Ловушка для родителей...

*** Вернувшись с прогулки, Джоанна обнаружила, что Пирс уже дома. — Привет, папочка, — произнесла, поцеловав мужчины в щеку. — Привет, дорогая. Хорошо провела день? Девочка кивнула. — Принеси, пожалуйста, мою карточку. Она должна быть в портфеле, — произнес, не отрываясь от ноутбука. Кивнув, Джоанна направилась в прихожую. Портфель отца оказался забит всяческими папками и документами. Пока девочка искала среди всего этого бумажник, наткнулась на две фотографии. На одной фотографии была изображена она сама, еще совсем маленькой, а на другой — ее отец в компании красивой женщины. Быстро спрятав обе фотографии в карман своей кофты, девочка вернулась к отцу, чтобы отдать ему карту. *** Примерно через полчаса из ресторана привезли ужин, и семья из двух человек села за стол. — Пап, можно тебя спросить? — гоняя по тарелке половинку помидора черри. — Конечно. — Ты мог бы описать внешность моей мамы? Несколько секунд Пирс молчал, уставившись в свою тарелку. — У нее светлая кожа. Потрясающе красивые зеленые глаза. Светлые волосы. И улыбка, от которой можно сойти с ума. — Значит, она красивая? — Да, очень, — улыбнулся. — Быть может, это не классическая красота, но совершенно необыкновенная. Джоанна кивнула с улыбкой. — Вкусный ужин, — добавила спустя пару секунд. — Мне нравится местная кухня. — Мы проведем здесь почти месяц, так что, вполне возможно, она успеет тебе надоесть, — с тихим смешком. — Кстати, ты так и не рассказала, как провела день с твоим новым другом. Напомни, как его зовут? — Мейсон, — подняла взгляд на отца. — Мы отлично провели день. Я познакомилась с его мамой за обедом. — Мамой? — нахмурился. — А-а… Как ее зовут? — Мерил. У нее небольшой бизнес. Правда, я не уточнила, какой именно… Пирсу эта информация была не нужна. Он прекрасно знал, чем занимается Мерил Стрип… *** Когда Мерил вернулась домой, был уже поздний вечер. — Мейсон, ты дома? — Да, мамуль, — выходя на встречу. — Мааам, ты что, пьяная? — Я? — неловко облокотившись на стену, — Нет! — Я вижу, — с тихим смешком. — Ладно, пошли в гостиную, — обняв женщину за талию, помог преодолеть ей путь до дивана. — Может, тебе принять прохладный душ? — Нууу… я не хочу. У меня слишком кружится голова. Хочу лечь спать. — Душ поможет тебе прийти немного в себя. Давай я тебя провожу. — Хорошо, папочка! — скорчив смешную рожицу, от чего мальчик рассмеялся. — Я справлюсь сама, не волнуйся, — добавила, поднимаясь с дивана… Мерил вернулась примерно через двадцать минут. Освежающий душ действительно помог ей слегка протрезветь. Мейсона она нашла на кухне за приготовлением хот-дога. — Тебе лучше? — произнес мальчик. Мерил кивнула. — Мне нужно с тобой поговорить, — присаживаясь на высокий барный стул. — Да? О чем? — Сядь, пожалуйста… Отложив в сторону свое прежнее занятие, Мейсон забрался на стул напротив матери. — Я хочу поговорить о твоем отце… Он здесь, в Нью-Йорке. И да, он жив… Несколько минут мальчик молчал. Все эти годы Мерил упрямо твердила, что его отец умер. Но он знал, что тот жив. И знал, что он, вероятнее всего, их бросил. Поэтому мама предпочла придумать для него легенду о героически погибшем отце. — Я знаю, что он жив, мам. Всегда знал. Но давай просто сделаем вид, что его по-прежнему здесь нет… — Мы не можем с ним так поступить, — возразила Мерил. — Мам, он бросил нас, когда мне было три года. Почему сейчас мы должны его жалеть? — Он не бросал нас… — совсем тихо. — Он ушел, потому что я так хотела. — Я не понимаю… — В тот период моя