(Дэвид) Ксанатос. Ксанатопия

Под звуки музыки мимо проносились размазанные в линии звёзды, пока наконец на экране не появилось изображение столицы галактической республики. Однако же на этом камера не прекратила движение и вскоре зрители уже могли видеть отдельные здания-небоскрёбы, улицы-каньоны, многоуровневые потоки спидеров, Флаеров и другого летающего транспорта. Наконец спуск прекратился и взглядам предстало распахнувшееся окно, за коим находилась новостная студия с сидящей на высоком стуле твилечкой, позади которой был широкий монитор. - Привет, Галактическая Республика, - синекожая экзотка, облачённая в облегающий серебристый комбинезон с эмблемой канала на левой груди лучезарно улыбнулась, закинула правую ногу поверх левой и помахала камере узкой ладошкой. С вами Тиара Сони и Первый Новостной канал Корусанта. Вновь заиграла музыка и изображение рассыпалось на осколки, сменившись кадрами митингующих разумных, стоящих в пустотных доках космических кораблей класса "Барышник", на которые устанавливали орудийные системы, стоящих на трибунах чиновников, импульсивно размахивающих руками. Всё это сопровождалось звонким, но в то же время - подчёркнуто серьёзным голосом твилечки: - В Среднем и Внешнем Кругах, а также Зоне Экспансии всё сильнее разгораются антиреспубликанские настроения: после ряда смертей членов совета Банковского Клана, которые начались с покушения на председателя данной организации - Хего Дамаска, банкиры всё ещё не возобновили свою деятельность в полном объёме. Мууны, прикрываясь необходимостью в обеспечении защиты своего родного мира отозвали часть кораблей флота сопровождения инкассаторов, в то время как другие звездолёты сменили привычные маршруты и объединились в полноценные флотилии. Из-за этих действий нового совета директоров замедлились процессы кредитования по программе увеличения сил самообороны планет, что вызвало недовольство у местных жителей. Вице-король Торговой Федерации Нут Ганрей объявил, что более не собирается мириться с произволом республиканского правительства, сперва вводящего непомерные пошлины на использование гипертрасс, а затем - запрещающего защищать собственные корабли от пиратов. В действиях канцлера Палпатина, начавшего обновление сил Юстиции с расширением штата находящихся на государственной службе сотрудников он видит угрозу свободам независимых предпринимателей и подготовку к установлению тотального контроля над планетарными правительствами. Его обеспокоенность уже поддержали председатель Техносоюза и глава Коммерческой Гильдии, отозвавшиеся на призыв вооружаться и игнорировать грабительские налоги на профессиональную деятельность. Эрцгерцог Джеонозиса Поггль Меньший выразил свою поддержку вице-королю Торговой Федерации и предложил провести встречу на своей планете, дабы официально заключить пакт о сотрудничестве и взаимной поддержке, дабы отстаивать свои интересы против произвола Республики... ... - Что вы об этом думаете, друг мой? - отвернувшись от голомонитора, сидящий в глубоком кресле в комнате отдыха канцлера Шив Палпатин повернулся к своему гостю, облачённому в свободную джедайскую робу. - Орден считает, что эти хаттовы выкормыши только и ждали благовидного предлога, чтобы выступить единым фронтом, - Джорус К'баот неприязненно дёрнул уголком рта, затем - огладил ухоженную бороду левой рукой и констатировал: - Гранд-мастер говорит, что нападения на Банковский Клан было организовано кем-то из них... а то и всеми ими в сговоре с нынешними членами совета. Уж больно стремительной оказалась реакция, слишком быстро происходит мобилизация войск и модернизация кораблей. Слишком много провокаторов, кричащих о тирании сената возникло на каждом углу. - Перестарались, - хмыкнул более молодой мужчина. - Когда всё получается слишком хорошо - это тоже плохо. - На Джеонозис будут отправлены переговорщики, которые постараются разрешить проблему, - продолжил Джорус, будто бы и не слышал слов собеседника. - Джедаев представят вам, канцлер, уже завтра. - Кого бы они ни отправили - требования будут невыполнимыми, - Шив слегка улыбнулся. - Разоружение Республики до уровня, который был в последнюю пару лет правления моего предшественника... Слишком много ресурсов уже вложено в Юстицию, и слишком много получили корпорации Ядра, чтобы спокойно принять такое решение. Кроме того - на встрече их ждёт неприятный сюрприз в виде "Случайно оказавшегося в другом месте Хего Дамаска, который решил спрятаться от посторонних глаз после смерти своего двойника". - Очень жаль... - К'баот пожевал губами и вздохнул. - Очень жаль, что Дарт Плегас всё же не погиб в том взрыве. - Он и его армия полумеханических уродцев ещё послужат великой цели, друг мой, - заверил собеседника Палпатин, растягивая губы в предвкушающей, не обещающей ничего хорошего улыбке. - Когда же верхушка ордена будет обезглавлена - вернётся настоящий герой и расправится с ситхом, принеся мир в галактику. К тому моменту я сумею обескровить корпорации, накачивая их кредитами до тех пор пока они не лопнут, после чего мы реорганизуем Республику и орден