Семейное сходство

От одного взгляда на себя в зеркало его дыхание перехватило. Холодный, словно лёд, голубой цвет глаз казался только ярче на фоне рыжих волос и чёрной одежды. Нил никогда не мог равнодушно смотреть на этот подарок отца. Раньше он носил линзы. И по указке матери ни разу не вставал с кровати, не надев их. Перед сном Эндрю усаживает его на кровать и опускается перед ним на колени, держа в руках уже набранный шприц и поднося проспиртованную салфетку к его оголённому бедру. — Готов? Нил на самом деле не готов, он ненавидит эти уколы, которые Эндрю колет ему раз в неделю от мигрени. Аарон пообещал, что после курса в 3 месяца он сможет перейти на более сильное лекарство и инъекции всего лишь раз в месяц. — Нил? Тихо зовёт его Эндрю и Нил смотрит вниз, немного вздрагивая от вида острой иглы. — Ты же знаешь, что я не хочу делать тебе больно… Шепчет Эндрю, позволяя маске без эмоциональности немного спасть. Нил поджимает губы, вспоминая, что Эндрю ненавидит эти уколы так же сильно, как и сам Нил, а может и сильнее. — Хорошо. Хорошо. — Ладно, быстро и легко, как в прошлый раз, Нил. Подбадривает его Эндрю, снимая колпачок с иглы и выпуская из шприца случайно попавший туда воздух. Нил обычно спит в одних только боксерах и чёрной футболке Эндрю, так что Эндрю легко может добраться до его оголённого бедра. Но Нил слишком напряжён, чтобы Эндрю смог сделать ему укол прямо сейчас. Лекарство и так было достаточно болезненным, и Эндрю не хочет рисковать и причинить ему ещё большую боль. Нил тихо скулит, когда Эндрю начинает мягко растирать его мышцы, одновременно пытаясь найти свободное от синяков и гематом место. Но это не особо помогает делу, потому что Нил только сильнее напрягается. — Ненавижу это. Нил ненавидел эти дурацкие уколы от мигрени, после которых его бедро сводила судорога. Но ещё больше он ненавидел эту непрекращающуюся головную боль, обхватывающую его виски словно горячий железный обруч. Но Нил точно знает, что если бы не бесспорная польза и невероятное облегчение после, Эндрю бы не заставлял его через это проходить. Но та потрясающая свобода, которую дарила ему эта прививка того стоила. — Да или нет? Как и каждый раз спрашивает Эндрю. Конечно, Нил может отказаться, но тогда ему станет ещё хуже, поэтому он соглашается, как и всегда. — Да. Нил изо всех пытается расслабиться, когда Эндрю протирает его голое бедро спиртовой салфеткой. Шприц не дрожит в его твёрдых руках и Эндрю с лёгкостью шлёпает Нила по ноге, вводя под кожу острую иглу. Это совсем не больно и Нил даже не вздрагивает. Но когда Эндрю нажимает на поршень Нил со всей силы сжимает в кулаках лёгкое гостиничное одеяло и сжимает зубы, изо всех сил сдерживая стон. Вот это уже больно. Лекарство жжёт его то ли раскаленным железом, то ли разбитым стеклом по венам и нога моментально начинает неметь от адской боли. Нил не сдержавшись всхлипывает. Эндрю быстро вытаскивает иглу и начинает массировать бедро, вырывая у Нила громкий вскрик. Нил отпускает край одеяла и прикусывает ребро ладони, зажмуриваясь. — Прости, прости. Шепчет Эндрю виновато и Нил пытается взять себя в руки, потому что