актерская карьера пошла в гору. Он не мог с этим смириться. Мы постоянно ссорились и скандалили. И тогда я подала на развод. Было несколько судов за опеку… — Ты их выиграла, — дополнил рассказ Мейсон. — Не совсем, — тяжело вздохнув. — Нам присудили раздельную опеку над тобой и твоей сестрой-двойняшкой. После суда он просто забрал твою сестру и больше никогда не появлялся в нашей жизни. — Моя сестра сейчас с ним? — Да, — кивнула. — Я думаю, это так. Я знаю, что все эти годы ты считал папу плохим, а меня хорошей. Но это не так. Это я причина нашего развода, — добавила со слезами на глазах. — Нет, мам, не вини себя, — соскочив со стула, мальчик крепко обнял Мерил. — Люблю тебя, мое солнышко. — И я тебя, мамочка. — Я хочу поговорить с ним… — Зачем? — нахмурился. — Как ты вообще узнала, что он в городе? — Мы будем вместе работать. Нам придется на протяжении какого-то времени встречаться. — Мам, ты знаешь, что я тебя люблю. И я всегда буду на твоей стороне. Всегда выберу тебя. — Я знаю. И я никогда никому тебя не отдам, — еще крепче прижав к себе. — Но я бы хотел познакомиться с сестрой. Быть может, ты сможешь что-то узнать о ней у отца? — Конечно, я узнаю, — улыбнулась… *** Отказавшись от ужина, Мерил поднялась в свою комнату. Почти сорок минут она крутила в руках визитную карточку, которую сегодня днем дал ей Пирс. Наконец решившись, набрала его номер. — Броснан слушает, — раздалось спустя пару секунд. — Привет. Это Мерил. — Э-э… привет, — меньше всего сейчас ожидал услышать ее голос. — Ты по поводу проекта? — Да, — быстрее, чем следовало. — Мы могли бы встретиться и все обсудить? У тебя есть в Нью-Йорке офис? — Да, я пришлю тебе адрес. Завтра в девять тебя устроит? — Да, — кивнула, словно он мог видеть. — Отлично. Тогда до завтра. — До завтра, — почти шепотом. — Пирс? — быстро, чтобы он не успел отключиться. — Да? — почти шепотом, словно боясь нарушить что-то особенное. — Н-ничего… Увидимся завтра, — не дав собеседнику ответить, быстро отключила вызов. Еще пару минут Мерил смотрела на погасший экран телефона. По щекам струились слезы. Она словно вновь переживала крушение собственной жизни… *** На следующий день Мерил, как они и договорились, приехала в офис Пирса. — Добрый день, — обратилась к секретарю. — Я к мистеру Броснану. Набрав кого-то по телефону, девушка сообщила, что ее ожидают. Поднявшись на нужный этаж, Мерил проследовала по направлению к кабинету бывшего мужа. — Доброе утро, — произнесла, как только ей позволили войти. — Доброе утро, — произнес Пирс. — Доброе утро, мисс Стрип. Меня зовут Джесси. Я помощник мистера Броснана. Мы вместе будем работать над проектом, — произнесла стройная брюнетка лет тридцати пяти. — Приятно познакомиться, — с улыбкой произнесла Мерил. Полчаса они посвятили обсуждению идей Пирса относительно проекта. Мерил вынуждена была признать, что идеи действительно интересные и имеют право на жизнь. Когда все формальности были улажены, Пирс вежливо попросил свою помощницу оставить их с Мерил на пару минут наедине. — Где моя дочь? — прошептала Мерил, как только за девушкой закрылась дверь. — А может, ты сначала расскажешь, где мой сын? — парировал мужчина. — Мейсон знает, что ты в городе. Он не горит желанием встретиться с тобой. Ты должен понимать, что ему тринадцать, уже не ребенок. Ему не просто смириться с новой реальностью. Но он так же знает, что у него есть сестра и хочет познакомиться с ней, — максимально спокойным голосом. — И я тоже хочу познакомиться с дочерью, которую не видела