Бумажный человечек

Вэй Ин никогда не спрашивал разрешения, но ланьским рецептом состава для бумаги пользовался регулярно. Правда, только пользовался сам, ни с кем секретом не делясь. И в очередной раз составчик ему пригодился. Даже, можно сказать, жизнь спас. Надо будет Ванцзи поблагодарить, хоть и с запозданием. Если вообще получится выбраться из сегодняшней передряги. Цзинь Гуанъяо, кажется, не ожидал такого действия от Усяня. В первые секунды после возгорания он просто смотрел на маленький пожар. Возможно, он решил, что Усянь так замысловато решил самоубиться. Ха. Вэй Ин рассчитывал совсем на другое. Пока Гуанъяо бездействовал, Вэй Ин успел подкинуть в огонь пару листочков для записи, валявшихся на тумбочке. Хватало бы сил – свалил бы всю стопку. Но и пары хватило. Наконец-то случилось то, ради чего Вэй Ин все это затеял: в номере сработала пожарная сигнализация. С запозданием в пару секунд в коридоре сработал сплинкер, окутывая мелкой моросью Цзинь Гуанъяо. Усяню, конечно, тоже досталось, но он к случившемуся был готов, потому пользуясь дезориентацией противника, успел прошмыгнуть мимо него и спрятаться в щели раздвижной двери у самого выхода их номера. Реши сейчас Гуанъяо открыть гардероб, Усяня зажует колесиками дверцы. К счастью, Гуанъяо такая идея в голову не пришла. Он вообще, похоже, потерял бумажного человечка из виду. Вероятно, он бы быстро обнаружил Усяня, например, с помощью поискового талисмана, но сплинкер продолжал работать, заливая весь коридор мелкими брызгами и не давая шансов воспользоваться бумагой в каком бы то ни было виде. Обычной бумагой. Вэй Ин уже заждался в своем укрытии, когда наконец-то услышал стук в дверь номера. За дверью послышался взволнованный голос работницы отеля. Отлично. Усянь не видел, но был уверен, что лицо Гуанъяо перекосило от злости в этот момент. Однако, голос он все еще контролировал, когда вежливо ответил женщине, что произошло недоразумение и он сам с ним справится. К несчастью для Цзинь Гуанъяо (и к счастью для Вэй Ина), оказалось, что пожарную сигнализацию физически невозможно отключить снаружи номера. Повезло! Стоило двери номера открыться, как Усянь выскочил из своего убежища и выскочил в коридор. Успел ли его кто-то заметить, Вэй Ин не понял, поэтому, на всякий случай, тут же попытался спрятаться под ковер. Увы, тот был слишком надежно прикреплен к плинтусу. Вэй Ин стоял один посреди пустого – слава богам! – коридора и экстренно пытался сообразить, куда ему спрятаться до прихода Ванцзи. Лань Чжань появился в коридоре ровно в обозначенное время. Он степенно прошествовал от лифта, направляясь в сторону номера Сичэня. К тому времени в коридоре уже собрались три человека из персонала отеля, Цзинь Гуанъяо, едва ли чем-то выдающий свое раздражение и несколько постояльцев отеля в роли праздных зевак. Среди постояльцев находился также хмурый – как всегда – Цзян Чэн. Наконец, работники отеля по одному поклонились и ушли, пообещав устранить последствия в ближайшее же время. Цзян Чэн остановил одного из работников и что-то ему рявкнул, отчего мужчина закивал, поклонился еще раз и поспешно удалился. Гуанъяо, еще минуту назад спокойно наблюдавший за этой сценой, увидев Ванцзи резко похолодел. – Господин Лань! – позвал он, а затем повернулся к «зевакам» и добавил: – Господин Цзян. Прошу вас, как представителей Великих орденов выступить свидетелями моего заявления. В мой номер проник посторонний, и я имею все основания предполагать, что это был адепт Темного пути. Остальные наблюдатели зашептались, кто-то начал исподволь снимать происходящее на телефон, а кто-то, явно позвал знакомых, потому что вскоре несколько дверей соседних номеров открылись, и наблюдателей прибавилось. – Почему вы так решили? – абсолютно невозмутимо спросил Лань Ванцзи. – Преступник использовал технику переселения души в бумажного человечка. Я сам