5.7. "Новая цель — маг"
2 октября 2024 г., 19:34
***
После собрания все разошлись по своим комнатам, но Локи, зная, что Гидра не будет медлить, направился в личную лабораторию Старка. В помещении горел приглушённый свет, и инженер сосредоточенно работал за своим столом, окружённым голограммами. — Ты не спишь? — маг вошёл бесшумно, остановившись у порога. — Не сегодня, — ответил Тони, не отвлекаясь от своего оборудования. — После сегодняшнего дня я думаю, что буду спать, когда Гидра перестанет мешать. Что у тебя? Локи подошёл ближе, его взгляд задержался на голограммах, но затем он перевёл глаза на Тони. — Я беспокоюсь о завтрашнем дне. Если они снова нападут, — сказал он, — нам нужно быть готовыми. Миллиардер наконец оторвался от работы, посмотрел на брата и кивнул: — Уверен, что тебе не нужно какое-то время, чтобы прийти в себя после столкновения с кристаллом? Маг замер на мгновение, его взгляд стал более холодным, но затем он просто усмехнулся: — Уверен. Я справлюсь, как всегда. Но это не о моём состоянии, Тони. Это о том, что Гидра знает слишком много. Если они снова захотят использовать магию против нас, им нужно будет больше артефактов, и они уже начали собирать всё, что могут. Тони задумался, поглядывая на брата. — Что ты предлагаешь? — Я думаю, что они попытаются использовать другой магический объект, чтобы открыть портал, — начал объяснять Локи. — Кристалл кри был слишком важен для них, но они могут найти и другие пути. Нам нужно подготовиться, чтобы остановить их до того, как они перейдут к финальной фазе. Мужчина встал из-за стола и подошёл к магу, его взгляд стал более серьёзным. — Ладно. У меня есть несколько идей по улучшению защитных систем и снаряжения для нас всех. — Это было бы полезно, — ответил Грин, кивая. — Но главное — это остановить их прежде, чем они начнут новую операцию. У нас может не быть второго шанса, если они запустят портал. Миллиардер вздохнул, обдумывая план, и снова подошёл к своему столу. — У нас будет план, Грин. Не волнуйся. Мы справимся.***
На следующий день Мстители получили информацию о ещё одном объекте Гидры — на этот раз где-то в Восточной Европе. Объект находился под глубокой защитой, но у них было достаточно данных, чтобы подготовить операцию. Вертолёт, на котором они летели к цели, был заполнен напряжением. Каждый из Мстителей был сосредоточен, готовясь к предстоящей битве. Локи сидел, закрыв глаза, и про себя прорабатывал магические заклинания. Клинт, сидевший рядом, периодически бросал взгляды на него, но молчал, уважая его процесс подготовки. — Как думаешь, у нас всё получится? — вдруг спросил Клинт, нарушив тишину. Маг открыл глаза и взглянул на него. — Если они попытаются использовать ещё один артефакт, как я подозреваю, у нас будет преимущество. Мы знаем, чего ожидать. — Но они тоже знают, что ты — наша главная сила против них, — заметил Клинт. — Ты их цель. Локи усмехнулся и оглядел остальных членов команды, сидящих в вертолёте. — Не переживай. У нас есть не только магия. Есть сила, есть интеллект, и есть команда. Гидра может и планирует меня убрать, но мы — намного больше, чем их предположения. Когда они приземлились недалеко от укреплённого объекта, Тони сразу активировал дронов для разведки, чтобы оценить ситуацию. Мстители в этот раз не могли позволить себе ошибки. — Здесь намного больше охраны, чем на прошлом объекте, — сообщил Тони через шлем. — Похоже, они серьёзно относятся к защите этой базы. — Чем больше охраны, тем больше секретов внутри, — пробормотала Наташа, закрепляя оружие. — Готовы? Локи активировал пелену невидимости, и его фигура растворилась в воздухе. — Я пройду внутрь первым, — прозвучал его голос. — Дайте мне несколько минут. Он двигался быстро, избегая патрулей и защитных систем, которые пытались обнаружить любое отклонение в поле. Одинсон знал, что его магия была мощной защитой, но он не мог полагаться только на