Бумажный человечек

– То есть, призрак появляется только когда за рулем мужчина, предпочитает машины светлых оттенков и появляется только перед теми, у кого нет видеорегистратора или он не работает. Мотоцикл каждый раз меняет цвет и марку, иногда в этом расходятся даже пассажиры одной машины, – загибал пальцы Вэй Ин, обобщая то, что успели найти младшие адепты. – Какой предусмотрительный призрак, вы не думали? – Еще он предпочитает узкие дороги, где в принципе разъехаться сложно, – добавил один из младших ланьцев. – Хорошо, и что мы можем предположить из всего этого? – Призрак пытается повторить обстоятельства своей смерти? – предположил Сычжуй. – Может и пытается, но мотив непонятен. Ладно, ищем все упоминания аварий с мотоциклистами в этом районе. Парни, похоже, и сами уже поняли идею Вэй Ина, потому что молча уткнулись в экраны еще до того, как он закончил говорить. – Как мы поедем? Разделимся? – тихо спросил Усянь Ванцзи. – Нет. Я заказал микроавтобус, поедем все вместе. – Но призрак никогда не появлялся перед многоместными машинами! В ответ Ванцзи долго и пристально смотрел на Вэй Ина, а потом проговорил: – Мы не будем ловить призрака на живца. Ты сам вчера говорил это Цзинь Лину. – Ну так он один собирался, а нас целая толпа! Слушай, это правда самый простой способ. – А ты стал любить простые пути? Возможно Вэй Ину показалось, но Лань как будто слегка поднял правую бровь. Усянь только цокнул и сам полез в телефон – парни очень уж долго пытались найти что-то подходящее, может быть, им стоило помочь. – Я нашел! – громко, на всю комнату сказал Цзинь Лин, поднимаясь на ноги. – Что? – Я нашел нужное место. Проселочная дорога к поселку Сяцзяло, – парень буквально светился от самодовольства. – Ну не тяни, рассказывай уже подробнее! – сидевший рядом Цзинъи дернул Лина за край футболки. – Тьфу ты, чего лезешь? Слушайте: сорок пять лет назад на дороге к поселку Сяцзяло разбился мотоциклист… Как же его?.. Мотоциклист Ван Син. По местной легенде, его мотоцикл после аварии забрали в полицейский участок в ближайший город, почти в четырех часах езды, но на следующую ночь мотоцикл вернулся на место происшествия. Его еще несколько раз пытались перемещать, но каждый раз ночью он возвращался на место аварии. Местные жители решили, что погибший Ван Син в момент смерти вознесся, поэтому на месте аварии установили маленькую пагоду, а в городе построили храм Ван Сину, и туда же перенесли мотоцикл как главную реликвию. Пагода не сохранилась, а храм стал достаточно популярным. Туда приезжают паломники со всего округа, чтобы попросить удачи в любви. – Удачи в любви? Почему вдруг? Этот Ван Син замешан в какой-то романтической истории? – задумчиво спросил Вэй Ин. – Не знаю… Ничего не находил об этом. – Ну что, вы думаете, это то, что мы ищем? – в нетерпении спросил Цзинъи, чуть не подпрыгивая на месте. – Ну-у-у… – протянул Вэй Ин. – Это весьма похоже, но почему тогда никто до нас не обратил внимания на этот инцидент? Если бы вместо вознесения Ван Син стал призраком, то местные заклинатели должны были давно проверить это место, не думаете? – Проверяли, – ответил Ванцзи, – адепты Гусу Лань были в том храме почти сразу после его основания, много лет назад. Никакой Темной энергии тогда не заметили. – Ванцзи, ты так уверенно говоришь, будто сам видел. Но ты ведь не такой старый! – рассмеялся своей шутке Усянь. – Мой отец был там. – О, сам глава Лань… То есть, если бы это был Ван Син, его призрака или дух заметили бы сразу… – Мгм. – А давайте все равно туда съездим? Что-то очень уж подозрительная это история. Цзинь Лин, которому не терпелось отправиться в дорогу, сразу же подскочил, скручивая провод зарядника и всем своим видом выражая готовность к любому движу. Сидевший же рядом Лань Цзинъи негромко проговорил: – А что, если это не та