Deus ex machina или Корпорация монстров

День тянулся бесконечно. Уже к полудню Кристина начала отмечать каждый час палочками и вычеркивать прошедшие. Писала она помадой прямо на зеркале. До репетиции оставался еще вагон времени, завтрак Консуэло принесла ей в каме… комнату. Дуэнья компенсировала свой беззаботный ночной сон тем, что приклеивалась к подопечной, как рыба - прилипала и либо просто запирала ее в гримерке, либо таскалась позади, неизменно наступая на платье. Неудивительно, что бОльшую часть времени Кристине хотелось бегать по стенам или вырыть уже подкоп. Впрочем, подкоп - то у нее и так имелся, один раз она даже открыла его, повторив танец по отобранной инструкции, но лезть в темную яму было боязно, к тому же она не хотела нарушить какое - нибудь очередное строгое правило, касающееся способа передвижения Призраков по театру. Попытка поговорить накануне с Раулем разбилась о его нежные уверения, что все делается исключительно ради ее безопасности и защиты, правда от чего или кого именно, он так и не уточнил. К середине дня ощущение, что воли ей век не видать, стало совершенно невыносимым. Когда в очередной раз кликнул ключ, и удалились тяжелые шаги, Кристина решила пробивать себе путь наружу собственными силами. Потому что если это и была та самая свобода, которую она для себя когда - то просила, то лучше бы у нее музыка продолжала в голове играть, хоть Сумерек, хоть Ночи, а не вот это все. Дива она в конце концов или не Дива? Толстой проволоки как у Петруччо в гримерке не оказалось, поэтому ей пришлось воспользоваться шпилькой, благо их была полная прическа. Неизвестно, на что она рассчитывала, просто ковыряясь железкой в скважине, но дилетантам везет, и через пару минут ключ выпал наружу, а замок открылся. Щель показала абсолютно пустой коридор, из которого тянуло приятным сквозняком свободы, если, конечно, тут же не нарваться на Консуэло. Очевидно, надзира… телохранительница отправилась принести ей балан… обед, а значит намеревалась зайти в грим - уборную, чтобы поставить его на стол. Кристина быстро нацарапала записку «Не будить», прилепила ее на дверь спальни и выскочила из комнаты, как пробка из теплого шампанского. Следующие несколько часов она гуляла по театру. Поначалу в одиночестве, осторожно выглядывая из - за каждого угла и шарахаясь собственной тени, которая могла на поверку оказаться Раулем, снова пришедшим обволакивать ее патокой и заворачивать в сладкую вату, потом вдвоем со случайно встреченной ею балериной, потом с тремя плюс балетмейстер и, наконец, с целой свитой восторженных поклонников, от костюмеров и хореографов до рабочих сцены, плотников и швей, которые были свидетелями ее триумфального прослушивания. Каждый пытался выставить свою вотчину в лучшем свете, цветистое описание цехов сопровождалось лекциями о расчете металлических конструкций, работе систем блоков и особенностях потайных швов - всем том, чем Кристине даже в голову не приходило интересоваться в свою бытность в Опера Популэр и что, к ее удивлению, оказалось довольно занятным и познавательным. Когда какой - то верховой показывал лично придуманный им способ завязывать узлы, ее вдруг осенило: они знают! Знают, что она Дива! И что? Пытаются заранее выслужиться перед будущей «королевой»? Значило ли это, что ей придется вникать во что - то помимо музыки, если она пройдет испытательный срок (в чем театральная братия очевидно не сомневалась)? К такому ее жизнь не готовила. Даже Петруччо ни слова не сказал!А что будет если они узнают, что через год ее контракт закончится, и начнется другой - безвременный брачный, вдали от предложенной ей на блюдечке империи? Устроят бунт? Проклянут? - Все улажено, - внезапно сказал ей в ухо голос Карло, - сеньора Джудичелли благополучно вернулась в свою уборную и претензий предъявлять не будет. Кристина обернулась и увидела улыбающегося во весь рот Администратора. Он тоже. Он тоже уже принял ее в хозяйки и был явно доволен, что она начала выполнять свои «обязанности». - Пора на репетицию, - продолжил Карло, - позвольте вас проводить. Кристина сделала жест рукой, будто отпуская верных подданных. «Подданные» радостно закивали и все как один расплылись в улыбках. Дамы присели в книксене, мужчины поклонились. - Великолепно! - провозгласил Администратор, как только они завернули за угол, - умение играть королев и цариц - одно из главных требований Корпорации к Диве. Считайте, что вы официально прошли в следующий этап и получили доступ к дополнительной информации. Я уполномочен объяснить