Немезис

      Джо оглядывается, проверяя, видел ли кто-то её, заходит в палату и поспешно стягивает с себя грязную одежду. Она не нервничает, но ей нужно привести себя в порядок до того, как привезут ребёнка. Смотрит на часы, комкает штаны и рубашку, засовывает их в пакет, а после в сумку. Позже с этим разберётся. Проходит в ванную, смотрит на себя в зеркало, проверяя состояние кожи. Вроде бы всё нормально. Выдыхает. Натягивает на лицо улыбку и хлопает глазами.       — Привееет, — радостно протягивает, репетируя приветствие для мальчишки.       Отступает на шаг, смотрит на результат. Оставшись довольной им, разворачивается, шагает к кровати.       — Ты здесь, — удивлённо говорит Юнги, заглядывая в палату.       — А где мне ещё быть? — весело спрашивает девушка. — Я же обещала, что вернусь.       — Да. — Мин заходит, хмурится, нутром чуя, что что-то не так. — Но я не был уверен. Спасибо, что выполнила обещание.       — Не могла же я допустить, чтобы из-за меня спустили шкуру с доброго доктора, — хитро улыбнувшись, говорит Джо. Юнги пристально смотрит на неё.       — Ты точно в порядке? — с подозрением в голосе спрашивает он.       — Да. Точно. Почему ты спрашиваешь?       — Просто ты… кажешься радостной.       — Потому что так и есть.       — А…       Больше ничего не говорит. И его всё равно бы прервал вопль радости, который издаёт пронёсшийся мимо него маленький вихрь.       — Ма! — Кит с разбегу прыгает на кровать и кидается обнимать маму.       — Привеет, дружок, — говорит она обнимая его в ответ. Смотрит на Юнги, он кивает в сторону выхода и она кивает. Юнги выходит, ожидаемо натыкается на детектива.       — О, привет, — говорит он удивлённо. Хватает Тэхёна за локоть и тащит подальше от палаты. — Слушай… я тут… возможно, принял неправильное решение.       — О чём ты? — нахмурившись, уточняет Тэхён.       Юнги оглядывается на палату, видит, что Джо не сводит с них глаз, продолжая обнимать сына, и ему становится не по себе от её взгляда.       — Джо… — переводит взгляд на детектива. — Сегодня днём нашла меня и настояла на том, чтобы я отпустил её прогуляться. И я… вроде как дал добро.       — Что ты сделал?! — Оглядывается, понимая, что сказал это громче, чем планировал. — Мин, твою мать, ты о чём думал вообще?       — Она ведь уже уходила, так? Она могла и в этот раз молча уйти, но предпочла предупредить. Это же хорошо. Я имею в виду, раз она это сделала, значит хочет всё наладить. И она выглядела… ну…       Не заканчивает, пожимает плечами. Тэхён щурится. Знает он как она выглядела. Сам попадался на это ни один раз.       — Серьёзно? — зло шипит он. Юнги оглядывается и поворачивается спиной к палате.       — Слушай, я не об этом вообще хотел сказать. — Игнорирует тон детектива, прекрасно понимая, куда тот клонит, потому что считает это полным абсурдом. — Она странная после прогулки. Слишком жизнерадостная. В прошлом у неё не было проблем с наркотиками?       — Ты головой ударился, мужик? — Тэхён тупо смотрит на него, встречает раздражённый взгляд. — Нет, с этим у неё проблем не было.       Юнги кивает, бормочет: «Ясно», и шагает к лифту. Тэхён хмурится, переваривая услышанное, стоя на месте. Затем переводит взгляд на палату и хмурится ещё больше. Джо медленно закрывает дверь, не сводя с него глаз, а когда видит, что он смотрит на неё, замирает, клонит голову в бок, словно изучая, странно ухмыляется и закрывает дверь до щелчка. Никакого страха в её глазах он не видит. Он вообще не видит ничего общего с Джо.       — Какого…              

***

             — Мам? — Кит переворачивается с живота на спину и смотрит на Джо.       — Что? — равнодушно отзывается она.       — С тобой всё в порядке? Ты какая-то странная сегодня.       Он чувствует смятение и не понимает почему. Зато понимает Джо. Дети чувствуют фальшь, так что ей нужно постараться лучше.       — Эй, — тепло улыбнувшись, говорит она, — всё в порядке, малыш. Прости, просто я и правда сама не своя сегодня.       — Почему? — нахмурившись, спрашивает он. Джо, мысленно выругавшись, внешне остаётся спокойной.       — Не знаю. — Пожимает плечами. — Может, по тебе скучаю? — говорит и внезапно начинает его щекотать.       Вместо того, чтобы рассмеяться, как он делает это всегда в таких случаях, Кит отодвигается, с удивлением осознав, что ему неприятно. Что-то не так. Он здесь уже часа полтора и за это время ни разу не чувствовал себя так, как обычно в присутствии мамы. Если бы его спросили о причинах, маловероятно, что он смог бы чётко обозначить их. Просто… что-то не так. Мама так же улыбается, слушает его, как обычно и отвечает, но как-то… как по книжке, что ли. Ребёнок косится на часы. Тэхён должен быть где-то тут. Спрыгивает с кровати и шагает к двери, открывает её, смотрит на застывшего на пороге Велеса. Зверь так ни разу и не зашёл сегодня внутрь.       — Куда ты собрался? — нахмурившись, спрашивает Джо.       Мальчик смотрит на неё, а затем удивлённо переводит взгляд на животное, когда Джо направляется к ним. Волк рычит. Он никогда на неё не рычал. Кит шагает ближе к выходу.       — Мне пора. Уже поздно. Я завтра ещё приеду, ладно?       Джо смотрит на него, на рычащего зверя, щурит глаза, а затем улыбается тепло. Эта улыбка никак не вяжется с холодными глазами.       — Что, даже не обнимешь?       Кит закусывает губу, быстро шагает к ней, едва обнимает и возвращается к двери. Ему здесь не нравится.       — Пока, ма, — говорит он, шагает за дверь.       — Пока, зайчик.       Он на секунду замирает, его глаза широко открываются и он спешит убраться подальше от палаты. Она никогда, совсем никогда не называла его всеми этими глупыми детскими прозвищами. Исключением были «дружок» и «малыш». Никаких «зайчиков», «кузнечиков» и «солнышек». Мальчик чувствует как начинает щипать глаза, крепче цепляется за холку зверя и быстро перебирает ногами, не глядя по сторонам. Врезается в кого-то, испуганно отступает на шаг и задирает голову вверх.       — Ковальски, от кого бежим? — с усмешкой спрашивает Тэхён. Кит ничего не говорит, просто кидается вперёд и обнимает мужчину.       — Эй… — Тэхён на секунду замирает, разведя руки в стороны и не зная, как реагировать. — Пацан?       Кое-как отрывает его от себя, садится на корточки, чтобы быть с ним на одном уровне и хмурится, увидев выражение лица ребёнка. Мальчик напуган.       — Кит, что случилось? — Серьёзным тоном спрашивает он. Ребёнок машет головой. — Кит… — Неожиданно для себя мягко зовёт его Тэхён. Мальчишка кидается к нему на шею.       — Можно мы просто домой поедем? — глухо спрашивает.       — Да, конечно, — сразу же отвечает, обнимая в ответ.       Его взгляд падает на фигуру в дверном проёме, стоящую от них довольно далеко и ему становится не по себе. От взгляда Джо. Он равнодушный. Затем её губы растягивает жутковатая улыбка и Тэхён хватает ребёнка на руки, разворачивается, уходит прочь, не оборачиваясь и не испытывая никакого желания разбираться с этим сейчас.              

