Снежный город

      Помню, как я впервые приехал сюда. В этот затерянный среди скал городок. Была зима. Здесь вообще почти всегда зима. Лишь изредка солнце прогревает землю и вместо снега из земли вырастает низкая белёсая трава.       Я бежал. Не помню, от чего. Потёртый автобус вёз меня из оживлённого райцентра наверх, в маленький городок, в котором никогда ничего не происходит. По крайней мере, я об этом не слышал.       За окном холодного салона завывала вьюга. Я ёжился в тонкой осенней куртке, которую забыл переодеть с наступлением зимы. Всё происходило как будто во сне, который никак заканчивался, а я ничего не мог с этим поделать.       Пожилая кондукторша в ярко-оранжевом жилете проковыляла к моему месту.       -Проезд оплачивали? – добродушно спросила она скрипучим голосом.       -Нет. – я протянул ей пару звенящих монет. Давненько не держал их в руках – в моём родном городе пользовались специальной картой. – До Бонч-Бруевича.       -Без сдачи?       Я кивнул. Старушка улыбнулась и ушла к другим пассажирам. Я мял в руках свой билет и считал цифры. Не занимался этим с детства. Слева получилось тринадцать, справа – четырнадцать. Не повезло. Я разочарованно засунул билет в карман.       Автобус бесшумно остановился посреди пустынной дороги. Сквозь снежный туман за окном ничего было не разглядеть. Раздался громкий скрежет и старые двери с натугой распахнулись. Вошли три высокие женщины за семьдесят с густо накрашенными губами, в мешковатых шапках и дорогих пальто. Точь-в-точь те самые балерины на пенсии, которых так часто показывают по телевизору. Одна из женщин, с крючковатым носом и в высоких синих сапогах, уселась на пустое место рядом со мной и стала весело переговариваться о чём-то с подругами, расположившимися сзади.       «Интересно, откуда взялись эти женщины?» - промелькнуло у меня в голове. – «Вроде в округе нет деревень. Хотя, какая разница?» Я как смог закутался в куртку, прислонился к ледяному стеклу и начал засыпать. Щека сразу начала неметь. Автобус вздохнул и снова повёз меня в таинственный городок. Он напоминал старого белого оленя, тащащего на себе такого же старого человека.       -Вы так замёрзнете. – потрясла меня за плечо моя соседка.       Я через силу разлепил глаза и что-то промычал.       -А вы куда едете? – спросила женщина высоким сильным голосом. Ни дать ни взять бывшая певица или поэтесса.       -В Бонч-Бруевич. – ответил я с неохотой.       -Да? Как интересно! Я тоже туда еду. – воскликнула пенсионерка и её вишнёвые губы расплылись в широкой улыбке.       Я ничего не ответил и обессиленно упал обратно на стекло. Женщина, видимо, поняла намёк и снова обернулась к подругам. Я заснул, забыв и про автобус, и про холод, и про слишком разговорчивых соседей. Во сне мне виделся только тягучий синий свет.       Кто-то легко тряс меня за плечо, вырывая из-под одеяла сна. Я открыл глаза. Рядом стояла кондукторша.       -Конечная. – сказала она.       Я кивнул и поднялся. По ощущениям тело больше напоминало вату, чем мешок с мышцами. В голове гудело. Удивительно, что щека совсем не замёрзла. И вроде даже не обморозилась. Что же, повезло. На негнущихся ногах я дошёл до дверей и вышел на маленькую круглую площадь, со всех сторон окружённую парадными яркими сталинками. Отсюда просматривался весь город, расположившийся на горных склонах. Я как будто стоял на дне большого блюда с узором домов на стенках.       Солнце уже давно скрылось за горизонтом. Смеркалось. Сыпал мелкий колючий снег. Щурясь, я открыл карту на телефоне, чтобы понять, где находится моя квартира. Идти оказалось недолго – всего восемнадцать минут. Быстрым шагом я направился в нужную сторону, стараясь не поскользнуться на оледенелой дороге и то и дело натыкаясь на лестницы, сетью связывающие весь город. Уже через десяток домов нарядные сталинки кончились и вместо них потянулись серые унылые хрущёвки, как хищные птицы, нависавшие над головой. По обеим сторонам дороги высились сугробы под два метра высотой. Словно непреодолимые стены.       Ноги жгло холодом и подниматься в гору оказалось ужасно тяжело. С каждым новым подъёмом по лестнице я шёл всё медленнее и медленнее. Тонкая куртка быстро сдалась ветру вслед за джинсами, и в груди появилась подозрительная боль. Лицо замерзло, дышать стало тяжело. Казалось, я потерялся в этом бесконечном лабиринте сугробов.       