Когда в доме неожиданно появляется ребенок...

      Недовольный Старк появился, когда мальчик наелся и стойко боролся с закрывающимися глазками на коленях у Пеппер. Женщина осторожно придерживала малыша, не давая ему упасть.       Заставший эту картину мужчина, застыл у входа, осмысливая происходящее. Пеппер так гармонично смотрелась с маленьким ребенком на руках, что у Старка перехватило дыхание. Питер зажал своими крошечными ручками ладонь Пеппер и начинал активно возмущаться, если женщина пыталась ее забрать. В конце концов, мисс Поттс просто смирилась и поудобнее перехватила ребенка.       — Мистер Старк! — глаза мальчика округлились и он сел ровнее, хотя только что буквально засыпал. — Тетя доктор вас тоже колола иголками?       — Да, ребенок, — Старк приблизился к стулу, на котором сидела Пеппер, — тетя доктор сделала это и со мной. А знаешь, что еще? — мужчина наклонился, заговорщически подмигнув мальчику.       — Что? — открыв в предвкушении рот, спросил Питер.       — Она заставила меня раздеваться и долго-долго лежать неподвижно! — при этом Старк расширил глаза в притворном ужасе.       — Ого! — мальчик подпрыгнул на коленях Пеппер, норовя встать на ножки. — Вам не повезло больше, чем мне!       — Похоже, что так, малыш, — усмехнулся Старк и отправил в рот лежащую на столе картошку.       Пеппер подавила смешок и не стала говорить, что буквально десять минут назад Питер активно пытался именно эту картошку съесть, но она уже не влезла в переполненный живот ребенка и он ее только обслюнявил.       — Мистер Старк! — Питер дернул мужчину за рукав, привлекая внимание. — А знаете, что у меня есть? — глаза малыша сияли от восторга и желания поделиться секретом.       — И что же? — вопросительно приподнял бровь Старк.       Питер закопошился, переворачиваясь на живот и все-таки вырвался из рук Пеппер. Женщина только испуганно вскликнула, когда малыш спрыгнул на пол и куда-то унесся. Вернулся Питер так же быстро, как и исчез, таща в руках огромную, по сравнению с его ростом, коробку.       — Вот! — довольно пыхтя, малыш взгромоздил свою добычу на стол, попутно смахивая с него часть еды.       — Ну ничего себе! — присвистнул Старк, косясь на Пеппер. — И откуда у него это?       — Пеппер мне купила! — мальчик подпрыгивал от нетерпения. — Правда здорово?! Мистер Старк, а можно мы ее соберем? Только у меня одного не получится, мне очень-очень нужна помощь! А вы же лучше всех умеете делать всякие классные штуки! — тараторил малыш.       — Кхм… Ну… — Старк потер затылок. — Я-то действительно умеею… Делать штуки, — мужчина усмехнулся, — вот только я бы не прочь сначала перекусить, ладно? А вот потом…       — А потом Питеру пора ложиться спать! — прервал его строгий голос мисс Поттс. — Детям в этом возрасте особенно важно высыпаться.       — Но я совсем не хочу спать! — закапризничал мальчик, но неожиданно даже для себя, зевнул.       — Я вижу, — по-доброму улыбнулась ему Пеппер, — но это правило и нарушать ты его не будешь! Правда же, Тони? — женщина повернулась к жениху в поисках поддержки.       — Да, Пит, с Пеппер лучше не спорить, — откусывая чизбургер, кивнул головой Старк, — она всегда права. Давай подумаем о конструкторе завтра, идет, приятель?       — Так нечестно! — мальчик взмахнул крошечными кулачками и обиженно засопел. — Я хочу сегодня!       — Похоже, слишком много сахара для него сегодня, — озадачено произнесла Пеппер, пытаясь удержать ребенка на руках.       Питер был против, желая, чтобы его отпустили и он мог тут же бежать собирать свой подарок. Тони нахмурился, представляя, какой веселый вечер их ждет. Он мало что знал о детях, но то, что укладываться в кровать по воле родителей они никогда не спешат, был уверен. Тем более, такой гиперактивный ребенок, как Питер.       — Ну нет, так не пойдет! — Пеппер слегка подбросила мальчика, перехватывая так, чтобы он не мог вырваться. — Сейчас мы с тобой поднимемся наверх и, пока Тони будет ужинать, примем ванну.       — Мыться? — малыш завертелся еще сильнее. — Нет! Не хочу!       — Питер, Хелен сказала смыть с тебя всю мазь к ночи и заново перебинтовать ребра. Поэтому тебе придется смириться, — неся мальчика вверх по лестнице терпеливо объясняла женщина.       Старк на все это только покачал головой и взялся за второй чизбургер, попутно готовя себе американо. Да, нелегкие это будут несколько недель! Хорошо бы, Хелен завтра сказала, сможет ли Питер вернуться в нормальное состояние. Тони не был уверен, что сможет терпеть рядом ребенка постоянно.       Да, Питер-подросток доставлял немало проблем своим желанием быть во всем самостоятельным и не ставить взрослых в известность о проблемах. Но Питер-малыш… Это же просто взрывная смесь всех качеств Паркера и детей пяти лет!       Быстро дожевав чизбургер, Старк отпил кофе и удовлетворенно хмыкнул. А жизнь не так уж и плоха!       Но считал он так ровно до того момента, пока не поднялся на второй этаж. Там шел полномасштабный бой.       — Не буду! Не хочу! — кричал мальчик, стоя посреди ванной и разбрызгивая вокруг себя воду.       — Что здесь происходит?! — удивленный голос мужчины заставил мальчика замереть, а Пеппер, сидящую перед ребенком на коленях, с мольбой посмотреть на Старка.       — Он категорически отказывается залезать в ванну даже на пару минут, — устало вздохнула женщина, — но это необходимо. Даже раздеть себя не дает!       Мальчик действительно так и стоял полностью одетый, но абсолютно мокрый. Собственно, он успешно искупал Пеппер, отчего женщина определенно не была в восторге.       — Иди переоденься, — улыбнулся ей Старк, помогая подняться, — я тут справлюсь.       — Ты уверен? — Пеппер с сомнением посмотрела на мужчину, а потом перевела взгляд на мальчика, недовольно надувшего губы.       — Полностью, — Старк легко подтолкнул женщину к выходу, закрывая за ней дверь в ванную.       — Пойдем играть! — услышал он требовательный голосок снизу.       — Нет, молодой человек! — строгий взгляд мужчины заставил мальчика отступить на шаг и вжать голову в плечи. — То, как ты себя сейчас ведешь, недопустимо! Если доктор велела смыть мазь, то именно это ты и сделаешь. А потом, как хороший мальчик, наденешь пижамку и ляжешь в кровать. Тебе все ясно? — Старк скрестил на груди руки.       — Не буду! — Питер тут же скопировал его позу.       — Тогда это сделаю я, — поставил мальчишку в известность миллиардер и ловко подхватил ребенка на руки.       — Нет! — звонкий голос мальчика едва не оглушил Старка.       Не слушая больше воплей малыша, мужчина стянул с него костюмчик и затормозил, думая, готов ли увидеть Питера голым. Пускай это и был всего лишь маленький мальчик в данный момент, но вряд ли взрослому Паркеру понравится, что Старк видел его в таком виде.       Отодвинув от себя малыша на вытянутых руках, Тони слегка покачал его из стороны в сторону, отчего ноги мальчика болтались. Удивленно затихнув, Питер вдруг… рассмеялся.       — Еще! — попросил он.       — Еще? — Старк прищурился и качнул мальчика чуть сильнее. В ванной послышался счастливый детский смех.       — Еще! Еще! — кричал мальчик, пока Старк кружил его и подбрасывал.       — Ну все, на сегодня хватит, — выдохнув, мужчина прижал малыша к себе, — тебе все-таки стоит помыться. В повязке необходимости уже нет, — он осмотрел почти исчезнувший синяк на груди мальчика, — твоя регенерация справляется гораздо лучше, чем мы думали.       — Купаться? — мальчик уныло посмотрел в сторону ванной.       — Да, ребенок, — Старк поставил мальчика прямо на середину огромной ванны, — так надо.       — А вы что, будете смотреть? — мальчик вдруг покраснел.       — Ну знаешь, детей нельзя оставлять одних во время купания, — Тони пожал плечами.       — Но я же мужчина! Никто не должен видеть, что у меня… вот там! — последние слова мальчик прошептал, указывая вниз.       — Ты полностью прав, малыш, — хохотнул Старк, — такое не стоит показывать кому попало. Но с моим присутствием тебе придется смириться.       