***

             Джо просыпается в холодном поту, оглядывается по сторонам, но в абсолютно тёмной комнате не может ничего разглядеть. Хмурится, чувствуя подступающий страх. В палате всегда достаточно светло, чтобы можно было разглядеть очертания предметов, но сейчас кромешная тьма окутала всё вокруг. Её посещает неприятное подозрение, она откидывает одеяло, спускает босые ноги на пол, ёжится, потому что чувствует холод. В «Харпере» всегда тепло. Встаёт и начинает медленно шагать, вытянув руки вперёд. В помещении так тихо, что ей кажется, будто она слышит стук собственного сердца. Раздаётся тихий всхлип, когда она нащупывает наконец стену. Мягкая. Стена мягкая. Такими были стены в…       — Нет.       Машет головой из стороны в сторону, не желая признавать реальность.       — Нет!       Судорожно водит по стене, начиная злиться. Её не запихнут обратно в этот чёртов аквариум. Продвигается вправо, спустя пару футов двадцать чувствует под руками не мягкую стену, а что-то твёрдое, гладкое и холодное. Отдёргивает руки как от чего-то омерзительного. Пятится. В эту же секунду темноту разрывает ослепительный свет и Джо приходится щуриться, чтобы защитить глаза. Им необходимо немного времени, чтобы привыкнуть к резкому свету. Она убирает руки от лица и видит огромное окно в стене, по ту сторону которого стоят ухмыляющиеся Бишоп, Хэтфилд, члены отдела расследований. Все, кроме Тэхёна. Девушка озирается по сторонам в поисках выхода, но в этом помещении, в отличие от того, в котором держали её, даже двери нет.       Раздаётся резкий хлопок, а затем звук бегущей воды. Джо ищет источник шума и почти сразу находит. Небольшой кусок широкой трубы торчит у самого пола в левом дальнем углу. Из него рывками бежит ледяная вода, заполняя помещение стремительно быстро. Джо бежит к кровати, забирается на неё с ногами, смотрит в сторону стекла. Сэм, продолжая жутко улыбаться, выходит вперёд и останавливается у самого стекла. Какое-то время наблюдает за тем, как уровень воды повышается, переводит взгляд на Джо и шевелит губами так, будто что-то говорит. Джо слышит её голос. Но у себя в голове.       Теперь он должен умереть. Ты же знаешь это.       Джо мотает головой, не понимая, о ком идёт речь. Мычит что-то нечленораздельное, видя, как Сэм возвращается к основной массе людей и встаёт по правую руку от Ричарда.       — Что… происходит? — бормочет Джо.       Спрыгивает с кровати, задохнувшись от ледяной воды, доходящей ей до середины бёдер. Подходит к стеклу и начинает бить по нему руками. Она пропускает какой-то промежуток времени или ей так кажется, потому что теперь вода плещется у её горла. Люди за стеклом всё так же безмолвно наблюдают. А в следующую секунду сонм их голосов раздаётся у неё в голове, повторяя слова, сказанные Сэм.       Джо больше не чувствует пола, вода набирается слишком быстро и она за считанные секунды оказывается под потолком, задрав голову к верху, чтобы как можно дольше иметь доступ к кислороду. Косится в сторону жутковатой компании и срывается на рыдания. Потому что не понимает, почему те, кому она доверяла, спутались с монстрами и теперь просто наблюдают за ней, ничего не предпринимая. Она делает последний глубокий вдох и задерживает дыхание. Всё. Вода заполняет всё. Джо внезапно успокаивается, ощутив давление воды. При помощи рук опускается на пол, не встаёт на всю стопу, а едва касается кончиками пальцев, создавая ощущение парения. Огонь, сжигающий её лёгкие от недостатка кислорода, уходит, уступая место чему-то другому.       Она чувствует покой.       И понимает, что это не в первый раз. Когда-то она уже находила нечто подобное под водой. Джо расслабляется, наплевав на безмолвных свидетелей. Из спокойствия её выводит резкий голос Сэм в голове, повторяющий одну и ту же фразу. Только теперь он как будто искажён, как на испорченной плёнке и с каждым разом делается всё грубее. Девушка морщится, затем дёргается, потому что вода превращается во что-то более тёмное и вязкое.       В кровь.       Джо резко открывает глаза, садится в кровати, пытается восстановить дыхание и начинает кашлять так, будто её душили. Успокаивается, осматривается. Она в «Харпере». В своей палате. Прикрывает глаза и обессилено падает на подушки. Кошмар. Это просто кошмар.       Слышит едва прозвучавший скрип, идущий со стороны ванной. Хмурится, приподнимаясь на локтях, смотрит на закрытую дверь помещения. Кто-то скребётся в неё с противоположной стороны. Джо перестаёт дышать, чувствует грохочущее сердце где-то в глотке, пальцы леденеют. Она встаёт с кровати, медленно идёт в сторону ванной. Вздрагивает, потому что звук прекращается и дверь грохочет так, будто с той стороны в неё врезается что-то массивное. Джо закусывает губу и решительно шагает ближе. Ей надоело бояться. Хватается за ручку, резко распахивает дверь.       Её встречает темнота. В ванной никого нет. Но она слышит едва ощутимое сопение, щурится, вглядываясь в темноту. Секунду другую ничего не происходит, затем на неё кидается какой-то мужчина с вспоротым брюхом. Трупные пятна уже успели покрыть его кожу, один глаз отсутствует в глазнице, свешиваясь на тоненькой ниточке нервов к подбородку, губы сгнили, открывая ровный ряд белых зубов. Которыми он клацает. Джо пятится к выходу, не моргая глядя на оживший труп. Он взвывает, а потом что-то шипит гниющим языком. Джо всё пятится, труп тащится за ней, волоча правую ногу. Когда она находит ручку двери, он внезапно становится шустрее и кидается к ней крича: «Убей его! Убей! Ты должна!».       Девушка больше не ждёт, дёргает дверь и бежит, не оглядываясь, хотя всё ещё слышит его безумные вопли. Добегает до лифта, жмёт на кнопку, но он никак не реагирует. Вой трупа приближается и она оглядывается через плечо. Он тащится за ней.       — Ч-чёрт…       Беспрерывно жмёт на кнопку вызова лифта, результат тот же.       — Давай же!       Снова смотрит в сторону и жалеет об этом. При свете ламп неизвестный ей мужчина выглядит ещё омерзительнее. Девушка бьёт от злости двери лифта и бежит в сторону лестницы. На ходу открывает дверь, не глядя бежит вниз. Спотыкается, хватается за перила, бежит. Останавливается лишь тогда, когда больше не слышит зловещих звуков. По небольшому знаку на лестничном пролёте, она понимает, что находится на четвёртом этаже. Но это невозможно. Её палата находится на третьем. Бежит вниз как минимум до первого. И тогда Джо замечает то, что должно было встревожить с самого начала.       В больнице слишком тихо.       И безлюдно.       Она подходит к двери, ведущей на этаж, аккуратно открывает её, выглядывает. Никого. Выходит и идёт по коридору. Лампы на потолке мигают, некоторые вообще не горят. Здесь находится реанимация. В самом конце коридора. Она помнит это. Тормозит, услышав чей-то голос, который раздаётся в одной из операционных. Хмурится, затем с облегчением выдыхает, узнав в говорившем Намджуна. Бежит к помещению, не стучась открывает дверь, залетает внутрь, но ошарашенно замирает.       Кроме Намджуна в помещении находится только один человек. Тэхён. И он не дышит. Грудная клетка вскрыта, как и горло, глаза открыты, но смотрят в никуда. Над ним склонился его брат, бормоча что-то непонятное и рыдая. Намджун не сразу реагирует на шум со стороны двери, но когда всё же делает это и видит Джо, его лицо моментально преображается, выражая ненависть и презрение.       — Зачем? — Он выплёвывает этот вопрос так, словно это что-то гадкое.       — Что… — потерянно лепечет Джо. — Я… о чём ты?       — Зачем ты это сделала?!       — Н… нет…       Джо машет головой из стороны в сторону, не в силах вымолвить ни слова.       Тогда Намджун усмехается и смотрит на её руки. Девушка смотрит туда же и с ужасом отступает на шаг, поднимая руки чуть выше и не понимая, что происходит.       Её руки.       Они по локоть в крови.       Она начинает тереть их друг о друга, о больничную одежду, всхлипывая и бормоча себе под нос. А потом замирает, потому что слышит смех. Поднимает голову. Намджун смеётся. Как и его брат, который приподнялся на локтях на операционном столе. Вскрытая грудная клетка и горло, кажется, нисколько его не смущают. Зловещий смех эхом отражается от стен. Джо пятится назад. Наощупь выбирается из операционной.       Тормозит, потому что на её пути стоит мужчина из её палаты.       Резко разворачивается, но снова тормозит, потому что натыкается на смеющегося Намджуна и Тэхёна, который нахально улыбается, вальяжно уперевшись в дверной косяк. Грудная клетка всё так же вскрыта.       Джо отшатывается, чувствуя тупую боль в голове. Дыхание учащается. Она пытается повернуться в другую сторону, но уже знает, что именно там увидит до того, как смотрит. Росси и остальные преграждают ей путь с этой стороны. Помещение начинает кружится, девушку шатает, а затем она слышит нарастающий шёпот десятков голосов, повторяющих одну и ту же фразу.       Она сдаётся, паникует и бежит в единственном свободном направлении, отдалённо осознавая, что им нужно именно это, но ей плевать. Лишь бы убраться от них подальше. Она бежит по коридору, в котором постепенно становится всё темнее. И останавливается только тогда, когда перестаёт видеть вообще хоть что-то. Встаёт на месте, озирается по сторонам, шумно дышит. Её трясёт и шатает. Джо резко поворачивается, услышав тихий смех за спиной, но никого не видит. Ещё раз. И ещё.       Когда она поворачивается по кругу в четвёртый раз, внезапно светлеет и она встречается лицом к лицу с… собой. Джо отшатывается, её двойник хищно улыбается и не двигается с места. Наклоняет голову в бок, прищурив глаза. В следующее мгновение она оказывается прямо перед Джо хватает её за плечо и девушка дёргается, издав слабый стон от боли. Медленно опускает взгляд, видит рукоять ножа, торчащую из её живота. Смотрит на ту, что сделала это. Она беззвучно смеётся, резко прекращает, её лицо становится пустым.       — Ты убьёшь его. Только сначала сдохнешь сама.       Джо просыпается с громким вдохом. Судорожно ощупывает свой живот руками и, не найдя нож, тянется к ночнику. Щёлкает по кнопке, морщится от неясного света. Осматривает палату. Дверь в ванную открыта и света от ночника достаточно, чтобы понять, что там точно никого нет. Поворачивает голову к входной двери. Прислушивается. Видит перемещающиеся на дверью тени и тихий гомон голосов. Выдыхает, прикрыв глаза и падает на подушки. Закрывает лицо руками, морщится, стараясь не заплакать. Медленно поднимается, спускает ноги с кровати и шагает к двери. Ей нужно увидеть людей. Желательно живых.       Тянется к ручке трясущейся рукой, резко распахивает дверь. Медлит секунду, но шагает босая в коридор. Доктора, медсёстры, пациенты. Джо хмурится. Который сейчас час? Скользит взглядом по стенам, пока не находит часы. Семь утра. У неё снова провалы в памяти? Трёт лоб пальцами, цепляет взглядом Юнги и собирается направиться к нему, когда над ухом внезапно раздаётся громкий шёпот.       «Убей!»       Юнги видит Джо, видит облегчение на её лице, когда их взгляды встречаются. А потом он видит то, от чего на затылке волосы встают дыбом. Он видит, что Джо делает шаг к нему на встречу, но резко отшатывается, повернув голову вправо. Движение такое резкое, что она не удерживается на и без того слабых ногах, падает, но продолжает ползти, отбиваясь ногами от… чего-то невидимого для других. Юнги отмирает, кидается к своей пациентке, пытается дозваться её, но она продолжает кричать: «Нет!», «Убирайтесь!» и «Замолчите!», до тех пор, пока не упирается спиной в стену. Тогда она сворачивается в позу эмбриона, сжавшись так сильно, как только может, и накрыв голову руками, продолжая шептать всё те же слова.              

