***
Зал одного из дорогих ресторанов «Planet Puri» пленит своей роскошью и богатством. Высокие потолки, стены приглушенных оттенков и пол из темного дерева утопают в золотистом сияние хрустальных люстр. Столы, покрытые бежевым бархатом, предусмотрительно расставлены по бокам, освобождая центр — пустое пространство для еще не начавшегося аукциона. Чуть выше, за невысоким ограждением располагаются мягкие диванчики с круглыми столиками, чтобы гости могли чуть расслабиться и переговорить в более спокойной обстановке. Воздух здесь густой не столь из-за изысканных ароматов разнообразных закусок, сколько из-за чрезмерной неискренности и гнилова притворства. Пришел очередной момент для обмена двуличными любезностями, натянутых улыбок и фальшивого восхищения успехами своих конкурентов. Все, что здесь происходит, — игра на публику, необходимая для демонстрации своего статуса и, возможно, заключения выгодных сделок. Около фуршетного столика стоит Тэхен, неспеша потягивая игристое, и ожидая начала дешевого представления. Ему здесь некомфортно, хочется скрыться от похотливых взглядов этих отвратительных людей, закрыться в своей комнате, мечтая о дне, когда сможет полностью не зависеть от отца, который пристроился рядом и контролирует его. — Поменьше пей, ты должен быть трезвым, твое безвольное тело никому не нужно, — цедит альфа на ухо сыну, больно сжимая локоть. — Серьезно? — не уступает ему в тоне омега. — А я уж думал, что им насрать, кого и что ебать. Тэхен снова видит воочию накрахмаленных олигархов, которые ходят по залу и сыплют лживыми комплиментами. Раньше родители его не тащили на деловые встречи или светские вечеринки по типу сегодняшней, потому что покойный Мистер Ким всегда с пониманием относился к желаниям своего юного сына. Однако, когда папы не стало, Минсо посчитал, что теперь омега достаточно взрослый и не особо-то спрашивая его мнения, тянул за собой повсюду, расхваливая перед отвратительными мордами толстосумов. Тэхен, честно говоря, до сих пор не понимает, что случилось с человеком, который все его детство был мягким и предельно ласковым родителем. — Господин Ким, — с распростертыми руками к ним приближается довольно статный альфа, на вид лет чуть больше сорока, но на деле, Тэхен уверен, тот не сильно младше его отца, — рад видеть вас сегодня. — Взаимно, Господин Чан, — Минсо пожимает протянутую ладонь с той же идентичной фальшью на лице. — Такой удачный вечер, чтобы попробовать заключить партнерство с хозяином сегодняшнего мероприятия, не находите? — виски, что любезно разносят на подносах, оказывается в руках альфы, и он опрокидывает его в себя, абсолютно не морщась от горечи. — Да, вы правы, мне не терпится увидеть того, кого от нас все это время скрывал покойный Ливан. Говорят, его сын и молод, и умен. Недавно я пытался связаться с ним, чтобы пообщаться насчет работы, но мне было отказано. — У него горе, его можно понять, однако я не думаю, что он решит сегодня показаться нам, — приторно-мило улыбается Чан, на мгновение бросая заинтересованный взгляд на Тэхена, который не сильно вникает в суть диалога, пытаясь унять непрошеную дрожь в теле. — Боится? — спрашивает Минсо, получая в ответ снисходительный смех. — Молодой альфа — сын Ливана, я вас умоляю, страх — точно не то, что им руководит, — мужчина задумчиво мычит, вдруг щелкая пальцами, отчего рядом стоящий с ним бледноватый омега, что изначально пристроился сбоку, дернулся, обратив на себя внимание Тэхена. — Скорее уж, он предпочитает эффектность, поэтому стоит подождать с недельку, и мы все сможем им полюбоваться. — Зачем же тогда устраивать прием, на котором не собираешься присутствовать? — Минсо не то, чтобы не в курсе тонкостей данных встреч, раньше он бывал постоянным гостем, и организаторов видел в лицо, собственно поэтому ему не понятен замысел этого «человека в маске». — Ну почему же? Я думаю, что он почтит нас своим присутствием, однако вряд ли захочет публично представиться... А этим приемом, наверняка, желает показать, что вот он я, — альфа взмывает руки вверх, демонстрируя необъятные размеры зала, делая поворот вокруг своей оси, — наследник, со мной все отлично, и международная компания, которую создавал мой отец теперь в моих надежных руках. — То есть понтуется, — на этот раз Тэхен промолчать не