десять лет. — Я не хотел брать ее с собой, словно чувствовал, что по иронии судьбы мы можем встретиться. Но я поговорю с Джоанной. Мне нужно объяснить ей все максимально осторожно. После я тебя наберу. — Хорошо, — кивнула. — Ты ее опекун и имеешь на это право, — добавила почти шепотом. Попрощавшись, Мерил быстро покинула кабинет. Пирс еще долго смотрел ей в след. Пожалуй, ему не стоило быть слишком грубым. И, быть может, стоило прямо сейчас догнать и извиниться. Но что-то мешало… *** Вернувшись домой после показавшегося безумно длинным рабочего дня, Пирс обнаружил дочь сидящей перед телевизором. — Привет, милая, — присаживаясь рядом. — Привет, пап. — Что ты ешь? — Картошка фри, гамбургер и пицца. Хочешь? — Ты становишься настоящей американкой? — рассмеялся. -Ладно дай мне кусочек пиццы. — Пап, я нашла у тебя фотографию с мамой Мейсона, — начала осторожно. — И что? — Ты был на ней женат? — Да, я был женат на Мерил, — спустя пару минут молчания. — Мейсон — твой брат-двойняшка. — Так вот почему ты не хотел брать меня с собой? — почти криком. — Это просто потрясающе. Я всю жизнь хотела узнать хоть что-то о своей маме. Я просила у тебя ее фотографию, но ты сказал, что их нет. — Я пытался защитить тебя! — также переходя на крик. — Нет, ты не защищал, а держал меня подальше от мамы, — возразила Джоанна. — Вчера, когда я рассказала тебе про знакомство с мамой Мейсона, ты не сказал, что она и моя мама тоже. Это не защита, папа, — быстро развернувшись, девочка убежала в свою комнату, громко хлопнув дверью. Тяжело вздохнув, Пирс направился следом. — Милая, десять лет мы были только вдвоем, — произнес, стоя перед закрытой дверью. — Я хотел тебе все рассказать, но позже, когда ты станешь более взрослой. Я никогда не хотел причинить тебе вред. Ты самое дорогое, что у меня есть, — добавил, не будучи уверенным, что дочь его слышит. Он еще несколько мгновений стоял, прислонившись лбом к закрытой двери, прежде чем та распахнулась. Выйдя из комнаты, девочка кинулась в объятия отца, громко рыдая. — Поверь, я не хотел разлучать тебя с мамой. И на самом деле я очень боюсь, что сейчас, когда ты с ней познакомилась, я потеряю тебя навсегда… — Можешь рассказать, что произошло между вами с мамой? — произнесла, шмыгая носом. — Конечно, — прошептал, уводя дочь обратно в гостиную. — Когда вы родились, мы с мамой оба работали в театре. Тогда нас практически никто не знал. Мы зарабатывали примерно одинаково, — начал совсем тихо. — Потом твою маму стали приглашать сниматься в кино. Очень быстро она стала становиться знаменитой. Меня это задевало, как мужчину. Я не мог смириться с тем, что моя жена зарабатывает больше и обеспечивает всех нас. Мы стали часто ссориться… А потом мама подала на развод. Пошли суды, которые закончились раздельной опекой. В тот день я был так зол на всю эту ситуацию, что просто забрал тебя, даже не дав Мерил попрощаться… — Я могу встретиться с ними, как семья? Я имею ввиду, что до этого момента считала Мейсона другом, — прошептала Джоанна. — Мы можем завтра пригласить их на ужин. — Я приготовлю английский ужин. Мейсон привык к американской кухне, и мне хочется его удивить. — Ты уверена, что справишься с ужином на четверых? — Я справлюсь, пап. У меня завтра свободный день. Нужно только в магазин сходить. — Я схожу утром с тобой в магазин, а потом поеду на работу. — Хорошо, — улыбнулась. — Пойдем, закончим наш американский ужин… *** — Мам, тебе звонят, — прокричал Мейсон. — Кажется, кто-то обещал не работать дома, — ехидно