неё. Он проскользнул через главные ворота, направляясь к центру комплекса, где находился главный источник магической энергии. Там, среди множества технологических устройств, он ощутил мощное магическое поле — явно ещё один артефакт, который Гидра пыталась использовать для своих целей. Когда Грин был достаточно близко к цели, он послал сигнал команде, активируя своё заклинание для создания иллюзорных копий и отвлечения охраны. — Вперёд, — произнёс он через связь. Тони, Стив, Наташа и Клинт вошли в бой, устраняя охрану. Локи держался ближе к артефакту, его магические силы струились вокруг него, защищая от любых угроз. Он уже знал, что Гидра попытается направить все силы против него, и был готов. Вскоре появились подкрепления Гидры, и они начали целенаправленно атаковать Локи. Пули и взрывы сыпались вокруг него, но магический щит надёжно защищал своего хозяина. Одинсон метнул несколько кинжалов, которые точно поразили своих целей, одновременно удерживая проекцию поля невидимости, скрывающую его товарищей. Но вскоре он почувствовал, что враги не собираются сдаваться. Один из агентов Гидры активировал мощное энергетическое оружие, направленное прямо на мага. Щит Локи на мгновение затрещал под мощью удара, но он быстро среагировал, усилив защиту. — Всё внимание на мага! — прокричал один из агентов, и все остальные перенаправили огонь на Локи. — Они целятся только в тебя, Грин, — сообщил Клинт через связь. — Берегись! Маг знал, что Гидра видит в нём главную угрозу, но это давало команде больше свободы. Он уверенно продолжал отбивать атаки, одновременно с этим готовясь нанести финальный удар. — Мне нужно время, — сказал Локи в микрофон. — Заканчивайте с ними, а я займусь артефактом. Старк и Роджерс, уничтожив ближайшие угрозы, быстро пробрались к Локи, прикрывая его со спины. Наташа и Клинт завершали зачистку базы, пока Грин начал произносить древнее заклинание, направленное на разрушение магической энергии артефакта. Когда Локи произносил заклинание, свет вокруг артефакта усиливался. Сила магического объекта пыталась сопротивляться, и Локи сосредоточенно направлял всю свою энергию на его уничтожение. Однако, в самый напряжённый момент он почувствовал нечто резкое и болезненное в области груди. Пронзительная боль заставила его замереть на долю секунды, сбив с концентрации. В его защитный купол прорвалась стрела, излучающая энергию, способную поглощать магию. Он опустил глаза и увидел, как стрела, пульсируя светом, вошла глубоко в его тело, задев магическое ядро. — Грин! — голос Тони прозвучал в его голове, но маг едва слышал его. Заклинание, которое он направлял на артефакт, начало рушиться, а вместе с ним пошатнулась и вся его магическая защита. Локи попытался сжать зубы и продолжить произносить нужные слова, но боль была слишком сильной, и его силы стремительно иссякали. Силы Гидры, словно почуяв его ослабление, активизировались и начали массированную атаку. Всё внимание агентов сосредоточилось на маге. Они знали, что Локи — ключевая фигура для победы Мстителей, и теперь, когда он был уязвим, они намеревались добить его. Локи, стиснув зубы, сделал шаг назад, но его ноги подкосились, и он рухнул на колени. Кровь начала проступать на его одежде, а стрела продолжала поглощать магическую энергию, не давая ему восстановиться. Тони, Стив и Клинт сразу заметили, что ситуация ухудшилась. — Нужно его прикрыть! — крикнул Стив, бросаясь к Локи. Его щит с лёгкостью отбивал пули и лазерные выстрелы, защищая мага. Тони уже успел подняться в воздух, используя свои репульсоры, и выпустил серию снарядов в сторону врагов, расчистив путь к Локи. Клинт быстро прикрывал их снайперским огнём, убирая тех, кто пытался приблизиться к ослабшему магу. — Грин, держись! — крикнул Старк, приземляясь рядом с ним и поднимая руку для активации дополнительных щитов. Локи, глядя на него сквозь боль, лишь едва кивнул. Ему было тяжело