вам, как будет проходить в этом году избрание примадонны. В отличие от прошлого раза двадцать лет назад, когда вопрос решала комиссия из театральных деятелей, теперь все будет зависеть от зрителей, а то коррупция, знаете ли, кумовство… Кристина ничего не знала о коррупции в Ла Скала, но поверила Карло на слово. - Так вот, количество очков, полученных кандидаткой равняется числу ее вызовов на бис. То есть, выигрывает та, которой дольше аплодируют. Репетиции тайные, для каждой из вас написано по одноактной опере разными композиторами. Полная партитура - у вас, дирижера и постановщика. У остальных исполнителей - только их роли до генеральной репетиции. Избирательные Команды между собой не общаются под страхом штрафов и увольнения. Ваши арии написаны по результатам прослушивания, чтобы показать будущую примадонну во всей красе. - По результатам прослушивания? - перебила Кристина, внутренне холодея, - это значит, что… - Да, насколько я знаю, ваша верхняя «соль» так всех поразила, что композитор специально изменил партитуру, чтобы вы могли блеснуть виртуозным исполнением. Между нами, - добавил Карло шепотом, - я уверен, что у сеньоры Джудичелли нет шансов. Вы - наша будущая Примадонна и Дива, говорю не только как руководитель вашего избирательного штаба. У нашей соперницы богатый покровитель, они попытаются нанять клаку, зато за нами Корпорация! О, мы пришли. - Но… Все оказалось именно так, как объяснил Администратор. Кристина осталась вполне довольна своей Командой. Всеми, от композитора до постановщика. Ну, в целом довольна. Последнего распирало от идей. Первый уже выплеснул пару литров творчества на нотную бумагу. Либреттист внес свою посильную лепту, присыпав ноты словами. - «Героическая Боудикка»? Она же ненавидела римлян. - Зато какая фактура! Что за материал, Дио мио! Как раз для вас, прекрасная сеньорита! Вы исполните выходную арию, сидя верхом на горячем двухметровом жеребце! - воскликнул постановщик. Кристина подавилась воздухом. - Из папье - маше. - уточнил сценограф. Она выдохнула. - Это произведет фурор! Прозрачные ткани, кружева и цепи, - влез художник по костюмам. - Но в Англии же холодно! Лучше меха и кожа. - Кого это волнует? Рим в результате победит и станет жарко. - Боудикка поет финальную арию, приняв настой болиголова, так что она слегка расстроена и поэтому достигает верхней соль. Два? Нет, три раза! - торжественно воскликнул композитор. - Боже, мне конец, - прошептала Кристина. - Это только начало! - возвестил либреттист. Потом ее призрак является прокуратору Лондиния и подговаривает того сжечь город. - Что, опять? - Не опять, а снова! С прошлого раза еще головешки остались. В общем, призрак воительницы развеивается, горестно взяв верхнюю соль в четвертый раз, а римский прокуратор кончает с собой от безответной любви к прекрасной кельтской смутьянке. Хор страдает. - А хор за что? - Это олицетворение народа, ему положено страдать за все. - Простите, - вздохнула будущая потенциальная примадонна, - можно мне партитуру и либретто, я пойду изучать. Разумеется, Кристина не могла сказать Карло, что понятия не имеет, как будет это петь. Но что делать? Они уже возвели ее в Дивы, а Дивы не страдают сомнениями в своих способностях. Дивы не просят немедленно пригласить им учителя вокала, чтобы судорожно разобрать свою партию. И, наконец, Дивы не мямлят оправдания, когда возвращаются в гримерку с прижатой к груди партитурой и обнаруживают у входа взбешенного жениха. Впрочем, к этому времени она накрутила себя настолько, что даже появление десяти Призраков оперы со свадебными платьями в руках не произвело бы на нее впечатления. - Где ты была? - взвился Рауль с места в карьер, - как проскочила мимо Консуэло? - Не знала, что я в тюрьме, - припечатала Кристина, - а если хочешь запретить мне репетировать, то просто привяжи к ноге ядро, - с этими словами она задрала подол платья до высоты, где когда - то заканчивалась ее микроскопическая юбочка рабыни из Ганнибала. Виконт покраснел до корней волос и молча распахнул перед ней дверь. - Но все - таки, - уже вкрадчиво продолжил он, когда любимая со всего маху хлопнула по столу папкой с нотной бумагой, - не стоит так исчезать, это опасно! Мы не знаем… - Чего не знаем? Ты уже до грунтовых вод докопался и не нашел ни одного завалящего Призрака! - огрызнулась Кристина, - признай, что просто не хочешь выполнять условия соглашения. - Но театр… - Что театр? Я выросла в театре и ничего со мной не случилось! - Ну да, кроме того, что тебя похитил, а меня чуть