знает, как тяжело это даётся его парню. Но он так устал, ему больно и он хочет плакать, потому что жизнь такая несправедливая сука. — Всё, уже всё. Эндрю пытается, но как можно утешить кого-то, когда знаешь, что причинённая тобой боль только поможет ему. Эндрю убирает лекарства на тумбочку около кровати в гостинице и садится рядом с ним. Нил мгновенно прислоняется к нему, упираясь лбом ему в плечо, и позволяет себе тихий несчастный всхлип. — Больно… — Я знаю, мне очень жаль. — Это всё чёртов Аарон виноват. По-детски жалуется Нил куда-то ему в плечо, потому что, а кто же ещё виновен? — Хочешь я завтра подставлю ему подножку? Предлагает Эндрю настолько серьёзно, что Нил фыркает, представляя себе это. — Не надо, я отомщу ему сам позже. — Такой независимый. Дразнит его Эндрю, укладывая на кровать, и, не выключая верхний свет, ложится рядом. Яркий свет не лучшая обстановка для сна, но Эндрю понимает, что иначе Нил, мучимый кошмарами прошлого, просто не заснёт. — Попробуй поспать, Нил. Так лекарство подействует лучше. Велит ему Эндрю и Нил послушно закрывает глаза, он слышит как тикают часы на стене и начинает считать секунды. Он старается изо всех сил, но сон не приходит и он, сдаваясь, медленно открывает один глаз. Эндрю тоже не спит, внимательно наблюдая за ним. — Родной… Начинает он и Нил вздыхает. — Я долго спал днём. Пробует убедить его Нил, но Эндрю не очень доволен этим аргументом и не поддаётся его обаянию. Нилу не просто даётся сон и в обычные дни. Он всё время просыпается то перекусить, то попить воды, то сходить в туалет. И чаще всего он всё равно оказывается на улице, курящим очередную сигарету в ожидании Эндрю. Аарон несколько раз пытался прописать ему лёгкое снотворное или специальные конфеты с мелатонином, но они всё равно никогда не срабатывали должным образом. — Тебе всё равно нужно поспать. Завтра будет сложный день. Эндрю прав, конечно же, он прав. Завтра они поедут на места, где нашли тела жертв и проведут собрание для жителей. И там и там им нужен будет Нил и его необычные способности. И Нил понимает, что Эндрю пытается работать на опережение и предотвратить его неизбежный нервный срыв. — Я не могу. Несчастно отвечает Нил и морщится от количества света в комнате. Так светло, даже ярко. Эндрю оставил верхний свет и даже включил прикроватные лампы, зная что демоны Нила обитают в тенях. — Свет? Интересуется Эндрю, уже думая как исправить эту ситуацию без потерь. — Нет. Воспоминания. — Аарон кое-что дал мне. Я могу дать тебе таблетку если хочешь снова попробовать. Не особо надеясь на успех, предлагает Эндрю, зная, что Нил точно откажется. Нил боится лекарственного сна больше всего на свете: оказаться в ловушке своих же воспоминаний без возможности проснуться, что может быть хуже? — Не надо. — Я коснусь тебя. Да или нет? — Да, Дрю. Ты же знаешь: с тобой всегда — да. — Не всегдакай мне тут. Ворчит Эндрю и, придвинувшись ближе, начинает нежно поглаживать Нила по волосам, пропуская его рыжие пряди сквозь пальцы. — Насколько больно? По шкале от 1 до 10? — Два. Пробормотал Нил, утыкаясь Эндрю в плечо и морщась, когда его парень предупреждающе