(Дэвид) Ксанатос. Ксанатопия

Вскинув руку и сжав пальцы, словно бы хватаясь за воздух, Ксанатос заставил сцепившихся вуки и мохнатое яйцо зависнуть в воздухе над ямой. Следующим движением человек дёрнул кашиикца на себя, одновременно с тем стараясь оторвать от него хищника. Тем временем Раву отмахнулась мечом от лап второго яйца, попытавшегося упасть прямо на неё, а затем вонзила парный клинок в пасть, открывшуюся на узком конце зверя. К её удивлению - противник не спешил умирать, а лишь бросился бежать перебирая всеми конечностями. Вынужденный летать вуки, на изумление быстро понявший, что не падает вниз, выхватил собственный клинок и, перехватив рукоять обратным хватом, стал наносить колющие удары в бок своего противника. Даже когда они упали на толстую ветку-дорогу, то прокатились несколько метров и продолжили свою борьбу... Маленькие лазеры, закреплённые на наплечниках брони егерей и охотников разразились чередой выстрелов, разрезавших темноту короткими вспышками. Под крики Чуваки воины разрядили свои арбалеты, что, впрочем, не принесло желаемого эффекта, после чего схватились за холодное оружие, издавшее визг виброгенераторов. Новые лохматые яйца, размерами до колена, до пояса и до середины груди сына герцога, словно обезумившие бросались в атаку, выстреливая изо ртов маслянистой клейкой жидкостью, что быстро застывала на открытом воздухе. Они будто бы и не слышали об инстинкте самосохранения, зато продемонстрировали зачатки тактического мышления, когда стали поддерживать друг друга бросками различного мусора (вреда он причинить не мог, но зато отвлекал внимание и перекрывал поле видимости). Вскоре каждый член команды, за исключением крутящейся волчком синей волчицы и мастера-инженера, использующего барьер Силы для защиты от материальных объектов, оказался облеплен каким-то мусором. Когда же один из лохматых здоровяков случайно столкнулся с соседом, прилипнув к его спине плечом, Омега наконец понял всю гениальную простоту такой охоты. ...Впрочем, хвалить лохматых зверьков, начавших кидаться в том числе и кусками собственных сородичей Ксанатос не торопился: всё же столь пренебрежительное отношение к членам стаи, как и возможная негативная реакция самих вуки были достаточными причинами, дабы придержать мысли при себе. "Раву, прикрой сладкую парочку", - воспользовавшись духовной связью, попросил подругу человек, тоже отступивший к основной группе егерей. Экзотка прорычала в ответ нечто согласное и в то же время - недовольное: оказалось, что мохнатые яйца устроили ей целый обстрел комками шерсти размером с голову взрослого мужчины, пропитанными той самой клейкой субстанцией. Из-за того, что один раз она попыталась такой снаряд рассечь, на её мече теперь висел бесформенный комок, несколько затрудняющий размахивание клинком. "Кажется - они стали умнее", - заметил Дэвид, с которым бывший джедай находился в состоянии слияния при помощи техники меху-деру. "Самые тупые или агрессивные закончились", - констатировал наследник герцога Телоса, тоже понявший, что самые крупные яйца теперь кружат неподалёку, плюются превращающимся в клей маслом и швыряются разным мусором. - Какой у нас план? - прорваться через кольцо окружения бывшие джедаи смогли бы без особых проблем, но вот вуки, несмотря на броню и репульсоры, рисковали кого-нибудь не досчитаться (и это без учёта слипшихся напарников, изрядно потерявших в мобильности). "Давай просто их вырежем?", - предложила Раву, телекинезом отбрасывая новую волну комков шерсти, с влажными шлепками осыпавшихся на ветви. - Ждём и отгоняем их... Смещаемся на другой пролёт! - отозвался вождь Чистой Слезы, выстрелами лазеров пропекая снаряды, тут же лишающиеся основной своей опасности (под воздействием высокой температуры клейкое вещество застывало). ...Шаг за шагом отряд отходил от места засады, заставляя лохматые яйца смещаться вместе с собой. В какой-то момент тела убитых животных оказались достаточно далеко и... нападение прекратилось, а выжившие особи бросились к своим погибшим сородичам, начав их растаскивать. "Они будут есть своих?", - с брезгливым интересом поинтересовалась синяя волчица, отправив мыслеобраз всем членам группы. - Мясо, - невозмутимо ответил вождь вуки, но тут же пояснил: - Если погибших съедят не их сородичи, то это сделают их конкуренты, из-за чего выживать в лесу станет ещё сложнее. Так что каннибализм здесь - обычное дело. "И как они, вообще, выживают? С таким-то подходом к охоте", - хищница покрутила головой, словно бы пытаясь высмотреть затаившегося противника. - Высокая плодовитость, - ответил один из слипшихся егерей. - Может нам кто-нибудь поможет? - Если позволите...? - предложил свою помощь Омега и, получив согласное ворчание в ответ, подойдя к здоровякам в облепленной мусором броне, применил силовую ковку. - Вот и всё. Напарники поблагодарили бывшего джедая и, словно бы опасаясь снова склеиться, отошли друг от друга, а Чувака заговорил поучительным тоном: - Нам сегодня