его видел! Господа! – обратился Цзинь Гуанъяо к окружающим его заклинателям. – Возможно, на Совет был приглашен какой-то еще мастер Темного искусства, но я знаю только об одном человеке, который это мог быть. Люди зашумели, кто-то выражал сомнение, но большинство согласно кивали. Что ж, у Вэй Ина всегда были проблемы с репутацией. – Вэй Усянь сейчас живет в номере Лань Ванцзи, – сквозь зубы проговорил Цзян Чэн. – Благодарю, господин Цзян! – улыбнулся ему Гуанъяо. – Тогда господин Лань должен знать, где сейчас находится господин Вэй? Лань Ванцзи пристально посмотрел на Цзян Чэна, глава Цзян состроил сердитое лицо в ответ. – Да. Господин Вэй сейчас находится в моем номере. – И мы можем прямо сейчас пройти туда, чтобы убедиться в ваших словах? – Конечно. – Господа, вы все это слышали! Я предлагаю всем вам быть свидетелями этой проверки. В конце концов, иначе мы можем несправедливо очернить имя заклинателя. Но я прошу вас быть внимательными, возможно злоумышленник все еще находится среди нас, так что сообщите, если увидите фигурку из храмовой бумаги. Заклинатели засуетились, кто-то начал осматривать свои вещи, один молодой парень – наследник одного из кланов, впервые попавший на Совет – даже похлопал себя, проверяя, не забрался ли человечек ему под одежду. Балаган продолжался, пока кто-то из старшего поколения не додумался использовать талисман обнаружения. Он дважды пересчитал количество человек в коридоре, и оно в точности совпало с тем, что показывал талисман: скрытых чужаков среди них не было. Так же толпой заклинатели двинулись к лифтам. В один лифт все не поместились, поэтому Лань Ванцзи и Цзян Чэн, замыкавшие процессию остались ждать следующего.  Оба заклинателя будто намерено не замечали друг друга. Когда они спустились на нужный этаж, у входа в номер Ванцзи уже собралась толпа, а Цзинь Гуанъяо стоял у самой двери, будто готовый вот-вот ворваться внутрь. Второй Нефрит клана Лань степенно прошел по коридору к двери. Без излишней спешки, но и не тормозя. Прошел мимо расступившихся по сторонам заклинателей и приложил карточку к считывателю на двери. Дверь пикнула, щелкнул замок, Ванцзи сделал небольшой приглашающий жест рукой, и почти тотчас же Цзинь Гуанъяо повернул дверную ручку и распахнул дверь. – Лань Чжань, что-то случилось? Почему вернулся так рано… – Вэй Ин, полулежавший на диване с телефоном в руках, крикнул, не поворачиваясь к двери, но быстро затих, едва развернулся ко входу. – Господин… Цзинь? Чем обязан? Гуанъяо стоял в прихожей и сверлил Усяня взглядом. Он оглядел Темного заклинателя с ног до головы, осмотрел стопку усяневских вещей, разложенных на спинке дивана, бросил быстрый взгляд на журнальный столик, на котором лежала стопка рекламных буклетов. – Я… Полагаю, что я ошибся. Приношу свои извинения, господин Вэй, – наконец проговорил Гуанъяо. Ни капли не было похоже, что Гуанъяо верит в то, что он ошибся, однако заклинатель слегка поклонился и развернулся на выход. – Э-э-э… Без проблем, – пожал плечами Усянь. Вслед за Гуанъяо из номера вышли еще несколько человек, успевшие проникнуть внутрь. Некоторые выглядели удивленными, а один немолодой мужчина – откровенно раздосадованным. Он что-то сказал себе под нос, но Вэй Ин не расслышал. – Глава Цзян, – негромко проговорил Лань Чжань, когда Чэн уже развернулся было, чтобы уйти по коридору обратно к лифтам. – Прошу вас, зайдите в номер. Чэн нахмурился, окинул ланьца недовольным взглядом, но в номер зашел, после чего Ванцзи сразу закрыл дверь, возможно, немного более резко, чем стоило бы. – Лань Чжань, они ушли? – спросил Вэй Ин, вскакивая с дивана, едва дверь захлопнулась. – Мгм, – через несколько секунд ответил Ванцзи, посмотрев в глазок. – Фух, слава богам, едва успел! – выдохнул Усянь, а затем повернулся к Цзян Чэну: – Тебя не запалили? – Нормально все, – буркнул глава Цзян, проходя в комнату и