смог, язвительная фразочка на нервной почве так и норовила выскользнуть из него. Чан будто ждал, когда терпение омеги лопнет, весь подбирается, с улыбкой, от которой парня уже изрядно подташнивает, протягивая раскрытую ладонь. — Чан Хеджин. Омега презрительно кривится, пряча свободную ладонь за спину. — Тэхен! — Минсо недоволен выходкой сына. — Вы с характером, Тэхен, — посмеивается мужчина, убирая руку. — Прошу его простить, он просто нервничает, — объясняется Со. Брови Чана сводятся к переносице, он смотрит на омегу, что тоже теперь упорно не отводит своего взгляда, и замечает знакомый желтый ремешок на запястье, который обозначает лишь одно: — Вы участник аукциона? — Товар по принуждению, — вновь из уст Тэхена вылетают неконтролируемые слова. — Замолчи! — гневно шипит Минсо. — Займи свой рот закусками. — Я шокирован, Господин Ким, вы ведь никогда не приводили его с собой, или я чего-то не знаю? — Нет, вы верно подметили, Тэхен действительно не принимал участия в подобном, — альфа немного медлит, и, не выдерживая выжидающего взгляда, добавляет чуть тише: — У меня некие проблемы с фирмой, нужны быстрые деньги, — коротко, ясно, без лишней информации. — Говори прямо, ты почти нищий, — кажется, омеге пора завязывать с алкоголем. — Да ты замолкнешь?! — гаркает на сына, а Тэхен даже бровью не повел, только Хеджин подметил настоящее состояние омеги, которое тот старательно пытается скрыть. — Тише-тише, вы тут не одни, — напоминает Чан. — Господин Ким, неужели вы потеряли бизнес? А я уже допустил мысль, что мы могли бы стать партнерами. Именно этого и боялся Минсо, здесь находится куча потенциальных партнеров, нельзя, чтобы они допустили мысль о его плачевном положении, иначе никто не захочет иметь с ним дел. — Ну что вы, — внешне злость сменяется напускным добродушием, пока внутри мужчины творится смесь из цунами, наводнения и пожара, — Тэхен преувеличивает. Вы ведь следите за статистикой, моя фирма далека от низов. Просто возникли небольшие сложности, не более. — Тогда пожелаю вам поскорее разобраться с вашими проблемами, — слегка приподнимает третий стакан за этот диалог, с крепким напитком, с прищуром посматривая на Тэ. Тэхен — воплощение утонченной красоты. Белоснежного цвета пряди, легкими волнами обрамляют совершенные черты лица, на которое нанесен невычурный макияж, подчеркивающий естественность: легкий румянец на щеках, выделенные глаза и блеск на сочных губах. Хлопковая леопардовая ткань, обнимающая его фигуру, волшебным бегством передает очертания стройной талии, брюки изысканного покроя нежно-розового оттенка, окутывают длинные ноги, а туфли на плоской подошве создают полное удобство парню. На левом запястье блестит тонкий золотой браслет, в ушах маленькие серьги в виде белых лилий с двумя бриллиантами, подаренные папой на совершеннолетие, шея же подчеркнута завязкой от блузки, слегка скрывая ее. — За вашего сына дадут очень много, — Чан неторопливо и совсем бессовестно слизывает каплю виски с нижней губы, продолжая рассматривать омегу. — Надеюсь на это, — только и отвечает Минсо, игнорируя интерес мужчины к своему сыну. — Мой сын меркнет на фоне вашего, Господин Ким, так что я вам точно говорю, вы хорошо заработаете этим вечером. Тот бледноликий, молчаливый омежка вновь вздрагивает, когда ловит на себе внимательный взгляд карих глаз, и отворачивается. Он выглядит плохо, брендовая одежда, подобранные наверх волосы с золотым отливом и вульгарный макияж не способны скрыть осунувшийся вид парня и его тремор в руках. — Тебе, может, стоит выйти на свежий воздух? — тихонько спрашивает Тэ, невесомо касаясь хрупкого плеча. — Нет, он просто нервничает, как и вы, — встревает Чан спокойным тоном. — Его трясет, — хмурится омега. — А вы пальцы заламываете, — альфа дает понять, что Тэхену не удалось скрыть свою привычку. — Позвольте ему выйти на пару минут, — не унимается. — Не лезь не в свое дело, — нарочито-миролюбиво просит Минсо. — С минуты на минуту начнется аукцион, уже поздно куда-то выходить, — разъясняет Чан. — Ты ведь в порядке, сынок? — обращается к омеге, приобнимая того за плечи. Тот лишь кивает, поджимает губы в полоску, опуская голову вниз. — Вот и замечательно. Через десять минут к ним подходит здоровый, с грозным выражением лица, альфа. Тэхену приходится запрокинуть голову, так как мужчина выше него на сантиметров двадцать… — Ким Тэхен, Чан Суван, — грубый голос вселяет долю страха, — пройдемте за мной, торги начинаются. Тэ глубоко вздыхает и, не взглянув на отца, слушается, направляясь за этим громилой. Однажды при жизни папа рассказывал ему сказки, говорил о принцах, что спасают в нужный момент своих омег… У Тэхена нет принца, да и он не королевских кровей, но все же сейчас, заходя в какое-то тесное помещение для сотрудников, он мечтает о чуде…***
