От чистого сердца

      - Шифу ведь не пытается сбить меня с пути истинного?       Это стало последней каплей.       Демон Сна, чьи последние крохи терпения исчезли, подобно пламени свечи, на которое обрушили целое ведро воды, не выдержал и воплотился. Обретя физическую форму, он раздражённо ткнул своего безнадёжного ученика в лоб узловатым пальцем. Проскрипев на белом свете столь долгое время, он уже и забыл, что значит чувствовать гнев, и был уверен, что в его-то почтенные лета никому не удастся вывести его из себя. Но, похоже, Ло Бинхэ и его способность доводить до белого каления кого угодно заставили Демона Сна пересмотреть собственные представления о себе: старик с удивлением обнаружил, что он ещё - "ого-го!", почувствовав, как его кровь от ярости закипает прямо-таки по-юношески!       - Мальчик, ты сам-то себя слышишь? Какое "сбивать тебя с пути"? Ты же полудемон! Ты по определению стоишь на этом самом праведном пути только одной ногой!       "Сбить демона с пути", надо же такое придумать! Это было бы смешно, если бы не тот факт, что Ло Бинхэ задал этот вопрос со всей серьёзностью и подозрительностью, на которые только был способен. Ещё бы спросил, нужно ли учить свиней валяться в грязи!       Демоны - существа, рождённые с природной склонностью руководствоваться своими желаниями и следовать им во что бы то ни стало, вне зависимости от того, куда эти желания могли их завести. Возможно, правильнее было бы сказать, что демоны придерживались своего пути, даже если этот путь противоречил законам мироздания. Но в данный момент Демон Сна беспокоился о том, что Ло Бинхэ не хватит ума понять всю глубину и сложность этой концепции, если он сейчас возьмётся растолковывать её мальчишке.       Юноша нахмурился, потирая место на лбу, куда его так бесцеремонно ткнули пальцем, и надулся, потому что не собирался терпеть физические наказания от кого бы то ни было, если только этот "кто-то" не был Шэнь Цинцю.       - Почему я должен верить в метод, который словно сошёл со страниц жёлтых книжонок, коими изобилует мир смертных?       Почтенный демонический старейшина стиснул кулаки, борясь с желанием вбить в этого ученика хоть каплю здравого смысла.       Нет, это не вина Ло Бинхэ, это вина заклинательского сообщества: этих ханжей, отказывающихся открыто обсуждать с молодежью техники двойного совершенствования, заставляя самостоятельно, по крупицам собирать информацию, черпая её из весьма сомнительных источников. Скрипнув зубами, Демон Сна погасил пламя раздражения в своем сердце и преисполнился терпения. В конце-концов, у него всего лишь один единственный ученик, что ещё ему остаётся делать, кроме как смириться и просветить невежду?       - Основа двойного совершенствования - это не более чем совмещение ци двух людей для улучшения результатов обоих. Это никогда не имело отношения к достижению физической гармонии, что бы там не утверждали разного рода сомнительные книженции. Самые базовые техники такого типа могут быть выполнены партнёрами, просто соединив их ладони друг с другом! Вот что происходит, когда детей не учат как полагается и обходят стороной темы, кажущиеся неудобными! И эти некомпетентные "образцы праведности" ещё думают, что хорошо воспитывают своё молодое поколение! Как демоны до сих пор не захватили это жалкое царство - загадка, которой навеки суждено остаться неразгаданной.       Демон Сна закатил глаза. Ло Бинхэ был потрясён обрушившейся на него информацией. Неуверенным тоном он спросил: - Значит... описания в этих книгах не соответствуют действительности?       Он никогда глубоко не задумывался о подобных техниках. И попросту решил, что если эти методы то и дело постоянно высплывали в разного рода выдуманных историях, то, очевидно, доля правды в них должна была быть. Ведь дыма без огня не бывает.       - ...Соответствуют. Просто этот учитель считал нелепостью зацикленность праведных совершенствующихся на самой непродуктивной разновидности этой техники. Кому какое дело до телесных удовольствий, когда нужно беспокоиться о духовном прогрессе?       Демона Сна всегда смущало общепринятое среди праведных заклинателей шарахание от двойного совершенствования, как от чумы, при всей их одержимости достижением истинного бессмертия. Он понимал, что причиной этому является то, что большинство из них категорически против "потакания низменным плотским страстям", но ведь это был всего лишь один из аспектов этих техник, а не их суть! Древний демон в очередной раз презрительно закатил глаза: претенциозная мораль, которую проповедуют эти двуличные святоши, их же в итоге и погубит. История не раз доказывала это.       - Простейшие техники двойного совершенствования можно выполнять, соединив руки. Логика, лежащая в основе более сложных техник, которые частенько упоминаются в твоих так называемых "жёлтых книжонках", та же самая. Более глубокий физический контакт увеличивает способность контролировать свою энергию в теле другого человека, а также степень влияния, которое можно оказывать друг на друга во время парной практики. В случае с Шэнь Цинцю - ущербен сам фундамент его совершенствования. Если он хочет получить шанс на выздоровление, ему придется подумать о том, чтобы найти партнера для подобного рода тренировок.       Закончив объяснения, Демон Сна многозначительно уставился на Ло Бинхэ, как бы говоря: "И очевидно, что тебе в этом предприятии места нет". Ло Бинхэ же, казалось, абсолютно не понял смысла взгляда старейшины. Его раздирали сомнения.       - Если всё так просто, почему владыка Цяньцао об этом не догадался?       Вот тебе и ученик хвалёного пика Цинцзин! А как доходит до нужных вещей - ничегошеньки не знает. Старик про себя самодовольно усмехнулся: вот и доказательство того, кто из них с Шэнь Цинцю лучший учитель! Не то чтобы горный владыка был в курсе этого их одностороннего соперничества...       - Как я уже говорил, вам не преподают основы так, как положено, должным образом, так что это не общеизвестный факт. Почти ни одна заклинательская школа не практикует эти методы, за исключением нескольких неортодоксальных, а также демонических сект. Кроме того, смысл кроется в самом названии. Строго говоря, это форма эзотерического совершенствования, а не метод лечения. Вероятно, идея использования этой техники для других целей даже не приходила им в голову.       Не успел Ло Бинхэ опомниться, как Демон Сна уже нарисовал диаграмму с изображениями двух духовных сетей, делясь с учеником редкими сокровенными знаниями.       - Самая базовая форма парного совершенствования - это взаимообмен двух людей ци, позволяющий в единении ускорить духовный рост обоих. Большинство продвинутых техник требуют физической близости из-за опасности и сложности процесса. Особые техники двойного совершенствования предполагают воздействие на духовную сеть партнера, и в большинстве случаев они считаются еретическими из-за риска, который несёт сторона, подвергаемая такому воздействию. Вот почему в случае праведных заклинателей, они будут пытаться практиковать двойное совершенствование лишь при условии существования у них партнера по дао, которому они могут полностью доверять.       Школа Цанцюн по сути своей ничем не отличалась от другой подобной школы, обучающей праведному заклинательству. Неудивительно, что они никогда не принимали во внимание эти практики, имевшие славу запретных, не говоря уже о том, что репутация двойного совершенствования уже была изрядно подмочена тем, что её практиковали демонические секты и другие подозрительные личности. Сомнения Ло Бинхэ были наконец развеяны. Лицо его просветлело и он с улыбкой кивнул старому демону:       - Шифу просветил этого несведущего ученика. Ученик восхищён мудростью шифу.       Пожилой демон фыркнул: наполовину насмешливо, наполовину горделиво. Этот мальчишка наконец-то осознал всё его величие, и, несомненно, был в восторге и благодарил свою счастливую звезду за то, что сам Демон Сна выбрал его в качестве преемника для передачи своих навыков.       - Объяснения шифу столь подробны, должно быть, шифу сам неплохо разбирается в этой технике? - Ло Бинхэ прямо-таки излучал любопытство.       Демон Сна разразился хохотом и хвастливо произнёс:       - Ха! Неплохо? Да ты понятия не имеешь, сколько умов я изучил за свою жизнь! В моей безграничной мудрости хранятся не только знания о парном совершенствовании.       Яркие глаза Ло Бинхэ подозрительно сверкнули, когда мальчик вновь вопросил:       - Если шифу предоставит этому ученику руководства по этим техникам, будет ли это означать, что этот ученик станет тем, кто потенциально сможет вылечить шицзуня?       Демон снов, желая похвастаться перед учеником, который наконец-то проявил к нему должное уважение, по-быстрому материализовал стопку руководств, основанных на воспоминаниях, которые он собрал за свою долгую жизнь. И опомнился в последний момент, вынырнув из своих радужных грёз, когда уже был готов передать руководства Ло Бинхэ. Этому манипулятору? Вознёсшему Шэнь Цинцю на недосягаемый пъедестал, а его самого грозившему убить, не моргнув и глазом? Ло Бинхэ вдруг проявляет уважение к этому почтенному старцу???       Этот маленький негодяй прикинулся покорным ягнёнком, обведя этого старейшину вокруг пальца, чтобы выжать у него информацию об этих гуевых техниках!       Отмахнувшись от внезапного озарения, он воскресил в памяти всё ранее сказанное мальчишкой.       - Ты что? Пытаешься самостоятельно исцелить Шэнь Цинцю? Ты не собираешься передавать эти руководства другому заклинателю?       Он с ужасом наблюдал, как юношу передёрнуло от одного лишь упоминания о подобном, словно речь шла о вопиющем святотатстве.       - Неужели шифу и вправду думает, что есть на свете человек, который лучше меня справится с этой задачей?       Старый демон в ответ лишь пожал плечами:       - Как по мне, нынешний владыка Цяньцао достаточно сведущ в своём деле и вполне подходящая кандидатура. У него в голове одни только травы да целительство.       Как специалист по блужданию по чужим сознаниям, Демон Сна мог с полной уверенностью заявить: праведный заклинатель Му Цинфан был самым скучным человеком из всех, с кем ему приходилось сталкиваться. Настолько тоскливы и неинтересны были его сны.       В ответ юноша недовольно скрестил руки на груди, возражая:       - Сведущ? Шицзунь чурается всех без исключения, вне зависимости от их отношения к нему. Разве шицзунь станет рассматривать кандидатуру кого-либо из них, в качестве партнёра для двойного совершенствования?       Демонический наставник крепко задумался, но, к сожалению, возразить ученику ему было нечего. Шэнь Цинцю и впрямь был воплощением бессмертного, словно изваянного изо льда, не способного переносить человеческое тепло. Его морозная аура была отличным средством, чтобы держать дистанцию с окружающими.       С объективной точки зрения, а также благодаря способности Демона Сна делать обоснованные предположения на основе чужих воспоминаний, которые он наблюдал со стороны, можно было с уверенностью заключить, что Ло Бинхэ действительно был самым близким к Шэнь Цинцю человеком. Не принимая в расчёт его отношение к идее двойного совершенствования со своим учеником.       Ло Бинхэ почти ощущал, как в голове его шифу проворачиваются шестерёнки, и решил ковать железо пока горячо: - Сейчас я знаю, что бесполезен для шицзуня. Но время на моей стороне, и если буду как следует практиковаться, то смогу отплатить шицзуню за его доброту и помочь выздороветь.       Произнося это, юноша явно выглядел воодушевлённым. Даже, пожалуй, чересчур. По крайней мере, Демону Сна он сейчас меньше всего напоминал кого-то, кто хотел просто отплатить другому за его доброту.       - ...Разве ты не рос и не воспитывался среди праведных заклинателей? Я думал, что такие, как ты, будут действовать, исходя из принципа "учитель на день, отец на всю жизнь?"       Демоны не придерживались подобной этики, но для людей, которым нравилось усложнять себе жизнь всякими заковыристыми правилами, чтобы почувствовать свою важность, тот, кто когда-то был наставником, должен был почитаться учеником как отец до конца дней своих. Увидев энтузиазм Ло Бинхэ, с огромным интересом выведывающего для них с Шэнь Цинцю о практиках, предполагавших физическую близость, сравнимую по характеру с близостью любовников, старый кошмар был готов поверить, что перед ним - чистокровный демон, а вовсе не полукровка, воспитанный в мире людей школой праведных заклинателей.       Неужели он так стар, что напрочь отстал от жизни?       Ло Бинхэ нахмурился: похоже, Демон Сна надавил на больную мозоль. По крайней мере, наивный старик так думал.       - Мудрость древних, дошедшая до наших дней, не является универсальной для всех. И не все учителя хороши, так почему ученики должны уважать кого-то недостойного?       - О... Значит ли это, что ты признаёшь Шэнь Цинцю недостойным?       Глаза Ло Бинхэ сузились. Он холодно пояснил: - Нет, это был пример, наглядно демонстрирующий неразумность слепого преклонения перед устаревшими представлениями о мире. Шицзунь достоин большего, чем простое почитание в качестве отцовской фигуры. В любом случае, я хочу быть рядом с ним до конца своих дней. Почему я должен довольствоваться служением ему в качестве ученика и абстрактного "сына", которым я даже не хочу становиться? Когда я могу стать всем, что действительно нужно шицзуню.       - ...       Бедный старик был так потрясён, что лишился дара речи.       - Благодаря блестящему предложению шифу у этого ученика появилась четкая цель. Как партнер по дао, я займу достойное место рядом с шицзунем.       Возможно, ему показалось, но во взгляде Ло Бинхэ, обращенном сейчас на старейшину, чувствовались искреннее уважение и горячая надежда. Его попытка возмутиться умерла, так и не родившись, едва его вдруг осенило: ученик не пришел бы к подобному выводу, если бы он не молол своим длинным языком без костей, в попытке доказать собственную ценность как наставника. Хозяин царства грез едва сдержал жгучее желание тут же немедленно развоплотиться в облако чёрного тумана.       Но винить было некого, кроме...       - ...Я сам, старый дурак, собственными руками всё это себе устроил.