зацепка? Слишком уж очевидная история, неужели никому до нас не пришло в голову ее проверить? – Возможно, все остальные слишком полагаются на авторитет заклинателей Гусу Лань, – негромко предположил Сычжуй. – А ты, значит, в своем собственном ордене сомневаешься, а Сычжуй? – усмехнулся Вэй Ин. – Нет, я не это имел ввиду, – лицо Сычжуя залилось неярким румянцем. – Просто Ханьгуан-цзюнь всегда говорит, что почитание авторитетов – не значит догматическое следование их идеям. – Ого, – протянул Вэй Ин, – В этом Лань Ванцзи абсолютно прав. Как бы вы ни были уверены в своих предшественниках, лучше все увидеть своими глазами. Тем более, прошло уже столько лет. Ванцзи не переставлял удивлять Вэй Ина своими гибкими и широкими взглядами на обучение подрастающего поколения. – Ханьгуан-цзюнь прав во многом из того, что говорит, – улыбнулся в ответ Сычжуй. – Я бы сказал, что во всем, но это было бы против его учений. Заказанный Ванцзи микроавтобус прибыл меньше чем через полчаса (видимо, ланец заказал его еще ранним утром). Его водитель церемонно поклонился и сообщил, что будет ждать их возвращения сколько потребуется. – А что, он не едет с нами? Не хочешь светить заклинательскими штуками перед обывателем? – тихо спросил Вэй Ин у Ванцзи, только что чинно кивнувшего водителю. – Мгм. – Давай тогда я поведу! У меня права только B, но вообще я на всяком разном ездил. И опять же, если вдруг штрафанут, то мне не страшно, а у тебя репутация все-таки… – Не нужно, – ланец прозвучал мягче обычного. – У меня есть права категории D. – О… О-о-о… Ладно… И ты не угробишь нас всех разом, разогнавшись на горной дороге? Да я шучу-шучу, извини, – расхохотался Вэй Ин. – Это просто очень круто, я не ожидал. Ванцзи не стал ничего отвечать, а только жестом указал на открытую дверь микроавтобуса. Лицо ланьца, однако, выглядело не таким уж ледяным. Вэй Ин, конечно, уселся на переднее сидение, рядом с Ванцзи, остальные – младшие адепты и Вэнь Нин, не пожелавший оставлять Вэй Ина – расселись внутри салона. До нужного поселка было не больше пары часов пути, но дорога была проселочная, часто проходящая на границе с крутыми обрывами. Сначала Вэй Ин переживал, что они разобьются, но Ванцзи, вопреки обыкновению, действительно, не гнал. Он вел машину медленно и аккуратно, так что ее почти не подбрасывало на неровных участках. Отвлекать ланьца от вождения в таких условиях Усянь поостерегся, так что в условиях вынужденного молчания он довольно скоро задремал – сказалась тяжелая ночь. Проснулся Вэй Ин от громких юношеских голосов, что-то горячо обсуждающих. – А почему тогда, по-вашему, все музейные работники еще не поумирали от древних проклятий? – откуда-то с задних рядов почти кричал Оуян Цзычжэнь. – Возможно, в музеи не попадают настоящие артефакты – слишком уж ценны, – рассудительно возразил Лань Сычжуй. – Ну да, настоящих артефактов в музеях нет, а члены Великих орденов просто так в хранилищах штаны протирают, – фыркнул Цзинь Лин. – Дядя рассказывал, что сам проходил стажировку в Шанхайском музее. – Это который из твоих дядь? Старейшина Илина что ли? – включился в разговор Лань Цзинъи. Он сидел на двойном сидении рядом с Сычжуем, так что для разговора ему приходилось выглядывать из-за широкой спины соседа. – Да почему сразу Старейшина? Я говорил о Цзинь Гуанъяо. – Так ты сам все время только про Старейшину и говоришь! В любом случае это не аргумент – все равно ведь старинные артефакты не подделаешь. – Почему это? – Цзинь Лин выглядел немного надувшимся, но, видимо любопытство победило. – Сейчас ведь столько способов проверки подлинности. Даже не у заклинателей, у обычных ученых. Хотя бы радиоуглеродный анализ, термолюминисцентное датирование или рентгенография. Я думаю, что при желании можно достоверно отличить подделку от оригинала, – ответил за соседа Сычжуй. – А