Собравшиеся большие шишки, то есть бизнесмены и их пары, усаживаются на предварительно-подготовленные для них деревянные стулья с мягкими спинками. Первые ряды занимают представители покупателей, так как те альфы, которые играют в аукционе, с самого начала являются анонимами, и никто, кроме лотов, не узнает их лиц. Заранее они подписывают определенные бумаги, обязуясь вернуть товар в нормальном состоянии на следующий день после получения. Омеги же, перед тем, как они должны будут выйти на импровизированную сцену, ставят свои подписи на документах, гласящих о неразглашении личности покупателя и в принципе о торгах, в противном случае будут должны организатору круглую сумму денег. Когда технические моменты решены, ведущий — обаятельный, харизматичный мужчина — выходит к гостям, сообщая об открытии аукциона «Fortuna». — Уважаемые господа, мы собрались с вами здесь, чтобы в первую очередь помянуть светлую память Господина Ливана и его супруга, чей авиа-рейс пару месяцев назад стал, увы, последним в их жизни. Они были прекрасной парой, неоднократно посещающей закрытые мероприятия. Более того, именно благодаря Господину Ливану мы имеем возможность проводить подобные аукционы, которые помогают многим бизнесменам выбраться из сложных финансовых ситуаций, — по пространству разносятся вздохи, наполненные горечью, и тихие разговоры. — Уверен, что на его место пришел не менее отличный бизнесмен, каким был Господин Ливан. Таинственный альфа, имя м внешность которого для нас остается загадкой, изъявил желание устроить для вас светский вечер, чтобы вы пообщались и расслабились, поэтому давайте же приступим к первой части мероприятия — всеми любимые торги! Под аплодисменты музыканты, находящиеся в углу со вкусом оформленного зала, проигрывают бодрящую мелодию, пока ведущий поудобнее перехватывает микрофон, отходя чуть вбок. — Прошу вашему вниманию двадцать обворожительных лотов. Двадцать самых разных парней со специально отведенными номерками, приклеенными на грудь, встают посреди сцены в шахматном порядке. В напряженной атмосфере, пока альфы сальными взглядами скользят по идеальным фигурам, омеги, которые вскоре будут распроданы, ощущают смешанные чувства. Сердца колотятся в унисон с гулом перешептываний, глаза ищут утешение друг в друге. Многие походят на увядающие цветки, которые выставили на продажу, каждый из которых имеет свою историю и свои мечты. Некоторые омеги улыбаются, скрывая за этой маской страх и излучая притяжение. Другие же чувствуют, как отчаяние обвивает их, словно мерзкая паутина, лишая всяческой надежды на лучший исход. — Что ж, позвольте представить вам лот номер один — Чан Суван, — омега, судорожно бегая зрачками по публике, делает пару шагов вперед, скромно топчась на месте. — Двадцать два года, новичок, с милейшей внешностью и прекрасным здоровьем. Б/У, но зато характер покладистый, омега воспитан, его… Речь прерывается глухим звуком, все замирают, уставившись на бездыханное тельце. Суван настолько был напуган, что в какой-то момент его зрачки расширились, дыхание сперло, голова закружилась, и, не успев ничего промолвить, он упал. Остальные омеги тут же подскакивают к нему, но на сцене уже оказывается раздраженный Чан Хеджин. Он поднимает сына и, извиняясь за недоразумение, покидает ресторан. — Ничего страшного, не волнуйтесь, — прокашлявшись, продолжает ведущий, — ему предоставят первую медицинскую помощь, а мы с вами переходим к лоту номер два. По мере того, как двигается очередь, не спеша приближаясь к Тэхену, он заламывает пальцы все сильнее. Осанка ровная, взгляд уверенный, но в душе пульсирует паника, и омега делает нескончаемые попытки успокоиться, считая в уме до ста, а глубокие вдохи помогают унять тряску. Ощущение оцепенения накатывает, стоит лишь посмотреть вперед