потянул его за волосы. — Нил. — Ну, может быть 4. — Нил. — Хорошо, 7. — Лекарство скоро подействует. Разбуди меня если станет хуже. — Обещаю. Они оба замолкают на некоторое время. И Эндрю даже начинает надеяться, что Нилу всё-таки удалось заснуть. А затем снова раздаётся его тихий голос, полный беспокойства. — Дрю? — Я здесь. Тут же откликается Эндрю, сонно моргая. — Спи, идиот. Я обещаю, что буду здесь. Нил чувствует лёгкое, почти невесомое прикосновение чьих-то тёплых губ к своему лбу и окончательно расслабляется. Какая-то далёкая часть его сознания всё ещё понимает, что Эндрю сейчас спит на гостиничной кровати рядом с ним, прижавшись спиной к стене. Его рука до сих пор слегка касается его головы и Нил видит сквозь плотно закрытые веки яркий свет от включённых ламп в номере. Но Нил не виноват, что не верит в это до конца. Ему всё ещё немного больно, бедро ноет, а в висках стучит. И разум Нила, обученный и надрессированный годами, ассоциирует боль с тем, что так хорошо знает. С прошлым. Оно заставляет его тело гореть будто охваченное огнём. Обожжённая до черна кожа натягивается на сжатых в кулаки руках и сморщенном лице. Ярко-красные волдыри покрывают его грудь и болезненно лопаются, заливая тело тёплой кровью. Перед глазами мерцает калейдоскоп цветов: от кроваво-красного до неестествено-белого. В ушах стоит женский крик и тошнотворный звук, с которым остро наточенный нож вонзается в человеческое тело. Ему снится полянка из маковых цветов, на которой семьи обычно расстилают клетчатые пледы для пикников, и смеющаяся мама в лёгком белом сарафане. Нил никогда не ходил на пикник и его мама никогда так открыто не улыбалась, кружась среди цветов. Нил, чувствует себя маленьким и беззаботным, таким каким он был ещё до того как отец впервые привёл его в подвал. Он бежит за разноцветной бабочкой, порхающей рядом, и радостно ловит её, но как только его крошечные ладошки обхватывают хрупкое тельце раздаётся женский крик. — Пожалуйста! Нил замирает. Он медленно раскрывает ладони и смотрит на то, как его руки покрываются кровью. Ногам становится мокро и, опустив взгляд, Нил понимает, что он больше не стоит в поле маков. Это не маки, а кровь и среди цветов прямо под ногами Нила лежат женщины. — Помоги мне. Шепчет одна из них, Хелен. Нил её помнит. Он всех их помнит. — Пожалуйста, не оставляй меня. Кэтрин. Кто-то хватает его за ногу и Нил чувствует жгучую боль, распространяющуюся от лодыжки вверх до бедра. Руки. Руки повсюду и Нил бежит. Он наступает прямо на тела под ним и слышит хруст ломающихся хрупких костей, но не смотрит на них. Слёзы застилают ему глаза и Нилу кажется, что у этого поля нет конца. — Простите! Ужасы прошлого Нила смешиваются с реальностью его настоящего, пока он не перестаёт отличать реальность от воспоминаний. Нил больше не чувствует, как ровное дыхание Эндрю касается его щеки, только прикосновение холодных женских пальцев. Его разум кружится с безумной скоростью, а ужас прошлого крадёт дыхание прямо из его груди. Кэтрин Мия Сара — Простите! Дженнифер Розмари Хелен — Мне так жаль! Брук Тея Кейт Аманда — Простите меня! Сьюзен Холи Теса Кара Элис

