А бездна смотрит в ответ

В маленьком морге было нечем дышать: в воздухе стоял запах ацетона, плотный, как тяжелое тканое полотно, стойкий аромат спирта, сладковатая вонь разлагающейся органики и пронизывающий душу холод. Висалитар переступал с ноги на ногу, периодически морщась, когда боль в правой руке распространялась до локтя от малейшего неосторожного движения. Фантомная боль. Врачи предупредили, что она может продержаться около недели, тут все слишком индивидуально. Бернатов предпочел им поверить, но все-таки взял рецепт на обезбол сроком на подольше. Перебдеть не недобдеть, как изрек когда-то Павел, цитируя мудрого террианского мыслителя. Какого, он уточнять не стал. - Прошу простить за задержку, – высокий худощавый мужчина вкатил в помещение гравитационную каталку, закрытую непрозрачным колпаком из тонкого пластика и пододвинул ее поближе. Поколдовав над настройками через свой браслет, он снял сначала затемненность, а потом и сам купол. Бернатов меланхолично выдохнул к потолку дым и поморгал, стирая первое впечатление об увиденном. Убедившись, что от него ничего не осталось, а эмоции и человечность отодвинуты в дальний угол, капитан шагнул к столу, куда мужчина ловко перекатил труп, перевернув тот на спину – ведь именно там скрывалось все самое интересное. - Мда, – выдохнул Висалитар, разглядывая кровавые символы. Они горели до сих пор, едва заметно, нормальный человеческий глаз ни за что бы не уловил свечения, только ни Бернатов, ни сам Висалитар обычными людьми в полном смысле уже не являлись. Не после их стычки с богом. И уж тем более не после расцветшего в груди психиса. - Что думаешь? - Что его определенно точно не любили, – Висалитар приподнял уголок губ, но тут же снова стал собранным и серьезным. Его палец указал на один из символов, вырезанный прямо под девятым ребром. – Этот знакомо выглядит. Бернатов стряхнул браслет и развернул целую энциклопедию всевозможных рисунков и снимков, что они всем отрядом собирали последние несколько дней, отсрочив свою выписку на какое-то время. Отчасти это произошло благодаря Андрею, в котором что-то сломалось, после выхода в астрал: он два дня провалялся в коме без видимых на то причин, перепугав и Бернатова и врачей, а когда очнулся, нес такую безумную околесицу, что его решили подержать подольше. Сам капитан тоже приложил к продлению больничного руку – внезапно рухнули показатели содержания железа и кислорода в крови, вылившиеся в его просто феерическое падение без чувств в коридоре. Как именно это произошло, он сам не понял, но подозревал, что в принесенном Магаси чае, после того, как они все вместе обсуждали, где бы остановиться, чтобы не уезжать из города после выписки, было явно что-то противозаконное. Естественно, далтийка все отрицала. Бернатов не стал допытываться, и в итоге вовремя выписали всех, кроме него и Андрея с Висалитаром. За остальными заехал Вильгельмм, он же доложил, что все относительно в порядке и попросил поторопиться. Что за «относительно» капитан выяснил тем же вечером, получив просто потрясающие снимки собственных исписанных ворот. Все теми же треклятыми символами. И, как и в случае с трупом у двадцатой, ни единой зацепки. Сейчас они с Висалитаром и Дихалибаром выискивали соответствия и строили бесплотные догадки. Андрей поначалу пошел с ними, но его собственные символы на руках не дали переступить порог морга и начали жутко кровить. Так что сейчас парень прожигал время в кафешке или еще где, уныло уплетая булочки. Почему-то в булочках Бернатов сомневался меньше всего, может поминал Павла с его страстью к печенью. Именно для него на кухне базы всегда имелась пачка другая, и кроме него же никто их не брал. Ну сам капитан иногда, и Андрей, думая, что никто не видит. Магаси совсем недавно рассказала, что ловила его за этим пару раз, еще когда у них странные отношения были. Как все будет теперь, предугадать не могла даже она. Один из символов вспыхнул темным красным, когда Дихалибар осторожно провел по нему ватной палочкой, и Бернатов насторожился, потому что заснувшие ледяные когти отозвались. - Этот, – он поймал врача за руку и заставил провести по символу второй раз. – Вис, найди максимально похожие. Висалитар кивнул и развернул их маленькую энциклопедию. Через минуту он шагнул к капитану, протягивая экран с несколькими рисунками. Они были