джедаев. Одарённые наконец-то займут положенное им место: светлые будут управлять планетами и корпорациями, исполняя спускаемые им сверху приказы, ну а те, кто покорят обе Стороны Силы окажутся на самой вершине, дабы вершить судьбы секторов и всего государства. После этого мы наконец избавимся от остальных орденов, мелкой гребёнкой прочесав сперва Республику, а затем и всю галактику... Хотя, я сомневаюсь в том, что найдётся так уж много тех, кто откажутся стать частью системы, в которой они окажутся на главных ролях. - Да: наконец-то в галактике наступит настоящий порядок, а это глупое противостояние светлых и тёмных окажется лишь частью истории, - вновь огладив бороду, мастер-джедай удовлетворённо прикрыл глаза, в которых промелькнули золотые искорки. - На Телосе Четыре я видел пример того, как нужно воспитывать слабосилков. Если пообещать им достаточную награду - из них выйдут отличные элитные подразделения армии, флота... инженеры и прочая обслуга. Одарённые Силой разумные, встроенные в строгую вертикаль власти будут гораздо эффективнее простолюдинов, дроидов и мерзких самой Силе киборгов. - Я ознакомился с твоими записями и должен сказать, что юный Омега - очень интересный разумный, - поддержал собеседника Дарт Сидиус, обещавший своему "другу" избавиться от ситхского имени сразу после победы, чтобы поставить жирную точку в истории противостояния двух орденов. - Очень хорошо, что он ушёл из ордена. Жаль, что его связи с храмом всё столь же крепки через друзей. - Их взгляды не столь ортодоксальны, как хотелось бы верховному совету, - отозвался Джорус К'баот чуть поспешнее, нежели следовало бы, что не укрылось от внимания канцлера, вопросительно вскинувшего брови. - В этом филиале ордена значительную роль играют личные связи: ученикам позволяется общаться с семьями, отношения между старшими одарёнными не приходится скрывать, а амбиции поощряются вместо того, чтобы подавлять их. Подобную модель, пусть и с оговорками, я планирую протестировать на Сверхдальнем Перелёте. Это позволит найти лучших из лучших, кто будут желать и иметь потенциал погрузиться в Тёмную Сторону... и сохранят свой разум в целости. - Понимаю, - не стал возражать Шив Палпатин, тут же добавив: - Но, к сожалению, я не могу гарантировать того, что Плегас не решит напасть на Телос Четыре ради каких-то своих целей. Он вполне может посчитать, что большое количество слабых одарённых - это хороший материал для создания очередных химер или киборгов. Моё же мнение в этом случае будет выслушано, но вот прислушиваться ли к нему... Сидиус виновато и беспомощно развёл руками. - Я понимаю это, - старший одарённый помолчал и констатировал: - Что же, если Силе будет угодно - Ксанатос Омега переживёт надвигающуюся бурю и станет лишь сильнее, чтобы занять полагающееся ему место в новом мире. Уже завтра я отправляюсь в путь и, перед тем как уйти в Неизведанные Регионы, сделаю остановку в системе Телоса, дабы пополнить припасы и получить дополнительное оборудование. Полагаю, совет "Не лезь в разборки галактического масштаба" полученный от старшего товарища, не должен повлиять на исполнение плана? - Полностью согласен с этим, - неспешно кивнул Шив, тут же добавив: - Тем более, если на нашей стороне в решающий момент окажется ещё один одарённый уровня мастера - это станет отличным подспорьем как в деле решения проблемы Плегаса, так и в переформировании ордена. - В таком случае... - Джорус телекинезом подхватил высокий бокал с альдераанским вином, поднимая его на уровень глаз. - За новый порядок. *** Переговоры на Кашиике пришлось заканчивать в ускоренном темпе, так как от ордена пришло сообщение, что время отлёта "Сверхдальнего перелёта" сместили на более ранний срок из-за политической напряжённости. Переводя слова связного на менее дипломатичный язык можно было сказать, что джедаи опасаются нападения "пиратской флотилии" на корабли, набитые исследовательским, промышленным, обучающим и медицинским оборудованием, перевозящие юнлингов и младших падаванов, сопровождаемых немногочисленными рыцарями и мастерами. К облегчению маркиза Омега - вождь Чувака и представители других кланов вошли в его положение и, после единственной личной встречи во дворце совета (полом дереве, обустроенном как настоящая технологичная башня), дали предварительное согласие как на развёртывание орбитальной станции с пустотными верфями и промышленным комплексом, так и на переезд буйной молодёжи, согласной служить в ЧВК герцогской семьи. Впрочем, это не помешало мохнатым здоровякам устроить прощальную вечеринку, на этот раз охватившую не отдельный город, а все крупные поселения планеты, обойдя стороной только дежурные смены сил безопасности и прочие экстренные службы. Лишь благодаря Великой Силе и техникам самолечения, а также введённым в кровь медицинским блоком костюма лекарствам, на утро мастер-инженер бодрой походкой поднялся на борт челнока, унёсшего его с напарницей на орбиту. Спустя ещё четверть часа звездолёт под командованием Кифа Крокера ушёл в гиперпространство, спеша вернуться в родную звёздную систему...