Моя тихая гавань

Открыв утром глаза, Ёнхи ощутила некоторое волнение, от того, что проснулась не в своей постели. Но девушка мгновенно вспомнила про вчерашнее происшествие: она чуть не утонула в шторм, а Чонгук спас её и оказался самым что ни на есть настоящим тритоном или русалом. Ёнхи так и не разобралась, кем именно, но он однозначно отличался от людей, и ей безумно хотелось убедиться в этом. Она решила осторожно прикоснуться к руке парня, пока он спал рядом, но, похоже, Чонгук давно проснулся и просто притворялся, или у него был настолько чуткий сон и слух в отличие от обычного человека. Чон мгновенно открыл глаза и посмотрел на неё с лёгкой улыбкой. В его взгляде читалось что-то загадочное, словно он знал о её намерениях заранее. — Она точно холоднее твоей… — ответил сонно парень на прикосновения Ёнхи, а бедная девушка чуть ли не взвизгнула от испуга. — Чёрт! — тихонько выругалась она, сползая со второй половины дивана прямо в одеяле на пол под лёгкий смешок Чона, — и правда холодная… А ты похоже смерти моей хочешь. Зачем так пугать? Ёнхи осторожно коснулась ушибленного места и, поднявшись, села рядом с парнем на диван. — Прости. Я не хотел... Всё ещё не веришь в то, что я тебе вчера рассказал? — Верю, просто… Чонгук неожиданно взял руку девушки под её ошалелый взгляд и приложил к своей щеке, закрыв при этом глаза. Вдруг Ёнхи услышала чарующую песню, что затрагивала каждую струну её души. Ту самую, которую она слышала, когда впервые оказалась на том пляже, но Чонгук при этом не произносил ничего вслух. Девушка не знала, что ответить на это, но свою руку не убрала. Она с любопытством рассматривала лицо сонного парня, который, похоже, наслаждался чужими прикосновениями. Теперь Ёнхи хотелось узнать, от чего зависела температура чужой кожи, потому что девушка точно помнила, как парень в тот раз держал её на руках. Тогда она точно была гораздо теплее. — Но почему ты такой холодный? — кое-как смогла произнести Ёнхи, пока её сердце от волнения и близости норовило выскочить из груди. Ёнхи было неловко признаваться в своих чувствах, но в глубине души она понимала: её интерес к Чонгуку был гораздо глубже, чем простое любопытство. Чон ей действительно нравился, но в тоже время она понимала, что немного боится не самого парня, а того, к чему могут привести отношения с ним. — Вероятно, это зависит от температуры вокруг, — ответил Чон, бесцеремонно пялясь на Ёнхи, чьи щёки окрасились румянцем. — Кстати об этом... — прокашлялась девушка, убирая свою руку, — мне срочно нужно позвонить мистеру Ли, иначе в следующую ночь мы точно с тобой сравняемся по температуре, но только один из нас сможет это пережить, и это точно буду не я. Девушка попыталась дозвониться до мужчины, но, похоже, из-за недавнего шторма связь на острове плохо работала. Поэтому Ёнхи решила сходить к нему в ресторанчик, чтобы уточнить, как исправить электричество в доме, и узнать, не нужна ли ему помощь. Пока девушка собиралась, Чонгук ещё немного рассказал ей о своих приключениях в океане, о подводных городах с яркими коралловыми рифами и удивительных существах. Девушка слушала его с замиранием сердца, представляя себе все эти чудеса. Но в то же время она чувствовала нарастающее беспокойство. А что если кто-то узнает о нём? И что будет, если их миры столкнутся? Что-то ей подсказывало, что хорошо для них обоих это точно не закончится.