частью разных ритуалов, внешне никак не соотносящихся друг с другом. Бернатов мысленно простонал. - Пометь. Висалитар кивнул, и они вернулись к поиску. Большинство символов просто мрачно горело, некоторые едва заметно дрожали, когда их касались, другие же вспыхивали красным. Закономерности Бернатов не видел. - Ерунда какая-то, – Висалитар морщился, растирая нывшее запястье. – Они же вообще никак не связаны. Капитан мрачно смотрел на тело. На нем были вырезаны именно символы, хаотичное плетение без единой крупицы логики. Такие же покрывали руки Андрея и вспыхивали частями, реагируя на что-то конкретное. На что – они не знали. Самокрутка догорела, и Бернатов затушил ее о металлическую поверхность, засунул в карман, чтобы позже выбросить. Дихалибар спокойно стоял в стороне, не вмешиваясь в осмотр больше необходимого. Его немое присутствие и обнадеживало, и вселяло сомнение. - Док, – капитан поднял на него взгляд, формируя на языке не до конца понятную ему самому мысль. – Вы можете нас оставить ненадолго? Дихалибар иронически выгнул бровь и пожал плечами. - Хорошо, – он принялся стягивать перчатки и, не задавая лишних вопросов, удалился. Висалитар проводил его взглядом, прежде чем повернутся к Бернатову. - Капитан? - Попробуем вызвать бога, Вис, – Бернатов усмехнулся, нависая над телом. – Нейтринки при тебе? Висалитар растерянно похлопал по карману. - Две. - Пойдет. Если бог и правда явится, они их в любом случае не спасут. Сделав осторожный шаг назад и, заметив, как напряженный Висалитар отходит в сторону, Бернатов потянулся к расцветшему совсем недавно психису. Вся эта магия и сила пока оставались для него загадкой, но кое-что он начинал понимать. К примеру, как поднимать магию без ритуала, не приказывая ей ничего делать, а извлекая гольную мощь. Опасно и просто. Символы полыхнули. Загорелись все разом, а потом так же погасли. Все. На этот раз окончательно. - Твою ж, – выругался капитан, подходя и осматривая тело. Порезы на коже теперь были привычно черными. Висалитар тоже шагнул ближе, и его лицо выражало точно такое же разочарование. - Они все загорелись, – пожаловался он, вбивая что-то в отчет и что-то из него вычеркивая. – Последняя нить. - Последняя нить, – согласился с ним Бернатов. – Пойдем. А потом развернулся и зашагал на выход, больше им делать в морге было нечего. Дихалибар ждал их по ту сторону дверей, меланхолично разглядывая какую-то проекцию на стене, которую, наверняка, видел тысячу, если не больше, раз. - Вы закончили? – он обернулся. - Да. Спасибо, док. - Не за что, – Дихалибар попрощался с Бернатовым, провернув собственную ладонь поверх его, а с Висалитаром – просто хлопнув. - Хорошей дороги. - А вам, хорошего дня. Раскланявшись, они разошлись. Немного отойдя по коридору, когда за спиной исчезли автоматические железные двери и их уж точно не могли подслушать, Бернатов спросил: - Что нарыл? Вышагивающий с ним в ногу Висалитар пожал плечами. - Ничего. - Ничего – ноль, или ничего – ничего примечательного? - Ничего примечательного. Ни тайных счетов, ни любовницы, зато есть жена-истеричка и не закрытая государственная ипотека. Капитан выгнул бровь. - Разве врачам не выделяют жилье? Висалитар улыбнулся. - Выделяют. Но его жена там жить была категорически не согласна, и они переехали. Им еще тринадцать лет платить с такой его зарплатой. - Не повезло… - Ага. Бернатов стряхнул браслет и кинул короткое сообщение Андрею, что они закончили. Тот в ответ прислал свою локацию, как капитан и ожидал, это была маленькая кафешка за углом. А вот чего он не ожидал, так это стоящих у дверей страпов. Их серая форма мало отличалась от темной военной, поэтому их часто путали. Но Бернатов, как и любой другой военный или страп, не мог ошибиться. Их было трое, и Висалитар тоже ощутимо напрягся, когда они подошли. Впрочем, страпы спокойствием на лицах не отличались, особенно молодой парень, возраста Андрея примерно, видимо, тоже сразу после академии. Зато двое других были насторожены, как хорошие бойцовские псы. - По наши души, – прошипел Висалитар, естественным движением убирая руку в карман, где лежали нейтринки – атнер висел на бедре и был слишком хорошо виден. Бернатов незаметно кивнул и вышел вперед, прикрывая Висалитара и давая ему больше возможностей для невидимого маневра. То, что от стражей порядка, пришедших по их