Питер недовольно засопел и вдруг принялся крутить краны, обдав их обоих ледяным душем. Перехватив ручки мальчика, Старк отодвинул его немного дальше от крана и сам настроил температуру воды.       — Раздевайся, детеныш, — хмыкнул мужчина, когда ванна наполнилась наполовину. — Долго плавать тебе нельзя, так что обойдемся ускоренным вариантом.       Мальчик недовольно что-то забурчал, но белье с себя стянул, усаживаясь в воду так, чтобы все… мужское, было скрыто. Хохотнув, Старк потянулся к детскому шампуню, оставленному Пеппер на полке рядом.       Намочив ребенку голову, под недовольные визги малыша, Старк быстро открыл пузырек и выдавил немного себе на руку, вспенивая. По ванной поплыл аромат ромашки и яблок. Быстро намылив ребенку голову и следя, чтобы шампунь не попал мальчику в глаза, мужчина вымыл его полностью, смывая мазь с груди и головы.       Смыв с малыша пену, Тони потянулся за полотенцем и завернул в него мальчика, доставая из ванны.       — Вот так, приятель, а ты возмущался, — прошептал он разомлевшему ребенку.       Открыв дверь ногой, Старк вынес мальчика в комнату, где на кровати сидела обеспокоенная Пеппер. Увидев, что мальчик притих на руках у Тони, женщина облегченно выдохнула.       — Клади его сюда, — указала она на место, где только что сидела.       Старк, не споря, уложил мальчика, глаза которого сонно моргали, на кровать. Пеппер тут же его оттеснила, вытирая ребенку голову и тело. Питер возмутился только однажды, когда женщина хотела его развернуть и вытереть то, что ниже живота. Растерянно посмотрев на Старка, мисс Поттс отошла, уступая ему место.       Шепнув что-то ребенку, Старк добился того, что мальчик развернулся сам, позволяя себя обтереть от воды и натянуть пижамные штанишки, приготовленные Пеппер.       Как только штаны были на месте, Тони передал ребенка невесте, позволяя еще раз хорошенько просушить голову и натянуть кофточку. Мальчик зевал через каждые несколько секунд и тер кулачками глаза. Но упорно продолжал бормотать, что совершенно не устал.       — Конечно, милый, — соглашалась с ним Пеппер, ласково поглаживая по еще чуть влажным кудрявым волосикам, — ты только приляжешь на пару минут под одеяло, чтобы не замерзнуть и не заболеть, хорошо?       — Угу, — ребенок практически спал, когда женщина уложила его на подушку и укрыла одеялом.       Питер казался совсем крошечным на этой огромной кровати. Он покопошился под одеялом, ища удобное положение, а потом затих, окончательно засыпая.       — Он такое чудо, — улыбнулась Пеппер, поглаживая мальчика по животу.       — Которое тебя чуть не утопило, — хмыкнул Старк.       — Он всего лишь ребенок, Тони, — женщина подняла на жениха глаза, — я просто не ожидала, что маленький Питер будет так отличаться от большого.       — Ну, упрямство все то же, — заметил Старк. — Ладно, идем, пусть спит. — Он протянул руку Пеппер.       Но женщина не торопилась принимать ее. Пеппер сидела, прикусив губу и посматривая то на Старка, то на Питера.       — Может стоит остаться с ним? — нерешительно предложила она.       — С чего вдруг? — выгнул бровь Старк.       — А если он проснется ночью и испугается? — спросила женщина, с мольбой смотря на Старка.       — На это у нас есть Пятница, — отрезал мужчина, — Пеппер, наша комнату буквально через дверь, не переживай.       — Ты думаешь? — Пеппер определенно не хотелось уходить.       — Да, родная, пусть мальчик спит, — Старк осторожно потянул невесту на себя.       — Спокойно ночи, солнышко, — Пеппер наклонилась и поцеловала мальчика в лоб, отчего тот неожиданно светло улыбнулся, но не проснулся.       — Кто б меня так целовал, — буркнул Старк, уводя Пеппер из комнаты.       На пороге он все же обернулся. Питер… умилял. Посмотрев на хрупкую фигурку, Старк почувствовал прилив нежности к этому ребенку. Неожиданно? Не то слово!       Возможно, дети — это не так уж и плохо!