***

— Хитер Лэндли жила рядом с парком. Открывая документы жертвы, которые преступник так заботливо или же неряшливо оставил рядом с телом, зачитывает Дэн. — Уже четвёртая. С сожалением тянет Мэтт, рассматривая бедную женщину, которой так не повезло. — Мы усилили патрулирование. Но территория слишком большая. Оправдываясь, говорит Офицер Браун, но никто его и не винит, каждый думает только о себе. Что ещё они могли сделать, чтобы предотвратить это убийство? Что они могли сделать, чтобы не разрушить ещё одну семью ужасной новостью? — Но если он хочет подражать Мяснику почему не режет и не обезображивает своих жертв топором? Как настоящий Мясник? Спрашивает вслух Элисон, отворачиваясь в сторону и стараясь не смотреть на тело на земле. Она работала с прессой, а не с мёртвыми. — Он не знает. А даже если бы и знал, начинающие убийцы зачастую страшатся самого преступления. Им важнее закончить поскорее и сбежать. Отвечает Рене и в отличие от подруги даже присаживается на корточки, чтобы лучше рассмотреть жертву. — Но наш преступник уже не новичок, он серийник. Возражает Мэтт, как раз в тот момент, когда к ним подходит остальная команда. Мэтт бросает взгляд на Нила, выглядящего ещё бледнее чем обычно. Но Нил молчит, в отличие от Кевина. — Наш субъект не серийный убийца. Серийное убийство предполагает убийство трех или более жертв одним и тем же преступником в ходе отдельных событий. И в отличие от других форм убийств, серийные убийства обычно имеют установленный период «остывания» между каждым преступлением. Но наш преступник кажется этим пренебрегает, не позволяя себе восстановить контроль и спланировать следующую атаку. — Да, Кевин, мы тоже это знаем. Будь добр и переходи сразу к сути. Закатывает глаза Дэн, боже, она ещё даже кофе не выпила и было слишком рано для долгих лекций Кевина. К слову который выглядел на удивление бодро, возможно он вообще не спал сегодня. — Подумайте сами, массовое убийство напротив означает убийство трех или более жертв в ходе одного события, часто в течение короткого периода времени. Кевин щёлкает пальцами словно этим всё объясняя, но заметив непонимающие взгляды коллег продолжает. — В отличие от серийных убийц, которые совершают свои преступления в течение длительного периода времени, массовые убийцы действуют быстро и без разбора. Массовые убийства часто происходят в общественных местах, например, в парках. Разводит руками Кевин, но Рене качает головой. — Но не похоже, чтобы наш убийца хотел о чём-то заявить. К тому же у массовиков акты насилия, как правило, спонтанны, подпитываются обидами или ощущением несправедливости. В отличие от серийных убийц, которые могут тщательно планировать свои преступления, массовые убийцы действуют импульсивно, нанося удары без предупреждения. Наш убийца точно планировал свои убийства. — Все, кроме этого. Кивает Элисон и пожимает плечами, когда все смотрят на неё. — Что? Я не только отлично общаюсь с прессой. К тому же я не слепая и невооружённым взглядом видно, что бедная женщина попала под горячую руку. — У нас два варианта: либо он решил оставить нам послание, либо прогрессировал и начинает терять образ Мясника. — Он читает, учится и пытается копировать его потому, что у него нет своего я. — Но он плохой ученик. Качает головой Дэн. — Возможно, его мания настолько велика, что он не может сосредоточиться или же что-то отвлекает его от этого. Нил подходит ближе, впервые подавая