добавил, когда Мерил появилась в гостиной. — Наверно, что-что срочное, — мельком глядя на экран. — Алло! — Извини, что звоню так поздно, — начал Пирс на другом конце провода. — Ничего страшного. Я знаю, ты бы не стал звонить без весомого повода. — Поужинаем завтра с нашими детьми у меня дома? — Даа, конечно, — немного шокированно. — Нам нужно что-то принести? — Ничего не нужно. Просто приходите сами. В семь будет нормально? — Да, конечно, — с улыбкой. — Тогда до завтра, — произнес, отключив вызов. Закончив разговор, Мерил еще несколько минут стояла с глупой улыбкой на лице. — Кто это был, мам? — подозрительно поинтересовался Мейсон. — Твой папа. Они с твоей сестрой приглашают нас завтра на ужин. — Правда? — не скрывая восторга. Мерил кивнула. — Теперь я буду нервничать. Что, если я им не понравлюсь? — Мейсон, успокойся! Это твои сестра и отец. Ты не можешь им не понравиться. Я очень хорошо тебя знаю. Ты не можешь не нравиться. Мальчик улыбнулся. — Мам, я больше похож на тебя или на папу? — Ты очень похож на папу. — А что будет, когда мы встретимся? — Честно, я не знаю… *** Почти весь день Джоанна колдовала над приготовлением праздничного ужина. Вечером, когда Пирс вернулся с работы, он помог ей накрыть на стол. Когда в дверь позвонили, Джоанна готова была одновременно бежать к двери и спрятаться в самый дальний угол. Было волнительно и безумно страшно. — Джиа? — воскликнул мальчик, широко распахнув глаза. — Привет, братик, — девочка с радостным визгом бросилась в объятия Мейсона. — Так вот почему мне все время казалось, что мы похожи, — улыбнулся мальчик. Высвободившись из объятий брата, девочка посмотрела на едва сдерживающую слезы Мерил. — Моя малышка, — прошептала женщина. — Привет, мам. Я так долго тебя ждала, — со слезами на глазах. Мерил тут же заключила девочку в объятия. — Ты была такой малышкой, когда я видела тебя в последний раз, — шептала, крепко прижимая к себе дочь. — Привет, пап, — в отличии от сестры, Мейсон вел себя более сдержанно. — Привет, — осторожно погладил по спине. — Ты такой высокий… — Вы так похожи на своего отца, — произнесла Мерил с грустной улыбкой. — Ну, я не виноват, что во время беременности ты слишком много смотрела на меня, — произнес со смехом. Ему ужасно хотелось разрядить обстановку. Да, между ними с Мерил было много разногласий и ссор, но сегодня хотелось отбросить их как можно дальше и ради их детей хотя бы на один вечер стать семьей. — Пойдемте за стол. Ужин остывает, — произнесла Джоанна, не выпуская руки Мерил. Девочки сели по одну сторону стола, мальчики по другую. — Выглядит очень аппетитно. Кто готовил? — произнесла Мерил, чтобы прервать затянувшиеся молчание. — Я, мамочка, — с улыбкой произнесла Джоанна. — Здорово, — улыбнулась. — В этом плане ты точно пошла не в меня. Я совсем не умею готовить, — с легким смешком. — Меня бабушка научила. Мы часто с ней готовим вместе. — То есть это твое увлечение? — Не совсем. Я бы не хотела связать свою жизнь с готовкой, это скорее хобби. Я обожаю музыку и увлекаюсь театром. — А ты чем занимаешься, Мейсон? — произнес Пирс. — Я фотографирую и немного рисую. — Хочешь, я покажу тебе некоторые мои работы? — Да, конечно. Это было бы здорово… папа. — Если мама не против, мы могли бы в субботу порисовать вместе, — добавил Пирс. — Мам, можно? — с плохо скрываемой надеждой. — Можно, — улыбнулась. — На самом деле на выходные мы собирались в Коннектикут. Если хотите, можете присоединиться. — А это далеко? Это будет что-то вроде похода или