Здравствуйте, я - Ведьма! Книга 4: Зов крови

- Хм… - в который раз поправляю воротник рубашки и окидываю своё отражение придирчивым взглядом. - Мне кажется, тебе очень идёт. – говорит брат, опираясь плечом на шкаф. - Просто непривычно как-то… совсем другие ткани, ощущения… - Прямо-таки другие? – улыбается брат. - Ага, - киваю, - я привык, в основном, к синтетике, а здесь всё натуральное… - касаюсь воротника рубашки. - Синтетика? - Да, - киваю, - это ткань из ненатуральных материалов. - Нам хватает и натуральных. – хмыкает брат. - Ты обиделся? – поворачиваюсь к нему, пытаясь поймать взгляд. - Нет, но мне всё время кажется, что ты сравниваешь наш мир и тот, в котором ты вырос, и наш всё время проигрывает. - Я этого не говорил. - Ты всё время называешь вещи, к которым привык там, и подмечаешь, что здесь их нет. - Фредерик, - рука начинает нервно теребить низ рубашки, - я не пытаюсь сказать, что наш родной мир хуже, я так не считаю. Просто, я отмечаю различия… - задумываюсь, замолкая на пару секунд. – Я отмечаю их, чтобы понять для себя разницу. Фредерик, - подхожу к брату, - понимаешь, хоть этот всё, - обвожу комнату руками, - и является мне родным, но почти всю жизнь я прожил в совершенно иных условиях, мне нужно время, чтобы привыкнуть. - А ты был бы рад остаться в том мире, чтобы никто тебя не тревожил? – спрашивает Биби, влетев в комнату. Я медлю с ответом, задумываясь, опуская глаза и прикусывая губу. - Ты бы хотел вернуться? – уточняет Фредерик, наверное, решив, что я не понял вопроса. - Нет. – отвечаю на одном выдохе. – Не хотел. – качаю головой. – Я рад, что ты нашёл меня, искренне рад, но… Но мне бы хотелось как-то связаться с Элиотом и Чарой, и сказать им, что со мной всё в порядке. - Это невозможно. – отвечает мне Биби и взъерошивает перья. - Почему? - Потому что… - Может быть, я объясню? – перебивает пернатую подругу Фредерик. - Да пожалуйста… - отвечает ворон, нахохливаясь ещё больше. - Роберт… - брат обнимает меня за плечи, отводя от зеркала. – Давай присядем? - Предстоит сложный разговор? – спокойно спрашиваю я. Лучше знать заранее. - Нет. – качает головой. – Но я заметил, что ты несколько эмоционален… - Эмоционально неустойчив, было бы правильнее сказать. – вмешивается Биби. Фредерик высказывание птицы игнорирует и садится на кровать, я сажусь рядом. Брат пару секунд молчит, смотря на меня, что заставляет меня начать волноваться и нервно перебивать пальцами по лоскутному покрывалу, пытаясь себя успокоить. - Может быть, начнём? – первым нарушаю молчание, не в силах больше выдерживать его. - Хорошо, – кивает Фредерик, - как раз узнаешь ответ на вопрос – почему я не пришёл за тобой сам? Ведь ты хотел это узнать? – киваю. – Тогда, слушай. – брат поворачивается ко мне, подгибая одну ногу под себя. – Дело в том, что почти четырнадцать лет назад, когда Элиот проводил обряд и отправлял чужаков домой, он запер наш мир. То есть, при помощи трансфера больше нельзя в него попасть. - При помощи чего? - Трансфера. - Что это? - Трасфернальный пункт перемещения: зеркальная поверхность особого назначения. Есть расширенный трансфер и линейный. - Ч… Что? – от его объяснения у меня мозг начал вскипать. – Это очень странный набор слов… - На деле эта вещь куда сложнее. – слабо улыбается брат. – Чтобы ты представлял себе – это такой зеркальный гибкий лист, который можно сворачивать, растягивать и так далее. Если войти в него, то ты попадаешь в другой мир. В случае расширенного трансфера – в любой мир, который изберёт система. В случае линейного – в тот, который был заложен при изготовлении. Но не спеши восхищаться, - говорит брат, увидев огонёк восхищения в моих глазах, - при использовании трансфера можно лишиться какой-нибудь части тела, а то и вовсе распасться на розовый туман. Улыбка соскальзывает с моего лица и исчезает из глаз. - Зачем же ими пользуются, если они так опасны? – спрашиваю я. - А ими не пользуются. – брат потягивается. – Их запретили несколько веков назад. - Правильно сделали… - Но не все послушались запрета. – добавляет брат, странно на меня посмотрев. – В некоторых домах сохранились трансферы, остались пылиться