***

Ёнхи всё же удалось уговорить Чонгука пойти вместе и поговорить с мистером Ли, и наконец выяснить, является ли её догадка — правдой. И парня можно было понять. Он, конечно, доверился ей на свой страх и риск, но он не был настолько безрассудным, чтобы говорить всем подряд о том, кто он такой. Чон помнил предостережение матери и боялся, что кто-то ещё о нём узнает. Но что-то подсказывало Ёнхи, что мистер Ли не просто так отправил её в тот грот. Он явно знал больше, чем говорил. И когда они уже практически вышли из дома и собирались отправиться к ресторанчику мужчины, девушка вдруг почувствовала, как земля уходит у неё из-под ног. Она заметила неподалёку знакомую фигуру, которую, как ей казалось, она больше никогда не увидит, по крайней мере, точно не в этом богом забытом месте. Её бывшая подруга — Хаин, которая, по всей видимости, приехала освещать прошедший шторм и ущерб, который он нанёс, сейчас стояла со съёмочной командой и о чём-то мило щебетала, пока жители копошились вокруг и приводили в порядок свои дома, убирая последствия, которые принёс шторм на побережье. Девушка думала, что ей удастся проскочить мимо подруги так, чтобы та её не заметила, но Хаин повернулась в её сторону и, конечно же, сразу узнала Ёнхи. Хаин практически в мгновение ока оказалась на пороге чужого жилища, благо Ёнхи успела среагировать и сказать Чонгуку, чтобы он вернулся в дом до того, как эта гарпия смогла бы его достаточно рассмотреть. — Вот так встреча, а я-то думала, куда ты пропала… — чеканила каждое слово Хаин, словно у неё вместо языка была печатная машинка. Раньше Ёнхи не замечала, что её так сильно раздражала эта манера чужой речи, а сейчас же девушка словно прозрела. Она решила просто промолчать на реплику теперь уже бывшей подруги, но не выдержала и всё-таки ответила: — Что тебе здесь нужно, Хаин? — Даже не скажешь «привет» своей лучшей подруге? — С учётом того, что ты только через несколько дней заметила, что меня нет, потому что наконец-то вспомнила о ком-то, кроме себя, как-то не особо хочется. — Ёнхи, в чем проблема? — В тебе, Хаин, или во мне, уже не важно… Давай будем честными, у нас с тобой разные представления о дружбе. За пять лет ты хоть раз по-настоящему интересовалась, как у меня дела? — А как они могут быть… У тебя прекрасная жизнь. Ты через пять минут выйдешь замуж за такого завидного парня, как Тэхён. Это у меня вечные проблемы… — Вот опять ты переводишь все стрелки на себя, даже сейчас! — вскипела Ёнхи, перебивая собеседницу. — К твоему сведению, мы с Тэхёном расстались… И если бы ты хоть чуть-чуть интересовалась кем-то, кроме себя, ты бы знала об этом! Ёнхи просто была вне себя от ярости, в который раз убеждаясь, что она не зря решила оставить всю свою жизнь в прошлом и перебраться на Кодже. В этот момент она даже жалела, что не могла как Чонгук просто взять и уплыть куда подальше. — Ладно, я поняла, что ты не очень рада меня видеть, но мы приехали сюда, так что тебе придётся смириться с этим. Кто-то из туристов прислал фото… — она сделала паузу на этом слове, видимо, желая сказать что-то другое, но потом всё же продолжила, — этого парня с хвостом, представляешь? — восторженно закончила Хаин, словно этой ссоры между ними несколько секунд назад и не было, и без колебаний показала Ёнхи снимок, на котором отчётливо было видно парня с огромным серебристым хвостом, который переливался словно настоящий. В этом парне с лёгкостью можно было разглядеть Чонгука. Ёнхи практически застыла в ужасе, пытаясь осознать всю патовость ситуации. Если Хаин увидит Чонгука — ему точно конец. И она не остановится ни перед чем, чтобы узнать правду о нём. А уж эта бестия всегда была падка на любые сенсации, и за такую новость ей точно светило место редактора, не меньше. — Мы сразу не поверили, но посмотри, его хвост… Он же выглядит, как настоящий. А вдруг здесь и правда водятся русалки… Это же настоящая бомба! Ты что-то знаешь об этом? — продолжала наседать Хаин, как делала это всегда, если ей попадался интересный и выгодный проект или душераздирающая история, которую можно было удачно преподнести. — Понятия не имею, о чём ты… Хаин, ты же вроде большая девочка, а до сих пор веришь в такие сказки? Какие русалки могут здесь быть? Ты в своём уме? — от волнения запиналась Ёнхи, пытаясь не выдать того, что знает, о ком говорит бывшая коллега и подруга. Но, кажется, Ёнхи слишком переживала за парня и не смогла соврать, и выглядеть при этом правдоподобно. Хаин посмотрела на неё недоверчиво. — Так вот почему ты приехала сюда, не сказав никому об этом… Неужели ты в одиночку решила раскрутить такую сенсацию… Ты что, хочешь таким образом вернуться обратно в издательство? Или погоди, ты хочешь прыгнуть выше и податься к нашим соперникам? — словно змея приговаривала Хаин, чем ещё больше взбесила Ёнхи, но девушка не собиралась сдаваться. Она собрала всю свою волю в кулак, чтобы дать отпор бывшей подруге и отбить у неё желание что-либо вынюхивать на этом острове. — Слушай, я понятия не имею, о чем ты говоришь, и не собираюсь тебе помогать. Я, по-моему, ясно дала понять, что не хочу продолжать наше общение... Если ты хочешь выставить себя посмешищем перед всем издательством, то я тебя не задерживаю.

***

После перепалки с бывшей подругой Ёнхи вернулась домой, где её ждал Чонгук, который явно слышал весь их разговор. Его пронзительный взгляд выражал тревогу и напряжение. — Ты в порядке? — тихо спросил Чон. Ёнхи кивнула, но её сердце всё ещё колотилось от волнения. Она не могла поверить, что Хаин снова появилась в её жизни сейчас, когда у неё всё начало налаживаться. Девушка подошла ближе к Чонгуку и села рядом, стараясь успокоиться. — Это была просто старая знакомая… — начала она, но Чонгук перебил её. — Я всё слышал... Она же спрашивала обо мне? Ёнхи тяжело вздохнула. Ей не хотелось обременять ещё и Чонгука своим беспокойством, но она понимала, что скрывать правду от парня было бессмысленно. — Она всегда была такой настойчивой… Если Хаин узнает, что ты здесь, то не успеем оглянуться, как не только всё Кодже, но и мир будут знать о твоём существовании. А это может быть опасно для тебя... Я боюсь, что может произойти что-то ужасное. Чонгук нахмурился. Его глубокие глаза стали ещё более серьёзными. — Если она будет продолжать поиски… — он сделал паузу, пытаясь подобрать слова, — возможно, мне стоит уйти... — Это прозвучит эгоистично, но я не хочу, чтобы ты уходил… — повернувшись к парню, осторожно произнесла Ёнхи, чувствуя, как внутри неё зарождается страх, при мысли о том, что Чонгук может покинуть её навсегда. Но она также понимала, что не может позволить парню так рисковать собой, оставаясь рядом с ней. — Я не хочу… Но в то же время я боюсь, что ты можешь пострадать, поэтому я не знаю, что мне делать. Возможно, тебе и правда стоит уйти, хотя бы на время, пока всё не уляжется. Чонгук с изумлением и теплотой взглянул на неё. Он бережно протянул руку и ласково провёл по её щеке. — Ты правда хочешь, чтобы я остался? — Хочу… Но если с тобой что-то случится, в этом не будет никакого смысла. — Но почему? — Потому что ты мне нравишься…