что? — произнесла Джоанна. — Нет, это будет не поход. Это место за городом, вдали от городской суеты. Там у нас домик, — произнес Мейсон. — Я бы хотела поехать, — воскликнула Джоанна. — Хорошо, мы съездим, — произнес Пирс, видя, как всего за каких-то полчаса изменилась его дочь. — Спасибо, пап! *** После ужина все разбились по парам. Мейсон с Пирсом уединились в его мастерской, уйдя с головой в мир фотографии и живописи. А Джоанна с Мерил устроились в гостиной на диване. Девочке всегда очень недоставало простых, уютных вечеров в компании мамы. — Мам, можно я тебя обниму? — почти шепотом. — Конечно, — с улыбкой. — Иди сюда. Джоанна крепко прижалась к груди матери. Мерил аккуратно перебирала волосы своей маленькой девочки. — Мамочка, это правда, что это именно ты решила развестись с папой? — Правда, — почти шепотом. — Мы тогда постоянно ссорились, и я подумала, что смогу справиться со всем и без Пирса. Но все вышло совсем не так, как я себе представляла. Я не хотела делить вас с Мейсоном. Не хотела на десять лет лишать вас общения с нами… — Папа до сих пор хранит вашу свадебную фотографию. Он всегда носит ее с собой. — Твой папа все еще злится на меня, — тихо произнесла Мерил. — Это не так, мамочка. Поверь мне. Мерил просто улыбнулась в ответ. Еще некоторое время девочки сидели молча. Каждая из них за прошедшие десять лет хоть раз представляла себе вот такой вечер. — Мамочка, можно мне сегодня остаться здесь ночевать? — произнес Мейсон, нарушая идиллию. — Зачем? — немного взволнованно. — Мы с папой кое-что делаем вместе. Я бы хотел закончить это сегодня. Можно? — Но у тебя нет здесь одежды. Я имею ввиду, нужно перед сном принять душ, в чем-то спать… — Не волнуйся, я найду для него что-нибудь из своей одежды, — произнес Пирс. — Так, стоп, — вмешалась Джиа. — Если остается Мейсон, то и мама тоже должна остаться. — Что? — почти хором произнесли Мерил с Пирсом. — Впервые за много лет мы собрались все вместе. Будет несправедливо отправить маму одну домой. — Согласен, — поддержал сестру Мейсон. — Нет, подождите, — произнесла Мерил. — Я ведь тоже не могу спать в уличной одежде. И… — Я одолжу тебе свою футболку или рубашку. Помнится, ты любила спать в них… — произнес Пирс, от чего Мерил показательно закатила глаза. — Спасибо, пап, — с улыбкой произнесла Джоанна. — Мамуль, пойдем, я покажу тебе свою комнату. Мерил ничего не оставалось, как подчиниться. Проводив маму к себе, Джиа показала ей, где находится ванная и чистые полотенца. А сама тем временем побежала к отцу за чистой рубашкой. *** По очереди приняв душ, мать и дочь удобно устроились на большой кровати. — Милая, твой папа что-нибудь рассказывал обо мне? — Почти ничего. Только сказал, что мы должны были уехать подальше, чтобы не причинять тебе боль… — Мне жаль, — слезы покатились по ее щекам. — Если бы не я, вам с Мейсоном не пришлось бы расти без нас с папой. Мне правда жаль… — Мамочка, не вини себя, — прошептала, крепко обняв. — Я едва знаю тебя, но что бы ни случилось, ты все еще моя мама, и я никогда не буду винить тебя во всем этом, — добавила Джиа. — Это я должна тебя утешать, а не наоборот, — вытирая слезы. Джоанна искренне рассмеялась в ответ. — Ты все еще любишь папу? Только честно, — вдруг став серьезной, произнесла девочка. — Я не знаю, милая. Честно говоря, я не думала об этом. Но могу сказать, что твой папа всегда будет близким мне человеком, всегда будет отцом моих детей и неотъемлемой частью моей жизни. Джоанна улыбнулась в ответ, покрепче прижавшись к матери…