повезло: обычно, если клестеры охотятся на крупных стайных животных, то стараются в первые же секунды отделить от группы одну-две особи, после чего не позволяют прийти на помощь. При встрече с ними рекомендуется не разделяться, сперва отбить первую волну, а затем - медленно отступать не открывая спину. Если сразу пытаться бежать - велика вероятность превратиться в шерстяной кокон, ну или же прилипнуть к дереву. - Нужно уходить наверх, но сперва - побывать в перевалочном пункте, - заговорил старший егерь, после чего указал себе на ногу, к которой прилип кусок лапы клестера. - Скоро мы будем вонять так, что на пир сбежится вся живность с уровня. "Явное преувеличение", - констатировал искусственный напарник мастера-инженера. "Возможно и так, но гулять по лесу, полному хищников, при этом воняя мертвечиной - не лучшая идея", - ответил Ксанатос, в отличие от вуки оставшийся чистым. "Да и мы уже поучаствовали в охоте... пусть и без трофеев", - от себя добавила синяя волчица, в Силе фонящая мягким теплом и бело-золотым светом. Омега, конечно, мог бы при помощи Силы убрать с брони союзников весь мусор, но интуиция не предупреждала ни о каких скорых угрозах, а изображать из себя бесплатную химчистку он не горел желанием. Таким образом кашиикцам предстояло благоухать вплоть до возвращения на одну из баз охотников, расположенную недалеко от подъёма на верхний уровень. ... Возвращение в город Чистой Слезы прошло без помпы: усталые лохматые здоровяки, излучавшие напряжение до самого последнего момента наконец-то расслабились и, распрощавшись с почётными вуки, разошлись по своим домам. Грязную броню они обработали чистящим средством ещё в домике охотников, так что ничто не напоминало о пережитом инциденте, который минимум для одного из них мог стать последним в жизни (всё же подняться наверх у одиночки шансов почти не было). Вождь Чувака проводил Ксанатоса и Раву прямо до дверей, что вели в выделенное им жильё, чем повеселил синюю волчицу своими эмоциями: всё же его опасение, что гости сорвутся в новое приключение было достаточно очевидным. В ответ на подобную заботу наследник герцога Телоса не смог удержаться, чтобы не заверить чёрного здоровяка, что в этот день более не намерен собой рисковать. - Это хорошая новость, - без тени смущения констатировал Чувака, перед тем как уйти добавив: - Сегодня после заката будет небольшой праздник для охотников, вернувшихся из рейда без потерь. Ваше присутствие не обязательно, но желательно. "Мог бы хотя бы сделать вид, что мы его подловили", - первой пройдя в дом, экзотка буквально вспорхнула на второй этаж, чтобы ввалиться в спальню. "Думаю, он считает себя слишком старым для того, чтобы чего-то смущаться", - ответил ей мастер-инженер, задержавшийся на первом этаже, чтобы попросить выделенную вождём горничную (служанку?) приготовить что-нибудь мясное и максимально сытное. ...Несмотря на то, что для бывших джедаев приключение прошло довольно легко, во всяком случае - внешне, за время прогулки они успели потратить немало энергии и теперь чувствовали нешуточный голод. По этой причине мужчина немало удивился тому, что его напарница даже не начала раздеваться, а просто растянулась на полу прямо в доспехах, лишь шлем отбросив в дальний угол комнаты. - Раву...? - вскинул брови в вопросе Ксанатос. "Я устала. Лап не чувствую. Помоги...", - состроив жалобную мордочку, синяя волчица постаралась изобразить взгляд грустного щеночка, через духовную связь фоня искренней надеждой. - Хм... - Омега задумчиво наклонил голову, включил личный коммуникатор и заговорил: - У меня тут усталая экзотка, которая не может сама снять доспехи... "Альфа!", - возмутилась и обиделась синяя волчица. - ...Нас не беспокоить до ужина, - выдержав короткую паузу, завершил свой монолог мужчина, после чего выключил коммуникатор и прищурился, растянув губы в улыбке. - Ну что, волчонок, хочешь, чтобы я о тебе позаботился... как о своём питомце? "Это интересное предложение", - весело фыркнула хищница. ...При помощи Дэвида задав ванной комнате команду подготовить резервуар с водой, человек сперва сам избавился от доспехов, после чего принялся стягивать элементы брони с подруги, отсоединяя их от комбинезона. Раву на это лучилась довольством, буквально светясь как маленькая звёздочка, источающая волны тёплой "воды", а когда на ней не осталось ничего кроме полоски ошейника с голосовым синтезатором - начала подёргивать хвостом и выгнула спину. Ксанатос подхватил напарницу на руки и решительно направился в ванную, где без колебаний бросил в воду. Едва же синяя волчица вынырнула, отфыркиваясь и дёргая ушами, то увидела как человек наносит на руки шампунь, начав его растирать между ладонями. - Ну, питомица, будем мыться? - ехидно уточнил Омега. " Как скажешь, Альфа", - отозвалась хищница, подобралась к бортику и, едва только кисти человека коснулись её головы, схватила его за руки, извернулась и, уперевшись лапами-ногами в край резервуара, дёрнула на себя...