голос. — Мне нужно место. Эндрю, стоя у него за спиной, поджимает губы, как и всегда, смотря только на Нила. — Всё хорошо. Обещаю, я буду осторожен. Эндрю кивает, не выглядя при этом особо убеждённым, но смотрит на остальную команду. — Так, вы все, шаг назад. Нил, оставшись наедине с телом, закрывает глаза. Глубокий вдох и выдох. Постепенно он забывает и свою боль в руке и шум полицейских машин и гомон позади. Только он, ранее утро в лесу и тяжесть мёртвого тела на его руках. — Кто ты? Шепчет себе под нос Нил и снова дышит. Вдох и выдох. — Кто я? Нил открывает глаза и это больше не Нил. Звуки вокруг стихают и окружающий мир словно темнеет, оставляя лишь одно яркое пятно, будто подсвеченное прожекторами. Мёртвое тело. — Как красиво…ты такая красивая… Шепчет Нил, рассматривая положение тела женщины. Тонкие руки лежат над головой, ноги скрещены, словно она хоть и полностью обнажённая, пытается прикрыться. Невинная. — Я нанёс тебе раны таким образом, чтобы причинить мало вреда, но максимум боли. О, тебе было так больно. Нил обходит жертву по кругу, внимательнее разглядывая её. Сердце стучит так громко, что Нил слышит собственный пульс у себя в ушах. Стук…стук…стук… — Я наношу удар. Нил с пустыми руками замахивается над телом, но ему кажется он чувствует тяжесть ножа в руке. Не то. Это не правильно. — Прямо в шею. Но от подобной раны ты умрёшь не сразу. Ведь я не задел ни одной артерии и не вынул нож. Нил смотрит как кровь медленно, капля за каплей, вытекает из раны, капая на траву и Нилу кажется он видит как распускаются маки. — Ты буквально полностью парализована. Но каждую секунду будешь ощущать страшную боль. Я об этом позабочусь. Нил зажмуривается. Не правильно, не правильно. Это должен быть не нож, а топор. Нил отчетливо помнит, что это должен быть топор. Голова начинает болеть и Нил теряется в воспоминаниях, не понимая, где его…где…где… Нил в ужасе распахивает глаза. Он больше не в лесу, он в подвале. Здесь холодно, так темно и холодно. — Папа, пожалуйста… Раздаётся тихий шёпот и Нила охватывает священный ужас. Его руки трясутся…он…он всё ещё крепко сжимает топор в своих руках. — Пожалуйста… Шепчет кто-то совсем рядом. — Нил? Это не… — Нил, ты должен вернуться. Нил неуверенно приоткрывает глаза. Эндрю стоит прямо напротив него с поднятыми руками. — Я… — Ты закончил. Не терпящим возражения тоном заканчивает Эндрю, но Нил всё равно возражает. — Нет. Я в порядке, обещаю. Я могу. Эндрю внимательно смотрит ему в глаза и Нил знает, что его не устраивает то, что он видит. Нил снова закрывает глаза и силой меняет топор в руках обратно на нож. — Я причиню ей как можно больше боли, вот только сделать она ничего не сможет. Таков мой замысел. Я не просто копирую, я не просто хочу воссоздать его убийства. Но… В груди что-то неприятно свербит и Нил в удивлении моргает. — Я хочу оставить что-то и от себя. Под внимательным взглядом Эндрю Нил склоняется над жертвой и замечает что-то у женщины в волосах. — Я кое-что нашёл! — Что там, Нил? Спрашивает Дэн, подходя ближе. — Косичка. Недоуменно говорит он руками в перчатках, приподнимая спрятанную в спутанных волосах тоненькую косичку. — Так заботливо… Шепчет Нил, поглаживая аккуратную косичку, заплетённую так словно… — Он жил рядом. Не вызывал подозрений. Возможно у него есть семья и…и ребёнок. Нил сбивается на последнем слове и в последний раз проводит рукой по мягким волосам мёртвой женщины. — Дочь.

