А бездна смотрит в ответ

Бернатов стоял в холле главного к-а’ского штаба и не понимал, что вообще тут забыл. Прошлая ночь проносилась в голове обрывками неприятных воспоминаний, видимо, все же не стоило пить, но без ста грамм, бывший капитан не был уверен, что вообще пережил бы все произошедшее. На языке вертелся лишь один вопрос «как?», но ответить на него никто не счел нужным, и Висалитар и Павел просто рассмеялись. И уже прощаясь, когда звезда класса F расчерчивала небо своим белым светом, террианец посоветовал, от всей души, заглянуть в файл, что скинул Кашеву через почту бывшего капитан. Бернатов глянул. И пожалел лишь сильнее. Потому что это был компромат на всех местных чиновников, включая, кто сколько вкладывает в люцифера. Что с этим делать теперь, стоя на пороге генеральского кабинета, Бернатов не имел ни малейшего представления. - Входите. – Дверь открыл секретарь в военной форме, и бывший капитан словно завороженный шагнул в кабинет, отдал честь, как и полагалось от сердца, впрочем, не вложил в этот жест никаких привычных чувств, их и так было мало, а после прочтения файла, вовсе не осталось. - По какому вопросу, капитан Бернатов? За столом сидел генерал, мужчина лет пятидесяти, с тщательно скрываемой под слоем краски сединой и парой наград на кителе. Бернатов перевел взгляд выше, на его лицо, подумал немного. - Я по вопросу обеспечения тринадцатой зоны. Генерал изогнул бровь. - А что с ним? - К нам приписали еще десять человек личного состава. А на довольствии база не стоит. - Так? - Прошу поставить. - Запрос подавали? - Так точно. - А пришли за чем? Бернатов смутился. И правда, зачем? Он намеревался обсудить проблемы с личным составом, доложить о Павле, Магаси и Андрее, потом о Ваксе, но что в итоге? Сдавать Висалитара, сливающего информацию, небо знает, кому? Сдавать Андрея, этого несчастного парня, который собирается убить собственного брата? А может Павла, все-таки жаждущего освободить гномов? Или Серёгу, давно разоблачившего местную элиту, что создала люцифера чтобы насытить свою алчность? А может того лучше – себя? Сказать, мол так и так, все знаю, вешайте? И в бездну планы Кашева и Павла, в бездну остальных, а ведь они стопроцентно на прежних местах не останутся, следом полетят. Красота? Бернатов едва сдержался. Нет, беду лучше держать на контроле, чем загонять ее в подполье. Он мотнул головой. - Только за этим, товарищ генерал. Генерал в сомнении изогнул бровь, и по его испытующему долгому взгляду, бывший капитан понял – знает. Знает, скотина. - Хорошо. Тринадцатая будет поставлена на снабжение. Свободны. Бернатов отдал честь и вышел на негнущихся ногах. Хотелось жутко выругаться, что он и сделал, едва переступил порог восьмиэтажного здания. Все же не стоило идти. Не стоило, а теперь за ним наверняка объявят слежку. Или того хуже, черную метку над головой повесят. Кто из его парней может его прирезать? Вакс? Вполне. Да теперь Бернатов и в остальных уверен не был. К черту! Навигатор любезно вел его голубыми стрелками к припаркованному на соседней улице грузовику, и бывший капитан яростно хлопнул дверью, усаживаясь на пассажирское сиденье спереди. - Капитан… - Помолчи, Вис. – Бернатов потер гудящие виски. Висалитар виновато отвернулся и завел машину. Грузовик едва не рванул с места на гравитационной тяге. - Будете? – Порывшись в груде хлама, мужчина протянул капитану бутылку. Тот кивнул, не видя смысла отказываться. Прохладная вода приятно ставила на место мечущиеся в черепной коробке мысли, и, коротко выдохнув, Бернатов убрал пластиковую емкость в сторону. - Говори. Висалитар поморщился. - Это неприятно, да? - А ты как думаешь? - Очень. – Он вырулил на ведущую вниз эстакаду, мельком посмотрел на капитана. – Но я не предавал, честно! По крайней мере не так, как вы думаете. - А как тогда? – Бернатов хмыкнул. – Павел как-то раз сказал, что предательства независимо от обстоятельств смываются кровью. Висалитар пожал плечами. - Ну пристрелите меня тогда. Мне не важно. Но сперва послушайте. Капитан глухо застонал. - Хватит с меня всего этого, Вис. Хватит. Висалитар упрямо мотнул головой. - Не хватит. Потому что Паша хочет спихнуть на вас оборону К-А. Бернатов спрятал в ладонях лицо. - И вот зачем скажи? Висалитар блекло улыбнулся. - Потому что вас любят. Потому что вы можете взять под крыло многих, кому некуда будет пойти. Потому что вы не устроите шали геноцид, как сделает Артора или любая отделившаяся от нее часть. - Что