теребя бордовый шерстяной пуловер. — Ми… Её взгляд пробежался по Кларк, от коротких светлых кудрей до угольно-чёрной майки и белых шорт, которые облегали стройные ноги, словно… — …лое место, — сказала Лекса, отводя взгляд от Кларк, отчаянно надеясь, что та не заметила её пристальный взгляд. Это не было милым местом. Повсюду царил беспорядок: у двери громоздилась обувь; сумки, набитые разной одеждой, занимали большую часть старого продавленного дивана. У стены на гигантском мольберте был натянут наполовину заполненный холст, за которым располагалось около дюжины незаконченных шедевров. Бутылки, казалось, были повторяющейся темой: либо выстроенные в ряд перед телевизором, либо на журнальном столике, либо рядом с мольбертом, а некоторые использовались для хранения кистей. И всё же у этого места было какое-то странное, поэтическое очарование, словно у тележки для покупок, застрявшей в русле реки. — Так в чём проблема? — спросила Лекса, когда Кларк повела её в свою комнату. По правде говоря, в комнате Кларк было намного опрятнее, чем в общей зоне: единственным, что нарушало порядок в комнате, являлась полная корзина для белья, которая, казалось, смущённо избегала взгляда Лексы. Кларк вздохнула, опускаясь в кресло перед древним на вид ноутбуком. — Смотри — так, когда я перехожу по ссылке в Dropbox, чтобы отправить своё… эээ, подожди. Оно загружается. Хорошо, я нажимаю вот на эту ссылку, верно? И мой профессор дал мне пароль к папке… Лекса кивнула и что-то промычала в ответ, пока Кларк воплощала все шаги на экране, но её мысли были далеко. Вместо того, чтобы смотреть на экран, Лекса обнаружила, что наблюдает за Кларк — за тем, как она поджала под себя ногу, когда садилась, как нетерпеливо ёрзала. Она видела, как на её лбу появилась морщинка от разочарования, как она раздражённо прикусила губу. Она наблюдала, как Кларк скрестила руки на груди, как закатила глаза, и как её обнажённые плечи опустились в знак покорности судьбе. Аня была права. Чёрт возьми, если раньше не было стереотипа, то теперь он точно есть. — …Так что, да, — сказала Кларк, впиваясь взглядом в постоянно загружающуюся веб-страницу. В этом-то и суть. Лекса стряхнула с себя минутную слабость, смущённая тем, что она не обратила никакого внимания на то, о чём говорила Кларк. Тем не менее, беглый взгляд сказал то, что ей нужно было знать. — Ты пробовала использовать другой браузер? — Какой другой? — Ты пользуешься Chrome. — Лекса махнула рукой. — Ты пробовала IE? Кларк скривилась. — Я думала, IE — отстой. — Вообще, это так и есть. — Лекса ухмыльнулась. — Но университет строит свою структуру на основе IE, так что… — Она опустила взгляд и встретила отсутствующее выражение на лице Кларк. Лекса рассмеялась, жестом приглашая Кларк встать. — Давай, позволь мне. Кларк пожала плечами, соскальзывая с кресла. — Будь моей гостьей. — Хорошо, — сказала Лекса, опускаясь в кресло, и Кларк нависла над ней. — Ты всё здесь сохранила? — Э-э-э, — промычала Кларк, просматривая с полдюжины открытых ею вкладок в Chrome. — Думаю, да. — Значит, я могу их закрыть? — Да, всё должно быть в порядке. Лекса переместила курсор в угол экрана и закрыла первое окно Chrome. В последующие годы после этого дня слова «всё должно быть в порядке» были чем-то вроде маленькой тайной шутки между Кларк и Лексой. Всякий раз, когда кто-то рядом с ними говорил «всё должно быть в порядке», Лекса ухмылялась и бросала взгляд в сторону Кларк, и та закатывала глаза в ответ, хотя на её щеках всё же появлялся лёгкий румянец. Если их спрашивали, Лекса усмехалась, готовая поведать историю, но неудивительно, что Кларк