в чуланах… А некоторые личности не боялись ими пользоваться. - Я бы побоялся… - ёжусь. – Смертельно опасно, да ещё и попадаешь - не пойми куда… - А твой дедушка не побоялся… - Почему мой? Наш? – оживляюсь, хватая брата за руку. – Ты знаешь нашего настоящего дедушку? Ты познакомишь меня с ним? - Тише-тише! - улыбается Фредерик, не ожидавший такого напора с моей стороны. – Нет, нашего родного дедушку я не знаю. – я заметно сникаю. – Но, - брат берёт меня за подбородок, заставляя поднять голову, - я знаю твоего не родного дедушку – отца Элиота. - Ты серьёзно? - Да. – кивает. – А ещё бабушку – Инди. - А откуда ты их знаешь? - Скажи лучше – кто их не знает? - Что ты имеешь в виду? - А то, что в твоей приёмной семье уже два поколения героев. – вопросительно поднимаю брови. – Твой дедушка – Дуриан, - невольно хихикаю от такого странного имени, - он стоял во главе той самой революции, итогом которой стал конец деспотии Коллегии Управления, старых суровых законов и веками сложившегося устройства мира. - Ты серьёзно? - Да. – кивает. – Твой дедушка – Дуриан, бабушка – Инди, а ещё отец Чары – Гендрик и тогдашний муж твоей бабушки – многоуважаемый ведьмак Адэйр изменили наш мир навсегда. В лучшую сторону, к слову, изменили. - Четыре человека изменили целый мир? - Да. - Это… Это… Невероятно. - Но – факт. Да, Роберт, это часть нашей истории. - Получается, мой приёмный отец победил в войне за наш мир, а дедушка был великим революционером? – спрашиваю я, не веря в эти слова. - Героем-революционером. – оправляет меня Фредерик. – Да, так и есть. Тебе повезло стать частью очень именитой семьи. - Вот только я ни о чём этом не знал… - опускаю глаза. - Странно, что твои родители тебе совсем ничего не рассказывали… Ладно, это их выбор. - Наверное… - опускаю голову. – Хорошо, - киваю, - давай вернёмся к тому, что мы не можем передать моей семье весточку… - Как я уже говорил – наш мир закрыт уже почти четырнадцать лет. – киваю. - Но… Но Биби же прилетела ко мне? Она привела меня в лес, где… - не особо понимаю, как назвать случившееся и потому просто не договариваю. - Да. – кивает брат. – Биби прилетела к тебе. И вот мы вплотную подошли к вопросу о том, почему я не пришел сам. - Да, почему? - Потому что для отправки в твой мир Биби мы использовали естественный портал – Дорогу Гномов. - Дорогу Гномов? - Да, мы так называем подобные разрывы пространственной материи, не суть. Дело в том, что для сознательной отправки человека через Гномью Тропу в другой мир нужно принести внушительную жертву силам, покровительствующим подобным ходам. Я решил обойтись без этого. А за ворона… - Плата меньше? – предполагаю я, перебив брата. - За ворона плата не взимается вовсе, потому что вороны, как и все остальные животные, и так постоянно попадают в подобные порталы, становясь невольными путешественниками в пространстве. - А я? Я же человек? За меня ты платил? - Нет. Ты шагнул в портал недобровольно и вовсе сознательно не хотел пересечь границу миров. За таких путешественников не нужна жертва… - Может быть, тогда снова отправим Биби с письмом? – предлагаю я, вновь перебивая брата. - Ага, - возмущается ворон, - лечу и перья обламываю! – птица фыркает и отворачивается. - Биби, ну, пожалуйся… - начинаю просить я. – Мне очень нужно передать весточку Элиоту и Чаре… - протягиваю руку и глажу ворона по голове. Биби поворачивается и цапает меня острым клювом за палец. Отдёргиваю руку, но молчу. - Биби, я прошу тебя… - вновь начинаю я. - Не старайся. – останавливает меня Фредерик, подходя сзади. – Даже, если небеса и земля поменяются местами, и Биби решит тебе помочь, у нас ничего не выйдет. - Почему? – удивляюсь я, поворачиваясь к брату. – У тебя же всё получилось? - Да. – кивает. – Но Гномьи Дороги не статичны, они постоянно меняют своё местоположение. Конечно, можно рассчитать место следующего появления Тропы, но… - Что «но»? Это сложно? Я не боюсь подобных трудностей! – наверное, впервые в жизни говорю я. - Я рад, что ты воспрянул духом, но дело не в этом… Роберт, место появления этой Тропы мы с Гарри рассчитывали три года. - Три года? Почему так долго? Зачем? Фредерик, неужели