от меня хочет Павел? Основать новую планетарную страну? Мужчина неопределенно передернул плечами. - Вряд ли, Паша не дурак, безумец, но не дурак. Он прекрасно понимает, что эта страна не протянет и нескольких дней против конфедерации. Но что, если Артора падет? Висалитар улыбнулся, и Бернатов посмотрел на него снизу-вверх. - Откуда такая уверенность? - Капитан. – Обиженно протянул его собеседник. – Вы же слышали, планеты отделяются. Почему? - Да кто их знает?! – Бывший капитан вскинулся, ударяя по панели рукой. – Я Арторе присягал на верность, с чего мне что-то менять? Висалитар фыркнул, совершенно не задетый сменой тона. - Паша знал, что вы так скажете. И передал, что никто не просит вас начинать бунт. - Тогда что ему нужно?! - Чтобы вы защитили шали и уничтожили люцифера. – Он поморщился. – Ну и за Андрюхой присмотрели, хотя честно, мое мнение, придурок он! Бернатов устало уперся виском в стекло. - Как все до этого докатилось, а, Вис? Висалитар извиняющееся улыбнулся. - В этом нет вашей вины капитан, просто обстоятельства так сложились. Если бы Кашев решил отправить кого-другого, вы бы и не узнали ни о чем. - Но я его лучший друг, да? – Мрачно хмыкнул бывший капитан. – Так это не он друзей выбирать не умеет, а я. Он рассмеялся, глядя на проносящиеся мимо леса за высокими заборами. - И что теперь, Вис? Что теперь? - Как что, капитан? – Мужчина улыбнулся. – Все, как всегда. Будем бороться! Сперва обустроим базу, подготовим личный состав, потом с Пашей попрощаемся, а там как пойдет. Бернатов вздохнул. - Думаешь, это нормально? - Что? - Павел и Андрей. - Честно? – Висалитар повернул руль, объезжая очередную яму. – Думаю, что паша рехнулся после всего. Но я его понимаю. И Андрюху понимаю, пусть и не полностью. Да и не наше это дело, капитан. - Не наше. – Бернатов кивнул. – Только я двух бойцов потеряю. Сразу. - Почему двух? - Потому что Андрей сломается. - Думаете? Он поморщился. - Знаю. Висалитар пожал плечами. - И что с того? Мы тут ни на что не повлияем. Бернатов устало вздохнул и отвернулся к окну. И правда, на что он вообще может повлиять? Ни на что. Все решено, карты розданы, а он оставлен за бортом, даже не зная игроков. Один Павел, а вот кто противник? Артора? Мир? Бернатов взглянул на карты перед сидящими за столом. Павел ставил на смерть. На свою. Наверняка его противник обрадуется такому исходу, подхватит ход, выдавив Кашева, и тут поверх ляжет джокер, а карты плавно упадут в руки бывшего капитана, на которого никто не обращал внимания, ведь тот был лишь пешкой. Но даже пешка может стать ферзём, если дойдет до края. И Павел его отчаянно к этому краю пихает. Его ставка сыграет, он знает, и тогда игра пойдет по продуманному заранее сценарию, Бернатов вернет и Кашева, и К-А, отстоит шали и своих… Своих. Так вот на что в нем делал ставку Павел. Бернатов полюбил эту странную планетку, полную необъяснимых тайн, и к гномам ненависти не испытывал, да и за отряд будет стоять насмерть даже после всего. Обидно. Он понял это раньше его самого. Грузовик затормозил у порога, на котором стояли Геген и Вэген. Бернатов заметил, как скривилось лицо Висалитара, когда тот выпрыгнул из кабины. Ну да, они ведь не знали. Он сам слез, хлопнул дверью. - Капитан. – Вэген повернулся к Бернатову, пока его брат не сводил взгляда со стоящего рядом Висалитара. – Все в порядке? - Да. – Вдох, выдох, натянутая на лицо профессиональная улыбка. – Павел вернулся? - Да. – Ответил вместо брата Геген, впрочем, взгляда не переводя. – Полчаса как. Но, капитан. Теперь они оба посмотрели на Бернатова. - Точно ничего не происходит? Бернатов вздохнул. Все же ребята в его отряде мозговитые. Все. - Врать не буду. – Он поежился. – Происходит. Но пока это личное. А потом… потом все всё узнают. Близнецы переглянулись, посмотрели на Висалитара. Тот улыбнулся. - Хорошо. – Сказал Геген. - Как скажете. – Добавил Вэген. То, что они не поверили, было ясно как день. Бернатов только потер лоб и прошел мимо них, направляясь в комнату. Хотелось спать или убиться, он пока не решил, что лучше. Дойдя до постели, бывший капитан упал на кровать, даже не раздеваясь, и почти тут же отрубился. И снились ему отнюдь не радужные единороги, а залитые кровью полыхающие леса К-А, разодранные тела его парней и стоящий над планетой дым, в котором висели огромные корабли конфедерации. А он бегал с автоматом, что-то кричал, высекал очереди по непробиваемым обшивкам и плакал. Потому что остался один.