***

— Нил? Эй, Нил, ты всё ещё с нами? Нил несколько раз моргает и снова смотрит на яркий экран ноутбука. На заставке экрана стоит фотография красивой женщины, обнимающей маленькую девочку с такими же зелёными глазами. Они обе улыбаются в камеру, счастливые и беззаботные. — Я в… Нил откашливается, замечая направленный на него предупреждающий взгляд и открывает несколько вкладок на ноутбуке одной из жертв, перекрывая семейную фотографию. — Похоже она что-то писала. Говорит Нил, указывая на открытый текстовый файл, большой файл. — Да. Муж сказал, что она училась. Отвечает Аарон на не заданный вопрос. — Она хотела написать роман. — Пусть Ники залезет в её компьютер. Говорит Эндрю и Нил кивает, открывая телефон и набирая знакомый номер. — Я только что о тебе думал! Кричит Ники в трубку и Нил морщится, отодвигая от уха телефон. — По делу, Ники. Я звоню по делу. Мы забираем компьютер одной из жертв. Я…а как мне передать его тебе? Эндрю выхватывает из его рук телефон. — Я подсоединю его в штабе. Проверь всё. — Мне стоит искать что-то конкретное? — Она была писательницей и могла вести дневник. — Точно! Она могла заметить, что за ней кто-то следит. Говорит Аарон, рассматривая фотографии в офисе. — Или почувствовала, что-то странное. Добавляет Нил и жестом просит Эндрю поднести телефон ближе. — Понятно, то есть вы опять хотите, чтобы я сотворил для вас чудо? — Ну можно и так сказать. И, Ники, ищи среди оставшихся подозреваемых людей с техническими навыками. Например, умеющих модифицировать пульт управления гаража. — Сделаю! Эндрю кивает, собираясь завершить вызов, но голос Ники его останавливает. — Стой! Как её хоть зовут, я ведь собираюсь копаться в её личной жизни, а я джентльмен, всегда сначала спрашиваю имя и… — Одри Джейкобс. Говорит Эндрю и сбрасывает звонок, переводя взгляд на Нила. — Модифицировать пульт? Недоуменно спрашивает Аарон и Нил пожимает плечами. — Марджэри Уэст нашли в лесу за городом. Джи Лонг похитили прямо с террасы её собственной квартиры на 1 этаже. Убийца прошёл по всему дому и нашёл ту самую комнату, в которой была жертва. Думаешь кто-то просто открывал каждую 5 дверь? — Нет. Я думаю кто-то открыл дверь, которую наметил открыть. Соглашается Эндрю и в этот момент у него звонит телефон. — Миньярд. Говорит Эндрю, отвечая на вызов. — Мы сейчас будем. Завершив звонок он кивает Нилу. — Собрание начинается, нам пора. — Боже, ну и работа у нас. Столько оборванных жизней. Тихо говорит Аарон, рассматривая ряд фотографий женщины с маленькой девочкой, оставшейся без матери.

***

— Мы были в доме последней жертвы. Говорит Аарон, подходя к коллегам, уже собравшимся в церкви. — Убийца вошёл через гараж. Дополняет Нил и Кевин хмурится. — Но как? — Возможно открыл универсальным пультом, вот только он должен был его модифицировать. — Но полиция считает, что это просто случайность. Возражает Дэн, но Нил не согласен. — Да. Но как можно случайно найти женщину, которая будет не только одна, но и идеально подойдёт под критерии. Не все в этом городе брюнетки с зелёными глазами. — Ники уже перепроверяет всех подозреваемых и пытается найти кого-то с техническим образованием. Добавляет Эндрю, проверяя свой телефон. — Он так же проверяет Брауна и Руиза. Они могли проникнуть