не придушил больной на всю голову маньяк, который к тому же всех изводил своей ужасной музыкой! - Так. А что, интересно, тебе мешало жениться на мне и увезти куда - нибудь подальше от этого маньяка? На Лазурный берег или, вот, в Италию? - неожиданно для самой себя прошипела Кристина, - но нет, ты предпочел ковырять гвоздем в бомбе! Или так ты заботился о моей безопасности? Выставив на сцену под ружья жандармов, потому что тебе хотелось разделаться с соперником? Нижняя челюсть виконта устремилась к полу. - К- Кристина, - заикаясь произнес он, - я делал это для нас. - Моими руками, ага! Рауль посмотрел на невесту с ужасом, в его голову уже закралось подозрение, что ядовитым поцелуем с маньяком дело не обошлось. Покусал он ее что ли, пока сам виконт совершал увлекательный заплыв в подвальном бассейне? - Я - я бы, - продолжил он, - я бы сам вышел на сцену, но Кристина, я же петь не умею и в твое платье бы не влез! Он бы сразу меня раскусил! Кристина открыла рот, чтобы резко возразить, но тут у нее перед глазами возник живописный образ Рауля в костюме Аминты, выводящего фальцетом мимо нот про последнюю пересеченную черту. И лицо Эрика при этом... Ее согнуло пополам от хохота. Если начнет биться головой, значит точно рехнулась и пора вызывать санитаров, - подумал виконт. Конечно, он знал, что вылечить любимую от занесенной Призраком инфекционной театральной лихорадки может только счастливая семейная жизнь. С ним! Пусть новый план был не сильно лучше предыдущего, с жандармами, но он хотя бы не предполагает членовредительства. И безусловно должен был сработать. - Наверное, мне лучше уйти, - выдавил Рауль, - тебе нужно отдохнуть. - А ты зачем заходил -то? - спросила Кристина, вытирая с глаз слезы смеха, - опять в ресторан позвать? Так я не могу, мне партию нужно разбирать, - она кивнула на папку. - Понял уже, - убито прошептал виконт, - попрошу Консуэло тебя не запирать, все равно, как видно, бесполезно, - и он направился к выходу. К его удивлению, в благодарность за послабление режима невеста просто захлопнула за ним дверь, из-за которой тут же донесся очередной взрыв хохота. Рауль скрипнул зубами. Пришло время ему познакомиться с Командой Карлотты и изложить свою стратегию. Увы, новые правила избрания Примадонны сильно усложнили ему жизнь и облегчили кошелек, но он был готов на все ради любимой. И пусть сейчас она недовольна, но когда станет почтенной женой и матерью - героиней, еще спасибо скажет. - Жаль, что ты уже окочурился, - процедил виконт сквозь зубы, - а то бы увидел как я вытравлю из нее всю твою мерзкую музыку. Отсмеявшись (Кристина потом еще с полчаса икала, пытаясь перестать думать о кружевных бретельках, сползающих с обнаженных плеч Рауля), она подошла к зеркалу и традиционно уперлась в него носом. Внутри, как и всегда ничего не было, да и что может быть внутри банального зеркала, кроме трещин на губах крупным планом. Они мало годились для обряда почитания, но что если оно больше и не понадобится? Что если сегодняшний выигравший кандидат окажется ее якобы почившим учителем? Мало ли. Она попыталась в процентном соотношении понять, чего будет испытывать больше - радости или ужаса. Высчитать удалось лишь до десятой цифры после запятой и результат ее не удовлетворил. Сложные математические расчеты после тяжелого дня навевали дремоту, поэтому она решила, что будет удобнее производить их, лежа на кровати в спальне. До появления нового Призрака оставалось чуть больше часа, так что вполне можно было немного морально подготовиться. Но спать она не собиралась, вовсе нет. Проснулась Кристина от того, что ее трясли. Вполне себе деликатно, словно гладили, но довольно настойчиво. И что - то при этом говорили глубоким чарующим баритоном, настолько приятным, что вылезать из объятий Морфея категорически не хотелось. Лишь когда в голосе проскочило слово «Дива» в Кристине словно тумблер щелкнул - она подпрыгнула на кровати, сразу вспомнив про кандидата и с ужасом осознав, что проспала его появление. Какой позор! И вот теперь новый Призрак оперы сидел прямо перед ней, все еще держа руку у нее на плече и сверля взглядом ее лицо. Высокий брюнет в черной полумаске «Привет Дон Жуану» и черной рубашке с полным отсутствием пуговиц. При виде этой картины все расчеты разом вылетели у Кристины из головы, все цифры после запятой ссыпались в кучу и упали к ее ногам. - Приветствую вас, дорогая сеньора Дива, я пришел пригласить вас в подвалы Ла Скала, - сказал незнакомец по - французски с неподражаемым итальянским акцентом.