даже дышать — магический артефакт стрелы продолжал поглощать его силы, лишая его возможности использовать магию для исцеления. — Стрела... она вытягивает мой сэйд, — прохрипел маг, пытаясь подняться, но сил было недостаточно. — Я её вытащу, — твёрдо заявил миллиардер и, не дожидаясь возражений, быстро схватился за стрелу. Его броня скрипнула под напряжением, и он резко рванул её наружу. Грин вскрикнул от резкой боли, когда стрела покинула его тело, но всё же сумел устоять. Сразу же за этим он зажмурился и произнёс короткое заклинание, которое вызвало лёгкое, но заметное свечение вокруг его ран. Это не восстановило его полностью, но хотя бы остановило потерю крови и позволило ему собраться с силами. Однако, времени отдыхать у них не было. Гидра посылала всё больше бойцов к месту сражения. Стив, укрыв Локи щитом, коротко глянул на Тони: — Мы не сможем долго сдерживать их, пока он в таком состоянии. — Надо убираться отсюда, — Железный человек тут же активировал связь с базой. — Наташа, мы не вытянем. Локи серьёзно ранен. Нужно эвакуироваться. Локи услышал их разговор и попытался подняться на ноги, опираясь на Тони, но слабость не позволяла ему двигаться как раньше. — Я ещё не закончил, — процедил он сквозь зубы, его голос был полон решимости. — Портал ещё не закрыт. Тони нахмурился, но маг знал, что они не смогут уйти, пока угроза не будет устранена. Он собрал остатки своих сил, направив их на заклинание, и с новой решимостью активировал разрушение артефакта. На этот раз, несмотря на слабость, его магия начала пробивать защиту объекта. Капитан и Железный человек окружили мага, защищая его от непрекращающихся атак, и через несколько секунд магический объект взорвался яркой вспышкой, испарив все попытки Гидры открыть портал. — Всё, — выдохнул Локи, тяжело осев на землю. — Портал закрыт. Но в этот момент Тони заметил, что враги не отступают, как это обычно бывает. Вместо этого они начали окружать Мстителей, и что-то в их действиях вызывало беспокойство. — Почему они не отступают? — пробормотал инженер, глядя на увеличивающиеся ряды врагов. — Мы уничтожили артефакт. — Они знали, что мы сделаем это, — хрипло произнёс Локи, всё ещё тяжело дыша. — Это была ловушка. Их цель — я. Старк замер, осознав правду. Гидра с самого начала знала, что их артефакт будет уничтожен, но им было важно ослабить Локи, чтобы захватить его. — Нам нужно убираться отсюда! — крикнул он через общий канал, и все сразу ринулись к вертолёту, оставленному на случай экстренной эвакуации. Клинт метко прикрывал их от наступающих врагов, стреляя по головам ближайших агентов. Стив отбрасывал всех, кто осмеливался подойти ближе, своим щитом, а Тони поднял Локи на ноги, поддерживая его своим костюмом. Они добежали до вертолёта, но к тому моменту, как он взлетел, маг уже был на грани потери сознания. Вертолёт рванул в небо, стремительно набирая высоту. Внутри кабины царила напряжённая тишина. Локи сидел на полу, прислонившись спиной к стенке, его дыхание было прерывистым, а лицо — бледным. Стрела, наполненная магической энергией, которую вытягивала его силы, оставила глубокий след не только на его теле, но и на его ядре. Но маг не сдавался, медленно восстанавливая свои силы, несмотря на боль. Тони нервно следил за ним, проверяя состояние брата через внутренние датчики своего костюма. — Ты как? — миллиардер осторожно присел рядом с ним, глядя на него с тревогой в глазах. Локи медленно поднял взгляд, его лицо оставалось спокойным, хотя боль всё ещё ощущалась. — Это не смертельно, — прохрипел маг. — Но... я не ожидал такого нападения. Стрела... была особенной. — Магическая, — добавил Тони, кивнув. — Мы должны понять, кто за этим стоит и как они получили это оружие. — Гидра, — устало проговорил маг. — Они знали обо мне и о моей слабости. Им нужны были именно мои силы. Клинт, который сидел у противоположной стенки и чистил лук, поднял