Icy madness and gunpowder on the lips

      «Доктор Зейн, свободны ли Вы сегодня вечером?»       «Я бы с удовольствием повторил обмен откровенными фотографиями…»              Дальше Зейн не читал. Почему-то от таких сообщений попахивало то ли дешёвым разводом на интимные кадры для жёлтой прессы, то ли неудачными подкатами от студента-подростка, у которого не было ещё опыта в отношениях. Такое могло бы его рассмешить, если бы он не воспринимал всё слишком серьёзно. А с чего вдруг он вообще решил, что из их общения может прорости что-то серьёзное? Подумал уже об отношениях, Доктор Зейн? Не слишком ли многого захотелось после нескольких дней звонков и переписок? И чем Вы сейчас лучше влюблённого придурка, который наивным котёнком развесил уши?              Как же быть в такой ситуации? Почему каждое утро он разрывался между двумя огнями в то время, как вечером снова выбирал тёмную пропасть? Это было так несвойственно, непривычно, как-то по чужому, словно он смотрел на кого-то другого в своём облике. Это не он почти краснел при рассматривании чужой фотографии, это не он прерывисто выдыхал, вслушиваясь в бархатный голос, — это был кто-то другой. Другой Зейн.              Склонившись к коленям, мужчина прислонил ладони к лицу и тяжко промычал, словно бы такая голосовая разрядка могла помочь при круговороте мыслей и чувств в голове. Какая глупость, он же сам прекрасно знал, что с такими вещами помогла бы либо терапия с профессионалом, либо самостоятельное адекватное решение проблемы.              «…потому что теперь меня точно ничто не остановит.»              А что может пойти не так, если это общение зайдёт дальше таких переписок и отправления друг другу фотографий? Ну, встретятся они, возможно, переспят. Один раз, второй. В любом случае, плохо от этого никому не будет, если не привязываться. Так, просто развлечение, просто времяпровождение, просто уже несколько дней незнакомец не выходит из головы!              — Доктор Зейн, — в кабинет постучалась и тут же зашла ассистентка, неотрывным взглядом пересматривая держащие в руках листы. — Я составила список Ваших имеющихся работ, отдельно — отзывы Ваших пациентов и персонала, перечитала похвальные письма от коллег и… — она наконец оторвала взгляд от бумаг и замерла. — Я не вовремя?              Зейн сидел в своём кресле, непривычно для кого-либо упираясь локтями в колени. На его лице застыла усталость. Не таким его привыкли видеть на работе и в обществе — он всегда был напряжён, как струна, и, в тот же момент, расслаблен. Сейчас же он напоминал призрака, несущего на себе груз бремени и печали.              — Простите, стоило дождаться ответа, — затараторила девушка. — Я всё подготовила для Вашей сегодняшней речи, простите ещё раз! — быстрыми шагами она прошла до рабочего широко стола, аккуратно положила папку с бумагами на его край и резко развернулась на каблуках, чтобы пулей вылететь из кабинета.              Она испытывала страх перед ним — это ярко ощутилось по тому, как дрожал её голос и бегали глаза из стороны в сторону. Неужели он выглядел бы так же перед Господином? И всё из-за каких-то предрассудков в голове и страха… Какого страха, Зейн? Чего действительно мог бояться мужчина, обладающий силой льда не только в плане Эвола, но и в душе?              Страх пробуждало пламя, которое разгоралось в нём от одного лишь голоса.              «Сегодня вечером я занят.»              «Это в отместку за то, что я не уделил тебе достаточно времени? Ах, извини, не думал, что тебя это так заденет.»              «Даже не думай, что меня это действительно как-то задело. Слишком большая ноша для тебя.»              «Тогда, может, поделишься вечерними планами?»              «Нет.»              «Зейн.»              «Я на работе, потом спишемся.»              Уже давно стоило выключить уведомления на их чат, но это было сложнее, чем казалось. Эта херова привязанность уже вытянула свои когтистые лапы, готовая принять в свои липкие объятия первого встречного. Не удержал он её на собственной цепи отчуждённости. Ничего, посадит, значит, на вторую — равнодушие. Так должно быть безопаснее.              Церемония выдалась на славу — все успешные учёные и кандидаты наук собрались в одном месте, с радостью обмениваясь контактами, опытом и просто общаясь между собой. Такие собрания были действительно чуть ли не историческими событиями, потому что люди приезжали не только со всей страны — но и из-за её пределов, отчего само присутствие повышало статус в обществе.              Мнение, что профессора и медики нудные и скучные, всегда являлось ошибочным. Кто, если не патологоанатом, расскажет забавные рабочие истории с примесью чёрного юмора?              