в дома. Кевин оглядывается по сторонам. — А кто-нибудь вообще видел Руиза? — Довольно давно. Пожимает плечами Элисон, поправляя, как и всегда, идеальную укладку. — Он расставил своих людей по периметру, но больше я его не видела. Говорит Рене и смотрит на свою команду. — Нужно обратиться за помощью с осторожностью. Говорить людям, что мы ищем того, кто мог что-то видеть. А не того, кто мог это сделать. Никто не думает, что их друзья и соседи на это способны. Начинаем? Получив в ответ согласные кивки она с Элисон поднимается на небольшую возвышенность, ожидая пока все рассядутся на деревянных скамейках церкви. — Эндрю, поможешь? Эндрю немного задерживается, бросая вопросительный взгляд на Нила и тот закатывает глаза, без слов отвечая: «я буду в порядке». Они расходятся по церкви и Нил в компании своего лучшего друга, Мэтта, прячется за колонами. — Мы надеемся кто-то что-то видел, возможно даже того не осознавая. Начинает Элисон обращаясь к обеспокоенным жителям. — Может ваш сосед поздно ночью выносит мусор или работает в гараже? Сообщите нам о любом, кто выходит из дома в поздний час и мог что-то видеть… — На что мне обращать внимание? Шепотом спрашивает Мэтт и Нил дёргает плечом. — Так просто не увидеть. Дети не будут показывать, что боятся отца. — Нет? Удивляется Мэтт. — Разве у таких людей не взрывной характер? «Разве ты не боялся своего отца» не спрашивает он. Нил качает головой. — Безусловно. Но не на публике. «А это мой сын Натаниэль» звучит добрый, слишком добрый голос его отца в ушах. — Мой отец редко бывал злым на людях. Но я всегда знал по его взгляду и маминой хватке, что меня ожидает дома. Для других он был очень заботливым. Даже слишком добрым. Нил не задумываясь проводит рукой по шраму на груди. — Я не всегда знал, чем он занимается, но, когда он заканчивал с новой жертвой, я получал всё, что хотел. Что угодно. Велосипед, игрушки. Мне даже не нужно было говорить этого вслух. Нил всё ещё помнит свой первый велосипед. Красивый, новенький и красный, будто покрытый свежей кровью. — А на людях он всегда держал меня за руку. Всегда. Иногда так крепко, что она немела. Но я не помню, чтобы он когда-нибудь сажал меня на колени или обнимал. Ни разу. Он замолкает, вспоминая своё детство и всегда испуганное лицо матери, стоило только его отцу подойти ближе. Мэтт обеспокоенно оглядывается то на него, то на Эндрю на сцене, жалея, что он сейчас не с ними. — Нил? Нил моргает, возвращаясь в реальность. — И я помню, до…до того как он привёл меня в подвал, он всегда со мной беседовал. Страшно боялся, что меня похитят. — Он знал, что тебя ожидает. По опыту. — Он называл это игрой в хищника. Шепчет Нил и Мэтт сочувственно вздыхает, больше всего на свете желая, чтобы его другу не приходилось сейчас снова всё переживать. — Как в неё играть? — Нужно назвать 3 способа убийства человека, если на тебя нападут. Я долго не мог выиграть. — И что случалось, если ты проигрывал? Нил поджимает губы, чувствуя как жар распространяется по груди. — Наказание. Знаешь, может он недавно купил детям подарки. У меня было всё кроме… Взгляд Нила падает на пушистую и белую как облако собаку около детских ног. — Сколько бы я не просил, мне не покупали лишь одно… — Что это? — Домашний питомец.