***

             — Инглвуууд… родной Инглвуууд, — тянет Ману, сидя в засаде в машине. Слышит смешок Хилла в наушнике, видит, как Кэл закатывает глаза и усмехается. — Что?       — Дубина ты, вот что, — беззлобно отвечает Кэл.       «Внимание. Вижу Бардена и ещё троих», — слышать они голос Коула в наушниках.       «Двое — Фулер и Макрафи, третий похож на Бирмингема, но не уверена», — говорит Зои. Кэл и Адам переглядываются.       «Ким, Лерой и Коул, обойдите с севера, — раздаёт указания Росси. — Хилл, прикрываешь переулок за домом. Оливейра и Ману со мной».       — Пошли, погоняем кроликов, — с энтузиазмом говорит Адам, выходя из машины.       Они ждут, пока четвёрка зайдёт в обшарпанный дом и только после этого двигаются каждый к своей позиции. Коул, Ким и Лерой обходят дом пригнувшись, останавливаются у задней двери. Марти занимает место в переулке, перерезая пути к отступлению. Росси, опустив руку с зажатым в ней пистолетом, переходит дорогу и решительно направляется к двери. Не останавливаясь, выбивает её ногой и, выставив вперёд руку с пистолетом, заходит в помещение.       В это же время, услышав грохот спереди, Тэхён выносит заднюю дверь и детективы, прикрывая друг друга, попадают на кухню. Здесь только один человек — Макрафи. Парень от неожиданности роняет тарелку с холодными макаронами и сразу же поднимает руки вверх, не издав ни звука. Совсем ещё ребёнок. Его принимает Зои.       — Справишься? — спрашивает её Тэхён, шагая за Линком в основную часть дома. Потому что там начинается перестрелка.       — Да, — не глядя на него, отвечает она, застегнув наручники на запястьях парня.       Коул аккуратно выглядывает из-за угла, оценивает ситуацию, возвращается на место.       — Ну что там? — задаёт вопрос Ким.       — Фулер и Бермингем отрезаны от двери и коридора, слева в углу, спрятались за диваном. Барден справа, ближе к коридору. Росси, Ману, Оливейра дальше входа не прошли.       — Фулер и Бермингем? — спрашивает Тэхён, имея в виду то, что они возьмут их на себя.       — А Барден?       — Я выпустил Велеса погулять, — весело улыбнувшись, отвечает Тэхён. Коул усмехается и кивает.       Они выжидают минуту, затем Коул выставляет руку вперёд, давая понять своим, что это они. И пока Росси, Адам и Кэл отвлекают преступников, Тэхён и Линкольн добираются до них. Коул подстреливает Бермингема, не сильно, но достаточно, чтобы тот выронил пистолет. Фулер сдаётся сам. Барден, поняв, что он остался один ещё до того, как Фулер скидывает оружие, разворачивается и бежит по коридору в одну из комнат. Никто из копов не двигается с места. Росси напряжённо смотрит на застёгивающего на Фулере наручники Тэхёна.       — Три, два, один, — произносит тот, спокойно глядя на сержанта, а затем довольно усмехается, услышав мужской вопль, ругань на улице и последовавшее за этим рычание.       Росси ухмыляется, покачав головой. А затем раздаётся три выстрела. Тэхён напрягается, но мысль о том, что на Велесе бронежилет, который подарил ему Джон, даёт надежду на то, что со зверем все в порядке.       — Присмотри, — кидает на ходу Ману и выбигает на улицу.       Барден лежит на спине и скулит от боли пока Велес рвёт его запястье. Судя по пистолету, который валяется чуть в стороне, в этой руке Барден его и держал. Тэхён выдыхает от облегчения, но потом его накрывает волна злости. Чуть правее холки волка виднеется довольно большое пятно крови, одна пуля прошла мимо жилета и Барден всё-таки задел его.       Детектив, не слыша предупреждения вышедшего Росси, кидается к мужчине, валявшемуся на земле, падает на колени, чуть проскользив по влажной от дождя траве, и начинает наносить удар за ударом. Молча. Зверь запястье не отпускает. Тэхён смутно осознаёт, что его пытаются оттащить, и когда в голове проясняется, он находит себя сидящим на пятой точке на холодной земле. Коул, уперев свою руку в его плечо, пытается докричаться до него.       — Тэхён! Всё! Хватит! — Линкольн замолкает, поняв, что достиг цели. Хлопает его по плечу. — Всё, мужик, успокойся.       Ким поднимает голову, видит Ману и Хилла, удерживающих его, затем, словно опомнившись, находит взглядом волка. Велес отошёл от Бардена и теперь лежит на земле. Его грудная клетка быстро поднимается и опускается, но лежит он на животе, не на боку. Тэхён отмахивается от товарищей, быстро оказывается около зверя.       — Эй… — Поднимает руку, чтобы погладить волка, но так и не решается. Велеса ранили и Тэхён растерялся. Он никогда не задумывался о том, что таская волка с собой, подвергает его опасности. Тупое упущение. Это же очевидно. — Чудище, ты как? — спрашивает он напряжённым голосом.       Волк ворчит и кладёт морду на лапы. На первый взгляд ранение несерьёзное, но Тэхён всё равно пугается. Чего не делал уже очень давно. Они вызывают скорую. Вообще-то две. И когда первым грузят волка, Барден не на шутку возмущается. Кричит о том, что это какая-то хрень, ведь он раненый. И он человек вообще-то. Приплёл расизм. За что получил пару тумаков от Кэла.       — Отвезите его вот по этому адресу.       Даёт указания Тэхён, протягивая визитку парамедику. Тот, никогда не возивший животных и сомневающийся, что такое вообще разрешено, всё же берёт протянутый кусок бумаги. Это ребята Росси. Все в «Харпере» знают, что это значит.       — Доктор Фишер уже ждёт, — продолжает детектив. — Я поеду сразу за вами.       Парень кивает, садится за руль и заводит мотор. Тэхён стоит, провожая взглядом машину. К нему подходит Росси.       — Я знаю, я должен был его зарегистрировать, сержант, — мрачно говорит детектив, не дожидаясь когда Росси начнёт взбучку. — Займусь этим немедленно. И если у отдела будут проблемы из-за случившегося, я возьму всю вину на себя. — Хмурится. — Потому что так и есть.       — Во-первых, ответственность на мне. Я же видел, что ты таскаешь зверя с собой везде. И позволял это. — Поворачивает голову и смотрит на детектива. — А во-вторых, плевать мне на то, что там сделает Барден. Главное, чтобы переросток поправился. — Усмехается, увидев выражение лица Тэхёна. Хлопает его по плечу и направляется к своей машине спиной вперёд. — Но если ты не зарегистрируешь его до конца недели, спущу с тебя шкуру, — добавляет он строго, разворачивается и идёт прочь.              