Вечер был полон музыки, разговор и презентаций о новых достижениях и открытиях в тех или иных отраслях. После своего выступления Зейну вовсе не давали прохода собравшиеся, нахваливая его то за выбор профессии, то за аналитический ум, то за быстрый взлёт в карьере. Это всё было заслуженно и приятно, однако, от такого чрезмерного внимания со всех сторон, он начал уставать. Хотелось сбежать с этого мероприятия, но это было бы крайне неуважительно по отношению к остальным коллегам из больницы, которые радовались происходящему.              Пройдя к столу с закусками и напитками, Зейн подхватил бокал с шампанским. Игристый напиток поприветствовал его золотыми искрами на свету, предлагая расслабиться и после всей этой шумихи продолжить путешествие в какой-нибудь тихий бар, где внимания будет гораздо меньше и можно будет запить всю душевную усталость до обморочного состояния.              — Не очень хороший выбор, — послышалось со спины, как ощущение твёрдой земли под ногами поплыло зыбучими песками. — Только не оборачивайтесь, Доктор Зейн.              Зейн задержал дыхание. Это не могло произойти. Как он нашёл его? Ах да, практически все новостные порталы пестрили статьями о том, кто соберётся на сегодняшней ежегодной церемонии. Наивно было полагать, что его не найдут хотя бы при малейшем желании.              — Если мне нельзя разворачиваться, то зачем ты здесь? — откашлявшись, чтобы голос звучал менее дрожащим, спросил Зейн. Сейчас бы ещё показать растерянность и испуг в первую же долгожданную встречу.              — Хотел убедиться, что с тобой всё в порядке, — голос стал тише, опаляя ухо горячим дыханием. Инкогнито едва прижался к нему со спины, делая вид, будто рассматривает яства на шведском столе. — Ты молчал весь день.              Тепло, исходящее от его тела, будоражило. Запах кедра, корицы и — неожиданно — пороха оседал на глотке, впитываясь в сознание. Он еле боролся с желанием поддаться назад и прижаться к груди инкогнито.              — Был занят, — в итоге, сдержанно выдохнул брюнет. Он держал себя из последних сил, стараясь не терять самообладания.              — Я вижу, — самодовольный тон. Крепкая ладонь легла на поясницу, слегка поглаживая её, и по краю ремня скользнула вперёд. — Больше не игнорируй меня. Иначе я буду зол.              — Из-за такой мелочи? — краем губ усмехнулся Зейн и уже хотел было залпом выпить бокал шампанского, как вторая рука мужчины тут же остановила его, крепко схватив за предплечье. — Хм?              — Лучше не напивайся, а то мне придётся ждать окончания банкета, чтобы в сохранности сопроводить тебя до дома, — проговорил мужчина, а его ладонь, тем временем, плавным движением продвинулась от предплечья к кисти руки, вынимая бокал из пальцев.              — Забавно, — ядовито прыснул Зейн, но прикосновения незнакомца так и норовили поддаться ему и расслабиться. — А как же интрига анонимности?              — Рано или поздно придётся снять маски, — бокал благополучно опустился обратно на стол. — А пока что я буду наслаждаться ежедневным знакомством с тобой. Каждый раз — как в первый раз, — свободная рука легла на грудь Зейна. — Поверь, это доставляет мне неимоверное удовольствие.              — А если я решу прекратить это всё? — выпутываться из крепких объятий было бесполезно. Зейн уже признался сам себе, что ему это нравилось, поэтому он решил отсрочить своё безумие хотя бы словесно, всё ещё подавая признаки здравого рассудка.              — Зачем? — искренне поинтересовался незнакомец, наконец прижимаясь грудью к спине мужчины. — Разве тебе не нравится наше общение? — снова прошептал он на самое ухо, но ответа не последовало. — Хм, я так и думал, что ты сомневаешься, но это простительно.              Зейн хотел было с облегчением выдохнуть, наконец принимая тот факт, что вёл общение со взрослым человеком, который, в отличии от незрелых юнцов, не собирался устраивать истерику, подкармливая собственный конфликт. Ему давали право выбора и давали время на обдумывание. Конечно, со стороны анонима всё ещё прослеживалось настаивание на продолжении их непонятно-чего, но хотя бы теперь Зейн ощущал себя немного увереннее в плане сближения с незнакомым человеком.              Как и ощущал прикосновение горячих губ к открытому участку на своей шее, тяжёлое глубокое дыхание на своей коже. Зейн почувствовал, как мужчина пытается сильнее — но всё так же незаметно — прижать его к себе, буквально загрести его в свои объятия, и поддался этой попытке, содрогаясь всем телом, когда в знак победы его широко и влажно лизнули по яремной вене.              — Не смог удержаться, извините, Доктор Зейн, — инкогнито ослабил хватку и позволил Зейну выпрямиться, поправляя слегка задёрнутый жакет. — Всё ещё жду того момента, когда смогу целиком овладеть Вами, — снова этот властолюбивый тон, означающий желание продолжать их «тет-а-тет».              Шум аплодисментов разразил тихую музыку, приятным ручьём заполоняющую банкетный зал старинного Национального Театра. Очередное выступление какого-то там кандидата наук закончилось, и теперь была назначена небольшая пауза, за которую собравшиеся гости могли насладиться угощениями, танцами и прочими развлечениями.              — Включи уведомления, а то мне придётся приставить к тебе охрану, — прошептал инкогнито, опуская руки с талии и груди Зейна.              Мгновенный холод заполонил пространство вокруг Зейна. Он привык к ощущению мороза и льда на душе, но пылающее тепло от прикосновений мужчины были чем-то запредельным. Словно запретный плод, который сам упал в руки и тут же ускользнул.              — До скорой встречи, Зейн.              Вроде бы лёгкое, но с интимным напором прикосновение пальцев к спине, ведущих линию от шеи до самой поясницы, вызвало волну колючих мурашек, которые Зейн подавил восстанавливающим спокойным дыханием. Одна его часть кричала о том, что стоило развернуться и наконец взглянуть в глаза своей возлюбленной пассии, другая же — нашёптывала о сохранении интриги, дабы не нарушать их личную игру. Увидеться они ещё успеют, а вот таких ощущений от их секретов, он не факт, что найдёт в будущем. Хотя, возможно, роман с таким загадочным инкогнито — та ещё авантюра, но об этом судить ещё было рано.              Сзади послышался мягкий хлопок, на который Зейн не смог не обернуться, — в воздухе лишь полупрозрачными тенями развивались красные и чёрные полосы дыма, а от них к полу плавным покачиванием опускалось смоляное воронье перо.              Достав телефон из кармана брюк, он открыл их переписку, чтобы включить уведомления.              «Спишемся?»              Удивлению не было предела, что за всё это время аноним написал только одно сообщение — один вопрос из одного слова. Неужто он сразу догадался, где Зейн будет проводить сегодняшний вечер? Его самоуверенности явно не было предела. Или же осведомлённости? В любом случае, ещё было столько вопросов в голове, которые вроде бы требовали ответов, а вроде бы — могли остаться в неясности.              Сайлас слез с мотоцикла и снял с головы шлем, подставляя лицо прохладному ветру. Как же этот вечер был прекрасен: ставка, принёсшая тройную прибыль, тёмное чистое звёздное небо, не поглощённое городскими неонами, и встреча с Зейном, который всем свои видом пытался не подать вида, что ему приятно, при этом его сердцебиение говорило об обратном. Прикасаться к нему было чем-то сногсшибательным — ни одна ночь с дорогой шлюхой, которая могла сыграть любую роль по желанию, не дарила столько ощущений, сколько Сайлас получил за эти несколько долгих минут. Время словно остановилось вокруг них, пока остальной мир жил своей жизнью в вакууме, не обращая на них никакого внимания. Он ощущал себя Змеем-Искусителем, который пришёл к Зейну со своим предложением, несущим сладкие последствия. Самым настоящим Дьяволом, что предлагал заключить сделку мечты.              Вытянув телефон из кармана кожаной куртки, он набрал его номер и нажал на кнопку звонка. Ответ последовал после первого же гудка.              — Хороший мальчик, — усмехнулся Сайлас.              — Ты что-то хотел или уже успел соскучиться? — Зейн не собирался уступать в нападках.              — Хотел спросить, что ты делаешь в субботу вечером? — обернувшись к сияющему месяцу в чернеющем небе, спросил мужчина.              — Отдыхаю, — со смешком ответили на том конце, от чего край губ у Сайласа дрогнул в оскале. Да этот парень не прост, раз уже снова готов провоцировать своим поведением.              — А что, если я приглашу тебя отдохнуть вместе?              Повисло молчание. Сайлас наслаждался желанным дыханием в трубку, концентрируя слух только на нём, исключая любой посторонний шум банкета на фоне. Застал врасплох или Зейн действительно ещё сомневался в серьёзности его поступков?              — Вот так скоро? — уже более холодным тоном поинтересовался Зейн. То ли вокруг него было столпотворение знакомых людей, которым он не хотел открываться, отчего снова прикрывался деловой маской профессионала, то ли он играл на терпении Сайласа.              — Да, — коротко и легко ответил мужчина. — Согласен?              — Согласен.              — Я вышлю тебе координаты и время, — довольство Сайласа было видно, но не слышно. Животный оскал сменился привычной блаженной ухмылкой. — Не проигнорируй на этот раз, Зейн.              — Несомненно, Господин, — сердце дрогнуло от такого прозвища, но Зейн каждый раз придавал ему особый окрас редчайших цветов и эмоций. — Мне надо идти.              — Не смею задерживать, — принимая свой низкий тихий тон, проговорил Сайлас. — До встречи, Зейн.              Ответа не последовало, но сброшенный звонок сейчас никак не воспринимался как неуважение. Всё же сегодня был знатный деловой банкет, на котором Зейн играл не последнюю роль. А теперь он ещё играл одну из ведущих ролей в жизни Сайласа, который отправил короткое сообщение знакомому абоненту и позже уехал с живописного места, куда обычно приезжал, что собрать все мысли воедино.              «За тобой приедет автомобиль. Будь готов в 21:00».