и столкнуться с безжалостными взглядами альф, готовых оценить его, как обычный товар. Кажется, полное осознание медленно, но верно заполняет голову Тэхена, и он начинает понимать, что сам позволил загнать себя в ловушку, откуда выход есть только через дверь номера отеля, в котором он должен будет оказаться с тем, кто его купит. Есть ли вариант сбежать? Можно ли все исправить? Тэ ищет отца в надежде увидеть в родительских глазах вину, однако, чего он не ожидает, так это столкнуться взглядом с мужчиной, которого он уже однажды встречал. — А мы провожаем лот номер девять и просим выйти вперед лот номер десять. Ким Тэхен, — омега действует машинально, его фокус сужается до одного конкретного человека, чьи эмоции он не может прочитать. — Девятнадцать лет, идеальные пропорции тела, здоров, и… — голос ведущего понижается. — У нас интереснейший микс — омега девственен и немного строптив, — он играет бровями, вызывая тихий смех в зале, — да, тот, кто захочет взять этого парня себе, точно любит чистых ангелов с огоньком. Но, согласитесь, ночь будет нескучной в компании этого омеги. Тэхен пропускает половину слов, все смотрит на альфу, не веря в то, что незнакомец оказался таким же беспринципным мужланом с кучей денег. Небось, слушал в тот день его и потешался, заведомо обо всем зная. Фу, Тэхену противно. Но отчего-то магнитом тянет… — Начальная ставка… — мужчина смотрит в планшет, что до этого предусмотрительно прихватил с собой, и округляет глаза. — Ого-го, да у нас тут целый алмаз стоит. Семнадцать тысяч долларов, господа. Прозвучавшая цена бьет по ушам, и Тэхен ошарашенно уставляется на ведущего. Те омеги, которые были до него, стоили максимум десять с половиной тысяч… От чего это зависит? — У нас есть новая ставка, — громко озвучивает ведущий, — двадцать семь тысяч долларов. Кто даст больше? Рука с табличкой поднимается, увеличивая стоимость: — Тридцать две тысячи! Спасибо. — Восемьдесят две тысячи! Ничего себе! — Девяносто семь! Да у нас настоящая битва. И это понятно почему, перед нами сокровище! — Сто двадцать семь! Кто-нибудь готов повысить? С каждым увеличением волны азарта охватывают публику, тем временем у Тэхена подкашиваются ноги то ли от цифр, меняющихся почти каждую минуту, то ли от полного осознания, что еще чуть-чуть и его кто-то купит. — Сто пятьдесят семь тысяч раз! Я жду ваши предложения. Сто пятьдесят семь тысяч два! Кажется, что все заканчивается, но нет, мужчина в сером костюме и с непроницаемым выражением лица меняет ставку на последних секундах: — Четыреста пятьдесят семь тысяч долларов! Кто-то осмелится дать четыреста шестьдесят семь? Во рту пересыхает у всех, потому что сумма за какой-то обычный лот слишком велика. Представители играющих альф больше не поднимают таблички, а это значит только одно: — Четыреста пятьдесят семь тысяч три! Продано! Фух, вот это была безумная битва, — веселый смех растворяется в живой недолгой мелодии, — поздравляю счастливчика! Ким Тэхена отправляем в зал, в течение вечера он попадет в руки своего покупателя.***
На фоне слышится гнусавый голос ведущего, оповещающий о перерыве, пока Тэхен в какой-то прострации идет к столику, по пути перехватив официанта и взяв бокал с шампанским. Он усердно переваривает то, что только что произошло, и до конца не может осознать ту баснословную сумму, за которую он был продан. Омега, не подавая вида, что его охватывает тревожность, с гордо поднятой головой встает подальше от всех и часто дышит. — Почему я столько стоил? — отстраненно спрашивает он после того, как разбушевавшийся адреналин в крови перестал мучить организм, и рядом оказался отец. — Потому что я указал в анкете почти максимальную стоимость за тебя, — Минсо удовлетворен теми деньгами, что получит на свой счет завтра утром, но вид у мужчины болезненный. К седым волосам, бороде и морщинам прибавились круги под глазами, будто он не спал суток трое. — Что еще за анкета такая? — Когда я выкупил место, мне прислали анкету, где я написал твою характеристику и поставил начальную ставку. Там было указано, что я могу установить стоимость от пяти до двадцати тысяч. — Мммм, понятно, — безучастно кивает Тэ, не прекращая прожигать дыру в альфе, стоящем в другом конце зала. Чонгук, медленно попивающий скотч, тоже не отводит глаз, изучающе сверля