***

             — Ещё раз, — Адам теряет терпение, наклоняется над столом, — тебе восемнадцать, Дерек. Знаешь, что это значит? — спрашивает, подняв брови. Молодой парень отвечает тяжёлым взглядом. — Тебя запихнут в федеральную тюрьму. К ублюдкам, педофилам, убийцам и маньякам! Но я могу тебе помочь, хорошо? — Садится на стул, облизывает губы. — Просто дай мне хоть что-нибудь, чтобы я начал работать.       — Мне нечего вам сказать, — снова повторяет Макрафи упрямо.       — Чёрт, пацан! — Ману хлопает ладонью по столу. — Твои кореша сейчас уже во всю разливаются соловьями! Хочешь, чтобы тебя сделали козлом отпущения?              

***

             — Ладно, Джек, — спокойно говорит Кэл, отталкиваясь от стены. — Мы знаем, что по нашим ребятам седьмого ноября стрелял ты.       — Хера лысого вы знаете, козлы! — огрызается Бирмингем. Кэл усмехается.       — Мы нашли ствол, из которого ты шмалял, придурок. Облегчи себе жизнь, соглашайся на сделку.       — Поцелуй мой чёрный зад, старик. Как тебе такая сделка? — ёрничает Джек. Кэл хмыкает, разворачивается и идёт к выходу. Тормозит, оборачивается, будто что-то вспомнил.       — Кстати, забыл сказать. Барден говорит, что приказывал только избить пацана. Говорит, — пожимает плечами, — что ты сам решил обстрелять копов.       Разворачивается и выходит. Закрывает за собой дверь.       — Чёрт. Стой!       Кэл улыбается и не торопится возвращаться, слушая вопли сдавшегося задержанного.              

***

             — Послушай, Джордан. — Зои облокачивается. — Вы просто избили кого-то. Это плохо, но не так страшно, как убийство и нападение на полицейских. Или сговор с целью лишения жизни другого человека. Понимаешь? Если ты виновен только в первом пункте, то выйдешь уже через год. Но пока что картинка представляется совсем другой. И твои дела плохи, парень.       — Я не собираюсь разговаривать с бабой, — выплёвывает Фулер, скривившись. Зои хмыкает и откидывается на спинку стула.       — Ты ещё и сексист, мужик, — качая головой, говорит Марти. — Я бы послушал её на твоём месте. Потому что никто не заинтересован в минимальном наказании для тебя больше, чем она.       — Это ещё почему? — прищурившись, спрашивает Фулер.       — Такая уж я сердобольная, — пожав плечами, отвечает Зои.              

***

             — Долго будешь пялиться, старик? — Глядя исподлобья, сидя в клетке, спрашивает Барден. — Или ты у нас педик?       Росси задумчиво усмехается, стоя по другую сторону от сетки, засунув руки в карманы джинсов. Он стоит так уже полчаса, действуя на нервы мужчине в наручниках. Пока его ребята разбалтывают подельников Бардена, Гектор не делает ничего. Просто стоит. Молча. Но в этом и заключается тактика. Знает он подобных Бардену. Тот будет молчать просто назло. Даже если ему предложат неплохую сделку. Но правда заключается в том, что Росси не нужен Барден.       Ему нужен кардинал Дюпре.       А связать его с убийством Дэмиана Шоу можно только при помощи куска дерьма, который сейчас сидит в его клетке. Гектор и не сомневается в причастности кардинала к смерти Шоу. И он дико злиться. На себя. Потому что решил действовать по старым правилам, тогда как нужно было просто жёстко давить ублюдка в рясе или как там они её называют. Он этого не сделал. Парнишка умер. Росси считает себя виновным в его смерти. Поэтому он даже пытаться не будет что-то выбить из Бардена. Он просто подождёт.       Сержант разворачивается и спокойным шагом направляется к лестнице.       — И это что, всё? — встав со скамьи, спрашивает Барден. — Это и есть великий и ужасный Гектор Росси? — Слишком наигранно смеётся и Росси понимает, что мужик на пределе.       — Я просто жду, — отвечает, не поворачиваясь.       — Чего? — с насмешкой интересуется Барден. — Того, что запытаешь меня скукой смертной?       Гектор смотрит на него через плечо.       — Жду, когда вернётся один из моих ребят. Тот, у которого волк в домашних питомцах. Помнишь его? — вежливо интересуется сержант. Поворачивается к нему лицом. — Ты поставил под угрозу жизнь его зверушки. — Пожимает плечами. — Он и в спокойном состоянии псих каких поискать, а после того, что ты сделал… — Качает головой. — Даже не знаю. — Видит, как Барден бледнеет, но внешне Росси остаётся спокоен. — Но это ничего, ты продолжай вести себя как мудак. Кто знает, может быть это твои последние часы во вменяемом состоянии.       Росси разворачивается и теперь уже не тормозя шагает к лестнице. Не останавливается он и когда слышит крики Бардена о том, что он не будет говорить с психом.              

***

             — Как там Велес? — спрашивает поднявшегося в отдел Тэхёна Сэм. Её допустили к работе, но только к бумажной. Что дико злит.       — Пуля прошла по касательной, только немного вспоров кожу, — угрюмо отвечает Тэхён. — Ещё две застряли в бронежилете. — Останавливается, качая головой. — Я такой идиот. Решил, что он бессмертный, потому что дикий зверь. — Хмурится, чувствуя вину перед животным.       — Эй, — Сэм кладёт свою ладонь на его предплечье. — Всё обошлось. Впредь просто будем аккуратнее. — Ободряюще улыбается. Тэхён кивает.       — Где пацан?       — В комнате отдыха. Сидит и не высовывается. — Дойл хмурится. — Он странно тихий сегодня. Всё нормально?       Тэхён поворачивает голову и смотрит на Кита через стекло в закрытой двери.       — Д-да… — нерешительно отвечает он. — А что с Тремя иксами? — спрашивает снова глядя на напарницу.       — Макрафи, Фулер и Бирмингем болтают больше, чем моя бабуля, — сообщает зашедший в отдел Адам.       — Но это особо ничего не меняет, — подхватывает шедший за ним Росси. — Потому что с заказчиком говорил Барден.       — А он, — Кэл кидает папку на стол Коула, — молчит, как рыба.       — Никак не разговорить? — спрашивает Тэхён, нахмурившись.       — Почему же? — ухмыльнувшись, отвечает Росси. — Мы просто ждали тебя.       Тэхён хмурит брови, а потом ухмыляется. Направляется к лестнице в гараж, закатывая рукава.       — Клетка? — спрашивает на ходу.       — Клетка, — кивнув, отвечает Росси. — Я поприсутствую, не возражаешь? — Идёт следом за детективом.       — Что вы, милости прошу. — ёрничает Ким, радуясь возможности выместить злость и страх на обидчике Велеса.       Прежде чем спуститься с последней ступеньки, Тэхён убирает абсолютно все эмоции с лица, концентрируясь только на негативных мыслях и вспоминая всё, что доставало его в последнее время. Ненадолго тормозит, мрачно рассматривая Бардена. Тот, увидев посетителей, перестаёт метаться по клетке и подаётся вперёд.       — Эй, ты! — Смотрит на Росси. — Старик! Богом клянусь, если вы что-то сделаете, я не стану молчать и нагну раком весь ваш блядский Департамент!       — Плохо начал, — тихо говорит Тэхён, глядя на Росси. Тот кивает. Тэхён медленно идёт к клетке. Жутковато усмехается. — Здесь бога нет, Барден. Зря стараешься. — Мужик пятится назад, Ким останавливается у двери, ухватившись за замок. — Помнишь волка?       — Пошёл ты! — выкрикивает Барден. Тэхён спокойно отпирает замок.       — Видишь ли, я немного нелюдим и он для меня кто-то вроде друга. — Пожимает плечами. — Знаю, звучит странно, но что есть, то есть — Медленно открывает дверь и шагает внутрь. Барден неуклюже падает на скамью. — Ты сегодня ранил его. Знаешь что я делаю с теми, кто угрожает моим близким? — понизив голос, спрашивает.       — Это же просто собака, мужик, — напряжённо говорит Барден. — Вшивый пёс.       Тэхён хмыкает, смотрит на Росси. Тот пожимает плечами и разводит руки в стороны, мол, «ну что за идиот этот Барден?». Тэхён встаёт вплотную к заключённому и зловеще ухмыляется.       — Он волк, тупица.              