души, хорошего ждать вряд ли стоит, знали оба. - капитан тринадцатой особой зоны «шайга» селенит Алексей Бернатов? – спросил один из мужчин, с интересом разглядывая подошедших. - Так точно. Кто спрашивает? - Главный страж столичного управления. - Ого, – не сдержался Висалитар, и три пары глаз повернулись к нему. – Не ожидал, что до нас аж из столицы доберутся. - Что поделать, – главный страж развел руками, и Бернатов заметил мелькнувший атнер в кобуре. Он кивнул в его сторону. - А вы при параде. - Разве? – мужчина отодвинул край куртки разглядывая свое оружие, потом кивнул на бедро капитана. – Вы, впрочем, погляжу, тоже. Бернатов развел руками. - Служба. - Служба, – второй страж кивнул. – Наверняка у вас есть причины таскать при себе опасное оружие в гражданской зоне. Не объясните, какие? Капитан глянул на него сверху вниз, и ощутил, как противно царапаются коготки льда. Впрочем, отвечать ему не пришлось: двери морга разъехались и внутрь шагнул Андрей. Все трое страпов тут же повернулись ко входу. Бернатов заметил, как старший спрятал оружие, даже повернулся другим боком, чтобы то было совсем незаметно. Он скосил взгляд на Висалитара, и тот чуть приподнял уголки губ в оскале: не знали. Андрей перешагнул порог, заметно удивившись, при виде стоящих рядом с его капитаном страпов, впрочем, его лицо быстро сменило выражение на такое естественное безразличие к ситуации, что Бернатов услышал, как Висалитар удивленно присвистнул у него над ухом. Террианец меж тем спокойно подошел к стойке информации и о чем-то вполголоса заговорил с сидевшей там девушкой. Все три страпа тут же потеряли к нему всякий интерес, и Бернатов с Висалитаром едва успели стряхнуть с лиц удивление. Андрей не просто в три счета понял ситуацию, но и смог из нее выкрутиться. Потрясающая актерская игра. - Что ж, – главный страж вздохнул, и парнишка за его плечом нервно дернулся, привлекая внимание капитана с Висалитаром. – Предлагаю вам пройти с нами, капитан. - На каком основании? - Вы и ваши люди подозреваетесь в убийствах. Проходившему мимо Андрею стоило неимоверных усилий не развернутся на этих словах – Бернатов заметил краем глаза, как дернулось и побледнело его лицо. Впрочем, навыка не спалиться ему хватило и совсем скоро террианец исчез за поворотом. А Висалитар незаметно сжал лежащие в кармане нейтринки. - Интересно, – Бернатов заставил себя улыбнуться, хотя больше походило на ломанный оскал. – И в чьем, позвольте поинтересоваться? - Имя Ия Марнелли вам знакомо? Капиатн покачал головой. - Впервые слышу. - Тогда, - второй страж что-то вбил в своем браслете. – Может вы узнаете его вот так? Он повернул к Бернатову с Висалитаром экран, и оба едва сдержали удивление: на картинке, вполне им всем знакомой, лежало то самое изуродованное символами тело. Они переглянулись, и капитан кивнул. - Да. Мы только что исследовали его труп. Страж хмыкнул, снова что-то вбил в браслет. - Тогда вы с ним прекрасно знакомы, – он выдел голосом это слово, и на экране отобразилось видео. На котором Бернатов, вполне очевидно, что это он, и еще несколько парней, чьих лиц почему-то было не разобрать, по крайней мере капитану они знакомы не были, перетаскивали труп к стенам двадцатой. Бернатов понял, что Висалитар на него ошарашенно пялится, и устало потер лоб. - Интересная запись. - Более чем, – рассмеялся страж. – Так что, пройдете с нами? Остальных ваших мы уже вызвали. - Боюсь представить, – мрачно пробормотал Бернатов и посмотрел на главного стража. Тот встретился с ним взглядом, в котором капитан прочел куда больше темной заинтересованности в действиях остальных стражей, нежели во всей этой ситуации. Что ж. Они поговорят с ним еще, обязательно. Это обещание он тоже прочитал в кратком незаинтересованном взгляде, но вот к добру или худу – тут как карта ляжет. Бернатов ощутил поднимающий голову интерес. Потому что противник за столом наконец сделал свой ход и больно ударил капитана очевидной, даже слишком, ложью. Любопытно. Широко улыбнувшись, капитан кивнул. - Хорошо. Я пойду с вами. Надо же разоблачить эту клевету. Второй страж вспыхнул неприкрытой яростью, а его начальник хмыкнул. - Хорошо, – он сделал приглашающий жест в сторону выхода. – Прошу за мной. В его голосе скользнул опасный интерес. - Если вы так уверены, что вас оклеветали. И Бернатов, насколько мог, широко оскалился.