всегда оттаскивала её из-за непредвиденной чрезвычайной ситуации. Потому что, когда Лекса закрыла первое окно Chrome, сразу за ним появилось второе окно в режиме инкогнито. Лекса застыла. Перед их глазами возникло поставленное на паузу видео с изображением неуместной и непристойной сцены. Великолепная блондинка лежала обнажённой на кровати, застыв в момент экстаза, раскрыв рот в безмолвном крике удовольствия, в то время как другая — темноволосая, подтянутая богиня держала на ней свои руки, исследуя тело блондинки с очевидными распутными намерениями, её глаза светились похотью, тело было наполнено страстью, а язык был прижат к… — О… о, — тихо произнесла Лекса, широко раскрыв глаза. — Чёрт, — сказала Кларк гораздо громче. — Я — чёрт, прости. — Кларк выхватила мышь из рук Лексы с намерением закрыть второе окно. — Это было… я такая идиотка, я… Второе окно исчезло, но изображение запечатлелось в глазах Лексы. Когда она уставилась в упор на сравнительно невзрачный фон рабочего стола, Кларк, сложив руки на животе, отошла в сторону со смущением на лице. Лекса осторожно потянулась к мышке. — …Итак, ты, э-э-э, должна открыть IE — мне нужно, чтобы ты снова вошла в свою учётную запись университета… После секундного колебания Кларк наклонилась к Лексе, вводя своё имя пользователя и пароль. Лекса не сделала ни малейшего движения, чтобы отстраниться, но почувствовала невероятное тепло, исходящее от Кларк. На экране появилось отображение успешного входа в систему. — Ладно, хорошо, тебе нужно кое-что обновить… вот так. А теперь попробуй загрузить своё, э-э-э… своё эссе отсюда. Лекса соскользнула с кресла и стала наблюдать, как Кларк молча и с лёгкостью загружает эссе заново. — Всё готово, — сказала Лекса. — На раз-два. — Кларк смущённо рассмеялась. Лекса практически поплыла обратно к входной двери, подгоняемая сильным чувством жгучего смущения, которое, казалось, заполнило комнату. Она отступила назад, пока Кларк отпирала и открывала дверь, но остановилась, когда блондинка махнула ей рукой. — Ну, эй, послушай, — сказала Кларк, потирая затылок. — Спасибо за помощь. Лекса покраснела и улыбнулась. — Да не за что. Кларк покачала головой. — Нет, правда, я сходила с ума, потому что сдавать нужно было завтра утром, и… ну, ты, по сути, спасла мне жизнь. Лекса тихо усмехнулась. — Что ж, не за что, я думаю. — Да, и извини за, э-э… Глаза Лексы снова расширились, и она поспешно надела обувь. — Не беспокойся об этом. — Нет, я имею в виду, это просто… — Серьёзно, я понимаю… — Я не… — Конечно, да… — Стресс, понимаешь? — Конечно. — Да. — Кларк улыбнулась, заливаясь очаровательным румянцем. — Послушай, эм… это было моё последнее задание, так что я планировала поспать утром, — сказала Кларк, надув губы от собственной дерзости. — Но если ты свободна после смены… и, я имею в виду, если ты хочешь, хочешь… Не знаю, может, выпить кофе? Может быть, позавтракать? Просто для того, чтобы я могла тебя… отблагодарить? Лекса изумлённо моргнула от бравады Кларк. С одной стороны, очень, очень большая часть её сознания говорила ей не соглашаться: в конце концов, единственное, что Лекса знала о Кларк, — это её любимые категории порно. Гораздо большая часть сознания Лексы растаяла от искреннего и честного взгляда Кларк. Лекса улыбнулась, пожимая плечами. — Конечно. Я хочу сказать, что моя смена заканчивается в три ночи, и я, скорее всего, всё равно буду спать до десяти… но если ты уже проснёшься к этому времени? Кларк улыбнулась Лексе. — Похоже на план, — сказала она, протягивая руку. Лекса взглянула на неё с сомнением. Кларк закатила глаза. — Ну, я вообще-то… помыла руки.