***

             — И долго она так? — спрашивает Намджун Юнги, глядя на Джо через стекло.       — С семи утра, — мрачно отвечает тот.       Джо сидит, забившись в угол, обхватив руками колени, и раскачивается из стороны в сторону. Периодически дёргает головой, бормоча что-то себе под нос. Хватается за волосы, оттягивая их.       — Симсу сообщил?       — Нет. Никому не говорил. Сразу позвонил тебе.       Намджун кивает. Сегодня у него выходной, но звонок Мина не на шутку его взволновал. Ким подходит к двери и тихо открывает её. Проходит в помещение, останавливается возле девушки, садиться на корточки.       — Джо? — тихо зовёт её. Она не реагирует. Тогда он тянет руку и тычет пальцем в её коленку. — Джо, это я — Намджун.       Она с трудом отрывает голову от колен и покрасневшими глазами смотрит на него. Нервно улыбается. Тут же хмурится, дёрнув головой. Мычит.       — Они никак не замолчат, — шепчет ему. — Я не могу их прогнать, Намджун. Произойдёт что-то плохое.       Мужчина смотрит через плечо на напряжённого ординатора. Снова поворачивается к девушке.       — О чём ты, Джо? — Она мотает головой из стороны в сторону.       — Я не могу её остановить. Я не могу. — Тихо плачет, пряча голову в руки.       Намджуну становится не по себе. Он встаёт и выходит из палаты, плотно закрыв за собой дверь.       — Седативные давали?       — Нет. — Юнги качает головой. — Она не буянит. Не пытается навредить себе или кому-то.       — Хорошо. — Намджун кивает и шагает прочь.       — Куда ты? — спрашивает Юнги. Джун разворачивается и продолжает идти вперёд спиной.       — Позвоню тому, кто раньше уже вытаскивал её из подобного состояния.       Юнги хмурится, поняв, что Намджун говорит о брате. Он сомневается, что это хорошая идея, учитывая то, какой эффект производит на девушку присутствие детектива. Но молчит, понимая, что так и не знает всех деталей.              

***

             — Итак. — Линкольн стоит у доски. — Малик, Фулер и Макрафи получили приказ от Бардена выследить и избить до полусмерти Дэмиана Шоу. Зачем? Они не знают. Бирмингем должен был прикрывать их. Так же нам всё ещё неизвестны причины по которым Дэмиан оказался в этом районе.       — Бирмингем утверждает, что Барден дал указания относительно его действий, на случай вмешательства со стороны, — говорит Дойл.       — Да, и что это за указания? — с насмешкой интересуется Банни. — Погоди, дай угадаю. Стрелять во всё, что движется?       — Да, — Сэм закатывает глаза, — примерно так.       — Банни! — Росси решительным шагом заходит в отдел. — Кардинал Дюпре. Прошерсти всё его окружение и найди мне мужчину примерно пятидесяти лет в тёмном строгом костюме.       Члены отдела расследований поворачивают головы и видят Росси, за ним идёт Тэхён, вытирая кровь с костяшек пальцев. Замечает взгляды, которые направлены на него, но не даёт никакой реакции, внешне оставаясь спокойным. Они достали информацию, так что какая разница как? К тому же доставали они её из человека, который превращает подростков и молодых людей в преступников.       Тэхён уговаривает этим сам себя, но впервые за долгое время в нём просыпаются сомнения относительно таких методов работы. Он резко разворачивается и заходит в комнату отдыха. Кит поднимает голову от книги.       — Там ведь не сказки братьев Гримм, да? — с подозрением спрашивает Тэхён. Кит широко улыбается. Впервые за этот день.       — А ты знаешь, что настоящие, не отредактированные сказки братьев Гримм совсем не подходят для чтения современным детям?       — Да? — Тэхён кидает тряпку с пятнами крови в мусорное ведро, берёт кружку и наливает остывший кофе. Смотрит на пацана через плечо, подняв бровь. — Это ещё почему?       — Потому что, — важно начинает Кит, — изначальная версия их сказок содержит множество сцен насилия и кровавой расправы. И читали такие сказки детям в давние времена для того, чтобы напугать их и предостеречь. Чтобы дети не убегали в лес и слушались родителей в страхе перед ужасающими чудищами и ведьмами. — Тэхён замирает, моргая, с кружкой, поднесённой ко рту. — Я читал первые издания, — будничным тоном продолжает Кит. — Дженкинс притащил.       — Понравилось? — глухо спрашивает детектив.       — Да, — просто отвечает мальчик.       — Чем же?       — Честностью, — глядя прямо ему в глаза, отвечает ребёнок и Тэхён чувствует, как взрывается его мозг.       Честностью.       Твою мать.       Какой шестилетка будет обращать внимание на такие вещи? В том возрасте, в котором важны крутые суперспособности и наивная вера в то, что добро всегда побеждает, этот ребёнок заостряет внимание на вещах, которые не всегда понятны людям в мире взрослых. Тэхён открывает рот, чтобы продолжить разговор, но его прерывает вибрация телефона. Он хмурится, глядя на экран, отставляет кружку с кофе и отвечает на звонок.       — Пока Банни ищет то, что нам нужно…       — Сержант, — перебивает его Ким, — простите, я вам здесь ещё нужен? — спрашивает напряжённо.       — Вообще-то да, а что случилось? — нахмурившись, интересуется Росси. Тэхён кидает взгляд на техника, на напарницу.       — Намджун звонил. С Джо творится что-то непонятное.       — Хорошо, езжай, — обеспокоенно отвечает Гектор. В отделе раздаётся телефонный звонок. — Только будь на связи.       Тэхён кивает, зовёт Кита, берёт куртку и ключи от машины и шагает прочь из отдела. Росси молчит до тех пор, пока Тэхён не скрывается из виду, провожая его взглядом. Затем возвращается к делу.       — У нас так ничего и нет по Брауну. — Он смотрит на своих ребят. — Раскопайте мне уже что-нибудь. И оформите нашу горе-банду. — Разворачивается, чтобы идти к себе в кабинет, но его тормозит Марти, только что закончивший говорить по телефону.       — Сержант. — Росси поворачивается и смотрит на него. — Звонила Марта. Нашли ещё один труп. Судя по характеру ран, убийца тот же, что и у Брауна.       — Почему это прошло мимо нас?       — Потому что участок не наш. Это территория сорок второго, — отвечает Хилл. Росси чешет бровь.       — Дело взял убойный? — задаёт очередной вопрос.       — Да, а откуда вы…       — Оттуда, Хилл. — перебивает. — Линк, Кэл, вы со мной на место преступления, — говорит на ходу. — Остальные занимайтесь тем, о чём я говорил ранее.       — Позвонить Тэхёну? — спрашивает Лерой.       — Нет, — коротко отвечает Гектор.              