вот тут ты не совсем прав, – Вэй Ин не выдержал и включился в обсуждение. Для этого ему пришлось перевернуться на своем кресле, буквально встав коленями на сидении и повернувшись спиной к лобовому стеклу. – Сильный заклинатель может подделать практически любой артефакт. – Темное искусство? – с подозрением спросил Цзинъи. – Да нет, самое что ни на есть Светлое! Есть техники, позволяющие создать абсолютные копии любых предметов, вплоть до микроскопических деталей и возраста изделия. Ни один специалист и ни одно исследование не сможет определить, где оригинал, а где копия. – Получается, так можно создать копию чего угодно?  Но тогда… Да ну, это же бред, тогда бы искусство совсем перестало цениться: все равно это может оказаться подделка! – проговорил Цзинь Лин. – Копию создать можно. Но! Вы забыли спросить здесь самое главное – сколько это стоит? Эти техники просты в освоении, однако требуют много времени на тренировку. Но это полбеды. Основная проблема в том, что на создание копии даже малюсенького предмета требуются просто колоссальные силы. Я не шучу. За всю историю существования техники копирования, только одному человеку удалось в одиночку воссоздать предмет. По преданиям, это был заклинатель невероятной силы с мощным Золотым Ядром, таким ярким, что его сияние было видно невооруженным глазом. Он приступил к технике будучи в самом расцвете сил, а когда закончил, его волосы уже подернулись сединой, а Золотое Ядро стало слабым и тусклым – так много сил он потратил. – И что такое он скопировал такой ценой? – Талисман. – Что? Какой-то уникальный талисман? – Обычный талисман. Авторы расходятся во мнении: кто-то говорит, что это был ученический талисман изгнания духов, а другие утверждают, что тот талисман нарисовала девушка заклинателя, чтобы он в любой момент мог услышать ее голос. Конечно, это просто легенда и вряд ли бы кто-то пожертвовал свои лучшие годы на копирование простого талисмана, но это примерно описывает, сколько сил и времени тратится на эту технику. Сейчас есть множество советов и секретиков, как этот процесс ускорить: например, требуется намного меньше сил, если копия создается из материалов того же места происхождения, что и оригинал. Но сути это не меняет: на такую подделку уйдет времени и сил куда больше, чем может стоить любое обывательское искусство. Все замолчали, переваривая услышанное, и только Сычжуй переспросил: – Обывательское? – Ага. Настоящие древние артефакты могут стоить куда дороже. Собственно, для подделки артефактов эта техника и создавалась. Уверен, в современных музеях таких копий полно. Обывательская ценность такой вещи сохраняется, а вот ее магические свойства копированию не поддаются. – Учитель Мо, откуда вы так много всего знаете? – спросил Цзинъи. – Да ну, это совсем не много. Артефакторика – очень узкая область, в ней мало кто разбирается и информацию найти сложно. Так что я знаю только совсем азы, – отмахнулся Вэй Ин. – Эх, вот бы увидеть какой-нибудь по-настоящему древний артефакт! Сейчас, наверное, такие артефакты – самое дорогое, что существует в заклинательском мире, – задумчиво протянул Оуян Цзычжэнь. – Не самое, – внезапно в разговор вмешался Вэнь Нин, до того тихо сидящий на предпоследнем ряду. – Самое дорогое сейчас – лекарство для расширения духовных каналов. Оно, фактически, позволяет стать заклинателем почти любому человеку. Спрос на него небольшой, но устойчивый, среди богачей, в основном. Его рецепт держится в тайне, но говорят, что ингредиенты для него настолько уникальные, что составляют большую часть стоимости готового лекарства… Разговор перешел на обсуждение уникальных отваров и лекарств (в этой теме Вэнь Нин разбирался прекрасно), а также ингредиентов для их изготовления, а Вэй Ин снова вернулся в нормальную позу, лицом к простирающейся впереди дороге.