голову. — Похоже, они точно знали, что именно мы придём на этот склад. И что Гидра захочет воспользоваться моментом, чтобы убрать тебя с пути. Это не случайное нападение. Локи молча кивнул, но в его глазах мелькнула неуверенность. Он осознавал, что стал целью врагов из-за своей силы. Вновь возникло чувство, что он оказался в центре заговора, который угрожает всей команде. — Я изучу эту стрелу, когда вернёмся в штаб, — пробормотал инженер, бросив взгляд на сломанный артефакт, который валялся в углу кабины вертолёта. — Это была не просто стрела, — тихо сказал Локи, закрывая глаза, чтобы отдохнуть хоть немного. — Она была связана с древними магическими техниками. Им удалось найти способ не только ранить меня, но и лишить магии. Если они продолжат охотиться на меня с таким оружием, это станет проблемой не только для меня, но и для всех вас. Клинт нахмурился. — Так что же нам делать? Мы не можем позволить им схватить тебя. Локи открыл глаза, слегка поворачиваясь к нему. — Мы не можем сидеть сложа руки. В следующий раз я буду готов. Мы выясним, кто стоит за этим, и остановим их. Тони, Стив и Клинт обменялись взглядами. Они знали, что Грин не привык отступать, но было очевидно, что ситуация выходит за рамки обычных миссий. Теперь на карту поставлены не только жизни, но и сама сущность магии, которую Грин олицетворял. Вертолёт, тем временем, пересёк границу города и направился в сторону базы Мстителей. Миссия была завершена, но осадок от поражения остался. Впереди ждали ответы, которые могли перевернуть всё с ног на голову.***
Вскоре после возвращения в башню Старка, Мстители собрались на очередное собрание. Тони привёл анализы стрелы и данные с места нападения, Грин— всё ещё восстанавливающийся, но решительный — присоединился к остальным. — Итак, что мы знаем? — начал Тони, раскладывая на столе свои находки. — Стрела, которую использовали против Грина, — это смесь технологий Гидры и древних магических практик. Их явно разрабатывали, чтобы бороться с магами, и Грин — главная цель. — Почему именно он? — спросила Наташа, скрестив руки на груди. — Они знают, что Грин — самый сильный маг на планете, — ответил Тони, поднимая глаза. — Если они смогут убрать его с пути, им будет легче завершить свои планы. Стив кивнул, нахмурившись: — Мы знаем, что их цель — открыть портал. Но к кому или куда? Локи, который стоял у стены, хмуро смотрел на схему портала. Его лицо оставалось спокойным, но взгляд был напряжённым. — Портал связан с древними ритуалами, которые могут вернуть их лидера. Кого именно они хотят вернуть — пока не ясно, но могу предположить, что это кто-то, кто будет угрожать всей Земле. Тишина в комнате повисла тяжёлым грузом. Каждый из них понимал, что ситуация становится всё более серьёзной. — Но самое важное — это то, что они знают, как использовать магию против меня, — продолжил Локи. — Мы должны найти способ защитить себя, иначе при следующей встрече с ними мы можем не справиться. Тор, сидевший напротив брата, внимательно посмотрел на него: — Локи... Ты точно в порядке? Маг проигнорировал вопрос Тора, не желая обсуждать свои внутренние ощущения. Он понимал, что Громовержец беспокоится, но Локи был не из тех, кто открыто говорит о своих слабостях. Особенно сейчас, когда на кону стояла безопасность всей команды. — Важно другое, — твёрдо сказал Локи. — Гидра пытается воссоздать древние ритуалы. И если они добьются успеха, Земля столкнётся с угрозой, которая превзойдёт даже Таноса. Тони кивнул, подводя итог: — Значит, следующая наша цель — найти их базу и уничтожить всё, что они наработали. Мы не можем допустить, чтобы они открыли этот портал. — Мы начнём расследование немедленно, — добавил Стив. — И, Грин, тебе нужно отдохнуть и восстановиться. Следующее столкновение может быть ещё более жестоким. Маг кивнул, осознавая, что его силы ещё не полностью восстановились, но он был полон решимости продолжить борьбу.