***

             Джо не чувствует своего тела, от долгого сидения на полу в одной позе все её конечности затекли. Она с трудом поднимается на ноги, помогая себе руками и понимает, что время близится к вечеру. Всё ещё слышит голоса в голове, но они не такие громкие, как раньше. Не знает, что послужило причиной того, что они немного затихли, но рада и этому. Подходит к окну, шаркая по полу ногами, выглядывает на улицу, прикасаясь дрожащими пальцами к стеклу. Картинка размывается от нахлынувших слёз. Она измотана и перестаёт понимать, где реальность а где игра её воспалённого сознания.       Слышит тихий скрип открывающейся двери, медленно поворачивается и не знает, чему удивлена больше. Тому, что где-то глубоко внутри почувствовала облегчение при виде мужчины, стоящего на пороге или тому, что больше не чувствует страха перед ним. Тэхён пристально смотрит на неё, оглядывает палату. Замечает поломанный ноутбук, валяющийся в углу. Усмехается.       — Не понравилось хоум-видео? — спрашивает с насмешкой. Джо прослеживает за его взглядом и понимает о чём он говорит.       — Наоборот, — отвечает хриплым голосом. — Слишком понравилось.       Ухмылка сползает с лица Тэхёна. Он оглядывает её с ног до головы. Выглядит хуже некуда. Растрёпанные волосы, царапины на руках, искусанные губы, бледная кожа и синяки под глазами. Но хуже всего взгляд. Потухший, почти сдавшийся. Тэхён шагает в палату, но тормозит на середине, вспомнив, что, вообще-то, она его боится. Джо удивляет его, шагнув навстречу. Ещё раз. И Ещё. Останавливается слишком близко, задрав голову вверх и рассматривая его лицо. Голоса в голове исчезают. Когда она это понимает, не может сдержать слёз от облегчения.       — Джо… — у Тэхёна руки чешутся от желания прикоснуться к ней, но он боится сделать только хуже. — Что не так? Что-то произошло, да?       Девушка облизывает пересохшие губы и кивает. Вспоминает свой кошмар. Точнее кошмар в кошмаре. Вспоминает его стеклянные глаза. Тянется и едва ощутимо проводит кончиком пальца по его брови. Мужчина перестаёт дышать. Перестаёт видеть вообще хоть что-то вокруг кроме неё.       Сознание Джо плавает и она не помнит того момента, как, воспользовавшись замешательством детектива, ловко выхватывает его пистолет из кобуры. Вот она увлечённо изучает черты его лица, а в следующее мгновение стоит чуть дальше, наставив на него оружие. Ни один мускул не дрогнул на его лице. Он даже умудряется усмехнуться своей наивности. Думал, что хоть что-то в его жизни может прийти в норму. Допустил, что Джо, возможно, если не станет прежней, то хотя бы просто вернётся. Идиот. Он скорее чувствует, чем слышит движение сзади, смотрит через плечо на дверь.       — Юнги, уведи ребёнка, — спокойно говорит он.       — Ма… — Кит видит всё, что происходит в палате, и не понимает. — Мам…       Часто моргает, стараясь не заплакать. Но его голос звучит именно так, как и должен. Голос маленького, напуганного, растерянного ребёнка. Джо не реагирует на него. Продолжает сверлить взглядом детектива и держать его на мушке.       — Тэхён… — Джун только сейчас подходит к палате.       — Намджун, мать вашу, просто уйдите! — цедит Тэхён, медленно поднимая руки, так же не сводя глаз с Джо.       Намджун меньше всего на свете хочет оставлять брата в таком положении. Но так же он понимает, что если кто и может решить это с минимальными потерями, то только Тэхён. Молча берёт ребёнка на руки, молясь о том, что принял правильное решение. Закрывает дверь и шагает прочь от палаты, не обращая внимания на возмущения Юнги. Правда уходит недалеко, чтобы быть рядом, если всё закончится плохо.       — Джо …       — Ты должен умереть, — шепчет она и тут же мотает головой из стороны в сторону, как будто спорит сама с собой.       — Ладно, — спокойно отзывается он. — Почему?       — Он-ни так говорят, — выдыхает.       Рука от напряжения начинает дрожать и ей приходится схватиться за пистолет обеими руками.       — Кто?       — Ммм… — мычит она. — Бишоп. Мертвец. Я.       — Ты?       — Другая я.       Она дышит слишком часто. Тэхён пожимает плечами.       — Ладно, — соглашается.       — К-как это л-ладно? — ошарашено спрашивает она, глядя ему в глаза.       — Если так надо, — он медленно шагает к ней, — тогда сделай это. Только, — аккуратно прикасается к её запястью и ведёт руку чуть вверх и влево, — стреляй сюда. — Останавливается, когда дуло пистолета оказывается прямо напротив его сердца. Щурится, усмехнувшись. — Чтобы наверняка. Не хочу корчится от боли с дыркой в животе. — Отпускает её руку, с удивлением понимая, что часть его хочет этого. Хочет, чтобы она нажала на спусковой крючок. Потому что тогда всё станет неожиданно просто. — Давай. — шепчет.       Джо сжимает зубы, давит дулом пистолета в его грудную клетку, дёргает головой в сторону снова слыша рой шепчущих голосов, плавно давит на крючок, но внезапно останавливается. Смотрит на детектива широко открытыми глазами, морщится, качает головой.       — Я н-не мог-гу. — Плачет.       — Почему? — спокойно спрашивает Тэхён, изнывая от желания сгрести её в охапку, вытереть слёзы и застрелить любую тварь мучившую её.       — Я… — Машет головой из стороны в сторону. — Я не знаю. — Резко втягивает воздух в лёгкие. Удивлённо смотрит на оружие у себя в руках так, будто видит впервые. — О… Господи… — Выдыхает, пятится назад, накрыв рот рукой, будто сдерживая крик. — Что…       — Джо, — тихо зовёт её Тэхён, у которого от увиденного волосы на затылке зашевелились. Словно перед ним два разных человека. В одном теле. Девушка дёргается и испуганно смотрит на него. — Спокойно.       Она роняет оружие, скривившись от омерзения. Продолжает пятится до тех пор, пока не упирается спиной в стену.       — Убирайся, — говорит без злобы или страха. — И это, — смотрит на ствол, лежащий на полу, — с собой забери. — Дёргает головой. Поднимает руку, с силой бьёт себя кулаком по виску. — Заткнись! — Кричит как будто самой себе. Тэхён чувствует мерзких холодок.       — Эй… посмотри на меня, — напряжённо говорит он, шагнув к ней и замирает, когда устанавливает зрительный контакт. — Я ухожу, хорошо?       Она кивает. Тэхён приседает и подбирает свой пистолет. Пятится назад, искренне надеясь, что его уход облегчит её состояние. Выскальзывает за дверь, плотно прикрывает её, давит дрожащими пальцами себе на глаза и наклоняется вперёд, упираясь ладонями в колени и пытаясь прийти в себя.       — Святое дерьмо… — бормочет себе под нос. — Дерьмо… Блядь…       — Тэхён! — Намджун торопится к брату, но тот выставляет руку вперёд.       Закрывает глаза, выпрямляется, восстанавливая дыхание. Всё, хватит с него. Хватит тупых больниц, бесполезных врачей, чокнутых профессоров и профессиональных наёмных убийц. То, что он видел минуту назад… может и не сумеет сделать так, чтобы она вспомнила его, да это и не важно. Он точно знает, что нужно делать, чтобы вернуть ей покой. Он обещал пацану.       Открывает глаза. Косится в сторону стекла. Видит Джо. Она снова забивается в угол и принимает ту же позу, в которой провела весь этот день. Тэхён разворачивается, смотрит на перепуганного ребёнка. Выдыхает.       — Никого не впускайте и не выпускайте из палаты, — холодно говорит брату и Мину, проходя мимо них. Хватает Кита за руку, шагает к лифту.       — Симс… — начинает Намджун.       — Особенно Симса! — рявкает Тэхён, остановившись на секунду и глядя на брата.       — Ну а ты куда? — спрашивает Юнги.       Тэхён раздражённо смотрит на него. Но раздражение уходит, когда он с удивлением понимает, что, к сожалению, из этих двоих его союзником будет скорее Юнги. И понимает он это, увидев взгляд ординатора.       — Я вернусь через пару часов. Нужно уладить кое-какие дела.       — Что? Какие дела?! — психует Намджун.       — Хорошо, — одновременно с ним говорит Юнги и доктор удивлённо смотрит на него. Мин игнорирует Намджуна. — Мы присмотрим за ней до твоего возвращения.       Тэхён ничего не отвечает. Просто кивает. Заходит в подъехавший лифт вместе с Китом. Мальчик, крепко цепляясь за ладонь мужчины, задирает голову вверх и смотрит на него.       — А куда мы? — совсем тихо спрашивает всё ещё потрясённый увиденным Кит. Тэхён опускает голову, секунду обдумывает ответ.       — Нужно кое-что сделать, чтобы план по спасению твоей мамы сработал, Ковальски.       — Что-то незаконное? — широко открыв глаза спрашивает мальчик. Тэхён невольно улыбается.       — Ты сдашь меня, если я отвечу «да»?       — Нет, ты что? Никогда, — насупившись, отвечает.       — Так ты со мной? — спрашивает Тэхён. Мальчишка резво кивает.       — До конца, Шкипер, — с серьёзной миной копирует пингвина из мультика.       Тэхён улыбается ему. Поднимает голову и крепче сжимает руку пацана.              