не проще просто пойти искать, а не проводить какие-то глупые вычисления? - Проще. – кивает. – Но кто тебе сказал, что найденная тобой Тропа будет вести именно в нужный тебе мир? Задумываюсь над словами брата и заметно сникаю. А ведь он прав… - И что, нет совсем никаких вариантов? – робко спрашиваю я. - Я не знаю. – искренне отвечает брат, пожимая плечами. – Может быть, кто-то и знает вариант… - А как нам найти этого кого-то? - Не знаю, но думаю, что лучший вариант – обратиться к твоему именитому дедушке. Думаю, он будет счастлив связаться в давно пропавшим сыном. – Фредерик улыбается и кладёт руку мне на плечо. – Кто знает, может быть, ты станешь продолжением славной традиции и тоже изменишь наш мир к лучшему? Мои щёки вмиг вспыхивают от слов брата и его пристального взгляда, я опускаю глаза. - Не думаю, что во мне есть хоть что-то от героя… - Что-то мне подсказывает, что и Дуриан, и Элиот говорили так же… - улыбается Фредерик и откидывается на кровать, ложась на спину и закладывая руки под голову. - Если так и будет, то что-то особенное сделаешь скорее ты, чем я. – мягко говорю я, смущённо глядя на брата. - Почему? - Потому что ты кажешься мне куда более сильным духом, нежели я. - Но ведь у тебя хватило смелости пойти за вороном в лес? - Это было скорее любопытство… - Любопытство… - повторяет за мной брат. – Знаешь, - он прикрывает глаза, - мне кажется, что это одно из самых важных качеств личности, которое двигает жизнь к лучшему. - А иногда к худшему… Говорят же – не суй нос куда попало, если не хочешь по нему получить… Тем временем в мире людей и технического прогресса… - Роберт, - стоя под дверью комнаты младшего, говорит Элиот, - может быть ты потрудишься мне объяснить, почему мне только что звонил Чара и сказал, что ты к нему не пришёл? Роберт, неужели ты так устал за один день? Роберт, ты ответишь мне?! Так и не дождавшись ответа, Элиот громко постучал по деревянной поверхности и вновь позвал: - Роберт! Бабушку твою – кукушку, ты меня слышишь?! – но ответом мужчине вновь послужила тишина. – Хорошо, я захожу, Роб… Уверенно положив ладонь на ручку, и повернув её, Элиот открыл дверь комнаты, которая встретила мужчину тишиной. -.Роберт? – вновь позвал мужчина, но интонация его уже стала другой. В душе начало зарождаться странное и очень неприятное предчувствие… - Роберт, ты здесь? – бегло осмотрев помещение, Элиот задал напрашивающийся вопрос. – Ты где, Роб? Груда учебников и тетрадей на столе говорили о том, что вчера вечером Роберт, как и обычно, допоздна делал уроки, но… Но что-то было не так. Не разобранная постель прозрачно намекала на то, что юноша вчера не ложился спать, а брошенный открытым ноутбук манил заглянуть в себя. Отмахнувшись от подозрений, мужчина набрал номер младшего и стал ожидать ответа, но ответ последовал, откуда не ждали... Телефон Роберта зазвонил из ящика стола и, удостоверившись в том, что знакомая мелодия ему не показалась, Элиот чертыхнулся и направился к ноутбуку, попутно набирая Чарин номер. - Алло? – зажимая телефон плечом и включая разрядившийся аппарат, говорит мужчина. – Чара, Роберт куда-то пропал… - Что значит – пропал? – послышался напряжённый голос в трубке. - Он не пришёл к тебе, его нет в комнате и, судя по всему, он дома даже не ночевал. Телефон он оставил дома… - Куда он пропал? – перебивает друга Чара. – Элиот, как ты мог не уследить за ребёнком? Он же только после обращения… - Чара? – напряжённо говорит Элиот, сверля взглядом экран ноутбука. – На ноутбуке осталась открытой страница, которую Роберт просматривал последней. Это переводчик. - И что там? Ответом Чаре стала тишина, потому что внимание Элиота привлекла какая-то мелкая мятая бумажка, завалявшаяся в складках одеяла. - Элиот, ты меня слышишь? Что там написано? – всё больше волнуясь, спрашивает Чара. Не обращая внимания на дрожащий голос друга в телефонной трубке, Элиот развернул бумажку и прочитал вслух: - Следуй за вороном. Он приведёт тебя в нужное место. – тихо читает Элиот. - Что? - Следуй за вороном. Он приведёт тебя в нужное место. – повторяет Элиот. – Чёрт! Уронив телефон, Элиот хватает ноутбук, впиваясь