усаживаясь в кресло. – Лань Чжань, ты видел, как Чэн-Чэн рявкнул на того парня? Мол, вас уже давно ждут в номере младших ланьцев, а вы тут прохлаждаетесь! У него даже мысли не возникло никуда свернуть. Хорошо, что Сычжуя и Цзинъи не было в это время. Только надо им потом объяснить, в чем дело, а то может нехорошо получиться, ха-ха. – Не видел, – скупо ответил Ванцзи. – А, ты же позже подошел… А как тогда понял, что меня Чэн спас? Лань Ванцзи ответил долгим странным взглядом. Когда Вэй Ин выбрался в коридор, на счастье, Цзян Чэн тоже вышел из номера, услышав звук пожарной сигнализации. Вэй Ин опрометью кинулся к нему, надеясь, что брат поймет, чья душа скрывается в бумажном тельце. Чэн понял сразу. В конце концов, это именно он раньше ворчал на Усяня, который «как какой-то Лань» использовал смеси для пропитки храмовой бумаги. Глава Цзян, конечно, выглядел рассерженным, но любезно наклонился, будто завязывая шнурки, давая возможность Вэй Ину забраться к нему на ладонь. После этого, когда толпа только-только собралась, Чэн отправил на нужный этаж одного из работников отеля. Пока глава Цзян отвлекал всех выразительной мимикой и громким голосом, Вэй Ин успел забраться в карман брюк неизвестного отельного служащего. Там он уже без приключений высадился в коридоре, недалеко от двери Ванцзи, вернулся в номер и едва успел вернуться в родное тело, как в номер влетел Цзинь Гуанъяо. – Усянь, может поделишься, за каким хреном тебя понесло в номер Гуанъяо? – больше устало, чем раздраженно спросил Цзян Чэн, вытягивая ноги. – Оно того стоило, поверь мне! – довольно улыбнулся Вэй Ин, снова опрокидываясь на диван и похлопывая рукой в жесте, приглашающем Ванцзи присоединиться. Темный заклинатель подробно рассказал все, что видел и слышал в номере Цзинь Гуанъяо. Цзян Чэн слушал рассказ Вэй Ина с откровенным недоверием на лице, но Лань Чжань – на его лицо Вэй Ин то и дело поглядывал – никаких сомнений не демонстрировал. – И, конечно, голос той женщины ты вспомнить не смог? – слегка ехидно спросил Чэн. – Говорю же, это кто-то знакомый! Может быть, когда будет какая-то информация о помолвке Гуанъяо, станет понятнее? – Если ты придумал эту историю, чтобы иметь повод не ходить на заседание о Вэнь Нине – я за тебя выступать не буду, так и знай! – наконец, проговорил Цзян Чэн. – Эй, я никогда так не делал!.. – Вэй Ин начал было возмущаться, но осекся. Вообще-то, он неоднократно сочинял истории, чтобы оправдать свое отсутствие на занятиях еще при жизни Цзян Фэньмяня и мадам Юй. И позже, Цзян Чэна тоже доводилось обманывать, хотя цели – по большей части – были более благородные. Чэн-Чэн, очевидно тоже это вспомнил, так что только выразительно взглянул в ответ и бросил короткое: «Посмотрим», прежде чем покинуть их номер. – Лань Чжань, я правду говорю, тебя бы я точно не стал обманывать. – Знаю, – только и ответил Ванцзи. – Я вот еще что вспомнил… – задумчиво продолжил Вэй Ин после недолгого молчания. – Помнишь, когда мы рассказывали о битве в пещере с Таоте, кто из Цзинь присутствовал? Вскоре после вызволения их с Лань Чжанем из пещеры, было организовано экстренное собрание представителей Великих орденов. Оба молодых заклинателя в один голос утверждали, что встретили в пещере Таоте, так что перепугались заклинатели знатно. Буквально на следующий же день собрание заставило по-отдельности, а затем вместе повторить историю их подземных приключений в подробностях. Да, умудренные годами старейшины и главы кланов быстро поняли, что это был всего лишь эрзац мифического зверя, но всех причастных все равно заставили подписать соглашение о неразглашении. – Сам Цзинь Гуаншань с супругой, старейшина Цзинь Юйси и личный секретарь главы Цзинь… – …Уже мертвый, – закончил Усянь. Действительно, пару лет назад внезапно скончался секретарь Гуаншаня, после чего Гуанъяо во многом взял на себя его функции. – Мгм.