***

             Оскар Дженкинс «угукает» в трубку и медленно опускает её на рычаг. Замирает, глядя в пустоту, обдумывая услышанное. Итак, они просчитались и это неудивительно. Объект пробил барьер, активизировав резервный протокол и это значит, что теперь развития событий предугадать почти невозможно. Часть его испытывает облегчение, потому что Бишоп почти провалился. Часть — ужас, потому что неудачное завершение проекта означает лишь ещё больше экспериментов и жертв. А часть — равнодушие, он перегорел и начал осознавать всю чудовищность их действий. Но вместо того, чтобы как-то это исправить, предпочёл закрыться. Что, если не говорить о звонке профессору? Бред, он всё равно узнает.       Мужчина отталкивается от кресла и выходит из своего кабинета. Идет тусклыми коридорами до сектора с операционными, почти сразу находит Бишопа, разговаривающего с одним из своих лаборантов. Ждёт в стороне, пока профессор не заметит его. Бишоп отпускает лаборанта и подходит к Оскару.       — Что-то срочное? — нахмурившись, спрашивает он.       — Да. Звонил Джефферсон. Похоже она пробила барьер. Больше нет страха, — напряжённо говорит он.       — Мы это предполагали. И были готовы к тому, что детектив рано или поздно избавится от этого, — говорит Бишоп, продолжая идти. — В чём проблема?       — В том, что активизировался резервный протокол, — хмурит брови Дженкинс.       — Да. И это тоже по плану. — Насмешливо говорит Бишоп.       Оскар тормозит и позволяет себе схватится за рукав профессора.       — Нет, вы не понимаете. Судя по тому, что сказал Джефферсон, всё прошло не так, как мы планировали. Она буквально сходит с ума. Видит и слышит то, что не видят и не слышат другие.       — Это не критично, я считаю. — Отмахнувшись, говорит Бишоп и идёт прочь.       — Да? А тот факт, что она, пусть смутно, но осознаёт наличие альтер-эго, тоже не считаете критичным? — с издёвкой спрашивает Оскар. Профессор замирает, медленно поворачивается к нему.       — Что ты сказал? — прищурившись, задаёт вопрос. Дженкинс удовлетворенно улыбается.       — Да. Джефферсон так и сказал. Она говорила о ком-то, кого называла «она». А при встрече с детективом вообще определила эту «её» как «другую себя». — Шагает ближе к старику и понижает голос. — Она далеко не дура и совсем скоро сложит два и два. И что тогда нам делать?       — Ничего, — взяв себя в руки, безразлично заявляет профессор. — Она может в какой-то момент осознать то, что с ней происходит, но ей ничего с этим не поделать. Мы расщепили её сознание и приучили делать то, что нужно, забыл? Каковы действия детектива?       — Пока не ясно.       — Тогда продолжайте наблюдать. Ничего не сообщайте генералу. И отправьте Крюгера к ней. Пусть будет поблизости.       — Я бы на вашем месте не сбрасывал со счетов её личностные качества.       — О чём ты?       — Я допускаю вероятность того, что эта женщина, осознав, что именно мы с ней сделали, способна обернуть все процессы вспять, полностью нейтрализовав их действие.       — Чушь, — с насмешкой говорит профессор. — Никому не под силу сделать это.       Разворачивается и, довольный собой, идёт в сторону своего кабинета. Дженкинс некоторое время просто стоит и смотрит ему вслед. Хмурится.       — Ей есть за кого бороться, идиот, — бормочет, обращаясь к Бишопу, хоть тот его и не услышит. Разворачивается и идёт в противоположную от Бишопа сторону.              

***

      

      — Энди.       — Гектор, не пойми меня неправильно. Я всегда рада тебя видеть, — женщина забавно морщит нос, — но может мы ненадолго прервёмся? Уж очень часто видимся в последнее время, — шутливо добавляет она.       — Я б с радостью, но работа, чёрт её дери, — отвечает в тон ей Росси. — Что здесь? — Кивает в сторону тела, накрытого белой простынёй.       — Да… всё то же, — уныло отвечает Энди. — брюшная полость вскрыта. Кровь и внутренности вон там, — указывает в нужном направлении, — тело здесь.       — Гектор!       Росси поворачивает голову и видит приближающегося к ним мужчину лет пятидесяти. Хэнк Макларен. Глава убойного.       — Хэнк.       Гектор пожимает протянутую руку. Хэнк кивком здоровается с только что закончившими осмотр места преступления Оливейрой и Коулом.       — Чей заместитель этот бедняга? — уныло спрашивает Кэл. Хэнк хмурится.       — А откуда ты… — На его лице появляется понимание. — Точно. У вас такой же клиент.       — Да, — подтверждает Росси. — Так что, ты не будешь против, если мы осмотримся здесь? Похоже убийца один.       — Нет, что ты, совсем не против, — нервно хохотнув, отвечает Макларен. — На самом деле, я был бы рад, умри этот парень где-нибудь ближе к тринадцатому. — Видит вопросительные взгляды детективов и сержанта. — Дональд Фитцпатрик. Заместитель главы АНБ.       — Нац.безопасность? — присвистнув, уточняет Линкольн.       — Ага, — мрачно подтверждает Макларен. — Ни телефона, ни бумажника, ни машины. — Оглядывает пустырь, на котором нашли тело. — Пешком он что ли сюда пришёл… — ни к кому конкретно не обращаясь, спрашивает он.       — С Брауном та же история. И машину так и не нашли, — тихо говорит Кэл, глядя на Росси.       — Эй, Хэнк, первак нашли и взяли мы, не против, если мы и дальше продолжим вести это дело? — задаёт вопрос сержант. Макларен, кажется, с облегчением выдыхает.       — Чёрт, да забирай. Хуже безопасников только федералы. Ни с теми, ни с другими нет никакого желания работать.       — Вот и отлично, — ухмыльнувшись, говорит Гектор.       — Если что будет нужно, звоните, мои ребята помогут. — Макларен разворачивается и шагает прочь. — Эй! — кричит своим людям. — Сворачиваемся.       — Он прямо-таки сбежал, — хмурясь, замечает Коул.       — Потому что он прав. АНБ — заноза в заднице, — уныло тянет Кэл. Коул косится на него. — А мы и так там по самое не хочу, — заканчивает, отвечая на взгляд детектива, усмехается.       — Энди! — зовёт Гектор криминалиста, повернувшись спиной к детективам. — Все материалы по этому телу пришлите ко мне в отдел. — Женщина кивает. Гектор разворачивается. — Погнали.       — Уже? — неуверенно уточняет Коул.       — Людей здесь нет. На два квартала точно. А дальше опросят патрульные. С камерами разберётся Банни. Тело мы увидели. Улики соберут криминалисты. Что ещё тебе здесь делать?       Линкольн хмурится, но ничего не отвечает, понимая, что Росси прав.              