***

— Что вы узнали? Нетерпеливо спрашивает Кевин, как только заканчивается собрание. — Мы начнём с тех, кто не пришёл и сопоставим их с семьями без домашних животных. Отвечает Мэтт и Дэн недоуменно хмурится. — Без животных? — Я вспомнил, что мне не разрешалось держать домашних питомцев. И это было не просто правило. Это был запрет. И если я нарушал его… Нил вспоминает как отец велел ему утопить принесённого с улицы котёнка. — Простите, это немного… Дэн качает головой, прерывая его извинения. — Мы не ожидали, что ты сразу на него укажешь, Нил. Но ты поможешь, когда мы сузим поиски. Мэтт сморит на список в своих руках. — У нас есть 64 подозреваемых и 18 из них не пришли сегодня. — Хорошо. Эндрю, Нил, поезжайте в штаб и проверьте этих 18 человек на наличие животных. — Есть. Аарон, ты с нами? Оглядывается на брата Эндрю, приподнимая бровь и тот кивает. — Ники всё ещё проверяет данные? — Да. Кивает Кевин. — Тогда передай ему эти 18 имён, пусть сосредоточится на них. Руиз так и не пришёл? — Нет. Как и офицер Браун. — Значит у нас 20 подозреваемых. За работу!

***

— Ты молодец, Нил, очень нам помог сегодня. — Боже, комплимент от Аарона. Преувеличенно удивлённо ахает Нил, прижимая руку к груди и бросая взгляд на заднее сиденье. — Я должно быть умираю. Мне стоит попрощаться с близкими? Аарон цокает, пиная ногой его сиденье и зарабатывая сердитый взгляд от брата. — Не порти мою машину. Аарон его игнорирует. — С твоим везением ты споткнёшься и свернешь себе шею, я бы на твоём месте уже написал завещание. — Когда буду его писать, тебя туда не включу. Машина погружается в тишину, но Аарон не может долго терпеть. — Если честно, я никогда не думал, что они могут быть отцами. То есть, мы, конечно, видим разные случаи на работе, но… — Тебе меня жалко? Выпаливает Нил, сжимая руки в кулаки и ловя на себе взгляд Эндрю, проверяющего его реакцию. — Нил, я не… Поспешно пытается исправится Аарон, но Нил только фыркает. — Не надо. Никто вообще-то так не думает, тяжело представить, что человек, играющий на заднем дворе с сыном в мяч, вечером разрезает женщин на куски. — Твой отец играл с тобой в мяч? Со скепсисом в голосе спрашивает Эндрю, не отрывая взгляда от дороги. Нил фыркает. — Нет. Аарон мнётся, но всё же тихо говорит. — Нил, можно я спрошу у тебя кое-что? — Давай. — Когда твоего отца поймали…он сказал почему он это делал? У него было обьяснение? Нил отводит взгляд, смотря в окно. День почти закончился и солнце уже садилось за горизонтом, погружая город во тьму. Нил поёжился, его кошмары жили в темноте. — Не убедительное. Нил замолкает, замыкаясь в себе и Аарон жалеет, что вообще что-то сказал.

***

— Агент Дэй? Говорит один из полицейских и Кевин оборачивается. — Да? — Детектив Руиз просит Вас приехать на угол Мэй и Уок, там произошло ещё одно убийство.

***

Эндрю кладёт на стол перед ними стопку папок с досье. — Будем надеяться, что в их досье упоминаются и домашние животные? Тяжело вздыхает Аарон, беря в руки верхнюю папку. — Собрание уже закончилось? Раздаётся неожиданный голос позади. Нил напрягается и тянется за пистолетом, тут же вспоминая, что его у него нет. А вот у Эндрю есть и тот уже держит руку на готове, в любой момент готовый стрелять. — Спокойно, это я! Посмеиваясь, поднимает руки вверх офицер Браун. — Как всё прошло? Нил щурится, замечая как Эндрю делает шаг вперёд, чтобы Нил и Аарон оказались у него за спиной. — Вас не хватало. Нашлись дела поинтереснее? Но офицер Браун не ведётся на сарказм в голосе Нила и опускает руки. — Я подумал это удачное время для обхода. А что вы ищите? — Есть ли у тех, кто не пришёл домашние животные. — Животные? Удивляется Браун и качает головой. — Здесь это не записано. — Нет? — Но у меня есть всё, что нужно. Все документы лежат в моём офисе на южном въезде. Я вам покажу. Нил и Эндрю переглядываются, ведя молчаливый диалог. — Я останусь тут, а вы поезжайте. В конце концов говорит Нил, но и Аарон и Эндрю одновременно качают головой. — Ты не останешься один. — Аарон не может поехать в одиночку. Возражает Нил, но Аарон только фыркает, складывая руки на груди. — Я такой же Агент, как и ты. И у меня, в отличие от тебя, есть пистолет. — Ага, как скажешь. Невпечатлённо закатывает глаза Нил, поворачиваясь к Эндрю. — Эндрю. — Нил. Аарон качает головой. — Ты не можешь оставаться один и ты это знаешь. Значит так, я поеду с офицером Брауном и по пути мы заедем за Кевином. — Ладно. После нескольких минут раздумий соглашается Эндрю и следит за тем как его брат выходит за дверь, исчезая в темноте. Нил тяжело вздыхает, но больше никак не комментирует это решение, рассматривая бесполезные дела на столе. — Эндрю, ты не против прокатиться? — Куда ты собрался? — Хочу навестить мистера Джейкобса, я как-то не заметил его на собрании. Эндрю кивает и в его глазах появляется понимание, когда он продолжает за Нилом. — И у него есть дочь. — И нет животных. Заканчивает Нил, хватая со стола ключи от машины. — Чур я за рулём! — Размечтался. Фыркает Эндрю, перехватывая его руку и забирая ключи.