глазами в слова, забитые в переводчик. - Lean an fiach dubh. Beidh sé tú mar thoradh ar an áit ceart. – читает Элиот слова на оригинальном языке. - Следуй за вороном. Он отведёт тебя в нужное место… - легко переводит Чара. – Так это же… - Узнал родную речь? – поджав губы, спрашивает Элиот, продолжая сверлить взглядом экран несчастного компьютера. - Да, но… Но что это значит? - Бумажку с этим посланием я только что обнаружил в постели Роберта и, закономерно, что в переводчик он вбивал именно эти слова… - И откуда она у него? - Ты меня спрашиваешь?! – начинает вскипать Элиот. – Я спал! - А чего ты спишь, когда у тебя из-под носа ребёнка уводят?! - Роберт – уже давно не ребёнок. - Вот только не надо прикрываться его же словами. Так, я сейчас же иду к врачу и выписываюсь… - Чара, тебе лежать надо! - Не волнуйся, не развалюсь. Нам нужно искать Роберта и лучше, если я буду участвовать в поисках не только ментально, но и физически. - Я тебя слишком хорошо знаю, чтобы пытаться переубедить… - отступает Элиот. – Хорошо, я сейчас приеду и заберу тебя, и начнём поиски. Не прошло и часа, как молодые мужчины стояли во дворе дома, готовые к началу поисковой операции. - Готов? – зачем-то спрашивает друга Элиот. - Да. Давай начинать. - Знаешь, я уже и не думал, что у нас вновь появится острая необходимость в магии… - Стоит радоваться, что она у тебя есть. Ищейкой найти Роберта будет куда проще, чем усилиями ленивых стражей порядка. Элиот слабо улыбнулся в ответ на слова друга и занёс руку, разминая пальцы и начиная говорить такие забытые слова: - Укажи мне путь к Роберту, отыщи его, где бы он ни был. С губ мужчины сорвались слова, а из ладоней выскользнул шарик алого цвета, который пару мгновений висел в воздухе, а потом сорвался в путь, молниеносно рассекая воздух и скрываясь за горизонтом. - Я ему устрою, когда мы его найдём… - бурчит Элиот, пряча мёрзнущие руки в карманы. – Сбежать из дома… Это надо же придумать такое?! - По нашим стопам пошёл малыш… - отстранено отвечает ему друг, глядя куда-то за линию горизонта. - По нашим стопам он пойти не может…И хвала небесам за это. - Кто знает, всё возможно… - Чара, ты специально обстановку нагнетаешь?! - Нет. – отвечает Чара. Он бы хотел пожать плечами, но тугой фиксирующий корсет пока что не позволял ему этого сделать. – Я боюсь за него не меньше твоего, и ты это прекрасно знаешь. - Знаю. – кивает Элиот. – А ещё я знаю вашу эльфийскую традицию – всегда прощаться при расставании, потому что каждая встреча может стать последней. - Разве это неправильно? - Это очень пессимистично. - Элиот, прошу тебя, не употребляй эти чуждые нам психологические термины… Элиот не ответил, поджимая губы и снова устремляя взгляд за горизонт. Молчание затягивалось, а ищейки не было видно… - Почему так долго? – спрашивает Чара вопрос, который мучил и Элиота. - Сейчас пошлю ещё одну… Прошёл не один час ожидания и новых попыток отыскать следы Роберта. В общей сложности Элиотом было послано сто тринадцать поисковых заклинаний, но все они возвращались к хозяину пусто-синими, что говорило о том, что искомый объект они не нашли. Когда вернулась последняя светло-синяя ищейка, потухнув у рук хозяина, в небе уже высоко висела молодая Луна, а вокруг хаотично сияли звёзды. С каждой минутой, по мере продвижения времени глубже в ночь, становилось всё холоднее. Пар клубами валил изо ртов мужчин, руки давно замерзли, а щёки и носы алели от холода. - Мне кажется, они не смогут его найти… - первым озвучил Чара то, что сидело в головах обоих. – А это значит… - Нет, он жив. – качает головой Элиот. - Я не про это… - Если бы с ним что-то случилось, ищейка всё равно бы нашла его и привела нас к месту… где покоится его тело, но она его не нашла. Такое возможно только в двух случаях: если он находится под защитой магии более сильной, чем моя – что невозможно. Или… Если он не в этом мире. В воздухе вновь повисла тяжёлая тишина, нарушаемая лишь звуками проезжающих автомобилей. Оба друга знали, что, каким-то неведомым образом, их ребёнок пропал из мира, угодив в один из миллионов параллельных. Вот только их обоих мучил вопрос – как?