***

             Тэхён проверяет, пристегнулся ли Кит, и, резко выкрутив руль, выезжает с парковки. Достаёт телефон, набирает выученный наизусть номер.       — Это я. Мне нужны документы. Да, сегодня. — Слушает ответ, сжимает челюсти. — Я плачу тебе в три раза больше рыночной стоимости. Плюс, я всё ещё не прикрыл твою лавочку. Так что закрой рот и заканчивай с ними! — Злится, не контролирует себя. — Где? — Смотрит в зеркало заднего вида. Кит внимательно слушает. — Хорошо. Я буду через полтора часа. — Отключается. Переводит дыхание, набирает Росси. Отвечают сразу же.- Сержант, это я, — тщательно контролируя голос, говорит. — Помните, вы говорили, что если мне будет нужен перерыв, он у меня будет?       «Что, сейчас?», — голос Росси звучит слегка раздражённо.       — Эм… да. Мне нужна пара дней.       «Хорошо. Тэхён…», — Росси замолкает, глядя на свежий труп, раздумывая, стоит ли посвящать детектива в подробности. Решает, что это будет лишним.       — Сержант? — нахмурившись, переспрашивает Тэхён.       «Ничего. Делай то, что нужно», — спокойно говорит Гектор и отключается.       Тэхён секунду думает, но его мысли сейчас заняты другим, так что он пропускает мимо странную заминку Росси. Набирает следующий номер. Ждёт.       — Доктор Фишер, добрый вечер. Это Тэхён. Простите за беспокойство, но я хотел бы забрать Велеса сегодня. — Слушает. — Да, возникли кое-какие обстоятельства, мне нужно уехать. Не хочу оставлять его. — Снова замолкает. — Хорошо, спасибо.       Отключается и кидает телефон на пассажирское сидение. Вжимает педаль газа в пол, гонит в сторону дома. Это первый пункт. Они добираются быстрее обычного и когда Тэхён паркуется, Кит, отстегнувшись, пролазит между сидениями вперёд.       — Какой у нас план, Шкипер? — захваченный действиями детектива и поддаваясь атмосфере, важно интересуется мальчик. Тэхён косится на него.       — Сейчас мы идём в дом и пока я собираю кое-какие вещи для мамы, ты топаешь наверх и собираешь в рюкзак всё, что может тебе пригодиться на два-три дня. Справишься?       Кит кивает. Они выходят из машины и шагают к дому.       — Мы куда-то едем?       — Да. Куда-нибудь в лес. Подальше от людей.       — Ух ты! — с восторгом говорит ребёнок, кажется, совсем забыв о том, что произошло в больнице. — Это что, поход?       — Типа того, — отвечает мужчина, отпирая дверь. — Всё, бегом вещи собирать. — Кит бежит в сторону лестницы. — И зубную щётку не забудь! — кричит ему вслед.       Тэхён достаёт из шкафа большую дорожную сумку. На ходу кидает в неё несколько своих вещей, останавливается у лестницы. Думает. Поднимается и заходит в комнату. Кит носится по помещению, кидая в рюкзак всё, что нужно и не нужно. Тэхён усмехается, проходит к шкафу и достаёт вещи Джо. Трамбует всё в сумку. Подходит к кровати, водит под ней рукой пока не находит то, что ищет. Цепляет и тянет, вытаскивая ещё одну сумку. Открывает её.       — Ого! — восхищённо говорит Кит.       Тэхён осматривает содержимое. Кроме пьянок, наркотиков и левых женщин в его списке числился ещё один грешок. Подпольные игры. Удивительно, но ему чаще везло, чем не везло и за последний год он выиграл около двухсот тысяч. Которые безразлично складывал в сумку. Она всё время лежала под столом на первом этаже. Но после того, как Тэхён снова смог подниматься на второй, он перетащил её сюда. Часть промотал в пьяном угаре. Осталось около ста двадцати.       Берет ровные стопки купюр и отсчитывает восемьдесят кусков. Половину кидает в сумку с вещами, вторую аккуратно складывает в бумажный пакет. Закрывает обе сумки и ту, что с деньгами, возвращает на место.       — Проболтаешься кому-нибудь и у меня будут неприятности, — не глядя на мальчика, предупреждает. Поднимает взгляд и смотрит на него. — Понял? — Ребёнок кивает. — Готов?       — Да.       — Тогда погнали, Ковальски.       Они спускаются на первый этаж. Тэхён подходит к электрощитку и обесточивает весь дом. С протухшими остатками пиццы, единственной в холодильнике, он разберётся, когда вернётся. Если вообще вернётся. Подойдя к машине, забирает рюкзак Кита и вместе с сумкой кидает в багажник. Они едут в ветеринарную клинику доктора Фишера. Забирают Велеса и медикаменты, которые тот любезно собрал им в дорогу. Это был второй пункт.       Третьим пунктом становится встреча с человеком, без которого львиная доля планов Тэхёна просто рухнет. Он паркуется недалеко от одной из кофеин, смотрит на Кита.       — Посиди пока здесь.       Ребёнок без вопросов кивает, а после того, как Тэхён выходит из машины, отстёгивается, прилипнув к тому окну, из которого ему будет видно детектива.       Тэхён проходит между столиками, которые до сих пор не убрали с улицы, и подходит к мужчине, который не спеша тянет латте. Кидает бумажный пакет на стол.       — Здесь всё, — сухо говорит Тэхён.       Мужчина примерно его лет косится на пакет, тянет руку к своему пальто и вытаскивает из кармана точно такой же пакет, только его содержимое заметно меньше. Тэхён хмурится и проверяет, остаётся доволен, сворачивает его, пихает во внутренний карман куртки. Бросает последний взгляд на мужчину, разворачивается и уходит прочь. Тот никак не реагирует на это, оставаясь таким же равнодушным, как и до прихода детектива. Тэхён садится в машину, видит, что Кит не пристёгнут и понимает, что тот всё видел.       — В следующий раз заметай следы тщательнее, пацан, — прищурившись, говорит он.       Мальчик широко открыв глаза и осознав свой прокол просто кивает один раз. Тут же пристёгивается. Тэхён выезжает с парковки. Всё. Теперь можно и в «Харпер».       — Это и было то незаконное дело? — осторожно интересуется Кит.       — Да, — коротко отвечает Тэхён.       — А что там? — смелее спрашивает ребёнок, пододвинувшись чуть ближе к краю сидения. Тэхён встречается с ним взглядом.       — Если повезёт — новая жизнь для тебя и твоей мамы, — говорит тихо.              

***

             Банни отталкивается от пола и катится на своём стуле от одного монитора к другому. Клацает по клавиатуре, что-то бормочет, отъезжает назад, повторяет процедуру. За ним наблюдают Лерой и Дойл. Зои качает головой.       — Он жутковатый, когда вот так делает, знаешь? — смотрит на Сэм. Та косится в ответ и улыбается уголком губ.       — Он просто полностью отдаётся задаче, — с тихим смехом говорит она.       Они дружно поворачивают головы с сторону стола Ману. Адам читает какое-то дело. Чешет макушку, грызёт карандаш, отвлекается на телефон, что-то читает там, хихикает, продолжает вести пальцем вверх по экрану телефона и они понимают, что он отвлёкся на интернет.       Из комнаты отдыха с кружкой кофе в руках возвращается Марти, громко садится рядом и Адам, дёрнувшись, убирает телефон, возвращается взглядом к папке с делом и корчит сосредоточенное лицо. Но через минуту снова отвлекается, теперь уже на скомканный клочок бумаги, валяющийся у урны рядом с его столом. Сэм смотрит на Зои и та широко улыбается, пожав плечами.       — Правда милый?       Плечи Дойл трясутся от беззвучного смеха, но она кивает.       — Кажется… нашёл, — рассеянно бормочет Банни и Сэм отталкивается от стула, встаёт и идёт в сторону его стола.       — Покажи, — просит, наклонившись над его столом ближе к монитору.       Прежде чем выполнить её просьбу, техник задерживается взглядом на её лице и Дойл приходится несильно пихнуть его кулаком в плечо, чтобы он опомнился.       — А, да, о чём я… — Чешет бровь. Щёлкает по кнопке мыши и выводит несколько фотографий на экран. — Айзек Лемм. Пятьдесят два года, до сорока служил в ВМФ США, после ухода в отставку стал начальником охраны кардинала. — Задирает голову вверх и смотрит на Сэм. — Как думаешь, то, что нужно?        Она рассматривает человека на фотографиях. Высокий, широкоплечий, всегда с каменным выражением лица. И всегда стоит чуть позади кардинала Дюпре. Готова поставить сотку на то, что он способен на многие вещи. В том числе и на убийство.       — Да, думаю да, — хлопает Банни по плечу. — Молодец, Гук, — говорит, не глядя на техника и направляется к своему столу, чтобы начать копать под Лемма.