По дороге навстречу, как призраки в тумане, шли приехавшие на курорт туристы-горнолыжники в ярких и дорогих одеждах. Все как один тошнотворно бодрые и счастливые, несмотря на непогоду. В руках каждый нёс лыжи и пару ботинок. Видимо, возвращались со спусков. Хорошо, значит, я был уже близко к своему дому.       Пару раз посреди туристов мелькнули местные жители в широких чёрных пуховиках и шубах. Похожие на нахохлившихся облезших птиц, они спешили куда-то по своим делам. Но зато не так раздражали.       Наверное, и среди туристов, и среди местных я выглядел белой вороной. Ну и ладно.       Наконец навигатор сказал, что я на месте. Слава богу, ведь из-за холода телефон почти разрядился. Передо мной высилась ободранная и заброшенная на вид хрущёвка. Казалось, что она подпирает тёмное тяжёлое небо. Выше неё даже гор как будто бы не было.       После хрущёвки начинался редкий лесок и резкий спуск, по которому можно было дойти до горнолыжного подъёмника. Оттуда и тянулись туристы.       Крайний дом этого города. Я подошёл к нужной парадной, на которой единственной ещё сохранилась зелёная краска, слетевшая со всего остального фасада, и набрал код. Послышалась звонкая мелодия и железная дверь отошла. Я вошёл в парадную, выкрашенную дешёвой голубой краской. Здесь было немногим теплее, чем на улице. Наверх уходила жуткая старая лестница, освещённая мутными белыми лампами. Я вздохнул и поскорее поднялся на третий этаж. Здесь была моя квартира. На чёрной железной двери висел кодовый замок. Я набрал нужную комбинацию, высланную хозяйкой квартиры, и вошёл внутрь.       Меня сразу обдало теплом и запахом необжитого помещения. Я оказался в светлой современной прихожей, сильно контрастировавшей со всем остальным домом. В квартире, снятой мною на месяц, кроме этой комнаты были ещё сушилка, ванная с туалетом, кухня, спальня и гостиная с двумя диванами, которые, при желании, можно было превратить в кровати. Чувствовалось, что недавно здесь сделали модный ремонт, специально для туристов.       Что же, я повесил куртку и штаны сушиться, а сам упал на синюю двуспальную кровать и, даже не расстилая её, мгновенно отрубился. В темноте сна мне виделись только белые хлопья снега, засыпавшие землю.       Кто-то звонил в дверь. Я открыл глаза и с неохотой поднялся. Какой раз за день меня уже будят? Наверняка это хозяйка квартиры зашла всё проверить. Офисные настенные часы показывали девять вечера. Всего четыре с половиной часа прошло. В полной темноте я добрался до прихожей и открыл дверь. В проёме стояла моя соседка по троллейбусу.       -Ой, здравствуйте! – жизнерадостно воскликнула женщина, прежде чем я успел хоть что-нибудь сказать.       -Здравствуйте. –недоумённо поприветствовал я.       -А я здесь на пятом этаже живу, представляете?       -Здорово. – я не знал, что ей ответить.       -Вы тут надолго? – спросила женщина.       -Не знаю. – ответил я, чувствуя себя дураком.       – Значит, надолго. – хихикнула соседка. - Щека не болит?       -Нет.       -Отлично, а то я уж боялась, что вы заболеете. Что же это вы налегке приехали? Как жить будете?       Я пожал плечами. Зачем эта женщина вообще пришла? Не знала же она, что я здесь.       -Хотите, я вам тёплую одежду одолжу?       -Нет, спасибо. Я лучше здесь куплю.       -Да? Знаете, покупайте в «Горяночке», туда все местные ходят. Там же и галантерея, и продуктовый. Это возле озера.       -Спасибо, зайду. - поблагодарил я. – А вы зачем ко мне?       -Ой, да просто так. – отмахнулась женщина. – Проверить вас. Вы заходите ко мне как-нибудь, ладно? Я вам и чайку налью, и погадаю. Я же потомственная ведьма. – просто сказала она.       Я неловко улыбнулся. Потомственных ведьм мне попадалось много. Все они обещали счастливую и интересную жизнь.       -Как-нибудь зайду, спасибо. – сказал я и стал прощаться со странной соседкой.       -Да, до свидания. – ответила на моё прощание женщина. – Кстати, вы же здесь не на курорт, да? Почаще говорите с местными, здесь интересный народ ходит. А меня Светлана Игнатовна зовут. – добавила соседка, развернулась и стала бодро подниматься по лестнице, цокая каблуками.       Я проводил женщину взглядом, закрыл дверь и пошёл обратно спать, решив выкинуть этот случай из головы. В конце концов, Светлана Игнатовна просто могла идти следом за мной и увидеть, в какую квартиру я зашёл. Соседи же.